El despertar de Sylvie

The Beginning After the End 1
The Beginning After

The End
Libro IV: Horizon's Edge
By TurtleMe

TABLA DE CONTENIDO
69. CURSO DE AVANCE.

70. UNA CARGA DESCONOCIDA.
71. UN DÍA CONFUSO.
72. UN CAÍDO.
73. UNA ÚLTIMA VOLUNTAD.
74. ORDEN DE PODER.
75. MANIFESTACIÓN DE LOS DESTINOS.
76. ME ALEGRO DE VERTE.
77. ¿ALIADOS?
78. MIENTRAS TANTO
79. MIENTRAS TANTO II
80. MIENTRAS TANTO III
81. POR FIN.
82. BENEFACTOR.
83. UNA ESCALA MAYOR.
84. LINAJE.
85. EL REINO DE LOS ELFOS.
86. BAJANDO LA GUARDIA.
87. FALTA DE VOLUNTAD.
88. UN VIAJE.
89. UNA BENDICIÓN MALDITA.
90. EL COMIENZO.
91. EL COLAPSO DE XYRUS.
92. JAULA DE PAJAROS.
93. ELEGIDOS.
94. LA LLEGADA.

95. ANTE LA CALMA.
96. LA TORMENTA.
97. RESULTADO.

UNA CARGA DESCONOCIDA.
69
Mis dientes estaban apretados todo el tiempo mientras hacia un agujero

en la tierra debajo de nosotros. Colocando cuidadosamente el cuerpo frio
de Alea en el centro, cubri lentamente su cuerpo utilizando su arma como
una lapida improvisada.
La Cripta de la Viuda… Parecía un lugar inapropiado para dejar a una de
las Seis Lanzas descansar. Sin embargo, ¿qué otra cosa se podía hacer?
Todavía no estaba seguro de poder escapar de la mazmorra y no podía
soportar la idea de dejar a Alea y sus soldados aquí abajo para que se
pudran.
Sin palabras, me tome el tiempo de enterrar a los compañeros caídos de
Alea. La cueva era muy hermosa, con un lecho de hierbas brillantes y un
estanque que brillaba como un cristal pero ahora parecía un monumento
nacional a los caídos, los toscos montículos de tierra y las armas para
marcar las tumbas daban al lugar un ambiente espeluznante.
Después de terminar las tumbas improvisadas, arrastré mis piernas a la
fuerza hasta el lugar donde había enterrado a Alea. Arrodillandome,
coloqué mi mano en el montículo de tierra que cubría a la famosa Lanza.
Ella había sido considerada el pináculo del poder en Dicathen, sin duda
respetada y temida por muchos. Sin embargo, para mí era simplemente
una chica, una chica solitaria, arrepentida por el hecho de que nunca tuvo
alguien a quien amar y que la amara tambien.

Mientras la miraba en sus últimos momentos, una sensación de temor se
había apoderado de mí. Ella se encontraba en una situacion similar a la
que yo tenía en mi vida pasada, solo que ella no iba a tener la misma
suerte que yo de renacer en un mundo diferente.
Dada mi inmediata reencarnación despues de que mi vida anterior se
había terminado, ni siquiera tuve la oportunidad de reflexionar sobre
cómo había vivido. Con sus últimos alientos, Alea se había hechado a
llorar diciendo que… no quería morir así, no de esta manera…
— "Maldición".
Me froté los ojos mientras las lágrimas empezaban a correr libremente
por mi cara, indignado por el final de su vida.
Envié otra transmisión mental a Sylvie y suspiré derrotado al no recibir
respuesta. Dejándome caer abruptamente contra la pared puntiaguda de
la cueva, repasé todo lo que me había dicho la Lanza antes de fallecer. En
la información que había reunido, pude hacer un un par de
especulaciones.
Primero, había más de un demonio de cuernos negros. Sobre cuántos
eran, no estaba seguro. Mi única esperanza era que no fueran numerosos.
Si uno de ellos podía fácilmente matar a una Lanza o herir gravemente a
un dragón como Sylvia, entonces estaban fuera de mi alcance.
En segundo lugar, definitivamente estaban detrás de algo. No estaba
seguro de qué, pero mi mente seguía vagando hacia el huevo del que
había salido Sylvie, que el demonio había llamado una "gema".
Si realmente estaban tras Sylvie, entonces evitarlos indefinidamente no
iba a ser posible.

Tercero, iba a haber una guerra en Dicathen muy pronto. Este continente
estaría en peligro y definitivamente no estábamos preparados para lo que
se avecinaba. Algo de lo que dijo Alea me hizo sentir seguro de que los
demonios de cuernos negros no eran de este continente. ¿El nuevo
continente, el que acabábamos de descubrir, estaba lleno de estos
demonios? Me estremecí ante este crudo pensamiento.
Sin embargo, si realmente existiera una raza de seres superpoderosos
alineados contra nosotros, ¿por qué estarían merodeando nuestras
mazmorras e infectando a las bestias de maná en lugar de marchar a
través de Dicathen y aniquilarnos? Era evidente que no sabían si podían
enfrentarse a todo el continente por lo que están haciendo sus
movimientos de maneta discreta.
Al menos por ahora.
Lo que me llevó a preguntarme… ¿Cuánto tiempo llevan estos demonios
preparandose para la guerra? ¿Cuándo llevarían sus ataques a la
superficie? ¿Era inevitable la guerra? ¿Esperar era lo unico que podiamos
hacer?
Un dolor agudo en mis manos me hizo darme cuenta de lo fuerte que
estaba apretando los puños. Tranquilizandome, observé las gotas de
sangre que corrían por mi antebrazo.
Estaba aprendiendo progresivamente sobre lo que no poseía en mi vida
pasada y la muerte de Alea había reforzado la comprensión de lo mucho
que valoraba mis vinculos cercanos, como mi familia, como Tess y
tambien mis amigos. En mi vida anterior no tenía a nadie por quien
hubiera dado mi vida por proteger. Pero ahora tenía eso y mucho mas,

tenia intencion de atesorarlo, no obstante, no tenía la fuerza suficiente
para protegerlos, no contra lo que estaba por venir.
A pesar de todo mi potencial como aumentador, me había vuelto muy
confiado en este aspecto.
Y eso tenía que cambiar.
Recordé el mensaje que Sylvia me había dado después de haberme
teletransportado al bosque de Elshire.
Su mensaje resonaba claramente en mi cabeza como si hubiera ocurrido
ayer, una voz que volvería a escuchar una vez que lograra superar la etapa
del núcleo blanco.
Ese era el método más seguro que conocía actualmente para obtener
respuestas fiables. Sin embargo, todavía no poseía la capacidad de pasar
al nivel por encima del amarillo oscuro. Después del amarillo estaba el
plateado y luego el blanco.
Tch, todavía me queda un largo camino por recorrer.
De repente…
Un sonido feroz rugió, resonando en las paredes de la espantosa caverna.
— '¡Papá! '
Mi cabeza se levantó de golpe. El rugido fue seguido por un un fuerte

golpe procedente del lugar donde había caído. Levantándome, corrí hacia
la voz de Sylvie, deteniéndome frente a frente a una nube de polvo y la
llamé.
—'¡Estoy aquí, Sylvie! ¿Estás bien?'. Me cubrí la cara con mis brazos
mientras la nube de polvo se desvanecia al instante, revelando mi
precioso vínculo en toda su gloria.

La forma natural de dragón de Sylvie se había vuelto aún más temible
que la última vez que la había visto en las Dire Tombs. Si había parecido
crudamente feroz en ese entonces, la sensación que tuve ahora era más
parecida al asombro. Sus escamas ya no eran brillantes; ahora eran de un
digno negro mate.
Sus dos cuernos habían crecido aún más, extendiéndose más allá de su
hocico, y otro par de cuernos sobresalían debajo de ellos. Su apariencia
era tan majestuosa como mortal. Las púas que solían correr por su
espalda habían desaparecido, haciéndola parecer más refinada. Su ojos
amarillos iridiscentes como gemas me atravesaron.
¿Cómo puede ser que esta magnífica criatura todavía se refiera a mí
como "papá"?
— "¡Papá! ¡Estás bien!".
Me levantó del suelo con la fuerza de su lamida, lo que hizo desaparecer
el temor que me mantenía perplejo.
— "¡Vaya, has vuelto a crecer, Sylvie!" Le dí una sonrisa infantil y abracé
el hocico de mi dragón, Sylvie dejó escapar un profundo ronroneo
mientras se frotaba contra mí.
Por un momento… solo por un momento, pude olvidar todo lo que
acababa de pasar.
Levantándome del suelo con su hocico, Sylvie me colocó sobre su ancha y
musculosa espalda.
— "¡Aguanta, papá! Te sacaré de aqui".
Ella dio un un poderoso chasquido de sus alas, y a continuación, una
ráfaga furiosa se formó debajo de nosotros y fuimos impulsados en el
aire.

Aunque apenas me di cuenta en el momento, la repentina fuerza no
afectó a mi cuerpo y cabalgué cómodamente el lomo de mi dragón.
Durante el vuelo de vuelta, Sylvie y yo nos pusimos al día con todo lo que
había pasado mientras estábamos separados.
No entendió muy bien la parte sobre los demonios y la guerra que se
acercaba pero ella tenía la sensación de que lo que estaba a punto de
suceder no era bueno.
— 'No te preocupes, papá. Pase lo que pase, siempre estaré contigo'.
Ante la inocente respuesta de Sylvie, me reí.
Como si fuera la narración de un libro para niños, Sylvie me contó poco a
poco sobre lo que estuvo haciendo, principalmente luchando contra
bestias de maná y consumiendo sus núcleos. Tenía que estar allí con
Sylvie la próxima vez que entrenara, pensé; tenía curiosidad por saber
de qué era capaz. Sylvie no conocía la distinción entre los distintos
niveles de las bestias de maná así que me quedé pensando en lo poderosa
que debía ser en realidad…
— '¡Hmph! Soy realmente fuerte, papá'.
— "Jajaja lo sé, lo sé".
Acaricié las duras escamas del cuello de Sylvie, pero dejamos nuestra
conversación mientras mi vínculo navegaba fuera del pozo
increíblemente largo y volvía al primer piso de la mazmorra.
Cuando aterrizamos frente a la escalera en ruinas que conducía a la
superficie, heché un viztaso hacia atrás y vi los cientos de cadáveres de
Minions Snarlers que quedaron de recordatorio sobre excursion escolar
mientras Sylvie se transformaba en forma de zorro saltando a la parte

superior de mi cabeza, dando un par de un par de vueltas antes de
posarse cómodamente en mi pelo.
Aumentando el maná en mi cuerpo, salté ligeramente de una escalera
rota a la siguiente, con cuidado de no derrumbar sus frágiles restos. Los
desgastados escalones que antes eran lisos como el marfil, ahora estaban
agrietados y eran peligrosos.
Una luna llena nos recibió al llegar a la superficie. Tal y como esperaba…
no había nadie. Suspiré de alivio sabiendo que todos los demás habían
escapado a salvo hacia Xyrus. Tenía que darme prisa ya que había un
viaje de varias horas hasta la puerta de teletransporte más cercana. No
obstante, opté por liberar un pulso de viento a mi alrededor para
asegurarme de que no había nadie escondido cerca. Al comprobar que no
me vigilaban, saqué el sello de mi anillo dimensional y estaba a punto de
ponérmelo.
Cuando de repente… una imagen de Alea apareció en mi mente haciendo
que me detuviera, lo que me hizo observar el sello con atención.
Esta imagen me hizo sacar el fragmento negro del cuerno del demonio
por el cual Alea dió su vida.
Ya decidido, respiré hondo y volví a poner el sello en mi anillo
dimensional.
Ya no hay que esconderse.
Hubo una sensación de agitación en mi estómago. Ahora tenía cosas más
importantes de las que preocuparme. Tratar de ocultar la verdad de mi
poder ya no era importante y este fragmento de cuerno de demonio sería
mi constante recordatorio de eso.

— "¿Qué es eso que estás viendo, papá?” La cabeza de Sylvie se levantó, y
ella agarró el fragmento negro con una pata.
— "Este es mi objetivo, Sylvie", dije, con la determinación de mi cuerpo y
calmando mi mente. Acariciando la cabeza peluda de mi vínculo,
comencé mi viaje de vuelta.

...........
El guardia encargado de la puerta de teletransporte parecía asustado al

verme. Debía de tener órdenes que me buscaran, porque, en cuanto
comprobó mi identidad, se apresuró a hacer múltiples llamadas
utilizando el artefacto que tenía a mano. Luego me hizo pasar
rápidamente a través de la puerta.
Llegué de vuelta a Xyrus sintiéndome un poco mareado, pero me alegré
de ver que había un conductor esperándome en la puerta del
teletransporte. Se quitó el sombrero con una con una sonrisa simpática y
me abrió la puerta.
Mi mente divagaba; no dejaba de pensar en el futuro. Era la primera vez
en mis dos vidas que sentí la presión de mantener a mis seres queridos a
salvo; nunca había sentido eso, ni siquiera cuando era un rey. El peso de
un país al que no había tenido afecto en mi vida anterior no podía
compararse con las pocas vidas por las que lo daría todo en ésta.
Llegando a la mansión Helstea, agradecí al conductor por haberme traído
y luego me detuve frente a las gigantescas puertas dobles.
De alguna manera… no me atrevía a llamar a las puertas de mi propia
casa.
—'Kyu…' Sylvie me acarició.
¿Cuál sería la reacción de mi familia al verme después de todo lo que
había pasado? Parecía que cada vez que salía, lo único que hacía era
preocuparlos.

Tomando asiento en lo alto de la escalera, dejé escapar un suspiro agudo
y amargo. El cántico de las aves de fondo daba un ambiente muy solitario
aquí afuera. Era una fría noche mientras apreciaba el cielo nocturno de
Xyrus, pude notar con mis ojos las tenues coloraciones que señalaban la
llegada del festival. El cielo se volvía azul, amarillo, rojo y verde
indicando cuando la 'Constelación Aurora' comenzaría.
Mis ojos se centraron en una nube solitaria, una nube que bailaba
lentamente por encima de mí sin preocuparse por nada. Qué posición
envidiable.
— "¿Hijo?"
Perdido en mis pensamientos, ni siquiera había oído la puerta abrirse
detrás de mí.
— "Hola, papá. Regresé". Le di una débil sonrisa.
— "¿Por qué no entraste? Nos enteramos por el portero de
teletransportación que habías llegado a Xyrus". Mi padre tomó asiento a
mi lado cuando no respondí.
— "Tu madre estará bien, Art", dijo cálidamente, acariciando suavemente
mi espalda.
— "Yo… los preocupe de nuevo, parece qué es la única cosa que hago bien
hoy en día". Di una carcajada sin sentido del humor provocándome
nudos en el pecho.
Me giré para mirar a mi padre y lo vi mirando al cielo, como yo había
hecho momentos antes.
— "A tu madre le encanta la Constelación Aurora. Puede que no lo veas
ahora, pero ella es fuerte, Arthur, incluso más fuerte que yo. Si crees que
todo lo que nos has dado son preocupaciones, entonces estás equivocado.

Tanto tú como tu hermana nos han dado a tú madre y a mí mucho más de
lo que podríamos haber esperado"—Tomo un leve suspiro y continuó—
"Sé que no eres como los niños normales de tu edad; diablos, lo he sabido
desde que naciste. No sé qué tipo de destino te tiene preparado la vida,
pero ten por seguro que será algo que sin duda lo vas a manejar"—La piel
alrededor de sus ojos se arrugó mientras me dedicaba una sonrisa
tranquilizadora. Permanecí en silencio incapaz de formar las palabras
adecuadas.— "No quiero que sientas que eres una carga para para
nosotros. Toda esta culpa que seguramente estás sintiendo, quiero que
vengas a nosotros para que podamos estar ahí para ti. No quiero que
nunca sientas que no puedes venir a casa… que no eres bienvenido.
Mientras tengas el uso de tus dos piernas, esperaré con tú madre a que
vuelvas a casa siempre que puedas, y nos permitas amarte. Es nuestro
derecho como padres. ¿De acuerdo?"
Mi padre se pasó los dedos por su recortado pelo castaño en un gesto que
revelaba lo poco acostumbrado que estaba a decir cosas como éstas. Así
de fácil, sentí que el peso que se había acumulado en mi interior se
dispersó.
— "Entiendo, papá". Esta vez logré una sonrisa más sincera y él respondió
con su característica sonrisa tonta.
— "Bien, entremos. Y prepárate, porque adentro te espera una bestia más
feroz que cualquier otra a la que te hayas enfrentado antes", Mi padre
susurra sombríamente antes que los dos estallemos en una carcajada
mientras pasábamos por las grandes puertas de la Mansión Helstea.

CURSO DE AVANCE
70
La temperatura pareció bajar de repente ni bien dimos un paso adentro

de la casa. En contraste con el ambiente gélido, la mirada ardiente de mi
madre me atravesó desde lo alto de la escalera. Las esquinas de sus ojos
estaban llenos de lágrimas y se esforzaba para que no se deslizaran por
sus mejillas.
— "Hola madre. Estoy... ¿de vuelta?" Un sudor frío impregnó mis poros
mientras una presión como si de una bestia de maná de Clase S se tratara.
Tenía que admitir que no me veía muy bien. Mi cuerpo estaba lleno de
rasguños y arañazos, y mi pelo parecía haber sido golpeado por un rayo
repetidamente, como si un solo golpe no fuera suficiente. Toda la parte
trasera de mi uniforme había desaparecido, empapelado como si hubiera
caído por el agujero.
— "Arthur Leywin…". La voz de mi madre estaba helada.
De repente, una voz familiar rompió con la pesada tensión que
presionaba toda la habitación haciéndome sentir una sensación de alivio.
— "¡Hermano! ¡Has vuelto!"
Mi hermanita bajó corriendo las escaleras y pasó por delante de mi
madre tropezando en el camino, saltando hacia mi pecho. Sus brazos me
rodearon inmediatamente aferrándose con la fuerza de una pitón con
esteroides.
— "¡Erk! Ellie, me duele…" Mi voz salió rasposa mientras acariciaba
suavemente la cabeza de mi hermana.

— "Una profesora vino… y dijo que… estabas perdido", Ellie consiguió
decir entre mocos.
Con una cadena de palabras casi incoherentes, mi hermana frotó su cara
contra mi pecho como si quisiera enterrarse dentro de mí.
Sylvie, con las orejas caídas, lamió la mejilla de mi hermana intentando
consolarla.
— "Lo sé. Perdóname por haberte preocupado… otra vez". Miré a mi
madre mientras decía esto con mi voz bajando a un susurro áspero.
Me di cuenta por su expresión de que estaba dividida, tratando de decidir
si me regañaba o simplemente se alegraba.
Tal vez haría ambas cosas.
Mi padre aprovechó el momento para acercarse a mi madre y la condujo
suavemente por las escaleras, consolándola.
— "Puedes enfadarte en otro momento cariño, pero ahora no. Mira, tu
hijo a regresado".
La voz tranquilizadora de mi padre voz de mi padre alivió la tensión entre
las cejas de mi madre. Como su expresión se suavizó, también lo hizo su
voluntad.
Al mismo tiempo, ella terminó llorando mientras bajaba por las amplias
escaleras de la mansión corriendo hacia donde yacía parado, envolviendo
sus brazos a mí alrededor. Esto desencadenó una reacción hacia mi
hermana provocando que comenzara a llorar a mares una vez más.
Los sollozos de mi madre hacían que sus palabras fueran casi
ininteligibles; parecía alternar entre maldecir a Dios y agradecerle.

— "No es justo... ¿Por qué es mi hijo… Siempre es él el que tiene que salir
herido? Gracias a Dios que estás a salvo".
Hice contacto visual con mi padre y me dirigió una sonrisa
tranquilizadora mientras acariciaba suavemente la espalda de mi
hermana y de mi madre. Ambas me golpeaban furiosamente con sus
puños temblorosos mientras lloraban. Sus golpes no pretendían herir,
pero cada golpe tembloroso parecía aniquilarme; la culpa me carcomía
por dentro mientras yo permanecía allí, inmóvil, mordiéndome el labio
inferior tembloroso.
Me pareció que había pasado un buen rato antes de que se calmaran.
En algún momento de nuestra escena, vi a la madre de Lilia, Tabitha,
espiando desde el piso de arriba. Me di cuenta de que ella quería bajar a
consolar a mi madre y a mi hermana, pero su marido Vincent la hizo
retroceder, dándome un gesto significativo con la cabeza.
Finalmente y después de un buen rato, nos situamos en el salón.
La respiración de mi hermana seguía siendo errática hasta el punto de la
preocupación, sus brazos rodeaban a Sylvie. Mi madre había recuperado
la compostura, sin embargo, sus ojos hinchados tantearon si había alguna
herida grave antes de poner una mano en mi pecho.
— "... Y que el Cielo y la Tierra te curen". Cuando terminó su canto, un
suave resplandor blanco envolvió mi cuerpo.
Casi inmediatamente, sentí un calor relajante que cubría cada herida,
incluso las que no sabía que tenía. Cuando el resplandor curativo se
disipó, junto con mis heridas, miré el rostro de mi madre, tenso por la
concentración.

Siempre quise preguntarle ¿Por qué podía utilizar sus poderes curativos
ahora? ¿Cómo había sido capaz de curar a papá cuando había sido
golpeado por el mago en nuestro viaje a Xyrus? Todavía recordaba como
desesperadamente curaba a mi padre cuando él me ordenaba que tomara
a mi madre y huyera, justo antes de caer por el acantilado.
Pero me mordí la lengua y forcé una sonrisa. Mi padre tenía razón;
debería esperar a que me lo dijera ella sola.
Mi madre dejó escapar un suspiro antes de retirar su mano de mi pecho.
Me miró fijamente y luego me dio otro abrazo firme y sin palabras.
Al final empezamos a hablar sobre todos los sucesos que había ocurrido.
Mi padre se tomó un breve momento para hablarme de la visita de la
visita de la profesora Glory, sobre cómo les había informado de lo que me
había pasado y luego se apresuró a volver a la Academia. Mientras tanto,
mi hermana estaba sentada sin palabras en el sofá, acurrucada con Sylvie,
mirando fijamente un punto del suelo frente a ella.
Cuando me tocó a mí, traté de no darle importancia de que había
ocurrido, por el bien de mi madre. Pasé por alto la pelea con los Minions
Snarlers, diciéndoles que "sólo habían sido un poco más de lo que
esperábamos”.
Mis dos padres me miraron de tal manera que me dijeron que no creían
que fuera tan sencillo. Me conocían demasiado bien.
¿Cuánto tenía que contarles en realidad?
Mi mente se desvió hacia el fragmento del cuerno del demonio que
flotaba en el interior del anillo dimensional que estaba girando en mi
pulgar.

La escena pasó por mi mente con vívida claridad, como como si estuviera
pegada a mi cerebro: los cadáveres desmembrados… el río de sangre…
Alea…
Sabía que no podía seguir ocultándolo todo por más tiempo, algo tenía
que cambiar. Respirando profundamente… les conté toda la historia.
Toda… hasta la parte en la que me estrellé contra el suelo de la caverna.
Nunca entendí por qué esos viejos bastardos del Consejo en mi mundo
anterior solían decir que "La ignorancia es la felicidad" hasta ahora.
Pero sabía que nada bueno vendría de que supieran todo lo que había
presenciado en el fondo de ese calabozo.
La voz rasgada de mi madre rompió el silencio que siguió a mi historia.
— "Cuando la profesora Glory llegó ayer en medio de la noche, estaba
herida y cansada, y por su expresión supe que ni siquiera estaba
preocupada por eso. Dijo que te quedaste con ella para salvar la clase. Me
dijo que eras un héroe. Pero… ¿sabes qué? Eso no me importaba"—Su voz
apenas llegó a un susurro y tembló ligeramente.— "Más que ser un héroe,
sólo quería que mi hijo volviera a casa sin estar siempre medio muerto. Y
si uno de estos días…"—Mi madre no pudo terminar su frase ya que las
lágrimas comenzaron a correr por su rostro una vez más. Finalmente, con
la voz entrecortada, logró terminar.— "Art… sólo tienes doce años… ¿por
qué siento que casi te he perdido ya tantas veces?".
Las palabras no se formaron mientras miraba fijamente un lunar en
brazo de mi madre. ¿Cómo iba a responder?
Su pregunta parecía una trampa sin respuesta segura.
— "Cariño, es suficiente". Mi padre buscó la mano de mi madre y la
agarró con ternura.

Me di cuenta de que, al igual que yo crecía, mis padres estaban
cambiando también. Por el lado de mi padre, el antes inmaduro y rebelde
se había convertido en responsable y amable. Seguía siendo el mismo
padre bromista, pero ahora tenía una capa de profundidad que
probablemente había surgido de la crianza de mi hermana.
Mi madre siempre había sido la más madura de la familia, pero a través
de los años también se había vuelto algo más refinada. Su asociación con
la Casa Helstea con los amigos de Tabitha y los amigos de Vincent la
habían hecho más elegante pero ahora mismo, parecía casi rota por el
torrente de emociones que mi ‘casi muerte’ había despertado dentro de
ella.
No la culpo. Probablemente estaría tentada de encerrar a Ellie en casa si
alguna vez llegara aunque fuera la mitad de herida de lo que yo estaba
hoy.
El resto de la conversación transcurrió con un poco más de comodidad.
Después de un rato y una vez que las cosas parecían haberse calmado,
Tabitha y Vincent bajaron. Hacía tiempo que no los veía, así que nos
tomamos un tiempo para ponernos al día.
Al poco tiempo, Ellie se fue quedando dormida y yo la llevé a su
habitación, con Sylvie todavía en brazos. Incluso mientras dormía, mi
hermana moqueaba de tanto llorar. Durante toda la noche no había dicho
ni una palabra. Sabía que este episodio había sido traumático para ella.
Después de todo, un profesor les había visitado para decirles que yo
había desaparecido.
Intenté imaginarme cuál habría sido la reacción de mi madre al ver a la
profesora Glory en la puerta principal. Si no fuera por el anillo que

llevaba mi madre 1 diciéndole que, por lo menos, no había muerto,
probablemente se habría desmayado.
Sin embargo, el anillo solo empeoró las cosas para mi madre en este caso.
Todo lo que pudo hacer era mirar fijamente el anillo mientras esperaba
que le notificaran que su hijo había muerto. ¿Qué clase de madre no
estaría angustiada después de pasar por eso?
En mi habitación, me desprendí de mi destrozado uniforme y me lavé.
Puse mi cara directamente bajo la corriente del agua caliente deseando
que pudiera lavar lo que había ocurrido antes en el calabozo. Imágenes
pasaban por mi cabeza, eran momentos de Alea llorando entre mis brazos
que se repetían contantemente en mi cabeza
‘Tengo miedo’, ‘No quiero morir’, ‘¿Puedes abrazarme?’
El miedo me estremecía con el pasar de los segundos mientras sus
palabras aun resobaban en el baño.
Era un constante recordatorio constante de lo débil que era y del largo
camino que debo recorrer.
Todavía no tenía el poder para hacerles frente a los demonios de cuernos

negros, no podi-
Las imágenes de en cabeza se rompieron como cristal cuando sonaron
dos golpes cortos contra mi puerta.
— "¿Puedo entrar, hijo?"
— "Claro", respondí.
Mi padre entró, cerrando la puerta tras de sí antes de tomar asiento junto
a mí en la cama.
1Los anillos que le regalaron los Cuernos Gemelos en el Volumen 2.

— "Arthur, no te preocupes por lo que ha dicho tu madre. Puede que haya
dicho que no quería que fueras un héroe, pero los dos estamos orgullosos
de lo que hiciste allí en la mazmorra. Quiero que sepas que saber que mi
hijo no es alguien que abandonaría a sus aliados en las situaciones más
peligrosas es algo que me enorgullece de corazón".—Siempre supe
cuando mi padre hablaba en serio porque me llamaba por mi nombre
completo en lugar de mi apodo, Art.— "No sé lo que realmente pasó allí
en la mazmorra, y no voy a preguntar, pero que sepas que te apoyaré en
lo que sea que decidas hacer".
Me esforcé por tragarme el nudo que se formó en mi garganta al escuchar
la última frase de mi padre. Se suponía que era una declaración
alentadora, pero todo lo que sentí fue un sabor amargo en la boca.
Sin darme la oportunidad de responder, mi padre se levantó y me
revolvió el pelo. Al abrir la puerta de mi habitación, giró la cabeza y me
dedicó una sonrisa bobalicona antes de salir.
No me dormí inmediatamente cuando cerró la puerta tras él. En cambio,
me senté con las piernas cruzadas y empecé a hacer algo que no había
hecho en serio en mucho tiempo. Entrenar.
El núcleo amarillo oscuro dentro de la fosa de mi esternón tenía grietas
por todas partes, señalando que estaba a punto de romper a través de él.
Los diversos ruidos de la noche se ahogaron mientras yo me concentraba
en la actividad que se desarrollaba en mi interior. Viento, tierra, fuego,
agua… Éstos eran los atributos elementales que contenía el maná, pero
eso era todo, eran sólo atributos.

Cuando el maná circula dentro del núcleo y por todo el cuerpo, no era
otra cosa más que simple maná. Como el Ki de mi antiguo mundo, no
tenía forma, no tenía atributos, y era puro.
Pero con el tiempo, el maná se adaptó a su entorno y desarrolló atributos.
Por ejemplo, cerca de las regiones del norte donde había mucha más
nieve y agua, la magia relacionada con esos elementos se volvía más
fuerte debido a los atributos del maná. Dependiendo del entorno de una
persona, el maná poco a poco cambia y desarrolla atributos para ser más
fuerte allí. Todo el mundo tenía sus propias fuerzas personales,
elementos a los que eran naturalmente más sensibles y más capaces de
manifestar y dar forma al maná puro y sin atributos.
Aunque un mago especializado en agua siempre puede utilizar maná puro,
se beneficia de tener acceso a una abundancia de maná con atributos de
agua en la atmósfera, y lo utiliza más fácilmente para alimentar su magia.
Al mismo tiempo, se encontraría en una notable desventaja si fuera
llevada en un lugar sin maná de agua, como un desierto.
Como magos, desarrollamos nuestra voluntad para absorber, purificar y
guiar el maná en diferentes formas que llamamos "hechizos".
Cuanto más puro era nuestro núcleo de maná, más fuerte era nuestra
capacidad para manipular el maná que existía dentro de nosotros. En
cuanto a lo bien que uno utilizaba ese maná, eso dependía de lo creativo y
hábil que fuera el mago en la batalla.
Al igual que las otras Lanzas, Alea había sido probablemente un mago de
núcleo blanco, capaz de causar una devastadora destrucción si realmente
lo deseaba. Sin embargo, fue fácilmente derrotada y asesinada por ese
demonio de cuernos negros.

Cada poro de mi cuerpo se esforzaba por absorber el maná circundante, y
el maná que ya estaba dentro de mi núcleo se arremolinaba ferozmente.
Imaginé el sonido de la capa externa de mi núcleo se agrietaba mientras
el amarillo brillante debajo de la capa exterior se desmoronaba.
Dejando escapar una profunda respiración, me levanté y abrí los ojos
para mirar fijamente mis manos. Saqué el maná de mi cuerpo y empezó a
circular a mí alrededor.
Con un chasquido insatisfecho de mi lengua, me senté de nuevo y
comencé a recolectar una vez más. Me llevó casi toda la toda la noche
para abrirme paso, a pesar de que ya había estado al borde ¿Cuánto más
tendría que entrenar para estar a la par con esos demonios? Si hasta un
mago de núcleo blanco tuvo que dar su vida para simplemente astillar un
fragmento del cuerno del demonio, ¿a qué nivel tenía que llegar yo? ¿Y
qué sucedería después de superar la etapa del núcleo blanco?

UN DÍA CONFUSO
71
Decidí quedarme en casa un día más antes de volver a la academia. De

todos modos, volvería la semana que viene para la Constelación Aurora,
pero mamá y Ellie parecían haber desarrollado una especie de convicción
de que yo iba a resultar herido de alguna manera cada vez que salía de
casa.
Sabía que tenía obligaciones que cumplir en otros lugares, pero estaba
decidido a pasar tiempo con mi familia, principalmente con mi madre y
mi hermana. Mi padre se iba a trabajar al amanecer después de ver cómo
estaba, así que sólo estaríamos las chicas y yo. Tabitha decidió
acompañarme y, tras una breve discusión, decidieron ir de compras.
Estaba claro que no aceptarían un no por respuesta.
Decidí que al menos podía aprovechar esa ocasión para hacer un desvío,
después, a la Academia Xyrus. Sabía que todos estaban a salvo —según lo
que la profesora Glory había contado a mis padres— pero no quería
mantenerlos en la oscuridad más tiempo de lo necesario sobre lo que me
había pasado.
También me preocupaba un poco la asimilación de Tess.
Mientras deambulábamos de tienda en tienda –tantas tiendas que perdí
la cuenta–, mi mente se desvió hacia el hecho de que, aparte de mi
espada, yo no tenía ningún equipo digno de mención, así que empecé a
considerar la posibilidad de comprar equipo nuevo. La mayor parte de mi

infancia había transcurrido en el Reino de Elenoir, más concretamente,
en el castillo. Incluso cuando había ido de compras con las damas,
íbamos directamente al distrito de la moda, donde nada me había
gustado.
Había algunos objetos con capacidades protectoras, ya sea por su
material o por las runas grabadas en su interior, pero nada lo
suficientemente potente como para captar mi interés.
— "Tía Helstea, ¿hay tiendas donde pueda comprar algo que me ayude a
entrenar más rápido?" Pregunté mientras nos dirigíamos a una tienda
que vendía exclusivamente bufandas.
— "¿Hmm? ¿Te refieres a los elixires? Por supuesto". Tabitha me dirigió
una mirada confusa, como si yo hubiera hecho una especie de pregunta
engañosa.
No había usado los elixires en este mundo, pero si eran como las drogas
que se ofrecían a los adictos en mi antiguo mundo, no quería acercarme a
ellos. Por otra parte, si eso significaba no tener que permanecer aquí por
más tiempo…
— "En realidad hay una pequeña tienda de elixires y medicinas a la vuelta
la esquina, si quieres ir a echar un vistazo mientras compramos algunas
bufandas".
Eso era todo lo que necesitaba oír. Dejé caer con cuidado las bolsas que
me habían tocado llevar y salí estratégicamente fuera de la tienda.
— "¡Gracias! Nos vemos frente a la tienda", grité al salir.
— "¡Kyuu!", '¡Papá…! No me dejes por favor'

Vi a Sylvie extender una pata hacia mí en un intento desesperado de
escapar del firme agarre de Ellie, pero me limité a lanzarle una mirada de
condolencia antes de salir corriendo.
— 'Oh mi precioso vinculo, tu sacrificio no será en vano', pensé,
enviando un saludo mental.
Cuando doblé la esquina como Tabitha me había indicado, mi cara se
arrugó de desconcierto.
¿Esto era una tienda?
La esquina me llevó a un estrecho callejón, probablemente utilizado por
los matones para asaltar a los desprevenidos que pasaban por allí. En el
final del estrecho callejón había una sucia choza que incluso las ratas
encontrarían demasiado repugnante para vivir en ella. Los tablones de
madera que formaban la tienda parecían haber sido pintados con musgo
y hongos, y el aire rancio y mohoso emanaba hacia fuera, a la espera de
mí. Al menos complementaba la maleza verde y enfermiza que se
arrastraba de debajo de las tablas del suelo, como si ni siquiera ellas
quisieran estar atrapados allí.
POCIONES Y MEDICINAS DE WINDSOM
Tuve que inclinar la cabeza para leer el título grabado en el cartel en
ángulo—que apenas estaba sujeto— colgando de un solo clavo.
¿Realmente venden pociones y medicinas en este lugar? Estaría menos
sorprendido si vendieran enfermedades y venenos.
— "¿Tienes cambio chico?" Una voz macilenta me sacó de mí de mi
estado de estupefacción.
A mi lado estaba sentado un anciano pálido con una mano extendida
hacia mí, con la palma hacia arriba.

Inmediatamente di un paso atrás, recubriendo instintivamente mi cuerpo
con maná.
¿Cómo no había percibido a este anciano, que estaba casi junto a mí?
— "Pareciera que viste un fantasma, chico. No soy más que un simple
anciano que pide algo de cambio". El rostro del anciano se arrugó
mientras revelaba una sonrisa blanca y nacarada2 que no correspondía
con el estado desastroso que se veía.
— "¿Cambio? Ah sí, claro". Busqué en mi bolsillo una moneda de cobre
aprovechando la oportunidad para mirarle más de cerca.
Me miró con ojos lechosos debajo de un espeso cabello teñido de
pimienta, que caía sobre sus hombros ligeramente encorvados. El rostro
marchito del anciano, sin embargo, no parecía débil y cansado, sino
inteligente y brillante. Me di cuenta de que este hombre probablemente
había sido muy guapo en su juventud, lo que me hizo me hizo sentir aún
más desanimado al verlo terminar así.
— "Jeje. Muchas gracias, chico".
Sus arrugadas manos agarraron ágilmente la moneda de mi mano con
una velocidad que me sorprendió. Entre sus dedos medio e índice había
una moneda que era de plata en lugar de cobre.
¡Mierda! Le di una moneda de plata por error. Eso es como si le diera
¡cien monedas de cobre!
— "Espera, quería darte esto..." Busqué en mi bolsillo y me aseguré de
que esta vez la moneda que tenía en mi mano era efectivamente de cobre.
Pero cuando volví a mirar hacia arriba el viejo ya se había ido…
2 Nacarada: Dicho de un color o del brillo: Que tiene irisaciones, como el nácar. Para más información.

— "¿Qué...?" Me quedé allí, totalmente perplejo por tercera vez en cinco
minutos.
Mi dinero...
Después de que dejara escapar un suspiro de impotencia en mis labios, di
un paso hacia la cabaña de Pociones de Windsom. Alcancé el pomo de la
puerta de madera que parecía que se iba a romper al tocarlo, pero sentí
una concentración de maná en el pomo de cobre.
Cubriendo mi mano con maná, envolví mis dedos alrededor el pomo
preparándome para girarlo. Sin embargo, una fuerte sacudida recorrió a
través mi mano y alrededor de mi brazo. Afortunadamente, el maná que
protegía mi mano me ayudó a resistir el impulso y giré con fuerza el
pomo, abriendo la puerta.
Cling
En cuanto la puerta se desbloqueó, la descarga también se detuvo el
sobresalto. Al empujar la puerta chirriante, me recibió un olor... un olor a
algo indescriptiblemente horrible. El hedor era tan fuerte que
inmediatamente me provocó un ataque de tos. En mis dos vidas nunca
había sentido un hedor tan nauseabundo…
— "¡Oh, un cliente! ¿Qué puedo hacer por usted?" Una voz familiar me
dio la bienvenida.
— "¡Tú!"
Detrás de un mostrador desvencijado estaba el mismo viejo vagabundo
que había desaparecido después de tomar mi moneda de plata.
Me miró con una expresión inocente.
— "¿Qué te trae por aquí?"

— "¿Puede devolverme mi moneda?" —Pregunté con dientes apretados—
"Necesito ese dinero para algo importante. Además, dijiste que no tenías
casa". Extendí la mano expectante.
— "No, no... dije que no era más que un simple anciano. Basándome en el
entorno donde me conociste, y mi apariencia y comportamiento,
asumiste que era indigente". Me señaló con el dedo en forma de regaño
como si yo fuera el equivocado.— "Mmm… ¿Qué te parece esto? Puedes
elegir un artículo de aquí gratis como agradecimiento por el regalo",
continuó de forma magnánima3 mientras hacía girar mi moneda de plata
entre sus dedos burlonamente.
Mis cejas se movieron con fastidio, pero me tranquilicé y rápidamente
eché un vistazo a la lamentable excusa de tienda.
— "¿Hay algo aquí que valga una moneda de plata?" Mi voz salió con una
pizca de frustración.
— "¡Claro que sí! No le doy esta oportunidad a cualquiera, ya sabes.
Simplemente hay que elegir con cuidado". Los ojos del anciano
desprendían el brillo excitado de un jugador de segunda clase con una
mano ganadora.
Me froté las sienes, pero no sirvió de mucho para calmar la rabia que se
agitaba en mi interior.
Debes respetar a los ancianos, Arthur. Debes respetar a los ancianos…
Luego de estar husmeando un rato, mi nariz ya se había acostumbrado al
misterioso hedor, que era lo suficientemente poderoso como para alejar
incluso a las más feroces bestias de maná. Echando una mirada a través
3 Magnánima: Que tiene noble temperamento y grandeza de espíritu y se comporta con generosidad.

de los estantes llenos de polvo, me asombraba cada vez más el hecho de
que este lugar siguiera de pie.
— "¿Viejo, piensas limpiar este lugar?" Pregunté mientras deslizaba mi
dedo por uno de los estantes. Podría haber construido un muñeco de
nieve con el polvo que recogido.
— "¿Le estas pidiendo a un anciano como yo que haga un trabajo
manual?" Jadeó sarcásticamente poniendo una expresión de horror en su
cara.
— "No importa". Puse los ojos en blanco ante él. No podía medir la fuerza
de este anciano y eso me hacía más difícil confiar en él.
Pasando las cajas medio abiertas que bloqueaban el camino y me dirigí
hacia los estantes cerca de la parte trasera de la tienda.
Mientras buscaba entre los diversos frascos y recipientes llenos de
líquidos turbios y píldoras de colores, me sorprendió el pequeño
movimiento de una figura sentada en la parte superior de la estantería.
Maldición. ¿Qué sucede con este lugar?
No podía sentir nada aquí hasta que lo tuve delante de mis narices.
La figura se hizo más clara cuando me concentré en ella; era un gato casi
negro como el carbón. Las únicas partes de su cuerpo que no eran negras
eran los mechones de pelo blanco delante de sus orejas, pero eso no fue lo
que me llamó la atención. Fueron los cautivadores ojos del gato, unos
ojos que parecían contener el universo dentro de ellos. Parecían espejos
de un cielo nocturno con cielos salpicados de estrellas brillantes y blancas,
y con sus pupilas blancas y abiertas, que brillaban como lunas crecientes.

Miré fijamente a los ojos hechizantes del gato, que me miró desde la cima
de la montaña. Desde lo alto de la estantería con un evidente sentido de
superioridad, antes de dar la espalda y se alejara.
Sacudiendo la cabeza, volví a prestar atención a las diferentes botellas y
recipientes que se encontraban en los diferentes estantes llenos de mugre,
y entonces una pequeña caja negra llamo mi atención.
Tomé la caja —del tamaño de un joyero pequeño— y traté de abrirla. Con
un ligero chasquido, la bisagra se soltó para revelar un anillo de piedras
preciosas en su interior. Acerqué el anillo a mi cara cuando la "gema"
incrustada en el anillo de repente arrojó algo hacia mí.
Al instante, giré la cabeza hacia un lado para que el chorro de líquido
claro fallara y aterrizara detrás de mí.
— "Tch… lo has esquivado". Me volví para ver al viejo hombre
refunfuñando mientras seguía jugueteando con mi moneda de plata.
— "¿Qué diablos fue eso?" Pregunté, un poco agitado.
— "Sólo agua", dijo el anciano.
En este punto, sentí que si me quedaba más tiempo podría perder mi
cordura. Primero, el pomo de la puerta impactante; ahora este anillo
chorreante. A este viejo le encantaban sus bromas, incluso su gato me
miraba con desprecio.
Pero estaba decidido. Si podía conseguir algo dentro de la tienda de
forma gratuita me iba a asegurar de conseguir el artículo más valioso.
Debo haber pasado por lo menos una hora sólo revisando elixires que no
necesitaba. ¿Por qué querría un niño de doce años un elixir para el
crecimiento del cabello?
— "¡Kyu!" '¡Papá! ¡Pude escapar!'

Un zorro blanco pasó corriendo por delante de la puerta, que había sido
dejada abierta, y aterrizó en mi cabeza.
— "¡Kyuu!", '¡Papá me dejaste sola!' Sylvie resopló mientras golpeó mi
frente con su pata.
— '¡Has sobrevivido a tu misión, camarada!'. Sonreí, frotando su
pequeña cabeza.
— "Viejo, no encuentro nada que…" Quise terminar la palabra, pero la
expresión de asombro en la cara del anciano me hizo detenerme. Esta vez
era él quien parecía haber visto un fantasma.
Su rostro que ya era pálido, se volvió aún más blanco y sus ojos lechosos,
caídos por la vejez, parecían lunas llenas.
— "Por fin nos encontramos…"
— "¿Estás bien, viejo?" Agité la mano frente a él.
El dueño de la tienda sacudió la cabeza y dejó escapar una tos.
— "Sí… estoy bien". Su voz tembló.
— "De todos modos viejo, no encuentro nada que valga la pena. ¿Puedes
devolverme mi dinero?" Refunfuñé mientras echaba un último vistazo a
la tienda.
— "Realmente no tienes ojos".
Salió de detrás de su mostrador y se dirigió a una de los estantes en la
esquina delantera de la tienda.
— "Ah, aquí está".
Sin siquiera mirar atrás, me lanzó una pequeña bola del tamaño de una
canica. Tenía una capa de polvo pero cuando la limpié, era clara con
motas de diferentes colores flotando en su interior.

— "¿Qué es esto?" Pregunté mientras acercaba el orbe a mi cara para
estudiarlo con cuidado por si me rociaba con agua… o algo peor.
— "No te preocupes, es algo que vas a necesitar después. Ahora vete que
me estas estorbando". Me daba pequeños empujones para que me retire
de la tienda.
— "Está bien, está bien, ya me voy", dije, saliendo de la tienda.
Mientras salía del estrecho callejón echando un último vistazo a la vieja
cabaña, vi al gato negro por encima del techo de la tienda, mirándome a
mí y luego a Sylvie, antes de darse la vuelta como si como si ya hubiera
perdido el interés.
Sin pensar en ello, llegué a la intersección que salía del callejón y vi a mi
madre y a mi hermana sentadas en una mesa con Tabitha.
— "¡Aquí hermano!" Ellie saludó, sosteniendo una bebida con su otra
mano.
— "¿Encontraste lo que buscabas?" Mi madre preguntó, bajando el
refresco que compro.
— "Creo que… ¿Si?" Me rasqué la cabeza.
Puse el orbe transparente dentro de mi anillo dimensional para
estudiarlo más tarde, pero no pero no creía que fuera nada especial.
— "¿De verdad? Esa tienda es famosa por tener una gran variedad de
elixires y medicinas para ayudar a la capacitación. La mayoría de los
estudiantes de Xyrus van allí a comprar sus materiales de entrenamiento".
Tabitha se levantó, recogiendo las bolsas de compras del suelo.
— "¿Qué? ¿Ese desagradable lugar?" Respondí, sorprendido de que un
grupo de mocosos ricos y snobs se desviaran de su camino para comprar
en una choza de mala muerte.

— "¿Desagradable? ¿De qué estás hablando?" Mi madre y mi hermana
también se levantaron y me entregaron sus bolsas con indiferencia.
Caminamos hacia el callejón, y Tabitha señaló la tienda al doblar la
esquina.
— "Yo no diría que esto es ‘desagradable’", dijo, sonando confundida.
— "¿De verdad? Si eso no es desgradable, entonces no sé...".
Se me cayó la mandíbula junto con las bolsas de compras que llevaba.
En lugar del estrecho callejón anterior que conducía hacia una
desgastada choza había un camino pavimentado de mármol que se
extendía hacia un edificio de tres pisos con un letrero dorado que decía:
XYRUS ELIXIRS

UN CAÍDO
72
Durante el resto del viaje de compras, estuve aturdido mientras mis

pensamientos permanecían en el transformado callejón.
¿Me estaba volviendo senil?4
— "Mamá, tía Tabitha… ¿Las calles de Xyrus se mueven mágicamente?"

La afirmación parecía una locura, pensé, aunque saliera de mis propios
labios.
— "¿Eh? ¿Calles que se mueven?" Casi pude ver los signos de
interrogación sobre sus cabezas mientras me miraban a mí.
— "Ah… No importa". Dejé escapar un suspiro mientras volvía a mirar la
calle en la que se encontraba Xyrus Elixirs.
— "¿Ha pasado algo en la tienda de elixires, Arthur?" preguntó Tabitha.
— "No causaste problemas allí, ¿verdad?", añadió mi madre.
— "¿Asumes que causo problemas cada vez que estoy solo?"
— "Por supuesto", respondieron mi madre y mi hermana al unísono.
Ouch.
Me agarré el pecho mientras ponía una expresión de dolor consiguiendo
que todos se rieran.
El resto del viaje de compras transcurrió sin incidentes, sin ninguna otra
ocurrencia que rompiera las leyes de la materia o de la física. Mi nuevo
4 Senil: Vejez

uniforme del comité disciplinario tuvo que ser ordenado desde la escuela
ya que era diferente del resto de los trajes de la escuela, así que no había
nada más que tenía que comprar.
..........
Después de horas de compras, teníamos una cantidad asombrosa de ropa

que llenaba las numerosas bolsas, probablemente suficiente para abrir
una pequeña tienda propia. Afortunadamente, el conductor pasaba cada
hora más o menos para aliviarnos de la mayor parte de nuestras compras.
De ese montón, la única ropa que me pertenecía era un conjunto de ropa
de dormir que había encontrado demasiado cómodo como para no
comprar. Supuestamente estaba hecho de la capa inferior de cloudsilk de
ciervo. El vendedor había intentado explicar cómo el diámetro de la fibra
estaba relacionado con la suavidad del tejido y las cualidades naturales de
la lana la hacían resistente al agua, las quemaduras, las manchas y los
objetos afilados, pero los detalles se me escaparon mientras me deleitaba
con la sensación de la tela nublada contra mi piel.
Mientras caminábamos de vuelta por las calles, disfrutamos de la puesta
de sol de Xyrus. El sol se hundía lentamente bajo el borde de la ciudad
flotante, arrojando los edificios a nuestro alrededor en las frescas
sombras del atardecer.
Cuando llegamos al carruaje que nos esperaba en el otro extremo del
distrito comercial, me di cuenta de que había un vagón separado unido a
la parte trasera, que contenía toda la ropa y los accesorios que habíamos
comprado. En realidad ellas compraron todo.

