TÉRMINOS MÁS USADOS EN EPIDEMIOLOGÍA

1. Agente infeccioso: Es cualquier microorganismo patógeno que puede ser: bacterias,

virus, hongos o parásitos que tengan la capacidad de producir alguna enfermedad o
daño a un huésped. Debe tener los siguientes atributos: contagiosidad,
patogenicidad, virulencia y poder invasivo.
2. Infección: Proceso de penetración, invasión o multiplicación de un agente patógeno
al organismo de un individuo, dentro del cual si tiene la capacidad de alterar las
funciones metabólicas del mismo aparece la enfermedad. Puede ser aparente o
inaparente.
3. Infectividad: Capacidad del agente infeccioso de poder alojarse y multiplicarse
dentro de un huésped.
4. Infecciosidad: Capacidad de un agente infeccioso para producir enfermedad.
5. Desinfección: Procedimiento que utiliza técnicas físicas o químicas, que permite
eliminar, inactivar o inhibir a un gran número de microorganismos encontrados
en el ambiente.
6. Desinfección concurrente: Es aquella desinfección que se realiza diariamente a cada
unidad de paciente en todos los turnos, durante la hospitalización del paciente, e
inmediatamente después de la expulsión de fluidos corporales o material infectante,
teniendo en cuenta los principios básicos del procedimiento de limpieza. Incluye la
limpieza de todas las superficies donde se realiza la atención y se hace mediante la
aplicación de desinfectantes.
7. Desinfección terminal: Es la desinfección que se realiza inmediatamente después de
que el paciente hace abandono de la unidad ya sea por alta, fallecimiento o traslado
a otro servicio u hospital, se hace mediante la aplicación de desinfectantes a toda la
habitación y a todos los elementos que están en ella, teniendo en cuenta los
principios básicos del procedimiento de limpieza.
8. Infección nosocomial: Es una infección que contraída por un paciente internado en
un hospital o en otro establecimiento de atención sanitaria que ha sido ingresado en
un hospital por un motivo distinto de esa infección.
9. Desinfestación: Procedimiento que se realiza para la eliminación de parásitos,
animales, insectos o roedores, u otros seres vivos que pueden propagar
enfermedades y son nocivos para la salud.
10. Fumigación: Procedimiento que utiliza productos químicos, polvos en suspensión,
vapores, gases o humo, con el fin de lograr la desinfección de algo o repeler o
destruir las plagas que pueden afectar a las plantas o la salud de las personas.
11. Aislamiento: Es una estrategia que se utiliza para separar a las personas que han
enfermado por una enfermedad contagiosa de aquellas que están saludables.
Restringe el movimiento de las personas que están enfermas para evitar la
propagación de ciertas enfermedades.
12. Contacto: Es la exposición a una fuente de infección, persona o animal infectado, o
con una persona expuesta a dicha infección.
13. Cuarentena: Es el confinamiento transitorio al que se somete a uno o varios individuos
que pueden haber sido expuestos a una enfermedad contagiosa, pero que no tienen
síntomas para ver si se enferman.
14. Inmunidad Colectiva: También llamada inmunidad de grupo o de la comunidad. Es
una protección adquirida contra una enfermedad infecciosa que se produce en una 
población cuando parte de ella se ha hecho inmune a una enfermedad por contagio
previo o porque ha sido vacunada, provocando de forma indirecta protección contra
una enfermedad y previniendo que individuos no inmunizados se contagien.