Auditorías de los servicios de agua

Método Ambiental, ha realizado múltiples auditorias de los servicios municipales de aguas en

diferentes ciudades, tanto en servicios con una tipología de gestión directa, como en empresas
con una gestión de tipo indirecta, Empresas de economía mixta o concesión privada.

Pero en qué consisten las Auditorías de los servicios de agua: Si nos remitimos a la propia
definición de auditoría, podemos interpretar a este tema como:

 Inspección o verificación de la contabilidad de una empresa o una entidad, realizada por

un auditor con el fin de comprobar si sus cuentas reflejan el patrimonio, la situación
financiera y los resultados obtenidos por dicha empresa o entidad en un determinado
ejercicio.

En muchas ocasiones se relacionan a las auditorías con las auditorías de cuentas, que tan solo
evalúan que cierta entidad está cumpliendo con lo dictado en el plan general contable.

En este caso post nos referimos a la realización de auditorías de los servicios de agua, de forma
que los ayuntamientos puedan conocer cuál es la situación del servicio, en aspectos de gestión,
técnica, jurídica o económica. 

Con el desarrollo de este tipo de trabajos se pretende obtener una «Fotografía» del sistema y
establecer recomendaciones e incidencias que determinen la situación general y real del servicio.

Estas auditorías pueden ser encargadas por una ente público o privado, para valorar a la empresa
que presta el servicio en el municipio, o para evaluar el posible desempeño de su actividad y poder
someterse a un proceso de mejora continua.

El equipo auditor, sin duda, es la parte más importante para el correcto desarrollo de una
auditoría de este tipo. Es fundamental que el equipo tenga un claro perfil multidisciplinar,
formado por profesionales tales como economistas, abogados, ingenieros o perfiles afines a las
Ciencias tales como Ciencias Ambiental o Biólogos.

El compromiso de las partes, es fundamental para que a auditoría tenga un buen desarrollo y

ejecución, siendo la colaboración fundamental para conocer todos los aspectos clave del servicio
analizado, siendo la obtención de la documentación uno de los pilares clave.

Método Ambiental, en este sentido, ha realizado y participado en varias auditorías de empresas de

aguas, siendo sus principales clientes administraciones públicas que quieren conocer la situación
financiera, económica, técnica o de gestión del servicio de aguas bien sea de gestión directa o
indirecta (1).
Saber cuánta agua usas es el primer paso hacia la conservación del agua. El agua es vida.
Prácticamente todo lo que hacemos o usamos cada día involucra agua. Sin embargo, no le damos
la importancia que se le debe. Una auditoría de agua puede mostrar cuánto pueden ahorrar las
medidas de eficiencia del agua, y cuánto costarán.

El agua fue durante mucho tiempo una especie de utilidad olvidada. Era barata. Fue
percibida como abundante y hubo pocos incentivos para la conservación. No más. El crecimiento
de la población, el desarrollo económico, el envejecimiento de las infraestructuras y las continuas
sequías regionales están causando problemas a los sistemas municipales de agua que intentan
mantenerse al día con la creciente demanda. Los ejecutivos de las empresas prestadoras del
servicio de agua están enfrentando tasas en rápido aumento, restricciones de uso del agua o
ambas.

Algunas empresas de servicios de agua están implementando niveles máximos de uso de agua, con
sanciones económicas si una instalación supera el límite. El desafío para los responsables de las
instalaciones es encontrar maneras de reducir el uso del agua sin interferir con las operaciones de
las instalaciones.

Auditorias de uso de agua

La auditoría de agua es el primer paso importante para comprender el uso del agua en una
instalación y lo que se puede hacer para reducirla.

 Rastrea el uso del agua desde su punto de entrada a la instalación hasta su descarga en la
alcantarilla.

 Identifica cada punto de uso del agua dentro y alrededor de la instalación y estima la
cantidad de agua utilizada en cada uno de estos puntos.

 Identifica y cuantifica las pérdidas de agua irresponsables y las posibles fugas.