— "Mamá, voy a pasarme por Xyrus antes de volver a casa", dije después
de colocar la última de las bolsas que en el carro.
— "¿Por qué? ¿Pasa algo?" Una sacudida de pánico brilló en los ojos de
mi madre.
— "No"—dije con una risa—"Sólo pensé que no sería bueno mantener a
todo en la academia preguntando si estaba vivo o muerto".
— "Ahh cierto, todavía nos has avisado a los de la academia que has
vuelto sano y salvo. Ve, pero no hagas ningún otro desvío en el camino de
vuelta", mi madre respondió pellizcando mi nariz mientras me miraba
con severidad.
— "Entiendo", respondí, mi voz sonaba nasal.
Sylvie y yo vimos cómo todos subían al carruaje y se fueron. Saludando a
mí hermana que gritaba que tenía que volver a tiempo para la cena.
Cuando el carruaje desapareció por donde se ocultaba el sol, me di la
vuelta y me dirigí hacia la Academia Xyrus.

...........
La Academia Xyrus no estaba muy lejos del distrito comercial.

Mientras caminaba, la verdadera puesta de sol comenzó en algún lugar
del horizonte invisible, y el cielo azul floreció con oro y naranja mientras
nos dirigíamos a la oficina de la directora Goodsky que estaba en el
último piso de un edificio que le permitía ver todo el campus.
A medida que me acercaba a los terrenos de la academia, mi mente
comenzó a proyectar imágenes de cosas en las que no quería pensar. En
un intento fallido por intentar despejarme, introduje maná en mi cuerpo
y salté hasta el tejado de un edificio cercano. Mientras subía por los
tejados de un edificio a otro, la vista a mí alrededor se convirtió en un
borrón indistinto, lo único claramente visible era Sylvie, que corría a mi
lado disfrutando de la brisa del atardecer. No fue suficiente para limpiar
las imágenes no deseadas de mi mente.
La escena de los últimos momentos de Alea seguía pasando por mi
memoria. Cómo ella, en toda su gloria y poder, aún tenía miedo de
morir... de morir sola. ¿Y si hubiera sido Tess a quien sostuve en mis
brazos mientras daba su último aliento?
Me estremecí al pensarlo.
¿Cómo estaba ella? ¿Estaba bien? ¿Se había asimilado bien? ¿Y si algo
había salido mal?
No. No puedes pensar así, Arthur. Se positivo.
Apretando los dientes, introduje más maná en mi cuerpo y aceleré.

Sin el sello que me inhibe5, sentí la profunda influencia del maná que lo
rodeaba todo. Corrí más rápido, tan rápido como si huyera de mis
propios pensamientos.
Practiqué la utilización del maná para empujarme más allá de mis
límites; las ráfagas explosivas bajo mis pies me impulsaban en el aire y
las ráfagas de viento me llevaban a grandes distancias hacia delante, de
modo que casi volaba por encima de los tejados.
Ya lo había notado antes, pero ahora lo veía aún más fuertemente;
Cuanto más evolucionaba mí núcleo de maná, más sensible me volvía al
maná. Incluso podría ir tan lejos como para decir que me estaba
integrando más con el maná que me rodeaba.
Pensé en la primera vez que conocí a Virion. No era tan sensible al maná
por aquel entonces, pero aun así había visto cómo el maná a su alrededor
fluctuaba y se movía para adaptarse a su presencia. A pesar de que tanto
Virion y la Directora Goodsky eran magos con atributos de viento, las
formas en que influían en el maná a su alrededor eran muy diferentes.
Para la directora Goodsky, el maná formaba ligeras brisas de viento que
danzaban a su alrededor; para Virion, era lo contrario. El maná afectó al
aire que rodeaba al Abuelo expulsando completamente cualquier viento
en su entorno.
No era normalmente perceptible, pero cuando cambiaba al modo de
lucha, parecía que incluso el aire tenía miedo de moverse cerca de a él.
Si ese tipo de fenómeno se produce de forma natural alrededor de un
mago del núcleo de plata, ¿qué podría pasar cuando supere la etapa
blanca?
5Inhibe: Impedir o reprimir

Con una punzada de arrepentimiento, me di cuenta de que Alea era la
única maga de núcleo blanco que había conocido en persona hasta el
momento. Sin embargo, debido a que su núcleo de maná había sido
completamente destrozado por la punta negra que la atravesaba, incluso
el maná la había ignorado como si ya no fuera amada por la naturaleza.
— "¡Kyu!" ‘¡Ya casi llegamos!’
La alegre voz de Sylvie me sacó de mis pensamientos mientras enfocaba
mi mirada en la luz que salía de la ventana de la oficina del Director
Goodsky.
— ‘Sylvie, ven aquí.’
Mi vínculo saltó a mis brazos mientras me preparaba para despegar. El
suelo de la academia tenía una barrera que repelía cualquier cosa con un
núcleo de maná o de bestia que no estaba no se le permitía entrar. Tenía
mi uniforme del comité disciplinario en mi anillo de dimensión, junto con
el cuchillo que usamos para nuestra autorización, así que no activaría la
alarma; Sylvie, por otro lado, podría, si no estaba unida a mí.
Concentré el maná de mi núcleo y le pedí que tomara la forma de viento
bajo las plantas de mis pies.
Entonces salté desde el borde del tejado del edificio en el que estaba con
toda la fuerza que pude reunir.
Sentí que el edificio se estremecía debajo de mí mientras un torbellino
que se levantó y me impulsó hacia arriba. Debí estar unos cien metros en
el aire cuando me di cuenta de que, dada mi trayectoria y la velocidad a la
que estaba viajar, probablemente no iba a hacer todo el camino hasta el
siguiente edificio.
— "¡Aguanta, Sylv!"

La ansiedad se desvaneció y la emoción hirvió dentro de mí mientras
grité por encima del viento. Sentí que las patas de Sylvie se aferraban a
mi camisa, y la sujeté también con más fuerza.
Mordiéndome el labio con concentración, alejé todos mis pensamientos
indeseados. Luego, cambiando el peso de mi cuerpo para que mis pies
estuvieran justo debajo de mí, giré en el aire y liberé una patada redonda.
La habilidad que activé Draft Step fue la que había usado contra Theo.
Me permitía acelerar o cambiar dirección utilizando una fuerza de viento
opuesta para empujar contra mis pies. Por supuesto, esta vez consumía
mucho más maná, ya que básicamente estaba cambiando de dirección en
el aire y a una velocidad mucho mayor, pero obtuve el resultado que
esperaba.
Con el aumento de velocidad que obtuve con el Draft Step, estaba una vez
más en curso y me dirigí directamente a la azotea del edificio en el que
estaba la oficina de la directora Goodsky.
Tanto si estaba borracho por el golpe de adrenalina como si simplemente
tratando de deshacerme a la fuerza de los recuerdos deprimentes que se
escondían en el fondo de mi mente, no pude evitar dejar salir un rugido
de liberación del alma. Aunque había volado por el aire a lomos de Sylvie
cuando me rescató de las profundidades de la Cripta de la Viuda, esta era
una sensación muy diferente.
Me di cuenta tardíamente de que no había planeado bien mi aterrizaje, y
me estrellé ruidosamente contra varios objetos que no identificaba. A
pesar de destruir parte del techo, de alguna manera logré aterrizar de pie.
— "¡Kyu!" '¡Eso fue divertido! Hagámoslo de nuevo!’.
Sylvie saltó en círculos a mí alrededor chirriando para una segunda ronda.

Me quité el polvo de la ropa y miré hacia arriba.
Desde el borde del edificio, podía ver algo que nunca había
experimentado… ni siquiera en mi vida anterior.
Xyrus era una ciudad flotante; parecía olvidar constantemente este hecho.
Desde aquí arriba pude ver el borde de la ciudad con nubes aisladas
flotando cerca. Me quedé allí hipnotizado mientras los rayos de la puesta
de sol golpeaban las nubes en un ángulo que las hacía parecer de un rojo
ardiente. En contraste con el cielo bañado por el sol, la atmósfera parecía
una cortina de sereno color púrpura.
— "Kyu..." Sylvie apoyó la cabeza en la cornisa mientras miraba en
silencio.
La palabra ‘impresionante’ no era sólo una expresión en este caso. Era
como si la ciudad de Xyrus estuviera flotando en un mar interminable de
suave luz que se mezclaba armoniosamente con la noche estrellada que se
encontraba encima de mí. La vista parecía de un cuento de hadas, esto
sólo era posible gracias a la gran altura de la ciudad.
Tomé un collar de metal de mi anillo de dimensión y jugué con él sin
pensar mientras me apoyaba en la cornisa del edificio.
Durante esos pocos momentos, casi pude olvidar lo que había pasado en
la mazmorra. Durante ese breve periodo de tiempo, el mundo parecía en
paz.
— "Que hermosa vista, ¿verdad?", dijo una voz familiar detrás de mí.
— "Lo es", respondí sin voltearme.
— "Es mi lugar más preciado, ya sabes. Vengo aquí a menudo cuando
quiero descansar mi mente", dijo suavemente.

— "Mm, veo que has hecho un buen aterrizaje. Tendré que pedirle a
Tricia que venga a limpiar todo esto".
— "Perdón por esto, la voy a ayudar".
— "He oído tu grito de guerra. Sospecho que todos en la academia se
estarán preguntando qué ha ocurrido".
Di una risa ahogada y esperé a que Goodsky viniera a nuestro lado, pero
en lugar de eso… se quedó dónde estaba.
— "Supongo que no vas a preguntarme cómo es que sigo vivo" dije
mientras mis ojos nunca se apartaban de la vista del horizonte.
— "No me parece el momento adecuado para preguntar. Sólo me alegro
de que estés vivo y bien". La voz de Goodsky era tranquila, casi delicada.
— "¿Estoy bien?" me pregunté en voz baja.
— "¡¿Estoy bien?!" repetí lo suficientemente alto como para que me oyera
con un matiz de tristeza evidente en mi tono. Miré el collar que sostenía.
Era un pequeño colgante de metal manchada de sangre unida a una tosca
cadena. En este colgante había un dibujo de seis lanzas formando un
círculo; debajo de la insignia estaban las iniciales A.T.
Trazando las letras con el pulgar, consideré lo mucho que se parecía el
colgante a la ‘cadena’ que llevaban los soldados de la antigüedad en mi
viejo mundo para identificarlos en caso de que sus cadáveres fueran
destrozados hasta el punto de no ser reconocidos.
— "¿Qué pasó… allí abajo Arthur?" La voz de la directora Goodsky era
vacilante.
Volviéndome hacia ella con la mejor media sonrisa que pude que pude
reunir, le lancé el collar.

— "Esto fue lo que pasó", respondí mientras Goodsky dejaba escapar un
suave jadeo, con una mano cubriendo su boca mientras que con la otra
sostenía el collar.

UNA ÚLTIMA VOLUNTAD
73
Punto de vista de Cynthia Goodsky
El Consejo había entregado estas sencillas etiquetas de adamantina6 que

estaban grabadas con las iniciales del dueño y se les fue entregada a cada
uno de las Seis Lanzas. El plan había sido ideado por las propias Lanzas.
Habían explicado al Consejo que necesitaban algo hecho de un material
casi indestructible para que, incluso si sus cuerpos fueran borrados, el
collar siguiera intacto y pudiera ser utilizado como identificación.
Sería un ‘memento mori’ 7 para ellos, un sombrío recordatorio de que
podrían morir en cualquier momento.
En contraste con los rostros sombríos de las Seis Lanzas, recuerdo
claramente que el Consejo bromeó con ellos preguntándoles si había algo
capaz de destruir sus cuerpos al punto de no ser reconocidos. Recordé
reírme junto a ellos, aunque sabía…
…Sabía que había seres capaces de borrar a las Lanzas de la faz de este
planeta.
Pero, ¿por qué... por qué estaba viendo esta etiqueta tan pronto? Aún era
demasiado pronto, ellos no deberían moverse tan rápido. Había calculado
que tardarían al menos otros quince o veinte años antes de que
empezaran a hacer sus movimientos.
6 Adamantina: Que tiene una o más características propias del diamante

7
Memento mori: es una frase latina que recuerda la mortalidad del ser humano. Para más información

Había pensado que todavía teníamos tiempo para prepararnos.
Pensé que teníamos tiempo...
— "¿Directora?" La voz inquisitiva 8 de Arthur me sacó de mi
aturdimiento.
— "Ah, sí... Arthur, ¿te importa si me quedo con esto? Estoy segura que el
Consejo lo querrá de vuelta". Me fijé bien en el tono de mi voz para
asegurarme de no despertar sospechas en Arthur. El chico era
anormalmente agudo.
— "Así que las cosas están cambiando… ¿verdad?". Se suponía que era
una pregunta pero por el tono de voz de Arthur, sonaba más como una
afirmación con convicción.
¿Era prudente que se lo dijera? ¿O es que él ya sabía algo?
— "Sí, pero no es algo que tengas que preocuparte. Al menos no por
ahora". Sabía que mi sonrisa y mis palabras reconfortantes no le llegarían
al alma.
— "Arthur, sé que puedo olvidarlo a veces pero tú sigues siendo un niño.
Un niño fuerte, sí, pero eres un niño al fin y al cabo. Deja que los adultos
nos encarguemos de esto por ahora; ya llegara tu tiempo, solo tienes que
esperar". Al decir esto, me di cuenta de que este mensaje era más para mí
que para Arthur.
No sería justo para él involucrarse en los asuntos del continente... pero él
estuvo ahí….
— "¿Quizás... viste que fue lo que Alea enfrentó?" Tuve que elegir mis
palabras con cuidado para asegurarme de que mi pregunta no revelara
nada.
8 Inquisitiva: Que muestra la actitud de inquirir o investigar detalladamente.

— "No, no lo vi". La respuesta fue dicha con total seguridad, pero por
alguna razón sus palabras me hicieron sospechar. Sin embargo, era inútil
sospechar del chico. No tendría sentido que ocultara nada sobre un
evento como este.
Aun así... me alegré de que no pareciera haber descubierto nada.
— "Ya veo. Bueno, terminemos con este tema. Debes estar preocupado
por cómo están todos". Di una suave sonrisa de alivio al decir esto.
Punto de vista de Arthur Leywin
La respuesta de la directora me dejó un mal sabor de boca. Parecía casi

aliviada por mis palabras.
— "Directora, ¿cómo están todos?" Al final, decidí seguir adelante. No
tenía sentido sospechar de todos los que me rodeaban. Simplemente
asumiría que ella había evitado preguntar los detalles por mi bien.
— "Como ya habrás deducido, tus compañeros de clase no estaban muy
malheridos. Los enviamos a la enfermería del gremio para fueran
atendidos y por suerte la mayoría pudieron venir a la escuela hoy. La
profesora Glory fue en realidad la más herida pero se negó a ser curada
hasta que hasta que el último de sus estudiantes fueran tratados. Me
notificaron que le hizo una visita a tu familia para explicarles lo de tu
desaparición después de transportar a todos de vuelta".
— "Eso es bueno... Y ¿cómo está Tess?" Pregunté.
La cara de Goodsky se arrugó un poco y mostró una evidente vacilación.

— "Tess... Tess está bien", respondió. Me di cuenta de que estaba
eligiendo sus palabras con cuidado.
— "¿Qué quieres decir con eso?" Levanté una ceja, buscando una
respuesta más detallada, mientras un sentimiento de inquietud se
manifestaba en mi interior.
—"Hubo algunas... complicaciones en la etapa final de su asimilación"—
Habló en voz baja—"Virion está ahora cuidando de ella, pero aún no ha
despertado".
— "¿Complicaciones?" Mi voz salió un poco más feroz de lo que pretendía.
— "Entiende que en esta etapa final es cuando la bestia se pone más
agresivo. Ahora mismo, Tessia y el Guardian Elderwood están luchando
por el control. Hasta ahora nunca ha habido un caso en el que el receptor
de la voluntad caiga en coma hasta este punto. Nuestra teoría es que debe
haber algo peculiar acerca de la bestia que le diste, Arthur", respondió
Goodsky con seriedad.
¿Peculiar...?
Espera... ¿esto era culpa mía? ¿Puse a Tess en peligro?

Una ráfaga de pensamientos pasó por mi mente mientras intentaba
pensar en una explicación de por qué algo así pudo haber ocurrido.
Había algo extraño en el Guardian Elderwood... ¿Pero qué era? Era una
bestia muy fuerte, pero ¿era más fuerte que otras bestias de maná de
clase S? Como era la primera vez que luchaba contra una, no lo sabía.
Mi mente volvió a la mazmorra, específicamente a lo que Alea me había
dicho. Ella había mencionado que los demonios de cuernos negros
estaban causando que los monstruos mutaran y se hicieran más fuertes.

¿Era eso lo que había ocurrido? ¿Le había dado a Tess un núcleo de bestia
potencialmente corrupto? No, no podría haberlo hecho. Recordaba a Alea
explicando cómo el núcleo de bestia de la serpiente que derrotó había
desaparecido misteriosamente.
Si fuera así… ¿No debería haber sucedido lo mismo con el núcleo de
bestia del Guardian Elderwood también si estaba corrupto? ¿Por qué el
núcleo no desapareció?
— "¿Arthur? ¿Estás bien?" La voz preocupada de la Directora Goodsky
me sacó del profundo abismo de mis pensamientos.
— "Sí, sólo estaba pensando", dije mientras miraba fijamente la vista
nocturna de la ciudad.
— "Como sea, Virion está ahora mismo cuidando de ella en su sala de
entrenamiento. ¿Te gustaría ir a visitarlos ahora?" La directora Goodsky
me dedicó una sonrisa tranquilizadora.
— "Sí, me gustaría".
— "Adelante entonces, porque ni siquiera yo he sido informada de la
situación. Virion no ha dejado entrar a nadie, pero creo que hará una
excepción contigo. Mientras tanto voy a informar al consejo sobre lo
sucedido en la mazmorra, por lo voy a hacer un viaje largo".
Cuando mencionó el Consejo, Goodsky de repente se veía infinitamente
más grande.
— "¿Está bien que el Consejo se reúna sin el abuelo Virion presente?"
pregunté.
La directora Goodsky negó con la cabeza antes de responder
— "Virion no está en condiciones de ser molestado con este asunto
mientras su preciosa nieta está en ese estado. Y además, que estés allí con

Tess es la única razón por la que Alduin y Merial pueden soportar estar
lejos de su hija y permanecer en el Consejo".
— "Ya veo. Bueno, espero que me mantengas informado sobre este
asunto". Me dirigí a la puerta.
— "Mi única preocupación es que puede que esta vez estés mucho más
involucrado de lo que desearía". Director Goodsky suspiró, luego una
ráfaga de viento la envolvió y se la llevó.
............
Mientras bajaba con el ascensor, sentí a Sylvie erizarse.

— 'Siento a mamá'.
Caminé lentamente hacia la sala de entrenamiento que me habían
asignado a mí, mis pies parecían pesar mucho más de lo que deberían. No
sabía cómo reaccionaría si Tess se lastimaba. Decidí que no era necesario
visitar a todos los demás de inmediato ya que sabía que todos estaban a
salvo.
— ‘¡Siento a mamá!’. Sylvie me golpeó la frente con su pata.
— "¡Lo sé!" Le aparté la pata con un gesto antes de volver a centrarme de
nuevo en la entrada de las gigantes puertas dobles que me estaban
esperando.
‘Ouch’.
La piel bajo mi anillo de dimensión de repente ardía, como si algo
quisiera salir del anillo.

Lo ignoré de momento, tenía asuntos más urgentes esperándome al otro
lado de la puerta, colocando ambas palmas en la superficie de la puerta la
empujé hacia dentro.
Cuando la puerta se abrió, un aura desconocida y siniestra surgió
visiblemente en un intento de atraparme. Esta niebla oscura se sentía
como miles de lianas espinosas mientras se enroscaba alrededor de mis
brazos y piernas.
— "¿Quién es esta ahí? ¿Eres Arthur?" Oí la voz ronca del abuelo Virion
desde el interior de una ola notablemente oscura. Que parecía emanar
desde un punto focal en particular.
— "¡Sí, soy yo, abuelo! ¿Qué demonios está pasando?" Grité, por encima
de lo que sonaba como el choque de las olas de un océano contra un
acantilado.
— "Dios, me alegro de que sigas vivo mocoso. Me siento agradecido por
tu tenacidad de cucaracha. Ven aquí, necesito tu ayuda".
Todavía confundido por lo que estaba sucediendo, opté por ignorar la
metáfora ligeramente insultante del abuelo y caminé con cuidado hacia él.
El aura se hizo más fuerte, sentía que algo estaba haciendo pequeños
desgarros en mi ropa y en mi piel que empezaba a sangrar.
Dispuesto a utilizar el maná para protegernos a Sylvie y a mí, me dirigí
hacia la fuente del aura utilizando la figura nebulosa del abuelo Virion
como guía. Cada paso se sentía como si estuviera empujando contra un
muro reforzado y a medida que me acercaba, podía distinguir débilmente
la fuente de esta aura que yacía frente al Abuelo.

Cuando finalmente me estaba acercando al abuelo Virion, un dolor
abrasador causado por el anillo de mi dimensión se había vuelto más
intenso a medida que me acercaba al aura.
Finalmente pude llegar viendo al abuelo Virion que no estaba en buena
forma; pude notar que su pálido rostro estaba empapado en sudor
mientras hacía lo posible por reprimir el aura opresiva que emanaba de la
figura a sus pies, pero de poco sirvió.
Me acerqué y lo que vi mis ojos se abrieron de par en par con sorpresa.
— "Qué demonios... Tess?"
Los zarcillos de las lianas rodeaban por completo a la figura que supuse
que era Tess. El aura espesa y oscura me dificultaba difícil distinguir lo
que era desde la distancia.
— "¿Cuánto tiempo ha pasado afuera mocoso? Desde que mi nieta volvió
de la mazmorra he estado cerca de un día aquí adentro". Me dio una risa
cansada.
— "¿Qué le pasó abuelo?" No recordaba nada como esto sucediendo
cuando estaba asimilando la voluntad de dragón de Sylvia.
— "Honestamente no estoy seguro. Normalmente, el propósito de la
asimilación es permitir que el cuerpo del huésped soporte y controle el
poder de la voluntad de la bestia, pero en este caso, parece ser lo
contrario. Estoy empezando a preocuparme de que la voluntad de la
bestia esté tratando de apoderarse del cuerpo de Tess". La voz temblorosa
del abuelo Virion estaba llena de inquietud.
— "¿Cómo es eso posible? Nunca he oído hablar de algo así". Mis cejas se
fruncieron mientras buscaba en mi mente una posible causa. Mis

pensamientos seguían volviendo a las bestias de maná que habían sido
corrompidas por los demonios de cuernos negros.
— "No estoy tan seguro. Me parece que ese Guardian Elderwood con el
que luchaste pudo haber sido corrompido". Pude decir por la voz ronca
de Virion que probablemente estaba en su punto de ruptura.
Avancé, listo para reemplazar al abuelo ignorando la sensación de ardor
de mi anillo aunque cada vez era más dolorosa. Ocurrió incluso antes de
que mis manos tocaran la superficie del capullo en el que estaba Tess.
Reconocí el sonido de la carne desgarrándose e instintivamente moví mi
cuerpo con la esperanza de esquivar a tiempo.
— "¡Kyu!" ‘¡Papá!’
— "¡Arthur!"
Las voces de Sylvie y Virion se apagaron contra el golpeteo de mis
tímpanos.

ORDEN DE PODER
74
Una mancha de sangre comenzó a extenderse sobre mi destrozada camisa,

la lanza de lianas retorcidas que había apuntado directamente a mi
corazón me había alcanzado a un costado cuando lo había esquivado.
Mi corazón palpitó con una fuerza suficiente como para desprenderse de
mi caja torácica al pensar que la muerte se cernía ante mí.
Casi me muero.
Esta sensación era diferente de las otras experiencias cercanas a la
muerte que había tenido; fue casi instantánea. Podría haber muerto en
esa fracción de segundo y… ¿qué habría pasado con Tess y el Abuelo
Virion si lo hubiera hecho?
Otro zarcillo salió disparado hacia mí. Volví a esquivarlo a duras penas,
Hice una mueca al sentir que la sangre corría por mi mejilla. Una
carcajada loca murió en mis labios mientras asimilaba nuestra situación.
Las manos del abuelo Virion estaban literalmente sobre el capullo, pero
en cuanto me acerqué a ella, una ráfaga de lianas que se cerraron
automáticamente sobre mí para matarme.
Sabía que, en el fondo, Tess seguía enfadada conmigo. Paré el siguiente
zarcillo oscuro similar a una lanza antes de que las cosas se pusieran aún
peor. El capullo que envolvía a Tess comenzó a expandirse mientras un
incontable número de lianas emergieron del suelo bajo ella.
— "¡Kuu!" Oí a Sylvie chirriar cerca del abuelo.
—‘Papá, estás bien!?’.

Los hombros del abuelo Virion se aflojaron mientras dejaba escapar un
suspiro de alivio.
— "Pensé que estabas muerto mocoso. ¿Qué rayos está pasando?"
— "Sí, eso... estuvo cerca, sinceramente no tengo ni idea de lo que está
pasando ahora abuelo. Tal vez tu nieta ya no me quiere tanto".
Me las arreglé para lanzarle una sonrisa, haciéndole reír a pesar de la
situación en la que nos encontrábamos.
Otra gruesa capa de lianas se comenzaban a entrelazarse alrededor de las
que ya formaban el capullo de Tess y docenas de zarcillos comenzaron a
posicionarse para, una vez más, disparar hacia a mí.
Sólo a mí.
— "Kuu..." ‘¿Qué hacemos?’
Sentada junto al abuelo, Sylvie inclinó su cabeza con confusión. No sabía
cómo explicar el hecho de que en este momento el 'enemigo' era su
'mamá'.
— ‘Quiero que te quedes con el abuelo Virion. Ella sólo apuntando a mí.’
Después de esquivar la descarga de zarcillos, me alejé del Abuelo y Sylvie.
El Abuelo fue drenado de todo su maná después de suprimir el aura
oscura durante casi dos días seguidos, mientras que Sylvie era mejor que
no interfiriera hasta saber exactamente cuáles serían las implicaciones.
Además, 'Tess' se estaba volviendo más creativa en sus ataques; su
siguiente oleada de zarcillos estaba llena de afiladas espinas. Con cada
nuevo ataque de las lanzas de lianas, me convencí más de que la voluntad
de la bestia estaba decidida a intentar matarme sólo a mí. Y no estaba
ayudando que mi anillo estaba ardiendo a un grado casi insoportable.

¿Podría ser que la voluntad moribunda del Guardian Elderwood
estuviera esperando vengarse de mí ya que fui yo quien que lo derrotó en
la mazmorra? Esperaba que viviera lo suficiente como para averiguar si
realmente era el caso.
Frustrado, saqué mi espada del anillo de dimensión pero algo más salió
con ella. Cuando la Dawn’s Ballad apareció en mi mano, un pequeño
orbe brillante salió disparado del anillo hacia el capullo. Era el orbe del
tamaño de una canica que el vendedor raro me había dado.
Brillando con una gama de colores, se dirigió hacia el capullo que se
estaba expandiendo.
¿Qué demonios?
El abuelo Virion también lo notó, pero sólo me miró confundido,

probablemente pensando que lo había hecho a propósito.
Rayos de luz escaparon de las grietas entre las lianas mientras el orbe se
hundía en el capullo. Antes de que siquiera de que tuviéramos la
oportunidad de preguntarnos qué estaba pasando, hubo una explosión
desde el interior del capullo, lo suficientemente fuerte que lanzó a Virion
y Sylvie, que estaban más cerca, a varios metros de distancia. Cuando los
escombros de la explosión se disiparon, el capullo reveló a una
amenazante Tess, desnuda y de pelo negro.
El orbe se hundió en su estómago donde estaba su núcleo de maná y la
tez enfermiza de Tess volvió a la normalidad... no, mejor que la
normalidad. Su piel ahora impecable parecía literalmente radiante, y su
pelo negro volvió a ser a su tono plateado original.
Su aspecto físico no fue lo único que cambió. Cuando el orbe desapareció
en su abdomen, el cuerpo inconsciente de Tess estaba completamente

rodeado por un aura que nunca había visto antes, se distinguía del maná
habitual existente en la atmósfera de una manera casi mística.
Estaba envuelta por una llama abrasadora compuesta por brillantes
gemas esmeralda que levantó su cuerpo inconsciente del suelo. Millones
de ascuas verdes en forma de hoja formaban esta aura única. A medida
que el aura esmeralda crecía, las vides, antes negras, se volvieron de un
sereno verde jade. Incluso mientras el aura hipnotizante se expandía, por
alguna razón yo no la temía. Entonces, antes de que llegara a cualquiera
de nosotros, el aura se redujo y se disipó.
Cuando la figura de Tess cayó me levanté de un salto y al instante saqué
mi capa de aventurero del anillo dimensional envolviendo rápidamente
su cuerpo desnudo mientras la sostenía en mis brazos.
El aura oscura que había llenado la sala de entrenamiento había
desaparecido y lo que es más importante, Tess estaba a salvo.
— "Mmm... ahora no Arthur. Es demasiado pronto", murmuró Tess con
una con una sonrisa soñolienta y juguetona.
— “Pft Jajajajaja” Me sentí aliviado y me reí. Me reí de todo corazón por
la charla de Tess sobre el sueño y por el hecho de que de que estuviera
bien.
— "¡Oh mi nieta!" El abuelo Virion vino corriendo con Sylvie colgando de
su larga y blanca cabellera.
— "Shhhh has silencio abuelo, ahora está durmiendo y está bien". La dejé
en el suelo y caí sobre mi trasero mientras toda la fuerza que me quedaba.
Tanto Sylvie como el abuelo comenzaron a inspeccionar meticulosamente
a la adormecida Tess, y luego soltaron un suspiro de alivio a la vez.

— "Está bien". El abuelo se desplomó a mi lado mientras Sylvie se
acurrucaba junto a Tess.
Durante un breve momento, nos quedamos mirando en blanco al otro
extremo del campo demasiado cansados para pensar.
— "Aunque normalmente te abofetearía por haber visto el cuerpo
desnudo de mi nieta, voy a tener en cuenta las circunstancias y dejaré
pasar esta", dijo el abuelo cansado.
— "Alabada sea tu benevolencia oh anciano Virion", bromeé, cayendo de
nuevo en el suave musgo que parecía hierba.
Volvió a dirigir su mirada suavizadora hacia Tessia.
— "Me alegro de que estés bien mocoso. Esta chica habría estado
devastada si no lo hubieras logrado"—Hizo una pausa—"Y... gracias. Por
salvar a mi nieta en la mazmorra… y ahora". La voz de Virion se volvió
tranquila al decir esto.
— "¿Qué te hace pensar que la he salvado abuelo?" Respondí sin
levantarme, usando mis manos para apoyar mi cabeza.
— "Llámalo intuición de abuelo. Pero con tus habilidades, sé que si sólo
pensaras en ti mismo no acabarías en situaciones peligrosas como ésta.
Así que de nuevo… gracias". La sinceridad en su voz se confirmó cuando
sus ojos se encontraron con los míos.
— "Ugh, olvídalo. No te pongas así de serio de repente; me estás
asustando". Rodé hacia un lado con mi espalda frente al abuelo Virion.
— "¿Y cuándo has vuelto? Tu familia sabe que estás vivo?" Contestó el
abuelo.
— "Por supuesto. Llegué a casa anoche y pasé algo de tiempo con mi
familia hoy temprano".

El silencio se cernió entre nosotros durante unos segundos antes de
hablar de nuevo.
— "Abuelo, lo siento. Yo... debí haberme apresurado en regresar. Yo sólo
supuse que estaría bien una vez que se despertara, ya que había
terminado el último tramo de la asimilación con su bestia en la mazmorra.
Si hubiera sabido que las cosas podían haber salido mal así, me habría
apresurado en venir aquí tan pronto como regresé". Me giré para mirar a
Virion, casi suplicante.
Cuando me estaba asimilando a la voluntad de bestia de Sylvia, Virion me
había explicado que había una última ola de lucha de la voluntad de
bestia antes de que la asimilación terminara por completo, me había
dicho que eso era de la voluntad de la bestia antes de que la asimilación
terminara por completo, me había dicho que eso era normal...
Debí haberme preparado para lo peor. Casi la perdí hoy.
La idea me asustó, más de lo que hubiera creído posible en mi vida
pasada.
— "Tus padres probablemente tuvieron su cuota de preocupaciones al
criarte, ¿eh?" Inesperadamente, el abuelo Virion dio una suave carcajada.
— "¿Qué? Sí, supongo...", respondí, sorprendido por su pregunta
repentina.
— "Hiciste bien en acudir primero a tu familia. Tessia tiene su familia
para cuidar de ella. No está sola, ya sabes. Probablemente pensaste en
esto cuando decidiste pasar el día con ellos. Tu familia probablemente
necesitaba que estuvieras allí para ellos también, ya que les diste un gran
susto. No lo olvides. No te lamentes por pasar ese tiempo tan necesario
con tu familia".

El abuelo Virion me dio unas palmaditas en la espalda para consolarme.
No sabía qué decir. Agradecí que me conociera lo suficientemente bien
como para no necesitar una explicación, o una excusa.
Una vez más, un tranquilo silencio se cernió sobre nosotros hasta que por
fin pude hacer la pregunta que me rondaba por la cabeza. en el fondo de
mi mente.
— "Oye, abuelo, ¿cuánto sabes de las Seis Lanzas?" Pregunté,
manteniendo mi mirada enfocada en Sylvie, que se había quedado
dormida acurrucada junto a Tess.
— "¿Las Seis Lanzas? ¿Por qué esa repentina curiosidad?" Virion
preguntó después de un rato.
No respondí.
Aceptando mi silencio, respondió con tacto. —"¿Qué quieres saber
exactamente sobre ellos".
Después de pensarlo un poco, empecé con una simple pregunta.
— "¿Cómo de fuertes son?"
Dejó escapar una lenta respiración. —"Mocoso, déjame empezar
preguntándote esto: ¿Cómo de fuerte te imaginas que son los magos de
núcleo blanco?"
Mis cejas se fruncieron cuando comencé a calcular cuántos magos se
necesitarían para derrotar a un solo mago de núcleo blanco.
Se necesitaban aproximadamente veinte magos de núcleo amarillo sólido
para mantener a raya a un solo mago de núcleo plateado, pero ¿se
necesitarían menos magos de núcleo plateado para vencer a un mago de
núcleo blanco? ¿O el aumento de poder era exponencial?

— "No estoy muy seguro, abuelo", dije finalmente, derrotado.
— "Para facilitarte las cosas, me usaremos a mí mismo como unidad de
medida. No recuerdo haberte dicho esto explícitamente, pero soy un
mago de núcleo medio de plata. Se necesitarían unos diez de mí para
mantener a raya a un mago de núcleo medio blanco, y eso es ser
optimista". El abuelo Virion soltó una carcajada.
— "Diez de ustedes..." murmuré en voz baja.
— "Ahora, Cynthia es de alta plata. Incluso siendo generoso, se
necesitarían se necesitarían unos seis o siete de ella para mantener a raya
a un núcleo blanco". Se encogió de hombros mientras hablaba.
No podía imaginarme que mi yo actual fuera capaz de derrotar tantos
Viriones o Goodskys. Tal vez si liberara la segunda fase de mi liberara la
segunda fase de mi voluntad de dragón, podría ser capaz de enfrentarse a
tres Abuelos Viriones; sin embargo, la reacción sería tremenda.
— "No lo entiendo. ¿De dónde vienen estas figuras anormalmente fuertes
y por qué no han decidido simplemente tomar el control de un reino?
Quiero decir… con su fuerza, no es como si algún rey o reina puedan
darles una gran pelea. ¿Qué es lo que ha mantenido a la familia real en
poder cuando hay magos del núcleo blanco capaces de masacrarlos a ellos
y a sus ejércitos con facilidad?". Pregunté, tratando de entender el
sistema de gobierno de este mundo.
— "Tienes razón, por su fuerza, cualquiera de los Seis Lanzas—o cualquier
mago del núcleo blanco— probablemente podría acabar con un reino por
sí mismo". Miró a Tess para asegurarse de que seguía que seguía
durmiendo.

— "Antes de decir algo más, esto tendrá que ser mantenido un secreto
absoluto de Tessia. Quiero que ella permanezca ignorante de estos
asuntos más bien... oscuros, al menos hasta que sea mayor". El abuelo
Virion tenía una tierna sonrisa en su rostro mientras miraba a su nieta.
Asentí con la cabeza—"Lo mantendré en secreto".
— "Después te explicaré de dónde vienen, pero en cuanto a la fuerza de
cada una de las Seis Lanzas... Ahora son más fuertes que los magos
normales del núcleo blanco, pero antes de ser nombrados caballeros, la
mayoría de ellos eran en realidad sólo magos de plata". El abuelo habló
con una expresión lejana y pacífica expresión lejana y pacífica.
— "¿Eh? Eso no tiene sentido”, dije.
— "Mocoso, ¿cómo crees que las familias reales, sin ningún poder mayor
en la línea del trono se han mantenido en el poder desde la formación de
los tres reinos?"
Su expresión pacífica desapareció mientras miraba su rostro mostraba
claramente sus sentimientos encontrados.
Continuó— "Esta es una información clasificada, conocida sólo por las
familias reales de cada raza, pero te digo esto porque, de alguna manera,
sé que necesitarás esta información en el futuro. Y sé que serás capaz de
manejarla".
Dejó escapar un pesado suspiro que parecía contener un poco de su
propia alma.
— "¿Crees en las deidades?"

MANIFESTACIÓN DE LOS DESTINOS
75
El mundo de mi pasado, el mundo donde vivía como rey, seguía viniendo

regularmente a mi mente. Había sido una vida de aislamiento para mí,
pero no era como si hubiera detestado cada momento de mis casi
cuarenta años allí. Había disfrutado especialmente visitando los
orfanatos y jugando con los niños. Por supuesto, la mayoría de los niños
consideraban la lucha con espadas y el entrenamiento del ki como formas
de juego, así que cuando iba, acababa pasando horas enseñándoles.
Recuerdo un día bastante explícito, cuando un niño del el orfanato, Jacob,
me hizo una pregunta.
— "Hermano Grey, ¿crees en Dios?" había preguntado, mirando hacia
arriba mientras tiraba de mi manga.
Nunca había creído en Dios, ni en ninguno de los seres superiores en los
que algunas personas creían. ¿Cómo podría haber un dios en un mundo
donde tu nivel de fuerza marcial determinaba cómo podías vivir tu vida?
Los padres que daban a luz a bebés físicamente débiles o lisiados eran
considerados fracasados, a menudo humillados y ridiculizados por otros.
Y esos bebés, incluso si vivían más allá de la adolescencia, nunca serían
capaces de llegar a nada. Tendrían tanto reconocimiento como una mosca
zumbando en la cara de alguien: molestos, inútiles, mejor muertos.
No importa lo hermosa y carismática que sea una mujer, sólo sería una
prostituta de alto nivel si no tenía la suficiente fuerza para ser
considerada al menos 'mediocre' entre los practicantes. Incluso esos

viejos cretinos del consejo, que se pasaban todos los días sentados
utilizando a todo el mundo como peones, habían sido una vez grandes
luchadores y figuras famosas.
¿Cómo podría existir un dios en un mundo así? Incluso si un dios o
deidad hubiera existido en mi mundo anterior, él ciertamente no era muy
misericordioso o amoroso, y mucho menos justo.
Cuando Jacob me había preguntado si creía en Dios, no pude responder.
Estos niños creían, como yo lo hice una vez… que había un poder
superior que los vigilaba… que los protegía.
Y ahora, en este mundo, me hacían una pregunta similar, pero por
alguien mucho mayor que yo. ¿Creía yo en deidades? ¿En algún tipo de
poder superior por encima de nosotros e inalcanzable?
Finalmente respondí:
—"No estoy seguro. ¿Existen las deidades…?"
Las palabras "en este mundo" casi se me escaparon de la boca.
El abuelo Virion soltó una carcajada.
—"Llevo toda la vida haciéndome esa pregunta, pero he empezado a
pensar que… podrían existir".
— "¿Qué te ha hecho cambiar de opinión?" Incliné la cabeza con
curiosidad.
— "Ella".
Virion señaló con el dedo a Tess—pensé—pero luego me di cuenta de que
era a la dormida Sylvie a quien dirigía su mirada.
— "Espera ¿Sylvie? ¿Crees que Sylvie es una deidad?" Casi ahogando mi
saliva, dirigí mi mirada de nuevo al Abuelo.

— "Chico, las deidades son diferentes de lo que dicen los libros religiosos
sobre los dioses. Las deidades son seres que pueden ascender de lo que
consideramos sus cuerpos mortales y armonizar completamente con el
maná. Los dragones, al menos lo que he leído sobre ellos, son seres que
naturalmente pueden convertirse en deidades. No pueden ser clasificados
como solo bestias de mana de Clase S, o Clase SS; si se compara con los
núcleos de maná, las deidades serían el nivel que alcanzarían después de
salir de la etapa de núcleo blanco".—El abuelo Virion se miró las manos
mientras decía esto, dejando escapar una burla.— "Aquí estamos, elfos,
humanos y enanos por igual, como mucho apenas podemos aprovechar el
poder de un núcleo de maná en fase blanca. Sin embargo, todavía pueden
existir seres que pueden fácilmente arrasar montañas e inundar valles".
De nuevo, el abuelo Virion tenía esa mirada lejana. Cerró los ojos por un
momento antes de abrirlos lentamente y dirigir su mirada hacia mí.—
"Has leído sobre la guerra entre las tres razas, así como la guerra más
reciente entre los humanos y los elfos, pero incluso en comparación con
esas dos guerras, este continente era mucho más caótico y peligroso en
tiempos antiguos. Las tres razas eran nómadas en ese entonces, siempre
estaban huyendo de las bestias del maná. Los humanos, los elfos y los
enanos viajaban por separado debido a choques en sus culturas, pero
siempre que cualquiera de las razas se encontraban, estaban en buenos
términos. Tenían que serlo; intercambiaban información y comerciaban
con las materias primas que recolectaban en el camino. Esto se conoce
ahora como la 'Era de las Bestias', cuando las bestias de maná eran las
dominantes y gobernaban el continente".
— "No lo entiendo"—Mis cejas se fruncieron en confusión—"¿Por qué no
usaron la magia para ahuyentar a las bestias de maná? Podría entender

que tal vez evitaran a las bestias de maná de clase A y superiores, pero no
veo por qué estaban tan indefensos".
— "No es que no lo hicieran, es que no pudieron. ¿Has notado la pintura
en el salón principal del Palacio Real de Elenoir?", preguntó, cambiando
repentinamente de temas.
— "¿Te refieres a ese enorme cuadro en el salón? Si me fijé en él al
principio, pero no le encontré sentido así que no le di importancia". Me
reí torpemente, rascándome la cabeza.
— "Cada uno de los tres Palacios Reales tiene una pintura similar a ese.
Es una representación de una poderosa deidad dándonos las
herramientas para vencer a las bestias de maná y poner fin a la Era de las
Bestias".
No podía saber cómo se sentía Virion mientras decía todo esto; su
expresión era una mezcla de emociones complejas. Pero por ridículo que
me pareciera, el abuelo no parecía estar diciendo esto a la ligera, así que
me quedé callado y le dejé continuar.
— "Esta deidad se le apareció a tres personas, que fueron los antepasados
de lo que ahora son las tres familias reales. Él otorgó a nuestros ancestros
seis artefactos, que fueron distribuidos entre los tres individuos que
fueron elegidos por la deidad para convertirse en reyes. Para los humanos,
el jefe de la familia Glayder recibió dos; el jefe de la familia enana de los
Greysunders recibió dos; y por último, para los elfos, el antepasado de mi
familia Eralith también recibió dos". Virion sonrió al ver mi expresión.
— "¿Eh? ¿Por qué esta supuesta 'deidad' acaba de dar a las tres razas
estos tesoros?" Espeté incrédulo, sin poder contenerme.
— "Déjame llegar a eso, mocoso", me reprendió.

— "Recuerda que esto fue mucho antes de que yo naciera. Este
conocimiento ha sido transmitido de rey a rey y mi opinión es que la
información puede haber sido exagerada o sesgada en ciertas direcciones
a lo largo del camino, pero esto es lo que me han enseñado. Los tres reyes
no debían usar los artefactos ellos mismos, sino que tenían que otorgarlos
a sus dos súbditos más poderosos bajo un juramento de alma a través de
una especie de ceremonia de nombramiento de caballeros. Las tres razas
debían utilizar el poder de los artefactos para protegerse, así como como
para ganar ventaja en el dominio de las bestias de maná y otros
monstruos de la época", explicó.
— "Supongo que dar a las tres razas artefactos súper poderosos, sólo pide
el caos y la guerra en lugar de la protección. No estoy tan seguro de los
elfos, pero en humanos—al menos—la avaricia no es precisamente una
cosa rara" dije, negando con la cabeza.
— "Bueno, es gracioso que digas eso, porque eso es lo que sucedió. Los
artefactos efectivamente permitieron a los elfos, los humanos y los
enanos trabajaran juntos durante ese período para ampliar sus áreas de
dominio. Muchas de las bestias de maná fueron asesinadas o expulsadas
a lo que ahora se conoce como el Beast Glades, poniendo fin a la Era de
las Bestias. Sin embargo, poco después, la codicia se apoderó de los tres
reyes y sus súbditos. En Además del increíble poder que los artefactos
daban a sus portadores, les dieron conocimientos sobre cómo utilizar la
fuente de la energía que compone el mundo, que ahora llamamos maná."
—Continuò—"Los usuarios de los artefactos enseñaron esto a aquellos
que consideraban capaces, dando así lugar a la primera generación de
magos. Embriagados de poder, dejaron el concepto de armonía de lado y
pronto hubo una lucha interna debido la codicia".

Virion me miró con una sonrisa de dolor antes de continuar.
— "Los tres pares de artefactos tenían diferentes atributos, la
especialización que vemos hoy en día hoy en día entre las tres razas se
debe supuestamente a la forma en que se distribuyeron los artefactos. Los
enanos razonaron que al ser los seres más cercanos a la tierra
naturalmente deberían ser los gobernantes del continente. Nosotros los
elfos creíamos que al estar más cerca de todos los seres vivos deberíamos
ser los gobernantes del continente, mientras que los humanos, que eran
capaces de entrenar y utilizar todos los cuatro elementos principales,
asumieron que la deidad naturalmente quería convertirlos en los
gobernantes del continente".
Virion volvió a mirar a Tess para asegurarse de que seguía dormida.
— "La primera guerra, que duró más que el tiempo que se tardó para
expulsar a las bestias de maná a los Beast Glades, fue lo que llevó a la
segregación de las tres razas, así como sucedió la formación de los tres
reinos. La segunda guerra, con la que estás más familiarizado, ocurrió
entre los humanos y los elfos. Así que", dijo… poniéndome a prueba.
— "volviendo a la pregunta de dónde vinieron las Seis Lanzas de donde
vinieron las Seis Lanzas, ¿puedes adivinar?"
— "Espera... ¿así que esos artefactos que fueron otorgados a tus ancestros
por la 'deidad' fueron entregados a las Seis Lanzas?"
Mi mente se aceleró cuando las piezas del rompecabezas comenzaron a
caer en su lugar.
— "Y los artefactos son la razón por la que fueron capaces superar la
etapa del núcleo de plata y convertirse en magos del núcleo blanco, así
como la razón por la que no pueden ir contra el Consejo… están atados al

alma, igual que los usuarios anteriores que estaban atados a los primeros
reyes", exclamé, sorprendido por la revelación.
Todo encajaba.
— "Así que los Lanzas—después de ser considerados dignos—recibieron
el artefacto y se les hizo prestar el juramento del alma que unía sus vidas
a las de los reyes"—Pregunté—"¿Significa eso significa que los candidatos
fueron traídos de cada una de las familias reales, o simplemente fueron
encontrados?"
— "Los candidatos fueron criados muy cerca de las familias reales", dijo el
abuelo Virion con una mirada distante.
— "Fueron criados en secreto para que cada uno empuñara un artefacto.
Sin embargo, no fue hasta el descubrimiento del otro continente que las
tres razas decidieron que tenían que unificarse".
— "Una última pregunta. ¿Así que los artefactos fueron entregados a
otras figuras en el pasado también? ¿Cómo es que nunca hemos oído
hablar de ellos?" A estas alturas ya estaba sentado, completamente
concentrado en la conversación e inclinado hacia delante, como si fuera
posible recibir información más rápido de esta manera.
— "Sí, pero es la primera vez que se hace público. Siempre ha habido
portadores de los artefactos, protegiendo a los reyes y a sus familias
desde las sombras. Es ahora, después de la unificación del continente,
que decidimos dar a conocer a los portadores. Por supuesto, nadie más
sabe que su fuerza proviene del poder de los artefactos. Si ese secreto se
diera a conocer, lo más probable es que provocaría un golpe de estado; la
codicia de los magos del núcleo de plata desesperados por sobrepasar sus
límites no debe ser despreciada. Quién sabe hasta qué punto podrían

llegar algunos, tal vez incluso a destruir todo el linaje real con la
esperanza de ser los nuevos amos de los artefactos". Virion hizo una
nueva pausa antes de volverse a mirar a Sylvie.
— "Imagino que tu vínculo tiene la capacidad de convertirse en una
deidad. No estoy seguro de cuánto tiempo tomaría, o si estaríamos
incluso estaríamos vivos cuando suceda, pero Arthur, definitivamente
necesitas ser más fuerte. Llámalo intuición de un viejo elfo, pero siento
que los cambios van a ocurrir pronto... cambios enormes. Sólo espero
estar equivocado". Nunca había visto al abuelo Virion tan preocupado.
Mi mente se dirigió al mensaje que Sylvia había dejado dentro de mí
después de teletransportarme al Bosque de Elshire, sobre cómo volvería a
saber de ella cuando llegara a la etapa más allá del núcleo blanco.
Empezaba a pensar que tal vez estas supuestas deidades no eran tan
ficticias como yo había creía que eran.
— "Mmm...? ¿Qué está pasando? ¿Por qué estoy durmiendo en el suelo?"

