Un agente de aduana es la persona natural o jurídica cuya licencia, le
faculta a gestionar de manera habitual y por cuenta ajena, el despacho de las mercancías en representación del importador o exportador; debiendo para el efecto firmar la declaración aduanera en los casos que establezca el reglamento, estando obligado a facturar por sus servicios de acuerdo a la tabla de honorarios mínimos fijados por parte del Servicio Nacional de Aduana del Ecuador.
Derechos del Agente de Aduana
Derechos del Agente de Aduana. Son derechos fundamentales de los Agentes de Aduana, los siguientes:
a) Conocer sobre los procedimientos inherentes a su actividad y todas las disposiciones
legales vigentes b) Conocer el estado de la tramitación de los procedimientos en los que sea parte o tenga interés legítimo c) Conocer la identidad de las autoridades del Servicio Nacional de Aduana del Ecuador, bajo cuya responsabilidad se tramitan los procedimientos administrativos aduaneros en los que sea parte interesada d) Formular quejas y sugerencias en relación con el funcionamiento del Servicio Nacional de Aduana del Ecuador e) Gozar de las protecciones y garantías en los casos en que el Agente de Aduana en funciones denuncie en forma motivada inclusive ante la máxima autoridad del Servicio Nacional de Aduana del Ecuador, el incumplimiento de las normas legales, así como la comisión de actos de corrupción f) Los demás que establezca la Constitución y las normas de comercio exterior nacional e internacionales. g) Los derechos señalados en el presente artículo son aplicables a sus auxiliares, en lo que hubiere lugar. IMPORTANCIA DE LOS AGENTES DE ADUANA Los agentes de aduana son fedatarios y auxiliares de la función pública. Dan constancia de que los documentos que entregan los clientes sean originales. En base a estos, se hacen transmisiones a través del sistema Ecuapass, ya sea de importación, exportación o de cualquier otro régimen. Los agentes son una especie de filtro para la autoridad aduanera, para que la información que reciba esté comprobada y verificada. En determinado momento están obligados a extender una certificación de que los documentos originales reposan en su archivo, como lo dispone en la Ley. Desde un punto de vista logístico, el agente de aduana es el operador de comercio exterior calificado y autorizado por la Administración Aduanera del Servicio Nacional de Aduana del Ecuador (SENAE), para realizar declaraciones aduaneras así como el proceso de importación y exportación. Esto lo constituye en representante del importador o exportador así como en el auxiliar de la función pública, siendo un operador estratégico dentro de la cadena logística Los agentes de aduana son el nexo entre exportadores e importadores, y la administración aduanera. Esto implica tener un conocimiento amplio acerca de materia aduanera. Es decir, temas de origen, valoración, normativa tributaria, logística, seguros, estándares de calidad, innovación, e infraestructura. El equipo que tienen a su cargo debe estar muy calificado para poder dar una asesoría adecuada. Además, son un operador de comercio muy estratégico en la cadena logística y de garantía. Ofrecen seguridad jurídica al importador y exportador, ya que son a quienes representan, lo que los hace solidarios con la obligación tributaria aduanera desde la parte penal, administrativa. Cómo podemos observar el agente de aduana cumple un rol fundamental en el andamiaje del comercio internacional. Sin importar si trabaja de manera privada o para alguna entidad gubernamental, ya que de la labor profesional de estos agentes se desprende la correcta clasificación de los distintos productos y mercancías que se comercializan alrededor del mundo. En este sentido, un error en la clasificación puede traer consecuencias graves tanto a nivel económico como jurídico a los actores involucrados. Los agentes cumplen una función reguladora que trasciende la clasificación de los productos y la asignación de los aranceles tributarios correspondientes, ya que también cumplen importantes funciones de seguridad en las principales aduanas del planeta.