Interferencia

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Para otros usos de este término, véase Interferencia (desambiguación).

Las ondas simultáneamente rompen la barrera del sonido y de la luz. Una próxima vez que veas luz del
rayo, ve cuantas pulsaciones por minuto da.

En física, la interferencia es un fenómeno en el que dos o más ondas se

superponen para formar una onda resultante de mayor, menor o igual amplitud. El
efecto de interferencia puede ser observado en todos los tipos de onda, como
ondas de luz, radio, sonido, entre otros. La ecuación de la onda es la suma
algebraica de las funciones de las ondas que se están superponiendo.

Índice

• 1Superposición de ondas de la misma frecuencia

• 2Pulsaciones o batidos
• 3Mecanismos
• 4Interferencia óptica
o 4.1Requisitos de la fuente de luz
o 4.2Arreglos ópticos
• 5Aplicaciones
o 5.1Batido
o 5.2Interferometría óptica
o 5.3Interferometría de radio
o 5.4Interferometría acústica
 • 6Véase también
• 7Referencias
• 8Enlaces externos

Superposición de ondas de la misma frecuencia[editar]

Sucesión (de arriba hacia abajo) de una interferencia constructiva. El punto representa el antinodo y las
flechas representan la dirección de las ondas.

En la superposición de ondas con la misma frecuencia el resultado depende de la

cantidad y de la diferencia de fase . Si sumamos dos ondas y , la

onda resultante tendrá la misma frecuencia, y en el caso de que sea 0, 2 ,

etc., la amplitud será . Este tipo de interferencias da lugar a patrones de

interferencia, ya que dependiendo de la fase, la interferencia será destructiva (las

ondas se encuentran desfasadas 180 grados o radianes)

o constructiva (desfase de 0 grados/radianes).

La superposición de ondas de frecuencias y muy cercanas entre sí

produce un fenómeno particular denominado pulsación o batido.
En esos casos nuestro sistema auditivo no es capaz de percibir separadamente
las dos frecuencias presentes, sino que se percibe una frecuencia única

promedio , pero que cambia en amplitud a una frecuencia de .

Es decir, si superponemos dos ondas senoidales de 300 Hz y 304 Hz, nuestro
sistema auditivo percibirá un único sonido cuya altura corresponde a una onda de
302 Hz y cuya amplitud varía con una frecuencia de 2 Hz (es decir, dos veces por
segundo).

Pulsaciones o batidos[editar]
Artículo principal: Batimiento

Si se da el caso de que la frecuencia de ambas ondas no es igual , pero si

son valores muy cercanos entre sí, la onda resultante es una onda modulada en

amplitud por la llamada "frecuencia de batido" cuyo valor corresponde a: , la

frecuencia de esta onda modulada corresponde a la media de las frecuencias que
interfieren.

Mecanismos[editar]

Interferencia de ondas que viajan a la derecha (verde) y a la izquierda (azul) en un espacio

bidimensional, dando lugar a una onda final (roja)

Interferencia de ondas de dos fuentes puntuales

Animación de tomografía recortada de la interferencia de la luz láser que pasa a través de dos agujeros
de alfiler (bordes laterales)

El principio de superposición de ondas establece que cuando dos o más ondas de

propagación del mismo tipo inciden en el mismo punto, la amplitud resultante en
ese punto es igual al suma vectorial de las amplitudes de las ondas individuales.1
Si una cresta de una onda se encuentra con una cresta de otra onda de la misma
frecuencia en el mismo punto, entonces la amplitud es la suma de las amplitudes
individuales-esto es interferencia constructiva. Si la cresta de una onda se
encuentra con la depresión de otra onda, la amplitud es igual a la diferencia de las
amplitudes individuales, lo que se conoce como interferencia destructiva.
Archivo:Colores de interferencia en una película de jabón 1.jpg