ME ALEGRO DE VERTE
76
Punto de Vista de Virion Eralith
¿Qué demonios acaba de pasar? ¿Qué era esa aura extraña alrededor de
Tessia? ¿Qué ha hecho el chico de todos modos?
Apenas pude ver el orbe salir disparado antes de que fuera absorbido por
el cuerpo de mi nieta. Parecía una especie de elixir, pero no fui capaz de
decirlo.
De todos modos, me alegre al ver a mi nieta a salvo.
Casi me sentí mal por el chico; acababa de arrastrarse a la superficie
después de caer en una mazmorra subterránea—Dios sabe cuan profunda
era—y ahora tenía que lidiar con todo esto.
Nuestra conversación giró en torno a las Seis Lanzas y los artefactos.
¿Estaba Haciendo lo correcto al revelar toda esta información a Arthur?
Me quedó un sabor amargo en mi lengua cuando terminé de explicarle
todo al muchacho.
A veces me olvidaba de que en realidad era más joven que Tessia. Sin
embargo, era extraño.
No puedo identificarlo, pero cada vez más, mis instintos me dicen que a
pesar de su monstruosa habilidad en la manipulación del maná y su
potencial latente como mago, su agudeza cognitiva, su capacidad
mental—que no pertenecía a un niño de su edad— y que sospechaba que

harían a este mocoso temible en el futuro, a pesar de todo esto,
actualmente, su nivel de poder no había alcanzado su intelecto.
— "Mmm... ¿Qué pasa? ¿Por qué estoy durmiendo en el suelo?"
Mis oídos se agudizaron inmediatamente al oír la débil voz de mi nieta.
— "¿Abuelo? Dónde estoy... ¡Art!"
Mis brazos ya estaban extendidos, listos para abrazar a mi única y
querida nieta pero extrañamente, en lugar de venir a los brazos de su
abuelo, se alejó de mí y se dirigió hacia el chico.
Mi nieta... va por el camino equivocado.
— "¡Arthur! Estás vivo!" Tessia voló a sus brazos tan rápido que casi tiró
al niño al suelo.
Mientras tanto, mis brazos permanecían extendidos. Tal vez la brisa
pasajera aceptara mi abrazo...
Punto de Vista de Arthur Leywin
La débil voz de Tess llegó a mis oídos y sus ojos llorosos se clavaron en
los míos. Se mordió el labio inferior para evitar derrumbarse, y yo me
quedé sin saber qué hacer. Una ola de emociones, algunas de las cuales ni
siquiera sabía que podía sentir me invadió.
— "¡Arthur!— ¡Estás vivo!". Su cara ya estaba enterrada en mi pecho
cuando terminó su frase.
— "Sí", dije— acariciando suavemente su pelo— "estoy vivo".
Dirigí mi mirada hacia Virion, y juré que casi podía ver su cuerpo
petrificado desmoronándose en pedazos con sus solitarios brazos

extendidos. Su cabeza giraba como un robot mal engrasado revelando su
mirada que era cualquier cosa menos mecánica.
Traidor.
El abuelo debería ir primero.
Estás muerto para mí mocoso.
Los pensamientos bien podrían haber sido tatuados en su frente sobre
cómo se filtraba su mal humor.
Le di al abuelo Virion una sonrisa comprensiva y volví a mirar a Tess que
seguía en mis brazos. Sólo cuando mi viejo abrigo, que había sido
envuelto alrededor de su cuerpo, se deslizó ligeramente por su hombro
desnudo, recordé que estaba completamente desnuda por debajo.
— "¡Kyu!"
Sylvie se movía de un lado a otro, tratando de llamar la atención de Tess
atención de Tess, pero en vano. Tess se aferró a mí como si fuera
pegamento.
— "Lo último que recuerdo es que me entregaste a alguien. Sólo puedo
recordar fragmentos de lo que pasó después porque me dolía demasiado.
Pero escuché parte de conversaciones sobre cómo que no lograste salir",
dijo. Con los brazos todavía pegados a mí como un koala infantil. La
forma en que me miraba con esos ojos llenos de lágrimas me hizo casi
perder a mí mismo.
— "Ya te contaré lo que ha pasado, pero por ahora" —la despegué de
encima envolviéndola con la única prenda que la cubría.
— "vamos a ponerte decente, princesa".

— "¿De qué estás hablando?" fue todo lo que logró decir antes de que ella
mirara hacia abajo con los ojos abiertos de horror.
Tess soltó un grito que sacudió la habitación. Sin que ni siquiera un
momento para reaccionar, el abuelo Virion, Sylvie y yo fuimos derribados
por una oleada de maná que parecía haber salido de la nada.
Conseguí recuperarme a tiempo cayendo de pie. Miré a un lado y vi que
Virion y Sylvie estaban sorprendidos pero ilesos.
Ni siquiera me importó el dolor palpitante que sentía en el pecho, sino
que me quedé con la boca abierta ante el espectáculo que teníamos
delante.
Tess estaba en el epicentro de una tormenta de lianas verdes verde
esmeralda de docenas de metros de longitud, todas chasqueando y
azotando caóticamente. Y lo que fue más extraño es que parecía ser una
extensión del aura verde brillante que rodeaba a Tess, que ahora estaba
acurrucada en posición fetal.
— "Es-to... Una formación de maná de esta magnitud... ¡No debería ser
posible para ella!" El abuelo Virion se quedó allí boquiabierto.
— "Tienes que estar bromeando", murmuré para mí.
Juntando las manos, grité: —"¡Tess! Tienes que calmarte".
— "¡Cállate, cállate, cállate! ¡Vete! ¡No puedo creer que no me dijeras que
estaba desnuda!" gritó ella, con los con los ojos aún cerrados por la
vergüenza. Esos zarcillos semitransparentes aparentemente respondían a
sus emociones, porque se balanceaban aún más ferozmente ahora.
— "¿No has aprendido que decirle a una chica que grita que se calme
nunca la calma?" El abuelo Virion dijo sacudiendo la cabeza.
Por supuesto... yo soy el ignorante supongo.

¿De qué sirve haber sido rey? ¿De qué sirve todo eso Arthur, si ni
siquiera puedes calmar la ira de una niña de trece años?
— "¡Tess! Es tu abuelo. Abre los ojos". Virion gritó.
— "¿Eh?" Tess se asomó por un ojo, dándose cuenta por fin de lo que
estaba ocurriendo.
— "¿Qué está pasando? ¿Qué es todo esto?" Nerviosa, nos miró en busca
de ayuda.
— "Intenta controlar tus emociones. Están haciendo que tu flujo de maná
se descontrole", traté de explicarle en un tono más razonable.
Tess miró a Virion, que asentía de acuerdo conmigo.
Al darse cuenta, Tess cerró los ojos y comenzó a meditar luego las vides
esmeralda translúcidas se disiparon lentamente desapareciendo de la
vista. Tan pronto como las vides—que parecían estar hechas de maná
puro—desaparecieron, los tres nos apresuramos nos apresuramos a ir a
donde Tess estaba acurrucada.
— "Rápido abuelo, comprueba su núcleo de maná". Yo iba por una
corazonada, un poco asustado de escuchar la verdad.
— "Eso es justo lo que iba a hacer, mocoso". Virion se arremangó sus
mangas e imbuyó sus palmas con maná.
— "¡Espera! Art, date la vuelta". Tess estaba obviamente sin aliento, pero
también era consciente de que algo era diferente en su cuerpo.
Con un suspiro, comenzaba: — "Ya he visto todo..."
— "¡Ahora!"
— "Sí, señora".

— "¿Antiguo rey? Más bien perro azotado", murmuré para mí mismo
mientras les daba la espalda.
— "No puede ser... ¿Qué demonios?" La voz de Virion estaba temblorosa.
— "¿Qué es? ¿En qué fase se encuentra su núcleo, abuelo? ¿Oscuro
amarillo oscuro? No me digas que está en amarillo sólido como yo". Tenía
ganas de darme la vuelta.
— "Casi ha entrado en la fase de plata inicial—A través de la etapa de
plata inicial", murmuró en respuesta cayendo de nuevo en su trasero en
la incredulidad.
— "¿Qué?" Me eché la cabeza hacia atrás y Tess tiró del abrigo alrededor
de ella con más fuerza.
Ignorando la mirada y las protestas de Tess, puse mi mano en su
abdomen—por encima del abrigo por supuesto—y tenía razón. Incluso
percibiendo directamente, no podía determinar el alcance de su núcleo de
maná, lo que significaba que estaba en un nivel superior al mío. Había
pasado del naranja claro al amarillo oscuro no hace mucho tiempo. Eso
significaba que se había saltado casi todo el amarillo, avanzando hasta el
borde de plata.
Esta noticia fue sorprendente y difícil de digerir para mí. Daba por
sentada la composición de mi cuerpo; porque era mago cuadra-elemental,
me resultaba mucho más fácil atravesar, pero se había vuelto claramente
más difícil pasar los cuellos de botella 9 una vez que llegué a la etapa
amarillo oscuro. Por no mencionar el hecho de que me abrí paso a los tres
años, mucho antes que los demás.
9 Cuello de Botella: Se refiere al límite entre una etapa de nueva y otra.

Los alumnos "superdotados" de la Academia Xyrus tenían diez años para
pasar el examen final y poder graduarse. No había una etapa establecida
que el núcleo de un estudiante tuviera que alcanzar en este tiempo, pero
en promedio, los alumnos tendían a estar en torno a la etapa naranja y
naranja claro cuando se graduaban. Después de alcanzar esa etapa, se les
daría un asiento entre el en el escalón superior prácticamente en
cualquier lugar al que fueran.
Incluso los magos de doble elemento con más talento deberían tardar
exponencialmente más en hacer avances, si es que lo hacían. Pero Tess
acababa de romper esa suposición común y saltó directamente al umbral
de entrar en la etapa inicial de plata. Eso era potencialmente un par de
décadas de entrenamiento, condensadas en apenas quince días.
Lo absurdo de todo esto...
— "¿Qué demonios le has dado Arthur?" Virion preguntó seriamente.
— "Nunca he oído hablar de un testamento de bestia templando un
núcleo de maná. ¿O acaso tiene algo que ver con el orbe que le arrojaste?"
— "Abuelo, ¿es una broma? ¿Estoy realmente a medio paso de plata? ¿Y
de qué orbe hablan?" interrumpió Tess, desconcertada por nuestra
conversación.
— "Pensé que era una especie de elixir". Me quedé sin palabras.
¿Qué demonios era esa tienda de elixires que desapareció?
— "Arthur, si hubiera un elixir que pudiera hacer lo que ese orbe acaba de
hacer, las guerras se desatarían con la esperanza de ganarlo". El abuelo
Virion sacudió la cabeza, todavía en conmocionado mientras repasaba
todo lo que acababa de decirme.
— "De todos modos, ¿de dónde has sacado ese orbe?"

Oh ya sabes, de un tipo con aspecto de vagabundo que tenía una tienda
de elixires que desapareció... —Me reí nerviosamente
— "Lo conseguí por una moneda de plata Abuelo". Virion me miró
incrédulo. Por su expresión podría haberse sorprendido menos si le
hubiera dicho que se lo había robado a un dios.
— "No lo sé exactamente. Me lo dio un vendedor ambulante—más o
menos—pero eso es todo lo que sé". Dejé salir otra pequeña e incómoda
risa.
— "Dime qué pasa. Ustedes no estaban realmente hablando en serio,
¿verdad?"—Tess inmediatamente comenzó a concentrarse en su núcleo
de maná—"No puede ser... Mi núcleo de maná es amarillo claro y ya tiene
muchas grietas", dijo con la voz temblorosa.
— "Cariño, en realidad eres una maga de núcleo amarillo claro al borde
de plata” dijo el abuelo Virion, casi susurrando.
Al instante los ojos de Tess se pusieron en blanco mientras se desmayaba
contra la espalda de Sylvie a lo que mi vínculo se movió justo a tiempo
para que yo la atrape.
— "Esta niña no puede mantenerse despierta", refunfuñé mientras la
colocaba más cómodamente en el suelo de hierba.
— "Seguro que está agotada después de haber pasado por todo esto. Su
cuerpo estuvo bajo constante estrés y atravesar más de tres etapas a la
vez le habrá pasado factura en su mente. Supongo que la realización fue
el punto de inflexión". La miramos durante unos momentos unos cada
uno de nosotros perdido en nuestros pensamientos. Entonces él dijo:
— "Volveremos a Elenoir… Ella necesita descansar y estoy seguro de que
mi hijo y mi nuera siguen preocupados. Estoy deseando ver cómo

reaccionarán ante esto"—Suspiró—"Imagina a la princesa Tessia, una
maga de núcleo de plata a los de trece años"—presumió con una amplia
sonrisa en el rostro—"¿Quieres venir conmigo?"
— "Yo paso. Sé que Tess está a salvo y ella sabe que yo también lo estoy;
eso tendrá que bastar por ahora. Nos pondremos al día cuando vuelva a
la escuela", respondí.
— "Mm. Tengo una reunión con el Consejo que he estado evitando, así
que no podré verte por un tiempo. Consigue descansar muchacho". El
abuelo Virion me lanzó un guiño y salió de la sala de entrenamiento con
Tess en brazos.
Ahora está en un nivel superior al mío...
Mi mente seguía volviendo al vagabundo y a su tienda de elixires. ¿Era el
orbe que me había dado realmente la razón por la que ella había sido
capaz de abrirse paso de esa manera? No podía ver ninguna otra
explicación.
— "Kyu". ‘¡Papá, tengo hambre!’ Sylvie saltó de nuevo a la cabeza y me
golpeó la frente en señal de queja.
— "Yo también Sylv. Pero antes de volver, vamos a visitar a tu Tío Elijah",
respondí frotando las orejas de mi vinculo.
— "Kuu..." ‘Pero la comida...’

.............
— "¡Arthur!" Elijah rugió mientras casi me daba un cabezazo.

Tuve una extraña sensación de déjà vu pero esta escena no era tan
reconfortante.
— "Ay Ay. Sí todavía estoy vivo. No puedes deshacerte de mí tan
fácilmente", dije tranquilamente, acariciando la cabeza de mi mejor
amigo.
—"Lo sé"— soltó— "Eres como una cucaracha".
Este mocoso... Me lo quité de encima de nuevo, de forma muy similar a la
escena de hace sólo treinta minutos, pero la persona en frente a mí esta
vez tenía un hilo de moco colgando de su fosa nasal derecha, el otro
extremo una secreción resbaladiza que se pegaba a mi camisa.
Mi amigo... mi mejor amigo... Elijah…
Ahora tenía una entidad en esta punto que tanto había deseado en la
anterior—una persona con la que podía soltarme y volver a ser un niño,
sin importar la edad o la grandeza que tuviera.
— "Me alegro de volver a ver tu asquerosa cara, amigo". Le sonreí
dándole una palmadita en el hombro y riendo.

¿ALIADOS?
77
Punto de Vista de Cynthia Goodsky
De pie ante un conjunto de pesadas puertas de hierro, respiré

profundamente. Más allá de esta entrada estaban los seis antiguos reyes y
reinas de Sapin, Elenoir y Darv. No fue por sus títulos esta sensación,
sino más bien por el hecho de que hecho de que—en última instancia—
eran ellos los que darían forma —o destruirían—al futuro de Dicathen.
Incluso mi hechizo de audición aumentada, era incapaz de escuchar lo
que se discutía en el otro lado, lo que me llevó a preguntarme…
¿Qué iba a decirles? ¿Qué podía decirles?
Debía ser realmente meticulosa en las palabras y en las acciones que
utilizaría.
Sólo había tenido una idea de las consecuencias a las que me enfrentaría
si no acataba las restricciones de la maldición y sabía que no había forma
de evitarlo. Simplemente no valía la pena, no en este momento.
¿Realmente no había manera de evitar esto? ¿No debería simplemente
sentarme y ver este pacífico continente que había llegado a amar
desmoronarse sin poder hacer nada?
No se podía evitar; me había desviado demasiado de lo que originalmente
debía hacer. No podía revelar mi secreto así que me había establecido
construyendo la Academia Xyrus hasta lo que era hoy, por el bien de
Dicathen, para que pudiéramos tener alguna esperanza...

Sin embargo, había pasado demasiado tiempo desde la época de la guerra.
Los estudiantes querían ser fuertes, no para proteger y luchar por lo que
era correcto, sino por su propio orgullo engreído.
Ha sido una lucha continua no sólo para dar forma al nivel de la magia en
este continente, sino también para inculcar valores.
Lo único que podía hacer por el país ahora era preparar a la próxima
generación, así como deshacerse de cualquier cosa que pudiera
obstaculizar sus planes. He estado eliminando personalmente cada vez
más espías enviados desde mi tierra natal.
Se estaban impacientando… podía decir por algunos de los rastros tóxicos
que afectaban a las mazmorras que estaban comenzando su siguiente fase.
Se me estaba haciendo difícil mantener el ritmo, sin embargo. Me di
cuenta de que Arthur, en particular, se estaba volviendo bastante
sospechoso. Había sido descuidado al exponer la herida que había
recibido de una de las bestias de maná bestias de maná afectadas.
Ya no estaba segura...
¿Estaba haciendo lo correcto? ¿Todos mis esfuerzos nos darían siquiera
nos darían una oportunidad? Lo había pensado una vez, pero ya no era
tan optimista.
Los dos magos que montaban guardia a ambos lados de la puerta me
observaban cuidadosamente, probablemente preguntándose por qué no
entraba. Uno estaba en la fase inicial del núcleo de plata mientras que el
otro, un poco más delgado, estaba en la etapa plata medio.
En este continente, serían considerados la élite, lo mejor de lo mejor,
pero sólo en este continente.

Les indiqué a los guardias que estaba lista para entrar para que pudieran
informar al Consejo.
— "Pueden entrar", anunciaron los caballeros, abriendo las puertas por
completo.
“—y he dicho que no podemos estar aquí tirados sobre nuestros culos
¡esperando más muertes! Alduin Merial, ¿por qué no están diciendo
nada? ¡Una de vuestras lanzas ha muerto!"
Dawsid Greysunders, antiguo rey de los enanos, estaba de pie con su
dedo apuntando a Alduin Eralith, antiguo rey de los elfos, que estaba
sentado con los brazos cruzados y con los ojos cerrados.
— "Cálmate Dawsid. Antes de que intentemos precipitadamente dar caza
a quienquiera que haya matado a Alea, necesitamos más información.
Esto podría estar relacionado de alguna manera con los fallos de
comunicación con los Dicatheous. ¿Y si como sospechamos, el continente
desconocido está involucrado y nosotros terminamos—ah, Directora
Goodsky. Hemos recibido su transmisión—por favor, tome asiento".
Blaine Glayder, el antiguo rey de los humanos, estiró su brazo para
dirigirme a un asiento vacío cercano.
"Sí, pero parece que mi mensaje era innecesario". Respondí, haciendo
una pequeña reverencia antes de sentarme.
El Rey Greysunders también tomó asiento de mala gana, en una silla que
parecía demasiado grande para él.
— "Sí, Alduin fue alertado casi inmediatamente después de que Alea; por
desgracia, no tenemos forma de saber cómo fue asesinada. ¿Por
casualidad sabe usted algo? Director Cynthia?" preguntó Merial Eralith,
antigua reina de los elfos y madre de mi único discípulo.

Debería haberme dado cuenta de que quizá ya lo sabían gracias a esos
artefactos otorgados.
— "Me disculpo. Pero a decir verdad, no fui yo quien encontró su cuerpo".
Sacando la etiqueta de adamantina que había pertenecido a Alea, se la
entregué a Lady Eralith.
— "¿Quién fue el que encontró su cuerpo? Tenemos que traer a esa
persona aquí". Dijo Glaundera Greysunders, la antigua reina de los
enanos, quien golpeó con las palmas de las manos sobre la mesa.
— "Eso... puede ser un poco problemático"—dije vacilante—"Verán, la
persona que encontró su cuerpo fue uno de mis alumnos, y eso fue sólo
por accidente".
— "¡No importa! Traiga al alumno aquí. Necesitamos todos los tantos
detalles sobre este desastre como sea posible para que podamos revelarlo
lentamente al público", respondió Lady Greysunders.
Sacudí la cabeza en negación.
— "Le aseguro que el estudiante no sabe más de lo que nosotros podemos
adivinar. Simplemente se tropezó con la escena cuando la batalla ya había
terminado".
El Rey Eralith habló solemnemente— "¿Estás segura de que no te está
ocultando algo?"
— "Este estudiante no es más que un niño que se ha matriculado
recientemente. Él no tiene ninguna razón para ocultarme ningún detalle.
Me temo que sólo se sentiría intimidado si lo trajéramos aquí, lo que le
llevaría a inventarse detalles para ganarse el favor del Consejo". Mentí.
No quería involucrar a Arthur en todo esto. Todavía no. Él no estaba
preparado.

— "Cynthia ofrece un punto válido. Es inútil interrogar a un estudiante
que podría inventar hechos para sentirse un héroe. Además, ella ya lo
interrogó", dijo Priscilla Glayder, antigua reina de los humanos,
defendiéndome.
— "Sí. Incluso fui capaz de encontrar la escena de la muerte de Ale-
…‘Code Aureate’", me apresuré a responder. Tal vez ellos puedan
encontrar algo. Ayudarles indirectamente de esta manera podría ser
fructífero.
El plan, tal y como me habían explicado cuando había venido aquí,
parecía haberse acelerado por alguna razón, pero sabía de sobra que aún
pasarían años antes de que el primer curso diera sus frutos. Hasta
entonces, tenía que ayudarles de alguna manera—indirectamente—a
prepararse para lo que para lo que se avecinaba. Con suerte, aún tenían
tiempo suficiente.
— "Muy bien. Entonces el siguiente curso de acción está resuelto"—El Rey
Glayder hizo un gesto para que se acercara un secretario—"Envíen a
nuestros mejores magos rastreadores. Haremos que encuentren
cualquier tipo de evidencia que el perpetrador pueda haber dejado.
Mientras tanto ¿cuál es el estado actual de las Lanzas restantes?"
— "Sí, Su Alteza, nuestros mejores rastreadores ya están reunidos y listos.
En cuanto a las Lanzas, Code Zero, Ohmwrecker, y Balrog 10fueron los
primeros en llegar. Hemos recibido noticias de que Code Thunderlord y
Code Phantasm entraron en las instalaciones no hace mucho tiempo",
anunció apresuradamente el secretario con la cabeza inclinada.
10Code Aureate, Code Phantasm, Code Thunderlord, Code Zero, Ohmwrecker y Balrog son los apodos de
las Lanzas.

— "Bien. Los pondremos al día pronto. Hasta entonces, asegúrate de que
de que no se sepa que uno de las Lanzas ha sido asesinada". El Rey
Glayder terminó su declaración mientras me miraba a mí.
El Consejo esperó a que yo respondiera.
— "Tengan por seguro que el estudiante no es del tipo que deja salir esta
información fácilmente. Me aseguraré de que sepa que es de suma
importancia que lo mantenga en secreto", respondí.
Mientras me acompañaban a la salida, Lady Eralith me siguió y luego me
apartó, lejos de la vista de todos.
— "Directora Cynthia. ¿Cómo está mi Tessia? Todavía no tengo noticias
de mi suegro". Su voz temblaba de preocupación.
Sacudí la cabeza.
—"A mí tampoco me han puesto al corriente de la situación. Sin embargo,
tanto Arthur como Virion están cuidando de Tessia. Debería estar bien,
Merial".
— "Eso espero. Apenas he podido concentrarme en nada, he estado muy
preocupada por el estado de Tessia. Hazme saber tan pronto como estés
al día. Así, al menos Alduin y yo tendremos la tranquilidad de centrarnos
en este lío", dijo, entregándome un pergamino de transmisión de sonido.
Los dispositivos de transmisión de sonido eran excesivamente costosos,
por lo que poca gente tenía acceso a uno, pero el Consejo siempre los
tenía en stock para enviar y recibir información rápidamente.
— "Me aseguraré de decírtelo en cuanto lo sepa". Le dediqué una sonrisa
tranquilizadora antes de dejarla volver a la sala de reuniones.

Interludio: Voces
Cinco siluetas aguardaban en una sala poco iluminada, con sus figuras
ocultas en la sombra.
— "¿Así que Alea ya está muerta?" La voz era masculina con su tono
profundamente condescendiente.
— "Bairon, cuida tu tono", dijo una voz femenina, gélida y autoritaria.
— "No se puede evitar que me irrite; que muera tan patéticamente es
pisotear el nombre de las Lanzas", se burló el hombre.
Una voz dulce e infantil interrumpió a los demás
— "Pobre Alea. Mica se siente mal por ella11".
— "Yo también. Echaré de menos compartir bollos de crema con Alea",
suspiró una tercera mujer, que habló con un tono cálido y femenino.
— "Es impropio compadecerse de la general Alea. Al fin y al cabo, murió
como una Lanza", amonestó una voz ronca.
— "Bueno, Mica no puede evitarlo. La muerte de Alea fue lamentable,
viejo", hizo un mohín la voz infantil.
— "Sin embargo, sería prudente que te comportaras de acuerdo a tu edad
y no a tu apariencia infantil", respondió con calma.
— "¡Olfred, imbécil!"
— "Ya, ya, no te metas con nuestra linda Mica", reprendió la voz femenina.
— "¡A-Aya, estás asfixiando a Mica!"
11 Se refiere a sí misma.

— "Dejen de actuar como niños. Somos los magos más fuertes de este
continente; esto no debería perturbarnos", refunfuñó la voz del primer
hombre.
— "Vaya, hoy Bairon está de nuevo de mal humor".
— "Basta"—ordenó la voz gélida— "¿Qué dijo el Consejo acerca nuestra
próxima misión?"
— "Todavía están discutiendo. Parece que a diferencia de nuestro rey, los
líderes humanos y elfos sólo se preocupan por los suyos", retumbó la voz
ronca.
— "Mica no está de acuerdo. El rey Greysunders también es bastante
egoísta".
— "Es de sentido común como rey con más influencia en todo el
continente, el rey Glayder debería tener en cuenta el bienestar de los elfos
y los enanos".
— "Mica cree que Bairon debería dejar de actuar como si fuera nuestro
líder".
— "Y yo creo que deberías conocer tu lugar. No tienes ni los antecedentes
ni la fuerza para hablarle así al próximo jefe de los Wykes-"
— "Todos, llevémonos bien. No hagamos enojar a Varay", coaccionó
suavemente la voz femenina.
— "Lo siento…"
— "Bah…"

MIENTRAS TANTO
78
— "Oye, Art, pensé que nos íbamos a casa… ¿A dónde vamos?" preguntó
Elijah, al notar que habíamos tomado un giro diferente en el camino de
regreso a la Mansión Helstea.
— "Hay un lugar en el que tengo que ir primero. No te preocupes, sólo
será un pequeño desvío", respondí, acelerando el paso incluso con Sylvie
en la cabeza.
Elijah empezó a trotar detrás de mí
— "¡Espérame!"
Cuando llegamos al destino, solté un suspiro de decepción con los
hombros caídos.
— "Ya me lo imaginaba", murmuré para mí.
— "¿Elixires de Xyrus? ¿Necesitabas comprar algo de aquí? Es casi
medianoche; por supuesto que está cerrado". Elijah se tapó los ojos con la
mano mientras miraba a través de la puerta de cristal, esperando ver a
alguien dentro.
— "No es nada, volvamos a casa", respondí.
Al alejarme del edificio, un objeto brillante, atrapado en una grieta del
viejo callejón que conducía a Xyrus Elixir’s llamó mi atención.

Me arrodillé para recuperarlo y mis ojos se entrecerraron. Era un orbe
similar al que había utilizado con Tess, pero en lugar de motas de arco
iris, había copos dorados flotando en su interior. En el orbe, del tamaño
de una canica, había una nota toscamente escrita:
‘Su pequeña princesa necesitará esto’
— "¿Qué estás viendo?" Elijah se inclinó sobre mi hombro para ver.
Arrugué el trozo de pergamino y metí rápidamente el orbe dentro de mi
anillo de dimensión.
— "Volvamos a casa. Tengo que decirle a mi familia que quizás tenga que
faltar un par de días más a la escuela. Ve a la academia mañana y diles a
todos que estoy bien". Le di una palmadita en el hombro y le regalé una
sonrisa tranquilizadora en respuesta a su expresión de preocupación.
— "No te preocupes, después te contaré todo". Elijah pareció aceptarlo,
dándome un alegre asentimiento y sin hacer más preguntas.

...........
Punto de Vista de Kathyln Glayder
Cuando me enteré por mi hermano de lo que había sucedido en la

mazmorra me quedé sorprendida. Casi quería echarle la culpa a él, a la
profesora Glory, a alguien, pero sabía que no era culpa de nadie.
Me aseguraba a mí misma que Arthur iba a estar bien. Él era ese tipo de
persona. No importaba la situación, siempre volvía con esa sonrisa
perezosa en la cara, una sonrisa que, por alguna razón, me tranquilizaba.
— "Estás siendo tonta, Kathyln", me reprendí mientras caminaba por la
calle de mármol hacia la sala del comité disciplinario.
Mis pensamientos se quedaron en Arthur mientras imaginaba cómo
podría haber sido si yo hubiera estado allí. Podría haberlo salvado
heroicamente; me habría mirado con expresión de gratitud y...
Sacudí mi cabeza intentando salir de mis delirios.
— "No, no, no, no. No es mi trabajo cuidar de él. Además, ya tiene a la
presidenta del consejo estudiantil".
Unas leves risitas de los estudiantes que pasaban cerca hicieron que la
sangre subiera a mis mejillas mientras me desviaba en otra dirección.
Estaba siendo tonta, lo sabía, pero parecía que mis pensamientos serían
claros para cualquiera con sólo mirar mi rostro.
Estoy segura de que estará bien.
Pensé, tratando de convencerme a mí misma.
Estoy segura de ello.

— "¡Gah!"
Solté un jadeo con frustración, luego me tapé rápidamente la boca
sorprendida de haber soltado semejante barbaridad.
Después de mirar rápidamente el callejón donde me encontraba, que fue
donde había descubierto un atajo hacia la sala del comité disciplinario,
exhalé un fuerte suspiro de alivio. Estaba sola.
Tal vez toda esta ensoñación se debía al estrés que sentía estos días como
funcionario del comité disciplinario.
Había asumido que las cosas se mantendrían tranquilas después de la
formación del comité, me había preguntado brevemente si éramos
siquiera necesarios, pero recientemente se nos habían presentado
algunas circunstancias inusuales.
Claire Bladeheart, nuestra líder, nos había convocado a cada uno de
nosotros hace unos días. Nos explicó varios pequeños "accidentes" que
habían ocurrido en el campus y dio a entender que los motivos de estos
incidentes podrían tener algo que ver con Arthur.
Quise rebatir sus afirmaciones pero decidí escucharla. Claire había estado
recopilando información en secreto con Kai, especializado en el sigilo.
Por lo que habían averiguado, parecía que había un grupo radical
descontento con el rumbo que había tomado la academia últimamente. El
grupo estaba formado únicamente por humanos, y las pocas caras que
Kai había podido vislumbrar pertenecían a familias nobles de alto rango.
Un noble en particular que había visto era Charles Ravenpoop. Su padre
mantenía una relación bastante estrecha con el mío, pero estrictamente
por negocios. Mi padre siempre refunfuñaba insatisfecho después de las

reuniones con el señor Ravenpoop por lo maleducado y egocéntrico que
era.
Envidiaba la inquebrantable confianza de Claire en que Arthur seguía
vivo, pero se sentía aliviada de que Arthur no estuviera aquí en este
momento, ya que supuestamente era una de las principales razones por
las que se había formado ese grupo radical de culto. Una gran facción del
grupo pensaba que Arthur no pertenecía a esta academia debido a su
origen humilde. El hecho de que fuera profesor, además de tener el
privilegio de recibir clases de la división superior, alimentaba aún más el
odio incorporado de algunos de los estudiantes reales.
Todavía no se nos permitía enfrentarnos a ellos debido a la falta de
pruebas—y al hecho de que todavía no habían hecho nada malo—, pero
parecía que incluso algunos profesores de la academia les apoyaban.
Teníamos que tener cuidado de no actuar precipitadamente.
Sin embargo, hace unos días, algunos de los miembros del grupo radical
habían empezado a actuar. Denton, uno de mis compañeros en la clase de
Arthur, fue la víctima. Al principio había sido uno de los que se oponía
firmemente a que el profesor Leywin impartiera una clase tan importante
como la construcción de los fundamentos. Sin embargo, se había
acostumbrado a él y ahora lo admiraba.
Hacía tres días, Denton había sido encontrado colgado de una estatua
detrás del edificio del comité disciplinario, no muy lejos del callejón
donde estaba ahora, de hecho. Lo habían dejado allí, maltratado y
desnudo, colgado boca abajo para que lo vieran todos los estudiantes que
pasaban. Había una nota que cubría sus partes íntimas en la que se le
indicaba que abandonara la "clase plebeya" si no quería que esto volviera
a suceder.

Claire se había enterado de que el grupo había arrastrado a Denton a uno
de los estrechos callejones entre los edificios traseros y le habían dado
una paliza. Dijo que habían querido "enseñarle" a utilizar correctamente
el maná, ya que no creían que Arthur fuera lo suficientemente bueno
como para alimentar el "potencial" que tenía Denton.
Acabó convirtiéndose en un maniquí para varios hechizos cuando se
resistió. La asistente de la directora Goodsky, Tricia, y la profesora Glory
lo habían rescatado, bajándolo y asegurándose de que estaba bien.
La directora Goodsky seguía ausente, por lo que Tricia, actuando en su
nombre, había tratado de calmar la ira de los padres elfos y enanos que
pensaban que se trataba de un caso de discriminación racial, ya que la
víctima era un elfo. Habían dicho que Denton se estaba tomando un
descanso de la academia por el momento.
¿Por qué estaba ocurriendo esto? ¿Qué sentido tenía? ¿De qué servía
dividir así a los alumnos? ¿Tan baja era la autoestima de estos alumnos
que necesitaban derribar a cualquiera que consideraran mejor que ellos
para sentirse mejor consigo mismos? ¿Por qué cuanto más poder y
privilegio tiene alguien, más codicioso se vuelve?
¿Era ingenuo por mi parte desear que todos trabajaran juntos por el bien
de todos?
Para colmo, una atmósfera oscura y sombría se había apoderado de la
sala del comité disciplinario desde el accidente con Arthur. Claire y mi
hermano no habían hablado al principio, cada uno se culpaba a sí mismo,
mientras todos seguían frustrados porque nuestras opciones eran muy
limitadas. Ahora todo el mundo estaba en alerta máxima; todos los
integrantes del comité disciplinario salían a vigilar durante la mañana y

la tarde, mientras que Feyrith y yo hacíamos guardia por la noche, con
uno de los compañeros ayudándonos en lugar de ir a clase.
Kai trató de conocer sus puntos de encuentro, pero en cuanto tenía una
pista los lugares siempre cambiaban. Parecía que iban un paso por
delante de nosotros, moviéndose constantemente hacia algún lugar
nuevo.
Los profesores eran inútiles. La mayoría de ellos se dedicaron a hablar
frente a los descontentos padres elfos y enanos, diciendo que harían todo
lo posible por encontrar al culpable, pero no pudieron tomar medidas
directas, ya que los padres humanos también estaban molestos porque
sus hijos eran acusados de discriminación racial. Al final, los profesores
estaban demasiado involucrados en su pequeño juego de tira y afloja
como para ser de mucha ayuda. Se esforzaron tanto por estar en los dos
bandos que acabaron por no estar en ninguno.
Ese era el problema de una escuela tan financiada por los padres de los
alumnos. La única que tenía autoridad para oponerse a ellos directa y
abiertamente era la directora Goodsky, y no aparecía por ninguna parte.
En cierto modo, su desaparición había permitido a este grupo radical
crear abiertamente un disturbio, porque ella no estaba para detenerlos.
Finalmente llegué a la sala del comité disciplinario y subí las escaleras, la
voz de Claire se hacía más fuerte cuanto más me acercaba.
— "Las cosas se están intensificando más rápido de lo que pensábamos.
Tenía el presentimiento de que así sería; el grupo está intentando crear el
mayor revuelo posible antes de que vuelva la directora Goodsky, entonces
probablemente se esconderán… al menos temporalmente", anunció
Claire, inclinándose hacia delante con los brazos sobre la mesa. Las

bolsas oscuras bajo sus ojos me decían que no había descansado desde de
su regreso.
Todos me reconocieron con una inclinación de cabeza, demasiado
frustrados para saludarme verbalmente cuando tomé asiento. No pude
evitar fijarme en la silla en la que normalmente se sentaba Arthur, vacía.
Pero ahora no era el momento de lamentarse. Volví a prestar atención al
grupo cuando mi hermano empezó a hablar.
— "Hablé con varios profesores sobre la situación como me pediste, pero
parece que tenías razón. Ninguno de ellos estaba dispuesto a ayudar
activamente a encontrar la raíz del problema. Hacen la vista gorda ante
todo esto por nuestra "falta de pruebas", informó mi hermano entre
dientes apretados, pasándose los dedos por el pelo.
— "Ya conocemos a un miembro del grupo, así que ¿por qué no sacar a
esa rata e interrogarla? Dudo que tenga los huevos de aguantar siquiera
un par de minutos antes de soltar algún secreto", gruñó Doradrea
mientras se recostaba en su silla.
"Ya lo he intentado, pero Charles Ravenpoop nunca está solo estos días;
siempre está rodeado de al menos cinco lacayos. Será imposible llevar a
cabo cualquier acción discreta con ellos allí. Además, tenemos que pensar
en nuestras acciones desde la perspectiva de toda la academia. No
importa lo que podamos hacer, no se vería bien si nos llevamos a un
estudiante sin una razón adecuada” —argumentó Kai, negando con la
cabeza.
Theodore golpeó la mesa con el puño, volcando un vaso de agua.
— "¿Para qué demonios sirve tener algo como el comité disciplinario si no
podemos hacer nada en casos como este?".

— "No se puede evitar. Sabemos muy poco sobre lo que este grupo está
planeando, y lo que es más importante, no sabemos de qué son capaces.
Tenemos muy poca información sobre ellos". Claire suspiró mientras
volvía a sentarse.
— "Tenemos que esperar a que vuelva a la directora Goodsky", dije.
— "Por supuesto que eso sería lo mejor, pero no tenemos ni idea de
cuándo volverá"—respondió Claire—"Ni siquiera sabemos dónde está".
— "Si al menos Arthur estuviera aquí", murmuré en voz alta.
Me arrepentí inmediatamente, ya que la expresión de mi hermano se
volvió abatida. Tanto él como Claire habían estado en la mazmorra donde
Arthur había sido herido, y estaban tratando de mantenerse fuertes. Mi
hermano me dijo que la profesora Glory planeaba volver a bajar con un
equipo de reconocimiento para buscar a Arthur. Dijo que había una alta
probabilidad de que siguiera vivo si había sobrevivido a la caída, porque
lo más probable es que todas las bestias de maná de la mazmorra
estuvieran en el primer piso.
— "Kat, lo siento, pero no podemos tener en cuenta a Arthur en esto". Mi
hermano se esforzó por sonreír, pero era claramente fingida.
— "Vendrá pronto". Me di cuenta de que había dicho accidentalmente las
palabras en voz alta cuando todos, incluso Theodore, me miraron con
dolor.
— "Umm, ¿perdón?"
Cada uno de los miembros del comité disciplinario, incluyéndome a mí,
giramos la cabeza ante la inesperada voz que provenía del primer piso de
la sala.
Era el mejor amigo de Arthur, Elijah.

— "Ah, tú eres el amigo de Arthur, ¿verdad?". Claire suavizó
inmediatamente su expresión y le indicó que subiera.
— "Sí, siento la intromisión. He llegado a la escuela un poco más tarde de
lo que esperaba, pero es genial que estén todos aquí. Escuchen, sé que
todos están preocupados por Ar-"
Su voz fue cortada por una serie de estruendosas explosiones que
sacudieron las paredes reforzadas del edificio.

MIENTRAS TANTO II
79
Punto de Vista de Kathyln Glayder
Al oír las explosiones, todos nos levantamos de nuestros asientos y

salimos inmediatamente al exterior. Me encogí, apretando los puños con
frustración y decepción al ver la desastrosa escena que se presentaba ante
nosotros. Detrás de mí, pude oír a Claire murmurando una serie de
maldiciones en voz baja. Había una espesa nube de humo que se elevaba
desde una zona cercana al centro del campus.
La mitad del edificio del Salón de la Tri-Unión, de reciente construcción,
estaba en llamas mientras la otra mitad se derrumbaba por su propio
peso. Los estudiantes estaban evacuando, mientras que algunos
miembros del personal y profesores capacitados que se encontraban en
las inmediaciones se apresuraban a entrar en el edificio para buscar a
cualquier persona que estuviera varada o atascada.
— "Debería haber sabido que apuntarían a ese edificio en algún
momento". Theodore maldijo en voz alta mientras pisaba el suelo.
Nos dirigimos apresuradamente hacia el lugar.
El Salón de la Tri-Unión servía tanto de museo como de monumento a la
alianza entre las tres razas. Mi madre había discutido mucho para
convencer al resto del Consejo de que se construyera este edificio, y
aunque todos se sumaron a su punto de vista, ella había sido la más feliz
de todos con diferencia cuando finalmente se construyó.

La igualdad siempre había sido importante para mi madre. Una vez,
cuando era niño, el profesor de mi casa me dio un sermón por negarme a
participar en clase con algunos de los hijos de otros nobles. Mi madre
había pensado que era una buena idea que hiciera amigos mientras
aprendía, pero eso no había funcionado tan bien como ella esperaba. El
primer día acabé con una rabieta12, diciendo que no quería hacer amigos
porque no eran princesas como yo. Haciendo caso omiso de las palabras
de disciplina cuidadosamente escogidas por la instructora, me dirigí a mi
habitación y cerré la puerta de un golpe, negándome a salir. Esa misma
tarde, después de que los otros niños nobles y la instructora se hubieran
marchado, mi madre llamó a la puerta, aunque no había cerradura. Se
sentó en la cama junto a mí y me pasó los dedos suavemente por el pelo.
No recordaba cómo había respondido, pero lo que me dijo dejó una
impresión tan duradera, incluso siendo una niña de seis años, que
todavía podía recordar casi sus palabras exactas:
— "Mi pequeña Kathyln, sé que piensas que no has hecho nada malo.
Todo el mundo se enfada y lucha por lo que cree. Lo que quiero que sepas,
mi pequeña, es que antes de ser una princesa, eres una persona. No
importa si alguien es un rey, un siervo, un poderoso mago, un elfo o un
enano. Una persona es una persona. Todos son diferentes y eso es lo que
hace que cada uno sea especial a su manera. No odies a alguien por algo
que no puede cambiar. ¿Qué pasaría si no le gustaras a la gente porque
tienes las orejas redondas o porque tienes una bonita piel blanca? ¿O
porque tienes una nariz pequeña y alegre?" Procedió a hacerme cosquillas
en cada una de las partes que mencionó, dejándome en un ataque de risa.
12 Rabieta:Enojo grande y violento que se muestra con llantos, gritos, gestos o irritación muy visibles; en
especial, el enfado acompañado de llantos y gritos de los niños.

Mi madre era sensata e inteligente, y no era en absoluto fría como su
apariencia implicaba a veces. Se preocupaba por todos como personas, no
como humanos, elfos o enanos. Nos disciplinaba mucho a mi hermano y a
mí por cualquier tipo de discriminación, ya fuera por clase social o por
raza.
El Salón de la Tri-Unión era una extensión de eso. Se pretendía, según
ella explicaba, que fuera tanto un símbolo como un lugar para que las tres
razas conocieran las diferencias de sus respectivas culturas.
Ahora que se había convertido en un objetivo, mis sospechas se dirigieron
inmediatamente al mismo grupo radical que había estado fomentando la
discordia recientemente.
Apreté los ojos, conteniendo las lágrimas.
Claire ordenó a Kai que alertara al resto de los profesores y al personal.
Nos envió a Feyrith y a mí a ayudar a los magos que intentaban apagar el
fuego antes de que derrumbara todo el edificio, y vi cómo su expresión
pasaba de enfadada a abatida.
Casi quise disculparme, como si fuera mi culpa. Doradrea no parecía
tomarse a pecho el suceso, pero me di cuenta de que Feyrith no era tan
fuerte emocionalmente. Quería que supiera que no todos los humanos
pensaban así, pero de alguna manera las palabras se me atascaron en la
garganta. Nunca fui buena para expresar mis pensamientos como mi
madre… o Arthur.
Mientras nos apresurábamos a apoyar a los profesores que se dirigían al
edificio que se estaba derrumbando, vi que el consejo de estudiantes -sin
el presidente- también se dirigía hacia la escena.

Los magos con atributos de tierra y viento evitaban que el edificio se
derrumbara, mientras que los magos con atributos de agua trabajaban
para apagar el fuego. No había utilizado los hechizos de atributos de agua
con tanta frecuencia desde que empecé a explorar mis habilidades
desviadas para manipular el maná de atributos de hielo, pero seguía
estando lo suficientemente familiarizado con los hechizos como para
reconocerlos incluso a distancia. Cuando llegamos, otros estudiantes
magos ya estaban cantando hechizos en armonía. Sin siquiera tomarnos
el tiempo de intercambiar saludos, todos nos pusimos a trabajar.
— "¡Todos, apártense!" Al mirar detrás de mí, vi a un par de profesores
que se acercaban a nosotros con sus varitas desenfundadas.
Tras unos instantes de cánticos mudos, el profesor Malkinheim—que
impartía una clase de guerra mágica de nivel superior—conjuró una
espesa nube de niebla alrededor de todo el edificio.
El otro profesor, alguien a quien no reconocí, utilizó la humedad de la
nube de niebla del profesor Malkinheim para evocar múltiples corrientes
de agua. Sólo estos dos hechizos de dos profesores, triplicaban fácilmente
el tamaño de los hechizos meticulosamente preparados que habían sido
conjurados por más de diez estudiantes. En cuestión de minutos, el
monstruoso fuego se había apagado mientras otros profesores estaban
recitando hechizos para levantar las vigas de apoyo de la tierra para
sostener la parte del edificio que se estaba derrumbando.
Como se esperaba de los profesores, estaban a otro nivel.
Esta línea de pensamiento me recordó la vez que Arthur había abrumado
por completo al profesor Geist antes de hacerse cargo de su clase. ¿Cómo
de fuerte era Arthur entonces? ¿Qué haría en esta situación?

Sacudiendo la cabeza, me reprendí a mí misma por pensar de nuevo en
Arthur. ¿Por qué se me venía a la cabeza tan a menudo? Tenía que ser
fuerte para cuando volviera.
Va a volver, ¿verdad?
Había empezado a recitar un hechizo cuando vi a un grupo de estudiantes
que se alejaba apresuradamente del lugar. Al principio no pensé en ello,
hasta que vi a uno de los estudiantes del grupo. Era Charles Ravenpoop.
Incluso desde esta distancia, pude ver que miraba nerviosamente a su
alrededor mientras escapaba. Cuando sus ojos se encontraron con los
míos, desvió la mirada y aceleró el paso.
Antes de que tuviera la oportunidad de hacer nada, Theodore—que había
estado ayudando a un estudiante herido—también lo vio. Sin decir una
palabra, aumentó su cuerpo con maná y corrió furiosamente hacia
Charles.
— "¡Que alguien me ayude!" Charles gritó, pero el grupo que le rodeaba
no hizo nada por ayudarle. En lugar de eso, se mostraron asustados y
confusos mientras Theodore lo agarraba con facilidad y lo cogía por el
cuello, casi ahogándolo.
Con la varita preparada, seguí a mi hermano que también se precipitaba
hacia Theodore y Charles.
— "Tenemos que hacerte un par de preguntas. Si eres tan amable de
dejarte de tonterías y venir con nosotros", gruñó Theodore mientras
arrastraba al agitado Charles
Normalmente no aprobaba el comportamiento temerario de Theodore,
pero esta vez esperaba que fuera un poco más duro con Charles. Una
pequeña parte de mí, una parte muy pequeña, quería rebajarse a su nivel

y utilizar las mismas payasadas que el grupo radical había utilizado para
hacer una declaración.
Sin embargo, antes de que Theodore tuviera la oportunidad de hacer algo
más, una voz nos interrumpió.
— "¿Qué significa esto?", ladró el profesor Malkinheim mientras
bloqueaba el camino de Theodore.
El profesor Malkinheim era de complexión escuálida, y sus principales
rasgos eran una cabeza calva y una nariz en forma de pico. Se notaba que
el profesor estaba acomplejado por su falta de pelo por la forma en que se
peinaba hacia atrás los cabellos que le crecían a los lados de la cabeza
para intentar tapar la calva de la coronilla.
Físicamente no sería capaz de sujetar a alguien del tamaño de Theodore,
pero tenía su varita de aguja apuntando directamente al grueso oficial de
DC.13
— "Yo debería preguntarle lo mismo, profesor", gruñó Theodore,
mientras Charles, indefenso en el suelo, lo miraba con una expresión
suplicante en el rostro.
— "No sabía que los prestigiosos oficiales del comité disciplinario fueran
meros matones que agreden a los estudiantes", regañó el profesor
Malkinheim mientras su varita permanecía fija en Theodore.
— "¿Crees que es inocente? ¡Ja! Esta comadreja ha sido vista múltiples
veces con el grupo radical que tanto te cuesta capturar. Difícilmente
puede ser algo menos que culpa por asociación. ¿Estás protegiendo a un
criminal ahora mismo?" Me di cuenta de que Theodore estaba en su
13 DC: Comité Disciplinario, voy a referirme así a este grupo.

último nervio, ya que el suelo debajo de él comenzó a desmoronarse por
su maná infundido por la gravedad.
— "¡Que alguien me salve de este bruto! Soy inocente. Lo juro". Charles,
todavía en el suelo atrapado en las garras de Theodore, gimió cuando el
suelo bajo él empezó a ceder también.
— "Theodore, entiendo cómo te sientes, pero esta no es la forma correcta
de hacer las cosas. Acusar a un alumno sin más pruebas que tus
sospechas te llevará a las repercusiones de los padres y tal vez incluso del
Consejo. Por favor, no podemos permitirnos el lujo de precipitarnos
ahora". La voz provenía de otro profesor que había ayudado a apagar las
llamas; se interpuso entre el profesor Malkinheim y Theodore, tratando
de calmar la tensión.
— "El profesor Genert tiene razón. Theodore, no podemos pasarnos de la
raya ahora mismo. Hay demasiado en juego para que seamos
imprudentes. Además, hay cosas más importantes que hacer en este
momento. Tenemos que asegurarnos de que no quede nadie dentro de
ese edificio” , dijo Curtis, con una cara mezcla de frustración e impotencia.
Sin mediar palabra, Theodore arrojó al tembloroso Charles Ravenpoop
hacia su grupo y lanzó al profesor Malkinheim una última mirada
amenazante antes de alejarse. El profesor sacudió la cabeza con disgusto
y se dirigió en otra dirección, gritando a los estudiantes que estaban de
pie observando que se dispersaran.
Miré hacia Charles Ravenpoop, al que se llevaban sus amigos. Su flequillo
despeinado le cubría la mayor parte de la cara, pero tenía una
inconfundible sonrisa pegada bajo la nariz.

