EDAFOLOGÍA

CLASE 6: SOIL TAXONOMY Y LA WBR DE LA FAO (UNIDAD 2)

El desarrollo de los sistemas de clasificación de suelo se hizo necesario para

categorizarlos.
Todos los países desarrollaron sistemas propios
Hoy en día se ocupan dos tipos de clasificación de suelos (Soil Taxonomy de la USDA y
la WRB de la FAO)
SOIL TAXONOMY
• En la Soil Taxonomy se han desarrollado 12 órdenes con edafogénesis similar
para poder realizar interpretaciones a nivel planetario.
Los criterios que sirven de utilidad para separar las categorías taxonómicas son las
características diferenciadoras de diagnóstico, es decir, las propiedades observables o
medibles como los “horizontes de diagnósticos” (revisar PDF)
Estas son las características o definiciones útiles para organizar la Soil Taxonomy.

Orden EFO DESGLOSE

Entisol Ent Ent + i + sol
Inceptisol Ept Inc + ept + sol
Aridisol id Ard + id + sol
Histosol ist H + ist + sol
Oxisol Ox Ox + i + sol
Ultisol Ult Ult + i + sol
Vertisol ert Ver + ti + sol
Alfisol Alf Alf + i +sol
Spodsol od Sp + od + sol
Mollisol oll M + oll + i + sol
Gellisol el G + el + i + sol
Andisol And And + i + sol

Orden: Se basa en la ausencia o presencia de horizontes de diagnósticos y en una

edafogenesis determinada que es lo que le da al suelo unas propiedades comunes. El
nombre de un orden se forma con una raíz más la letra “I” o la letra “O” más la terminación
sol, que significa suelo.
Las raíces forman el elemento formativo del EFO.
ENTISOL

• Ent + i + sol (recent = reciente)

Son suelos minerales, poco desarrollados

Sin horizontes apreciables o muy escasamente esbozados, debido a que son muy
jóvenes.
Es por esto que carecen de horizontes de diagnósticos, pero pueden tener horizontes
genéticos (A,C o A,D)
Existen en cualquier tipo de clima y bajo cualquier vegetación y topografía.
Pueden tener origen en depósitos aluviales, cenizas volcánicas, desiertos, till glaciar,
arenas cuarcíferas. También en cuencas endorreicas, o en zonas muy erosionadas.
Tipos: Xerorthent lítico, Usthorthent, Fluvent, Torripsamment → tienen 5 subordenes
(Arents (aridez), Aquents (encarchamiento), Fluvents, Psamments (pedegrosidad),
Orthents (caracterisitcas de otros subordenes))

INCEPTISOL

• Inc + ept + i + sol (inceptum = incipiente) Nuevos

Suelos jóvenes con leve desarrollo de horizontes (AB, ABC)

Los horizontes superficiales pueden ser claros, lo que se llama epipedon ocrico, mientras
que endopendon suele estar débilmente desarrollado (endopendon cámbico), y presenta
durezas por acumualación de yesos (CaCO3), cuando eso ocurre se le conoce como
endopedon gypsico o petrogypsico. Si este tiene carbonatos, se podría decir que es
endopedon calcico, petrocalcico, etc
Se da en climas mediterráneos, tropicales y templados
Tipos: Calcixerept, Haplustep
ARIDISOL

• Ar + id + i + sol (aridus = áridos)

Régimen de humedad arídico (carecen de agua), algunos procesos de lixiviacion se van o

no existan, por lo tanto, el grado de meteorización es bajo.
Epipedon poco oscuro (ócrico) y endopedon con acumulación de CaCO3 o yeso
(cámbico, cálcico, petrocálcico, duripán, nátrico, etc).
Puede ocurrir en zonas aridas o en zonas más humedas, que por razones relacionadas
por el poco perfil (que tenga poca profundidad, o su textura sea muy gruesa, y por esto no
pueda retener la humedad o tenga escorrentia excesiva lo que causa evotranspiracion
que de precipatación).
Limitado crecimiento de vegetación o agricultura

HISTOSOL

• H + ist + o + sol (histos = tejido)

Suelos orgánicos derivados de la turba y otros restos vegetales descompuestos. Tienen

m.o en al menos 40 de los 80 cm superiores, del cual entre un 20 o 30% tienen m.o no
humificada.
Se localizan en regiones boreales, de condiciones húmedas y frías (excesos de agua), o
también en microclimas en los que hay acumulación de restos vegetales.
Se forman en depresiones donde se acumula el agua y sedimentos, y esta mezcla se
enriquece con nutrientes mientras se establece la flora y la fauna. Aparece la
eutrofización.
Suelen tener problemas de degradación y erosión. Son frágiles.
OXISOL

• Ox + i + sol (oxide = óxido)

Suelos muy antiguos, meteorizados (minerales extremadamente alterados) y lixiviados.

Los oxisoles pueden tener hasta 2 millones de años en edad.
Propios de climas tropicales cálidos y húmedos, donde las precipitaciones ha favoricido a
la lixiviacion donde los oxidos de hierros, acidos húmicos se pierden en el fondo.
Endopedon de color abigarrado (horizonte óxico) por abundancia de óxidos de Fe
(hematita (color rojo) y goethita (color amarillo), Al y caolinita.

ULTISOL

• Ult + i + sol (ultimus = último)

Suelos antiguos, formados bajo bosques en climas humedos con estación seca.
Acumulan arcilla en el horizonte B (horizonte argílico o cambico, de color rojo o
amarillento), adoptando un color rojo o marrón amarillento.
El requisito esencial para que se formen estos suelos es que la tasa de evotranspiración
sea superior a la de la precipitación en algún momento del año (para que haya horizonte
argilico) y que algún otro momento la precipitacion sea mayor a la capacidad de drenaje
del suelo, y que favorezca la lixiviación de los materiales que forman el endopedon
argilico
Los Ultisoles existen en varias formas de relieves, pero por sobre todo en superficies
viejas y estables, que han sufrido una prolongada alteración, que son muy degradados.
Son muy poco productivos, pero en clima tropicales sirven para el cultivo del tabaco. Son
muy ácidos y tienen pocos nutrientes.
VERTISOL

• V + ert + i + sol (verteré = voltear)

Tienen cambios de volumen porque están formadas en un 30% por arcillas expansivas o
hinchables (como la vermiculita o la montmorillonita). Están sujetos a cambios de
expansión por las condiciones de humedad (que son muy cambiantes).
Son fácilmente identificables porque sus peds forman cuñas y tambien se forman grietas,
debido a proceso de humectación y secado.
Este proceso de expansion de arcilla, se llama vertisolación. En una primera etapa, las
grietas se abren durante la sequia ya que el suelo se retrae y los agregados se sueltan y
rellenando con sedimento estas grietas. En una segunda etapa, durante la época de lluvia
las grietas se cierran y van mezclando el agua con el sedimento que la rellena. Y
finalmente en una tercera etapa, por exceso de hidratación del suelo, este se hincha e
incrementa su volumen
Se desarrollan en superficies planas, con pequeñas ondulaciones
En climas tropicales y de sabana.

ALFISOL

• Alf + i + sol (Al y Fe)

Horizonte A gris, marrón o rojo escaso en m.o y B abundante en arcilla iluviada (argílico).
Endopedon argílico
De climas mediterráneos húmedos y subhúmedos bajo bosque caducifolio o pradera.
Son adecuados para la agricultura (forrajes y ciclos cortos)
Retienen gran cantidad de agua.

0
SPODSOL
Esp + od + sol (spodos = ceniza)

Suelos jóvenes de zonas frías, templadas o húmedas. Siempre situados bajo bosque de
coníferas (gran acidez por descomposición de m.o).
Perfil dominante OAEBC. Tienen un horizonte eluvial.
El epipedon se caracterizar por tener un color cenizo, por la eluviacion de materia
orgánica y los óxidos de Fe. A esto se llama epipedon úmbrico.
Perfil abajo dará un endopedon llamado spodico, por los minerales eluviados de arriba
(m.o oxido de Fe, aluminio).
Las hojas de arboles perenne, dan al suelo una materia orgánica muy acida. Por lo que
estos suelos no son muy aptos para el cultivo
Tienen potencialidad para uso forestal o pastos.

MOLLISOL
M + oll + i + sol (mollis = mullido)
Son suelos formados bajo herbáceas y ambientes de praderas en climas con un
moderado déficit hídrico estacional (clima de sabana)
El epipedon es espeso y de color marrón muy oscuro o negro (epipedon móllico).
Retienen mucha humedad
Agrícolamente muy productivos, pero muy degradados por esta misma (problemas de
compasidad, estructura apelmazada), con erosion constante por el poco cuidado.
GELLISOL

• G + el + i + sol (gelu = hielo)

Formado sobre hielo permanente (permafrost) que limita la circulación de componentes.

