ROL DEL PSICÓLOGO EN LA ACTUALIDAD.

Documento elaborado por Jorge Santibáñez Fernández,

Alumno Ayudante Asignatura de Fundamentos de la Psicología,
2003.

La Psicología ha tenido una trayectoria llena de cambios, los cuales han afectado, entre
otras cosas, su objeto de estudio y el rol que se ejerce en la profesión. Hoy la psicología es la
ciencia del comportamiento y esto determina las funciones que el profesional llevará a cabo y lo
que se espera de él.

La persona que se dedica al estudio de la conducta humana, tanto en su funcionamiento

normal como en su patología es el profesional que llamamos psicólogo. Su función principal es
orientar a las personas para que mejoren su salud mental y calidad de vida. Ser psicólogo es
ejercer el oficio de la psicología. No se es psicólogo con la información teórica o el conocimiento
bibliográfico, sino con la aplicación del conocimiento a una tarea. Es por esto que el integrar
teoría y práctica no solamente es necesario, sino que ésta integración, es la base de la tarea del
psicólogo.

Una primera definición que se puede dar del rol del psicólogo es la de “agente de
cambio” en los distintos ámbitos en los que esté involucrado. Para lograr esto se espera que la
disciplina posea cierta independencia y autonomía respecto de las estructuras sociales. Sin
embargo en nuestra realidad chilena, inserta en el contexto de subdesarrollo de América Latina,
no se ha desarrollado la psicología con una identidad propia, ya que tanto la teoría como la
técnica son importadas desde los países más desarrollados siendo, en ocasiones, poco acordes con
nuestra realidad.

Por estas razones, el psicólogo en América Latina no puede desentenderse del mundo
social donde se insertan las personas con que trabaja y de donde, en muchas ocasiones, emergen
sus problemáticas Lo dicho anteriormente se refleja en lo dicho por Martín Baró (1987) “La
Psicología tienen la labor de hacer conscientes a las personas su realidad y los
determinantes que en ella existen, para que cada uno tenga la capacidad para
transformarse, y en esta transformación, transformar lo social”, por lo tanto , es esto
anteriormente expuesto un aspecto básico del rol del psicólogo tanto en el mundo, como en
nuestra realidad local.

Áreas de acción del profesional psicólogo.

Como profesional de la Salud su tarea puede abarcar las tres áreas de atención:

- Primaria (Psicoprofilaxis y Psicohigiene)

- Secundaria (Diagnóstico y Tratamiento)
- Terciaria (Rehabilitación)

Así también su labor puede insertarse y/o abarcar tres campos: asistencia, docencia e
investigación.

Dentro de la Psicología se incluyen diferentes áreas de trabajo, ellas son: Psicología

Clínica, Psicología Social, Psicología Educacional y Psicología Laboral, entre otras, dentro de las
cuales el psicólogo cumple roles y tareas específicas dependiendo el área en la cual esté inserto.:

- El Psicólogo Clínico: Una de sus tareas más difundidas consiste en trabajar, a partir de distintos
enfoques teóricos, en el tratamiento personalizado (ya sea de forma individual o grupal) de la
problemática del paciente. Generalmente lo hace en un consultorio efectuando psicodiagnósticos
y/o psicoterapias ya sea con niños, jóvenes, adultos o tercera edad, pudiendo también realizar
terapias o consultas grupales. A su vez puede trabajar en hospitales generales o psiquiátricos ya
sea en contacto directo con la patología mental o en todas aquellas situaciones de enfermedad o
intervenciones quirúrgicas que requieran de una asistencia psicológica integrando en este caso un
equipo interdisciplinario. Los psicólogos clínicos diagnostican y tratan problemas emocionales y
conductuales, que fluctúan de leves a muy graves (la psicopatología, una especialidad afín, se
dedica al estudio de tales trastornos). Los clínicos difieren entre ellos acerca de las causas de
muchos de estos problemas y la mejor manera de tratarlos A diferencia de los psiquiatras, estos
no pueden recetar medicamentos.

Por lo general en Psicología Clínica se trabaja en la rehabilitación, con escaso trabajo a

nivel de prevención en esta área.
Existen diversas sub clasificaciones es esta área, entre las cuales se puede distinguir en
relación con:
- La edad: Infantil, Adulto.
- El número de personas para la intervención: Individual, Grupos(familiar o no
familiar).
- A la orientación que ella tiene: Clínica- terapéutica, Desarrollo o crecimiento personal.
- A las escuelas o enfoques que sirvan de marco de referencia: Analítica, Gestalt, etc.