MIENTRAS TANTO III
80
— "¿De verdad tienes que irte otra vez? Acabas de llegar". Mi madre lanzó
un suspiro mientras me miraba desde el otro lado de la mesa del comedor.
— "Hermano, ¿te vas otra vez? ¿Vas a estar a punto de morir otra vez?",
preguntó mi hermana con cara seria, haciendo que su pregunta picara
aún más. Me di cuenta de que estaba haciendo un puchero por la forma
en que su mejilla se hinchó un poco más de lo habitual, a pesar de sus
mejores esfuerzos por mantener una cara de póquer.
— "¡Eleanor! No le digas esas cosas a tu hermano", reprendió mi madre
mientras pellizcaba la mejilla de mi hermana.
— "Arthur, te considero ya mayor. Sé que tus decisiones se tomaron
teniendo en cuenta a tu familia y apoyo tu decisión de irte, ya que es por
el bien de tu amor", afirmó mi padre mientras me daba un pulgar hacia
arriba, con las comisuras de los labios curvadas hacia arriba.
— "Dios papá, por favor para". Gemí de frustración al ser tomado por una
especie de pubescente hormonado que acababa de ser atrapado con una
novia.
Una risita se escapó de los labios de mi madre. Intentó taparse
rápidamente la boca y volver a poner una cara seria, pero ya era
demasiado tarde.

Sentía que me ardía la cara así que me limité a bajar la mirada, negando
con la cabeza, sin saber qué era peor; que mis padres se preocuparan por
mí o que se burlaran de mí de esta manera.
Mientras tanto, Elijah se sentó tranquilamente a mi lado con los ojos
muy abiertos, apretando los labios para asegurarse de no reírse también;
su expresión parecía decir…
"No estoy haciendo nada malo. Nop!" haciéndome suspirar aún más
fuerte.
— "¡Kyu!" '¡Papá estará bien! Esta vez voy a protegerlo'. Sylvie dio un
salto encima de la mesa.
— "Sólo tardaré un par de días y estaré con el abuelo Virion. Además, la
semana que viene es la Constelación Aurora, así que volveré a casa por un
tiempo. Como dije al principio, este asunto es serio", dije, tratando de
convencer a mis padres, que ya estaban perdidos en su propia
imaginación.
— "Bueno, no podemos seguir cuidándote por siempre. Estás creciendo
supongo, en más de un sentido. Sólo recuerda tomarte las cosas con
calma, Art. Aunque estoy segura de que al menos lo harás mejor que tu
padre", reflexionó mi madre mientras miraba impotente a mi padre, que
se vio sorprendido por este ataque sorpresa y me miró implorante, como
si acabara de ser apuñalado.
Les dediqué una sonrisa irónica antes de dirigirme a Elijah.
— "No te preocupes, le haré saber a todos que sigues vivo y que volverás
pronto", respondió Elijah, poniéndome la mano en el hombro mientras
me daba un pulgar hacia arriba bastante dudoso.
— "Volveré pronto", reiteré, dejando escapar un suspiro de duda.

Me levanté, dándoles a cada uno un último abrazo, que se había
convertido en una especie de costumbre en nuestra familia. Sylvie,
atrapada en el abrazo de mi hermana, luchó por liberarse.
Eché vistazo rápido a mi madre y a mi hermana asegurándome de que
seguían llevando los collares del Dragón Fénix por si acaso. Las cadenas
de oro blanco centelleaban alrededor de sus cuellos me tranquilizaban.
Me despedí por última vez de todos ellos y me dirigí al carruaje que me
esperaba fuera, con Sylvie correteando detrás de mí.
Dentro del carruaje, empecé a juguetear con el orbe dorado, tratando de
obtener toda la información posible sobre él.
Sin embargo, no importaba cuántas veces intentara imbuir maná en el
orbe, había no había ningún tipo de respuesta o reacción. Era casi como
si fuera lo que parecía ser—una canica.
Frustrado, volví a guardar el orbe en mi anillo. El viaje hasta la puerta de
teletransporte sería probablemente mi última oportunidad de dormir
durante un tiempo, así que traté de aprovecharla al máximo.
Es necesario, Rey Grey...
Es de suma importancia traer estabilidad a nuestro país...
Para mostrar a la gente de nuestro país que usted es nuestro rey y que
lucha por nosotros, es necesario matarla...
Mátala Rey Grey, para que el mundo sepa que no se debe jugar con tu
país...
MÁTALA...
Jadeando intensamente, me levanté del asiento del carruaje. El sonido de
mi corazón palpitante me martilleaba hasta el cráneo y el aire frío que se
filtraba en el interior del carruaje me helaba la frente cubierta de sudor.

Tardé un momento en darme cuenta de que sólo había estado soñando.
Volviendo a hundirme en mi asiento, me limpié el sudor frío de la frente
mientras Sylvie que estaba durmiendo en mi regazo pegó un salto con
una mirada preocupada.
Apreté los ojos esperando que eso me ayudara a deshacerme del
perturbador recuerdo. Sentí la áspera lengua de Sylvie en el dorso de mi
mano.
— "No pasa nada Sylv. Estoy bien", le aseguré, acariciando sus orejas.
Por qué tenía que surgir ese recuerdo ahora...
Al no poder conciliar el sueño, hablé con Sylvie para pasar el tiempo.
Empezaron siendo pequeñas conversaciones sobre el tiempo que había
pasado entrenando sola, y luego pasé a enseñarle los distintos objetos y
paisajes que pasamos en el resto del viaje en carruaje. En los últimos
meses, las capacidades mentales de Sylvie habían crecido rápidamente.
Sus conocimientos y su madurez habían superado hace tiempo los de un
humano de edad comparable.
Mientras conversábamos, pensé en lo diferente que era mi relación con
Sylvie en comparación con los otros pocos domadores de bestias que
había visto. Todos ellos tenían una relación basada en la utilización del
otro para la batalla. Incluso Curtis y su León World. Al haberlos visto en
duelos, me di cuenta de que los dos pasaban muchas horas entrenando
juntos.
Esperaba que pronto pudiera hacer lo mismo con Sylvie.
Cuando llegamos a nuestro destino, la luna seguía en lo alto, iluminando
la cálida ciudad flotante de Xyrus. El guardia apostado frente a la puerta
que conduce al Reino de Elenoir se apresuró a acercarse a nosotros, con

la mano izquierda agarrando el pomo de la espada que llevaba atada a la
cintura.
— "Indiquen su motivo de paso y una forma de verificación", exigió el
rudo guardia, pero su mano se desprendió de la espada al ver que yo era
sólo un niño.
Su voz me resultaba vagamente familiar y no sólo en el sentido de que
tenía una voz común, pero no podía ubicarla. Me encogí de hombros y
aparté ese pensamiento del fondo de mi mente y me concentré en la
situación.
No sabía qué decir, pero entonces recordé que aún tenía la brújula de
plata que Virion me había regalado cuando era niño. Llevaba la insignia
de la familia Eralith, así que tal vez podría servir de verificación.
Sin mediar palabra, metí la mano en el bolsillo para ocultarla de la vista
del guardia. Saqué la brújula de mi anillo y se la mostré.
El guardia levantó la ceja como si estuviera sorprendido, pero no dijo
nada mientras me devolvía la brújula y me indicaba que avanzara.
Las runas que rodean la entrada del portal brillaron y empezaron a
zumbar en un tono bajo y el guardia volvió corriendo hacia nosotros.
— "Por aquí, por favor", dijo con severidad.
— "Gracias". Asentí con la cabeza y le seguí.
El zumbido procedente del portal se intensificó cuando las antiguas runas
mágicas lo abrieron. Miré hacia atrás y vi que el guardia me hacía una
exagerada reverencia.
Cuando mi pie derecho entró en el portal sentí la familiar sensación de
que mi cuerpo estaba siendo absorbido y el guardia levantó la vista.

El guardia de aspecto rudo con cicatrices grabadas en la cara había
desaparecido y en su lugar estaba el anciano de la tienda de elixires.
Me guiñó un ojo y me sonrió descaradamente.
—"¡Que tengas un buen viaje, chico elegido por los destinos!".

Punto de Vista de Cynthia Goodsky
Llegué a un lado del Beast Glades y detecté el débil murmullo de unos

cánticos con mi oído mejorado.
De repente, docenas de cuchillas casi transparentes de aire comprimido
se dirigieron hacia mí a una velocidad aterradora: un hechizo cortador de
viento.
Por supuesto, era natural que todos esos espías fueran magos del viento.
Me mantuve firme y esperé a que las hojas de viento me alcanzaran antes
de liberar una barrera de sonido. Luego, sin ningún daño, reanudé la
marcha mientras terminaba mi segundo hechizo.
Los desafortunados pájaros y roedores que se encontraban en las
inmediaciones fueron víctimas de mi hechizo Campo de pulsos, cayendo
muertos de los árboles donde se escondían. Junto con los animales, unos
cuantos espías desprevenidos también se vieron afectados cayendo de sus
propios escondites mientras se agarraban las orejas en agonía. Tomé nota
de la ubicación de todos ellos.
Antes de tener la oportunidad de enviar otro hechizo, me vi obligada a
esquivar una aguja que había logrado evitar mis sentidos hasta el último
segundo. Una rápida mirada hacia abajo mostró que el proyectil estaba
recubierto de veneno.
— "Avier, ataca a los que están a mi derecha", declaré en un tono
monótono.
— "Sí", confirmó mi vínculo a través de una transmisión mental.

Avier descendió del cielo iluminado por la luna y al poco tiempo pude
escuchar los breves gemidos y aullidos de los espías que se habían
convertido en presa.
Lástima que sus gritos de auxilio nunca serán atendidos...
Por mi parte, tuve que controlarme para mantener al menos a algunos de
ellos con vida para poder sacarles algo de información.
Al final, sólo uno consiguió sobrevivir lo suficiente para ser interrogado.
Fue bastante sencillo torturarlo después de destruir su núcleo de maná.
Sin la magia protegiéndolo, su cuerpo era simplemente demasiado frágil.
Empecé a aplastar sus huesos desde dentro después de darle la
oportunidad de responder a mis preguntas y aun así no cedió.
— "¡Ja! ¿Crees que le diré algo a una traidora? Cometiste un gran error",
jadeó entre gemidos de dolor.
— "Estamos recuperando nuestra antigua fuerza poco a poco. Por lo que
veo asumiste que a este continente le quedaban décadas... ¡pf! ¡Ja! La
gente de este continente... estos estúpidos tendrán menos de diez años
antes de que empiece la guerra". Sonrió y me escupió un trozo de sangre
a la cara.
Mi mandíbula se apretó ante lo que dijo, confirmando de una vez todos
mis temores. Apagando mi frustración, coloqué mi mano sobre la cabeza
del espía herido.
Ahogándose con la sangre que se acumulaba en su boca, gritó: "Larga
vida al-" Pero su voz se cortó.
La materia cerebral líquida empezó a salir de sus oídos y la sangre goteó
de sus otros orificios cuando el pulso sonoro que le infligí dentro del
cráneo le pulió el cerebro.

Dejando su cuerpo sin vida en el suelo me di la vuelta con un suspiro.
Luego me dirigí apresuradamente a mi siguiente destino, con cuidado de
evitar los cadáveres esparcidos por el suelo del bosque.
— "¿Te importa limpiar este desastre, Avier?" dije disculpándome.
— "La carne humana es demasiado fibrosa para mi gusto, pero supongo
que puedo arreglármelas, sí". Mientras mi vínculo hablaba, su cuerpo de
búho comenzó a brillar y se transformó en su forma de Wyvern.
La luz de la luna iluminaba el bosque y el crujido de los huesos resonaba
con fuerza mientras Avier se daba un festín con otra tanda de espías que
provenían de mi tierra.
La noche había sido infructuosa. Dejé escapar un suspiro de decepción
mientras me limpiaba la sangre de la cara y me cambiaba de atuendo. Mis
años en este continente me habían ablandado demasiado. La apatía que
había acumulado hacia la muerte y la tortura había desaparecido; tenía
un sabor amargo en la boca sólo por haber matado a unos cuantos
soldados con el cerebro lavado.
Pero aun así, pelear con ellos fue demasiado fácil…
¿Eran sólo una distracción?
Dejando atrás a mi vínculo, me marché, esperando estar equivocada.

POR FIN
81
Punto de vista de Elijah Knight
Para cuando el salón de la Tri-Union estaba controlado y los oficiales del

DC y el consejo estudiantil salieron de su reunión con los profesores, ya
era tarde en la noche. Aproveché esa oportunidad para decirles lo que no
había podido antes—que Arthur estaba vivo y a salvo.
— "¡Sí! ¡Lo sabía! Sabía que sobreviviría". Claire se había hundido en su
silla mientras se cubría la cara con los brazos, probablemente para
ocultar las lágrimas perdidas que resbalaban por sus mejillas.
Curtis dejó escapar un enorme suspiro de alivio mientras se apoyaba en
la pared, pero fue la reacción de la princesa Kathyln la que me pilló
desprevenida.
Por primera vez, pude ver que su rostro se iluminaba mientras me
estudiaba para asegurarse de que no estaba mintiendo. Sus ojos color
chocolate parecían brillar mientras una rara sonrisa se formaba en sus
labios.
— "Gracias a Dios", murmuró una y otra vez en voz baja cuando confirmé
la información con un incómodo movimiento de cabeza.
— "Como era de esperar de mi rival. Mhmm". El elfo que seguía
insistiendo en que era el rival de Arthur tenía una mirada de soberbia,
como si fuera él quien había salvado a Arthur o algo así, pero las lágrimas
que se formaban en el rabillo de sus ojos delataban su expresión.

— "Heh. Sabía que ese imbécil no moriría por una simple caída", se burló
el oso recostándose en su silla. Theodore trató de hacerse el desentendido,
pero la media sonrisa que sonrisa que intentaba contener les decía a
todos que estaba bastante aliviado. Kai -creo que así se llamaba-
respondió con mucha indiferencia, con una sonrisa que parecía
superficial.
— "Parece que al final tendré mi duelo". La enana asintió satisfecha.
Uf, estoy volviendo a recordar cosas desagradables de mi casa.
Estaba claro que todos se sentían aliviados; no parecía importarles que
pasaría un poco más de tiempo antes de que él volviera para ayudar en la
situación que se estaba viviendo en la academia. De hecho, todo lo
contrario. Parecía que querían que todo este fiasco se resolviera antes de
que Arthur y Tessia regresaran.
Eso fue extraño. Tenía la impresión de que si nuestra directora no volvía
a tiempo, Arthur sería la persona más indicada para encargarse de este
lío, incluso más que los profesores.
Por suerte nadie había muerto en el desastre de la Sala Tri-Union; sólo
algunos estudiantes resultaron levemente heridos. Un emisor traído
desde el Gremio de Aventureros los había curado y habían sido llevados a
la sala de tratamiento. Antes de que sus padres pudieran visitarlos, se
había pedido a los estudiantes que dieran su versión de lo sucedido en el
interior.
El ambiente dentro de la academia había empeorado; ahora había una
clara división entre los estudiantes. Los elfos y los enanos recién
admitidos estaban furiosos, generalizando que todos los humanos eran

brutos racistas, mientras que los orgullosos estudiantes humanos no
tenían intención de asumir la culpa de las acciones de los demás.
Los pocos estudiantes humanos que sí se sentían mal por lo ocurrido
acabaron siendo condenados al ostracismo14 por ambos bandos. Al final,
se limitaron a adoptar una postura neutral, demasiado temerosos de
decir algo. En ese momento la situación era demasiado volátil; todos
trataban de encontrar a alguien a quien culpar.
Era extraño que la gente actuara de forma más temeraria cuando se unía
como si sacara fuerzas de los demás. Ambos bandos se habían vuelto más
ruidosos después de apagar el fuego y casi habían llegado a los golpes
hasta que los profesores les dijeron que se dispersaran.
Todo aquello me había inquietado.
Acabé pasando por la sala de Arthur me había dado acceso a la sala de
entrenamiento. Normalmente no la utilizaba pero como ni Arthur ni
Tessia estaban aquí, decidí que estaría bien.
El guardia me miró con desconfianza pero la recepcionista, Chloe, tuvo la
amabilidad de acompañarme personalmente a la sala.
Respiré hondo y sentí que mi núcleo de maná se estremecía por la
emoción de estar liberado. A diferencia de Arthur, yo había aprendido
mucho desde que llegué a esta academia; muchos de los aspectos
prácticos de la magia parecían funcionar de manera diferente para mí que
para los demás.
Una cosa que había notado era que meditar no hacía mucho por mí. Mi
núcleo de maná se desarrollaba y fortalecía a su propio ritmo; mis
14
El ostracismo es, en la Antigua Grecia, el destierro al que se condenaba a los ciudadanos que se
consideraban malos o muy malos para la soberanía popular. Para más información.

esfuerzos conscientes por refinar más maná de la atmósfera no parecían
ayudar.
Había llegado a la etapa naranja claro sin ningún esfuerzo real, pero
después de eso parecía que no podía obtener ningún avance.
Cerré las manos en puños y luego las solté, repitiendo este movimiento
hasta que sentí que mis manos no eran mías.
Activé el hechizo Lanza de Tierra, sintiendo el maná fluir a través y
alrededor mío. Inmediatamente, un pico de roca salió disparado del suelo
a unos metros delante de mí.
Volví a lanzar el hechizo, esta vez con más maná imbuido en él. Dos
gruesas lanzas de tierra salieron disparadas en ángulo frente a mí. Para
ser honesto, incluso el lanzamiento con el nombre del hechizo era
innecesario para mí. Sólo se había convertido en un hábito para poder
mantener una visión firme de lo que quería evocar, pero pensé que con
un poco más de práctica, probablemente podría lanzar múltiples flujos de
hechizos, instantánea y simultáneamente.
A continuación, lancé un hechizo de Aluvión de Piedra y el suelo que
había debajo de mí se desmoronó cuando empezaron a levitar trozos de
tierra. Tras unos instantes de concentración, hice que las rocas salieran
disparadas hacia delante.
Sin embargo, sólo cuatro de las diez rocas que disparé dieron en el árbol
al que había apuntado, lo que fue un poco decepcionante.
Si no podía meditar para fortalecer mi núcleo de maná como todos los
demás, podría mejorar el control de los hechizos que tenía a mano.
En mi clase de Utilización del Maná había aprendido exactamente lo que
significaba tener afinidad hacia un determinado elemento. Si un mago

tenía una afinidad débil con el fuego este tendría que ser mucho más
preciso al conjurar el hechizo, lo que también significaba que el conjuro
vocal del hechizo debía ser más largo. Cada verso que cantábamos de un
conjuro daba forma al tipo de fenómeno que queríamos que se produjera.
En el caso del hechizo Bala de Roca, un mago con poca afinidad
necesitaría tener un verso para cada paso que diera: empezando por la
forma de la roca, la densidad, de dónde se originaría; si añadías un giro a
la bala necesitarías tener un verso para eso también, y no podías olvidar
la trayectoria inicial del hechizo, o si querías que la bala de roca se
fortaleciera para que atravesara el objetivo, o se debilitara para que
explotara al impactar. Todo ello podía suponer un canto bastante largo.
Pero todos estos factores de un hechizo podían ser fácilmente imaginados
por un mago que tuviera gran afinidad con el elemento. La mayoría de los
magos se quedaban con el elemento hacia el que tenían mayor afinidad,
para utilizar mejor su maná y su capacidad mental.
Para mí, la tierra debajo de mí se sentía como una extensión de mi
cuerpo; tal vez fuera porque crecí con los enanos, pero siempre tuve ese
pensamiento persistente en el fondo de mi mente de que incluso entre
ellos yo no era normal. No me refería a "anormal" en el sentido de genio,
como lo era Arthur, sino en el sentido de monstruo de la naturaleza.
Aunque supongo que Arthur era una especie de monstruo de la
naturaleza a su manera...
Era una pequeña y extraña línea de pensamiento. Aquellos datos sobre
mi cuerpo -mi "don" podría decirse- y mi disposición no eran cosas de
alto secreto, pero tampoco se lo decía explícitamente a nadie. Había
pensado en contarle a Arthur las diferencias de mi cuerpo, pero nunca era
el momento adecuado y no me parecía lo suficientemente urgente como

para hacer un esfuerzo especial para apartarlo y decírselo, tenía la
confianza de que si al controlar mis talentos innatos si me entrenaba lo
suficiente, algún día podría alcanzar a Arthur.
Soy consciente de que era un mago cuadra-elemental de núcleo amarillo
con la voluntad de un dragón y que de alguna manera tenía unas
habilidades extraordinarias en el combate cuerpo a cuerpo, pero bueno,
se puede soñar ¿no?
Conjuré más hechizos, mitad para practicar y mitad para aliviar la
frustración acumulada. Quería alcanzar a Arthur, no porque quisiera ser
mejor que él, sino porque quería ayudarlo. Parecía que siempre se
enfrentaba a sus propias batallas y como su mejor amigo quería cubrirle
la espalda ya fuera en los buenos tiempos o en la guerra. No sabía por qué
tipo de cosas estaba pasando, pero si iba a estar cerca de él, tenía que ser
más fuerte.

Quise volver atrás pero ya era demasiado tarde; estaba dentro del portal.
El viaje a través del dispositivo de transporte nunca fue más que unos
momentos de desagradable mareo, pero esta vez, pareció durar un
tiempo anormalmente largo.
— "Kyuu..." Sylvie, pegada a mi cabeza como un pegamento empezó a
temblar.
— ‘Me siento mal papá’, transmitió con sus pensamientos internos llenos
de preocupación.
El viaje a través de la puerta de transporte es como un avance rápido
hacia tu destino. Te parabas en una plataforma y un borrón de colores
diferentes pasaba mientras el fondo se hacía cada vez más claro, hasta
que desaparecías en la luz y luego salías por el otro extremo. Era una
sensación peculiar y difícil de describir con palabras, pero esta vez era
diferente.
El espacio que nos rodeaba se distorsionaba en una mancha de colores
como de costumbre, pero en lugar de volverse más brillante, el color que
nos rodeaba se agotaba. Todo se volvió más tenue y oscuro, hasta que
quedó en la más absoluta oscuridad.
— ‘Papá, tengo miedo’. Podía sentir a Sylvie temblando sobre mi cabeza,
la única forma de saber que mi vínculo seguía ahí.
Sylvie nunca me había dicho que tenía miedo. Había veces que estaba en
guardia, o alerta, pero nunca estaba asustada.

La sensación de viajar a través de la puerta que normalmente me
producía náuseas también cesó, así que aumenté con tensión una bola de
llamas sobre mi palma.
— "Qué demonios..."
Era extraño. La bola de fuego que debería haberme dado al menos algún
tipo de visión no hizo nada. Casi como colorear una bola roja en un papel
negro, no tenía ningún efecto en la oscuridad total.
Una sensación inquietante se cernía sobre mí. Me arrodillé y aumenté
instantáneamente mi cuerpo con maná.
Estaba asustado.
¿Qué clase de monstruo había aquí con intenciones tan maliciosas como
para hacerme caer de rodillas?
No podía dejar de temblar. Por primera vez en mucho tiempo, me sentí
como un niño, un niño real e indefenso frente al hombre del saco.
— "¿¡Q-Quién está ahí!?"
Me esforcé por rugir, pero mi voz temblorosa me traicionó. Justo
entonces, un par de ojos aparecieron de la nada. Sabía exactamente a
quién pertenecían ese par de ojos. Estaba seguro de ello, pero ese
conocimiento no me consoló ni me ayudó en absoluto.
Los ojos blancos y brillantes, moteados de estrellas que tanto me habían
cautivado la primera vez que los vi, se acercaron. Una voz autoritaria,
carente de emoción me atravesó, como si me hablara directamente al
oído.
— "Por fin… Por fin tenemos un poco de intimidad para conversar
tranquilamente".

BENEFACTOR
82
Punto de vista de Lucas Wykes
— "¿Y qué demonios se supone que es esto?" Levanté una ceja, mirando
alrededor de la habitación poco iluminada que me recordaba a alguna
bodega de construcción rudimentaria.
Esta pobre excusa de mago de la Casa Ravenpoop me había traído aquí
diciéndome que sería algo que me interesaría.
Normalmente le habría echado la bronca por hablarme con tanta
arrogancia como si me estuviera haciendo un favor, pero me había picado
la curiosidad, sobre todo después de la explosión en el Salón de la Tri-
Unión ese mismo día.
— "Bienvenido a una de las muchas viviendas humildes donde
celebramos nuestras reuniones", dijo una voz tosca. Estaba rodeado por
al menos sesenta figuras encapuchadas, pero sólo una llevaba máscara—
la que estaba sentada perezosamente en el centro, dirigiéndose a mí.
Era una máscara blanca y sencilla con dos pequeños agujeros para los
ojos y una sonrisa burdamente dibujada donde debería estar la boca. La
máscara era bastante básica, pero la sonrisa simplemente dibujada
desprendía una sensación siniestra.
Charles Ravenpoop que estaba a mi lado, se había puesto su propia
túnica con capucha. Ahora se arrodilló e inclinó la cabeza.

— "Mi señor, he traído a Lucas Wykes tal y como me ordenó", dijo en un
tono cuidadoso y silencioso.
— "Ahh, el famoso señor Wykes, aquí en carne y hueso"—se rió,
ignorando a Charles—"Me alegro de que pueda acompañarnos en nuestra
pequeña... cruzada".
Miré a mí alrededor. —"No estoy aquí para unirme a nada. He venido por
curiosidad, pero no me impresiona. ¿Quién se supone que eres de todos
modos? No pareces ser un estudiante… Jaja no me digas que eres
profesor", me burlé.
— "¡Cómo te atreves! Deberías agradecer que hayamos considerado dejar
que un perro como tú se una a nosotros", siseó una de las figuras
encapuchadas a mi derecha.
— "¿Un perro?" Repetí, sintiendo que los músculos de mi cuello se
tensaban.
Preparé sin ruido un hechizo para el ingrato que se atrevía a burlarse de
mí, pero antes de que pudiera terminar el cántico, el hombre tras la
máscara sonriente chasqueó los dedos.
De repente, el Snob15 encapuchado que me había llamado perro soltó un
aullido estridente mientras ardía en llamas.
Mis ojos se abrieron de par en par. Incluso para un lanzamiento
instantáneo, eso era rápido... espantosamente rápido.
— "Ok, ok. Eso no fue muy cortés para nuestro nuevo miembro,
¿verdad?", dijo el enmascarado desde su trono de tierra. El fuego ya había
destruido la túnica del muchacho y le estaba quemando la piel.
15El término “snob” surge de la contracción “sine nobilitate” ósea sin nobleza. Las personas snob son
aquellas que no forman parte de la élite y aun así optan por realizar actividades típicas de personas con
dinero e influencia. Viven, actúan y respiran la élite, pero no pertenecen a ese círculo. Para más información.

— "¡Perdóname! Me he equivocado… Me disculpo. ¡Por favor!", suplicó,
intentando desesperadamente arrastrarse hacia el enmascarado. Las
otras figuras encapuchadas parecían demasiado asustadas como para
hacer algo para ayudarlo.
Apartándome del chico que seguía gritando de dolor, me enfrenté al
enmascarado.
— "Antes de decidir si quiero unirme a esta pequeña secta tuya, ¿qué es lo
que intentas conseguir y por qué me necesitas?".
No pude percibir su núcleo de maná, lo que significaba que no estábamos
al mismo nivel.
— "Las circunstancias me impiden actuar personalmente por ahora, así
que necesito algunos magos fuertes para ejecutar mis planes. Verás…
odio dejar cabos sueltos", explicó, apoyando la cabeza con un brazo.
— "Ahora, con la ausencia de tu directora, es el momento óptimo para
actuar. Para cuando ella vuelva, todo será demasiado tarde", continuó.
Volvió a chasquear los dedos y el fuego desapareció repentinamente,
dejando al chico retorciéndose por el dolor.
— "En cuanto a lo que espero hacer, digamos que mis objetivos coinciden
con los de este grupo, así que pensé que sería bueno matar dos pájaros de
un tiro. Todo el mundo aquí es un noble humano insatisfecho que una
vez se enorgulleció de que esta academia estaba destinada sólo a los más
puros de linaje. Aunque tú seas una excepción en este caso, me gustaría
tenerte a bordo"—dijo—"El lema de 'aceptar a todos' que ahora abraza
esta academia me da ganas de vomitar. ¿No está de acuerdo, señor
Wykes?"

Al decir esto, todas las figuras encapuchadas asintieron ferozmente. Por
su tono, me di cuenta de que estaba sonriendo detrás de su máscara.
— "Que te den ganas de vomitar o no, no me importa. ¿Por qué iba a
perder mi tiempo y energía en bichos que podría aplastar en cualquier
momento? Los campesinos que pudieron colarse en esta academia no son
mejores que los matones aventureros de clase baja que agitan ciegamente
sus armas. Incluso los nobles criados en las condiciones más mimadas no
valen una mierda para mí. Si esto es todo lo que tienes que decir,
entonces no tengo ninguna razón para rebajarme, ponerme una correa y
recibir órdenes tuyas", le espeté, dándole la espalda.
— "Lucas, qué cosa más hiriente dices. ¿Cómo puedes compararte con
una especie de perro atado a una correa?" —Se tapó la boca con las
manos, fingiendo sorpresa. —"Parece que lo que he oído es cierto; que
eres un mago bastante orgulloso que mira con desprecio a la gente de
baja cuna. ¿Tu amigo, Arthur Leywin, no te ha demostrado que estás
equivocado en este aspecto?" La voz tosca se burló de mí, haciendo que
me detuviera en seco.
Giré la cabeza. —"¿Qué has...?"
— "No hace falta ser un genio para darse cuenta de que, aunque fuiste
aclamado como un prodigio en el campo de la magia y has sido mimado
con elixires y métodos de fortalecimiento desde tu despertar, no eres rival
para el niño, Arthur Leywin", se encogió de hombros, levantando una
mano.
Sentí que mis puños se apretaban con frustración, pero me cortó antes de
que pudiera refutar sus afirmaciones.

— "Lo triste es que él ni siquiera lo intentaba. Apuesto a que incluso tú
tenías la persistente sospecha de que siempre se había estado
conteniendo". Se echó a reír.
— "¿Quién te crees que eres?" gruñí.
Mi cuerpo ya brillaba mientras el maná salía de mi núcleo, listo para
disparar contra él, pero me contuve. Un sentido palpitante me decía que
no me metiera con él, que era... inútil.
¡No! ¡Soy Lucas Wykes de la Familia Wykes!
¿Pero quién demonios era él? ¿Y por qué hablaba como si hubiera estado
aquí todo el tiempo, vigilándonos?
— "Ya lo he dicho. No soy más que un simple benefactor que ha venido
aquí para mejorar esta tierra". Al decir esto, se levantó perezosamente y
realizó una exagerada reverencia con los brazos extendidos. Sentándose
de nuevo en su tosco trono, continuó:
— "Señor Wykes, creo que, aunque nuestros puntos de vista no sean los
mismos, podríamos tener algún tipo de beneficio mutuo en esto."
— "Continúe", dije entre dientes apretados.
Comenzó a explicarse, pareciendo ignorar el hecho de que yo seguía
completamente rodeada de maná de atributos de fuego, peligrosamente
cerca de liberarlo.
— "Pronto podré participar personalmente en esto, y cuando lo haga,
romperé por completo los frágiles lazos que mantienen unidas a las tres
razas. Sin embargo, hasta que llegue ese momento, necesito tu fuerza
para que las cosas funcionen bien".

— "¿Cómo planeas personalmente dividir las tres razas, y por qué crees
que hacer esto me beneficiaría de alguna manera? Además, el Consejo y
las Lanzas no son sólo un elemento decorativo, ya sabes", argumenté.
— "El Consejo se ha atado a sí mismo preocupándose por... otras cosas en
este momento y he tomado precauciones adicionales para asegurarme de
que tu directora esté ocupada esté fuera de esto. El escenario está
preparado señor Wykes, así que permítame preguntarle lo siguiente:
¿qué le parecería obtener el poder necesario para derrotar al siempre
cauteloso Arthur Leywin, incluso si se enfrentara a usted con todas sus
fuerzas?" Él levantó su mano haciéndome una señal hacia él.
— "¿Cómo sabes lo de Arthur?" Pregunté, cada vez más cauteloso.
El hombre de la máscara se encogió de hombros.
— "Es obvio que al menos investigaría un poco sobre mis encantadores
reclutas. Entonces, ¿qué te parece... el poder de derrotar incluso a tu
amado Arthur?".
Permanecí en silencio, incapaz de hacer cara o cruz con este inusual
personaje.
— "Si aceptas, te prometo que tendrás acceso a un nivel de poder que
nunca creíste posible", continuó.
Miré a las figuras encapuchadas. Estaban claramente interesados
también pero se mantuvieron callados, probablemente por el miedo a
convertirse en la próxima víctima de la "disciplina" del enmascarado.
Esto es demasiado bueno para ser verdad.
— "Si lo que dices es cierto y él ha estado ocultando cautelosamente la su
poder, ¿cómo vas a conseguir que luche contra mí en su mejor estado?".
Me burlé, sin querer creer.

— "Bastante sencillo, en realidad. Es una tarea que necesito realizar de
todos modos, así que funciona muy bien. Arthur es sólo un humano y le
da mucha importancia a su familia y a sus amigos, y en particular a una
persona", dijo, levantando el dedo índice. La siniestra sonrisa de la
máscara seguramente coincidía con su propia expresión, pensé.
— "Tessia Eralith..." susurré, incapaz de ocultar la sonrisa de mi rostro.
— "¡Sí! Tessia Eralith. Una elfa. En esta sagrada Academia Xyrus, una elfa
es el líder de los estudiantes! ¿Acaso creen que esto es correcto?",
Abrumó a todos con su voz resonando en la pequeña mazmorra.
— """¡No!""", exclamaron todos los encapuchados al unísono.
— "Puede que aún no esté aquí, pero creo que pronto lo estará y muy
probablemente con Arthur. ¿No crees que, tal vez, un poco de sangre de
la princesa elfa derramada hará que tu viejo amigo Arthur se enoje?", se
burló, con las manos encendidas en llamas.
Nunca me interesó la princesa elfa, aparte de pensar que se ajustaba a
mis gustos. La había dejado pasar ya que aún no había madurado, pero
parecía que algo estaba pasando entre ella y Arthur. ¿Quién se creía él
para pensar que merecía a alguien como la princesa del reino de los elfos?
No era más que un humilde campesino.
Mientras empezaba a jugar con los posibles escenarios en mi cabeza,
sentí que mis labios se curvaban lentamente mientras imaginaba la vida
de su preciosa amante en mis garras y a Arthur rogándome que parara.
El mocoso que siempre se creía mejor que yo, de rodillas. Me pregunté si
perdería la cordura si la desangraba lentamente delante de él.
Me lamí los labios en anticipación.
— "¿Por qué diablos no?".

UNA ESCALA MAYOR
83
— "Por fin tenemos un poco de intimidad para conversar tranquilamente",

sonó la voz en mi oído.
En cuanto habló, el espacio que nos rodeaba empezó a deformarse. Los
temblores de Sylvie se volvieron tan intensos que no pude mantenerla
apoyada en mi cabeza y tuve que sostenerla firmemente en mis brazos.
De repente, en medio del caos que se formaba a nuestro alrededor, nos
encontramos en una habitación blanca y vacía.
Me quedé mirando mudo a mí alrededor, pero no pude encontrar las
palabras para expresar mi confusión. Incapaz de reunir siquiera una voz
para maldecir por la sorpresa, me limité a esperar.
En este cubo blanco, sólo estábamos yo, una Sylvie temblorosa y la fuente
del par de ojos moteados demasiado familiar.
El gato respiró profundamente y lo soltó lentamente.
¿Acaba de suspirar por mí?
Mientras me arrodillaba agarrando mi vínculo, el gato que había visto en
Pociones y Elixires de Windsom sacudió la cabeza.
Realmente era el mismo gato que había visto. La criatura peculiarmente
llamativa, estaba sentada de forma aplomada, su cola se balanceaba

hipnóticamente mientras sus ojos se fijaban en los míos. A medida que la
mirada del gato se clavaba en mí, empecé a sentirme como una especie de
materia prima que estaba siendo evaluada por un veterano comerciante
que decidía si comprarme o no.
Salí de mi aturdimiento y empecé a buscar al anciano. Justo cuando abrí
la boca para hablar, el gato empezó a brillar con una luz blanca y dorada
que se extendía por todo su cuerpo.
Cerré la boca y esperé a que las sorpresas terminaran. Por alguna razón,
sentí que no importaba lo que hiciera en ese momento, no podría detener
lo que estaba a punto de suceder. Era una reacción instintiva que no
podía ignorar.
Aunque el aura y el comportamiento de este gato eran pesados y
opresivos, sabía que no quería hacerme daño. Si lo hubiera hecho, ya
estaría muerto.
La luz blanca y dorada empezó a cambiar de forma y a agrandarse,
pasando de la forma de un gato a la de un humano. Entonces, como si
fuera de cristal, el resplandor de la forma humana se rompió en
fragmentos de luz revelando a alguien que no reconocí.
— "Saludos. Me llaman Windsom", dijo el hombre con desprecio.
El hombre que se había transformado en gato hablaba con una elegancia
que hacía juego con su aspecto. Sobre su rostro esculpido había un lecho
de pelo corto y rubio platino, pulcramente peinado hacia un lado. Sus
ojos profundos, que no habían cambiado de aspecto desde que era un
gato, casi tocaban sus cejas, que parecían estar permanentemente
fruncidas. Había una sensación de nobleza en su mirada mientras seguía
observándome fijamente.

No era corpulento ni musculoso, pero sus hombros cuadrados, debajo de
un uniforme de aspecto militar que había conjurado tras transformarse,
me decían que era un guerrero, un luchador como yo.
Sus finos labios se apretaron y dejó escapar otro suspiro de

desaprobación por su afilada nariz. Mirándonos a Sylvie y a mí, anunció
con total naturalidad: "Me pareció que esta forma sería más apropiada
para nuestra conversación".
Abrí la boca para decir algo pero me contuve. Si él era Windsom, ¿quién
era el viejo que me había robado el dinero? Al principio había pensado
que era el dueño de la tienda de elixires; ¿era sólo una suposición mía
incorrecta? Y si era así, ¿Quién era el anciano? ¿El ayudante de
Windsom?
Me recompuse, dejé a Sylvie en el suelo y me levanté. Me quité el polvo de

la ropa y respondí:
— "Antes de continuar, me gustaría confirmar algunas cosas".
Windsom inclinó la cabeza hacia un lado, desconcertado por mi

repentino tono cortante y decisivo.
— "Ya que me atrajiste aquí por una razón, con Tessia como cebo, ¿es
seguro asumir que ella está bien?". Pregunté, sacando la brillante bola de
mármol de mi anillo dimensional.
Tras una ligera pausa, respondió asintiendo.
— "Sí, la princesa elfa está bien. Ya había tomado medidas de precaución

antes de que llegaras aquí. Debería estar recuperándose bien con su
abuelo en Zestier. Por otra parte…”—Windsom señaló la canica que
descansaba en mi palma—“eso es para que te lo quedes tú".

Fue mi turno de sorprenderme.
— "¿Para mí?" pregunté.
— "Sí. ¿Sabes lo difícil que es adquirir una perla de elixir de esa calidad?
No había previsto que la usaras con la princesa elfa. De hecho, era
demasiado fuerte para ella, por lo que tuve que usar otro precioso elixir
para evitar que su cuerpo… bueno… explotara". Dejó escapar otro
profundo suspiro y me miró con la arrogancia de un noble discutiendo de
política con un ignorante.
— "¿Perdón? ¿Explotar?" espeté.
Dando un par de pasos hacia mí, me interrumpió:
— "Bueno, sin ella, ya habría muerto, así que supongo que no fue un
completo desperdicio. Aun así, no lo desprecies: tómate el tiempo de
absorber la perla del elixir con tu vínculo".
Sylvie ladeó la cabeza, confundida, mirando la canica que tenía en la

mano. Su temblor había cesado después de que Windsom controlara la
presión que estaba liberando.
Sacudí la cabeza.
— "¿No debería ser una cortesía común decirme exactamente lo que está
pasando? ¿Quién o qué eres exactamente? ¿Por qué me has traído aquí?"
— "La paciencia no es realmente tu punto fuerte, ¿verdad? Muy bien, si

tuviera que presentarme de una manera que pudieras comprender,
sonaría algo así; Vengo de la tierra de los asuras y soy lo que ustedes, las
razas menores, llaman una deidad". Los ojos de Windsom permanecieron
inamovibles mientras hablaba.

— "¿Deidad? ¿Las deidades que supuestamente bendijeron a las tres
razas con artefactos que les permitieron usar eventualmente la magia?"
— "Sí, sí", dijo, asintiendo con impaciencia.
— "Tengan en cuenta que lo que voy a contarles se remonta a siglos atrás,

y cualquier forma de registros o relatos que pudieran haber existido
fueron destruidos, aunque pocos fueron escritos en primer lugar. Nos
conviene mantenerlo así.”
— "El conocimiento que tienen es sólo lo que el antiguo rey elfo

compartió con ustedes; una deidad que bendijo a las tres razas con un
conjunto de artefactos que permitieron a las generaciones posteriores
aprender lo que ahora ustedes llaman magia. Pero eso fue sólo el
resultado de lo que ocurrió antes, algo que nadie en esta tierra conoce".—
Continuó Windsom. Hablaba con la espalda recta, como si estuviera
dando una clase. Permanecí en silencio, esperando a que continuara.—
"Como has descubierto recientemente, existe otro continente en este
mundo. Las dos masas de tierra que forman los dos extremos de este
mundo siempre han estado protegidas y vigiladas por nosotros. Nosotros
los asuras, nos regimos por una doctrina desde el principio de nuestra
existencia. No debemos poner la mano sobre las razas menores que
habitan la tierra de abajo; debemos asegurarnos de actuar sólo en los
momentos en que los dos continentes se desequilibran o si alguno de
ellos está al borde de la extinción"—Suspiró y nos dio la espalda—"Eso es,
hasta que descubrimos que esta regla sagrada se ha roto… Puedo
imaginar la multitud de preguntas que deben tener, pero la información
que estoy compartiendo con ustedes es todo lo que necesitarán saber en

este momento. Tenemos tiempo, pero no mucho, y contarte demasiado
ahora sólo te distraerá".
¿No hay mucho tiempo? ¿Sólo me distraerá?
Estas palabras sólo inundaron mi mente con más preguntas, pero respiré
hondo y le hice una señal para que continuara. Sylvie, mientras tanto,
seguía mirando a un lado y a otro entre los dos, confundida.
Asintió con la cabeza y continuó.
— "A pesar de cómo te refieres a nosotros como deidades, aun estamos

lejos de ser dioses. Es decir, estamos mucho más cerca de ustedes de lo
que se imaginan. Gran parte de la economía, tanto en Dicathen como en
Alacrya, imitaba originalmente los sistemas de mi tierra, Epheotus, la
tierra de los asuras”.
Epheotus y Alacrya…
— "Por supuesto, aunque Epheotus no es tan grande como ninguno de los

continentes de la superficie, hay muchas similitudes entre ellos,
específicamente en el funcionamiento de la sociedad. También Epheotus
estuvo dividido en tres facciones, cada una de ellas formada por múltiples
clanes. Resumiendo bastante, el clan gobernante de cada facción tenía
sus propias prioridades, y los demás clanes seguían a la facción cuyos
ideales se alineaban más con los suyos. Aunque los detalles podían ser
diferentes, cada clan de asuras seguía manteniendo el credo primordial
de no levantar la mano contra las razas inferiores. Sin embargo, después
de que Agrona llegara al poder como líder del Clan Vritra, las cosas
cambiaron rápidamente".

El nombre Vritra sonó en mi mente como un trueno. ¿Así que Vritra no
era el nombre del demonio de cuernos negros, sino el de su clan?
— "¿Cómo era esa Agrona y qué pasó con el Clan Vritra?" Me incliné
hacia delante con anticipación.
Windsom se detuvo un momento, como si quisiera ordenar sus

pensamientos.
— "El Clan Vritra siempre ha sido una anomalía. Lo más sencillo es

imaginarlos como una especie de científicos. Aunque su magia innata es
única y versátil, nunca fue tan poderosa como las artes del maná de los
demás clanes. Sin embargo, con sus mentes geniales y su insaciable
curiosidad, siempre fueron uno de los clanes más influyentes".
— "Si siempre habían sido uno de los clanes más fuertes, ¿cómo es que las
cosas cambiaron tanto cuando el Clan Vritra llegó al poder?" pregunté.
— "Que un clan sea fuerte y que un clan se convierta en líder de una

facción son dos cosas diferentes"—aclaró—"De nuevo, piensa en el Clan
Vritra como científicos, como investigadores. El clan tenía muy poco
interés en otra cosa que no fuera adquirir conocimientos y saber utilizar
el maná. Como la gente que vive en una torre de marfil, eran buscadores
de conocimiento aislados, que sólo perseguían lo que aún no podían
comprender. El anterior jefe del clan era aún más ferviente en su
búsqueda de lo imposible. Sin embargo, Agrona era diferente. Era
carismático e inteligente, pero también arrogante y ávido de poder. Creía
que los asuras nunca habían estado destinados a vigilar a las razas
menores, sino a gobernarlas como sus dioses".
El rostro de Windsom se tensó mientras continuaba hablando.

— "Sin embargo, después de que Agrona empezara a liderar el Clan Vritra,
su fuerza aumentó de forma abrupta y poco natural. Nadie podía
entender cómo Agrona había hecho avanzar el poder del maná del Clan
Vritra en tan poco tiempo. Con el tiempo, gracias a su aumento de poder,
fueron capaces de reunir a más clanes para que compartieran sus ideales,
y el Clan Vritra pronto lideró una facción a la altura de cualquiera de las
otras dos facciones. Sólo más tarde nos enteramos de que Agrona y
algunos otros del Clan Vritra habían estado haciendo viajes en secreto al
continente de Alacrya. Aunque no estaba prohibido que bajáramos a
Dicathen o Alacrya, mientras nos ocultáramos, sus movimientos y
comportamientos eran extremadamente sospechosos. Después de que las
otras dos facciones se enteraran de esto, enviaron exploradores para
averiguar qué tramaban los Vritra".—Pude ver cómo los nudillos de
Windsom se blanqueaban mientras apretaba los puños.— "Agrona y el
Clan Vritra habían estado torturando a las razas menores,
experimentando con sus cuerpos para encontrar diferentes formas de
potenciar sus propias habilidades".
Escenas de mi pasado pasaron por mi mente ante esto. Las diversas

mazmorras que se corrompían, los rastros de los demonios de cuernos
negros que seguían apareciendo... todo encajó con la última declaración
de Windsom.
— "Para ser brutalmente honesto, esta información fue esclarecedora y

todo, pero ¿qué tiene que ver conmigo? ¿Por qué decirme todo esto? No
puedo imaginar qué podría hacer que una deidad, o asura o lo que sea
que seas, me revele algo tan importante como esto".

— "Tienes razón. Aparte de tus propias habilidades, que apenas son
dignas de mención según nuestros estándares, no debería haber ninguna
razón para contarte esto. La única razón por la que lo hago es por tus
vínculos con nosotros", respondió, señalando hacia abajo.
— "¿Kyu?"
Inconscientemente me puse delante de Sylvie para protegerla.
— "Llevamos años buscando a Lady Sylvia sin éxito, y cuando por fin
encontramos rastros de su maná, nos lleva a un niño con su firma de
maná exacta. Y lo que es más sorprendente, que tiene en sus manos una
deidad. Arthur, actualmente estas unido al hijo de la única hija de mi
maestro y… a la nieta del individuo más poderoso de la facción líder de
Epheotus".

LINAJE
84
El hecho de que todo esto estuviera relacionado de alguna manera con

Sylvia no me sorprendió. En todo caso, sólo confirmó todo lo que había
presumido hasta ahora.
Pero… Lady Sylvia…
La hija del tipo más poderoso en una tierra de deidades...
Incluso con mi estatus de rey en mi vida anterior, una figura de tal
estatura sería alguien ante quien sólo podría arrodillarme en sumisión.
Se me hizo un nudo seco en la garganta mientras miraba mi vínculo. Por
supuesto, la posibilidad de que Sylvie fuera la verdadera hija de Sylvia
siempre había estado ahí, pero debido a las circunstancias, es decir, su
persecución por los demonios de cuernos negros, ‘El Clan Vritra’, nunca
había podido confirmarlo. El hecho de que la apariencia de Sylvie fuera
muy diferente a la de su madre tampoco ayudaba.
La voz del abuelo Virion apareció de repente en mi mente. Él era quien
había confirmado que Sylvie era un dragón. Repasé lo que me había
contado y lo que había leído; aunque sabía que los dragones eran
extraordinariamente raros y poderosos, nada había mencionado que
fueran seres superiores y mucho menos asuras.
— "Entonces, los dragones de los que se hablaba en los textos del pasado,
¿eran realmente deidades?". Pregunté.
Windsom se enfrentó a mí, dejando escapar un suspiro de impaciencia.

— "No. Aunque hay razas menores que han descendido de los asuras, es
bastante ofensivo compararnos. Dejaré la lección de biología para otro
momento, pero hay datos generales que debes conocer. Aunque hay
excepciones especiales debido a las diferencias innatas en cada clan, en la
mayoría de los casos, las deidades tienen tres formas principales. La
forma humanoide en la que me encuentro actualmente, una forma
dracónica que es muy probablemente la forma que Lady Sylvia utilizó
para transmitirte su voluntad, y una tercera forma que integra ambos
aspectos, el humanoide y el dracónico."
— "¿Entonces estás diciendo que Sylvie tiene una forma humana?" Señalé
con un dedo mi vínculo con incredulidad.
— "Sí, pero Lady Sylvia debe haber lanzado un sello sobre su propia hija,
porque la firma de maná que está produciendo no se parece en nada a lo
que debería ser. Arthur, ¿cómo llegaste a conocerla?"
— "Antes de que Sylvia fuera asesinada, bueno, llevada por los demonios
de cuernos negros, me dio una piedra que resultó ser aparentemente un
huevo". Explicar esto me trajo algunos recuerdos desagradables.
— "¿Demonios de cuernos negros?" Windsom inclinó la cabeza.
— "Es como los describo por su apariencia. Sin embargo, por lo que me
acabas de contar, parecen ser lo que tú llamas el Clan Vritra".
— "Efectivamente, el Clan Vritra es conocido por sus prominentes

cuernos de ónix. Aunque este era uno de los resultados más probables,
también significa que hay muy pocas esperanzas de que esté viva. Arthur,
Lady Sylvia sin duda puso un sello en su hija con la esperanza de que el
Clan Vritra no pudiera encontrarla".

