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APLICACIONES DE LA GENETICA
MOLECULAR A LA INDUSTRIA EQUINA
Cada individuo tiene las instrucciones para su funcionamiento en unas
unidades llamadas genes, desde las bacterias hasta el hombre, por ahora
no es posible ver los genes directamente, pero si se puede reconocer su
presencia gracias a su funcionamiento (fenotipo) y, además, en muchas
ocasiones podemos medirlo.

Los organismos están compuestos por células y cada célula tiene dos genes,
de los cuales, de los cuales uno es derivado del padre y el otro de la madre,
como se explicó anteriormente, cada uno de los cuales tiene información
similar en la relación con la característica que codifican, pero no
necesariamente idéntica. Es así como cada gen puede tener la información
para la existencia de pelo y uno lo puede tener liso y el otro gen rugoso,
entonces podemos hablar que en cada gen existen por lo menos dos alelos,
cuando estos son iguales se dice que el animal es homocigoto, cuando son
diferentes heterocigoto.

En el caso de los 7 genes para el color de los equinos, es necesario recordar

que cada animal posee dos alelos, uno de los ejemplos más interesantes
tiene que ver con el color del pelaje, cuya expresión es el resultado de la
interacción de 7 genes, las diferencias observadas son encontradas por
personas entrenadas para la observación, para muchos de los alelos uno no
puede saber mediante la observación del animal si es o no homocigoto para
la presentación de un color.

Lee: Capas del Caballo

Los genes Estonia localizados en los cromosomas del núcleo celular, son
visibles solamente en la metafase de la mitosis, gracias a ello podemos
saber con certeza dónde están los genes en los cuales tenemos interés.
Estos cromosomas están compuestos de ácido desoxirribonucleico (ADN)
que es la molécula universal de la herencia, éste a su vez está compuesto
por nucleótidos que tienen como identidad la base nitrogenada que los
compone. Así pues el material genético de un individuo es la sucesión de
Guanina (G), Citosina (C), Timina (T), Adenina (A). Devolviéndonos, los
cromosomas tienen millones de pares de bases, localizadas linealmente y

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de esta secuencia depende el funcionamiento de los individuos, solamente

el 5% corresponde a genes que podemos ver en forma de fenotipo, el resto
no tiene función al menos por ahora conocida, pero no quiere decir que no
tengan función o que no puedan ser usadas, existen algunas secuencias
muy importantes que son repeticiones específicas llamadas microsatélites
que son utilizadas para la identificación de los individuos, la mayoría de ellos
son repeticiones de dos bases como en el ejemplo:
(…TCAGGTCTACACACACACACACACACACATGCTTATGACT…), se
puede observar que CA se repite alrededor de 10 veces.

Los genomas de mamíferos contienen miles de estos marcadores, que

gracias a su gran variación permiten identificar los individuos lo que le da
gran potencial de uso entre ellos: paternidad, ciencias forenses, diagnóstico
de enfermedades hereditarias e infecciosas.

La identificación de los marcadores moleculares están basados en la

utilización de la técnica de la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) y
la digestión de los mismos mediante el uso de endonucleasas separando
posteriormente los fragmentos mediante la electrofóresis, esta metodología
que aquí planteamos para producción animal también se utiliza para el
estudio de la distancia genética y variación poblacional, patrones de historia
biogeográfica y pruebas de paternidad.

Lee: Como y donde inyectar un caballo

Dentro de los aspectos de la cría de animales como industria se debe tener

en cuenta que cada día, los productos (animales) han de satisfacer las
necesidades de los clientes, para el caso el andar, el pelaje, la certeza de la
filiación, la salud de los animales. Es en este contexto, donde el
mejoramiento debe ser entendido, así pues debemos estar seguros que un
animal tiene un paso definido y si esto es cuantificable mucho mejor, que
tiene una capa de pelaje específica que es hijo de quien queremos. Es sólo,
con objetivos que se puede lograr, cada instante se tienen muchas
posibilidades, el criador escoge una de ellas y se ayuda de las herramientas
existentes.

Hasta hoy, los programas de cría animal se han basado en la recolección

cuidadosa de observaciones de características relacionadas con la
producción (leche, carne, huevos, proteína, peso al nacimiento, ganancia

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diaria, etc.). Estos registros son analizados mediante sistemas estadísticos

y biométricos con el ánimo de identificar los animales con efecto positivo o
negativo sobre estas características de importancia económica en los
sistemas de producción dentro de unapoblación. Este sistema que se ha
usado por años ha permitido avances insospechados en selección,
especialmente en los machos; hoy en el inicio del siglo XXI, urge el desarrollo
y aplicación de nuevos sistemas de selección que ayuden a complementar
los existentes.

Para mejorar los equinos colombianos es necesario utilizar nuevos sistemas

que complementen los métodos de crianza existentes. Los adelantos en
genética molecular han desarrollado técnicas útiles en mejoramiento, una de
éstas es la Selección Asistida por Marcadores Genéticos (MAS) la cual
permite evaluar características deseadas directamente sobre el material
genético de animales nacidos y por nacer; esta técnica se perfila como la
opción para la selección de animales de este siglo. La utilización de esta
técnica, adicionada al uso de nuevas técnicas de reproducción (transferencia
de embriones, inseminación artificial, clonaje, transgénesis) permite que
rápidamente se puedan producir hatos enteros con características genéticas
de producción deseables.