- El Psicólogo Comunitario: Se dedica al estudio de las relaciones interpersonales, relación del

sujeto con su comunidad y los diferentes grupos que la forman. En este sentido puede intervenir
en diferentes instituciones como por ejemplo; escuelas, liceos, Universidades, organismos
públicos, cárceles, instituciones educativas, de recreación, asilos y medios de comunicación. Una
función fundamental del psicólogo es la de promover la salud, actuar en la comunidad antes de
que aparezca la patología.
En cuestiones que concierne a la vida colectiva, especialmente en una época de
aceleración histórica como la que estamos viviendo, con sus rápidos cambios socioculturales y
tecnológicos a cuyos traumatizantes efectos es difícil de escapar la labor del psicólogo
comunitario es fundamental. El psicólogo puede actuar de asesor de los poderes gubernamentales
en diversos aspectos de la administración pública, a fin de eliminar o al menos paliar los efectos
nocivos para la salud psíquica de la comunidad. También puede participar como consultor en la
planificación urbana, en la planificación sanitaria, en la legislación sobre propaganda y
publicidad en general, en los programas urbanísticos, en los momentos de reorganización después
de desastres públicos. El rol de estos psicólogos, implica entre otras labores, establecer contacto
directo con todas aquellas personas que por índole de sus funciones ejercen influencia sobre
grupos de población mas o menos numerosos: (personas claves) maestros, personal de policía,
enfermeras, jueces, sacerdotes, médicos, con el fin de realizar una acción orientadora que
entregue los elementos necesarios para velar por el bienestar psíquico de la comunidad.

- El Psicólogo Educacional: Es quien estudia y se dedica a la psicopedagogía, investigando

sobre las formas de enseñanza y aprendizaje y asesorando a docentes y maestros sobre las
distintas técnicas relacionadas con estos procesos. Los psicólogos educacionales se sirven de los
principios y técnicas psicológicas para contestar preguntas relacionadas con el aprendizaje, con
las desventajas sociales, físicas y culturales dentro de una institución educacional, etc. Una parte
de estos psicólogos trabajan directamente con los niños, sus padres y sus profesores, para
ayudarles a obtener el mayor provecho de sus años escolares. Trabajan centrándose en logros
escolares, la salud mental y la adaptación social del niño.
Dentro de esta especialidad se pueden reconocer dos vertientes:
- Escolar: Es aquella que surge vinculada a las problemáticas del aprendizaje en
contextos educativos formales.
- Educacional: Surge como una psicología más de tipo conceptual vinculada a los
organismos educativos.

- El Psicólogo Laboral: Es quien estudia e investiga lo que tiene que ver con la selección de
personal, asesoramiento de empresas, organización del personal, publicidad y técnicas de
venta. Las personas y su trabajo son el área de investigación y desempeño de los psicólogos
laborales, que se preocupan entre otras cosas por hacer el lugar de trabajo más confortable y
productivo tanto para los trabajadores como para los empresarios En definitiva, la labor del
psicólogo, es hacer una selección profesional, evaluando el mejor ajuste del hombre al trabajo, y
el mejor ajuste del trabajo al hombre.
Evalúa también la interrelación de los pequeños grupos que realizan alguna tarea en
común en fábricas o empresas comerciales, la relación del obrero y la dirección, el poder, etc.
Si se dedica a la selección de personal podrá trabajar con otros profesionales aplicando
diferentes técnicas (test de aptitudes, inteligencia, personalidad, entrevistas) para determinar si un
sujeto es adecuado para desempeñar determinado trabajo
 Cabe señalar que el trabajo del psicólogo hoy en día, está estrechamente interrelacionado
y ligado a labor de otros profesionales y personas con los que comparte su quehacer, siendo
imprescindible dentro del rol y del perfil esperable para el psicólogo hoy en día, la capacidad de
trabajo en equipo, un buen manejo de grupos, y todo lo que pueda elevar la calidad y aporte del
trabajo interdisciplinario, tanto en ejercicio profesional, como en el disciplinario (investigación y
docencia). Dentro de este mismo marco el psicólogo puede integrar un equipo interdisciplinario
formado por diferentes profesionales: médicos, psiquiatras, odontólogos, asistentes sociales,
sociólogos, etc., lo que le permite realizar una labor participativa, elaborar diagnósticos más
precisos y mejores estrategias de intervención acorde a las demandas y necesidades del medio u
persona/s con la que trabaje

Cabe destacar con relación al rol del psicólogo y su accionar, que según su área de
desempeño la Psicología la podemos subdividir en dos ramas generales: Áreas Disciplinarias y
Áreas Profesionales (el desarrollo de estas últimas se nutren de las primeras).