Zonas polares y altas montañas
Sobre ellos se desarrollan musgos y líquenes que aportan escasa m.o.
Tienen rasgos turbicos, porque al sufrir deshielo el agua migra dentro del perfil y esto
provoca que los minerales también migren, formando patrones ondulados que se llaman
crioturbación
Tipos: Glacistel, Anhyorthel típico

ANDISOL

• And + i + sol (ando = negro)

Zonas húmedas de material volcánico reciente (pumitas, cenizas volcánicas, material

piroclástico).
Suelos profundos y muy fértiles, de colores oscuros, altamente porosos, ligeros,
permeables, estructura migajosa o granular
Perfil AC o ABC.
Con secuencias de horizontes úmbricos, cámbicos, ócricos y melánicos.
Tipos: Melanudand, Vitrixerand
 SUBORDEN
Subdivisión de los órdenes en relación a la humedad, temperatura, caracteres especiales
o procesos formadores.
Hay 63 subordenes en la Soil Taxonomy.
Su nombre se crea a partir de un elemento formativo de suborden (EFS) + elemento
formador de orden (EFO).
Ejemplo
Udoll = Mollisol con régimen de humedad údico
Fluvent = Entisol con carácter fluvial
Argid = Aridisol con endopedón argílico

Régimen de Régimen Caracteres Procesos formadores

humedad térmico especiales

Acuico (aqu) Gélico (gel) Fibras orgánicas (fibr) Álbico (alb)

Údico (ud) Cryíco (cri) Masa de hojas (fol) Antrópico (antr)

Xérico (xer) Frígido (fri) M.o poco Mezcla de horizontes

descompuesta (hem) (ar)

Ústico (ust) Mésico (mes) Presencia de m.o Argílico (arg)

(hum)

Arídico (ar) Térmico (ter) M.o muy Cálcico (calc)

descompuesta (sapr)

Carácter fluvial (fluv) Cámbico (camb)

Carácter común (ort) Duripán (dur)

Alto % en CaCO3 Gípsico (gips)

(rend)

Crioturbación (turb) Sálico (sal)

Vidrio volcánico (vitri)

GRAN GRUPO:
Subdivisión de los subórdenes en relación a la presencia o ausencia de algún horizonte
de diagnóstico u otra característica.
Existen 300.
Su nombre se crea a partir del prefijo del gran grupo + nombre del suborden
Melano (prefijo) = Epipedon melánico (color oscuro)
Criand (suborden) = Andisoles de zonas frías (régimen de temperatura críico)

Prefijo Características

Acri Extremadamente meteorizado

Albo Álbico (horizonte donde los óxidos y la arcilla han sido

eluviados)

Duri Duripán (horizonte endurecido por sílice)

Fluvi Carácter fluvial

Melano Melano (negro por alto contenido en m.o)

Natri Nátrico (horizonte saturado en Na, arcilloso)

Hali Salino

Quartzi Alto contenido en cuarzo

Rhodo Rojo (por presencia de Fe)

Sulfo Presencia de sulfuros

Vitri Presencia de vidrio volcánico

SUBGRUPOS
Subdivisión del gran grupo para identificar propiedades críticas comunes en suelos de
algunos órdenes, subórdenes y grupos.
Su nombre se crea a partir del gran grupo + calificativo del gran grupo
Ejemplo = Calcixerept petrocálcico
Xerept (suborden) = Inceptisol con régimen de humedad xérico
Calcixerept (gran grupo) = Xerept con endopedón cálcico.
Calcixerept petrocálcico (subgrupo) = Calcixerept con horizonte
petrocálcico (cementado) en los primeros 100 cm de superficie.

FAMILIA

Subdivisión del subgrupo considerando el régimen de temperatura, la mineralogía y la

profundidad en relación con la penetración de las raíces.
Su nombre se crea a partir del subgrupo + dos o más descriptores
ESTA EN DESUSO

WRB:
La base referencial mundial del recurso suelo es un sistema internacional. No utiliza
parámetros de temperatura y humedad, a diferencia de la FAO.
Es más sencilla que la Soil Taxonomy.
CLASE 7: RELACIONES ECOLOGICAS
ECOLOGIA DEL SUELO
Biodiversidad Edáfica
El papel de los organismos vivos resulta
fundamental a la hora de comprender el
suelo a la vez este es un sujeto de estudio
muy complejo. Ya que la biota
(organismo) de un suelo, cambian de uno
a otro, y este cambio se debe a las
condiciones del medio (humedad,
salinidad, contenido en gases,
temperatura, etc)

Al estudiar un suelo en campo, es posible identificar

varios signos de la actividad biológica en superficie.
Esto es apreciable por presencia de raíces, biselios
de hongo, excrementos de animales que viven en el
suelo, galerías y cuevas en el cual la edafofauna vive
en el suelo.

La cantidad y la clase de microorganismo, así como la

cantidad de materia orgánico, son parámetros que van a
determinar la calidad del suelo que es la capacidad de el
mismo para funcionar como un ecosistema vivo mantener
su productividad biológica, asegurar calidad de agua, aire y
preservar vida de flora y fauna y también ser resiliente a
desastres que ocurran en el suelo.
3.1
Un ecosistema es un conjunto de elementos
bióticos y abióticos, que se influyen
mutuamente en un flujo permanente de
materia (carbono y energía). La energía sigue
un flujo unidireccional, en cambio la materia
describe ciclos más complejos (ciclos
bioquímicos). En cuanto al suelo, este es uno
de los ecosistemas más complejo de la
naturaleza. Es un cuerpo de estudio bastante
desconocido, dada la dificultad de reconocer
todos los organismos, además de tener una
variabilidad espacio-temporal que tiene cada suelo

Tipos de organismos que habitan en el suelo

(ecosistema), de acuerdo de como obtienen su
energía. Por orden de abundancia la biota del
suelo, se componen de bacterias, microalgas
(estas no solo viven en un medio acuático),
protozoo, hongos, nematodos, acaros, insectos,
vertebrados y raíces. Todos ellos participan en
las transferencias mutuas de energías y materia.
De acuerdo a como obtienen esta energía y esta
materia, se organizan en organismos autótrofos
y heterótrofos.
Los organismos autótrofos esto son los
que generan carbono orgánico, es decir
su materia orgánica a partir de sustancia
inorgánicas, sin necesitar de otros seres
para obtener su alimento. Su propio
nombre viene de las raíces griegas
(auto=solo/trofos=nutrición). Y para ello
utilizan la energía de la radiación solar,
el dióxido de carbono (que se encuentra
en la atmosfera), agua y sales
minerales, para realizar la fotosíntesis
que es el medio por cual pueden
construir su propia m.o. Estos seres son plantas o microalgas, se sitúan en la superficie del
suelo o en sus inmediaciones

En cuanto a los otros organismos, llamados

heterótrofos. Son
(hetero=diferentes/trofos=nutrición). Estos
organismos son aquellos que necesitan
compuestos orgánicos como sustrato para
obtener energía y materia. De acuerdo a como
la obtienen se diferencian entre consumidores
primarios (herbívoros), consumidores
secundarios (carnívoros y parásitos),
terciarios (supercarnivoros, insectos y
arácnidos) y últimos están los
descomponedores

Existe un circulo vicioso en todos estos organismos. Los descomponedores transforman los
compuestos elaborados (los que integran la m.o), en elementos simples que devuelven al
suelo. Además, los hongos intervienen en la formación de los agregados de los peds del
suelo, ya que sirven como cohesionante y ayudan a degradar compuestos duros como la
celulosa y la lignina e intervienen en la formación de antibióticos del suelo.
La interacción entre los organismos del suelo
crea una red compleja de intercambio de
energía y de materia, lo que se llama CADENA
TROFICA, en este caso seria una cadena
trofica-edafica. Sus relaciones se organizan en
niveles tróficos donde cada organismo es
considerado como alimento o depredador de
otro.

Existen diversos tamaños, ya que de acuerdo esto se pueden clasificar como megafauna,
macrofauna y microorganismo.
La megafauna la integran organismos con un
tamaño superior a 10 cm, sobre todo
vertebrados como ratones, sapos, reptiles,
serpientes, culebras, etc.

En la macrofrauna, viene en el siguiente orden

de tamaño y pertenecen todos los organismos
que tienen un tamaño entre 4 ml y 10 cm. Los
maximos exponentes serian lombrices de
tierras, gusanos, asteropodos, artrópodos
(tarantula), escarabajos, etc.
La mesofauna la componen organismo de tamaño entre 0.2 y 4 ml de tamaños. Aquí
entrarían los ácaros, colémbolos, pequeños miriápodos.