Por una vez, había una punzada de emoción en el rostro de Windsom que
no era de fastidio. Pude ver que la tristeza brillaba en sus ojos mientras se
tomaba un momento para recomponerse.
— "¿Significa eso que las deidades suelen nacer en forma humanoide?"

pregunté.
— "Sí. Nuestra forma dracónica consume mucho maná, así que pasamos
la mayor parte del tiempo en nuestra forma humanoide. Sin embargo, al
igual que yo puedo cambiar a la forma de un animal más pequeño, la hija
de Lady Sylvia parece estar en esa forma para conservar la energía".
— "Sigues refiriéndote a ella como la hija de Lady Sylvia"—señalé—"pero

tiene un nombre. Es Sylvie. La llamé así por Sylvia. ¿Es posible que Sylvie
se convierta en su forma humanoide ahora?"
Windsom se limitó a negar con la cabeza antes de responder.
— "Lo más probable es que no. La forma humanoide es la más natural

para nosotros, así que si Lady… Sylvie fuera capaz de transformarse en
esta forma, ya lo habría hecho".
Un torrente de preguntas inundaba mi mente ahora que sabía a ciencia

cierta que Sylvie era un asura. Imaginarla en una forma humana ya era
bastante difícil, pero ¿qué significaba para nosotros, ya que estábamos
unidos? ¿Los asuras se unían entre sí en Epheotus? Aunque Sylvie era la
que había iniciado el vínculo, no era algo que pudiera imaginarme
haciendo con alguien que parecía un humano.
Sabía que Windsom diría algo parecido a: ‘Sólo te diré lo que es necesario
que sepas en este momento’, así que aparté esos pensamientos y seguí
adelante.

— "Ya que Sylvia, como hija de una figura muy importante para ustedes,
las deidades, me dió su voluntad, eso me hace automáticamente
involucrado en la próxima pelea que ustedes muy probablemente van a
tener con el Clan Vritra y compañía, ¿cierto? Y el hecho de que Sylvie, la
nieta de la supuesta figura muy importante, esté unida a mí plantea otra
pregunta… ¿Planeas llevarla de vuelta a Epheotus?" Mis ojos se
entrecerraron mientras trataba de leer la expresión de Windsom.
— "Sí. Simplificando bastante, esa es la esencia de lo que te he explicado.

Puede que te hayas dado cuenta o no de lo misterioso y fuertes que son
los poderes de Lady Sylvia. Incluso si fuiste capaz de desbloquear algunas
de las artes de maná que sólo ella podía usar, dudo que hayas sido capaz
de aprovechar una fracción de sus verdaderas habilidades. Arthur,
incluso los asuras babearían de codicia al pensar en recibir los poderes de
Lady Sylvia. Ni siquiera ella era capaz de controlarlos por completo, pero
sus poderes tenían el potencial de superar a los de su padre". Había una
mirada de anhelo y respeto en los ojos del asura mientras explicaba todo
esto.
— "En cuanto a llevar a Lady Sylvie de vuelta a Epheotus, aunque esa era
nuestra preferencia inmediata, hemos decidido una ruta diferente. Arthur,
pronto entraremos en guerra con los Clanes Caídos, o sea, las fuerzas
lideradas por Agrona y su Clan Vritra. Durante la última guerra, ambos
bandos sufrieron inmensas bajas y no tuvieron más remedio que pactar
una tregua. Agrona acordó no tocar Dicathen, pero a cambio, tuvimos
que cederle el continente de Alacrya. Aunque nuestras fuerzas sean más
fuertes en términos de poder bruto, hay demasiados factores
imprevisibles en relación con los Vritra, teniendo en cuenta los
experimentos que han tenido tiempo de llevar a cabo durante este

periodo. La tregua se tambalea mientras los Clanes Caídos siguen
aumentando sus tropas. Ya hemos encontrado señales de espías de
Agrona en este continente. Aunque las altas esferas de Epheotus nunca lo
admitirían verbalmente, necesitamos ayuda, y tu futuro potencial puede
jugar un papel crucial en esto. Mientras aceptes ser nuestro aliado,
Arthur Leywin, no habrá necesidad de separarte de Lady Sylvie".
Aunque Windsom me estaba pidiendo un favor, la forma en que me miró

fijamente a los ojos me hizo sentir que me estaba presentando un papel
del más alto honor.
Me tenía atrapado. Realmente no había mucha opción para mí. Si lo

rechazaba, se llevaría a Sylvie a la fuerza y lo más probable es que
Dicathen acabara en guerra. Mi familia y mis amigos estarían en peligro,
me aliara o no con los asuras.
Básicamente estaba insinuando que iba a estar involucrado en esta

guerra de una manera u otra. Mi única elección era cómo quería luchar
directamente contra nuestros enemigos mutuos.
— "Dado que esta guerra involucra a todo el continente, yo sería un aliado

para ti de todos modos, esté o no de acuerdo. Más bien, lo que me estás
preguntando es si seré un peón bajo tu control".
— "No puedo estar en desacuerdo con tu afirmación. Eres sabio para tu

edad, Arthur"— Sonrió Windsom.— "Entiendo por tu respuesta que estás
de acuerdo con nuestra propuesta. Esta guerra cambiará todo el
equilibrio de este mundo. Si Agrona y sus fuerzas son capaces de
apoderarse de este continente, así como de todos sus recursos, llegará un
momento en que incluso Epheotus estará en peligro. Dicho esto,
tendremos que prepararte. Tu núcleo de maná está bastante bien

desarrollado para tu edad, lo cual es una buena señal. Pero el
entrenamiento tendrá que venir después de que seas capaz de alcanzar al
menos la etapa blanca. Con los recursos que te proporcionaremos y tu
capacidad de comprensión, no creo que te lleve demasiado tiempo.
Después de eso, tendremos que llevaros a ti y a Lady Sylvie a Epheotus
para que se entrenen bajo las condiciones más óptimas..."
— "Espera, ¿voy a ir a Epheotus? ¿Tu hogar? ¿La tierra de los asuras?"

Casi grité, atónito.
— "Por supuesto. ¿Crees que mi amo se quedará de brazos cruzados

sabiendo que tiene una nieta? Arthur, eres el último que ha visto a Lady
Sylvia. Además, ella te ha transmitido su firma de maná. Puede que no te
des cuenta de lo que eso significa, pero para nosotros los asuras, sería
como sacar tu propio núcleo de maná y regalarlo. Si fue forzada a un
estado en el que no tuvo otra opción que hacer esto, debemos asumir que
ha fallecido"—No respondí.—"No hay mucho en lo que pueda ayudarte
directamente por ahora, excepto en proporcionarte algunos recursos para
fortalecer tu núcleo de maná. Durante este tiempo, también tengo cosas
que investigar y preparar. Seguiré pasando por aquí de vez en cuando
para ver cómo estás, aunque si te hago saber o no que estoy allí será a mi
discreción".
— "Bien, ya que parece que esta reunión está llegando a su fin, ¿puedo
preguntarte una cosa?" Extendí la mano para detenerlo.
— "Sí, puedes".
— "¿Cómo es que ha tardado tanto en encontrarme? Si su firma de maná

se transfirió básicamente a la mía, ¿no me habrías localizado tú o el Clan
Vritra con bastante facilidad?"

— "Por eso". Windsom señaló mi brazo.
— "Cuando ella te transmitió por primera vez su voluntad, o firma de

maná, no se mostró de inmediato. Probablemente pasaste por una fase en
la que tu cuerpo tuvo que acostumbrarse a ella, ¿verdad?".—Asentí con la
cabeza. —"No estoy seguro de cuánto tiempo después su hija fue liberada
de su sello, pero cuando tu cuerpo se adaptó y pusiste una de las plumas
de Lady Sylvia alrededor de tu insignia de enlace, ocultó la presencia de
su voluntad. No sé qué te hizo pensar en cubrir la marca con su pluma..."
— "Fue para ocultar la marca de la insignia", respondí inmediatamente.
— "Sin embargo, lo hiciste bien". Windsom sacudió la cabeza.
— "Ahora déjame llevarte a donde realmente ibas. Estoy seguro de que no

necesito recordarte que mantengas esto entre nosotros, ¿verdad?".
Volví a sentir el poder que irradiaba de él, lo suficientemente fuerte como

para dejarme sin aliento. Negué con la cabeza, incapaz de hablar, Sylvie y
yo seguimos sin palabras al asura mientras la habitación en la que
estábamos empezaba a distorsionarse una vez más.

Punto de Vista de Windsom
Dejé escapar una respiración forzada mientras veía al niño y a su vínculo

atravesar la puerta.
Cada vez que la veía, una mezcla de emociones bullía en mi interior,

haciendo difícil mantener la calma. Me preguntaba cómo se sentiría el
Maestro cuando la viera. Podía imaginar lo conflictivo que se sentiría, al
ver a la niña de su preciosa hija y al hombre que le había hecho eso…
Llegaría un momento en el que tendríamos que contarle a Arthur todo

sobre su vínculo, sobre la hija de Lady Sylvia y el linaje que poseía…

EL REINO DE LOS ELFOS
85
— "Ugh..."
Tropecé al salir de la puerta de teletransporte y me apreté los dedos con

firmeza contra las sienes para evitar que me estallara la cabeza.
Sylvie correteó a mi lado, feliz de estar de nuevo al aire libre.
— "¡Kyu!" Se estiró en la hierba antes de mirarme, indicando que estaba

lista.
— ‘Ese hombre daba miedo, papá’, sonó la voz de Sylvie en mi mente.
— "Sí, a mí tampoco me pareció fácil lidiar con él", respondí.
El lugar en el que habíamos aterrizado era conocido. Estaba cerca de la

zona donde Tess nos había llevado por primera vez para entrar en el
Reino de Elenoir. Por supuesto, esta vez íbamos a tener que llamar a las
puertas principales como la mayoría de la gente, pero no era demasiado
problema entrar en el reino ahora que las tres razas estaban más o menos
en armonía.
Cada vez que pensaba en la palabra ‘raza’, podía oír a Windsom diciendo
con su molesta voz seria que éramos las ‘razas menores’.
Por mucho que me molestara, no se equivocaba. Incluso yo podía ver las

diferencias innatas entre él y yo, y por lo que dejó entrever, tampoco
parecía ser el más fuerte de los asuras.

— "Bueno, supongo que ahora sabes quién es tu madre, al menos".
— "¿Kyu?" ‘¿Mamá? ¿No vamos a ver a mamá ahora mismo?’
— ‘No, esa mamá no. Quiero decir, ¡Tess no es tu madre!’ “¡Sheesh!"

exclamé. Sylvie sólo ladeó la cabeza mientras me miraba confundida
antes de volver a corretear, dejándome desorientada.
Mientras nos dirigíamos a la puerta principal, siguiendo a lo largo de las

murallas exteriores del reino, nos cruzamos con los carros y carretas
ocasionales seguidos por personas que los custodiaban o que
transportaban las mercancías en su interior.
La economía estaba cambiando rápidamente desde la unión de los tres

reinos. La apertura de las fronteras para que los mercaderes pudieran
viajar y comerciar entre sí había provocado que, por primera vez, muchas
mercancías estuvieran disponibles en los tres reinos. Una vez que
llegamos a la entrada de Elenoir, había una fila de personas que
esperaban para entrar, algunas montadas a caballo o en bestias de maná,
otras en carruajes. Sylvie se subió a mi cabeza cuando llegué al final de la
fila, junto a un grupo de lo que parecían mercenarios, probablemente
intentando vender la materia prima que habían conseguido.
— "¡Eh! ¡Miren al pequeño mocoso! ¿Por qué estás tan lejos de tu mamá,
pequeño? ¿Te has perdido?", gritó un hombre bastante alto mientras se
agachaba para mirarme. Era delgado, casi demacrado, y llevaba una
armadura de cuero demasiado grande para él.
— "Roger, vas a hacer llorar al chico con esa cara tan fea que tienes". Una
chica que parecía tener poco más de veinte años saltó del extremo del
carruaje donde estaba sentada y tiró de Roger hacia atrás.

— "¡No hay nada malo en mi cara!" —Roger arremetió contra su cohorte
femenina—"¡Además, este mocoso parece ser una especie de niño rico de
la nobleza! Apuesto a que si lo llevamos con sus padres, nos
recompensarán a lo grande".
— "No has dicho nada. ¿Estás perdido, muchacho?", preguntó otro

hombre, que parecía tener unos treinta años, con un cuerpo hecho para
luchar contra elefantes. Apartó al babeante Roger, que me miraba como
si fuera una bolsa de dinero.
— "No, señor, no estoy perdido. Tengo un negocio aquí", respondí.
— "¡Negocios aquí y una mierda! No intentes sonar como si fueras un

engreído. Apuesto a que acabas de huir de tu madre. Duke, vamos a
agarrar a este imbécil y llevarlo a la Sala del Gremio". Roger sonrió
mientras se dirigía lentamente hacia mí. Dejé escapar un suspiro
mientras contemplaba si valía la pena el esfuerzo de empujar este saco de
huesos al suelo.
Sylvie, que volvía a estar encaramada sobre mi cabeza, se levantó

enseñando los dientes al desnutrido mercenario.
No podía creer que estos tontos estuvieran pensando en secuestrar a un

niño en plena calle. Mi postura siguió siendo la misma, pero imbuí una
fina capa de maná alrededor de mi cuerpo por si acaso.
— "Entendido, Duque. Deja al niño en paz", una voz ronca llegó desde el
interior del carruaje.
— "Es el jefe". Roger se congeló en su camino con una expresión reticente.
— "Tch. Volvamos al carruaje, Roger". Duke me echó una última mirada

curiosa antes de darme la espalda.

Me limité a poner los ojos en blanco y me mantuve en la fila, vigilándolos
mientras se marchaban. Tras un momento de reticencia por la
posibilidad de dejar entrar a un niño fugitivo en su reino, las dudas de los
guardias se borraron cuando les mostré el escudo de la Academia Xyrus.
Pensé que mostrar el escudo de la familia real podría atraer demasiada
atención para mi gusto. Sin embargo, antes de entrar, los guardias elfos
me hicieron una severa advertencia de que el uso de la magia estaba
prohibido salvo en los casos más extremos.
No había tenido tiempo de explorar mucho mientras me entrenaba el

abuelo, así que ver todo esto era nuevo para mí. La ciudad en la que
habíamos entrado bullía con una mezcla casi caótica de gente de todo el
continente, riendo y regateando alrededor de diferentes puestos y
pequeñas tiendas. El reino de los elfos de Elenoir era diferente del reino
humano de Sapin; todo el reino estaba amurallado, y las ciudades eran
más bien distritos gigantescos en lugar de asentamientos separados.
El castillo arbóreo de la familia real estaba situado en la ciudad más

lejana del reino, por lo que me llevó un par de horas de viaje en un
pequeño carruaje de transporte para llegar allí.
El conductor nos dejó en la frontera justo antes del castillo, ya que no

permitían que cualquiera entrara directamente. Una gran diferencia con
respecto a la última vez que había venido aquí era que ahora también
había guardias alrededor del perímetro del castillo. Aunque estoy seguro
de que siempre habían tenido guardias y seguridad, no habían sido
colocados de forma tan evidente para evitar a los intrusos como ahora,
una vez más, probablemente como resultado de que el reino abriera sus
puertas a las otras razas.

— "Pequeño, creo que estás un poco perdido", me advirtió un fornido elfo,
levantando la mano para que me detuviera. Me miró con curiosidad y
luego su mirada se posó en Sylvie que ahora estaba junto a mi pie.
— "No, sé exactamente dónde estoy. Si es tan amable de dejarme pasar,

se lo agradecería mucho", respondí. No miré al guardia ni un segundo,
sino que saqué la brújula que me había regalado el abuelo Virion, con el
escudo de la familia real.
— "¿Cómo tienes esto?" El corpulento guardia entrecerró los ojos en señal

de sospecha mientras los demás guardias se reunían a mí alrededor.
— "Pensé que sería obvio que tener esta brújula significaba que un
miembro de la familia real me la había confiado", dije, dejando que una
pizca de molestia se filtrara en mi voz.
¿Cuándo había sido la última vez que había conseguido un pasaje sin
problemas? Desde el portal de teletransporte hasta los mercenarios, y
ahora esto.
— "Este mocoso. ¿Está siendo sarcástico con nosotros?", gruñó otro

guardia.
Dejé escapar un profundo suspiro.
— "Por favor, informen a la princesa Tessia o al anciano Virion de que un

chico llamado Arthur Leywin está aquí para verlos. Ellos sabrán quién
soy". Retrocedí unos pasos y me apoyé en una de las estatuas de piedra
que había frente a la mansión.
De repente, un fuerte sonido ensordecedor ¡BOOM! atravesó el aire

cuando parte del castillo explotó y trozos del edificio llovieron sobre
nosotros.

— "¿Qué demonios es...?"
Los otros guardias saltaron para evitar los escombros, pero el que me
había interrogado no tuvo tiempo de reaccionar tras darse la vuelta.
Le oí gruñir mientras concentraba maná en su cuerpo, colocándose entre

yo y un trozo de la pared del castillo que caía.
Aunque su actitud era burda, supongo que no era una mala persona.
Con las corrientes de maná que ya fluían dentro de mí, conjuré un

vendaval para que nos rodeara, encerrándonos al instante en una cúpula
de viento: un hechizo de Barrera de Viento.
Lo más probable es que los escombros no hubieran matado a ninguno de

los guardias entrenados, pero incluso con el maná aumentando sus
cuerpos, no habría sido un espectáculo bonito. Mantuve mi hechizo
activo, notando el rostro boquiabierto del primer guardia mientras su
mirada se movía de un lado a otro entre la barrera de viento y yo.
Entonces, una figura conocida saltó hacia atrás desde el saliente del lugar
de la explosión, aterrizando justo al lado de nosotros.
— "Todo el mundo está bien abajo? ¡Ah! ¡Arthur, me alegro de verte de

nuevo, mocoso! Perdona por esto pero vas a tener que echarme una
mano". El abuelo Virion volvió a concentrarse en el lugar de la explosión,
y yo dispersé mi hechizo.
— "Abuelo, ¿qué está pasando? ¿Hubo un intruso?"
— "¡Bah! ¿Crees que tendría tantos problemas si fuera un simple

intruso?" espetó Virion con frustración.
— "Entonces qué..."
Otra explosión sonó en el lugar.

— "¡Abuelo! ¡Detengan esta cosa! No puedo controlarlo!"
En el gigantesco agujero de la mansión, apareció Tess, rodeada por

decenas de zarcillos verde esmeralda hechos de maná.
Por supuesto.
Maldije en voz baja. Mi primer pensamiento fue culpar a Windsom, ya

que se suponía que él la había curado de la Voluntad de la Bestia que
intentaba apoderarse de su cuerpo. Sin embargo, cuando presté atención,
dado que Tess seguía consciente y bastante alborotada, deduje que
probablemente no podía controlar el maná que liberaba incluso estando
despierta y consciente.
— "Esa aura es bastante aterradora. Esas lianas con forma de tentáculo

protegen a Tess, además de atacar a todo lo que esté a su alcance. Incluso
si intento cortarlas, más zarcillos ocupan su lugar. Vamos mocoso, te
apoyaré desde atrás. Intenta alcanzar a Tess. Mis técnicas no son
realmente útiles para nada más que para asesinar y ahora mismo,
necesitamos una forma de dominar esta aura".
Le di a Virion un movimiento de cabeza afirmativo y di un paso adelante,

concentrando más maná a mí alrededor.
— "Anciano Virion. Nosotros también podemos ayudar. Por favor,

instrúyenos en..."
— "¡No! Serían inútiles contra ella. Limítense a despejar la zona y

asegúrense de que nadie se acerque". El abuelo Virion agitó la mano sin
volverse.
Eché un vistazo a los desconcertados guardias. Cuando había

comprobado antes sus niveles de núcleo de maná, parecían estar en torno

a la etapa de naranja sólido a claro, que se consideraría de nivel superior
a sus edades.
— "Pero Anciano, el niño es..."
— "Vete. ¡Ahora! No tengo tiempo para esto", gruñó el abuelo Virion.
Los guardias de élite, que probablemente no habían sido llamados

inútiles en su vida, murmuraron confundidos y me miraron como a una
extraña y potencialmente peligrosa bestia de maná antes de despejar el
camino.
— "Sabes abuelo, esos guardias podrían haber ayudado".
— "Cuanta menos gente sepa de los poderes de mi nieta, mejor. Al menos

por ahora. Ahora concéntrate mocoso", respiró, manteniendo su mirada
en Tess.
— "¡Sí señor!"—sonreí—"¡Vamos!"
A la señal del abuelo Virion, nos pusimos en marcha hacia Tessia, que
estaba en el borde de la mansión.
Aumenté mis piernas con maná de atributos de viento y esperé a que se

formara un vendaval condensado bajo mis pies antes de lanzarme desde
el suelo.
Aunque Tess estaba de espaldas a nosotros, los zarcillos respondieron en

cuanto nos acercamos. Inmediatamente, las lianas que se balanceaban
erráticamente se enderezaron y salieron disparadas hacia nosotros.
— "¡Sigue adelante! Yo te cubriré". Gritó el abuelo Virion desde detrás de

mí. Aunque no podía verlo, era obvio, sólo por el cambio en su voz, que el
abuelo Virion había iniciado la primera fase de su voluntad de bestia.

Los dos nos acercamos cada vez más a Tess, que luchaba por controlar el
aura verde esmeralda que la rodeaba.
Me limité a utilizar hechizos de viento, temiendo que el aura condujera

cualquier hechizo de atributo de rayo. Como estábamos en un entorno
mayoritariamente boscoso, también me abstuve de utilizar hechizos de
fuego.
Los zarcillos se disiparon en cuanto nuestras aspas de viento los cortaron,

y otro grupo ocupó su lugar inmediatamente.
No estaba funcionando.
Respiré profundamente, confiando en que el abuelo Virion me cubriera

durante unos segundos.
Al terminar mi cántico, sentí una considerable descarga de maná, junto

con una ligera sensación de cosquilleo que recorría todo mi cuerpo
mientras lanzaba Impulso de trueno.
Los zarcillos, que evidentemente crecían en número, parecían arrollarnos

a cámara lenta. Tuve un momento para echar un vistazo atrás, e incluso
los ataques del abuelo Virion se habían ralentizado lo suficiente como
para que pudiera ver sus movimientos.
Esquivé los zarcillos, sin querer malgastar maná en otros hechizos hasta
llegar a Tessia. A cada paso que daba, esquivaba al menos cinco zarcillos,
hasta que finalmente llegué a la distancia de la problemática princesa.
La agarré por la cintura y preparé mi último hechizo. Tess chilló

sorprendida.
— "¿Arthur?"

Antes de que tuviera la oportunidad de responder, los tentáculos se
replegaron de repente, reuniéndose alrededor de nosotros dos antes de
lanzarnos a través del agujero hecho por la explosión y lejos de la
mansión. Con mi hechizo Thunderclap Impulse todavía activo, pude
reaccionar a tiempo para agarrarla antes de que los dos saliéramos
disparados por los aires.
El grito de Tessia resonó lo suficientemente fuerte como para que todo el

reino pudiera oírlo.
— "¡Agárrate fuerte!"
La rodeé con mis brazos y la rodeé con una capa de maná protector antes
de lanzar mi siguiente hechizo: Absolute Zero.
Me llevó mucho más tiempo lanzar mi hechizo sin utilizar la segunda fase
de mi voluntad de dragón. Tuve que luchar para mantener la
concentración mientras la capa de escarcha se extendía lentamente a
nuestro alrededor, congelando los zarcillos que intentaban
desesperadamente separarme de Tess.
— "¡Rómpete!"
Rugí antes de apuntar una patada a los zarcillos, ahora completamente

congelados, destrozándolos en innumerables fragmentos de pequeños
diamantes brillantes.
Había sido una apuesta para intentar congelar los zarcillos que Tess
había manifestado y, como era de esperar, mi hechizo no era lo
suficientemente fuerte como para congelarlo todo por completo. Pero
logré separar los zarcillos de su fuente de energía: Tess.

Tess tenía una mirada vidriosa mientras se colgaba de mi cuello,
pareciendo hipnotizada por los miles de fragmentos de hielo que
reflejaban las luces ámbar de la ciudad mientras caían.
Entonces nuestras miradas se cruzaron y Tess se sonrojó de inmediato.

Le respondí con un guiño juguetón.
— "¿Se encuentra bien, princesa?".

BAJANDO LA GUARDIA
86
Punto de Vista de Tessia Eralith
Dime que estoy soñando…

Lo último que recuerdo es que intenté liberar la primera fase de mi
voluntad de bestia. El abuelo se había sorprendido mucho después de
comprobar mi núcleo de maná diciendo que, de alguna manera, mi
cuerpo ya estaba totalmente integrado con la voluntad de bestia del
Guardian Elderwood.
No entendía muy bien por qué el abuelo se había sorprendido tanto, pero
recordaba que Arthur había tardado unos cuantos años en integrarse
completamente con el suyo.
¿Significa esto que lo estoy alcanzando?
No. En aquella época éramos unos niños, pero él había sido capaz de
integrarse sin problemas. El abuelo me contaba lo increíble que era eso.
No era justo.
Cada vez que el abuelo hablaba de Arthur, sólo tenía palabras de elogio.
Si hubiera sido cualquier otra persona, estaría celoso.
Pero está bien; de todos modos es mío. Bueno, todavía no…
Pero pronto lo será… con suerte.
¡Estúpido Arthur! Había querido impresionarlo por ser capaz de
controlar la voluntad de la bestia que me había dado. Y hasta ahí había

llegado mi fracaso e incluso destruí parte del castillo. Mamá y Papá no
iban a estar muy contentos cuando vieran eso.
Incluso tuvo que aparecer él…
Arthur tenía que hacer su aparición en el peor momento posible.
¡Ahora me sujeta como si fuera una damisela en apuros! Tuve que
admitir que estaba en un estado lamentable. No podía mirarle a la cara.
Sabía que si lo hacía, empezaría a sonrojarme.
¡No mires, Tess! No mires. No mir-
Pero miré.
— "¿Se encuentra bien, princesa?".
Arthur me guiñó un ojo encantador con sus ojos azules.
Podía sentir que mi cara ardía como una vela bañada en aceite, pero
parecía que no podía apartar mis ojos de su mirada hasta que aterrizamos.
— "¿No deberías bajarme ahora?" Conseguí balbucear, dándolo todo para

evitar que se me quebrara la voz.
Había un brillo en sus ojos y sonrió juguetonamente mientras me bajaba.

Sabía que estaba disfrutando de mi vergüenza.
Ugh…
— "¿Estás bien, Tess?" El abuelo nos alcanzó a Arthur y a mí. Estaba

sudando y tenía heridas leves en el lugar donde el aura de mi voluntad de
bestia lo había golpeado pero por lo demás, afortunadamente, parecía
estar bien.
— "Sí, abuelo. Siento haber causado este lío". Bajé la mirada y noté que la
pierna derecha de Arthur sangraba a través de sus pantalones.

¡Oh, no! ¡Está herido! Esta vez sí que metí la pata...
Antes de que tuviera la oportunidad de disculparme, un dolor punzante

me golpeó de repente, justo por encima de las cejas.
— "¡Oww! Qué..." Miré con los ojos muy abiertos a Arthur, que acababa
de tocarme la frente.
— "Me alegro de que nuestra problemática princesa no esté herida.

¿Verdad, abuelo?" dijo Arthur de forma reconfortante.
Aunque me estaba tomando el pelo, su mirada preocupada me hizo sentir

calor por dentro.
— "Sí, mi problemática nieta está bien. Eso es lo único que importa. A

quién le importa que haya destruido la mitad de una mansión histórica
que ha pertenecido a nuestra familia durante generaciones", sonrió el
abuelo.
Sentí que me había encogido a la mitad de mi tamaño por la vergüenza,

ya que tanto mi abuelo como Arthur comenzaron a reírse.

Tardó un rato en poder mirarme a los ojos después de que la dejara en el

suelo. En cuanto el abuelo llamó a los guardias, salimos de la mansión
bajo su atenta mirada. Aunque la mansión de la familia real seguía en pie
-aparte del enorme agujero en la esquina- Virion dispuso que nos
llevaran a una posada por razones de seguridad. Sería más fácil para los
guardias vigilar cualquier daño posible.
— "Debería avisar a mi hijo de lo sucedido por si él y Merial vuelven antes

de tiempo del consejo. Seguramente asumirán lo peor". El abuelo dejó
escapar un profundo suspiro y se frotó las sienes. Estábamos sentados en
un sofá de cuero en un salón privado de la primera planta de la posada
Spiral Ivy.
No podía mentir; era una vista agradable en el interior. Como era casi la
hora de la cena, la posada estaba llena de un murmullo indistinguible y
del traqueteo de platos y utensilios. Sin embargo, cuando los clientes nos
vieron, fue como si alguien hubiera silenciado toda la posada. Los
empleados y los clientes lo dejaron todo, incluso la mandíbula, y nos
miraron con caras de desconcierto. Parecían atónitos al ver aparecer al
antiguo rey de Elenoir, despeinado, con su nieta y un niño humano
desconocido.
Afortunadamente, el encargado de la posada salió rápidamente y repelió

a todos los elfos y mercaderes cercanos que tuvieron el valor de empezar
a agolparse a nuestro alrededor. Luego nos acompañó a la sala VIP. Tess
se hundió en el sofá y casi inmediatamente se quedó dormida.

— "Debo disculparme por esto Anciano Virion. No esperábamos la visita
de alguien como usted, si lo hubiera sabido seguramente le habríamos
reservado la mejor habitación". La postura del director era servil, con la
cabeza algo baja y una mano ahuecando la otra.
— "¿Puedo preguntar qué le trae a nuestra humilde posada?" continuó
— "La mansión está un poco... desordenada en este momento. Estamos

bien aquí por ahora, así que prepara una habitación para que nos
quedemos".
El abuelo hizo un gesto al gerente para que se fuera. Casi se podía ver una
cola que se movía ferozmente mientras el gerente —que estaba siempre
atento—asentía a las instrucciones de Virion, como un cachorro que
acababa de recibir una golosina de su amo.
Me acomodé en el sofá frente al de Virion y acosté a Sylvie. Se había

quedado dormida y roncaba tranquilamente en mis brazos mucho antes
de que llegáramos.
— "¿Qué demonios pasó en el castillo abuelo?"
— "No te vas a creer esto, mocoso. El otro día examiné su núcleo de maná
y adivina qué: ¡su cuerpo ya estaba totalmente integrado en la voluntad
de bestia del Guardian Elderwood!" Virion se inclinó hacia delante.
La emoción en sus ojos afilados contrastaba con su voz; hablaba en voz

baja para no despertar a Tess.
— "No puedes hablar en serio. ¿Cómo puede su cuerpo estar totalmente

integrado con una bestia de clase S-?"

Me detuve a mitad de la frase recordando lo que había dicho Windsom.
¿Eran los orbes que le habían dado a Tess los responsables de este
fenómeno sin precedentes?
— "¿Qué ocurre?" Virion levantó una ceja.
— "No, no es nada. Sólo estaba pensando. Abuelo, ¿es por eso que Tess
intentó liberar la primera fase de su voluntad de bestia?"
Virion se rió irónicamente ante esto, rascándose la barbilla bien afeitada.
— "Los dos nos adelantamos un poco, pensando que Tess sería capaz de
controlar sus poderes porque su cuerpo ya estaba integrado".
Aunque la integración entre la voluntad de la bestia y el huésped era

esencial para que el cuerpo se adaptara completamente a la voluntad de
la bestia de maná—especialmente si la bestia estaba en una etapa
superior a la del anfitrión—, también era una especie de proceso de
entrenamiento. A través del proceso de integración, te acostumbrabas a
cómo la voluntad de la bestia podía afectar a tu cuerpo y a cómo podías
controlar sus poderes, aunque fuera sólo un poco.
Tessia había podido saltarse este largo y arduo proceso, aunque tal vez no
fuera lo mejor, ya que le había impedido conocer el efecto que la voluntad
de la bestia podía tener sobre ella.
— "Está bien ahora que todo se arregló, pero Tess necesita tener más
cuidado cuando activa su voluntad de bestia. Podría ser peligroso para
ella y para todos los que la rodean si las cosas se intensifican como hoy".
Me hundí en mi asiento, echando una larga mirada a la princesa dormida.

Virion gruñó. —"Yo estaba pensando lo mismo. Quizá lo mejor sería
conseguir un sello para suprimir su maná hasta que sea capaz de
controlar mejor su voluntad de bestia. Pero me preocupa que no pueda
protegerse mientras tenga puesto el sello; es una pena que no haya un
sello específico para la voluntad bestial. Y aunque se pudiera quitar,
estaría prácticamente indefensa sin maná que la protegiera durante algún
tiempo", dijo Virion con un suspiro.
— "Siempre podrías darle algún tipo de artefacto protector. Y si eso no es

suficiente para darte tranquilidad, yo también estaré allí abuelo. No
dejaré que le pase nada a tu preciosa nieta".
— "Oh, estoy seguro de que protegerías a Tessia aunque no fuera mi

nieta". Me lanzó un guiño burlón.
Hablamos un poco más sobre los posibles poderes que podría tener la
voluntad de bestia de Tessia, hasta que ambos estuvimos demasiado
cansados para continuar. Tessia se despertaba de vez en cuando, pero
Sylvie estaba tan profundamente dormida que el único indicio de que mi
vínculo seguía vivo era la rítmica expansión y contracción de su vientre.
El posadero vino a acompañarnos a nuestras habitaciones, y nos
encontramos en una lujosa suite en el nivel superior de la posada, con
habitaciones más que suficientes para nosotros. Las habitaciones estaban
profusamente decoradas con adornos y baratijas y las paredes estaban
intrincadamente dispuestas con enredaderas, lo que daba al lugar un
ambiente muy parecido al de las hadas.
Virion hizo que Tess se instalara en una de las habitaciones, luego regresó
al salón y se sirvió una bebida de una jarra que había sido colocada sobre
la mesa, supuse que era algún tipo de licor.

Después de desearle buenas noches, me dirigí a mi habitación y eché a
Sylvie en la cama. Ella siguió durmiendo sin inmutarse, mientras yo me
ponía la bata de seda suelta colgada en un gancho detrás de la puerta.
Respiré profundamente y dejé que mi mente repasara los
acontecimientos del día. Después de los intensos sucesos de los últimos
días, por fin tenía tiempo para consolidar mis pensamientos. Me permití
hacer algo que olvidaba con demasiada frecuencia desde que había vuelto
a nacer en este mundo—Empecé a elaborar estrategias.
Cuando no estaba entrenando y trabajando para mejorar mi fuerza, se me

ocurrían constantemente diferentes métodos para manejar mis
problemas. Era esencial tener un plan de respaldo en caso de que las
cosas salieran mal, y otro respaldo para cuando el plan B también saliera
terriblemente mal. Odiaba admitirlo, pero a veces me sorprendía a mí
mismo retrocediendo en mi forma de manejar las cosas. A medida que el
mundo que me rodeaba se convertía en una especie de cuento de hadas
exagerado, mi mentalidad también se convertía en la de un protagonista
inmaduro, superficial e infantil.
En mi mente se sucedían los escenarios "si" y "entonces", mientras

pensaba en lo que había discutido con Windsom. Si las cosas estaban
sucediendo realmente como decía el asura, entonces debía prepararme
con antelación. Entrenar mi núcleo de maná sería la parte fácil. Me
preocupaba más lo que tendría que dejar atrás—al menos
temporalmente—mientras empezaba a entrenar.
Antes de irme, tendría que asegurarme de que mi familia, Elijah, Tess y el

abuelo Virion estuvieran lo suficientemente protegidos como para que,

cuando empezara la guerra, estuvieran relativamente a salvo aunque yo
no estuviera allí.
Pensé en mi hermana, Eleanor. Seguía avanzando en su despertar, pero

aún faltaban uno o dos años para que pudiera empezar a aprender magia.
Ella y mi madre tenían los amuletos protectores que les había dado, pero
eran sólo para esa situación de peligro de muerte. El amuleto no la
salvaría repetidamente.
Estudié diferentes opciones y finalmente se me ocurrió una idea. En este

momento podría ser beneficioso encontrar un vínculo para Ellie, pero no
podía ser cualquier vínculo o no tendría ningún sentido. La bestia de
maná tenía que ser lo suficientemente fuerte y protectora como para
proteger la vida de mi hermana... y tal vez desanimar ocasionalmente a
cualquier chico de voluntad débil lo suficientemente audaz como para
intentar seducirla.
Mi labio se curvó cuando empecé a imaginarlo. Cuanto más lo pensaba,

más me gustaba la idea.
Es normal que un hermano cariñoso le regale a su hermana menor una

mascota que podría mutilar a cualquiera que se acerque a un metro de
ella… ¿No?

FALTA DE VOLUNTAD
87
Tess no se despierta hasta bien entrada la tarde del día siguiente. Virion
se había marchado por la mañana para ocuparse de los daños en la
mansión y dejó una nota al otro lado de mi puerta diciéndome que
cuidara de Tess hasta que él solucionara las cosas. Podría haber sonado
serio si no fuera por la cara de guiño que dibujó al final de la nota. Me
pregunté qué estaría pasando por su cabeza torcida.
— "¿Abuelo?"
Estaba meditando en el suelo del salón con Sylvie durmiendo en mi
regazo cuando Tess salió frotándose los ojos entreabiertos con el cabello
alborotado.
— "¿Art? ¿Dónde está el abuelo?"
Se puso nerviosa al darse cuenta de que yo no era Virion, Tess se dio la
vuelta rápidamente acariciando frenéticamente su pelo.
— "Buenos días, o mejor dicho, buenas tardes". Sonriendo, me levanté y
le di un vaso de agua.— "Tu abuelo ha vuelto a tu casa esta mañana para
arreglar todo".
— "Oh. Quizá debería ir yo también. Después de todo, soy la responsable
de todo esto".
— "No hay nada que podamos hacer ninguno de los dos. No te preocupes
demasiado por ahora. Virion y tus padres probablemente volverán aquí
esta noche. Volveremos a mi casa en Xyrus después de asegurarnos de
que todo está bien ya que mañana tenemos colegio", le expliqué.

— "Aun así, debe haber algo en lo que pueda ayudar... espera, ¿qué? ¿Voy
a ir a tu casa?"
Tenía las manos pegadas a los lados de la cabeza, pero ahora se echó
hacia atrás sorprendida, sacando las manos y mostrando su cabellera en
todo su esplendor.
— "Sí. Virion me lo pidió ayer. Será más fácil así y probablemente más
cómodo que quedarse en esta posada".
— "Creo que mi corazón estaría mucho más cómodo quedándose aquí".
— "Bueno, nadie de tu familia podrá estar aquí contigo así que estoy
seguro de que Virion se sentiría mucho más tranquilo si te quedas con mi
familia hasta que lleguemos a los dormitorios", rebatí.
Se quedó callada un momento antes de asentir tímidamente con la cabeza.
Incluso con su pelo, que me recordaba a la melena de un león
desordenado, seguía siendo bonita.
Nos interrumpió un golpe en la puerta.
— "Disculpe, pero su desayuno de cortesía ha llegado".
— "¡Kyu!"
Sylvie se despertó y corrió hacia la puerta. Esperó impaciente mientras el

posadero traía un carro lleno de comida y luego se acomodó para comer.
Después de terminar su desayuno, la princesa se sentó a mi lado en el

suelo de la sala de estar donde yo estaba entrenando. Acarició a Sylvie,
que se acomodó en el regazo de Tess.
— "Qué linda", dijo Tess mientras frotaba el vientre de mi formidable

asura dracónica.

— "Tess, ¿qué sentiste cuando activaste la primera fase de tu voluntad de
bestia?" pregunté.
— "Umm, sentí como si una repentina oleada de poder se derramara y me

rodeara. Luego, de repente, no podía mover mi cuerpo", explicó Tess.
— "Me sentí como si estuviera atrapada en el cuerpo de otra persona,

pero no estaba realmente asustada por alguna razón".
— "Mmm." Asentí.
La voluntad de la bestia no atacaría a su huésped, así que tenía sentido

que Tess no hubiera tenido miedo. Sin embargo, no tenía sentido que la
voluntad de la bestia tuviera un sentido de desafío. Aunque se hubiera
saltado la fase de integración, el cuerpo de Tess se había fusionado
completamente con la voluntad de bestia. La voluntad podría ser difícil
de controlar y de utilizar correctamente, pero no debería haberse
descontrolado tanto. Por irónico que pareciera, parecía que la voluntad
de bestia tenía su propia... bueno, tenía su propia voluntad.
Me arrodillé frente a ella y le dije:
— "Quiero que despiertes la voluntad de bestia del Guardian Elderwood”.
— "¿Qué? ¿Es seguro?" Tess me miró, con los ojos muy abiertos.
— "Debería serlo; no vas a iniciar la primera fase. Sólo tienes que sentir la
voluntad bestial dentro de tu núcleo de maná y dejar que fluya hacia el
resto de tu cuerpo. Así podré percibir con más claridad lo que está
ocurriendo". Me acerqué hasta estar a un brazo de distancia de Tess,
haciendo que se alejara.
¿No había sido ella la que había iniciado un beso tan audazmente la
última vez? ¿Por qué era tan tímida ahora?

—"Voy a tener que poner mi mano en tu abdomen, Tess. No te muevas",
suspiré, acercándome.
— "Lo haces sonar como si tocar el vientre de una chica no fuera nada
serio", Tess frunció el ceño.
— "No lo es si es para entrenar".
Me dirigió una mirada indescifrable, pero no se apartó cuando me

acerqué lo suficiente para tocarla.
Cuando empezó a meditar puse la palma de mi mano sobre su abdomen.

Cerré los ojos y comencé a examinar su núcleo de maná. Muy pronto,
cuando Tess empezó a liberar el maná innato de la voluntad de la bestia,
una corriente de partículas de maná de color verde esmeralda inundó las
motas de maná de color gris dorado con atributos de madera y viento que
circulaban por su cuerpo.
Tess tenía una mirada tensa y gotas de sudor rodaban por sus mejillas.
Pequeñas chispas de maná empezaron a brotar de su cuerpo y me di
cuenta de que estaba haciendo todo lo posible para no liberar el poder de
la voluntad de la bestia, que claramente quería soltarse.
— "Tessia, está bien. Detente ahora". Le insistí.
Mientras la princesa intentaba recuperar la voluntad bestial en su núcleo

de maná, empezó a convulsionar. Volví a poner mi mano en su estómago
para tratar de percibir lo que ocurría dentro de su cuerpo.
Me sorprendió.
La voluntad bestial del Guardian Elderwood, que ocupaba el núcleo de

maná de Tess y estaba integrada en el resto de su cuerpo, estaba
luchando, intentando tomar el control del resto del maná innato de Tess.

¿Qué estaba ocurriendo? ¿Cómo podía la voluntad de la bestia ir así en
contra de la voluntad del huésped? Esto era diferente a que Tess
manifestara la primera fase de su voluntad de bestia y que ésta se
descontrolara. Las partículas de maná de la voluntad bestial seguían
dentro de su cuerpo.
Me vino a la mente una comparación bastante burda. La gente de este

mundo no sufría realmente de esto, pero en mi antiguo mundo, los no
practicantes que no podían reforzar su cuerpo con ki sufrían de
enfermedades y dolencias. Aunque había enfermedades horribles que
envejecían el cuerpo dos veces más rápido de lo normal o quemaban los
órganos desde el interior, la enfermedad más aterradora había sido
probablemente el virus Drackins. Este virus se propagaba a través de los
nervios y hacía que la víctima perdiera el control de sus extremidades y,
finalmente, de su mente. El virus no podía infectar a los profesionales,
por lo que fue contenido con bastante rapidez, pero aun así, la epidemia
había durado un año y había causado más de trescientas mil muertes.
El fenómeno que experimentaba Tess parecía similar a ese virus. Al igual

que el virus Drackins afectaba a sus víctimas, las partículas de maná de la
voluntad bestial debilitaban el maná formado por su propio núcleo de
maná. Esto era muy diferente a las voluntades bestiales normales que
integraban y reforzaban el cuerpo del huésped. Por el lado bueno, no
parecía estar tomando el control del cuerpo y la mente de Tess en esta
etapa, pero seguía siendo inquietantemente comparable.
A medida que se desarrollaba la batalla interna entre el maná innato de

Tess y su voluntad de bestia, podía sentir que los niveles de maná en su
núcleo disminuían lentamente. La voluntad de la bestia era claramente

menos desenfrenada que cuando estábamos en los campos de
entrenamiento en la Academia Xyrus; si eso se debía o no a la ayuda de
Windsom, no podía estar seguro. Sin embargo, dudo que incluso
Windsom hubiera predicho que la voluntad bestial del Guardian
Elderwood que yo había adquirido fuera tan impredecible.
Mientras Tess seguía luchando, tratando de contener la voluntad de la

bestia—que ni siquiera se había liberado del todo—, reuní también algo
de maná en su cuerpo. Me aseguré de incorporar los cuatro atributos
elementales para que no fuera rechazado antes de transferirlo
directamente a su núcleo de maná. Aunque no le di a Tess tanto maná
como le había dado al príncipe Curtis en la mazmorra, seguí sintiendo un
drenaje tangible de mi núcleo.
Mientras tanto, Sylvie nos rodeaba con recelo, sabiendo que algo iba mal.
Inclinó la cabeza y miró a mí alrededor, tratando de ver mejor lo que
ocurría, hasta que Tess se desplomó de espaldas, con el pecho subiendo y
bajando por la falta de aire.
— "Bueno, eso no salió como estaba previsto", resoplé, apoyándome en

los brazos.
— "Cuéntame… cuéntame sobre eso. Pero no entiendo qué pasa. Me

siento como si estuviera aferrada a una puerta, tratando de evitar que una
especie de monstruo rabioso enjaulado en su interior se libere".
Solté una carcajada irónica ante la exactitud de la metáfora. El núcleo de

maná de Tess estaba sirviendo literalmente de "jaula" que impedía que la
voluntad de la bestia rabiosa se soltara.
Con un montón de preguntas aún sin respuesta, decidimos no perturbar

la voluntad bestial Guardian Elderwood por el momento. Tendríamos

que encontrar una forma no convencional para que ella pudiera controlar
este poder, o hacerla más fuerte para poder mantener la voluntad bestial
bajo control.
El abuelo Virion, junto con los padres de Tessia, Alduin y Merial Eralith,
llegaron a la posada más tarde en la noche. No hace falta decir que el
antiguo rey y la reina de los elfos se sintieron aliviados al comprobar que
su hija estaba a salvo.
Los cinco—y Sylvie, que estaba acurrucada en mi regazo—nos

acomodamos en los sofás antes de abordar el tema de lo que iba a ocurrir.
Discutimos brevemente lo que había sucedido exactamente en el castillo,

pero cuando Tess intentó intervenir, Virion la interrumpió y explicó en su
lugar. El abuelo restó importancia a todo el asunto, diciendo que parte de
la explosión fue en realidad culpa suya y que había estado intentando
poner a prueba los límites de la voluntad de bestia de Tess. Me quedé
perplejo al saber por qué podía estar ocultando la verdad, pero cuando
nuestros ojos se encontraron, su mirada me dijo que lo explicaría más
tarde.
Finalmente se decidió que mientras se reconstruía el castillo de Eralith, la

familia, menos Tess, se quedaría con Rinia.
Ese era un nombre que no había escuchado en mucho tiempo. Le debía

mucho a la abuelita con el rarísimo don de la previsión. Ella fue la que me
había permitido ponerme en contacto con mis padres cuando llegué al
Reino de Elenoir después de rescatar a Tess.
— "Arthur, ¿por qué no vamos juntos a casa de Rinia antes de que tú y
Tessia partan hacia Xyrus? El viaje está un poco lejos desde que se ha
mudado, pero estoy seguro de que apreciará que te acerques a saludarla",

intervino Merial.— "Se va a sorprender mucho de lo mucho que has
crecido".
— "Me gustaría", respondí con una sonrisa nostálgica.
— "Ooh, yo tampoco he visto a la abuela Rinia en mucho tiempo". Tess se

inclinó hacia delante, con los ojos brillando de emoción ante la
perspectiva de una visita a la vieja vidente.
— "Ya que estás, sería una buena idea que te viera bien", dijo Virion,
lanzándome una mirada. Bajó los ojos y miró al suelo mientras meditaba
la idea.
Alduin asintió y dijo:
— "Sí, yo también lo creo. Recuerdo que dijiste lo interesada que estaba

Rinia en el futuro de Arthur, padre".
Y así se decidió que, antes de partir hacia Xyrus a primera hora de la

tarde, pasaríamos por la casa de la abuela Rinia, o por su cabaña, para ser
más precisos.
Una vez resuelto esto, nuestra conversación giró en torno a los arreglos
para dormir. Yo dormiría en la misma cama que el abuelo Virion,
mientras que Tess y sus padres dormirían en la otra habitación. A mí me
parecía bien, pero compartir dormitorio con la familia real de los elfos
habría puesto en vilo a cualquier otra persona. Yo seguía queriendo
dormir en la sala de estar, por comodidad, pero el abuelo se negaba,
diciendo que sólo compartiendo un cuarto estrecho podían los hombres
establecer verdaderos vínculos. Eso, y bañarse juntos desnudos, había
oído. Los elfos tenían algunas costumbres extrañas.

