Cristóbal Balenciaga

(Redirigido desde «Balenciaga»)

Ir a la navegación
Ir a la búsqueda
«Balenciaga» redirige aquí. Para la empresa de moda fundada por el diseñador
homónimo, véase Balenciaga (empresa).
Cristóbal Balenciaga
Información personal
Nombre de nacimiento Cristóbal Balenciaga Eizaguirre
Nacimiento 21 de enero de 1895 Ver y modificar los datos en Wikidata
Guetaria (España) Ver y modificar los datos en Wikidata
Fallecimiento 23 de marzo de 1972 Ver y modificar los datos en Wikidata (77
años)
Jávea (España) Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad Española
Información profesional
Ocupación Diseñador, empresario, diseñador de indumentaria y modista Ver y
modificar los datos en Wikidata
[editar datos en Wikidata]

Cristóbal Balenciaga Eizaguirre (Guetaria, Guipúzcoa; 21 de enero de 1895-Jávea,

Alicante;1 23 de marzo de 1972), conocido simplemente como Balenciaga, fue un
prestigioso diseñador de moda español, considerado uno de los creadores más
importantes de la alta costura, que desempeñó su trabajo principalmente en la
ciudad de París durante más de tres décadas. Anteriormente tuvo una formación de
sastre y diversas marcas propias en España.2 Contemporáneo de Coco Chanel y
Christian Dior, es el modista de alta costura español más importante de la historia
junto a Manuel Pertegaz y Elio Berhanyer. 3
Índice

1 Biografía
1.1 Retirada y fallecimiento
2 Legado
3 Presencia en museos
4 Referencias
5 Bibliografía
6 Véase también
7 Enlaces externos

Biografía

Nació en la pequeña localidad vasca de Guetaria (Guipúzcoa), en España, en el seno

de una familia humilde y católica. Su padre era un pescador que murió en el mar y
su madre costurera.

Desde pequeño soñaba con ser modista y en sus ratos libres dibujaba los grandes
diseños que veía. A los trece años, la VII marquesa de Casa Torres (abuela de la
futura reina Fabiola de Bélgica), que veraneaba en Guetaria, se sintió conmovida
ante las ansias que tenía el joven por aprender el oficio de la moda, y decidió
plantearle un reto. Le entregó un trozo de tela junto a uno de sus más exclusivos
vestidos, con el objetivo de que él lo copiara y demostrara su talento. El
resultado contentó tanto a la marquesa, que de ahí en adelante se convirtió en su
mecenas.

Durante los años 1918-1924 se juntó con las hermanas Lizaso, y formaron la casa
Balenciaga Lizaso. Finalmente se separaron a causa de una discusión.

Tras unos años de incipiente éxito, Balenciaga abrió una tienda llamada Eisa (como
homenaje a su apellido materno) en San Sebastián, en 1919,4 que se expandiría hacia
Madrid y Barcelona.5 La Familia Real española y la aristocracia llevaban sus
diseños. Cuando estalló la guerra civil española, se vio forzado a cerrar sus
tiendas, y se trasladó a París.45 Balenciaga abrió su taller parisino en la avenida
George-V en agosto de 1937.5

Impuso un estilo totalmente innovador, presentando una línea de hombros caídos,

cintura pinzada y caderas redondas. Es a partir de los años 1950 cuando empieza a
ser reconocido y despliega toda su creatividad.

Al contrario que muchos diseñadores, que abocetaban sus creaciones pero no las
confeccionaban, Cristóbal Balenciaga tuvo un pleno dominio de la costura y del
manejo de tejidos. Coco Chanel llegó a afirmar:

Es el único de nosotros que es un verdadero couturier (costurero)

Coco Chanel

Manifestó predilección por los tejidos con peso, que se enriquecían con bordados a
mano, lentejuelas o pedrería.

Destacan los vestidos negros, los abrigos cuadrados sin cuello ni botones, la manga
japonesa, el vestido túnica o los impermeables transparentes.
Vestidos diseñados por Cristóbal Balenciaga.

Balenciaga era capaz de montar un vestido con un paño de tela, sin apenas cortes ni
costuras, en poquísimo tiempo. Su habilidad en crear volúmenes y formas fue
asombrosa; daba a las prendas un acabado perfecto, casi escultórico, encubriendo
todas las botonaduras y puntadas de hilo. Su nivel de exigencia le llevaba a
desarmar un vestido entero si no quedaba a su plena satisfacción. Creaba diseños
exclusivos para sus mejores clientas sin necesidad de pruebas; la misma Marlene
Dietrich afirmó que Balenciaga conocía sus medidas y que ninguno de sus vestidos
exigió retoques.