ÁREAS DISCIPLINARIAS ÁREAS PROFESIONALES

- Experimental - Clínica
- Neuropsicología - Educacional
- Procesos Básicos - Laboral-Organizacional
- Evolutiva - Comunitaria
- Personalidad - Forense
- Social - Del Consumidor
- Psicometría - Para la Paz
- Etc. - Del Deporte
- Política
- Comunicacional
- Ambiental
- De la Mujer
- Etc.
Rol del Psicólogo en el siglo XXI

Pensar la Psicología del tercer milenio obliga a ensayar una mirada prospectiva respecto a
escenarios futuros y al perfil de personas y sociedad que se irá gestando al amparo de profundos
cambios en la manera de concebir la vida, la ciencia, las problemáticas sociales y el desarrollo
humano. La segunda mitad del Siglo XX trajo consigo cambios notables y vertiginosos, no sólo
en el ámbito científico y tecnológico sino también en las relaciones económicas y del trabajo, en
la cultura, los valores, la forma de pensar y los estilos de vida. En los distintos ámbitos de la
sociedad se están configurando relaciones humanas con un perfil que escapa a las formas
tradicionales de relación, dando lugar a la aparición de problemas e interrogantes imposibles de
afrontar con los viejos modelos o paradigmas.

Atendiendo a este escenario, la psicología tiene la obligación de repensar y anticipar el rol

del psicólogo para actuar en una sociedad con características notoriamente diferentes a las del
siglo pasado.

El rol del psicólogo en la actualidad deberá poner mayor énfasis en atender las
consecuencias psicológicas que han dejado las profundas transformaciones económicas y sociales
como lo son: la desocupación, la disminución en la calidad y los niveles de vida, la exclusión
social, la incertidumbre y falta de proyectos, entre otros muchos factores que tienen enorme
incidencia en la salud psíquica de los individuos y en la calidad de relaciones interpersonales que
estos pueden establecer. Durante las próximas décadas los psicólogos deberán abordar las
problemáticas derivadas de este contexto y trabajar en áreas de psicología comunitaria y social,
propendiendo a la promoción, prevención y educación para la salud.

Una segunda cuestión a considerar es la creciente inserción del psicólogo en instituciones

y organizaciones. Desde principios de los ´90 se ha producido un significativo cambio de
mentalidad en los niveles directivos, quienes comenzaron a percibir la necesidad de atender a las
problemáticas de su sector bajo centrándose en los factores psicológicos subyacentes en toda
trama institucional. Esto conllevó a un reposicionamiento del psicólogo y una fuerte demanda de
sus servicios en el área de trabajo, salud y organizaciones.

En cuanto a la psicología clínica, diferentes motivos socioculturales han incidido

convergentemente en el desarrollo de un escenario absolutamente distinto al de décadas pasadas.
La gente se encuentra menos propensa a comprometerse en tratamientos prolongados y a
involucrarse en tareas introspectivas orientadas hacia el crecimiento y desarrollo personal. Cada
vez más, las consultas psicológicas están ancladas en problemáticas severas y en graves
trastornos de la personalidad. La formación del psicólogo clínico deberá atender a este nuevo
perfil de consultas y demandas de asistencia.

Por todo lo anteriormente expuesto se hace necesario lograr una definición clara sobre la
condición profesional del psicólogo y su rol en la sociedad, más aun, si se considera por una
parte, la explosiva emergencia de nuevas áreas de trabajo para los psicólogos, muchas de las
cuales se alejan bastante de la típica imagen percibida del psicólogo como clínico, y por otra
parte la necesidad de desarrollar perfiles de profesionales capaces de trabajar con grandes grupos
humanos y sobre la base de ello, desarrollar procesos de logro en distintos ámbitos. Laboral,
comunitario, etc. (Badal, 1997). Esta tarea involucraría por tanto dos sub tareas, por una parte la
construcción del rol del psicólogo “internamente”, es decir, desde la perspectiva de quienes
estudian y laboran en Psicología; y por otra parte la difusión y co-construcción de una imagen
con la comunidad, la cual posicionaría definitivamente a la profesión en la sociedad con los
derechos y deberes que ello implica.

