Jorge Basadre Grohmann nació en Tacna, bajo administración chilena, el 12 de febrero de 1903,

siendo hijo de Carlos Basadre Forero, ingeniero tacneño, y de Olga Eloísa Grohmann Butler,
peruana de ascendencia alemana. Fue inscrito en el Registro Civil de Chile, el 18 de abril de 1903.

En 1919 ingresó a la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, donde se doctoró en Letras con
su tesis «Contribución al estudio de la revolución social y política del Perú durante la República»
(1928). También se doctoró en Derecho, con su tesis sobre «Las fuentes de la historia del Derecho
peruano» (1935).

En 1948 pasó a ser director del Departamento de Asuntos Culturales de la Unión Panamericana,
cargo que ejerció hasta 1950. A su retorno al Perú el año siguiente, se dedicó a la ampliación de su
investigación historiográfica gracias a una beca Rockefeller y se reincorporó a la enseñanza en San
Marcos -de la que retiraría definitivamente en 1956. En 1952, se trasladó nuevamente a Estados
Unidos a ocupar una cátedra en la Universidad de Virginia, la misma a la que regresó en 1954. En
1956, el presidente Manuel Prado lo designó ministro nuevamente en la cartera de Educación.
Basadre permaneció en el cargo hasta que motivos de salud lo alejaron del gabinete dos años
después. A partir de esta fecha, se retiró de la vida pública consagrándose por entero a la
investigación histórica. Para realizar tal labor, contó con el apoyo financiero de diversos
auspiciadores. Regresó a Estados Unidos gracias a una beca de la OEA y al apoyo de la Biblioteca
del Congreso estadounidense en 1961 y la recibió el honor de profesor emérito de San Marcos en
1962.

ALGUNAS DE SUS OBRAS:

 Literatura inca (1938), introducción histórica y antología, como parte de la Biblioteca de

Cultura Peruana dirigida por Ventura García Calderón.
 Historia de la República del Perú. Es considerada la obra más relevante de la historiografía
peruana del siglo XX. La obra ha continuado reeditándose después de la muerte de Basadre,
hasta el 2005, cuando salió la novena edición, en 18 tomos.
 La promesa de la vida peruana (1943 y aumentada en 1958), ensayo en donde sostiene la
tesis de que los americanos lucharon por la Independencia no por reivindicaciones personales,
sino movidos por la promesa de una vida mejor.
 El conde de Lemos y su tiempo (1945), biografía del virrey del Perú Conde de Lemos y a la vez
una descripción política, social y económica del Perú del siglo XVII.
 Meditaciones sobre el destino histórico del Perú (1947), compilación de ensayos publicados
desde 1937 y que constituye «un esfuerzo para comprender el Perú en su aspecto más fértil,
en su voluntad de camino, en su misión y en su esperanza». Entre dichos ensayos figura «La
promesa de la vida peruana» anteriormente mencionada.