Fue un apasionado de los grandes maestros de la pintura española, especialmente de

Velázquez y Goya, aunque sus modelos también muestran influencias cubistas. Se ha
dicho que su percepción de la mujer era más japonesa que occidental. Por ejemplo,
aunque sus modelos no resultan eróticos a los ojos occidentales —porque son unos
volúmenes que encierran o protegen a la mujer— destacan mucho la nuca, un elemento
muy erótico en Japón.

La lista de sus clientas de la alta sociedad y del mundo del espectáculo es muy
larga. Además de Marlene Dietrich incluye a Greta Garbo, Grace Kelly, Ava Gardner,
Audrey Hepburn, Jackie Kennedy... Hizo los vestidos de boda de su majestad6 la
reina Fabiola de Bélgica (ahora conservado en el Museo Balenciaga de Guetaria) y de
la duquesa de Cádiz7 (ahora en la colección del Museo del Diseño de Barcelona). Una
de sus principales admiradoras y cliente fue la millonaria estadounidense Rachel L.
Mellon, para quien realizó cientos de piezas, actualmente en el Museo Balenciaga en
Guetaria.

Era una figura legendaria en el mundo de la moda y de la alta sociedad, no solo por
sus diseños sino también por su carácter reservado y su método de trabajo riguroso
y discreto. Recibía a sus clientes mediante cita previa y organizaba desfiles
privados. No le gustaban las multitudes ni la vida mundana. Guardó con celo su vida
privada.

Uno de sus últimos trabajos fue el uniforme de las azafatas de Air France; este fue
el único acercamiento que tuvo al prêt-à-porter. Compartió la actitud de Chanel y
lo rechazó desde los inicios. Sin embargo, Chanel accedió a crear colecciones prêt-
à-porter y Balenciaga, no.
Balenciaga decidió retirarse tras cincuenta años en activo, en 1968, con la llegada
del prêt-à-porter. Por tanto Balenciaga siempre creó alta costura y nunca prêt-à-
porter, por eso es considerado por muchos como el verdadero padre de la alta
costura. Francia, agradecida, le nombró caballero de la Legión de Honor.8

Sin embargo, Balenciaga tuvo problemas durante su apogeo. En un principio se negó a

unirse a la Chambre Syndicale de la Haute Couture debido a que rechazaba sus
exigencias, pero al poco se unió al sindicato. En 1956, decidió separarse del
calendario oficial de desfiles acordado por la Chambre y comenzó a presentar sus
colecciones a la prensa justo antes de enviarlas a sus clientes, para evitar copias
y ganar en visibilidad, por lo que fue expulsado de la cámara. Desde entonces sus
diseños, a pesar de ser de «alta costura», no lo fueron en el sentido legal; así,
para la Chambre Syndicale de la Haute Couture, Balenciaga formó parte de los
modistos de alta costura.

Balenciaga definió la profesión de modisto como sigue:

Un buen modisto debe ser: arquitecto para los patrones, escultor para la forma,
pintor para los dibujos, músico para la armonía y filósofo para la medida.
Cristóbal Balenciaga

Retirada y fallecimiento
Vestido de cóctel de tafetán negro diseñado por Balenciaga en 1951.

Balenciaga se retiró del mundo de la alta costura en 1968. Primero decidió

retirarse de la vida activa en mayo de 1968 y, un par de meses más tarde, el 1 de
julio, los periódicos daban la noticia del cierre de su casa central en París y de
sus talleres de Madrid. El cierre de su empresa fue por sorpresa, como un golpe de
efecto; ni sus empleados lo sabían.

Fueron razones de índole económica las que forzaron a Balenciaga a cerrar su

negocio, básicamente, la pérdida de rentabilidad del negocio de la alta costura.9
Por un lado, la fuerte carga impositiva de los impuestos franceses se comía la
mayor parte de los beneficios y, por otro, los estadounidenses dejaron de comprar
alta costura francesa, en buena medida por la política antiestadounidense del
general De Gaulle. Los estadounidenses habían llegado a suponer cerca de 70 por
ciento de la clientela de Balenciaga.