Y en último lugar tenemos a los

microorganismos. Estos tienen tamaño inferior
a 0.2 ml. Son la fracción mas numerosa del
suelo y la componen bacteria, hongos,
microalgas, protozoos, rotíferos,
cianonobacteria, tardígrados y nematodos

Estos orgánicos edáficos desempeñan varias funciones importantes sobre todo mezclar los
materiales orgánicos e inorgánicos del suelo, de esta labor se encargan sobre todo las
lombrices de tierra que en un día se calcula que pueden remover hasta 10 veces su peso y
contribuyen a mezclar en su tracto intestinal la
materia orgánica y los minerales del suelo. Por
comer estas mezclas todo lo que entra sale, luego
la excretan en una mezcla llamada TURRICULA,
formando pequeños montículos. Estas están bien
organizadas y son ricas en microorganismos. Otra
labor de la lombriz de tierra es que al excavar sus
galerías ayudan a incrementar la porosidad del
suelo, lo que mejora la aireación y la permeabilidad,
es un elemento que ayuda a estructurar el suelo

Otra de las labores de los organismos que también se encargan las

lombrices de tierra, es la de mejorar la estructura del suelo, sobre
todo los organismos que viven en la rizosfera. Estos organismos
exudan (destilan) sustancias que ayudan a unir las particulas de
distintos tamaños del suelo, formando peds. También algunas
bacterias son capaces de sintetixar polisacáridos como el almidon
o como la celulosa, que pasan a formar parte de la m.o del suelo y
ayudan también a la formación de agregados. Además, la superficie de algunas bacterias
tiene carga eléctrica negativa, con lo cual ellas también ejercen un papel cohesionador
como la arcilla, pues atraen a otros minerales con carga positiva.

Bacterias, hongos, lombrices intervienen también en el

reciclado de la m.o, interviniendo en su descomposición y
favoreciendo su posterior mineralización. Incluso algunas
bacterias pueden descomponer, algunos componentes
duros como la celulosa y lignina, además de productos de
origen industrial como petróleo, fertilizantes, etc. Otros como
las bacterias simbrioticas también ayudan a fijar el nitrógeno
atmosférico en el suelo, esto sobre todo cuando aparecen
asociados a las raíces de las leguminosas, así que también
ciertas bacterias intervienen en ciclos de los alimentos.

La RIZOSFERA es la fracción de suelo situada en las inmediaciones

de las raíces de las plantas y se trata de una interface donde
interactúan tanto las raíces, microfauna, mesofauna y la propiedad
fracción mineral del suelo. Aquí la actividad biológica es muy elevada,
donde predomina la humificación y la mineralización de la m.o

La MINERALIZACION es el paso de la m.o a formas inorgánicas

debido a que la actividad de microorganismos degrada los
componentes de la m.o (lignina, celulosa, almidón, proteínas). Y al
degradarlos liberan a cambio dióxido de carbono, nitrógeno y residuos salinos.
Las interacciones entre los microorganismos y las raíces de la rizosfera tienen una relación
de simbiosis, esto quiere decir que interactúan en una relación de beneficio mutuo. Un
ejemplo es la interacción entre las
raíces de las legumbres (lentejas,
arvejas) y las bacterias nitrificantes
tienen esta relación simbiótica ya que
las bacterias proporcionan nitrógeno a
las plantas a cambio de que esta le deje
instalarse en sus raíces. Otro ejemplo
es la asociación de los hongos que
enredan sus micelios a las raíces,
dando lugar a micorrizas que aportan
carbohidratos a los hongos y favorecen
humedad a la planta.

LOS CICLOS BIOGEOQUIMICOS, los elementos químicos que forman parte de la m.o
(oxigeno, carbono, nitrógeno, fosforo, etc). Van pasando por distintas etapas de acuerdo a
la actividad de los organismos que han intervenido en los ciclos de materia y energía. Y
este flujo de reciclaje es diferente para cada elemento y constituyen a los ciclos
biogeoquímicos. Estos ciclos los elementos circulantes del suelo a los organismos vivos y
viceversa.

CICLO DEL CARBONO, el carbono es el principal elemento de la estructura de los seres

vivos. En el intervienen organismos aerobios y anaerobios. Estos organismos intervienen a
la vez con compuestos inorgánicos (como el dióxido de carbono el carbonato calcico) y
ciertos compuestos orgánicos. Las mayores reservas de carbono en el suelo son las rocas
organojelas (carbón y petróleo), también las rocas carbonatadas (marga, caliza,
margocaliza, dolomía) y los horizontes O y A. En la atmosfera se encuentra como dióxido
de carbono, que es el desecho de la respiración de los seres vivos, de emisiones de
erupciones volcánicas y actividades humanas
El ciclo del carbono se parece al del oxigeno. Se resumen en 3
etapas: EN la primera las plantas absorben el dióxido de carbono
atmosférico para realizar la fotosíntesis y sintetizar azucares y
compuestos elaborados de carbono en sus tejidos. Luego, los
herbívoros ingieren las plantas e incorporan los carbonos de las
plantas a su propia estructura orgánica y en un tercer paso, los
herbívoros sirven de alimentos para los carnívoros y pasa el
carbono a sus cuerpos. Y en ultimo lugar, tras la muerte y la
putrefacción de estos organismos, su descomposición le verá gases, entre ellos el dióxido
de carbono, que se integra de nuevo al suelo, siendo
las plantas que adquieren de nuevo este carbono
devolviéndolo al propio suelo o a la atmosfera.
En este sentido los suelos son reservorios de
carbono, ya que son capaces de almacenarlos de
formas estable durante cierto tiempo. Esto puede
tener lugar de forma directa mediante al paso de
formas inorgánicas como el carbonato calcino o de
magnesio, o de forma indirecta a través de la m.o.

El CICLO DEL NITROGENO, el N es un elemento muy abundante en la atmosfera y suelo,

no obstante, la mayoría del organismo no pueden utilizarlo directamente, porque no tienen
las enzimas digestivas para capturarlo o fijarlo, así pues es necesario que el N sea
transformado en compuestos simples mediante un ciclo. Se resumen en 5 pasos: Las
bacterias fijadoras captan el N y lo convierten en
amoniaco. El amoniaco lo toman las bacterias
nitrificantes y estas lo convierten en nitritos y
nitratos. En una tercera, las plantas absorben los
nitritos y nitratos y las convierte en su estructura
orgánica en proteínas. Las proteínas pasan a los
herbívoros y estos a los carnívoros cuando estos
la devoran. Y, en quinto lugar, cuando estos
organismos mueren las bacterias desnitrificantes
devuelven el nitrógeno al suelo y atmosfera
CICLO DEL FIERRO, es responsable del redox, que experimentan ciertos suelos debido a
la transferencia de electrones entre los elementos químicos. Aquí siempre existen
condiciones de buena aireación las bacterias aerobias aceleran la oxidación del fierro por
perdida de electrones del mismo, haciéndolo pasar de estado ferroso a estado férrico. Se
considera que un suelo bien aireado, puede haber un 20% de oxigeno que se va renovando
a medida que este oxigeno es consumido por la flora y fauna del suelo, y siempre que el
suelo este en contacto con la atmosfera y vaya asegurando su suministro-renovación de
oxígeno se encontrara en condiciones oxidante o aerobias (color rojo, amarillo, naranja).
Por el contrario, las bacterias anaerobias reducen por ganancia de electrones el fierro, de
estado férrico a estado ferroso en suelo de carácter acuico, es decir privados de oxígeno
por encharcamiento. Es de suma importancia para la edafogenesis, ya que estimula la
meteorización de algunos minerales e influye también en la actividad biológica del suelo

EL CICLO DEL AZUFRE, el azufre se

encuentra en las rocas ígneas (magmáticas) y
es liberada al suelo en forma de sulfatos, que
son sales de azufre que si pueden ser
utilizadas por las plantas. Aquí vienen las
bacterias anaerobias que redicen los sulfatos
en sulfuros, mientras que por el contrario las
bacterias aerobias oxidan los sulfuros a
sulfatos. La importancia de los sulfatos solo
incide en que son buen indicador del estado de
nutrición de las plantas.
CLASE 8: “CALIDAD Y DEGRADACIÓN DEL SUELO”.

Calidad del suelo

Es el término que define la capacidad de
una clase determinada de suelo para
funcionar dentro de un ecosistema.
También para asegurar la producción
agrícola o forestal, mantener o aumentar
la calidad ambiental y promover la salud
de la flora, la fauna y humanos.