UN VIAJE
88
Mientras nos dirigíamos a la cabaña de Rinia, sentí una sensación de

asombro ante la perfecta mañana de primavera. Era una de esas escenas
que no puedes dejar de apreciar. Acababa de amanecer y el aire de la
mañana era todavía fresco y agradable. A ambos lados de la carretera, el
rocío matutino sobre las rocas cubiertas de musgo brillaba con los rayos
del sol que se asomaban entre los viejos árboles que se alzaban sobre
nosotros.
El carruaje en el que íbamos se movía con facilidad por los caminos
uniformes y marmóreos, alisados por siglos de uso. Sylvie era una bola de
emoción, y tuve que agarrarla por la cola un par de veces para evitar que
saltara del carruaje para atrapar las mariposas y los pájaros que pasaban.
— "Arthur, debo decir que tu vínculo sigue intrigándome". Alduin Eralith
levantó una ceja divertida cuando Sylvie salió disparada y agarró con los
dientes un pájaro que pasaba.
— "Ya, ya, deja al chico y a su mascota en paz", reprendió Virion a su hijo
con un dedo meneante.
— "En una tierra tan vasta y misteriosa como la nuestra, no puedes
sorprenderte tanto de cosas como ésta".
— "Normalmente estaría de acuerdo contigo, abuelo, pero el vínculo de
Arthur es único en comparación con todas las demás bestias de maná que
he visto. Aunque sea un bebé, su mirada centellea de inteligencia". Merial

se inclinó más hacia Sylvie, que seguía masticando el pájaro que había
abatido.
— "¡No olvides que Sylvie también es superlinda!". Sylvie soltó un eructo
de satisfacción justo cuando Tess la levantó y la abrazó.
Virion soltó una risa. —"No puedo evitar preocuparme de que mi nieta
elija algún día su preciado vínculo no por su fuerza, sino por su
apariencia", cacareó, y todos rieron de acuerdo, excepto la princesa. Tess
empezó a hacer pucheros y se negó a hablar con nadie más, manteniendo
los ojos pegados a la ventana antes de acabar durmiéndose.
El viaje fue bastante largo, incluso con una bestia de maná tirando del
carruaje. Tess y Merial no tardaron en dormirse apoyadas la una contra la
otra, la cabeza de Tess contra el hombro de su madre y la de Merial
descansando sobre la de su hija.
Virion había permanecido en silencio hasta que Merial y Tessia
estuvieron dormidas, pero entonces me habló en voz baja.
— "Ya se lo he dicho a mi hijo, Arthur, pero no nos dirigimos a ninguna
casa de campo normal. Rinia eligió aislarse cerca de los límites del reino.
No me quiso decir por qué, pero la última vez que decidí hacer una visita
sin avisar, casi muero por las trampas y defensas que había puesto".
Levanté una ceja ante el tono serio de Virion.
— "¿Por qué necesitaría la anciana Rinia protegerse hasta ese punto?".
— "Mi suposición es tan buena como la tuya. Le he dicho que esta vez
estamos de visita, así que debería ser seguro, pero quiero que esté atento
a cualquier señal de peligro"—Continuó—“El hecho de que haya
necesitado establecer todas estas precauciones significa que hay gente
por ahí de la que debe tener cuidado".

Mi mente se dirigió inmediatamente a sus habilidades únicas como
desviada. Sin embargo, nadie más que un puñado de personas de
confianza debería saber eso.
Asentí solemnemente.
— "De acuerdo".
El abuelo Virion me dirigió una mirada de aprobación y se volvió para
intercambiar unas palabras con su hijo. Al final, nos quedamos en
silencio y, al poco tiempo, el abuelo también se quedó dormido, con los
brazos cruzados y la cabeza inclinada. Sólo quedamos cuatro despiertos:
Sylvie, el conductor, el padre de Tess y yo.
Las patas delanteras de Sylvie estaban pegadas a la ventanilla del carruaje
con la esperanza de atrapar más pájaros desafortunados, y su cola se
movía rítmicamente. El rostro envejecido de Alduin parecía relajado y
miraba con aire ausente las escenas que pasaban fuera del carruaje. Cada
una de sus arrugas y pliegues provenía, lo sabía, de la carga de ser un rey,
y ahora una figura principal del continente.
— "Siento que nunca he tenido la oportunidad de darte las gracias como
es debido", dijo, con los ojos todavía centrados en el paisaje exterior.
— "¿Por qué, señor?" Le contesté.
— "Por cuidar tan bien de mi hija. Por lo que ella y mi padre me cuentan,
Tessia salió de algunas situaciones peligrosas gracias a ti". Alduin giró la
cabeza y me miró un momento antes de mostrar una sonrisa cansada.
— "No es nada, señor. Tessia también me ha ayudado varias veces".
— "¿Oh? ¿Cómo?" Inclinó la cabeza.
Tuve que pensar un segundo antes de responder.

— "En mantenerme cuerdo a veces"
— "No es exactamente lo que esperaba que dijera un chico de trece años,
pero por alguna razón no puedo evitar verte como un adulto". Alduin se
rió antes de volver a mirar al exterior.
— "Sus palabras son amables".
— "De alguna manera, me siento totalmente seguro de que serás capaz de
proteger a mi hija en mi lugar y en el de mi padre".—Mis ojos se
entrecerraron mientras intentaba interpretar su afirmación, pero antes
de que pudiera decir nada, Alduin volvió a reírse y agitó la mano con
desprecio.— "No me hagas caso, Arthur. Sólo son los pensamientos de un
padre sobreprotector. Pero dime, ¿has pensado en casarte algún día con
Tess?"
— "¿Disculpa?" Dije, sorprendido por el repentino cambio en el curso de
la conversación.
— "Quiero decir, claro que es un poco agresiva, y también Merial y yo la
hemos malcriado un poco, pero es una buena chica".
— "Pensé que los elfos tradicionalmente salían y se casaban mucho más
tarde..."
— "¡Ja! ¿Tradición? Con lo rápido que está cambiando Dicathen, no hay
lugar para la tradición".—Se burló Alduin. Luego se inclinó hacia adelante,
apoyando los brazos en las rodillas. — "Arthur, ¿te gusta mi hija?"
Hubo un prolongado silencio mientras elegía las palabras con cuidado. A
pesar de su actitud amistosa y del ambiente desenfadado dentro del
carruaje, Alduin seguía siendo el rey en funciones de Elenoir. No se podía
negar que mi actitud hacia la princesa elfa y mi cuidado por ella eran
diferentes a los de los demás, pero no era posible que actuara con

confianza en esos sentimientos en ese momento. Reconocer a Tessia
como mujer y no como niña significaría derribar el muro metafórico que
había construido para que la moral de mi vida pasada permaneciera algo
intacto. Mirando fijamente al padre de Tessia, respondí con cuidado, pero
con firmeza.
— "Sí, pero también me encuentro incapaz de decir con certeza que sé lo
que significan realmente 'gustar' y 'amar'. Espero que la respuesta llegue
con el tiempo, pero hasta entonces, me gustaría mejorar antes de pensar
siquiera en pedir la mano de su hija."
— "Buena respuesta"—El rey asintió pensativo—"Tienes la cabeza en su
sitio a pesar de la falta de años en tu haber".
— "Más que tú cuando tenías su edad", dijo una voz suave al lado de
Alduin.
— "¿Estabas despierta querida?", preguntó el rey, con cara de haber sido
sorprendido en el armario de los postres. 16
— "Sólo para la última parte de tu pequeña 'charla de hombres'", dijo
Merial con una sonrisa.
— ‘Sabía que a papá le gustaba mamá’. La voz de Sylvie sonó en mi
cabeza, sorprendiéndome.
Me volví hacia Tess temiendo que ella también lo hubiera escuchado.
Afortunadamente, parecía que, a diferencia de su madre, Tessia tenía un
sueño bastante pesado.
16 No entendí esta referencia pero si alguien la entiende que me lo haga saber por aquí.

Punto de vista de Tessia Eralith
Lo admitió.
Quería gritar de emoción.
Arthur por fin lo había dicho. Había dicho que le gustaba. Bueno… había
dicho "me gusta" después de que le hicieran una pregunta directa, pero
eso era suficiente.
¡Así se hace, papá!
Oh no, mantén los ojos cerrados, Tess, mantén los ojos cerrados. Reduce
la velocidad de tu respiración.
Me preguntaba si podía oír lo rápido que latía mi corazón. Su oído no
puede ser tan bueno, ¿verdad?
Estaba muy contenta de haberme despertado cuando lo hice. No tenía
intención de fingir que estaba dormida, pero entonces oí a mi padre
hablar de mí. Al principio pensé que estaba siendo cruel, diciendo que yo
era "agresiva". Luego dijo que estaba malcriada.
¿Qué? ¡No estoy malcriada!
Habría sido vergonzoso despertarme en ese momento, así que mantuve
los ojos cerrados. No podía imaginar que mi padre le preguntaría a
Arthur si le gustaba… o que Arthur lo admitiría realmente.
Sólo lo había dicho una vez, después de que yo me hubiera enfadado con
él. Luego me había sorprendido cuando me besó de repente.
Pude sentir una risita tratando de escapar.
Oh, no, no sonrías Tess.

La voz de mi padre me salvó. "Estamos aquí, Tess. Vamos, despierta",
dijo, mientras me sacudía suavemente el hombro.
— "Mmm… ¿Ya estamos aquí?" Hice que mi voz fuera tenue, tratando de
sonar como si acabara de despertarme.
No pude encontrarme con los ojos de Arthur cuando dirigió su mirada
hacia mí, así que en su lugar me bajé rápidamente del carruaje y me
estiré.
— "¡Ahhh! Ha sido una buena siesta", dije, un poco más fuerte de lo
necesario. Sylvie bajó del carruaje después de mí y se estiró también,
abriendo la boca en un bostezo audible antes de girar la cabeza para
observar su nuevo entorno.
Yo también miré a mí alrededor pero me sentí confundida al no ver una
casa de campo ni ningún tipo de señal que indicara que una persona vivía
aquí. Estábamos rodeados de árboles y hierba, con espesos arbustos que
bloqueaban cualquier tipo de camino que pudiera haber.
— "Abuelo, ¿estás seguro de que estamos en el lugar correcto?" Pregunté
mientras buscaba algo remotamente parecido a una casa.
— "Tenemos que caminar un poco más, pero está cerca de aquí. Vamos".
El abuelo tomó la delantera, con Arthur siguiéndolo de cerca, mi madre a
mi lado y mi padre manteniendo la retaguardia.
Sylvie correteó a mi lado, girando la cabeza en todas las direcciones,
como si percibiera algo. Me puso un poco nerviosa.
A medida que nos adentrábamos en el bosque, teníamos que sortear un
número cada vez mayor de ramas y abrirnos paso entre más y más
cortinas de lianas. Quería preguntar si realmente íbamos en la dirección

correcta, pero las miradas decididas y serias de todos me hicieron tragar
mis quejas.
Seguimos vacilantes detrás de Arthur y el abuelo. Entonces, a mi lado,
mamá miró por encima del hombro y preguntó:
— "Cariño, ¿pasa algo? El ambiente está un poco frío..." Su voz se apagó.
— "¿Mm? Ah, sí. Todo está bien. Sólo estamos siendo precavidos, eso es
todo". Mi padre pareció salir de sus pensamientos al oír las palabras de
mamá.
— "Paren."
Arthur levantó la mano bruscamente, con la otra agarrando la
empuñadura de su espada, que no me había dado cuenta de que tenía
hasta ahora. A su lado, el abuelo se congeló y se puso en posición de
combate mientras papá avanzaba con cuidado.
Ahora podía oírlo, en el silencio absoluto. Un leve crujido de hojas que
parecía acercarse a nosotros.
Se oye un chasquido.
El cuerpo del abuelo giró hacia la dirección del sonido.
Instintivamente, me acerqué a mi madre para protegerme. Con mi núcleo
de maná inestable debido a mi voluntad de bestia, me sentí indefenso por
primera vez en mucho tiempo.
Mi madre también era cautelosa. Tanto ella como mi padre tenían sus
armas preparadas. La fina varita de mi madre brillaba en oro rosa, y el
sable favorito de mi padre ya estaba desenvainado.
Otro chasquido

El sonido estaba mucho más cerca esta vez; parecía venir de nuestra
derecha. Sin pensarlo, miré a Arthur y descubrí que me miraba,
probablemente para asegurarse de que estaba bien. Sylvie estaba a su
lado con su pelaje blanco erizado haciéndola parecer más grande.
Y entonces todos lo vimos. La cortina de lianas a nuestra derecha empezó
a crujir y una figura encorvada salió de las sombras del denso bosque.
Todo el mundo estaba en vilo, preparado para defenderse de lo que
saliera, pero antes de que nadie tuviera la oportunidad de moverse, una
voz clara sonó desde la figura en la sombra.
— "¿Qué hacen aquí con cara de tontos? Vamos, llegan tarde". La figura
sombría finalmente entró en un rayo de luz que se asomó entre los
árboles, revelando un rostro demasiado familiar.
— "¡Abuela Rinia!" exclamé aliviada.

UNA BENDICIÓN MALDITA
89
Supuestamente, la casa de la abuela Rinia no estaba mucho más lejos de

donde nos encontrábamos. Tras nuestros breves saludos y un firme
abrazo de la anciana elfa, nos dirigimos a su morada.
— "Te has convertido en un joven muy apuesto, Arthur. Si fuera cien años
más joven, te habría tomado para mí", bromeó Rinia. Debería haber sido
como mínimo, perturbador escuchar esto de una mujer que era varias
décadas mayor que yo, pero como venía de ella, me limité a devolver la
sonrisa.
— "Bueno, tendría que ver cómo eras cuando tenías cien años menos".
— "Hmph. Pregúntale a Virion lo estupenda que era. Los hombres se
aglomeraban sobre mí en cuanto me tenían a la vista". Rinia se echó el
pelo trenzado por encima del hombro.
— "Es cierto, Arthur. Mi madre me contaba a menudo que todas las
chicas de su edad estaban celosas de la tía Rinia", rió Merial.
— "¡Bah! Ella estaba por encima de la media en el mejor de los casos".
Virion hizo caso omiso de los comentarios.
— "Bueno, claro que sólo hubo una chica que llamó la atención de
Virion…" La voz de Rinia se interrumpió. Por la expresión de su cara,
parecía arrepentirse de haber sacado el tema. Miré a mi alrededor,
completamente perdido. El sombrío bosque parecía aún más lúgubre con

el repentino cambio de ambiente. Miré a Tess; parecía incómoda, pero
más confundida que deprimida, como todos los demás.— "Lo siento,
Virion. He sido un poco insensible". Rinia puso una mano en el hombro
hundido de Virion.
— "Está… está bien. Debería ser yo el que lo sienta. Yo también sé cómo
te sentías", dijo con tono sombrío.
Continuamos nuestro camino, con sólo el crujido de las hojas caídas y el
chasquido de las ramitas llenando el silencio. Mantuve la mirada fija en
Sylvie, que se divertía buscando vida en el bosque bajo las rocas y troncos
cubiertos de musgo. Mientras observaba cómo movía la cola con furia,
esbocé una pequeña sonrisa de satisfacción, a pesar del ambiente hosco.
Cuando eché un vistazo rápido al abuelo, mi mente empezó a picar con
preguntas que sabía que no debía hacer. Rinia pareció darse cuenta y me
puso suavemente la mano en el hombro, dedicándome una sonrisa tensa.
Entramos en un pequeño claro y el sonido rugiente del agua corriendo
llenó nuestros oídos. Era como si los árboles que rodeaban esta zona
hubieran actuado como una barrera, bloqueando todo el sonido. Ahora
podíamos ver una amplia cascada que descendía por un acantilado de
mármol blanco hacia un pequeño estanque de unos seis metros de
diámetro.
— "Wow, no sabía que existía un lugar así", dijo Tess, boquiabierta.
— "Padre, ¿no es aquí donde solías traerme de niño?" preguntó Alduin,

mirando a su alrededor.
— "Veo que aún lo recuerdas. Sí, te encantaba venir a este lugar". Virion
esbozó una pequeña sonrisa al recordar.
— "Es hermoso", respiró Merial.

Era hermoso, en efecto.
La escasa luz del sol llegaba a este pequeño claro, lo que hacía que la zona
pareciera aún más surrealista. Los escasos rayos de luz que se asomaban
entre las espesas copas de los árboles creaban focos que hacían brillar el
musgo, la hierba y toda la vida vegetal. La cascada descendía suavemente
por el blanco acantilado, sin que nada interrumpiera la clara cortina de
agua.
— "Llegamos", dijo Rinia mientras se adelantaba. Sin palabras, todos la

seguimos.
Casi esperaba que conjurara una cabaña desde el suelo. Sin embargo, no
era tan elegante como eso. En lugar de eso, Rinia levantó las manos y
entonó unas frases inaudibles, haciendo que las raíces se levantaran de
debajo del estanque y formaran un puente improvisado que conducía a la
cascada.
Pisando con cuidado las raíces mugrientas, Rinia se puso adelante y

nosotros la seguimos de cerca. Miró a su alrededor como para asegurarse
de que nadie nos espiaba. Aparentemente satisfecha, apartó la cascada
con un movimiento del brazo.
Rinia exhaló un fuerte suspiro y colocó la mano en el acantilado detrás de

la cascada, que ahora empezó a brillar con runas irreconocibles.
Así, el acantilado de mármol blanco se abrió como una puerta corrediza

para revelar un pasaje más profundo.
— "No conjures ninguna luz. Nos abriremos paso a través de la

oscuridad", instruyó Rinia, y tuve la sensación de que me hablaba
directamente a mí.

Perdí la cuenta de cuántas vueltas dimos, confiando en la voz de Rinia
como única guía.
— "Izquierda. A la derecha. Derecha. Izquierda".
Finalmente pudimos ver una luz parpadeante al final del enésimo tramo
del túnel.
Iluminado por unos pocos orbes que brillaban tenuemente en los

rincones de la cueva, el lugar que Rinia llamaba hogar me recordaba a
una mazmorra utilizada para albergar a la peor clase de criminales, no a
un lugar donde residiría una amiga íntima de la familia real.
— "Estoy seguro de que tienes tus razones tía Rinia, pero ¿era realmente
necesario encerrarse en un lugar como éste?" Merial frunció el ceño
mientras observaba la cabaña en la que Rinia acababa de entrar.
— "Soy una anciana demasiado precavida. No me hagas caso. La verdad

es que es bastante acogedora una vez que te acostumbras". Rinia sacó la
cabeza de detrás de la sábana que cubría la puerta de la cabaña.
— "¿Puedo ver el interior también?" Tess tenía a Sylvie envuelta en sus

brazos mientras miraba con curiosidad el interior de la cabaña.
— "¡Por supuesto! Entren todos". Rinia nos hizo un gesto para que
entráramos.
Todos nos miramos dudosos, pero Virion se limitó a arrearnos a todos

dentro, diciendo:
— "Vamos, mi casa no los va a comer. Es bastante espacioso por dentro a

pesar de su apariencia. Vamos a comer algo que estoy hambrienta".

Nos instalamos en el refugio para catástrofes mínimamente diseñado que
era el nuevo hogar de Rinia, y me hundí en el sofá apoyando la cabeza en
mi mano.
Debí de haberme echado una siesta porque cuando me desperté, todos los
demás también estaban dormidos.
Me froté los ojos y me levanté. Rinia era la única que seguía despierta,
sorbiendo algo que olía a tónico de hierbas.
— "No estarán despiertos por un tiempo. Arthur, vamos a hablar", dijo

Rinia con sencillez sin dirigirme la mirada. Me indicó que me sentara en
la silla de enfrente mientras daba un sorbo a su té.
— "Bueno, viendo que pareces haber drogado a todo el mundo menos a

mí, supongo que esto es algo que sólo yo puedo saber". Mis ojos se
entrecerraron, pero confié en Rinia. Además, si hubiera querido
matarnos estaba segura de que, con sus poderes, ya podría haberlo hecho.
Sin decir nada más, me senté y me recosté esperando que la anciana elfa
hablara.
— "A pesar de las circunstancias, estás bastante sereno, Arthur". El tono

de Rinia parecía decir que lo esperaba.
— "Estoy seguro de que si quisieras que pasara lo peor, ya habría

ocurrido". Me encogí de hombros.
— "Mm."
Me quedé en silencio y esperé a que ella volviera a hablar.
— "Una suposición lógica"—Ella asintió—"Ahora, ¿por dónde empiezo?"

—Suspiró—"Bueno, empecemos con una pequeña lección sobre mis
poderes como adivina".

Mis oídos se agudizaron ante esto. Aprender sobre una rara forma de
magia desviada no era frecuente, ya que los libros de texto sólo contenían
una cantidad limitada de información sobre ellas.
Al notar el interés en mi rostro, Rinia continuó:
— "Como sabrás, a diferencia de los magos normales que obtienen su

poder de las partículas de maná de la atmósfera, los desviados tienen que
encontrar su propia fuente de poder para alimentar su magia".—Asentí
con la cabeza.— "Por ejemplo: tu madre, una emisora, tiene la capacidad
de curarse a sí misma y a los demás de una manera que los hechizos de
recuperación elemental no pueden comparar".—Yo también asentí ante
esto. Aunque limitados, todos los elementos básicos tenían alguna forma
de hechizos de tratamiento de primeros auxilios: desde la curación con
agua y viento hasta la manipulación de hierbas, pasando por la
cauterización con fuego y la elaboración de cataplasmas con tierra. Sin
embargo, estos hechizos de recuperación seguían siendo débiles y no
podían compararse con el tipo de curación de los emisores.— "Los
emisores tienen núcleos de maná que acumulan de forma natural un tipo
especial de maná que se utiliza para potenciar sus hechizos. A lo largo de
mi vida, he conocido a bastantes desviados, cada uno con propiedades
únicas en su magia. Sin embargo, todos tienen una cosa en común, que es
diferente de un desviado elemental como tú; Cada uno tiene su propia
reserva de maná, que utiliza para potenciar su magia". Parecía un poco
distraída mientras decía esto.
— "Debe ser un inconveniente para ellos no poder extraer maná de la

atmósfera", dije.

— "Seguro que lo es. He entrevistado a muchos desviados y todos me
dijeron lo difícil que era aprender incluso los hechizos elementales
básicos, ya que no tenían núcleos de maná que pudieran aprovechar las
partículas de maná de la atmósfera. Sin embargo, sus poderes desviados
compensaban esta desventaja".—Hubo un momento de silencio en el que
sólo pude oír el suave ronquido de Sylvie en los brazos de Tess antes de
que Rinia volviera a hablar.— "Pero para los adivinos es muy diferente.
En primer lugar, nuestros poderes pueden despertarse en cualquier
momento de nuestras vidas, a diferencia de los magos convencionales y
otros desviados que se despiertan, como muy pronto, en su etapa
prepuberal. Nuestros poderes suelen aparecer en ráfagas erráticas. En mi
caso, las imágenes borrosas del futuro pasan por mi mente con bastante
frecuencia. A veces son útiles, pero la mayoría de las veces son demasiado
vagas y diminutas como para sacar algo en claro. Estos pequeños
destellos del futuro no gastan nada de maná, en realidad".—Permanecí en
silencio, con una sensación inquietante que me invadía.— "Si percibieras
mi núcleo de maná, descubrirías que en realidad es bastante normal,
capaz de aprovechar y refinar las partículas de maná de la atmósfera. Por
eso yo misma soy adepta a la magia con atributos de agua"—afirmó Rinia
con naturalidad—"No parece un poder muy útil si no puedo controlarlo,
¿verdad?
— "Entonces, ¿qué hay del hechizo que usaste para localizar a mis padres
y dejarme hablar con ellos cuando era pequeño?" pregunté.
— "Ah, ése es un pequeño e ingenioso hechizo que hice, y que consiste en

concentrar mis poderes únicos como adivino en una imágen proyectada.
Verás, Arthur, la verdadera adivinación es leer el futuro, saber cuándo y
dónde va a ocurrir algo", me estaba perdiendo.

— "Entonces, si ese es tu verdadero poder como adivino, y dijiste que tu
núcleo de maná no potencia esa magia, ¿cómo...?"
— "Con mi propia longevidad"—escupió—"Los adivinos acortamos

nuestra propia vida cada vez que decidimos mirar conscientemente al
futuro. Ese es el verdadero poder de un adivino. Todo lo demás son
pequeños hechizos útiles que no pueden ser considerados como algo más
que trucos de sombrero".—Me quedé sentado con los ojos muy abiertos,
sin saber qué responder.— "Antes hablábamos del único amor y esposa
de Virion. Ella era otra rara adivina y era mucho más poderosa que yo.
Sus adivinaciones y profecías inconscientes eran mucho más largas y
detalladas que las mías, y mucho más frecuentes"—La sonrisa evocadora
de Rinia se desvaneció al hablar—"Junto con su belleza física y su
elegante temperamento, era la envidia de todas las elfas de nuestra
generación. Era el orgullo de nuestro reino y los ciudadanos la
idolatraban. Las cosas parecían perfectas; se enamoró de Virion y ambos
se casaron en una hermosa ceremonia. Sin embargo, el destino no fue tan
amable con ella como todos pensaban".—Escuché atentamente,
esperando que esta historia no fuera en la dirección que yo suponía.—
"En ese momento, la guerra entre los reinos de Sapin y Elenoir había
comenzado a extinguirse, y se hablaba de un tratado en el aire. Sin
embargo, el entonces rey de Sapin hizo un último esfuerzo para hacer el
mayor daño posible a nuestro reino antes de que se firmara el tratado.
Llevó a cabo un plan para eliminar al futuro heredero al trono".
— "Quieres decir…"
— "Sí. Virion fue el objetivo de una misión de asesinato llevada a cabo por
el propio rey de los humanos"—Rinia habló casi en un susurro—"La

esposa de Virion fue atormentada repetidamente por visiones de su
muerte. Sus profecías inconscientes le decían poco sobre cómo moriría
Virion, y cada vez que hacía algo para intentar cambiar el futuro, el
resultado sólo conducía a una causa de muerte diferente. Virion conocía
el precio de que su mujer utilizara sus poderes, pero lo hacía de todos
modos a sus espaldas, desesperada por evitar su inevitable muerte. Cada
vez que utilizo mis poderes para mirar al futuro, puedo sentir cómo los
días, las semanas, a veces incluso los meses, son drenados de mi cuerpo.
Sólo puedo imaginar lo terrible que debe haber sido para ella usar
repetidamente este poder maldito para la persona que amaba".— No
sabía qué decir. Incluso si hubiera sido capaz de pensar en algo,
probablemente habría sido insensible, viniendo de alguien que no sabía
lo que se sentía. Los ojos de Rinia brillaron con las lágrimas que había
estado conteniendo.— "Al final, pudo mantener a Virion con vida el
tiempo suficiente para que se firmara el tratado de paz, pero, al haber
consumido gran parte de su vida para proteger al hombre que amaba,
murió unos meses después en sus brazos, con su aspecto juvenil y bello
sustituido por el de una persona mayor, envejecida y enferma. Incluso
ahora, me duele hablar de ella, Arthur. La echo de menos...".—Levantó la
vista con las lágrimas cayendo libremente por sus mejillas.— "Echo
mucho de menos a mi hermana".

EL COMIENZO
90
Sus palabras resonaban en mis oídos como un gong gigante. Dicen que
las personas con las sonrisas más grandes esconden el mayor dolor en sus
corazones. Desplacé mi mirada hacia el dormido Virion y recordé todas
las veces que había bromeado con su sonrisa descarada.
No tenía ni idea del dolor por el que había pasado.
Me sentía como un simple adolescente que pensaba que el mundo le
odiaba. Ignoraba el hecho de que había otros que podían estar sufriendo
dolores más profundos que el mío.
Ninguna palabra salió de mi boca cuando Rinia terminó de hablar. Sólo
pude concentrarme en el siempre leve temblor de mis dedos.
— "La razón por la que traigo esto a colación no es para provocar lástima
o pena en ti. Te lo digo para que te des cuenta de la gravedad de lo que
voy a decir a continuación".—Había una severa convicción en su voz que
me hizo levantar la vista. La anciana Rinia hizo una pausa, como si
preparara su corazón antes de hablar.— "Utilicé mis poderes para mirar
intencionadamente en tu futuro, Arthur".
Después de todo lo que me había dicho, esta noticia me pesó mucho.
— "¿Qué? ¿Por qué?" fue todo lo que pude balbucear. Tal vez sintiendo
mi angustia, Sylvie caminó somnolienta hacia mí y se subió a mi regazo.
Rápidamente se quedó dormida de nuevo. Rinia y yo pusimos miradas
similares de desconcierto.

— "Parece que tu vínculo es inmune a las hierbas que le di", dijo Rinia
riendo.
— "Sí, probablemente se quedó dormida de forma natural", respondí con
una media sonrisa.
— "Bueno, para continuar, incluso antes del día en que te conocí cuando
eras un niño, había estado recibiendo visiones de tu futuro, pero nunca lo
suficiente como para darle sentido. Era extraño tener tantas visiones de
una persona concreta. Eso no había ocurrido nunca".—Rinia se removió
en su asiento.— "Como ya debes saber, las cosas están cambiando en este
continente. Dicathen está atravesando una nueva era. Ya hemos vivido
parte de ella con la unidad de los tres reinos y la revelación de las Seis
Lanzas, pero eso es sólo el principio. A través de todos los cambios que
van a ocurrir, tú siempre pareces estar en el centro de ellos de alguna
manera, Arthur". El anciano adivino me miró fijamente.
— "Entonces, viniste a este escondite remoto..." Empecé a decir.
Ella se limitó a asentir levemente con la cabeza.
— "Con el conocimiento que obtuve al mirar tu futuro parece que he

hecho algunos enemigos".
— "¿Qué es exactamente lo que aprendiste al mirar en mi futuro?"

pregunté.
— "Esta es la parte complicada"—suspiró—"Decirte demasiado de lo que

vi puede afectar incluso a los resultados que quieres. Por otro lado,
contarte demasiado poco anula el objetivo de que mire en el futuro para
encontrar un resultado mejor".

— "¿Pero cómo te sientes, Rinia? Has renunciado a parte de tu vida para
ver mi futuro... ¿Estás bien?" Dije frunciendo el ceño profundamente.
— "Estaré bien. Ya he vivido lo suficiente. También podría usar algo de

ella para ayudar al futuro".—Rinia hizo un gesto de desprecio con la
mano.— "Odio sonar como una vieja adivina, advirtiendo al héroe que
tenga cuidado y dando el típico consejo que puede recoger de cualquiera,
pero me duele decir que sólo puedo hacer eso".— Me di cuenta de que
intentaba quitarle importancia a la situación para aliviar mi sentimiento
de culpa.—"Arthur…"—El tono de Rinia se volvió serio, casi
premonitorio—"Te enfrentarás a muchas dificultades. Sea cual sea el
futuro que decidas, eso será una constante. Tendrás enemigos y muchos
obstáculos en tu camino, pero a través de todo eso, lo que puedo decirte
es que necesitas tener un ancla, un objetivo final. ¿Qué quieres lograr en
tu vida? Eso será lo que determine tu camino".—Esto sonó más como un
discurso motivacional que como una profecía, pero, como si hubiera leído
mi mente, Rinia continuó.— "Mantén los pies en la tierra, Arthur. Te dejo
con estas dos cosas. Una, la gente hace cosas malas por buenas razones,
así que no los tomes sólo por lo que hacen en la superficie. Mantén tu
mente aguda. Dos, a menudo, el enemigo más peligroso no es el que está
en el trono, dirigiendo las fuerzas, sino el soldado abandonado que no
tiene nada que perder. Teniendo esto en cuenta, mantente alerta y no te
confíes".—La voz de Rinia se convirtió en un suave susurro mientras
lanzaba su advertencia, dejando un incómodo silencio en la sala.—
"Siento no poder decirte nada más. Sólo sigue y confía en tus instintos.
Eres un tipo particularmente agudo y sé que tomarás las decisiones
correctas”
“pero a veces, la elección correcta no siempre es la mejor".

...........
La charla con Rinia me había dejado un mal sabor de boca, como si

acabara de tomar una cucharada de un tónico amargo, útil y necesario,
pero amargo al fin y al cabo.
Se movió por la habitación despertando a todos, y yo también fingí estar

dormido. Rinia afirmó que había añadido al té algunas hierbas para la
relajación, y que debían ser mucho más fuertes de lo que ella creía. Sin
embargo, a nadie pareció importarle. Rinia nos preparó un almuerzo
ligero a base de plantas y setas comestibles; yo lo disfruté a pesar de la
ausencia de carne, pero Sylvie pareció no estar de acuerdo, a juzgar por
su reacción.
Ya era tarde cuando terminamos de comer y tuvimos que seguir nuestro

camino. Virion y Rinia se excusaron durante varios minutos para hablar
en privado, pero, por la forma en que el abuelo había mirado a Tess, pude
adivinar el tema de su conversación. Cuando regresaron, Rinia le dio a
Tess un "pequeño regalo", diciendo sólo que era algo para ayudar a
domar la voluntad bestial que lleva dentro. Alduin y Merial parecían
sorprendidos, pero agradecidos, y no hicieron ninguna pregunta. Estaba
seguro de que era el sello que el abuelo había mencionado antes, pero
fingió estar distraída por Sylvie, que olfateaba en cada rincón de la
cabaña en busca de algo más apetecible que las setas.
Una vez solucionado esto, Rinia nos condujo fuera de su cabaña, pero nos
fuimos por una ruta diferente a la que habíamos llegado. Me había

sorprendido que la casa de Rinia estuviera en el centro de un acantilado
en la ladera de la montaña, pero una revelación aún mayor fue el hecho
de que, a través de una puerta y un pasaje secretos, tenía su propia puerta
de teletransporte.
Las puertas de teletransporte se habían hecho en la antigüedad,

supuestamente con la ayuda de las deidades o asuras, como las conocía
ahora. Ya no era posible fabricar ninguna, y las que existían estaban
generalmente bajo la administración de los tres reinos; sólo los muy
poderosos y los muy ricos tenían puertas de teletransporte privadas. Era
un testimonio de los poderes de Rinia que había logrado localizar y
activar una.
Tras despedirnos, Tess, Sylvie y yo atravesamos la puerta. Salimos,

todavía mareados tras la travesía, y nos recibieron en las afueras de la
ciudad de Xyrus unos guardias que nos apuntaban con sus lanzas.
Cuando vieron que éramos unos adolescentes con el uniforme de la

Academia Xyrus, bajaron rápidamente sus armas.
— "Les pedimos disculpas. El portal por el que venían se leía como una
puerta desconocida"—explicó uno de los guardias—"así que no sabíamos
quién o qué saldría del otro lado. Es raro, pero ha habido ocasiones en las
que las bestias de maná tropiezan accidentalmente con un portal de
teletransporte en algún lugar profundo de los Beast Glades". Parecía ser
el líder, y nos observó con una mirada estudiosa mientras hablaba.
— "No pasa nada. Venimos de una de las otras ciudades de Elenoir. El

guardia dijo que tenía problemas con la puerta de vez en cuando", dije
encogiéndome de hombros.

Con un asentimiento comprensivo, los guardias nos dejaron ir. Como no
había ningún carruaje esperándonos, caminamos hasta la parada más
cercana y encontramos uno que nos llevara a casa. El sol ya se estaba
poniendo y podía ver la distorsión del color en el cielo: la Constelación
Aurora pronto llegaría a su punto máximo. Era mucho más fácil verlo
desde la ciudad flotante que a través de los densos árboles de Elenoir.
— "Vaya, la Constelación Aurora es realmente hermosa, no importa

cuántas veces la veas", dijo Tess con asombro.
— "¡Kyu!" ‘El cielo es muy colorido’. Sylvie se sentó en el borde del

carruaje, con su pequeña cabeza mirando hacia arriba con una mirada
apreciativa.
Cuando llegamos a la mansión Helstea, Sylvie subió corriendo las

escaleras que conducían a la puerta y la arañó. Cuando Tess y yo la
seguimos, la puerta se abrió, dejando ver a alguien que no esperaba ver.
— "¿Jasmine?" jadeé, deteniéndome en seco.
— "Cuánto tiempo sin verte", respondió mi mentora de mis días de

aventurero. La única señal visible de que se alegraba de verme era la
ligera arruga alrededor de los ojos y quizás el más mínimo movimiento de
los labios. Para mí, bien podría haber sonreído de oreja a oreja.
Antes de que tuviera la oportunidad de decir algo más, el resto de los

Cuernos Gemelos salieron, uno por uno. Cada uno de ellos sonrió al
verme, especialmente cuando se dieron cuenta de que estaba con una
chica.
— "Has crecido", dijo Durden, con una cálida sonrisa en su amplio y

bronceado rostro.

— "¡Mira a quién tenemos aquí! El Sr. Hotshot17 trayendo a casa a una
dama", arrulló Adam Krensh, apoyado en el marco de la puerta y con el
mismo aspecto de vagabundo salvaje de siempre.
— "Vaya, mira quién se ha vuelto más hombre". Helen Shard, la líder de

los Cuernos Gemelos, todavía tan carismática como siempre, me guiñó un
ojo.
Todos se quedaron en lo alto de la escalera y esperaron a que subiéramos,

pero Angela bajó ella misma de un salto y me cogió en un abrazo de oso.
— "¡Mira qué guapo te has puesto!", chilló mientras me agitaba. Mis

piernas se arrastraban impotentes por las escaleras de cemento, ya que
ella era demasiado baja para levantarme completamente del suelo.
— "¡Mmmfph mmmh!" Mis intentos de articular palabras fracasaron

mientras ella tiraba de mí en un fuerte abrazo.
— "Creo que deberías soltarle..." Oí a Tess tartamudear mientras tiraba

de mi uniforme.
— "¡Hola! ¡¿No eres la elfita más bonita?!". Angela Rose me soltó y

levantó a Tess, que soltó un chillido de sorpresa.
Mis padres salieron justo detrás de ellas y nos saludaron con los brazos
abiertos. Mi hermana Eleanor, por su parte, estaba distraída haciéndole
mimos a Sylvie, que se había ido a recibir primero.
Estaba ansiosa por ponerme al día con los Cuernos Gemelos durante la
cena, no las había visto en más de un año, pero me di cuenta de que Tess
estaba algo incómoda con todo esto. Ya se sentía un poco fuera de lugar
17Tenía ganas de dejarlo en inglés, pero HotShot seria en el diccionario: una persona importante o experta,
especialmente cuando es vistosa.

en mi casa, pero con invitados inesperados que nunca había visto antes,
parecía aún más tensa e incómoda.
Mi madre y mi hermana intentaron que se sintiera cómoda, pero se

mostraba distante con todos, incluso conmigo, por alguna razón.
Finalmente, anunció disculpándose, que tenía que volver a la escuela de
inmediato para hacer un trabajo del consejo estudiantil que tenía muy
atrasado.
— "¿De verdad vas a volver a la academia?" pregunté.
— "He faltado demasiado a la academia y probablemente el trabajo se

haya acumulado ya. Pero gracias por tu hospitalidad, siento no haber
podido quedarme más tiempo". Tess hizo una cortante reverencia y salió
de la habitación, siguiendo al conductor que había venido a buscarla.
Salí con ella sin saber si debía acompañarla o no.
— "No te preocupes por mí"—dijo—"Admito que me sentí un poco

incómoda ahí dentro, pero esa no es la razón principal por la que voy a
volver. Realmente estoy atrasada con el trabajo del consejo estudiantil y
me siento mal ya que hasta Lilia sigue en la escuela. No estaría bien que
yo estuviera descansando en tu casa mientras ella está trabajando,
¿verdad?". Tess me dedicó una sonrisa tranquilizadora.
— "Tienes razón, por supuesto. Sólo estoy un poco preocupada. El abuelo

dijo que necesitabas descansar. Tu núcleo de maná sigue siendo un poco
inestable, incluso con el sello que te puso Rinia antes de irnos. Me
sentiría más cómodo si estuviera cerca, por si pasara algo". Me rasqué la
cabeza con una sensación de duda que me invadía.

— "No tengo ninguna razón para usar la magia en la academia, al menos
por el momento. Además, mañana vas a volver a la academia. Creo que
podré sobrevivir hasta entonces". Me guiñó un ojo de forma juguetona,
disipando su anterior incomodidad.
— "Está bien, pero ten cuidado". Le di un ligero golpe en la cabeza,

recibiendo como respuesta un ligero puñetazo en el estómago.
Punto de Vista de Tessia Eralith
Cada vez era más difícil mantener una cara seria delante de Arthur.
Sentía que si me hubiera quedado a hablar con él más tiempo, mi cara
habría empezado a arder como una vela.
Sentía que mi cuerpo no estaba sincronizado debido a mi núcleo de maná,

como si alguien hubiera inclinado el mundo ligeramente, lo suficiente
como para desequilibrarme. Pero no se lo mencioné a Arthur, porque se
preocuparía demasiado.
Cerré los ojos durante lo que me parecieron sólo unos segundos, pero
cuando los volví a abrir ya estaba casi en la puerta de la escuela.
Le di las gracias al conductor, que me respondió con una amable

inclinación de cabeza y se quitó el sombrero antes de volver a conducir
hacia la casa de Lilia.
Atravesé la barrera y entré en la puerta. Al hacerlo, el ambiente pareció

cambiar drásticamente. Mi cuerpo se tensó de inmediato, como si le
indicara a mi cerebro que había un peligro cerca.

— "¡Hoho! ¿Estás aquí… sola? Esto va a ser más fácil de lo que pensaba
Jajaja".
La voz gutural me sorprendió. Inmediatamente giré la cabeza hacia su

origen.
— "¿Lucas… Wykes?" Me quedé boquiabierta.
Seguramente era Lucas, pero algo no encajaba. Bueno, mucho de él

estaba mal. Su piel era gris, en primer lugar, y su cuerpo tenía espasmos18
al azar, lo que le hacía parecer más un monstruo rabioso que un
estudiante.
Quería moverse, pero no podía. La presión y la sed de sangre que

desprendía no me lo permitían. Lo único que podía hacer era temblar.
— "No puedo creer que estés aquí sola... ¡no puedo! Me alegro de volver a
verte, princesa. Tan hermosa como siempre, sí, lo eres". Lucas se acercó a
mí con pasos irregulares.
Este ya no era Lucas. La sensación que me dio fue más la de una bestia de
maná desquiciada que la de su habitual egoísmo.
Cuando vio la expresión de mi cara, inclinó la cabeza y mostró una

sonrisa de dientes.
— "¿Por qué no juegas conmigo hasta que llegue Arthur?"
18
Espasmos: Contracción involuntaria de los músculos, producida generalmente por mecanismo
reflejo. Para más información.

EL COLAPSO DE XYRUS
91
El hecho de que Tess se fuera a la escuela me produjo una sensación de

inquietud pero aun así disfrutamos de la noche. La mansión Helstea
estaba de fiesta, con barriles de licor subidos de la bodega por el propio
Vincent junto con mi padre, el padre de Lilia era el que más disfrutaba y
ambos estaban ebrios incluso antes de que yo llegara a casa.
Resultó que los Cuernos Gemelos habían hecho un desvío en su serie de

expediciones en el Beast Glades para visitarnos durante la Constelación
Aurora. Significó mucho para mis padres poder volver a ver a sus viejos
camaradas, y compartir una o dos bebidas como brindis por los viejos
tiempos y los recuerdos embarazosos.
Era fascinante ser testigo de las costumbres de cada uno, inducidas por el
alcohol, ya que mi madre y Tabitha no me permitían beber. Después de
mi Padre y Vincent, Adam Krensh fue el siguiente en embriagarse, con las
mejillas sonrojadas casi a juego con su pelo rojo fuego. Adam era el típico
borracho ruidoso y revoltoso, y pronto había perdido la coordinación lo
suficiente como para que pareciera que un niño podría luchar contra él
en el suelo y ganar.

Angela Rose empezó a perder el sentido del espacio personal mientras
conversaba conmigo, con sus mejillas pegadas a las mías. No ayudaba el
hecho de que cada palabra hablada fuera acompañada de dos o tres hipos,
lo que hacía casi imposible descifrar lo que intentaba decir. Tabitha acabó
teniendo que quitármela de encima y acompañar a la coqueta maga hasta
las escaleras por la parte posterior del cuello. Me costó contener la risa.
Durden Walker no tardó en emborracharse también. Lo que más me

sorprendió fue cuando abrió los ojos; las estrechas rendijas habituales se
ampliaron con un ceño severo. No ayudó que sus cejas estuvieran
inclinadas hacia abajo, haciendo que su expresión general fuera una
mezcla de intensa concentración y sorpresa incontenible. Adoptó un tono
rudo y dominante al hablar, y soltó ejercicios de entrenamiento a uno de
los barriles de cerveza vacíos mientras participaba él mismo en los
ejercicios durante una hora o así, antes de desmayarse.
No pude saber si mi antigua tutora, Jasmine Flamesworth, estaba

borracha o no, hasta que se acercó, con los ojos vidriosos y desenfocados,
y empezó a decirme una y otra vez lo mucho que pensaba en mí y lo
preocupada que estaba por saber si me estaba adaptando bien a la
academia.
Finalmente, todos se retiraron a sus respectivas habitaciones. Mamá

remolcó a mi padre, que acunaba una botella de algo que olía a whisky
como si fuera un recién nacido, a su habitación, y Tabitha hizo lo mismo
con su marido. Mi hermana se había ido a la cama hacía un buen rato,
llevándose a Sylvie con ella, lo que nos dejaba sólo a Helen y a mí en la
zona de guerra que antes había sido un comedor.

— "Bonita fiesta, ¿verdad? Estoy segura de que no era exactamente como
te imaginabas que sería tu reencuentro con nosotros", dijo Helen,
poniendo los ojos en blanco.
Me reí en respuesta.
— "Con todo lo que ha pasado estos días, fue agradable ver a todo el
mundo soltarse".
— "Tus padres nos contaron brevemente todo lo que te ha pasado

mientras no estábamos. Parece que estás haciendo un trabajo bastante
bueno al asumir el papel de tu padre de preocupar a tu madre". La leve
sonrisa que se dibujó en los labios de Helen sugirió que estaba
recordando el pasado.
— "Parece ser la única habilidad en la que sigo mejorando sin siquiera

intentarlo".
—"Ojalá me ocurriera lo mismo con la manipulación del maná", suspiró

Helen, haciéndonos reír a las dos.
Nos trasladamos a la sala de estar mientras las criadas empezaban a

limpiar el comedor. Allí nos sentamos con sólo una mesa de centro que
nos separaba y seguimos hablando y poniéndonos al día de lo que había
pasado en nuestras respectivas vidas.
Nunca había hablado con Helen durante tanto tiempo, pero era cómodo.
Me hablaba como si fuera un adulto y no como alguien que apenas había
llegado a la adolescencia. Tenía una forma de expresarse elocuente,
inusual para una aventurera; parecía igualmente apta para dirigir
reuniones estratégicas y para luchar en el frente.

— "Si no te importa que te pregunte, Arthur, ¿en qué nivel está tu núcleo
de maná? Parece que ya no puedo percibir tu nivel". Helen levantó los
pies de la mesa de café y se inclinó hacia delante al preguntar esto.
— "Amarillo sólido", dije sin rodeos. No quería endulzar ni tratar de

minimizar mi nivel ante alguien tan observador como Helen.
— "Ya veo. Enhorabuena, sinceramente".
Helen tenía una extraña expresión en su rostro; intentaba ocultar su

decepción, pero no lo conseguía. No estaba decepcionada conmigo, sino
con ella misma, porque aunque me doblaba en edad, la había superado
con creces.
— "Parece que estás hecho para cosas más grandes y mejores, Arthur.
Con el descubrimiento del nuevo continente y todo eso, sospecho que esta
pequeña academia sólo podrá retenerte durante un tiempo". Ella sonrió,
pero no llegó a sus ojos.
— "Deberíamos descansar un poco", dijo, luego me dio una firme

palmada en el hombro y se fue.
Me derrumbé en la cama sin fuerzas ni ganas de lavarme, y me quedé

tumbado pensando en todo lo que había pasado en mi vida.
¿Era sólo una coincidencia que me hubieran enviado a este mundo, o

que hubiera nacido en él, justo cuando estaba experimentando tantos
cambios?
¿Era realmente un protagonista de uno de los cuentos de hadas que nos

leían siempre en el orfanato?
Me burlaba de la idea de ser una fuente de entretenimiento para un Dios

aburrido que jugaba con mi vida en nombre de que era "el elegido".

¿Estaba yo en manos de algún Dios como pieza de ajedrez para que el
mundo funcionara como él considerara? Apreté los ojos, esperando que
eso me ayudara a librarme de esos pensamientos. La idea de que mi
destino estuviera bajo el control de otra persona no me gustaba.
Volviéndome hacia mi lado, opté por alejar estos temores. La vida ya era
tan inesperada, ¿Por qué complicarla más?
Punto de Vista de Elijah Knight
— "¡Abajo!" Rugí mientras conjuraba un muro de tierra entre las bestias

de maná con los estudiantes detrás de mí.
— "¡Atención, renombrados estudiantes de la Academia Xyrus!" Una voz

aguda y chirriante resonó por todo el campus.
— "Como todos ya sabrán, su institución está siendo atacada por mis

pequeñas mascotas. No hay que temer, porque soy justo y
misericordioso".
Vi cómo un estudiante enano caía en las fauces de un lobo descolorido de

colmillos negros, una bestia de maná de clase B.
Conjuré una lanza de roca bajo el vientre del lobo de colmillos negros,
pero aún tuvo tiempo suficiente para acabar con la vida del estudiante
antes de desplomarse. Haciendo crujir los dientes, me aparté de la
mirada atenuada del enano, cuyos ojos suplicantes se habían encontrado
con los míos justo en el momento de fallecer. Si no fuera por mi
experiencia como aventurero, habría vomitado mientras las entrañas del

estudiante se derramaban por la herida mortal causada por la bestia de
maná.
En lugar de eso, me calmé y utilicé una breve técnica de meditación que

había aprendido en clase -que estabilizaba el flujo de mi núcleo de maná-
antes de buscar a otros estudiantes para salvarlos.
— "¡Alumnos humanos, mientras levanten las dos manos y juren su

lealtad hacia a mí y las bestias de maná no los atacarán! Elfos y Enanos,
no se resistan; ¡Permitan que mis mascotas destruyan su núcleo de
maná y podrán marcharse! Jajajajajaja"
La voz soltó una carcajada desquiciada que me produjo un escalofrío.

Aunque el grupo radical había intensificado su actividad terrorista, esto
estaba en un nivel completamente diferente. Había sucedido tan
repentinamente que no había habido forma de prepararse. Por lo que
pude ver, esta etapa de su plan había sido meticulosamente ejecutada.
La formación de la barrera, antes clara, que impedía que cualquier

intruso, incluidas las bestias de maná, entrara en el campus, se había
convertido en una jaula roja translúcida, que hacía que el cielo pareciera
bañado en sangre y que impedía que todos salieran. No había lugar al que
escapar ni forma de pedir ayuda.
No sabía a quién pertenecía la voz, pero sus motivos eran claros. Estaba
dispuesto a tomar cautivos humanos, pero quería a todos los magos no
humanos muertos o incapacitados. Pude ver columnas de humo que se
elevaban desde varios edificios de la academia donde se estaban
produciendo otras peleas. De vez en cuando, me cruzaba con otros
miembros del comité disciplinario mientras luchaban contra las bestias

de maná. Nos reconocimos, pero no tuvimos tiempo de informarnos de la
situación en otros lugares.
Era evidente que había traidores en la academia. Algunos de los

profesores estaban siendo retenidos por otros profesores, mientras que
las figuras encubiertas, así como las bestias de maná, estaban
maltratando brutalmente a los estudiantes.
Había visto muchas bestias de maná mientras era aventurero, pero éstas
eran extrañas. Tenían una coloración diferente o falta de color para ser
más exacto. A excepción de sus ojos rojos, todas las bestias de maná que
inundaban la Academia Xyrus parecían haber perdido sus colores,
dejándolos en diferentes tonos de gris.
No podía saber cuánto tiempo había pasado desde que comenzó la

invasión, pero no había señales de que llegara la ayuda. Era como si
estuviéramos aislados del resto de Xyrus.
Seguí caminando por el patio del campus, dejando atrás los cuerpos que
yacían en el suelo, con charcos de sangre a su alrededor. Se suponía que
esta academia era un refugio seguro para los futuros magos de Dicathen.
Lo que más me cabreaba era que no se hubieran tomado las medidas de
seguridad adecuadas para este tipo de situaciones. ¿No había pensado el
Consejo que habría disturbios tras la unificación de los Tres Reinos?
Estaba a punto de seguir a una figura camuflada en uno de los

laboratorios de alquimia cuando un gruñido desgarrador llamó mi
atención. Reaccioné con la suficiente rapidez como para evitar el
chasquido de las mandíbulas de las mandíbulas gruesas del gruñón
espinoso, pero, por desgracia, no pude evitar su embestida. Me golpeó
contra el suelo con tanta fuerza que me dejó sin aliento.