Una imagen ampliada de un patrón de interferencia de colores en una película de jabón. Los "agujeros
negros" son zonas de interferencia destructiva casi total (antifase)

La interferencia constructiva se produce cuando la diferencia de fase entre las

ondas es un múltiplo par de π (180°), mientras que la interferencia destructiva se
produce cuando la diferencia es un múltiplo impar de π (180°). Si la diferencia
entre las fases es intermedia entre estos dos extremos, entonces la magnitud del
desplazamiento de las ondas sumadas se encuentra entre los valores mínimo y
máximo.
Consideremos, por ejemplo, lo que ocurre cuando se dejan caer dos piedras
idénticas en un estanque de agua sin movimiento en lugares diferentes. Cada
piedra genera una onda circular que se propaga hacia el exterior desde el punto
en el que se dejó caer la piedra. Cuando las dos ondas se superponen, el
desplazamiento neto en un punto determinado es la suma de los desplazamientos
de las ondas individuales. En algunos puntos, éstas estarán en fase y producirán
un desplazamiento máximo. En otros lugares, las ondas estarán en antifase y no
habrá desplazamiento neto en esos puntos. Por lo tanto, algunas partes de la
superficie estarán inmóviles, lo que se ve en la figura de arriba y a la derecha
como líneas estacionarias de color azul y verde que irradian desde el centro.
La interferencia de la luz es un fenómeno común que puede explicarse
clásicamente por la superposición de ondas, sin embargo, una comprensión más
profunda de la interferencia de la luz requiere el conocimiento de la dualidad onda-
partícula de la luz que se debe a la mecánica cuántica. Los principales ejemplos
de interferencia de la luz son el famoso experimento de la doble rendija,
el moteado del láser, los revestimientos antirreflectantes y los interferómetros.
Tradicionalmente se enseña el modelo de onda clásico como base para entender
la interferencia óptica, basado en el principio de Huygens-Fresnel.

Interferencia óptica[editar]
Creación de franjas de interferencia por un plano óptico sobre una superficie reflectante. Los rayos de
luz procedentes de una fuente monocromática atraviesan el cristal y se reflejan tanto en la superficie
inferior del plano como en la superficie de apoyo. El pequeño espacio entre las superficies significa que
los dos rayos reflejados tienen diferentes longitudes de trayectoria. Además, el rayo reflejado en la placa
inferior sufre una inversión de fase de 180°. Como resultado, en los lugares (a) donde la diferencia de
trayectoria es un múltiplo impar de λ/2, las ondas se refuerzan. En los lugares (b) donde la diferencia de
trayectoria es un múltiplo par de λ/2, las ondas se cancelan. Dado que el espacio entre las superficies
varía ligeramente en anchura en diferentes puntos, se observa una serie de bandas brillantes y oscuras
alternas, franjas de interferencia.

Dado que la frecuencia de las ondas de luz (~1014 Hz) es demasiado alta para ser
detectada por los detectores disponibles actualmente, sólo es posible observar
la intensidad de un patrón de interferencia óptica. La intensidad de la luz en un
punto determinado es proporcional al cuadrado de la amplitud media de la onda.
Esto puede expresarse matemáticamente como sigue. El desplazamiento de las
dos ondas en un punto r es:

donde A representa la magnitud del desplazamiento, φ representa la fase

y ω representa la frecuencia angular.
El desplazamiento de las ondas sumadas es

La intensidad de la luz en r viene dada por

Esto se puede expresar en términos de las intensidades de las ondas individuales
como