Este posicionamiento frente a la comunidad requiere que se delimite la relevancia social

de la psicología y su inserción frente a los desafíos que conllevan las nuevas condiciones
culturales, sociales y económicas. Para estos algunos autores proponen al psicólogo una mayor
conexión con el medio social, bajo la premisa de que cualquier conflicto individual, es
necesariamente un conflicto social. En este sentido es pertinente generar conocimiento relación a
los contextos y problemáticas de nuestra la realidad latinoamericana, para que así las
intervenciones llevadas a cabo en nuestro contexto local puedan arrojar mejores resultados,
potenciando así, de manera más directa y pertinente, las posibilidades de mejoramiento de los
diversos contextos en las cuales las personas están insertas, que en definitiva, traerán consigo un
bienestar y salud más integral para nuestra población.

Cabe mencionar en última instancia, que todos estos desafíos han tenido eco en las
agrupaciones de profesionales de la Psicología quienes han intentado coordinarse con el objetivo
de lograr un mayor desarrollo de la profesión, desarrollo que le permita insertarse en el mundo
del siglo XXI y satisfacer las necesidades que se le presentan en estos nuevos contextos. En este
sentido se han realizado algunos intentos desde la Asociación de Psicólogos del MERCOSUR por
definir el concepto de “profesional Psicólogo” en aras de lograr una imagen común para los
países que lo conforman, de manera de poder integrar a los profesionales a los distintos países y
por tantos acciones a nivel más continental. La definición desarrollada por esta asociación es “
Psicólogo es aquel que obtuvo su titulo de grado cumpliendo con los requisitos universitarios
propios de cada país, y que posee habilitación profesional en su país de origen otorgada por el
Colegio y/o Entidad encargada a tal efecto”(MERCOSUR, 1997). Así mismo también se han
realizado intentos por definir el rol del psicólogo, desde la perspectiva del desempeño laboral de
estos y del tipo de funciones adquiridas y ejercidas por los psicólogos que marcarían algunas de
las características de su rol. Morales, Díaz, Scharanger y Sziklai desarrollaron en el año 1987,
una aproximación a este rol en lo que constituye uno de los primeros estudios sobre la profesión
del Psicólogo en Chile, donde definieron algunas principales funciones y características
reconocidas de l rol del psicólogo, y destacaron dentro de sus resultados la preeminencia que
tenían las actividades de psicoterapia y psicodiagnóstico como las principales acciones de los
psicólogos Al mismo tiempo concluyen que es una necesidad relevante estimular el desarrollo de
un trabajo interdisciplinario, comunitario, capaz de dar cuenta de las necesidades sociales del
país. En este sentido, estudios más actuales coinciden con los lineamientos generales del estudio
anterior efectuado en la década de los 80, evaluando actualmente como tareas prioritarias de los
psicólogos en la realidad nacional, el trabajo interdisciplinario, investigación, psicoterapia,
promoción y rehabilitación social, e integración a equipos médicos. La actividad profesional
más desarrollada es la psicoterapia, seguida por la psicometría, el psicodiagnóstico, docencia
básica y especializada, capacitación y trabajo interdisciplinario (Estudio de Alvarado y De La
Barra, 1996). En resumen, pase a la dificultad por establecer una definición clara de lo que
comprende el rol del psicólogo, podemos decir que este rol es un rol adquirido mediante el
entrenamiento formal en las conductas específicas a desempeñar y la vivencia subjetiva acerca de
cual es el lugar de la profesión en la sociedad y que este entrenamiento comienza con la
formación universitaria y continúa a lo largo de toda la trayectoria como profesional, ya sea por
medio de la comunidad, instituciones con las cuales se vincula el psicólogo, o por la relaciones
con sus propios pares. Por lo tanto podemos concluir que pese a los logros que se perciben en
relación con la evolución que tenido la psicología y su accionar, esta aun esta en proceso de
desarrollo y gestación en muchas áreas, por lo que tanto como el rol del psicólogo y la profesión
como tal, en la actualidad está en pleno proceso de transformación y crecimiento, en lo cual los
futuros psicólogos juegan un papel protagónico en su definición y consolidación dentro de
amplio y complejo campo profesional de nuestro siglo.

BIBLIOGRAFÍA.

 Papalia E. (1987). "Psicología". Editorial McGraw-Hill. México.

 Psicología del siglo XX, Edna Heidbreder, Editorial Paidós, 1971
 .Psicología de la conducta, José Bleger, Editorial Paidós, Diciembre de 1991
 Tesis “ Evaluación de la Formación entregada por la Carrera de Psicología de la Universidad
de la Frontera desde la perspectiva de sus egresados”, Saul Moncada y Andrea Sandoval,
Temuco, 2002..