El estudio de la calidad del suelo se puede

hacer desde diferentes perspectivas. Ya
sea atendiendo a sus propiedades físico-
químicas o a su actitud para realizar determinadas funciones. En este sentido, la calidad
del suelo no puede entenderse sin su tipo de aprovechamiento, de hecho, un suelo puede
tener buena calidad para un tipo de uso y mala calidad para otro (en un suelo franco-
arcilloso, este es más útil para el cultivo de especie más demandantes de agua o resistentes
a la asfixia de las raíces)

La calidad del suelo viene determinada por los

siguientes elementos: 1) la estructura, 2) el
mantenimiento del valor de su ph, 3) la
disponibilidad de fosforo, potasio y nitrógeno
para las plantas, 4) la disponibilidad de
materia orgánica (clave para el potencial del
suelo productivo), 5) la diversidad de la flora
y fauna edáfica (señal de un suelo muy
saludable).
DEGRADACIÓN DEL SUELO

Degradación es el término que describe

como las condiciones del suelo han
cambiado a peor, pudiendo esta
degradación prevalecer en un corto
espacio de tiempo y el suelo luego
recuperarse o pudiendo esta
degradación durar lo suficiente como
para causar un cambio permanente del
estado del suelo. Según la FAO, la
degradación es un declive temporal o
permanente en la capacidad productiva
del suelo

Desde el punto agrícola, la degradación del suelo

implica que, con el mismo trabajo, el agricultor obtiene
menos rendimiento, de manera que estos van a tener
que hacer un mayor gasto de insumos para buscar el
rendimiento anterior a la degradación. Los riesgos
ambientales serán altos y los ingresos serán menores.

Con las intervenciones inadecuadas

(agrícola, forestal, etc.) los procesos
procesos de degradación natural (erosión),
se aceleran y el suelo pierde calidad. Como
ejemplo, a causa de la erosión el epipedon
pierde espesor, porque el material fino de la
superficie es lavado a las profundidades del
perfil o arrastrado por escorrentía
superficial, a la vez esto supone un
aumento de la pedegrosidad superficial y
debido a erosión los suelos pueden perder su materia orgánica, ya sea al arrastre del agua
de escorrentía superficial o la lixiviación del agua perfil abajo que va arrastrando a la materia
orgánica desde la superficie hasta horizontes profundos.

La estructura del suelo se ve afectada, ya que el arrastre de arcilla y m.o hace que los
agregados pierdan cohesión, provocando, por consiguiente, la compactación del suelo por
disminución del espacio poroso.

Algunos procesos de degradación son de origen natural (nivel geológico), de hecho, a

escala geológica los suelos son frágiles ya que son fácilmente erosiónales (sin embargo, si
no existiera esta erosión, no existirían las rocas sedimentarias). No obstante, a escala
humana los procesos naturales de degradación se pueden acelerar, y hacer que un suelo
pierda su utilidad más rápido que de manera natural. La degradación del suelo se puede
simplificar en dos: *natural (es lenta)
erosión hídrica, eólica y la dinámica de
laderas. *degradación humana: (es más
rápida) las propiedades del suelo cambian
debido al manejo inadecuado. Un ejemplo
de esto es la fotografía→ (descanso
invernal con precipitación y ligera
pendiente, y la lluvia fue lo suficiente para
que haya erosión laminar y arrastre el
epipedon)

EROSION HIDRICA: Supone la perdida de particulas de suelo debido inicialmente al

impacto de las gotas de lluvia, y para que esto ocurra el suelo debe estar desprovista de
suelo vegetal o ser esta muy escasa.
Cuando la gota cae al suelo, las particulas
mas finas o sueltas de este suelo son
impulsadas y transportadas pendiente
abajo por la escorrentía superficial
posterior. Todo este proceso, partiendo por
el splash (o erosión por salpicadura), consta
de 4 pasos más
Erosión por surcos

Cárcavas

El potencial erosivo de las lluvias se conoce como

erosividad, y se puede calcular en parámetros como la
intensidad y energía de las lluvias, la duración de esta,
él tamaño de la gota y la cantidad que ha caído (todo
esto recogido por pluviómetros y estaciones
meteorológicas). Otro método son las estaciones de
aforo, parcelas de control, simuladores de lluvia y
modelos empíricos (rusles).

Otro tipo de erosion hídrica es la sufusión

(tubificación o pipping). Consiste en la creación
de conductos en el subsuelo debido a la
circulación subterránea del agua que lo hace a
través del espacio poroso de la fracción mas
gruesa de gravas y arenas o a través de grietas
o galerías excavas previamente por la fauna
edáfica o aprovechando agujeraos dejados por
las raíces.
En consecuencia, de esta circulación hídrica
subterránea se crea una red de túneles subterránea,
que van ensanchando su tamaño y pueden provocar
el hundimiento de la superficie porque este pierde
soporte de la base.

Y la evolución de la tubificación, lo que nos queda es

un paisaje acarcavado de diferentes evoluciones.
Estas cárcavas no tienen origen pluvial, ya que estas
son subterráneas, por lo tanto, estas suelen tener
perfiles más redondeados (canalización
subterránea).

Efectos causados por erosión hídrica

Disminución del espesor de un suelo productivo por
escorrentía. Aquí se observa una cárcava de origen
pluvial superficial que se ha desarrollado en una
superficie de cultivo de baja densidad de planta y
ligera pendiente, siendo estas dos condicionantes
las que desarrollaron esta cárcava, haciendo
desaparecer buena parte del perfil del suelo
agrícola.

La erosión hídrica crea un menor sustento o

soporte para la vegetación. Las plantas quedan
colgadas, expuestas y se quedan en un pequeño
relleno de suelo, se mantienen en los taludes
creadas por escorrentía, porque las raíces (otra de
las partes de las plantas) todavía se mantienen
sujetos a suelo vecinos que todavía no han sido
afectados por la erosión.
Otro de los efectos es que estos tienen menos
capacidad de almacenamiento de nutrientes, porque
son lavados por escorrentía o lixiviados, sobre todo en
suelo de contextura arcillosa cuando estos se saturan,
siendo impermeabilizado y por tanto no va a dejar o
almacenar el agua (infiltrar).

Otro efecto es cuando todo el material es arrastrado

en las vertientes quedara en zonas de topografía mas
baja. Es común que acaben colmatando lso fondos de
los pantanos y reservorios de agua, por lo tanto, el
vaso (parte de una represa que utiliza para el
almacenaje) perderá capacidad de almacenaje del
agua dado que el sedimento va sustituyendo el
espacio reservado del agua.

Tambien estos sedimentos al igual que nutren o

rellenan embalses, sirven los debris Floods o flash
floods, es decir las crecidas repentinas de los
torrentes de montaña y ramblas semiáridas. Todo
este materia sirve cuando hay escorrentía fuerte en
cabecera, una tormenta de verano siendo el material
disponible para poder ser traslado por el agua
pendiente abajo

En última instancia, siendo afectación no natural, la

erosión hídrica causa daños arquitectónicos y
económicos (producto de escorrentía o algún
movimiento sísmico)
Proceso de degradación: Erosion eólica
Es la que supone perdida de materila por acción
mecánica del viento, ya que el viento movilixa las
particulas sueltas del suelo por dos mecanismos
(deflación y abrasión) y esto ocurre bajo estas
condiciones : suelos secos y polvorientos,
superficies con topografía plana y onduladas (levementes), suelos poco cohesionados o
con falta de m.o, suelos desnudos o cubierta vegetal escasa y vientos fuertes para poder
desplazar particulas sueltas del suelo. Se considera la remoción eólica se inicia cuando el
viento adquiere una velocidad a 15 km/h, siendo en promedio la cantidad de material
desplazado por el viento proporcional a su velocidad al cuadrado.

El proceso de erosión eólica se presenta en diversos

climas (predominan en suelos xéricos), aquí al llevarse
el viento las particulas mas livianas, el epipe tiene un
espesor muy reducido, pedregoso, muy seco y mal
estructurado

Un ejemplo de la mala gestión de suelo y la actividad

del suelo pueden afectar a la población es el Dust
bowl. Fue un desastre en EE. UU entre 1933 y 1943.
Estas áreas fueron atacadas por grandes nubes de
polvos, y este polvo se genero en la sobreexplotación
de los suelos para la producción de cereal en años de
sequía y altas T°, y como consecuencia de esto el
suelo se secó y quedo suelto en superficie y así el
viento podía movilizarlo fácilmente y depositarlo
durante cientos de km en 5 estados. La acumulación
posterior de este polvo (sedimento fino) ocupo tierras
de labor y ganado por lo cual el ganado murió.
Degradación por dinámica de laderas:
Son los mov de grandes volúmenes de rocas o de suelo
en las laderas y son desencadena por efecto de la
gravedad (movimientos en masas) y saturaciones
hídricas (flujos), aunque también estos movimientos de
pendiente son estimulados por sismicidad o por presión
de gases dentro del suelo, deforestación, etc.
Esto de la dinámica de laderas ocurre en todos los
ambientes terrestres y costeros, aunque los grados de
intensidad son diferentes, pero por lo general se los
clasifica por velocidad en rápidos (flujos, deslizamiento
y desprendimientos) o lentos (reptación, gelifluxión,
solifluxión).