Así, el patrón de interferencia mapea la diferencia de fase entre las dos ondas, con
máximos que se producen cuando la diferencia de fase es un múltiplo de 2{pi}}. Si
los dos haces son de igual intensidad, los máximos son cuatro veces más
brillantes que los haces individuales, y los mínimos tienen intensidad cero.
Las dos ondas deben tener la misma polarización para dar lugar a franjas de
interferencia, ya que no es posible que las ondas de distinta polarización se anulen
entre sí o se sumen. En cambio, cuando se suman ondas de diferente
polarización, dan lugar a una onda de diferente estado de polarización.
Requisitos de la fuente de luz[editar]
La discusión anterior supone que las ondas que interfieren entre sí son
monocromáticas, es decir, tienen una única frecuencia, lo que requiere que sean
infinitas en el tiempo. Sin embargo, esto no es ni práctico ni necesario. Dos ondas
idénticas de duración finita cuya frecuencia es fija en ese período darán lugar a un
patrón de interferencia mientras se superponen. Dos ondas idénticas que
consisten en un estrecho espectro de ondas de frecuencia de duración finita (pero
más corta que su tiempo de coherencia), darán lugar a una serie de patrones de
franjas de espaciamientos ligeramente diferentes, y siempre que la dispersión de
los espaciamientos sea significativamente menor que el espaciamiento medio de
las franjas, se observará de nuevo un patrón de franjas durante el tiempo en que
las dos ondas se superponen.
Las fuentes de luz convencionales emiten ondas de diferentes frecuencias y en
diferentes momentos desde diferentes puntos de la fuente. Si la luz se divide en
dos ondas y se vuelve a combinar, cada onda luminosa individual puede generar
un patrón de interferencia con su otra mitad, pero los patrones de franjas
individuales generados tendrán fases y espaciamientos diferentes, y normalmente
no se observará ningún patrón de franjas global. Sin embargo, las fuentes de luz
de un solo elemento, como la sodio o la lámpara de vapor de mercurio tienen
líneas de emisión con espectros de frecuencia bastante estrechos. Cuando éstas
se filtran espacialmente y por colores, y luego se dividen en dos ondas, pueden
superponerse para generar franjas de interferencia.2 Toda la interferometría
anterior a la invención del láser se realizaba utilizando este tipo de fuentes y tenía
una amplia gama de aplicaciones exitosas.
Un rayo láser generalmente se aproxima mucho más a una fuente monocromática,
y por lo tanto es mucho más sencillo generar franjas de interferencia utilizando un
láser. La facilidad con la que se pueden observar las franjas de interferencia con
un rayo láser a veces puede causar problemas, ya que las reflexiones parásitas
pueden dar lugar a franjas de interferencia espurias que pueden dar lugar a
errores.
Normalmente, en la interferometría se utiliza un único rayo láser, aunque se han
observado interferencias utilizando dos láseres independientes cuyas frecuencias
estaban lo suficientemente ajustadas para satisfacer los requisitos de fase.3Esto
también se ha observado para la interferencia de campo amplio entre dos fuentes
láser incoherentes.4

Interferencia de luz blanca en una burbuja de jabón. La iridiscencia se debe a la interferencia de una
película delgada.

También es posible observar franjas de interferencia utilizando luz blanca. Se

puede considerar que un patrón de franjas de luz blanca está formado por un
"espectro" de patrones de franjas, cada uno de ellos con un espaciado ligeramente
diferente. Si todos los patrones de franjas están en fase en el centro, entonces las
franjas aumentarán de tamaño a medida que la longitud de onda disminuya y la
intensidad sumada mostrará de tres a cuatro franjas de distinto color. Young
describe esto de forma muy elegante en su discusión sobre la interferencia de dos
rendijas. Dado que las franjas de luz blanca se obtienen sólo cuando las dos
ondas han recorrido distancias iguales desde la fuente de luz, pueden ser muy
útiles en interferometría, ya que permiten identificar la franja de diferencia de
trayectoria cero.5
Arreglos ópticos[editar]
Para generar franjas de interferencia, la luz de la fuente tiene que dividirse en dos
ondas que luego tienen que volver a combinarse. Tradicionalmente, los
interferómetros se han clasificado como sistemas de división de amplitud o de
división de frente de onda.
En un sistema de división de amplitud, se utiliza un divisor de haz para dividir la
luz en dos haces que viajan en diferentes direcciones, que luego se superponen
para producir el patrón de interferencia. El interferómetro de Michelson y
el interferómetro de Mach-Zehnder son ejemplos de sistemas de división de
amplitud.
En los sistemas de división del frente de onda, la onda se divide en el espacio;
ejemplos de ello son el experimento de Young y el espejo de Lloyd.
La interferencia también puede verse en fenómenos cotidianos como
la iridiscencia y la coloración estructural. Por ejemplo, los colores que se ven en
una burbuja de jabón surgen de la interferencia de la luz que se refleja en las
superficies delantera y trasera de la fina película de jabón. Dependiendo del grosor
de la película, los diferentes colores interfieren de forma constructiva y destructiva.