La saliva de la gigantesca y peluda bestia de maná con forma de lagarto
empapó mi uniforme mientras me gruñía. Sus ojos rojos me miraban
fijamente como si esperaran que hiciera algo.
— "¡Vete a la mierda!" Gruñí, conjurando un pilar desde el suelo y

lanzando al aire a la bestia de maná de dos metros de largo. Dio una
vuelta ágilmente para recuperar el equilibrio y aterrizó lista para
abalanzarse de nuevo.
Antes de que tuviera la oportunidad de hacer nada más, una espada surcó
el aire, ensartando la cabeza del gruñón espinoso en el suelo. La bestia de
maná se retorció indefensa durante un par de segundos antes de que su
cuerpo se desplomara, sin vida.
— "Gracias", dije, demasiado cansado para las formalidades agradables.

Curtis Glayder bajó de su percha en la cima de una estatua cercana para
recuperar su arma, y su vínculo, un Leon World, le siguió con brío.
— "No hay problema. Deberías ir a un lugar seguro hasta que recibamos

refuerzos. Es demasiado peligroso estar aquí al aire libre", dijo con un
movimiento de cabeza.
— "Estaré bien. No voy a esconderme; hay demasiados enemigos para

que ustedes puedan manejarlos. Todavía puedo ayudar". Al levantarme,
noté que mi brazo sangraba. Comprobé la herida que me había hecho el
gruñidor y me la vendé con una manga rota mientras me daba la vuelta
para seguir a la figura embozada.
De repente, un sonido como el de un trueno retumbó en el campus, tan

fuerte que sólo podía haber sido amplificado con maná. Ni siquiera pude
oírme gritar mientras Curtis y yo nos tambaleábamos de dolor. El timbre

de la campana de la torre de vigilancia no sólo retumbó en mi pecho, sino
que lo sentí en mis pies mientras toda la tierra temblaba.

LA JAULA DE PAJAROS
92
Cuando el sonido desgarrador de la campana de la torre se desvaneció

hasta convertirse en un timbre sordo, el dueño de la misma voz chirriante,
que supuse era el causante de todo esto, se aclaró la garganta antes de
hablar.
— "¡Probando... ¡Ah, perfecto!". Su voz provenía del mismo campanario,

cerca del centro del campus. "Estudiantes y miembros de la facultad de la
Academia Xyrus-“
— “-me gustaría daros la bienvenida a todos para que se unan a

nosotros en la ceremonia final. Les aconsejo a todos que se dirijan al
campanario, ya que es algo que no querrán perderse. No se preocupen,
mis pequeñas mascotas no los volverán a morder, lo prometo".
Curtis y yo nos echamos una mirada rápida y asentimos.
— "¡Sube, rápido!"
Desde lo alto de su León Mundial, Grawder, Curtis le hizo una señal con
el brazo izquierdo extendido. Grawder soltó un gruñido de insatisfacción,
pero por lo demás se mantuvo al margen mientras yo saltaba a su espalda
detrás de Curtis. Nos dirigimos inmediatamente hacia el campanario.
Empecé a hacer circular maná hacia mis heridas más profundas con la
esperanza de aliviar algunas de ellas.

A medida que nos acercábamos al campanario, pude ver destellos de
hechizos en las inmediaciones.
— "¿Qué crees que está pasando?" preguntó Curtis con ansiedad.
A través del zumbido de mis oídos, el palpitar de mi corazón, la urgencia

que gritaba dentro de mí para ayudar como pudiera, tuve un único y
extraño pensamiento: ¿Quién hubiera creído… que este apuesto y
poderoso príncipe me pediría apoyo en ese tono tan temeroso?
Estúpido, pensé.
Contrólate Elijah.
— "Algunos estudiantes y profesores están disparando hechizos al

campanario", respondí. Era decir lo obvio, pero no sabía qué más decir.
— "Parece que hay una especie de barrera que lo rodea", señaló Curtis
mientras una pared translúcida parpadeaba cuando un hechizo la
golpeaba.
No pasó mucho tiempo antes de que llegáramos a la vista de lo que estaba

sucediendo para el "evento principal". Había una gran plataforma de
piedra que no había estado allí antes, probablemente erigida por magia.
El suelo de mármol con antaño impecable, alrededor del campanario que
marcaba el centro de la academia estaba agrietado y astillado, y la sangre
carmesí se acumulaba densamente en algunos lugares. Varias especies de
bestias de maná descoloridas se habían reunido alrededor de la
plataforma. Esperaban pacientemente, casi de forma robótica, ignorando
a los asustados estudiantes que estaban fuera de la barrera.

Varios miembros del profesorado de la academia se habían reunido. Cada
uno de ellos se concentró en lanzar su propio hechizo mientras luces y
auras se manifestaban a su alrededor.
Con un destello de color, cuatro hechizos elementales diferentes

surgieron hacia la barrera. Pude distinguir una gigantesca lanza de tierra
y una ráfaga de fuego condensada junto con arcos de relámpago y hojas
de viento, todo ello convergiendo en un único punto sobre el escudo que
rodeaba el campanario.
A pesar de los esfuerzos combinados de los cuatro profesores, la barrera

sólo se desvaneció inofensivamente antes de devorar todos los hechizos.
Las hojas de los árboles del interior de la barrera no mostraban ni el más
mínimo crujido, lo que demostraba lo impenetrable que era esta barrera.
Frente al campanario había una gran multitud, tanto de estudiantes

como de profesores, heridos y asustados. Los profesores continuaban con
sus infructuosos intentos de atravesar el campo protector, pero nadie
parecía saber qué más hacer.
— "Quédate aquí mientras trato de encontrar al resto de los miembros de

la DC", instruyó Curtis, empujándome hacia el frente de la barrera. Antes
de que pudiera decir nada, Grawder se alejó corriendo con su maestro
montado en su espalda, dejándome esperando ansiosamente a que pasara
algo.
Los estudiantes desaliñados que formaban la multitud estaban todos

intercambiando ansiosamente historias y preguntas con sus amigos y
compañeros sobre el desastre que había caído sobre ellos. Algunos
lloraban, mientras que otros estudiantes ya habían superado esa fase y
esperaban con expresiones endurecidas y de ojos rojos. Yo también podía

esperar. Con la jaula que nos impedía salir de los terrenos de la academia
y las bestias de maná listas para saltar y devorar a cualquiera que
desobedeciera, pude ver cómo se desvanecía la esperanza en los ojos de
todos. Éramos prisioneros de esta masacre esperando nuestra sentencia.
Aunque la mayoría de los estudiantes de la multitud parecían sólo

ligeramente heridos y golpeados, lo que indicaba que habían cedido con
bastante rapidez, también habían algunos luchadores cuyas heridas eran
más graves. Afortunadamente, algunos de los profesores eran expertos en
el campo de la curación. Aunque no podían compararse con los Emisores,
pudieron salvar algunas vidas.
— "¡Bueno, parece que todos los vivos han llegado a la gran final del
programa de hoy! Les agradezco a todos por venir". El tono agudo tenía
una cualidad punzante que hizo que todos volvieran su atención hacia el
campanario.
Apareció, como si se manifestara desde las sombras; la fuente de la

estridente voz que sonaba como clavos oxidados raspando una pizarra.
Llevaba una llamativa túnica roja, decorada con una cantidad
desmesurada de joyas, que recordaba a algún hijo lejano de un rey, una
figura tan inferior a la línea de poder que su único aspecto definitorio era
su riqueza heredada. En su rostro había una máscara espeluznante que
no hacía juego con su atuendo. Era una simple máscara blanca con dos
rendijas para los ojos y una sonrisa dentada y burdamente dibujada del
color de la sangre. Detrás de la máscara había una cabeza de pelo carmesí
que le llegaba hasta los omóplatos.
Aunque tenía las manos a la espalda, parecía que sostenía algo, pero no
pude distinguir lo que era debido a su sombra.

Al ver la audaz figura, el murmullo de la multitud cesó, creando una
atmósfera inquietante. Un silencio ensordecedor se apoderó de la
multitud mientras todos los ojos se posaban en el misterioso
enmascarado, y esperábamos con curiosidad y miedo a ver qué haría a
continuación.
El sonido de las pequeñas gotas que salpicaban el suelo resonaba en todo

el espacio, aumentando aún más el inquietante suspenso.
De repente, una lanza de tierra se dirigió directamente hacia el

enmascarado. Por desgracia, su trayectoria terminó abruptamente al
estrellarse contra el escudo protector, haciéndose añicos. La multitud se
agitó, algunos gimiendo de derrota y otros maldiciendo en señal de
desafío.
Los hombros del hombre subieron y bajaron mientras intentaba contener

la risa. Luego se liberó y sus maníacos aullidos resonaron por toda la
zona, ahogando de algún modo todas las demás voces.
Pude ver una mezcla de emociones en los rostros de los estudiantes y

profesores, miedo, ira, desesperación, confusión, frustración e
impotencia.
La risa abrupta los dejó a todos atónitos en silencio.
Entonces, el enmascarado arrojó al suelo el objeto que sostenía a su

espalda.
Con un ruido sordo y húmedo, el objeto esférico salió a la vista, lo

suficientemente cerca como para que la gente de delante pudiera verlo.
Era una...
Era una cabeza, una cabeza de verdad.

No era el sonido del agua lo que había oído; era la sangre que goteaba de
la cabeza cortada.
Me quedé con la mirada perdida durante unos segundos antes de que mi

mente empezara a procesar lo que estaba pasando. Entonces, una ola de
náuseas me golpeó como un palo.
Vomité y volví a hacerlo. El hedor ácido de la cena de anoche me provocó

arcadas hasta que sólo me quedaron los ojos llorosos.
Por fin me tranquilicé, pero pude ver que tanto los estudiantes como los
profesores miraban hacia otro lado, con la cara pálida, o se agarraban el
estómago mientras ellos también vomitaban en el suelo.
No quise volver a mirar, pero mis ojos se dirigieron de nuevo a la cabeza

decapitada. Me armé de valor para mirar y me di cuenta de que era la
cabeza de un enano. Me resultaba vagamente familiar, pero el pelo le
cubría parte de la cara.
Era muy blanca.
Me sentí atraído por las vísceras. Podía ver el hueso de su columna

vertebral sobresaliendo del cuello cortado. Mi mente me pedía a gritos
que me apartara, pero mis ojos permanecieron fijos en la horripilante
visión mientras todo lo demás se desenfocaba.
La inquietante carcajada del hombre continuó, con todo su cuerpo

temblando de placer, y entonces un atronador aullido llamó la atención
de todos.
— "¡DORADREA!"
Theodore estaba rugiendo, cargando furiosamente hacia el hombre

enmascarado y apartando a los estudiantes que no eran lo

suficientemente rápidos para salir del camino de su estampida de un solo
hombre.
— "¡DORADREA!" gritó Theodore, con la voz entrecortada mientras

golpeaba con sus puños la barrera translúcida.
Sólo se oían dos sonidos; la risa encantada del enmascarado y el

estruendoso golpe de Theodore contra la barrera.
¡BOOM!
Este loco había asesinado a uno de los miembros del comité

disciplinario…
¡BOOM!
Había asesinado a uno de los amigos de Arthur…
¡BOOM!
Un cráter comenzó a formarse debajo de Theodore, el suelo de mármol a

su alrededor se desmoronó y se derrumbó bajo la presión de su magia
gravitacional sostenida. Siguió golpeando la barrera, la sangre le corría
por los brazos al romper sus propios huesos con la fuerza de sus golpes. A
pesar de ello, la furia nunca abandonó los ojos de Theodore y su gélida
mirada no se apartó del enmascarado.
— "¡Sal aquí y lucha conmigo, cobarde!" aulló Theodore, con una mirada
desquiciada que cubría sus ojos.
De repente, el enmascarado dejó de reír.
Se quitó la máscara, revelando un rostro estrecho y afilado, con una piel

que brillaba en un tono gris. A pesar de sus rasgos marcadamente
atractivos, era difícil pasar por alto la expresión de locura, casi psicótica,
que parecía haberse grabado permanentemente en su ser. Su rostro se

arrugó en un ceño fruncido y ladeó la cabeza, como si estuviera
confundido por la última declaración de Theodore.
— "¿Cobarde? ¿Yo?"
La figura enmascarada comenzó a caminar hacia Theodore con la fácil

arrogancia de alguien que sabía que todo en el mundo existía para ser
tomado por él. Cada uno de sus pasos parecía clavar un clavo en la mente
de todos los presentes.
— "¡Sí! ¡Tú! ¡Deja de esconderte detrás de esta barrera y lucha conmigo!".

Theodore gruñó, con la sangre goteando de sus manos rotas.
— "¿Cobarde? ¿Yo? El poderoso y renacido Draneeve... ¿escondido?"
Draneeve, como se llamaba a sí mismo, desapareció de la vista y

reapareció frente a Theodore. Su velocidad era tan grande que Theodore
ni siquiera tuvo tiempo de reaccionar cuando Draneeve tiró de él a través
de la barrera y lo arrojó fácilmente sobre la plataforma erigida.
Sorprendido, Theodore cayó pesadamente sobre su espalda. Se retorció

hasta quedar de rodillas, con problemas para apoyar el peso en sus
manos lisiadas.
De nuevo, Draneeve se movió con un repentino destello de velocidad y se

puso en cuclillas para enfrentarse a Theodore.
— "¿Por qué no luchas conmigo ahora?". Una sonrisa siniestra se dibujó

en el rostro del pelirrojo.
Con un grito desesperado, Theodore se levantó de un salto, bajando la

pierna para ejecutar una patada de talón hacia el hombro de Draneeve.

El golpe conectó con un estruendo estremecedor. La plataforma se astilló
y se formó una nube de polvo; era evidente que Theodore había imbuido
suficiente maná en su pierna como para derrumbar un edificio.
Los estudiantes se alegraron mientras esperábamos a que el polvo se

disipara. Yo también esperaba que el ataque fuera suficiente para
justificar los vítores, pero sospechaba que no sería tan fácil.
Un grito agonizante de dolor procedente de la nube de escombros hizo

enmudecer a la multitud, y esperamos con la respiración contenida.
Ninguno de nosotros estaba preparado para lo que vimos cuando el polvo
se disipó.
No era un secreto para ninguno de los presentes que Theodore era un

desviado, capaz de utilizar el maná para manipular la gravedad. La
plataforma de piedra se había hecho añicos como el cristal, así que
sabíamos que Theodore no se había contenido durante su ataque. Lo que
no esperábamos era ver la pierna de Theodore todavía colocada encima
del hombro de Draneeve donde había aterrizado. Draneeve estaba
imperturbable, sosteniendo a Theodore en posición vertical por el borde
de su camisa. La pierna de Theodore, sin embargo, estaba anormalmente
doblada y el hueso había atravesado la piel de la pantorrilla.
Todos nos quedamos con la boca abierta. Incluso los profesores estaban
impactados por la clara diferencia de fuerza entre ambos. La fuerza de
Theodore era tal que incluso los profesores habrían hecho todo lo posible
para esquivar un ataque suyo, sin embargo, este misterioso hombre lo
había recibido de frente y había salido ileso a pesar del daño causado al
suelo de la arena bajo ellos.
— "¡Vamos! El gran Draneeve no se esconde. ¡Vamos a luchar!"

La sonrisa de satisfacción no abandonó su rostro mientras golpeaba a
Theodore contra el suelo como un muñeco de trapo.
— "Estoy—peleando—contigo—como—querías, ¿verdad? Hasta has

manchado de sangre mi bata favorita!" escupió Draneeve mientras seguía
golpeando a Theodore hasta dejarlo estupefacto.
Theodore ya ni siquiera era reconocible, Draneeve lo estaba golpeando

hasta convertirlo en un desastre ensangrentado y roto. Los demás no
podíamos hacer otra cosa que ver cómo nuestro compañero de clase era
torturado delante de nuestros ojos.
— "...cker", consiguió escupir Theodore antes de vomitar sangre.
— "¿Hmm? ¿Qué fue eso?" Draneeve dio otra sólida patada en el costado
de Theodore, acompañada del fuerte crujido de un hueso roto.
Levantando su maltrecha cabeza, Theodore miró directamente a los ojos

de su agresor con una mirada de puro odio y desprecio. Luego escupió
una bocanada de sangre al pie de Draneeve.
Podía ver cómo las venas salían de la frente de Draneeve, pero éste se
limitó a respirar hondo y a pasarse los dedos por su pelo rojo, mirando
con desdén al desastre sangriento que era Theodore como si fuera un
insecto aplastado.
— "Veo que aún te queda un poco de lucha. Pero es una lástima que
parezcas estar a punto de morir por la pérdida de sangre. Deja que te
ayude con eso".
Un grito horrible y gorgoteante fue todo lo que pude oír mientras

Theodore se convertía en llamas carmesí al chasquear los dedos de
Draneeve.

Eso fue todo lo que hizo... chasquear los dedos…
Los chasqueó de nuevo, extinguiendo las llamas para revelar un cadáver

carbonizado y humeante.
Me di cuenta de que mis dedos estaban resbaladizos por la sangre de mis

uñas que se clavaban en la carne de mis palmas. A estas alturas era inútil.
Aunque lograra atravesar la barrera, ¿no acabaría como Theodore?
— "¿Ves? Le he ayudado. Ya no sangra, ¿verdad? Jajajajaja" La risa

macabra de Draneeve resonó en la zona mientras empezaba a aplaudir
para sí mismo divertido.
Mirando a su alrededor a las caras aturdidas, se limitó a negar con la

cabeza.
— "Oh mierda. No son nada divertido. Relájense, lo he dejado vivo por

ahora".
Aparté los ojos del cuerpo destrozado de Theodore para ver a Curtis
retenido por los demás miembros del comité disciplinario. Claire, con un
reguero de lágrimas recorriendo su rostro angustiado, intentaba taparle
la boca con la mano. La princesa Kathyln se aferraba al brazo de su
hermano; tenía la cabeza baja y no pude ver su expresión. No vi a al elfo,
Feyrith, ni al otro miembro, el misterioso de ojos estrechos.
— "¡Ahora! Les pido disculpas a todos por el retraso. Sin más preámbulos,
comenzaremos con nuestro evento principal".
Se movió y llamó:
— "¡Tráiganlos!"
Draneeve agitó el brazo como un director de orquesta, y las bestias de

maná congeladas se agitaron y se sentaron mientras una fila de figuras,

encapuchadas y con túnica, salía del campanario, cada una arrastrando a
un estudiante.
Mi mente se detuvo bruscamente cuando la vi.
Me sentí como si de repente estuviera nadando en un jarabe espeso y mi

mano se apretó con fuerza contra la barrera. Caí de rodillas y me quedé
mirando al frente, aturdido.
Arrastrada por el pelo… con la cara maltratada y golpeada… con la ropa

rota y desordenada… era Tessia.

ELEGIDOS
93
Punto de Vista de Claire Bladeheart
Me aferré a Curtis y le tapé la boca con la mano, desesperada. Se me

nubló la vista mientras las lágrimas seguían brotando y cayendo por mis
mejillas.
No podíamos... no podíamos hacer nada.
Los miembros del comité disciplinario estaban a cargo de preservar la

seguridad y el orden de la Academia Xyrus. Yo había sido elegida por la
propia directora Goodsky para asumir este deber fundamental, y con la
excepción de Arthur, la tarea de elegir y dirigir a los miembros había sido
mía.
Yo era su líder, y sin embargo había dejado que todo esto sucediera.
Había dejado entrar a un espía.
Había ignorado el hecho de que todos nuestros movimientos se estaban

filtrando al enemigo.
Yo era responsable del estado en que se encontraba Theodore en este

momento. Incluso si salía vivo de esto, nunca sería capaz de caminar por
sus propios pies de nuevo.
Fui responsable de que Feyrith fuera capturado.
Fui responsable de la muerte de Doradrea Oreguard.

Debería haberme dado cuenta antes de que el grupo radical pareciera
conocer todos nuestros movimientos y se escabullía sin esfuerzo cada vez
que intentábamos acorralarlos. Supongo que había creído que los
miembros de mi equipo serían, sin duda, leales.
Por culpa de mis ingenuas suposiciones, habíamos sido los primeros en

ser atacados. Había sucedido anoche, justo cuando la suave y tenue luz
del amanecer se asomaba por el horizonte. Habíamos estado ocupados
preparándonos para la batalla a gran escala que sabíamos que acabaría
llegando, ultimando el plan de evacuación de emergencia y construyendo
refugios improvisados en sótanos y viejas aulas donde los estudiantes
pudieran atrincherarse.
Todos habíamos estado de acuerdo en que esto podría ser un poco

exagerado, pero ahora me daba cuenta de que ni siquiera había sido
suficiente.
Inquietos, todos habían decidido desahogarse entrenando. Había sido

idea de Kai. Había sugerido que ampliáramos la zona de la barrera de
entrenamiento para que todos pudieran practicar sin que los sonidos de
los hechizos y el choque de las armas sobresaltaran a los alumnos, que ya
estaban todos al límite.
Nunca habíamos ampliado la barrera de entrenamiento, pero no veía

nada malo en su sugerencia. Dejaría que Kai supervisara la barrera
mientras los demás entrenábamos dentro de ella.
Cuando la barrera se formó, adquirió un brillo rojizo, muy diferente de su

aspecto normal. Pensando en ello, me di cuenta de que la barrera de
entrenamiento que Kai había levantado era una versión en miniatura de
la jaula que ahora rodeaba toda la academia.

Fue entonces cuando el ataque había comenzado. Kai les había dejado
entrar; así de sencillo. Ese astuto bastardo había regalado todos nuestros
planes a los radicales mientras nos daba información falsa.
Kai estaba muy ocupado manteniendo la barrera para que nadie en el

exterior pudiera escuchar los sonidos de la batalla. Nos superaban en
número tres a uno, pero estábamos a punto de ganar. Los magos del
grupo radical eran fuertes, pero los miembros de mi equipo eran más
fuertes. Nos habríamos liberado y advertido a la escuela... pero él tenía
que aparecer.
En cuanto entró en la barrera, cualquier ventaja que tuviéramos

desapareció. No podía creer que él hubiera sido parte de esto... no, estoy
mintiendo. Definitivamente era posible que él fuera parte de esto. Lo que
no podía creer era que hubiera tardado tanto en darme cuenta.
Él solo cambió las tornas. Antes era un mago dotado; si no fuera por su
personalidad retorcida y engreída, definitivamente habría querido que se
uniera al comité disciplinario. Tenía talento, pero muchos de sus avances
se debían al uso excesivo de elixires y otras drogas sintéticas, lo que
tendría consecuencias nefastas más adelante. Eso era lo que se
rumoreaba.
Pero él estaba en otro nivel. La fluctuación de maná a su alrededor era

comparable a la de un profesor... no, más allá incluso de eso. Sin embargo,
era extraño. El abundante maná que le rodeaba era errático, caótico; se
generaba tanto maná a la fuerza que se desbordaba. No estaba seguro de
si esa era la causa, pero incluso el color de su piel y de su pelo había
adquirido un tinte diferente.

Tanto maná no era natural para alguien que apenas había alcanzado la
edad en la que la mayoría de los humanos comenzaban a despertar. Me
recordaba a Arthur; ya ni siquiera podía estar seguro de cuál de los dos
era más fuerte, pero sabía con certeza que lo que le había llevado a ese
estado no era nada natural.
No hace falta decir que no éramos un gran rival para él. Lanzamientos sin
chorro, multiplicidad de lanzamientos, un pozo interminable de maná...
incluso si hubiera estado solo, probablemente habría podido enfrentarse
a todos nosotros juntos.
¿Cómo es posible que se haya vuelto tan fuerte?
— "¿Te llamas a ti mismo estudiante de esta academia? De toda la gente,

habría asumido que tu orgullo no te permitiría ser la mascota de algún
grupo terrorista loco, Lucas"—escupí con desprecio—"Pero supongo que
estaba equivocada".
Me di cuenta de que había tocado un nervio cuando su expresión de

suficiencia se ensombreció, pero antes de que se pusiera imprudente tal y
como yo buscaba, intervino Kai. Había ignorado nuestros gritos de
enfado exigiendo el motivo de su traición, pero ahora abrió la boca para
mantener a Lucas a raya.
— "Lucas, quiero que esto se haga rápido y limpio. No olvides la misión",

dijo secamente el aumentador de ojos estrechos, con el rostro tenso por la
concentración mientras trabajaba para mantener la barrera.
En ese momento, supe que era imposible salir tratando de vencerlo;

teníamos que crear una abertura en la barrera.

Mientras luchábamos, apuntamos intencionadamente nuestros hechizos
a un único punto en el interior de la barrera. No notaron nuestro enfoque,
pero la jaula mágica era mucho más fuerte de lo que habíamos previsto.
Tras derrotar a tres de ellos, Feyrith fue la primera en ser capturada y

arrastrada. Para entonces habíamos conseguido abrir una brecha en la
superficie de la barrera, lo suficientemente grande como para que
cupiéramos. Pero no todos pudimos escapar. Doradrea se quedó para
mantener la brecha, retrasando a los radicales el tiempo suficiente para
que el resto pudiéramos escapar.
Pero no parecía que hubiéramos escapado. No, parecía que nos habían
liberado. Lucas se había quedado allí con una sonrisa de satisfacción
grabada en su cara, mirándome como a un insecto que estaba liberando
porque no quería molestarse con el desorden.
Cuando logramos salir, ya era demasiado tarde. Nuestra batalla había

sido larga, y durante ese tiempo, toda la academia había sido encerrada
en una jaula y ahora estaba siendo atacada tanto por los magos radicales
como por las bestias de maná salvajes.
La directora Cynthia no había regresado, y para cuando encontramos a

alguno de los miembros del consejo estudiantil, algunos de ellos también
habían sido asaltados, aunque parecían estar en mejor estado que
nosotros. Clive parecía especialmente agradecido porque la presidenta
del consejo estudiantil aún no había regresado de su viaje. La secretaria
del consejo estudiantil, Lilia creo que se llamaba, me preguntó
preocupada si Arthur estaba bien y se sintió aliviada al saber que no
estaba dentro de la academia.

Rápidamente nos desmoralizamos; algunos de los estudiantes por los que
tanto habíamos luchado simplemente se rindieron y se pusieron del lado
del enemigo.
Pero no podía culparlos.
Éramos nosotros los que habíamos fracasado en nuestro trabajo de

protegerlos.
...............
— "Por favor, Curtis... por favor".—Suplicaba, ahogando un sollozo.—

"Por favor, para. No puedes". Me mordí el labio inferior.— "Por favor..."
Los golpes de Curtis se calmaron, pero aún podía sentir que temblaba de
rabia. Retiré la mano de su boca y noté que había sangre; era suya. Se
había estado mordiendo los labios con tanta fuerza que se los había
mordido.
— "Lo mataré..." Oí a Curtis murmurar con la voz temblorosa.
— "Curtis, por favor... espera. No puedo permitir que salgas a pelear
como Theodore. No podemos perderte a ti también". Intenté mantener
un tono firme al hablar, pero no sonaba convincente ni siquiera para mí
mismo.
— "¿Esperar? ¿Se supone que debemos esperar mientras dejamos que
mate a Theodore y a Feyrith? ¿Eh? ¿Igual que mató a Doradrea?",
escupió en un gruñido, con la voz baja y tranquila.

Mi pecho se contrajo por el veneno de las palabras de Curtis, pero antes
de que pudiera decir nada más, un sonido agudo me detuvo.
Curtis se agarró la mejilla izquierda, aturdido.
Los ojos de Kathyln estaban rojos e hinchados, con sus largas pestañas
aún húmedas por las lágrimas. Su rostro era un nudo de dolor y
frustración, su habitual expresión impasible no aparecía por ningún lado.
Todavía tenía la mano levantada por haber abofeteado a su hermano.
El golpe no fue fuerte, ni tan fuerte, pero por la reacción de Curtis me di
cuenta de que la ligera bofetada de su hermana golpeó más
profundamente y con más fuerza que cualquier garrote.
— "Hermano. Tenemos que pensar en una forma de salvarlos. Tenemos
que hacer un plan para proteger a todos aquí. Tenemos que detener a ese
monstruo, pero no podemos hacer nada de eso si estás así... o si estás
muerto". La mirada de Kathyln era implacable, cada una de sus palabras
atravesaba no sólo a Curtis, sino también a mí.
Tenía razón, teníamos que ponernos en marcha. Teníamos que pensar en
un plan.
Miré alrededor de la multitud frente al campanario y detrás de nosotros,
tratando de pensar en una forma de escapar a la oficina de la directora
Cynthia con la esperanza de que hubiera algo allí que pudiera ayudarnos.
Pero las figuras con túnica montaban guardia y las bestias de maná
estaban tensas, listas para abalanzarse sobre cualquiera que intentara
huir.
Entonces sacaron a los cautivos. Feyrith estaba entre ellos, golpeado e
inconsciente.

Todo el mundo miraba solemnemente mientras la fila de figuras con
túnica, cada una sujetando a sus respectivos prisioneros, salía en silencio.
Desde esta distancia, tardé unos segundos en darme cuenta de que uno
de ellos era la presidenta del consejo estudiantil.
Punto de Vista de Elijah Knight
La escena se desarrolló en cámara lenta para mí.
Me froté los ojos para asegurarme, pero no importaba cuántas veces me

frotara y parpadeara, su figura no cambiaba. Aunque estaba despeinada y
cubierta de suciedad y sangre, no había duda de que el pelo era de color
plateado.
Una parte de mí luchaba por averiguar qué había pasado, cómo había
aparecido aquí, mientras que otra parte seguía negándolo. Se suponía que
ella no debería estar aquí.
Se suponía que debería estar con Arthur.
Los susurros y los murmullos comenzaron a surgir cuando los

estudiantes y los miembros de la academia se dieron cuenta de que uno
de los prisioneros era la presidenta del consejo estudiantil y el otro un
miembro del comité disciplinario.
— "Shhhhh".—Draneeve hizo un gesto teatral con la mano para que nos

calmáramos antes de continuar.— "Estoy seguro de que todos se mueren
por saber qué está pasando, pero antes de explicarlo, me gustaría
presentarme".—Dio unos pasos hacia delante y se alisó la bata,
peinándose con los dedos. — "Como ya han oído, me llamo Draneeve".—

Hizo una pausa dramática, como si esperara un aplauso. Cuando no
ocurrió nada, se encogió de hombros y continuó.— "Sé que en este
momento, puede que me vean como una especie de tipo malo. No me
extrañaría con los atentados y las muertes, pero les aseguro que estoy de
su lado".—Aquella ridícula afirmación provocó un alboroto y los abucheos
y gritos reverberaron entre la multitud.— "Silencio".—Su voz no podía ser
más fuerte que un gruñido bajo, pero el peso de esa única palabra, y la
presión inmediata que la siguió, pareció aplastar el aire de nuestros
pulmones y todos se callaron.—"Me llamo Draneeve y he venido a
salvarlos a todos".—Draneeve extendió los brazos de forma grandiosa,
con su túnica ondeando con el viento. Había que admitir que tenía un
aspecto impresionante. Nadie dijo una palabra, demasiado temerosos de
lo que pudiera hacer; simplemente esperamos a que siguiera hablando.—
"Verán, vengo de una tierra lejana. Esta tierra es un lugar cruel para los
débiles. Sí, me refiero a ustedes, a todos ustedes. Los que están aquí
presente son considerados la élite, cuyos antecedentes y potenciales los
convierten en el futuro de este continente, pero de donde yo vengo,
ustedes no son más que basura".—Las últimas palabras de Draneeve
fueron escupidas en un staccato19 burlón.— "Dicho esto, he hecho el largo
y tedioso viaje para preparar a los que considero dignos, para que cuando
mi señor se convierta en el nuevo gobernante de este continente, tengan
un lugar en su reino y no sean desechados como la basura que son".—
Miré hacia atrás y vi que todos miraban a su alrededor, confundidos. Por
las expresiones de algunos de sus rostros, estaban incrédulos. No sólo
sorprendidos; sinceramente parecían pensar que todo esto no podía ser
real.— "A los que están hoy frente a mí, felicidades por haber sido
19Staccato: se escribe como un único punto sobre la figura y solamente modifica la duración del sonido, sin
hacer variar la dinámica o intensidad de la nota.

elegidos como peones de honor del nuevo gobernante de esta tierra.
Lukiyah, da un paso adelante y muéstrales una muestra de los nuevos
poderes que se te han otorgado".
¿Lukiyah?
No... No puede ser...
La figura que había estado sujetando a Tess por el pelo dio un paso
adelante, arrastrándola con él. Me mordí el labio, luchando por mantener
la calma. Bajo su capucha, parecía estar buscando a alguien antes de
detenerse. Sentí sus ojos clavados en mí, y me quedé paralizado mientras
se quitaba la capucha de la túnica.
Mis sospechas se confirmaron… Era Lucas Wykes.
Sus ojos parecían reírse mientras seguía mirándome fijamente.

Lentamente, las comisuras de sus labios se curvaron en una sonrisa
despiadada mientras tiraba de Tessia por su pelo, lo suficiente para que
su cuello estuviera junto a su cara.
La mirada burlona de Lucas no se apartó de la mía mientras le pasaba la

lengua lenta y rudamente por el cuello hasta… la boca, para detenerse y
guiñarme un ojo.
Cualquier tipo de inhibición que controlara mi rabia desapareció en ese

instante, dejándome con la suficiente cordura para gritar:
— "¡¡¡Hijo de puta!!!".
Mi visión se enrojeció mientras mi mente empezaba a adormecerse. De

repente, como si alguna fuerza interior estuviera empujando mi
conciencia hacia fuera, mi cuerpo se sintió como si ya no fuera mío…

como si fuera una persona completamente diferente, simplemente
observando mi cuerpo desde atrás.
Una voz resonó en mi cabeza…
‘M a t a r’.
Nunca había tenido una sensación así, pero sabía que lo que controlaba
mi cuerpo sabía utilizar mis poderes mejor que yo mismo.
‘M a t a r’.
Era una sensación peculiar, una que sabía que no era normal. Era como si
el monstruo que había intentado mantener encerrado hubiera cambiado
de lugar conmigo. Mi visión se distorsionó, palpitando con lo que supuse
que era adrenalina. No podía oír nada más que los latidos de mi corazón.
Mi cuerpo parecía un caparazón controlado como una marioneta por
alguien que no era yo.
‘M a t a r’.
La voz era cada vez más fuerte. ¿Qué demonios me estaba pasando?
La tierra que me rodeaba se llenó de púas negras que hirieron a algunos

estudiantes que no pudieron apartarse lo suficientemente rápido.
Sentí la necesidad de disculparme, pero mi atención estaba fijada en

Lucas.
‘¡Matar, matar, matar!’
Sentía que mi mente se iba a abrir de dolor.
Caminé con cierta inseguridad hacia el ingrato que no podía ser descrito
con una simple palabra. A medida que me acercaba a la barrera, me
preocupaba si sería capaz de atravesarla, pero resultó ser una

preocupación innecesaria. Una especie de plasma negro envolvió de
repente mi mano y, como si fuera mantequilla arrojada a una sartén
caliente, la barrera siseó y se derritió al tocarla.
La expresión de sorpresa de Lucas casi me hace estallar en carcajadas,

pero la mirada de Draneeve fue mucho más inesperada. Su rostro gris
palideció, retorciéndose y contorsionándose de una manera que sólo
pude interpretar como miedo. Extendió las manos de forma apaciguadora,
como si tratara de calmarme. En ese momento, todas las bestias de maná
se lanzaron a atacarme, decenas de ellas, pero fue inútil. Con un
movimiento de mi muñeca, salieron disparados unos pinchos negros del
suelo, ensartando a las bestias de maná descoloridas en pleno salto.
¿Era yo? Nunca había visto una magia así. Era antinatural, casi maligna
en cierto modo, como si fuera un poder destinado únicamente a matar y
destruir.
Ignoré a las bestias de maná muertas y me acerqué lentamente a Lucas,

que me miraba con las cejas fruncidas y un matiz de inquietud en los ojos.
Las otras figuras con túnica liberaron a sus prisioneros y parecían estar a
punto de precipitarse colectivamente hacia mí, pero, por alguna razón,
Draneeve los detuvo. No pude oír lo que decía, pero parecía estar
suplicando, y sus manos se movían constantemente en gestos
tranquilizadores.
De repente, un dolor agudo se clavó en mí como una cuchilla ardiente,

haciendo que mi cuerpo se pusiera rígido. De alguna manera que no
podía entender, supe que estaba llegando a mis límites. No. Todavía no.
Sabía que no podía controlar mi cuerpo, pero en ese momento, deseaba
desesperadamente al menos matar a Lucas.

Comencé a tambalearme, cada paso era más inestable que el anterior.
Casi...
Mi mano se levantó y un pico negro tan largo como mi brazo salió

disparado hacia Lucas. No lo mató como esperaba, pero la velocidad del
proyectil fue suficiente para que Lucas no pudiera esquivarlo del todo.
Cayó hacia atrás por la fuerza del golpe. Apenas pude distinguir el pincho
negro que sobresalía de su hombro derecho.
Sólo uno más...
Mi visión se atenuó y mi cuerpo se paralizó; estaba perdiendo el

conocimiento. Miré una vez más a Draneeve, que parecía aún más
confundido. Justo antes de que de que mi conciencia se desvaneciera por
completo en la oscuridad, me pareció verle.
Puede que sólo estuviera alucinando, o puede que sólo fuera una ilusión
mía, pero creí ver a mi amigo. A mi mejor amigo…
Me pareció ver a Arthur.

LA LLEGADA
94
Punto de Vista de Claire Bladeheart
‘Humildad. Lealtad. Resolución. Valentía.’
Estas palabras me habían sido inculcadas antes de que entendiera lo que

significaban. Eran las cuatro cualidades necesarias para tener un corazón
tan afilado como una espada. Este era el credo de la familia Bladeheart.
Ignorante como era de niño, había creído realmente que sería capaz de
seguir esta doctrina sagrada sobre la que se construyó mi familia, sin
importar las circunstancias.
Qué ignorante era.
Este era el pensamiento que me arañaba la mente, haciendo que me

doliera el corazón mientras observaba impotente, simplemente
observando.
Simplemente viendo como Theodore era golpeado y quemado hasta

quedar irreconocible.
Simplemente viendo como Elijah, a pesar de no tener ayuda, intentaba

sin miedo desafiar a una figura tan poderosa a la que yo sólo podía
someterme y esperar, esperar que de alguna manera saliera vivo.
Incluso con los ojos fijos en la escena, me costaba registrar lo que estaba
ocurriendo exactamente, y mucho menos creer que fuera real.

Lo que todos los estudiantes magos de aquí no podían esperar hacer, lo
que todos los profesores no habían logrado, Elijah… sin ayuda… lo había
conseguido.
Nunca lo había considerado más que el tonto amigo de Arthur. Él me

había me había dado la impresión de ser despreocupado, casi bobo a
veces, pero no en ese momento. Después de haber maldecido en voz alta
a Lucas, su comportamiento había cambiado y se había vuelto
irreconocible.
Por muy desconsiderado y directamente enfadado que estuviera, Elijah

mostraba el valor y la fuerza que yo no podía.
Como si su grito enfurecido hubiera liberado su alma, el cuerpo de Elijah

parecía casi sin vida. Sus hombros se desplomaron y su cabeza se encorvó
hacia delante. Aparté la mirada cuando una repentina ráfaga de pinchos
metálicos negros salió disparada del suelo. Pensé que ya había muerto;
entonces me di cuenta de que no era Draneeve ni ninguno de sus
secuaces quien había invocado el misterioso hechizo.
Lo había hecho Elijah…
El hechizo que había utilizado era inusual, casi antinatural, pero fue
cuando colocó la palma de la mano sobre la superficie de la barrera,
cuando una magia de llamas negras comenzó a enroscarse alrededor de
su mano, derritiendo la barrera transparente como si fuera mantequilla,
que un frío escalofrío recorrió mi columna vertebral.
Al ver que esa misteriosa magia destruía con tanta facilidad algo que ni
siquiera todos los profesores juntos habían podido arañar, sentí
esperanza. Tal vez sería capaz de acabar con esto.

En ese momento, junto a ese sentimiento de esperanza, sentí un
desprecio casi tangible hacia mí misma.
Miré hacia abajo y me di cuenta de que mi mano había agarrado

inconscientemente la empuñadura de mi espada. Me burlé de mí misma.
¿De qué servía mi espada si el miedo me impedía dar siquiera un paso
adelante?
Volviendo a mirar hacia arriba, fijé mis ojos en Elijah. Se balanceaba al

caminar, tambaleándose ebrio, como si no tuviera realmente el control de
sí mismo. Cualquiera que intentara oponerse a él era interceptado por un
pico negro. La velocidad a la que se lanzaba cada hechizo no debería
haber sido posible. Ni siquiera podían llamarse hechizos, sino más bien
un mecanismo de defensa automático.
Nunca había oído hablar de algo así, y mucho menos había visto con mis
propios ojos una magia tan poco natural, tan siniestra, tan malvada.
Pero lo más confuso de todo era cómo se comportaba Draneeve con

Elijah.
Elijah estaba matando a sus bestias de maná a diestro y siniestro; ya

había matado a tres de los subordinados de la túnica. Draneeve debería
haber estado enfadado, incluso furioso con él por frustrar sus planes,
pero en lugar de eso parecía... asustado.
Sólo pude distinguir algunos fragmentos de las palabras de Draneeve a

Elijah, que se limitaba a ignorar al autor intelectual de este desastre y a
dirigirse hacia Lucas.

Draneeve seguía repitiendo que "no lo sabía". También me pareció
escuchar que se refería a Elijah como "señor", pero no, eso no podía ser
cierto.
Cuando sus intentos de distraer a Elijah resultaron inútiles, Draneeve

comenzó a ladrar órdenes a sus lacayos vestidos, diciéndoles que no
pusieran una mano sobre Elijah. Era un espectáculo extraño; nuestro
compañero intentaba matar a los aliados de Draneeve, pero les ordenaba
que no se defendieran.
Los otros estudiantes estaban desconcertados, sin saber qué hacer con
todo esto. Algunos expresaban sus dudas sobre si realmente estaba de
nuestro lado, tal vez sospechando que Elijah estaba aliado con Draneeve.
Pero entonces se desplomó en el suelo, su último intento de matar a
Lucas no tuvo éxito.
Al principio, la repentina indignación de Elijah y su despliegue de

poderes crípticos, nos había dejado demasiado conmocionados para
movernos. Luego, algunos de los profesores se recompusieron lo
suficiente como para darse cuenta de que la fractura que Elijah había
hecho en la barrera nos daba la oportunidad de contraatacar.
Este pensamiento ya se me había pasado por la cabeza. Sabía que con

todas las bestias de maná muertas o gravemente heridas, y con Draneeve
distraído por Elijah, ahora era la oportunidad perfecta para tomar
represalias.
Lo sabía, y sin embargo mis pies permanecían clavados en el suelo debajo

de mí. Lo sabía, pero seguía teniendo miedo...
— "¡¡¡Alumnos, despejen el camino ahora!!!"

Un pequeño grupo de profesores, dirigidos por un fornido mago que
blandía un báculo brillante, se abrió paso entre la multitud hacia el
agujero de la barrera. Los estudiantes se apartaron del camino sin
protestar. Para muchos, las imágenes de la cabeza cortada de Doradrea y
el cuerpo sin vida de Theodore estaban grabadas a fuego en sus mentes,
dejándolos demasiado desanimados para unirse a la batalla. Pero algunos
estudiantes aún reunieron el valor para intentar unirse a los profesores.
Clive era uno de ellos. Lo vi precipitarse hacia adelante, con las manos ya
empuñando su arco y flecha, pero un profesor en la parte de atrás lo
detuvo y lo apartó.
— "Tontos", susurré en voz baja.
Seguía siendo inútil. ¿Acaso los profesores pensaban que ahora podrían
vencer de alguna manera a Draneeve? Deberían saberlo mejor que
nosotros. ¿Era su sentido del deber lo que les llevaba a morir de esta
manera? ¿O era su orgullo el que les impedía ser racionales?
¿Ser valiente era similar a morir como un tonto? ¿Era eso lo que exigía el
credo de Bladeheart?
Kathyln debió oírme. Se me dirigió la mirada con los ojos rojos y los
labios temblorosos, esperando una respuesta.
Pero yo no tenía ninguna. Conocía mis límites. Sólo conocía una fracción
de lo que mis enemigos eran capaces de hacer, e incluso eso era suficiente
para quitarme la confianza de desenvainar mi espada.
Era como una escena de uno de los cuentos que mi madre me había leído
a menudo antes de mandarme a la cama. Observé cómo los profesores

marchaban hacia la brecha en la barrera, como héroes en una expedición
para salvar a la princesa del mago malvado.
Pude ver al fornido mago de batalla, cuya clase había tomado el semestre
pasado, a la cabeza. Detrás de él estaba el profesor de formaciones de
hechizos que enseñaba a los alumnos de menor edad. Siguiendo unos
pasos atrás estaba un profesor que no reconocí, con un bastón de madera
torcido, y luego la profesora Glory. Me llamó la atención y me hizo una
firme y solemne inclinación de cabeza antes de sacar una segunda espada
de su anillo dimensional.
La mirada que me dirigió me produjo un escalofrío. Nunca la había visto,

pero supe instintivamente que era la mirada de alguien que aceptaba su
muerte.
El credo de Bladeheart apareció en mi mente.
‘Humildad. Lealtad. Resolución. Valentía.’
Maldición…
Una mezcla de emociones surgió en mi interior; frustración por carecer

de la resolución y la lealtad que un Bladeheart debe mostrar por su
academia; vergüenza por no tener el valor de luchar junto a ellos; y asco
por mi orgullo por ser lo suficientemente ignorante como para creer que
tenía lo necesario para ser líder del comité disciplinario... para ser un
Bladeheart.
Sacudí la cabeza, esperando despejar mis oscuros pensamientos. Vivir

esto me daría otra oportunidad de redimirme, ¿no es así? No podía ser
valiente, leal, decidida y humilde si estaba muerta.

Volví a centrar mi atención en Draneeve, que se había arrodillado junto a
Elijah. Parecía estar comprobando que Elijah seguía vivo, con cuidado,
casi con ternura, como lo haría un asistente real con su rey.
Nuestros profesores, apreciados en todo el continente por su habilidad

como magos, fueron ignorados sumariamente mientras él ladraba
órdenes a sus subordinados.
Finalmente, Draneeve se levantó, llevando el cuerpo inerte de Elijah en

sus brazos, y comenzó a caminar hacia la parte posterior de la plataforma
de piedra. Varios hombres con túnica estaban allí, tanteando lo que
parecía un yunque de forma extraña.
— "Lukiyah. Cambio de planes. Te encargarás de los tontos que se

acercan y te desharás de esta..." —Miró a los estudiantes capturados, sus
ojos se detuvieron en la presidenta de nuestro consejo estudiantil, y
terminó—"…basura.”
— “Regresaré primero. Espero que nos sigan por la puerta rápidamente".
La expresión arrogante que Draneeve había llevado antes no se veía por

ninguna parte.
— "¿Por qué traes eso con...?" La pregunta de Lucas terminó en un grito

ahogado mientras sus ojos se desorbitaban. La arrogancia de su rostro
desapareció en un instante al tiempo que caía de rodillas, con el sudor
goteando por su cara.
— "No eres más que una simple herramienta. Harás lo que yo diga sin
hacer preguntas. Si vuelves a mostrar esta clase de ignorancia, te
arrepentirás".—La voz de Draneeve era imponente y aguda, diferente de
la que había tenido cuando se reveló por primera vez. Lucas se esforzó

por mantener la calma y se agarró el corazón hasta que Draneeve le dio
una patada que le hizo caer de lado.— "¡Dilo!", gritó.
Incluso desde aquí, pude ver cómo Lucas apretaba la mandíbula con
rabia, pero se convulsionó y repitió con los dientes apretados:
— "…Yo… soy… una…herramienta…".
— "Está listo, mi señor", anunció uno de los magos con túnica cerca del
yunque. Draneeve resopló con sorna y se alejó, dejando a Lucas agitado,
tratando de recomponerse antes de levantarse.
Todos nos quedamos mirando. Incluso los profesores, lo suficientemente

valientes como para marchar hacia la figura tan poderosa que jugaba con
un miembro del comité disciplinario como si fuera una muñeca de trapo,
parecían asombrados de que hubiera arrugado a un mago hasta dejarlo
de rodillas con sólo un pensamiento.
La profesora Glory fue la primera en darse cuenta de que algo iba mal.
Señaló a Draneeve, que se dirigía hacia el yunque que ahora brillaba, y
gritó:
— "¡No podemos dejar que se vaya!".
Los cuatro profesores se precipitaron hacia el agujero de la barrera, pero

una columna de fuego tan gruesa como el torso de un hombre adulto salió
disparada frente a ellos.
La cara de Lucas seguía marcada por el dolor mientras miraba a los

cuatro profesores. Sin embargo, la expresión desesperada de su rostro
desapareció y caminó con confianza hacia ellos, conjurando una segunda
columna de fuego con su otra mano.

Ya era demasiado tarde. Draneeve y un grupo de sus lacayos con túnica
habían desaparecido, llevándose a Elijah con ellos y dejando atrás el
objeto con forma de yunque incandescente.
— "¡Lucas! ¿Cómo te atreves a participar en tales actos de terrorismo?"