DEGRADACION POR ACTIVIDAD HUMANA:

Son las que estimulan a las anteriores y son de
ocurrencia mucho más rápida que la degradación
natural.

Degradación por perdida de m.o del suelo:

La m.o es minoritario en el suelo (5%) sin embargo es
determinante para el comportamiento de un suelo. Su
disminución tiene graves efectos en el suelo a nivel local porque provoca mal drenaje,
acidez, perdida de nutrientes, etc. Y también a escala local, ya que supone alteración en el
ciclo del carbono, erosión, perdida de biodiversidad y em ciertos casos desertificación. Son
en su gran mayoría la actividad orgánica y ganadera la consume la mayor parte de la m.o
del suelo, por lo cual este pierde su calidad y rendimiento, sobre todo en suelo agrícolas
este problema tiene que ser remediado por abonos naturales y químicos, que aparte de no
ser sustentables o ecológicos también son costosos.
El segundo de los aspectos es la degradación por
desestructuración de un suelo. La estructura es la
propiedad que le da al suelo la capacidad para desarrollar
funciones como la infiltración de fluidos (agua y gases),
alcenamiento y el movimiento de estos fluidos en el perfil,
también facilita el crecimiento de las raíces y sirve como
habitad de ciertas especies (edafofauna). La presión de
maquinas agrícolas y paso de ganado (y cuando el
suelo esta demasiado húmedo), responsables de
causar la desestructuración de un suelo provocando su
compactación, es decir un suelo húmedo que sufre el
paso de una maquinaria será disminuido su espacio
poroso por presión. Cuando un suelo sufre presión,
pierde su espacio poroso y se compacta, tendrá
problemas de sellado y encostramiento superficial,
también de aeración e infiltración, y también nula o
menor disponibilidad de espacio para las raíces por lo
tanto será menos fértil y en consecuencia más
vulnerable para la erosión.
Ademas un suelo sellado en superficie, presenta una
fina capa de estructura laminar con un espesor
milimétrico y esto ocurre en suelos desnudos que
abunda la fracción arcillosa. Ademas tras ser afectado por lluvias y después jaber drenados,
secados se forman estas costras que es muy compacta y poco porosa. En consecuencia y
de acuerdo a este sellado, la infiltración disminuye y la escorrentía aumenta, en superficies
a la vez que esta se concentra en zonas llanas y cóncavas puede provocar echarcamiento.
También desde el punto de vista biológico, estas costras superficiales dificultan el
enraizamiento de las plantas, por lo tanto la fertilidad se ve afectado.
Degradacion por sales.
Consiste en que hay un aumento de sales más
solubles que el yeso que proceden del
endopedon, y por capilaridad (ascenso
hidroscopico) ascienden al endopedon y se
depositan formando estos mantos de color
blancos. Este fenómeno se da en los salares y
en marismas de zonas semiáridas.Solo se
considera este fenómeno como degradación de origen antropico cuando los suelos son
redados con agua de mala calidad o por vertidos de industrias. Esta salinidad es mala para
la vegetación, ya que altera el crecimiento y el rendimiento de estas, aunque esto
dependerá de la tolerancia de cada especie.

La degradación por sodio, es debido al riego de

agua de mala calidad. La estructura del suelo se
ve perjudicada. También el movimiento del agua
en el perfil.

Degradación por acidificación:

La acidez o alcalinización del suelo se relaciona con el
contenido en iones de hidrogeno, que están disueltos
en la fase liquida y se miden en valor de PH, de
números del 1 al 14, siendo de un suelo con un PH
de 1 a 6 se le considera acido, un suelo con PH 7 es
neutro y un suelo con PH de 8 a 14 es alcalino. Esta
degradación se puede atribuir a uso de fertilizantes,
aparición de lluvias acidas por aporte de nitrógeno, o
por extracción que algunas especies vegetales hacen de los cationes.
Degradación por encharcamiento
Esto ocurre por saturación de suelo por mal drenaje,
provoca anegamiento por un periodo de tiempo, por lo cual
las plantas pueden sufrir asfixia (anoxia) y morir. Además
con periodos de encharcamiento prolongado en suelos ricos
en fierro, pueden ocurrir estos proceso de reducción y con
esto (suelos férricos), liberan metano (gas del efecto invernadero) tendiendo afectación
masiva a nivel planetario.

Degradación por contaminación

Esto ocurre cuando en un suelo se concentran sustancias
toxicas de origen mineral (plomo, mercurio, cadmio, selenio,
cromo o arsenico) o derivados (como el asbestos o material
radioactivo), también pueden ser sustancias organicas
(purines, aceites, alquitrán, purines, cites sanitarios,
dioxinas, plásticos, hidrocarburos) todo ellos procedentes de residuos agroindustriales
Sus efectos sobre el medio ambiente y suelo, dependen de la naturaleza de la sustancia
contaminante y además pueden intervenir en los procesos químicos normales de un suelo
con el riesgo, además de que estos elementos contaminantes pasen a formar parte de la
cadena trófica.

RESILIENCIA
Es la capacidad de un suelo para recuperarse de forma
natural tras haber sufrido alteración. Esto dependerá
siempre que la degradación del suelo no supere un límite
determinado que dependerá de la clase de suelo (suelos
frágiles: podzol; suelos fuertes: molisol)

DESERTIFICAZION:
Es el ultimo estadio de la degradación de un suelo. Es
acelerada. Es irreversible del potencial biológico de un
suelo, esto en regiones arias, semiáridas y subhúmedas
secas. Trascienden a la escala local. Costes
socioeconómicos, cambios en el ciclo ecológico, etc.
INDICADOR PERDIDAD DE SUELO
Carcava: es un surco lo suficientemente ensanchado.
Este es un indicador muy claro de
perdida de suelo (a escala geológica si
se podría rehabilitar)
Un indicador es la magnitud que expresa
el conjunto de condiciones acerca del
estado de la calidad de un suelo. En este
sentido un indicador de perdida de suelo
es la unidad de análisis que permite
identificar una situación de degradación
potencial, cuantificarla, para anticipar
medidas de gestión, manejo, protección
o rehabilitación.

Tipos de indicadores:
Regueros: pequeñas incisiones lineales, poco
profundas excavas por escorrentía superficial. Para
que esto ocurra, tiene que haber pendiente y escasa
vegetación (talud de la imagen)

Hay una red de incisiones paralela, que se alinean en

perpendicular a la pendiente. Como última instancia,
la unión de regueros vecinos lleva a su evolución en
depresiones más anchas y profundos, como a los
surcos.

La evolución ultima de incisiones lineales, el ultimo

estadio de esta degradación serían las cárcavas, Que
son profundos barranco, que se desarrollan en laderas
de prolongada pendiente y poca vegetación.
Las cárcavas como indicadores de suelos son
fácilmente identificable y de origen pluvial. Y se deben
a la escorrentía superficial que incide en el propio
canal, profundizándolo y ensanchándolo a
dimensiones muy notables. (en la imagen, se ve
origen ganadero)