Aplicaciones[editar]
Batido[editar]
En acústica, un batido es un patrón de interferencia entre
dos sonidos de frecuencias ligeramente diferentes, percibido como una variación
periódica de volumen cuyo ritmo es la diferencia de las dos frecuencias.
Con los instrumentos de sintonía que pueden producir tonos sostenidos, los latidos
pueden reconocerse fácilmente. La afinación de dos tonos al unísono presentará
un efecto peculiar: cuando los dos tonos están cerca en tono pero no son
idénticos, la diferencia de frecuencia genera el latido. El volumen varía como en
un trémolo ya que los sonidos interfieren alternativamente de forma constructiva y
destructiva. A medida que los dos tonos se acercan gradualmente al unísono, el
latido se ralentiza y puede llegar a ser tan lento como para ser imperceptible. A
medida que los dos tonos se alejan, su frecuencia de batido comienza a acercarse
al rango de percepción del tono humano,6 el latido empieza a sonar como una
nota, y se produce un tono combinado. Este tono de combinación también puede
denominarse fundamental perdida, ya que la frecuencia de batido de dos tonos
cualesquiera es equivalente a la frecuencia de su frecuencia fundamental implícita.
Interferometría óptica[editar]
La interferometría ha desempeñado un papel importante en el avance de la física,
y también tiene una amplia gama de aplicaciones en la medición física y de
ingeniería.
El interferómetro de doble rendija de Thomas Young en 1803 demostró la
existencia de franjas de interferencia cuando dos pequeños agujeros eran
iluminados por la luz de otro pequeño agujero que era iluminado por la luz del sol.
Young pudo estimar la longitud de onda de los diferentes colores del espectro a
partir del espaciado de las franjas. El experimento desempeñó un papel importante
en la aceptación general de la teoría ondulatoria de la luz.7En mecánica cuántica,
se considera que este experimento demuestra la inseparabilidad de las
naturalezas ondulatoria y particulada de la luz y otras partículas cuánticas
(dualidad onda-partícula). A Richard Feynman le gustaba decir que toda la
mecánica cuántica se puede extraer de pensar cuidadosamente en las
implicaciones de este único experimento.8
Los resultados del experimento de Michelson-Morley se consideran generalmente
como la primera prueba sólida contra la teoría de un éter luminífero y a favor de
la relatividad especial.
La interferometría se ha utilizado para definir y calibrar estándares de longitud.
Cuando se definió el metro como la distancia entre dos marcas en una barra de
platino-iridio, Michelson y Benoît utilizaron la interferometría para medir la longitud
de onda de la línea roja de cadmio en el nuevo patrón, y también demostraron que
podía utilizarse como patrón de longitud. Sesenta años más tarde, en 1960, el
metro en el nuevo sistema SI se definió como igual a 1.650.763,73 longitudes de
onda de la línea de emisión naranja-roja del espectro electromagnético del átomo
de criptón-86 en el vacío. Esta definición fue sustituida en 1983 por la definición
del metro como la distancia recorrida por la luz en el vacío durante un intervalo de
tiempo determinado. La interferometría sigue siendo fundamental para establecer
la cadena de calibración en la medición de la longitud.
La interferometría se utiliza en la calibración de calibres de
deslizamiento (llamados bloques de calibre en los Estados Unidos) y en máquinas
de medición de coordenadas. También se utiliza en la comprobación de
componentes ópticos.9
Interferometría de radio[editar]

El Very Large Array, un conjunto interferométrico formado por muchos telescopios más pequeños, como
muchos radiotelescopios más grandes.