 Proporciona a los ejecutivos de las instalaciones una hoja de ruta de ahorros potenciales,
así como costos de implementación.

Además de la cantidad de agua, una auditoría de agua también debe tomar en cuenta la calidad
del agua. Algunos de los mayores ahorros potenciales que se pueden lograr son a través del
reciclaje de agua o el uso de agua de lluvia. Una auditoría de agua puede ayudar a identificar usos
potenciales para fuentes alternativas de agua.

Una auditoría del uso del agua examinará todas las áreas principales en las que una instalación
utiliza agua, incluidos el saneamiento, el mantenimiento, los sistemas mecánicos, los procesos de
construcción y el riego. Para cada una de esas áreas, la auditoría del uso del agua proporcionará
un desglose del cómo, cuándo y dónde del uso del agua.

4 pasos para una auditoría de agua

1. Inventario de uso de agua

Es importante que desarrollen un entendimiento de cómo y dónde utilizan el agua exactamente
sus instalaciones. Para hacer esto, se debe desarrollar un inventario de todos los puntos de uso de
agua en la instalación con tasas de flujo.

Empieza con un recorrido por las instalaciones, identificando cada punto en el que se usa el agua
cuando hacer auditoría de agua. Para artículos tales como inodoros y grifos, el inventario debe
incluir el artículo, su ubicación y su caudal.

No te olvides de construir sistemas mecánicos. Los sistemas mecánicos representan

aproximadamente el 25 por ciento del uso total de agua en un edificio promedio. Por ejemplo, las
torres de refrigeración y las calderas son grandes usuarios de agua. Ambos sistemas requieren que
una cierta cantidad de agua sea purgada y reemplazada para controlar el nivel de sólidos
suspendidos en el agua o vapor que circula. Verifica el sistema de purga de torres de refrigeración
y calderas para determinar la velocidad a la que se agrega agua de relleno.

Las unidades de refrigeración que utilizan sistemas de enfriamiento de un solo paso también
pueden ser grandes usuarios de agua. El inventario debe incluir el tipo de sistema instalado, su
ubicación, su capacidad y la velocidad a la que utiliza el agua para la refrigeración. En algunos
casos, el manual del propietario identificará el caudal de agua. Sin embargo, puede ser necesario
usar un cronómetro y un balde para determinar el caudal de agua real.

Los sistemas de riego también pueden ser un importante usuario de agua. La auditoría de agua
debe incluir la cantidad de sistemas, la cantidad de rociadores conectados a cada sistema, la tasa
de flujo de los sistemas y los tipos de controles instalados.

Además de identificar todos los puntos de uso del agua y las tasas de flujo, el inventario debe
identificar si el agua que se está utilizando está caliente o fría, o si se somete a un filtrado o
tratamiento especial.

Al completar el inventario, presta atención a cualquier flujo de agua inexplicable. A medida que los
sistemas de tuberías se modifican a lo largo de los años, es fácil perder el rastro de qué tubería
sirve a qué equipo.

2. Medición

Desafortunadamente, la mayoría de las instalaciones solo tienen un medidor de agua único y

maestro. Las lecturas de los medidores maestros proporcionarán una indicación de cómo se
compara una instalación con otras instalaciones, pero no mostrará dónde buscar áreas donde se
pueda reducir el uso del agua, especialmente si la instalación es grande o compleja. Reducir el uso
a posibles áreas donde se puede reducir el uso requiere medición.

El lugar y la forma en que se instalan los medidores depende en gran medida del diseño del
sistema de agua que atiende las instalaciones. Idealmente, los medidores se instalarían en zonas
individuales o pisos de la instalación. Los equipos con tasas de uso de agua grandes, como las
torres de enfriamiento y los equipos de enfriamiento de proceso, tendrían cada uno medidores
separados.