Se les encuentra en suelo de textura fina (limoso y

arcillosa, siempre que tengan un cierto espesor), esta
configuración de relieve no se ven en litosuelo, leptosuelos, etc (suelos de la WRB). A partir
de suelo limos y arcillosos profundos, también aparecen en suelos derivados de materiales
graníticos (como ocurre en la cordillera de la costa), piedemonte o en superficies muy
pronunciadas sometidas a dinámica de laderas.
Morfológicamente, constan de dos partes: un frente (que es el más llamativo de la cárcava),
que se localiza en la parte superior y tiene paredes muy escarpadas que además van
retorciendo por erosión remontante, debido a que la propia cárcava las aguas que drenan
o la propia infiltración provocan su retroceso, como si fuera el retroceso de una cascada
(hay una socavación de la base) o mismamente la infiltración del agua perfil abajo, provoca
el retroceso del frente de cárcava, lo cual la cárcava va ganando dimensión, siempre
retrocede hacia atrás o los costados de la parte superior. Y la segunda parte de la cárcava,
el pequeño canal que se desarrolla pendiente abajo. Este es un canal profundo y estrecho
que funciona como sistema de desagüe de las aguas y sedimentos de la cárcava.
En última instancia, cuando en un mismo terreno no solo aparece una cárcava, sino varias
y estas terminando confluyendo por esa erosión remontante, pueden formar una familia de
cárcavas llamada badlands, también llamadas malas tierras o malpaís. Un badlands es la
unión de cárcavas vecinas, que dan a un paisaje casi lunar, donde queda el regolito
expuesto y se ha perdido un gran horizonte productivo
u orgánico, aflorando en el perfil el horizonte b o el
regolito. Se aprecian las enormes incisiones que
caracterizan a estos relieves (suelos graníticos)
Otro tipo de indicador, seria el afloramiento del
sustrato rocoso y las marcas de alteración química
que tiene este sustrato rocoso aflorante. La primera
consiste en la exposición en la superficie de la roca
madre, y esto se debe por la consecuencia de la
desaparición del suelo que cubría esta roca madre por
la acción erosiva del agua por lo general y por los
vientos (en estos climas son mas propensos), y para
que esto ocurra, tiene que existir un suelo delgado o
esquelitos (como leptosoles o regosoles).
En cuanto al segundo tipo de indicador, son las
marcas de alteración en la roca madre, y esta solo
se puede apreciar si la anterior tiene lugar. Por tanto,
las marcas de la alteración de la roca madre son
evidencias de meteorización química (disolución pura
o carbonatación). Que suelen quedar en rocas (sobre
todo calcáreas), producto de las reacciones químicas
que producen la humedad del suelo que existió por
encima y los ácidos húmicos percolaban perfil abajo.
La conjunción de humedad y ciertos ácidos provoco
la alteración de la roca madre abajo, por lo tanto, si el suelo es removido las marcas de
alteración química de la roca madre se pueden apreciar.
Otro tipo de indicador, consiste en la colmatación
de zanjas o canales de drenajes, a través de la
observación de este tipo de estructura, se puede
evaluar si ha habido perdida de suelo pendiente
arriba. Esto se debe que, con las escorrentías en las
laderas, el agua transporta las partículas sueltas
hacia los sectores mas declive, como las zanjas o
canales diseñados para evacuar excesos de agua o
regadío. Cuando la velocidad de la escorrentía de
las laderas es menor o se detiene, todo el sedimento
se deposita en estas canalizaciones que actúan
como trampa de sedimentos
El siguiente de los indicadores, es el
enriquecimiento granulométrico, que es una
propiedad relacionada con la textura de un suelo.
Tanto la erosión hídrica y eólica pueden movilizar las
partículas de suelo mas ligeras, estas son
transportadas junto a la materia orgánica, a otros
lugares donde serán depositados, por lo general en
los sistemas fluviales a zonas más declives como los
valles, llanuras aluviales o depresiones. Y como
resultado, estas zonas declives que reciben este
sedimento, se enriquecen de nutrientes y material
fino, sobre todo lo más beneficiados son los suelos
carentes de materia orgánica y también escasos en
arcillas.
El siguiente indicador es la capa acorazada. Está
estrechamente relacionada con el enriquecimiento
granulométrico, ya que son antagonistas. Esto es la
concentración en superficie de las partículas más
gruesas y fragmentos pedregosos, como
consecuencia de la pérdida del material fino.
Otro indicador, se debe cuando un sector de suelo es
susceptible a la erosión, está protegido por vegetación
o rocas, sin emabrgo un sector vecino del suelo no
tiene esa protección, este segundo se va a erosionar
con mas facilidad y como resultado, la zona que esta
protegida estará en resalte o formara en superficie una
columna que no ha sido afectada por el impacto de las
gotas de lluvia ni por la acción del viento. Estás
columnas, se llaman pedestal de erosión.
Otro indicador, es el contrario al pedestal de erosión,
seria un afloramiento de raíces de arboles y plantas,
debido a que el suelo que lo cubría ha rebajado su nivel
por erosión hídrica en la mayoría de los casos o por
erosiona eólica. Algunas de estas raíces aflorantes,
funcionan como protectoras del suelo, y protegerlo de
erosión por salpicadura.

El siguiente indicador es el resalte que se formal pie de

un árbol, alrededor de un árbol. Estos arboles se
encuentran a mayor cota del suelo que lo rodean y esto
es indicador que la erosión hídrica es superior lejos del
árbol, debido a que este con su copa protege al suelo
que esta inmediatamente debajo de el de la agresividad
de las lluvias, todo esto produce una diferencia en el
nivel de la superficie del suelo, ya que el árbol esta
protegiendo inmediatamente el suelo que esta debajo de
el, pero si el suelo que esta fuera de la copa será
rebajado, por tanto siempre parece que estos árboles
están protegiendo sus sustrato. Se puede evaluar la
velocidad histórica de erosión de suelo con este
indicador, al comparar el nivel rebajado de los suelos que no están protegidos por la copa
con el nivel que tienen bajo el propio árbol.
También, relacionado con el montículo del pie
de arbol, cuando el transporte de sedimento es
detenido por un obstáculo, en este caso
hablamos de arboles (troncos, raíces), el
material decanta o se acumula por detención del
flujo, y la acumulación la realiza contra la cara
del obstáculo (troncos), y con el tiempo el
volumen de sedimento ira creciendo y formará
también un pequeño montículo fácilmente
movilizable por las labores agrícolas
posteriores.
Que consecuencias se derivan de la perdida de
suelos. Es un grave problema socioeconómico
ambiental, que afecta a las zonas de clima
mediterráneo, por su particularidad climática
(veranos cálidos y secos e inviernos no muy
húmedos). Un incremento de t° y aumento de aridez
afectarían directamente en el clima mediterráneo
(desertificación)

Algunas de las consecuencias ambientales son muy

conocidas, y son muchas.
En la imagen se observa una consecuencia de la
degradación hídrica, que es la perdida de perfil de
suelo y perdida del soporte de las raíces. Como la
erosión sigue dominando en estas superficies
descubiertas, lo que pasará en un futuro no muy
lejano este arbol pierda el soporte y caiga a este
paisaje acarcavado.

Una de las más importantes consecuencias de la

perdida de suelo sería la perturbación del ciclo
hidrológico, ya que este depende de la interacción de
la atmosfera, suelo y vegetación, donde cualquier
perturbación en alguno de estos 3 factores va a
alterar en efecto domino a los otros dos.

Otra seria la modificación del relieve del suelo, ya

que el paso de una superficie cubierta de una
vegetación a una desnuda, implica una disminución
de la rugosidad superficial y en consecuencia el
suelo serpa mas liso y mas vulnerable a la erosión
hídrica, pues al ser un suelo mas liso la escorrentía
correrá con menor dificultad adquiriendo mayor
velocidad teniendo mayor capacidad de arrastre de
las partículas mas finas y de la materia orgánica, y
efecto ocasiona problemas en cadena como seria la
disminución del espesor del epipedon, el aumento
de la pedregosidad superficial y la perdida de
fertilidad por lavados de materiales fino y nutrientes
del suelo. (33:26)
Otra consecuencia seria cuando las partículas de
suelo y esos nutrientes que han sufrido arrastre, viajan
desde las partes mas altas de las laderas hacia los
sectores declives donde se depositan, en los fondos
de valles. De manera que los sectores elevados,
tienen suelos mas pobres y delgados que las mas
bajas de la ladera, pero que cuando estos sedimentos
llegan a los cursos fluviales o a los embalses, este
sedimento fino o los nutrientes, afectan a la calidad
del agua y también perturban el ciclo reproductivo de
peces. Un ejemplo, los salmones que son peces que
necesitan agua clara y limpia (agua oxigenada), para
poner sus huevos
También algunas arcillas, que alcanzan los cursos de
agua, suelen tener asociadas fosfatos debido a que
hay un enlace químico entre arcillas y fosfatos, esto se
debe a que tienen diferentes cargas eléctricas (cargas
eléctricas antagonistas se atraen). Si el nivel de fosfato
en el agua es muy elevado, el fosfato funciona como
nutriente de algunas especies vegetales (como las
algas), y las algas al tener tanto alimento, crecen. Las
algas respiran, y respiran el oxigeno del agua hasta
agotarlo provocando eutrofización.
A medida que avanza el circulo vicioso de la perdida de
suelos, se filtra menor cantidad de agua para alimentar
las napas subterráneas, de manera que tanto las
fuentes naturales como los manantiales y los
humedales, se secan rápidamente, potenciándose la
erosión de los suelos de estos nuevos sectores. Por
otra parte, el agua que no ha infiltrado o que no ha
conseguido infiltrar en el perfil de suelo, provoca mayor
riesgo de aluviones e inundaciones, que provocan
daños masivos en la población.

Finalmente, la perdida de suelos tiene importantes

implicaciones socioeconómicas, siendo las mas graves
y preocupantes en este sentido son las poblaciones
campesinas, que se ven afectados en el rendimiento de
sus cultivos. Por tanto, verán disminuidos sus ingresos.
En un reporte de la ONU, se señala que la mitad de
las personas de las zonas campesinas viven en
áreas marginales donde la degradación ambiental
amenaza la producción agrícola.