En 1946 se desarrolló una técnica llamada interferometría astronómica. Los

radiointerferómetros astronómicos suelen consistir en conjuntos de antenas
parabólicas o conjuntos bidimensionales de antenas omnidireccionales. Todos los
telescopios del conjunto están muy separados y suelen estar conectados entre sí
mediante cable coaxial, guía de ondas, fibra óptica u otro tipo de línea de
transmisión. La interferometría aumenta la señal total recogida, pero su objetivo
principal es aumentar enormemente la resolución mediante un proceso
llamado Síntesis de apertura. Esta técnica funciona superponiendo (interfiriendo)
las ondas de señal de los diferentes telescopios según el principio de que las
ondas que coinciden con la misma fase se sumarán entre sí, mientras que dos
ondas que tienen fases opuestas se anularán. Así se crea un telescopio
combinado que equivale en resolución (aunque no en sensibilidad) a una sola
antena cuyo diámetro es igual a la separación de las antenas más alejadas del
conjunto.
Interferometría acústica[editar]
Un interferómetro acústico es un instrumento para medir las características físicas
de las ondas sonoras en un gas o un líquido, como la velocidad, la longitud de
onda, la absorción o la impedancia. Un cristal que vibra crea ondas ultrasónicas
que se irradian al medio. Las ondas chocan con un reflector situado en paralelo al
cristal, se reflejan en la fuente y se miden.

Véase también[editar]
• Dispersión de la luz
• Reflexión de la luz
• Refracción de la luz
• Propagación de la luz
• Polarización de la luz
• Dispersión de la luz
• Difracción de la luz

Referencias[editar]
0. ↑ Ockenga, Wymke. Contraste de fases. Leika Science Lab, 09 de junio de 2011. "Si
dos ondas interfieren, la amplitud de la onda luminosa resultante será igual a la suma
vectorial de las amplitudes de las dos ondas que interfieren."
1. ↑ Steel, W. H. (1986). Interferometría. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-
521-31162-4.
2. ↑ Pfleegor, R. L.; Mandel, L. (1967). «Interferencia de haces de fotones
independientes». Phys. Rev. 159 (5): 1084-1088. Bibcode:1967PhRv..159.1084P.
3. ↑ Patel, R.; Achamfuo-Yeboah, S.; Light R.; Clark M. (2014). «Interferometría láser de
dos campos amplios». Optics Express 22 (22): 27094-
27101. Bibcode:2014OExpr..2227094P. PMID 25401860.
4. ↑ Born, Max; Wolf, Emil (1999). Principios de óptica. Cambridge: Cambridge University
Press. ISBN 0-521-64222-1.
5. ↑ Levitin, Daniel J. (2006). Este es tu cerebro en la música: The Science of a Human
Obsession. Dutton. p. 22. ISBN 978-0525949695.
6. ↑ Born, Max; Wolf, Emil (1999). Principles of Optics. Cambridge: Cambridge University
Press. ISBN 0-521-64222-1.
7. ↑ Greene, Brian (1999). The Elegant Universe: Superstrings, Hidden Dimensions, and
the Quest for the Ultimate Theory. New York: W.W. Norton. pp. 97-109 The Elegant
Universe: Superstrings, Hidden Dimensions, and the Quest for the Ultimate
Theory. ISBN 978-0-393-04688-5.
8. ↑ RS Longhurst, Geometrical and Physical Optics, 1968, Longmans, Londres.

Enlaces externos