Balenciaga regresó a España. Terminó sus días viviendo en su casa de Altea, donde
le gustaba pintar, conversar y comer en la compañía de algunos de sus ayudantes
españoles.

Excepcionalmente, cuatro años después de su retirada, aceptó el encargo de diseñar

un vestido, el de novia de Carmen Martínez-Bordiú, hija de una de sus clientas más
importantes, Carmen Franco y Polo y, por lo tanto nieta del dictador Francisco
Franco. La boda se celebró el 8 de marzo de 1972, siendo el vestido de Martínez-
Bordiu la última obra de Balenciaga.

Ese mismo mes de marzo de 1972, Balenciaga fue a pasar unas vacaciones al parador
nacional de turismo de Jávea, en Alicante. No estaba enfermo, ni se le conocía
ningún padecimiento grave, pero inesperadamente el 23 de marzo sufrió un infarto de
miocardio, seguido de un paro cardíaco. Tenía 77 años de edad en el momento de su
fallecimiento. Fue enterrado en Guetaria, su localidad natal.
Legado
El Museo Balenciaga en Guetaria.

El cierre de la casa de alta costura de Balenciaga en 1968 no supuso la

desaparición de la "marca Balenciaga". La marca estuvo inactiva hasta 1986, cuando
Jacques Bogart S. A. adquirió los derechos de la marca a los herederos de
Balenciaga.9

Aunque desligada de la figura de su creador, Balenciaga se ha mantenido activa en

el mundo de la moda desde entonces hasta la actualidad. Comprende productos de alta
costura, prêt-à-porter, perfumería, joyas y otros complementos. La empresa
Balenciaga se ha mantenido activa principalmente en la gama de perfumería y
accesorios. En la actualidad, los bolsos Balenciaga son unos de los más deseados
por las fashion victims. Otro de los objetos de deseo de la firma Balenciaga son
sus zapatos, por su gran originalidad en el diseño. En las colecciones históricas
del Museu Tèxtil i d'Indumentària destaca la de sombreros y tocados de Balenciaga,
por su gran variedad de formas.

En el taller de Cristóbal Balenciaga se formaron muchos modistos, algunos de los

cuales alcanzarían fama internacional y llegarían a tener firma propia. Entre estos
se cuentan Paco Rabanne, André Courrèges, Emanuel Ungaro, Hubert de Givenchy u
Óscar de la Renta.

Su obra ha sido objeto de numerosas exposiciones museísticas, empezando por una

exposición antológica que le brindó el Museo Metropolitano de Nueva York en 1973
(The World of Balenciaga), que se exhibió durante siete meses, con 180 modelos
expuestos. Los trajes de Balenciaga se acompañaron de pinturas de Goya, Velázquez,
El Greco, Zuloaga, Miró o Picasso, en las cuales se habían inspirado los diseños
del modisto vasco. Fue la primera vez que un museo de arte de la categoría del
Museo Metropolitano de Nueva York ascendía vestidos a la categoría de obras de
arte. En España se celebró también una exposición homónima, El mundo de Balenciaga,
que se instaló en las salas nobles del Palacio de Biblioteca y Museos Nacionales de
Madrid.

En su localidad natal se estableció una fundación con el objetivo de crear un museo

dedicado a su figura. Tras numerosos problemas y soslayado el proceso judicial
sobre presuntas irregularidades en su gestión, 10 se inauguró finalmente en
Guetaria el 10 de junio de 2011 el Museo Balenciaga.1112 El museo cuenta con unas
1200 piezas, aunque solo una parte se muestra simultáneamente. Las obras están
expuestas sobre maniquíes invisibles.

Su amigo, el escultor Eduardo Chillida, le hizo una escultura-homenaje llamada

Homenaje a Balenciaga.

La ciudad de San Sebastián le rinde también homenaje con un paseo, que se sitúa en
el barrio de Igueldo, donde Balenciaga tuvo una casa.
Presencia en museos
El Museo Balenciaga,13 abierto al público en Guetaria, posee una colección de unas
1200 piezas. El Museu Textil i d'Indumentària del Disseny Hub Barcelona tiene una
extensa colección de vestidos y complementos (especialmente sombreros) de
Balenciaga. El Museo del Traje de Madrid también tiene una colección de moda que
incluye vestidos de Balenciaga.14