El mejoramiento genético en la cría de animales, se ha dado gracias al

desarrollo de sistemas estadísticos sofisticados que analizan la información
sobre características productivas de interés. Estas técnicas han sido de gran
ayuda, en el rápido cambio de las tazas de mejoramiento genético en las
poblaciones. Estas son consideradas formas de acercamiento al material
genético, en lo que se pudiera considerar una caja negra, ya que no se basan
en el análisis directo de los genes que controlan las características. Los
rápidos desarrollos han permitido salir de esta caja y entrar al conocimiento
directo de los genes. De los 70000 genes existentes, el 95% no tienen
función conocida. Para algunas características relacionadas con variación
genética, es complicado identificar a los genes responsables pues
usualmente es más de uno. Algunas veces, para acercarse a estos genes
se han utilizado los marcadores genéticos llamados microsatélites. Otro
concepto desarrollado, y descubierto en los últimos años, fue el de los
polimorfismos, en los que dentro del mismo gen o marcador existen
diferencias identificables en sus secuencias, en las 7 diferentes formas de la
hemoglobina o 6 formas de almidón.

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La mayoría de las características de importancia en selección de animales

domésticos para producción de alimento son cuantitativas, como
consecuencia del fenotipo observado es el resultado de la acción de los
genes responsables con el medio ambiente. El mapeo de estos genes o
locus de características cuantitativas (QTL), está asociado al desarrollo de
los marcadores genéticos que faciliten su localización. Una alternativa para
hacer este tipo de análisis es explotar la asociación que puede existir entre
algunas características monogénicas y su asociación con el QTL sobre el
que se hace la selección. Esta asociación puede venir de la estratificación
de la población en donde se observe el efecto pleiotrópico del gen sobre
ambas características. Algunos ejemplos de ello son la asociación
observada entre la hipercalcemia paralítica periódica y el desarrollo
muscular en los caballos cuarto de milla, hipertermia maligna y el síndrome
de stress porcino y la míelo encefalopatía degenerativa proliferativa
(enfermedad de weaver) y la producción láctea.

La producción láctea, es el resultado de la acción de varios genes, esto

significa que los fenotipos tienen una distribución continua como resultado
del funcionamiento de varios QTL que en ocasiones se confunden con los
factores medioambientales. Esta producción tiene una alta heredabilidad (25
– 50%). Se conoce además los mecanismos de regulación de su expresión
tales como tejido, sexo, estado y edad.

La información genética recopilada acerca de los caballos podría permitir a

los criadores seleccionar características que estén ligadas a un gen o
características múltiples genes como la fertilidad y las características de
desempeño, como un andar determinado, el color, el brío y la alzada, las
cuales hacen parte de la selección genética de un ejemplar ideal para
cualquier criador.

Genética del Paso

Muchas razas de caballos son distinguidas por determinadas características,
ejemplo de ello son las razas seleccionadas por su habilidad para cabalgar,
como es el caso de nuestro paso fino colombiano. Estas características son
transmitidas genéticamente, pero parecen no estar codificadas por un único
gen. La herencia del andar no se ha establecido todavía, pero se conocen
dos hipótesis: El andar está enmarcado en la herencia poligénica donde una

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característica está influida por más de un gen; en este tipo de herencia, un

carácter puede ser controlado por genes de diferentes locus actuando en
forma aditiva; esto es mesurable y está influido por la genética, pero también
por el medio ambiente. La comprensión de las características de desempeño
depende de la capacidad para identificar y medir los efectos genéticos y
ambientales por separado.

Otros autores han sugerido que existen dos genes que producen los
diferentes tipos de andares conocidos, un gen del paso con su gen
modificador cuya herencia es similar a la de los alelos múltiples.

En la herencia del paso fino, algunos autores basados en la crianza de

caballos han afirmado que este aire es heredado y no aprendido, ya que se
distingue de otras razas, además porque los ejemplares exhiben desde potro
el andar y no necesitan implementos artificiales o de entrenamiento para
realizarlos.

Es así como la evaluación cuidadosa de los marcadores genéticos permitirá

proveer información sobre la existencia de marcadores que estén asociados
a uno u otro andar para ser utilizados en selección.

Las pruebas de paternidad nacieron en la evaluación de los grupos

sanguíneos de los animales, dado el gran polimorfismo existente en ellos.

Estas pruebas se hacen mediante evaluación del ADN de los individuos, y

se basan en la comparación de las secuencias de los microsatélites, de los
padres con las de los hijos. De las muestras se extrae el ADN, que se
amplifica y se obtiene un perfil electroforético de la muestra que se quiere
analizar y esta se compara con el perfil existente de los padres, bien sea
porque se tomó la muestra al tiempo o por la existencia del dato en el banco
de ADN, y de esta comparación se da una respuesta sobre la filiación, que
es 100% segura en cuanto a la exclusión y 99.9% segura en cuanto a la
inclusión, es por esto que se deben comparar. Las pruebas han sido
diseñadas, en número de marcadores y en calidad de los mismos para que
lleguen al 100%.

Así pues, la prueba se basa en la comparación de los resultados

anteriormente mostrados con los del padre, y gracias a la combinación de

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todos los marcadores, el conocimiento de su frecuencia en la población se

pueden asignar los valores de exactitud anteriormente mencionados.

Enfermedades.
Existe una prueba para la Parálisis por Hipercalcemia Periódica en los
animales. Esta enfermedad ha sido reportada en algunas líneas de caballos
cuarto de milla y apaloosa, los animales usualmente muestran una
musculatura bien desarrollada, está caracterizada por ataques de
contracciones musculares, con complicaciones de las vías aéreas que
pueden eventualmente causar la muerte. Se ha identificado la mutación en
el gen que regula los niveles musculares de sodio y potasio que produce la
proteína anormal, así que se pueden identificar los animales que la posean
y tomar decisiones frente a la selección de los mismos.

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