La degradación de suelos en Chile, se inicia con la

conquista española en el siglo 16. Los españoles
introducen practicas inadecuadas del suelo, como
las rosas (para aumentar el suelo agrícola). Estas
malas prácticas incrustadas, desataron intensos
procesos de erosión en zonas de pendientes
moderadas a fuertes.
Como resultado de esta presión sobre los suelos,
disminuyeron los rendimientos de los cultivos (el
suelo se degrada y hay menor capacidad
productiva), de los cereales en los tiempos de la
colonia. En resumen, la perdida generalizada de la calidad del suelo dejo en tiempos de la
colonia, el camino preparado para otro tipo de uso
de suelo, que no fuera tan exigente, es decir, para la
instalación de la naciente industria forestal. Estos
procesos se llevaron sobre todo en el centro sur de
Chile, y más específicamente en la cordillera de la
costa. Esta cordillera tiene suelos graníticos,
derivados del batolito costero que han sufrido una
prolongada erosión de características hídricas
naturales y antrópicas desde la llegada de los
españoles. La influencia humana es la responsable
de la mayor transformación de estos paisajes
naturales en paisajes antrópicos que sufren diversos grados de alteración. El perfil típico de
los suelos derivados del batolito costero son estos cerros alomados, redondeados, con
surcos y otros con grandes cárcavas.
Los suelos de estos sectores, han sufrido a perdida
de los horizontes superficiales, sobre todo los que
están a mayor cota. En consecuencia, quedan a la
vista los horizontes inferiores que tienen texturas más
gruesas (rugosas), con estructuras de los agregados
más pobres y deleznables (no hay m.o o arcilla que
los cohesionen) y también se caracterizan por esta
coloración pardo-rojizo propio de la alteración química
del granito. La desestructuración de estos suelos (ya
sea por falta de m.o, arcillas, etc.) que mantenga
cohesionada las particulas del suelo, junto con otras
propiedades que disminuyan la resistencia de este
suelo a las lluvias (impacto), incrementa la susceptibilidad de la erosión hídrica, y estos
problemas están estrechamente ligados a la fragilidad de los ecosistemas, los cambios
bruscos en el paisaje y a la variabilidad estacional del clima mediterráneo

Por los suelos de estas zonas, han respondido más a

los requerimientos de los mercados que la propia
aptitud que tienen estos suelos para albergar estas
explotaciones intensivas de cereal o plantaciones
forestales. En este caso, el modelo forestal chileno y
las políticas de subvención impulsadas por el
gobierno, también han desencadenado procesos de
degradación que generan condiciones de
vulnerabilidad en las comunidades agroforestales,
además esta vulnerabilidad viene asociada a
incendios forestales (aumento de las últimas décadas
en estas regiones)
El modelo forestal a transformado los espacios naturales de
la cordillera de la costa (naturales y sociales), y no solo aquí,
sino que también en otras zonas donde le modelo forestal
este asociado. Y desde una mirada interdisciplinar, este
agente (modelo forestal) es el mas dinámico en los cambios
de uso de suelo y degradación de los suelos.

También, el desequilibrio que se asocia a las comunas

o las comunidades afectadas por el modelo forestal, se
percibe como crisis del agua, y en suma como efecto en
cadena, crisis de productividad de los suelos con la
consecuente pobreza rural y la vulnerabilidad ante los
incendios forestales.
La distribución regional de la ocurrencia de incendios en
los últimos diez años, indican que estos incendios son
más frecuentes en la cordillera de la costa y la
depresión intermedia. Los incendios forestales
contribuyen a desestabilizar el equilibrio de los
componentes de un suelo y también a la
fragmentación del paisaje. Un suelo incendiado,
difícilmente va a ser sustituido por un bosque nativo
que le cuesta mucho más tiempo arraigar que una
plantación forestal, que tienen un ciclo vegetativo
corto. Los incendios forestales, favorecen al modelo
forestal chileno, para luego sustituir la antigua
superficie forestal nativo.
 Método de evaluación de erosión de suelos
(IANIRE DICE QUE NO PEDIRA FORMULAS)
Los métodos de evaluación de la erosión de suelos la medición de volumen de un suelo
perdido se basa en observaciones y técnicas de análisis que permiten establecer relaciones
entre los factores responsables de la erosión y la propia perdida de suelo y el nivel de
medición define además con carácter directo, sobre el terreno, o indirecto, mediante una
simulación mediante modelos. La elección de un método u otro dependerá de los objetivos
que busca el investigador en cuanto a los métodos directos pueden ser de tipo cualitativo o
de cuantitativo, estos últimos permiten conocer la magnitud numérica del proceso erosivo,
ya sea por su estimación directa en terreno a partir de ensayos, mientras que los cualitativos
expresan valores de estimación (sin valores numéricos) en edafología se usa valores
cuantitativos.
Forma en que organizan los diferentes sistemas de medición y calculo.

DIRECTOS:
Parcela de erosión
El principal método de obtención de datos de tipo cuantitativos para medir la erosión de un
suelo es el uso de parcelas de erosión para obtener valores de campo. Su uso es para
estudiar factores que afectan la erosión ya que estos factores se pueden contralar en cada
parcela, pudiendo determinar la variable que genere erosión. Permitiendo relacionar los
resultados de la parcela con el área de estudio real, siempre y cuando las condiciones sean
similares. Cada parcela entonces, es considerada como una cuenca hidrográfica en la cual
se controlan dichas variables, por ejemplo, las escorrentías para obtener los valores de
sedimentos que pueden llegar a ser desalojados.
Clavos de erosión
Otro método son los clavos de erosión un sistema muy sencillo y económico, permite varias
mediciones a bajo costo, consiste en introducir en el suelo, una varilla medidora de manera
que su parte superior se puedan apreciar los cambios en nivel de la superficie del suelo,
para cuantificar luego la erosión que normalmente se hace en toneladas por hectáreas se
calcula, el promedio de las mediciones realizadas en los clavos de erosión en milímetros y
se multiplica el resultado de las medias por la densidad aparente del suelo, calculada en
toneladas por metro cubico, y todo ello se multiplica por 10.
Simuladores de lluvia
Equipos diseñados para aplicar agua en forma similar a la lluvia, pero obvio, y similar a las
parcelas de erosión bajo condiciones controladas del investigador. Existen muchos
modelos, la simulación se realiza bajo una parcela que se instala sobre el suelo en el sentido
de la pendiente, delimitada por un marco metálico que tiene en su parte baja el agua que
no se ha infiltrado, es decir, la escorrentía superficial que arrastra el sedimento y luego se
toma este sedimento se seca y se pesa en balanza electrónica bajo las condiciones de
lluvia simulada.
Rill erosión (erosión por regueros.)
Si se requiriera de estimaciones más específicas como estimaciones de un suelo en
regueros. Se obliga a un trabajo mucha más detallado, donde es necesario medir la

profundidad, la anchura y la longitud de los mismos. Además, realizando un numero

indeterminado de medidas en la sección transversal ya que el reguero no tiene una anchura
o una profundidad constante, en su recorrido, también entonces es necesario conocer la
longitud del reguero en metros y sus áreas de acción, de captación de aguas, en metros
cuadrados. Se deben aplicar los siguientes pasos: (Ianire lo lee textual, pero señala que es
una alternativa cuando no existe un presupuesto muy grande para instalaciones de
medición como pueden ser parcelas de erosión o simuladores de lluvia.)
Medición de erosión por Cárcava.
Es similar a la de los regueros, sin embargo, las mediciones son a mayor escala que los
anteriores, debido al volumen de las cárcavas, pero tiene la complejidad que su sección
transversal adopta diferentes formas, en terreno la forma de medirlo es mediante huinchas
de 30 o 100mts o clinómetros para medir la pendiente en diferentes puntos a lo largo de la
cárcava y en caso de que existan grandes variaciones en su anchura y su profundidad, se
recomiendo dividir la cárcava en secciones, calcular luego el volumen de suelo perdido en
cada sección y sumar en último lugar el total de las secciones. Al igual que la erosión
anterior, también se denota la cárcava en metros longitud y su área de captación en metros
cuadrados. Para aplicar la siguiente formula.