Cada medidor debe leerse al menos una vez al mes. Si hay sospechas de que las lecturas de un
medidor en particular son altas, o si las lecturas de un medidor aumentan repentinamente, será
necesario leer ese medidor con más frecuencia, incluso a diario o dos veces al día. Las lecturas del
medidor tomadas mientras la instalación está cerrada y los procesos se cierran es una forma de
limitar la búsqueda de fugas y pérdidas. Todas las lecturas de los medidores deben registrarse y
revisarse de forma regular para detectar cambios inexplicables. De eso se trata una auditoría de
agua.

El seguimiento de las lecturas del medidor de agua proporcionará una referencia del uso del agua
para la instalación. Del mismo modo que el uso de energía para diferentes tipos de instalaciones
fue rastreado en una base de uso por pie cuadrado para permitir la comparación entre
instalaciones similares, también se puede usar el agua. Sin embargo, otras medidas además de los
pies cuadrados probablemente serán más significativas. Por ejemplo, en hoteles, el uso se puede
rastrear por habitación ocupada. Las instalaciones de oficina pueden usar una base de pies
cuadrados o por ocupante del edificio.

3. Revisar las prácticas de mantenimiento

Si la conservación del agua no ha sido una prioridad en el pasado, es probable que ningún
individuo o grupo tenga la responsabilidad general de conservar el agua. Y como con muchas cosas
en el mundo de la gestión de instalaciones, si ninguna persona tiene la responsabilidad de un
artículo, entonces no es una prioridad para nadie. Como resultado, varias personas pueden haber
visto problemas específicos relacionados con el uso del agua, pero no hicieron nada al respecto.

Los programas de mantenimiento preventivo han sido reconocidos durante mucho tiempo como
herramientas efectivas para mejorar el rendimiento del sistema y reducir los costos operativos
generales. Dado que el uso del agua es históricamente un elemento ignorado o de baja prioridad,
es probable que se hayan implementado algunos pasos de mantenimiento preventivo para
abordar específicamente el uso del agua.

 ¿Con qué frecuencia se revisan los baños en busca de grifos que no se cierran
completamente o no se limpian las válvulas que gotean?

 ¿Alguna vez alguien prueba los sistemas de enfriamiento de una sola vez para determinar
que están funcionando a la tasa de flujo adecuada?

 ¿Con qué frecuencia se verifican las torres de refrigeración y las calderas para ver si los
sistemas de agua de relleno funcionan correctamente?

Cuando ocurren problemas de mantenimiento dentro de la instalación, hay un sistema establecido

por el cual los ocupantes del edificio pueden informar el problema. ¿Ese proceso incluye
cuestiones relacionadas con el uso del agua? ¿Saben los ocupantes de los edificios que pueden y
deben reportar casos de uso o desperdicio excesivo de agua?

4. Plan de eficiencia de agua

Una vez que se ha recopilado información sobre cómo se utiliza el agua en la instalación en una
auditoría de agua, se puede establecer un plan de acción para reducir el uso del agua. El plan debe
identificar quién asumirá la responsabilidad de la implementación. Es importante que la persona
tenga la autoridad y el apoyo necesarios para implementar el plan.
El plan debe establecer objetivos específicos de reducción del uso del agua para la instalación.
Esos objetivos deben ser medibles, alcanzables y realistas. El plan también debe identificar un
mecanismo para revisar periódicamente el éxito del programa para alcanzar esos objetivos.

La auditoría de agua puede identificar una serie de áreas en las que se puede lograr un ahorro de
agua. El plan de eficiencia del agua debe establecer las prioridades de implementación en función
de los costos, los beneficios y la mano de obra disponible (2).

Bibliografía
x

1. Metodo Ambiental. Auditorías de los servicios de agua. [Online]; 2017. Acceso 27 de Abrilde
2022. Disponible en: https://www.metodoambiental.com/auditorias-de-los-servicios-de-agua/.

2. ExpokNews DL. Revista Enfoque Colombia. [Online]; 2019. Acceso 27 de Abrilde 2022.
Disponible en: https://www.revistaenfoque.com.co/informes-especiales/como-funciona-una-
auditoria-de-agua.