La profesora Glory rugió imbuyendo maná en sus dos espadas.
El resto de los profesores también levantaron sus armas, y el fornido

mago de batalla ya murmuraba un hechizo.
Una sonrisa maníaca se extendió por el rostro de Lucas y comenzó a

cacarear, sonando más como un animal rabioso que como un hombre.
— "¿Cómo me atrevo? ¿Crees que estás que estás cerca del nivel que
tengo ahora? ¿Cómo te atreves? ¿Cómo te atreves a hablarme como si
fueras igual a mí? No son más que insectos que tengo que aplastar".
Mientras Lucas hablaba, el maná que le rodeaba empezó a arremolinarse

aún más rápido, y aparecieron venas oscuras en sus delgados brazos
grises.
Y así comenzó la lucha…
El rayo de esperanza que había tenido, ahora que Draneeve había

desaparecido, se desvaneció al ver cómo mis profesores eran agredidos.
Los hechizos que usaba Lucas no eran especiales, pero la cantidad de
maná que exhibía y el control que demostraba eran realmente
aterradores.
Era un principio básico de la multiplicidad de hechizos que cada uno

utilizado junto con otro sería más débil y difícil de controlar. Incluso
lanzar dos hechizos a la vez significaba esencialmente dividir tu
conciencia, ya que tenías que moldear y manipular el maná de forma

diferente. Se rumoreaba que algunos profesores eran capaces de lanzar
cuatro hechizos, pero incluso el profesor Glory sólo podía iniciar tres
hechizos en una situación de tanta presión.
Sin embargo, Lucas estaba lanzando fácilmente seis hechizos. Estaba

rodeado por una esfera llameante que lo protegía de cualquier magia de
los profesores, y cuatro hechizos ofensivos ya habían derribado al
profesor de formaciones de hechizos. Un caballero flamígero de dos
metros estaba luchando con la profesora Glory, que iba a la vanguardia, e
impidiendo que protegiera a sus compañeros. Era asombroso ver cómo
Lucas abrumaba fácil y cruelmente los esfuerzos combinados de cuatro
profesores.
— "¿Qué hacemos aquí? Tenemos que ayudarles". La voz de Curtis me

sacó de mi aturdimiento. Sus ojos claros, llenos de rabia e impaciencia,
me miraron profundamente.
Tenía razón; era mi deber.
Yo era el líder del comité disciplinario.
Desplacé mi mirada hacia el campanario, hacia Feyrith y Tessia, y los

otros estudiantes capturados. Vi a Theodore; puede que aún esté vivo.
Todavía podíamos salvarlo si actuábamos ahora.
Lucas estaba ocupado con los profesores, y sólo algunos de los lacayos
vestidos se habían quedado atrás. Era mi deber. Sin embargo, ¿por qué
no podía moverme? ¿Estaba mi cuerpo tan profundamente enredado a
las lianas del miedo?
Entonces un grito de dolor llamó mi atención.
Era la profesora Glory.

Estaba tendida en el suelo, agarrándose el costado mientras un charco de
sangre se extendía lentamente bajo ella.
Recordé cómo me había mirado antes de cruzar la barrera; sus ojos me

habían dicho que sabía que podía morir, pero no era una mirada de
resignación, sino de determinación. Sin duda tenía miedo, pero hacía lo
que podía con la esperanza de dar a los demás estudiantes una
oportunidad de vivir.
— "Tienes razón".
Rompí los grilletes que me ataban a ese lugar y di un paso adelante.

Desenvainando mi espada, miré a Curtis mientras saltaba sobre Grawder.
Me asintió con firmeza, y sus ojos reflejaron la misma determinación que
había mostrado la profesora Glory.
Antes de atravesar la barrera, busqué a Clive y a otros estudiantes que

sabía que serían lo suficientemente capaces de ayudar.
Los magos canallas que habían bloqueado nuestra huida ya habían

pasado para ayudar a Lucas, así que con los dos hermanos Glayder
montados en Grawder y Clive a mi lado, los perseguimos.
— "¡No!"
La profesora Glory apenas había conseguido lanzar las palabras, con los
ojos muy abiertos por el miedo, antes de que nos atacaran. Estas figuras
estaban, de alguna manera, completamente cubiertas bajo sus túnicas;
incluso sus rostros estaban ocultos por sombras antinaturales. Bloqueé
un pincho de tierra con mi espada justo cuando otro enemigo se abalanzó
sobre mí por detrás, derribándome.

Mientras rodaba, arremetí contra el hombre de la túnica con mi espada,
cortándolo en el lugar donde debía estar su garganta. Y lo sentí: la
sensación de mi espada en la carne. Pero el hombre no se detuvo ni
retrocedió. Sus manos grises se extendieron hacia mí, rodeadas de maná.
En ese momento, el vínculo de Curtis lo abordó desde un lado,

haciéndolo caer. Kathyln lanzó un hechizo para inmovilizar al enemigo y
luego preguntó:
— "¿Estás bien, Claire?", mientras extendía una mano para ayudarme a

levantarme.
Antes de que pudiera responder, oí un aullido estridente procedente del

lugar donde los profesores luchaban contra Lucas. Era el gran mago de
batalla que había liderado la carga de profesores. El guardián de las
llamas que Lucas había conjurado le estaba agarrando la garganta,
manteniéndolo suspendido en el aire. Su cuello estaba humeante y el olor
a piel quemada llenaba el aire.
A pesar de su gran tamaño y sus musculosos brazos, el fornido mago

luchaba por liberarse. Sus gritos se volvieron más y más roncos, y
finalmente se redujeron a jadeos ahogados. Pateaba y se agitaba
salvajemente contra el ardiente caballero que Lucas había convocado.
Sabía que nunca olvidaría la expresión de su rostro cuando su cuerpo
cayó inerte.
Aparté los ojos cuando el cuerpo del profesor se incendió, quemando su

ropa y su piel mientras se cocinaba vivo para que todos lo vieran.
Tuve que apartar mis ganas de correr. ¿Había tomado la decisión

equivocada? Conocía a ese profesor. Le recordaba enseñándome una foto
que se había hecho con su hija de tres años. Yo le había dicho que era una

pérdida de dinero, hacer un retrato habría sido mucho más barato, pero
él se había limitado a sonreír estúpidamente, acunando la foto como si
fuera realmente su hija.
¿Qué pasaría ahora con su familia?
Sentí el impulso de vomitar, pero pude mantenerme firme. Aun así,

estaba lo suficientemente aturdido como para que casi me golpeara de
lleno en el pecho cuando otro hombre con túnica me lanzó una bola de
fuego. A duras penas conseguí parar el hechizo.
Era un caos. Los profesores que no luchaban contra Lucas hacían todo lo
posible por alejar a los estudiantes restantes de la zona. Junto al
campanario, Clive estaba levantando a Tessia del suelo, pero luego fue
derribado por una de las bestias de maná heridas. Los pocos estudiantes
que había traído conmigo de la clase de la profesora Glory hacían lo que
podían contra los cinco magos con túnica que quedaban.
A mi derecha estaban los tres profesores supervivientes, incluida la

profesora Glory. Estaba malherida, con la mano derecha ensangrentada
apretada contra su costado, y la mano libre mano libre apenas podía
sostener su espada. A una docena de metros, Lucas se encontraba en el
centro de una tormenta de hechizos, aparentemente intocable.
Apretando los dientes, corrí hacia Clive. Sabía lo que la profesora Glory
habría querido que hiciera. Tenía que salvar a los estudiantes mientras
los profesores mantenían ocupado a Lucas.
Recogiendo maná en mi arma mientras aumentaba la velocidad, empecé

a murmurar un cántico. Un cono de fuego se arremolinó alrededor de mi
espada cuando atravesé con mi lanza al lobo gris descolorido que tenía

inmovilizado a Clive, y luego lo ayudé a levantarse. Abrí la boca para
hablar, pero algo se abalanzó sobre mí, haciéndome saltar por los aires.
Los ojos de Clive se abrieron de par en par y vi que sus labios

pronunciaban mi nombre, pero, extrañamente, no pude oír ningún
sonido.
No era sólo él; no podía oír ningún sonido.
Entonces lo vi; un pincho de piedra que sobresalía de mi estómago.
Dejando caer mi espada, me agaché y la toqué.
Había sangre, mi sangre…
Los sonidos volvieron a ser un aluvión de gritos y alaridos que me

martilleaban los oídos.
Mis ojos iban y venían de mis manos ensangrentadas a la espiga que salía
de mi abdomen. Quise darme la vuelta para ver qué había pasado, pero
me di cuenta de que mis pies colgaban en el aire.
Cerré los ojos; quizás estaba alucinando. Cuando los abrí y volví a mirar,
me di cuenta de que me estaba muriendo.
Vi que Curtis se precipitaba hacia mí, apartando al aturdido Clive de su

camino.
— "¡Claire!" Vi que la boca de Curtis formaba la palabra, pero sonaba

apagada, casi como si le oyera llamar desde otra habitación.
Todo se movía lentamente. Vi a Kathyln saltar de Grawder y precipitarse

hacia mí, con las dos manos cubriendo su boca en señal de sorpresa. Su
voz era el mismo ruido inaudible y apagado, que sólo se diferenciaba de la
de Curtis en el tono.

Intenté hablar, pero lo único que conseguí fue un gorgoteo húmedo.
Pensé en mi padre; su mirada firme, sus ojos ligeramente caídos por la

edad. Él había sido quien me había enseñado la importancia de lo que
representaba el apellido Bladeheart. ¿Estaría orgulloso si me viera ahora?
Justo cuando sentí que todo se desvanecía, lo oí; un rugido espeluznante

que atravesaba los cielos. Fue un trueno profundo y retumbante que hizo
temblar el suelo, y la espiga que me atravesaba vibró con él.
Incluso al borde de la muerte, seguía sintiendo miedo, no el tipo de

miedo que me había impedido moverme antes, sino el que hacía que mi
cuerpo quisiera inclinarse instintivamente en señal de reverencia.
En este estado de proximidad a la muerte, pensé por un momento que

había alucinado este sonido, pero entonces, con el rabillo del ojo, lo vi: La
inconfundible figura de una bestia alada, una que todos los aventureros -
todas las personas— esperaban ver.
Un dragón…
No era ni remotamente parecido a ninguno de los dibujos que mi madre

me había mostrado en los libros para asustarme cuando era niño. No,
este dragón hacía que aquellos parecieran bonitos en comparación.
Era del tamaño de una casa pequeña, con dos cuernos que sobresalían de
cada lado de su afilada cabeza y unos ojos iridiscentes que podían
congelar incluso a un veterano aventurero. Era una manifestación tanto
de soberanía como de ferocidad. La mayoría de los libros que había leído
de niño describían las escamas de un dragón como joyas preciosas y
brillantes, pero las escamas de este dragón eran de un negro tan intenso y
opaco que parecían hacer que su sombra pareciera gris en comparación.

Sin embargo, a pesar de lo impresionante y sobrecogedor que era el
dragón, mi corazón empezó a temblar de miedo cuando vi al niño que
estaba debajo.
El niño con el inconfundible pelo castaño y su familiar uniforme.… Cada

paso que daba mostraba la más sutil y tenue, pero inquebrantable
confianza que jamás había visto.
Y se filtraba de él, rodeándolo como un aura, una rabia descarada, tan

feroz y violenta que, si no se contenía, estaba seguro de que me quemaría
hasta las cenizas. El aire parecía deformarse a su alrededor y la tierra bajo
él se desmoronaba bajo su fuerza.
Solté una carcajada ahogada por lo tonta que había sido al compararlo
con Lucas. Mientras mis sentidos se atenuaban, lo único que lamenté fue
no poder ver la expresión de derrota de Lucas al final.

ANTE LA CALMA
95
Punto de Vista de Lucas Wykes
Mirando a los profesores mientras luchaban por ponerse en pie, los

mismos magos a los que me esforzaba por parecerme, tuve claro que sus
vidas estaban en mis manos. Con mis nuevos poderes, estas supuestas
"élites" no eran más que hormigas para mí.
Capacidades de procesamiento cognitivo ampliadas para niveles más

altos de lanzamiento de hechizos. Una reserva casi ilimitada de maná a la
que podía acceder y utilizar.
Reflejos aumentados, junto con una mayor destreza física. El elixir que
me había dado Draneeve había cumplido su propósito. Tal y como había
prometido, hizo aflorar todo mi potencial.
Desde una edad temprana, era obvio que era un mago dotado. Sin
embargo, mi hermano mayor, Bairon, me superaba y mis logros nunca
habían satisfecho las expectativas de mi familia. Me había pasado la
infancia persiguiendo su insuperable sombra, pero ya no, ahora por fin lo
había superado.
Habiendo aniquilado fácilmente a los distinguidos profesores de esta

academia, creía que había trascendido realmente el reino de los mortales,
incomparable incluso con los más altos magos humanos, elfos y enanos.

Entonces, ¿por qué de repente sentí como si una garra de hielo me
hubiera agarrado las entrañas, retorciéndolas y congelándolas?
La presión palpable en el aire parecía hacer más fuerte la fuerza de

gravedad en las cercanías a medida que se acercaba.
Empezaron a formarse gotas de sudor frío que se colaban en mi ropa.

Instintivamente di un paso atrás.
¿Tenía miedo?
Eso era imposible. Con mis nuevos poderes, era invencible. Era
todopoderoso. Era perfecto.
— "Bienvenido a la fiesta, Arthur. Llegas justo a tiempo", me burlé,

satisfecha con el timbre tranquilo de mi voz.
Él no dijo nada, sólo siguió caminando hacia mí a un paso

deliberadamente lento.
Mi mirada pasó de Arthur al dragón de obsidiana que había detrás de él.

Había leído en un libro que la raza de los dragones ya había sido cazada
hasta su extinción. Normalmente, la visión de la gran y temible criatura
me habría petrificado, pero en ese momento, comparado con la
aterradora intensidad que emanaba de Arthur, su dragón no parecía más
amenazante que un vulgar lagarto.
Sus pasos no vacilaron, ni se tambalearon, mientras se acercaba al

campanario. No pude distinguir la expresión de su rostro; sus ojos
estaban cubiertos por el pelo.
El campo estaba en un silencio sepulcral. Incluso las bestias de maná sin

sentido que Draneeve controlaba sabían instintivamente postrarse en
señal de sumisión.

— "Impresionante mascota. ¿Creías que podía ayudarte ahora? Mira a tu
alrededor. Todo esto... ¡fue hecho por mí! ¿Esos profesores que eran tan
apreciados? Los pisoteé como si fueran plagas enfermas", me reí, dando
unos pasos hacia el chico al que antes consideraba mi igual.
El dragón que estaba detrás de él soltó un rugido ensordecedor. El

público que lo rodeaba se estremeció de miedo, pero yo no lo hice.
No…
Por mucho que odiara admitirlo, no era el dragón el causante de esa

sensación de malestar; era Arthur.
Sin dejarse afectar por mis burlas, se dirigió hacia mí sin mediar palabra.
Algunos de los estudiantes ya habían derrotado a los secuaces de

Draneeve; sólo quedaban algunas bestias de maná de mi lado. Sin
embargo, estaban petrificados de miedo, aunque no tenía forma de saber
si eso se debía a Arthur o el dragón.
Cuando se acercó, me di cuenta de que ni siquiera me estaba mirando. Su

mirada nunca se había dirigido a mí.
Me quedé atónito. Mis pies permanecieron pegados al suelo mientras él

simplemente pasaba, ignorándome a mí y a todos los presentes.
¿Cómo se atreve? Podría haberle aplastado ahora mismo; debería estar

suplicando, rogando que le perdonara a ella y a sus amigos.
Pero en lugar de eso, tuvo la audacia de tratarme como si fuera invisible.

Mis puños cerrados se volvieron blancos.
Arthur pasó junto a todos los demás, sin tener en cuenta a sus
compañeros y amigos muertos o moribundos, y luego se arrodilló frente a

la princesa elfa. Su dragón también inclinó el cuello hacia ella y, durante
ese largo instante, sólo hubo silencio.
Sabía exactamente qué hacer, y mis labios se curvaron en una sonrisa de

satisfacción. Veamos cómo ignora esto.
— "Ella estaba llorando por ti, sabes".—Me burlé, pero no hubo

reacción.— "Oh, claro, ella se mantuvo fuerte al principio. Eso hizo que
fuera más satisfactorio verla derrumbarse".—Me reí. Sus hombros se
crisparon. Su dragón me devolvió la mirada, sus ojos me atravesaron con
una ferocidad que podría haberme asustado alguna vez.— "Verás, quería
jugar un poco más con tu princesita elfa, pero Draneeve me dijo que no le
pusiera la mano encima. Al principio iba a desobedecer, pero entonces se
me ocurrió una idea: ¿qué mejor manera de destrozarte que tenerte
tirado en el suelo sin poder hacer nada mientras me ves lisiar a la niña
que tanto te importa?"—Mi risa resonó en toda la academia mientras
todos me observaban, incapaces de reunir el valor necesario para
pronunciar siquiera una palabra. El dragón soltó un gruñido y pareció
que estaba a punto de cargar contra mí, entonces se congeló bruscamente.
Mi cara se crispó de rabia mientras Arthur miraba sin palabras a su
pequeña amante elfo.— "¡ARTHUR LEYWIN! ¿Te atreves a ignorarme?
¿Te crees mucho mejor que yo? ¡A ver si ahora te pones fácil conmigo! Te
romperé cada hueso del cuerpo para que sólo puedas llorar impotente
mientras profano a Tessia justo-"
Las palabras se me atascaron en la garganta cuando el suelo bajo Arthur

se astilló bruscamente y se arrugó como una hoja de papel, haciéndome
tropezar.

Recuperé el equilibrio y volví a mirar a Arthur, que seguía de espaldas a
mí mientras acariciaba suavemente la cabeza de la princesa elfa. De
repente, sentí la misma sensación que antes, como el agarre gélido y
carente de emoción de un demonio, que me retorcía las entrañas y me
arrancaba el aire de los pulmones.
El aire se me escapaba de la garganta en jadeos agitados y superficiales,

como si me hubieran quitado el aire.
Era incapaz de serenarse. Sentía que me temblaban las manos. Entonces

me di cuenta de que no eran sólo las manos, sino que todo mi cuerpo se
estremecía incontroladamente desde sus entrañas.
¿Qué me estaba pasando? ¿Por qué reaccionaba así ante un simple

muchacho? No era mayor que yo, y yo era más poderoso incluso que los
profesores de esta afamada institución. Debería haber sido imposible que
él fuera más fuerte que yo, pero... ¿qué era esa sensación de...?
Se dió la vuelta.
Nunca habría pensado que algo tan simple como el contacto visual
pudiera ser tan aterrador, pero entonces sus ojos azul pálido, afilados
como un cuchillo, se encontraron con los míos, y el aire que quedaba en
mis pulmones fue succionado.
Y de repente, me di cuenta de lo que había estado sintiendo todo el

tiempo, la palabra para describir las emociones que no podía captar.
¡No! ¡Me niego a admitirlo!
Ignoré el inaudible grito de protesta en el fondo de mi mente, el que me

rogaba que huyera, que escapara en dirección contraria a él.

— "¿S-soy finalmente soy digno de tu atención?" Escupí burlonamente,
luchando por evitar que mi voz temblara.
—"Lucas".—Arthur era solo un campesino, su origen era tan pobre que

normalmente toda su existencia tendría menos valor que una mula
jubilada, mientras que yo había nacido en el seno de la familia Wykes,
que daba a luz a los magos con más talento que este continente había
visto jamás. Sin embargo, su voz sonó con tal autoridad que casi me
arrodillé por instinto.— "Pensaba que no eras más que una simple avispa
que consideraba innecesario matar"—continuó Arthur con un tono frío en
su voz mientras se acercaba a mí—"Pero hasta el más santo de los santos
mataría a una avispa sin dudarlo… si se atreviera a picarle".
Sus ojos sin emoción, vacíos y congelados, nunca rompieron el contacto

con los míos, y una tangible sed de sangre se apoderó de mis miembros
como grilletes. Me estaba comparando con un insecto. No, realmente me
veía como un bicho. Sin embargo, cualquier palabra de refutación o
protesta se negaba a salir de mi boca.
¿Por qué...?
Esto no debería ser así, mis poderes son mejores que los suyos! No
entiendo por qué me sucede esto… esta sensación. Él es solo un año más
jóven que yo… es solo un niño!
Entonces, ¿Por qué me asusta más que Draneeve? ¿Cuántas legiones de

hombres y bestias tuvo que matar para poseer una intención asesina tan
sofocante y opresiva?

Hasta la misma tierra parecía estar atenta a Arthur y el suelo se hundía
con cada paso que daba.
Mi corazón latía cada vez más fuerte contra mi caja torácica, como si
quisiera salir y escapar. Se me nubló la vista y gotas de sudor frío rodaron
por mi frente hasta llegar a mis ojos.
Al apartar la mirada de Arthur, me centré en Tessia. El dragón se había

acurrucado de forma protectora alrededor de la princesa elfa, sin dejarme
ninguna abertura para aprovecharla.
Cuando Arthur se acercó en silencio y lo vi. En sus ojos había una

tempestad furiosa hambrienta de crear caos que apenas contenía.
Pero yo era Lucas Wykes, segundo hijo de Otis Vayhur Wykes. Puse de
rodillas a todos los magos de élite de la Academia Xyrus por mi fuerza
abrumadora! Arthur no era más que un pobre campesino!
¡Solo tuvo suerte de haber nacido con algo de suerte en la magia!
Mi mente entró en un estado de desesperación mientras luchaba contra el

ardiente deseo de huir.
¿Él… asustarme? Jamás. Preferiría morir antes que suplicar por mi

vida.

LA TORMENTA
96
Tessia estaba bien.
En su piel lisa y pálida se veían moretones y raspones, pero por suerte

sólo eran heridas superficiales.
Pero estaba bien.
Parecía que la habían drogado con un anestésico para mantenerla

inconsciente por un tiempo. Sí, así está mejor. Así no tendría que estar
despierta para todo esto...
Ella no tendría que presenciar lo que estaba a punto de hacer.
— ‘Sylvie protege a Tess. Yo seré suficiente’, tranquilicé a mi vínculo.
Esto fue mi culpa. Había sido un tonto al dejar que Lucas viviera tanto
tiempo. Este mundo me había ablandado.
Mi cabeza latía con fuerza mientras caminaba hacia Lucas.
Nada más importaba. Ahora no. No hasta que me ocupara de esta plaga.
— "¡Atrás!" tartamudeó Lucas, con una mirada enloquecida en sus ojos.
Preparó un hechizo mientras se retiraba.

Me preguntaba si se había dado cuenta de que sus hechizos lo estaban
consumiendo. Pero no importaba, lo mataría antes de que se agotara.
— "¡Hell’s Rain!20", rugió desesperado, liberando su hechizo.
Decenas de esferas llameantes se extendieron a su alrededor levitando y

aumentando de tamaño a cada segundo.
Sonrió con locura mientras su cuerpo se marchitaba visiblemente bajo la

carga del hechizo.
Las esferas rojas y llameantes se volvieron azules a medida que refinaba

aún más su magia.
Parecía que estaba planeando llevarse no sólo a mí, sino a la mitad de la

escuela con él.
— ‘Papá...’ La voz preocupada de Sylvie resonó en mi mente.
— ‘No pasa nada.’
Podría dejar que se suicidara con su propio hechizo ahora mismo, pero
no se lo merecía; sería una muerte demasiado piadosa para él. Lo
necesitaba vivo, al menos hasta que obtuviera algunas respuestas.
Quería matarlo rápido, pero el ataque a la academia no podía haberlo

hecho Lucas solo. Alguien tuvo que haber forzado su núcleo de maná
hasta el punto de que, incluso si no lo mataba ahora, probablemente
moriría por sí mismo.
Lo que fuera que había tomado le había permitido convertir su fuerza

vital en maná, agotando así su propia vida. La extraña decoloración de su
piel y el color de las bestias de maná que estaban aquí... era demasiada
coincidencia. Tenía que suponer que tenía algo que ver con los Vritras.
20 Lluvia infernal, preferí dejarlo en ingles.

— "A juzgar por la expresión de tu cara, no sabes lo que está a punto de
ocurrir. ¿Crees que vas salir vivo de esto?" Lucas resopló, babeando por
un lado de la boca.
— “Entonces, ¡Muere!", escupió, liberando su hechizo.
Docenas de orbes azules en llamas, cada una capaz de quemar un edificio,

salieron disparadas hacia mí como balas de cañón.
Solté un suspiro y murmuré:
—"Segunda fase".
Mi visión pasó a ser monocromática cuando activé el Despertar del

Dragón. Los únicos colores que podía registrar eran las partículas de
maná ambiental.
Absolute Zero.
El maná con atributos de agua se acumuló a mí alrededor atendiendo a

mis órdenes. El propio aire pareció congelarse cuando una cortina de
llamas blancas surgió a mí alrededor justo antes de que el hechizo de
Lucas me bombardeara.
No me quedaba mucho tiempo en mi segunda fase antes de que llegara el

retroceso y necesitaba respuestas antes de que eso ocurriera.
Cuando la nube de vapor y escombros comenzó a despejarse, pude

distinguir la figura de Lucas, la mirada trastornada de su rostro se borró y
fue reemplazada por una de absoluta conmoción.
— "¿Cómo es posible? No, no se suponía que fuera así. ¿Cómo es que de

repente eres capaz de usar magia con atributos de hielo?", balbuceó,
como si acabara de ver un fantasma.

Implacable, Lucas comenzó a recitar otro hechizo. Me sorprendió ver que,
a juzgar por la cantidad de maná acumulado en su mano derecha, era aún
más poderoso que el anterior.
— "¡Forma de creación!", escupió con una sonrisa de confianza.
Era un tipo de hechizo que nunca había visto antes. A medida que el
maná se congregaba, se manifestaba en una flamante lanza azul. Las
partículas de maná no habían formado simplemente la forma de una
lanza, sino que parecían haberse transmutado en una verdadera lanza
ardiente.
— "Espero que sobrevivas a esta también. Así podrás ver cómo hago que
tu preciosa princesa me bese los pies", se mofó, lanzando la lanza en
llamas.
Lancé un arco de rayo negro con la mano derecha mientras atrapaba el

asta de la lanza de Lucas con la izquierda. Retrocedí por la fuerza y una
nube de vapor surgió con un siseo audible en la colisión del fuego y el
hielo.
El estridente aullido de dolor de Lucas me perforó los tímpanos.
— " ¡¡¡¡AHHH!!!! ¡Mi brazo! Me duele!", gritó.
Seguí caminando hacia Lucas, que se estaba manoseando el espacio vacío

donde solía estar su brazo izquierdo.
— "Fuego blanco", murmuré, mi mano izquierda se encendió en una

llama de color perla que devoró la lanza ardiente de Lucas.
Estaba a menos de un metro de Lucas, que seguía alejándose de mí.
— ¿"Profanar"? ¿"Besar tus pies?" Recité entre dientes apretados.

— "¡Esto... esto no es justo! ¿Magia de rayos? Eres un q-quadra-
elemental..." La voz de Lucas se cortó, sus labios temblaron mientras
miraba con incredulidad mi brazo vestido de rayo.
— "Sí, lo soy".
El grito espeluznante de Lucas surcó el aire mientras yo agarraba el brazo

que le quedaba. La llama que rodeaba mi mano izquierda comenzó a
extenderse, congelando lentamente su brazo hasta las mismas moléculas.
Apreté el agarre y su brazo se hizo añicos como el cristal.
Lucas se quedó mirando los fragmentos de lo que era su brazo izquierdo.
— "N-no... ¡Cómo te atreves! Soy Lucas Wykes!", escupió mientras caía

débilmente sobre su trasero, con las piernas alejándose de mí.
Le di una patada en la espalda y me dirigió una mirada venenosa,

desapareciendo cualquier rastro de cordura. Colocando mi pie en su
pierna derecha, lo inmovilicé.
Ya no era humano. No a estas alturas.
— "Downforce21", murmuré.
Lucas gritó y escupió una bocanada de sangre, su pierna se arrugó en un

lío de color carmesí. Los fragmentos de hueso destrozados salpicaban el
charco de rojo que se filtraba a través de las grietas del suelo creadas por
la mayor fuerza gravitatoria de mi pie aumentado.
Otro crujido de huesos resonó en la atmósfera y un estridente aullido de

dolor le siguió cuando hice lo mismo con su otra pierna.
21
Downforce: Fuerza descendente. Un tipo de magia gravitatoria como el que uso Theodore al saludar a
Arthur en el Volumen 3.

Pensé en cómo los Vritra habían dejado a Alea sin fuerzas y muriendo
lentamente en las profundidades de una mazmorra. Era justo hacer lo
mismo con alguien tan vil.
Levantando a Lucas por el puño del uniforme, le di una bofetada en la

cara para llamar su atención.
— "¿Quién fue el responsable de todo esto?" le pregunté.
Sus ojos vidriosos se encontraron con los míos y su expresión se deformó

en un ceño fruncido antes de escupir sangre a mi cara.
— "¿Crees que obtendrás algún tipo de respuesta de mí?"—Dijo con una

risa desquiciada—"pero te diré esto… ese tonto incompetente al que
llamas ‘mejor amigo’ se lo llevaron quién sabe dónde. Apuesto a que ya
está muerto". Su risa se cortó bruscamente cuando lo dejé caer al suelo
con un golpe seco.
Había estado tan preocupada por Tessia que no me había dado cuenta de
que Elijah también estaba involucrado. Levanté la mirada y observé bien
mi entorno por primera vez desde que había llegado. Pude ver a los
estudiantes y a los profesores mirándome con inconfundibles expresiones
de miedo. Sin embargo, de entre todos esos rostros, el de Elijah no
aparecía por ningún lado.
— "¿A DÓNDE SE LO HAN LLEVADO?" grité, esperando que alguien o

cualquiera respondiera.
— "Pasaron por ahí", dijo una voz ronca.
Clive señaló un extraño artilugio con forma de yunque. Una cantidad

anormal de partículas de maná fluctuaba dentro y alrededor de él.
— "¿Quién fue el que se lo llevó?"

— "Un mago. Se hacía llamar Draneeve", respondió Clive, levantándose.
¿Era un portal? ¿Eran correctas mis sospechas? ¿El autor intelectual de
todo esto había venido realmente de Alacrya?
— "No importa. Probablemente esté muerto. Y el resto de ustedes

también lo estarán cuando regrese". Lucas se rió mientras la sangre se
acumulaba alrededor de sus piernas mutiladas.
Miraba a Lucas… era un talentoso mago criado con la creencia de que su

fuerza mágica era la única medida de su autoestima, y ahora me miraba
sin culpa, sin remordimiento por sus acciones y su traición… casi podía
compadecerlo.
Casi.
Lucas podría haber torturado y lisiado de verdad a Tessia si yo no hubiera

llegado a tiempo. Sus palabras aún resonaban en mi mente,
atormentándome con imágenes de lo que podría haber ocurrido si no
hubiera llegado a tiempo.
Coloqué mi pie en su entrepierna destrozada, en la única extremidad que

quedaba en su cuerpo aparte de la cabeza.
— "¿Qué mierda estás haciendo?" Su voz estaba teñida de miedo.
Le miré fijamente a los ojos y le respondí con las únicas palabras que
parecían apropiadas.
— "Tomando medidas para asegurarme de que tu inmundicia no se

extienda a la siguiente generación".
Sus ojos se abrieron de par en par ante la inminente constatación, los

muñones de sus brazos se agitaron. Abrió la boca para decir algo pero no
le dejé hablar.

— "Que tu sufrimiento perdure en tu próxima vida", recité con
indiferencia.
"Downforce"

RESULTADO
97
El firme golpe de mi pie contra la pelvis de Lucas creó una cacofonía de

huesos quebrados, carne aplastada y grava astillada, acompañada de un
chillido estridente.
En ese momento, Lucas… el cómplice de tantos estragos y muertes, el que

me había llevado hasta este punto, no era ya más que un cuerpo
moribundo. Tenía la boca espumosa, los ojos en blanco y murmuraba
incoherencias. Levanté el pie del orujo empapado de sangre de quien se
había atrevido a hacer daño a mis seres queridos y me alegré una vez más
de que Tess estuviera dormida.
El desastre que nos había ocurrido había terminado. El autor que había
matado a tres profesores y era responsable de la muerte de muchos más
estaba ahora fatalmente herido y muriendo lentamente.
Sin embargo, nadie se alegró. Todavía había miedo en los ojos de todos,
pero donde antes se dirigía a Lucas, ahora se dirigía a mí. Una tensión
palpable irradiaba de todos los presentes, tanto de los estudiantes como
del personal.
Hacía mucho tiempo que no recibía miradas así. Lo había disfrutado

entonces, enorgulleciéndome de mi fuerza dominante, pero ahora, el peso

de su miedo descansaba sobre mis hombros como una carga solitaria, y
sabía que ninguno de ellos podría volver a mirarme igual.
Un dolor punzante se extendió por todo mi cuerpo; estaba siendo

revertido a la fuerza del Despertar del Dragón. Mi pelo se acortó y mi
larga melena blanca y plateada volvió a su longitud normal y a su tono
castaño. Las runas que me recorrían los brazos y la espalda se
desvanecieron y mi visión volvió a ser normal, aunque con esfuerzo.
El retroceso fue menos intenso que cuando me enfrenté al Guardian

Elderwood. Esta vez no me desmayé, pero no había utilizado mi maná de
forma muy eficiente. Me había esforzado demasiado utilizando la magia
de gravedad tratando de hacer una declaración. No habría podido acceder
a ese tipo de magia sin la ayuda de mi voluntad de bestia, y estaba
empezando a sentir las previsibles repercusiones.
A duras penas pude evitar caer al suelo mientras levantaba la mano para
asestar el golpe final. Un repentino y penetrante sonido me interrumpió,
llamando la atención de todos.
La barrera de color rojo que había rodeado la escuela se hizo añicos desde
arriba. Los fragmentos rotos de la barrera revolotearon hacia abajo,
reflejando la vitalidad de la Constelación de la Aurora, que estaba casi en
plena floración en el cielo nocturno. La academia manchada de sangre se
convirtió al instante en una escena de cuento de hadas.
Descendiendo entre la resplandeciente lluvia de fragmentos de la barrera

rota había tres figuras. Incluso antes de poder verlas con claridad, la
aterradora presión que irradiaban me dijo exactamente quiénes eran.
Las Lanzas.

De Lucas se escapó un jadeo forzado y gorgoteante; estaba intentando
hablar. Al mirar hacia abajo, vi que sus ojos estaban fijos en las lanzas.
Volvió a hablar, esta vez con más claridad.
— "Hermano..."
Antes de que pudiera procesar lo que había dicho, una repentina oleada
de luz me golpeó en el pecho, estrellándome directamente contra el
campanario con tal fuerza que atravesé la pared reforzada por el hombre
y quedé enterrado bajo los escombros.
Vomitando sangre y lo que parecía ser mis intestinos, intenté salir, pero
todo mi cuerpo parecía estar pegado a la pared. Confuso y desorientado,
intenté con mi visión borrosa determinar quién había lanzado el hechizo.
Era una de las Lanzas. No fui capaz de distinguir más que una figura
indistinta, pero antes de que pudiera hacer otro disparo, alcancé a ver a
Sylvie soltando una ráfaga de fuego contra él.
— "Sylvie no. No puedes luchar contra ellos", le grité, mi voz sonaba débil
incluso en mi cabeza, pero era demasiado tarde. Su objetivo bloqueó la
ráfaga como si fuera una pelota de juguete antes de que una de las otras
Lanzas atrapara a Sylvie en una cúpula de hielo. A pesar de que cada
hueso de mi cuerpo se sentía como si estuviera siendo aserrado por la
mitad y mi cabeza palpitaba como si hubiera sido perforada
repetidamente, fui capaz de entender un poco más lo que estaba
sucediendo.
La Lanza que había atrapado a Sylvie en la jaula de hielo era una mujer
con una larga cabellera blanca; por lo que parecía, Sylvie no era capaz de
derretirla ni de liberarse. A pesar de la posición en la que me encontraba,

me sentí aliviado de que sólo la hubieran enjaulado. Seguro que era mejor
que las otras opciones que la Lanza podría haber elegido.
Mientras tanto, la Lanza que me había atacado se había arrodillado junto

a Lucas. Parecía bastante joven, tal vez de unos veinte años, e incluso a
través de mi visión borrosa podía ver un parecido muy claro con Lucas.
Desde la nariz recta y de puente alto hasta su mirada estrecha y elevada,
los dos parecían casi idénticos
La última Lanza, mucho mayor, no perdió el tiempo. Había reunido y

organizado a los estudiantes y profesores restantes, y ya estaba
entrevistando a algunos de los alumnos, asintiendo en respuesta a sus
relatos y girando la cabeza para mirarme.
Entre mi desorientación y lo preocupada que estaba por Sylvie, sólo

entonces empecé a atar cabos: Lucas había llamado "hermano" a la Lanza
que me había atacado.
Antes de que pudiera maldecir mi propia mala suerte, la Lanza que era el
hermano de Lucas, se abalanzó sobre mí, liberando de su cuerpo un
torrente de rayos amarillos.
— "La muerte no es suficiente para gente como tú. Hacer algo tan atroz a
un Wykes, a mi hermano..." No habló en voz alta. De hecho, casi sonaba
tranquilo, pero su voz tenía una claridad alarmante que parecía que me
había hablado directamente al oído. Una tormenta de electricidad le
rodeaba, crepitando y chasqueando todo a su paso mientras se dirigía
hacia mí.
Intenté mover mi cuerpo, pero mientras luchaba desesperadamente, me

di cuenta de que había sido esencialmente crucificado a la pared por lo
que parecía ser electromagnetismo.

A pesar de la situación, no pude evitar sentirme impresionado por el
control que ejercía sobre el rayo. Para él, no era necesario concentrarse
en manipular el maná en forma de rayos como yo. El rayo simplemente se
doblaba y bailaba a su voluntad como si fuera un miembro más de su
cuerpo. Al apartar la mirada de la Lanza vestido de rayo y dirigirla hacia
Sylvie, que seguía intentando desesperadamente escapar de la jaula de
hielo, me di cuenta por fin de lo que eran capaces los magos de núcleo
blanco.
— "Bairon, no le pongas la mano encima", ordenó el mayor de los Lance

mientras terminaba de hablar con uno de los profesores.
Bairon se volvió para mirar a su camarada.
— "Ese chico atormentó y humilló a mi hermano antes de matarlo, Olfred,

¿y dices que no debo hacerle daño? ¿También quieres ir contra mí?".
Las espirales de rayos que rodeaban a Bairon se espesaron, borrando

todo lo que tocaban.
— "El chico fue el que salvó a todos los presentes de tu hermano. ¿Y desde
cuándo crees que tienes las suficientes pelotas para desafiarme?", le
espetó el hombre llamado Olfred.
Aproveché esta oportunidad para intentar cambiar de nuevo a la segunda

fase, con la esperanza de poder reunir la fuerza suficiente para al menos
escapar, pero fue inútil. Mi cuerpo ni siquiera era capaz de reunir maná.
Volviendo mi atención a las dos Lanzas, pude notar que Bairon estaba
visiblemente confundido. Sin embargo, ya sea por su orgullo o por sus
dudas, optó por persistir.

— "No me pongas a prueba Olfred. No estoy de humor para participar en
tu locura. Mi hermano murió en mis brazos, es justo que pague a su
asesino con la misma moneda". Giró la cabeza y me miró con puro
veneno en los ojos.
Bairon comenzó a dirigirse hacia mí de nuevo cuando dos caballeros

negros como el carbón surgieron del suelo junto a él, agarrándolo por los
brazos.
— "¡Olfred!" Bairon rugió mientras se debatía en las garras de los dos

caballeros, que parecían no verse afectados por el rayo que lo rodeaba.
Bairon desató una onda expansiva, derribando a los dos caballeros de

piedra antes de cargar hacia Olfred. Un rayo se manifestó alrededor de su
mano aplastada, convirtiéndola en una lanza crepitante. Olfred ya había
convertido todo su brazo derecho en un guantelete de lava, pero justo
cuando los dos estaban a punto de intercambiar golpes, la Lanza
femenina apareció entre ellos.
— "Basta".
Al instante, tanto Bairon como Olfred quedaron atrapados hasta el cuello

en ataúdes de hielo. No hubo un descenso gradual de la temperatura del
aire o del agua en la atmósfera que desencadenara el proceso de
congelación. El espacio que rodeaba a las dos Lanzas simplemente se
congeló, y a pesar del guantelete de lava que rodeaba el brazo derecho de
Olfred, el hielo ni siquiera silbaba o emitía vapor.
— "Bairon, no eres tú quien debe tomar esta decisión. Es el Consejo el

que debe determinar qué hacer con el chico... y con el dragón", dijo, con
una voz tan carente de emoción que—en comparación—Kathyln parecía
de repente la protagonista de una telenovela. Incluso cuando miraba

fijamente a mi gigantesco dragón de obsidiana, no había ninguna
reacción; consideraba a Sylvie como algo parecido a un poste de luz.
Suponiendo que los dos hombres se habían enfriado, la mujer Lanza

disipó el ataúd de hielo. Bairon se dio la vuelta y disparó un rayo
directamente hacia mí, que fue inmediatamente bloqueado por un muro
de hielo conjurado con un rápido movimiento de su mano. La mujer
Lanza giró su brazo con fluidez hacia el cuello de Bairon mientras una
fina espada de hielo se manifestaba en su mano. Trazó un arco nítido
mientras lanzaba un tajo, lo suficientemente profundo como para extraer
sangre, y mantuvo la espada presionada contra la garganta de Bairon.
— "La insubordinación no será tolerada", dijo con sequedad mientras el

hielo se extendía lentamente desde la punta de la espada hasta el cuello
de Bairon.
En ese momento, ya había renunciado a escapar. Si alguna vez había

pensado que pasar a la segunda fase podría darme la oportunidad de huir,
retiré esa idea mientras observaba cómo la mujer Lanza manejaba a los
otros dos con una velocidad aterradora.
Bairon acabó cediendo y no perdió la oportunidad de lanzarme una nueva

mirada mortal.

............
Al cabo de menos de una hora, los Lanzas habían reunido suficiente

información de los testigos para reconstruir exactamente lo que había
sucedido. Como resultado, me permitieron el privilegio de ser
desimantado por Bairon y, en su lugar, tener las piernas y los brazos
encadenados con esposas de hielo. Aproveché la oportunidad para decirle
a la mujer Lanza que el dragón era mi vínculo y fui recompensado con el
primer cambio de expresión que había visto en ella: un ligero
levantamiento de su ceja izquierda.
Cuando Sylvie volvió a transformarse en su forma de zorro en miniatura,
fue liberada de su jaula de hielo y encadenada a mis grilletes.
Dejándome bajo la guardia de uno de los caballeros invocados por Olfred,
Bairon y la Lanza femenina trabajaron para destruir completamente la
barrera mientras la Lanza mayor arreaba a todos los estudiantes y
profesores, con la ayuda de sus otros diez caballeros invocados.
Tenía que admirar la barrera que cubría la escuela. Estaba muy bien
ideada, ya que permitía el acceso pero restringía la salida de cualquier
persona. Además, las Lanzas tenían que romper la barrera primero, lo
que significaba que lo más probable es que restringiera a quién se le
permitía entrar.
Finalmente, después de que las dos lanzas destruyeran por completo la
barrera, un equipo de magos enviados por el Gremio de Aventureros y el
Gremio de Magos se dirigió a toda prisa al lugar de los hechos, curando
rápidamente a todos los que necesitaban atención inmediata y llevándose

a todos los heridos a un centro médico. Tess y los demás cautivos seguían
inconscientes.
Era un caos; las familias de los estudiantes implicados sollozando, gente
que parecía ser reportera garabateando furiosamente en sus cuadernos y
transeúntes ruidosos, todos reunidos en torno a la puerta principal de la
academia con la esperanza de obtener una mejor visión de lo que había
sucedido.
Afortunadamente, los dos gremios habían tomado medidas de precaución
para asegurarse de que nadie se acercara demasiado a la academia. Había
puertas erigidas alrededor del campus para evitar que nadie entrara, con
guardias uniformados apostados cada pocos metros.
Obligado a quedarme atrás hasta que me dieran más instrucciones, me
aseguré de mantenerme cerca de la mujer Lance para que Bairon no
tuviera forma de lanzarme otro ataque rápido.
— "¡Arthur!"
Giré la cabeza para encontrar el origen de la voz familiar. Al cabo de unos
instantes vi a mi familia saludándome desde detrás de las puertas.
Incluso desde esta distancia, pude ver la mirada de preocupación que
estaba visiblemente grabada en los rostros de mis padres. Mi padre
incluso intentó saltar la verja, pero uno de los guardias lo retuvo.
Mi hermana se aferraba a la manga de mi madre y me di cuenta de que
había estado llorando. Junto a ella estaban Vincent y Tabitha que, supuse,
estaban buscando a su hija.
— "¿Se me permite hablar con mi familia?" pregunté a la mujer Lanza,

con una voz mucho más débil de lo que esperaba. A lo que Bairon
respondió inmediatamente:

— "Después de lo que le hiciste a mi hermano, crees que tienes derecho a
hacer peticiones como...".
— "Te llevaré con tu familia, muchacho", me interrumpió Olfred. Apenas

tenía fuerza en mis miembros para lograr un cojeo descoordinado, así
que Olfred hizo que uno de sus caballeros me llevara hasta allí. Que me
llevaran al hombro como un saco de arroz no era precisamente la forma
en que quería aparecer ante la multitud de gente, pero no estaba en
condiciones de decir lo contrario.
El caballero convocado me bajó con sorprendente suavidad delante de mi

familia. Olfred se situó detrás de mí dándome la espalda. Si el gesto se
hizo por cortesía o por precaución, no vaya a ser que Bairon nos dispare a
los dos por la espalda, no lo sé.
Hubo un tenso momento de silencio mientras me miraban fijamente,

incapaces de encontrar las palabras adecuadas. Miré mi cuerpo y maldije
en voz baja. Tenía sangre seca incrustada alrededor de la boca y en la
ropa de cuando había vomitado. Mi ropa estaba hecha de tirones y me
pregunté si estaba tan pálido como me sentía. En definitiva, pensé que
probablemente tenía el aspecto de un vampiro vagabundo que acababa de
darse un festín con alguien y luego había procedido a bailar en el charco
de su sangre.
— "Hola, mamá, papá. Hola, Ellie". Traté de sonreír, pero eso pareció
preocuparlos aún más.
— "Arthur mi bebé, ¿estás bien?" Mi madre estiró el brazo a través de la

valla y yo le agarré la mano.
— "Hijo, ¿qué diablos pasó ahí adentro?", preguntó mi padre, con la

preocupación arrugando las cejas.

— "Estoy bien mamá. He tenido días peores, pero estaré bien con un poco
de descanso. Y ni siquiera yo lo sé todo, papá". Sacudí la cabeza,
apretando la mano de mi madre para tranquilizarla.
Volví la mirada hacia Ellie, que seguía mirándome con una expresión que
parecía no decidirse entre estar enfadada, triste o aliviada.
— "¿Por qué estás esposado?", volvió a hablar mi padre, con los ojos
puestos en los grilletes transparentes que me ataban los pies y las manos.
No sabía cómo responder. No quería decirles simplemente que había

matado a alguien y que probablemente me iban a investigar. Mi padre
podría entenderlo, pero no quería tener que decirlo delante de mamá y de
Ellie. Mientras buscaba las palabras para explicarlo adecuadamente, vi
que la mujer Lanza se acercaba con un pergamino abierto en las manos.
Arrastré los pies atados para mirarla.
Sin hacer contacto visual, comenzó a leer en voz alta el pergamino.
— "Por el poder que me ha otorgado el Consejo de Dicathen, yo, la

General Varay de las Seis Lanzas, anuncio: ‘Arthur Leywin, hijo de
Reynolds y Alice Leywin, el Consejo ha decretado que, debido a tus
recientes acciones de violencia excesiva y a las circunstancias inconclusas
implicadas, tu núcleo de maná debe ser restringido, tu título de mago
debe ser despojado y debes ser encarcelado hasta nuevo juicio...’"
El sonido del rollo de comunicación resonó en mi mente, claramente

audible a pesar de la enorme multitud que me rodeaba. Finalmente
levantó la vista para encontrarse con mi mirada. "…De inmediato".
FIN DEL VOLUMEN 4
Horizon’s Edge

Sitios Oficiales del Autor
 https://tbatenovel.com/
 Página de la Novela en Tapas.io
 Página del Comic en Tapas.io
Apoya a TurtleMe!
Patreon Oficial del Autor TurtleMe93
Ko-Fi Oficial del Autor

FUENTE DE TRADUCCION: [WEBNOVEL][PDF][EPUB] The Beginning After The End By
GOLDENAGATO
Traducción al español: Vansneider.

Y síganme a mí en Twitter: @Panraydo

El despertar de Sylvie

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

El despertar de Sylvie

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

The Beginning After the End 1

The Beginning After

The Beginning After the End 2

69. CURSO DE AVANCE.

The Beginning After the End 3

The Beginning After the End 4

Mis dientes estaban apretados todo el tiempo mientras hacia un agujero

The Beginning After the End 5

The Beginning After the End 6

The Beginning After the End 7

Mi cabeza se levantó de golpe. El rugido fue seguido por un un fuerte

The Beginning After the End 8

The Beginning After the End 9

The Beginning After the End 10

The Beginning After the End 11

The Beginning After the End 12

El guardia encargado de la puerta de teletransporte parecía asustado al

The Beginning After the End 13

The Beginning After the End 14

The Beginning After the End 15

La temperatura pareció bajar de repente ni bien dimos un paso adentro

The Beginning After the End 16

The Beginning After the End 17

The Beginning After the End 18

The Beginning After the End 19

The Beginning After the End 20

The Beginning After the End 21

Todavía no tenía el poder para hacerles frente a los demonios de cuernos

1Los anillos que le regalaron los Cuernos Gemelos en el Volumen 2.

The Beginning After the End 22

The Beginning After the End 23

The Beginning After the End 24

The Beginning After the End 25

Decidí quedarme en casa un día más antes de volver a la academia. De

The Beginning After the End 26

The Beginning After the End 27

The Beginning After the End 28

The Beginning After the End 29

The Beginning After the End 30

The Beginning After the End 31

The Beginning After the End 32

The Beginning After the End 33

The Beginning After the End 34

The Beginning After the End 35

The Beginning After the End 36

Durante el resto del viaje de compras, estuve aturdido mientras mis

¿Me estaba volviendo senil?4

— "Mamá, tía Tabitha… ¿Las calles de Xyrus se mueven mágicamente?"

The Beginning After the End 37

Después de horas de compras, teníamos una cantidad asombrosa de ropa

The Beginning After the End 38

The Beginning After the End 39

La Academia Xyrus no estaba muy lejos del distrito comercial.

The Beginning After the End 40

5Inhibe: Impedir o reprimir

The Beginning After the End 41

The Beginning After the End 42

The Beginning After the End 43

The Beginning After the End 44

The Beginning After the End 45

The Beginning After the End 46

Punto de vista de Cynthia Goodsky

El Consejo había entregado estas sencillas etiquetas de adamantina6 que