También se puede aplicar un estudio para medición mediante técnicas de fotogrametría y

Sensoramiento remoto a través del uso de drones incorporando sensores lidar.
Medición en zanjas y canales de drenaje
El volumen de sedimento que se acumula en ellas se mide a partir del producto de la
profundidad de sedimento y la anchura y la longitud del canal para ello deben tomarse varias
medidas diferentes a lo largo de varios puntos del canal para así obtener la profundidad
promedio del grosor de la acumulación de sedimento y el promedio de la anchura del canal.
Aquí también se considera el área de captación del canal en metros cuadrados y teniendo
las siguientes estimaciones se aplica la siguiente lógica.
Medición de laderas contiguas a sectores de valle o sectores deprimidos
Es común estimar el volumen de suelo perdido mediante la comparación del suelo
enriquecido por el aporte de nutrientes y sedimento fino, con el suelo que ha perdido este
material, para ello se tienen que tomar muestras de suelo, misma cantidad, en las zonas de
acumulación y en las zonas de erosión, luego el laboratorio se puede obtener la textura y
aplicar en último lugar la fórmula de coeficiente de enriquecimiento:

Medición por pedestales de erosión

Por medir el suelo por indicar de perdida como son los pedestales de erosión aquí se
pueden estimar mediante huincha si se asume que dicho pedestal u obstáculo que protege
el suelo, estuvo presente cuando se inicio la erosión, entonces la medición debe hacerse
mediante la base de este obstáculo hacia la base del pedestal, así la diferencia entre ambas
alturas representaría el suelo perdido, luego se aplica la conversión a toneladas por ha.
(multiplicación de milímetros por 13.)
Cálculo de afloramientos de raíces por sobre el nivel del suelo
Se mide la distancia desde la superficie del suelo hasta el punto en el que estuvo la raíz
tiempo atrás, a nivel de suelo, es importante a considerar que no es necesario tomar
diferentes puntos de medición en cada raíz, pero, si es necesario tomar medidas en
diferentes sectores de la parcela para calcular el valor medio de la perdida de suelo y aclarar
que las mediciones estiman el volumen de suelo perdido desde que existe el árbol y sus
raíces.
 INDIRECTOS
Con el uso de estos métodos, se pueden conocer las variables que controlan la erosión,
estimar sus consecuencias calcular tasas y determinar umbrales de tolerancia y delimitar
las áreas con mayor riesgo a sufrir erosión, estos modelos son numerosos y cada año hay
nuevos de manera que la utilidad de un modelo u otro dependerá de la finalidad perseguida
y también de la disponibilidad de financiamiento, existen aquellos que son de uso libre
(rusle) mientras que otros requieren software que requieren inversión económica.
La mayor parte de los modelos son empíricos y estos se basan en la definición de valores
importantes que mediante la observación, experimentación y técnicas estadísticas se
relacionan con la erosión y dentro de estos modelos empíricos el mas utilizado es la rusle,
acrónimo para ecuación universal de perdida de suelos revisada. Esta rusle sirve para
predecir la erosión anual en pequeñas áreas agrícolas y pastos situados en laderas, así
como también para estimar la eficiencia de las medidas de gestión y de protección de los
suelos.

A= perdida anual del suelo en toneladas por ha año.

R= es la erosividad de la lluvia
K= erodibilidad de un suelo
LS= factor de longitud e inclinación de la ladera
C= cubierta vegetal
P= practicas de manejo y conservación.
El manual de la rusle resulta muy útil y entrega mucha ayuda al punto que se pueden
encontrar ciertos valores establecidos a ciertas variables, pero por lo general entrega
buenos resultados y en sencilla de usar, sin embargo, existen ocasiones donde no se
poseen los datos de partida.
Técnicas de recuperación y rehabilitación de suelos.

Son el conjunto de trabajos que buscan un uso racional y eficiente de los suelos para asi
poder controlar la erosión y mantener o mejorar su capacidad productiva, por lo general, las
medidas de conservación tienen un enfoque agronómico que geomorfológico. Entre estas
medidas destacan la agricultura de conservación, los aportes orgánicos, la revegetación de
suelos y las obras de mitigación de escorrentía.
Agricultura de conservación
Es aquella que utiliza técnicas de laboreo menos agresivas con la superficie del suelo, como
pueden ser la labranza cero, la labranza mínima, la labranza en contorno, la labranza en
fajas, rotación de cultivos y uso de cubiertas vegetales.
Labranza cero: es una técnica que se prescinde de toda actividad mecánica para así no
alterar la estructura del suelo así pues, si tuviéramos un suelo dedicado al cereal o a la
legumbre, la siembra se realiza sobre el residuo del cultivo del año anterior. Este residuo,
permanece en superficie, generando una capa, un mantillo protector, un mulch, que protege
al suelo de la erosión.

La labranza mínima: se conoce como labranza reducida, busca reducir al mínimo las
labores de remoción del suelo, por lo general, prescinde de las labores profundas de volteo,
en favor de varios pases con aperos superficiales que no penetran mas de 15 cm en el perfil
del suelo, además, en este sistema, los residuos que han sido generados tras la cosecha
también permanecen en superficie, pero en menor proporción, generando el mismo efecto
de mulch que la labranza cero.

Cultivo en contorno o en línea: Practica sencilla, que la maquinaria agrícola realiza los
labores de labranza en el sentido perpendicular de la pendiente, siguiendo las curvas de
nivel, así los surcos, actúan de barrera para la escorrentía disminuyen la velocidad del flujo
y entonces se reduce su potencial erosivo y obligan a este flujo a divagar, cambiando su
dirección, perdiendo energía cinética, además, las pequeñas represas que generan los
surcos, favorecen la infiltración del agua, y así se incrementa la cantidad de agua
almacenada en el perfil del suelo y la posterior, asimilación de nutrientes por parte de
cultivos que se vayan a instalar después.
Laboreo en fajas: consiste en intercalar hileras alteras de cultivos paralelos a las curvas de
nivel a modo de barreras para reducir la velocidad de la escorrentía y también su capacidad
de arrastre, esta técnica combina el sistema anterior de cultivo y una rotación de cultivos,
su uso, además, esta indica en laderas uniformes con inclinación inferior al 20% y en suelo
de textura media que permiten un buen drenaje,

Rotación de cultivos: alternativa que se utilizada durante la edad media, que consiste en la
alternancia de varios cultivos en un mismo suelo, en ciclos de tiempo de duración variable.
La actividad biológica de las especies plantadas y los residuos que generan con esta
alternativa enriquecen estos suelos con aportes de nutrientes, esto es lo que mantiene su
estabilidad estructural y la resistencia del suelo.

Empleo de cubierta vegetales: consisten en permitir el desarrollo de un manto de vegetación

ya sea sembrada o de crecimiento espontaneo, que mantenga protegido el suelo buena
parte del año y el manto vegetal ya sea de material vivo o material muerto(mulch) pues
actúa como barrera interceptora de precipitaciones y a la vez las raíces contribuyen a
sujetar el suelo y a mantener su estabilidad estructural, también, la descomposición de este
manto vegetal, incorpora materia orgánica al propio suelo, por lo cual, ya seria innecesario
el aporte de fertilizantes

Enmienda o aporte orgánico: enmiendas son sustancias que se añaden al suelo con el fin
de aumentar su contenido en m.o. y aportar nutrientes para el cultivo subsiguiente y ayuda
a las propiedades del horizonte orgánico, sus propiedades físico químicas , estos aportes
pueden ser de tipo orgánico derivados de los residuos vegetales (rastrojos, raíces, hojas,
tallos, etc.) también residuos animales (estiércol, orines) y de tipo mineral o químico
(cenizas, carbonato cálcico, cal viva, yeso, azufre, magnesio, etc.)
Revegetación: es lo mismo de las cubiertas vegetales, es el mantenimiento de una cubierta
vegetal normal para proteger al suelo del impacto de la lluvia y para reducir la velocidad de
la escorrentía, regula la infiltración mejora la estructura del suelo y también ayuda a reducir
los cambios térmicos en los horizontes superficiales. Esta técnica, es efectiva, cuando se
utilizan especies herbáceas autóctonas, ya que estas son las mejores adaptadas a las
condiciones climáticas del lugar, además, al ser autóctonas no requieren un mantenimiento,
los costos son mínimos y permiten controlar la degradación y potenciar la recuperación de
los suelos. CUANDO LA REVEGATACION ES FORESTAL SE HABLA DE
REFORESTACION. La reconfiguración forestal puede hacerse mediante varias formas que

dependerán del interés de los usuarios o instituciones.

Obras de mitigación: técnicas de ingeniería, el objetivo es evitar el impacto directo de la

gota de lluvia y canalizar o evacuar la escorrentía superficial y subterránea a tal efecto, las
obras más empleadas son las zanjas de drenaje, los canales de disipación y los muros de
contención
Las zanjas de drenaje: son canales de evacuación que se suelen construir en la parte
superior de las laderas y en perpendicular a la pendiente como si fuera de labranza de
contorno, aquí se evita a la entrada de agua encausada como escorrentía hacia suelos en
rehabilitación.
Canales de disipación: estructuras de cemento que tienen obstáculos o escalones en su
interior para frenar así la energía del agua y reducir su poder erosivo

Muros de contención: obstáculos levantados en el fondo de curcos, de cárcavas o

barrancos para reducir la energía de la escorrentía y también retener los sedimentos
arrastrados con el tiempo el sedimento que se acumula contra estos obstáculos, forma
pequeñas terrazas que reducen así la pendiente de la ladera y además, suelen confirmar
un depósito, un sustrato rico en nutrientes y en material fino, una vez estabilizado el
depósito, suele ser colonizado por la vegetación herbácea que da lugar un procesos de
revegetación natural. Esto puede dar lugar a un proceso de sucesión ecológica.