Rebuild World VOL.

2 (parte 1) Las personas que están conectadas al

dominio del viejo mundo

Autor: 非公開 (Private)

Ilustrador: Gin
Traducción Japonés - Inglés: Divine Dao Library
Traducción Inglés - Español: Strange Translations
Traductor: BillyWTR

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Capítulo 35: Dispositivo para recopilar información

Akira estaba recorriendo el desierto en moto. Estaba en medio de una solicitud de

patrulla individual.

La moto estaba equipada con un dispositivo de recopilación de información a bordo

que Akira tomó prestado de la Oficina de Cazadores. Este dispositivo registraba todo
lo que lo rodeaba, la ruta que tomaba, el tipo y número de monstruos que
encontraba, y cuántos de esos monstruos derrotaba. Todos estos datos serían
intercambiados por dinero, deduciendo la renta del dispositivo de recopilación de
información y el resto se pagaría como recompensa para Akira por esta solicitud.

Si Akira patrullaba un área llena de monstruos peligrosos, su recompensa se

dispararía. Por otro lado, si sólo patrullaba en un área relativamente segura sólo para
matar el tiempo, su recompensa sería tan pequeña que podría no cubrir ni siquiera la
renta. Y si tenía mala suerte y se encontraba con otro enjambre de monstruos solo,
podría monopolizar la recompensa para sí mismo. Aunque decidiera huir de ese
enjambre de monstruos, nadie tendría ninguna queja contra él. Comparado con la
patrulla de grupo de la última vez, una solicitud de patrulla individual como esta
tenía sus ventajas y desventajas, pero para el actual Akira, las ventajas superaban las
desventajas.

Akira estaba hablando con Alpha por telepatía mientras estaba en su motocicleta. Era
para evitar que el dispositivo de recopilación de información lo grabara hablando
solo.

"Tenía mucho miedo de encontrarme con otro enjambre de monstruos. Pero ahora
que estoy aquí, ni siquiera veo tantos monstruos. Es un poco decepcionante".

"Muchos monstruos murieron en la batalla de ayer. Pero también se puede decir que
quedan muchos monstruos incluso después de que matáramos a tantos ayer. Estoy
segura de que no pasará mucho tiempo antes de que la población de monstruos de la
zona vuelva a la normalidad."

Akira frunció el ceño.

"Así que ahora mismo es como un momento de calma antes de una tormenta, ¿eh?
Pero si pienso así, parece que hay muchos monstruos actualmente. Me pregunto de
dónde vienen todos estos monstruos. Aunque periódicamente los reducimos,
siempre vuelven a la normalidad en poco tiempo, ¿verdad?"

"Apuesto a que hay instalaciones de producción no descubiertas en algún lugar por

ahí o instalaciones de producción custodiadas por poderosos dispositivos defensivos,
lo que hace imposible subyugarlas. Estas siguen produciendo monstruos sin fin. Los
monstruos de esta zona pueden venir de una instalación de producción cercana o de
un lugar lejano".

"Eso podría explicar los monstruos mecánicos, pero aún así..."

"Ese también es el caso de los monstruos biológicos."

Akira parecía sorprendido y confundido al mismo tiempo.

"¿Los monstruos biológicos también se producen en las fábricas? ¿No se multiplican

por la reproducción?"

Alpha sonrió, haciendo alarde de su conocimiento.

"Así es. Es una tarea fácil producir organismos biológicos usando la tecnología del
viejo mundo. Ganado, mascotas, guardaespaldas, soldados biológicos, puedes usar la
tecnología del viejo mundo para producir todo tipo de criaturas biológicas. Pero una
criatura de alta calidad sólo puede ser producida sintetizando todo desde cero.
Bueno, por supuesto, se mantuvo adecuadamente en los días pasados, por lo que
estos monstruos no atacarían a la gente al azar. Además, algunos monstruos
biológicos pueden multiplicarse usando sus habilidades reproductivas. Así que
incluso si la fábrica donde estos monstruos se produjeron originalmente ya no existe,
aún así se multiplicarían."

"...Cuanto más escucho sobre este viejo mundo, más loco suena."

"Y estarás explorando las ruinas llenas de esta loca tecnología del viejo mundo
muchas veces en el futuro, ¿sabes? Así que asegúrate de trabajar duro para conseguir
el equipo adecuado y la habilidad para sobrevivir a estas ruinas mortales, ¿de
acuerdo? En cuanto al entrenamiento, ¿qué tal si intentas luchar contra un monstruo
por tu cuenta? Hay un monstruo justo ahí, Akira."

"Entendido".

Esta solicitud de patrulla también se duplicó como entrenamiento para Akira.

Cuando vio y confirmó su objetivo, paró su moto.

Era un pequeño monstruo carnívoro. El pelaje corpulento escondía sus miembros y

no parecía fuerte. De hecho, era un monstruo relativamente débil.

Pero era lo suficientemente fuerte como para atacar y matar a un humano. Y como
estaba vagando por el desierto, demostró que tenía suficiente fuerza y capacidad para
sobrevivir en un entorno tan duro. Esta cualidad por sí sola era suficiente para hacer
que cualquiera huyera de él por miedo.

Akira sostuvo su rifle anti-material CWH con la ayuda de su traje aumentado

mientras apuntaba a ese monstruo. Pero como todavía no tenía experiencia en el uso
de un traje aumentado y no estaba familiarizado con el rifle anti-material CWH, la
Línea TP (Trajectory Prediction) extendida desde el cañón se balanceaba a izquierda
y derecha.

Akira respiró profundamente mientras adoptaba una postura firme, se concentró y

apretó el gatillo. Una explosión reverberó cuando una bala salió del cañón y cortó el
aire antes de aterrizar cerca del suelo donde el monstruo estaba de pie.

"Un fallo, aunque estuvo cerca".

"Todavía no pude dar en el blanco ni siquiera con la ayuda de la Línea TP, ¿eh?
Parece que todavía tengo un largo camino por recorrer antes de poder disparar con
precisión por mi cuenta."

"También puede ser porque siempre disparas desde un campo de tiro seguro durante
el entrenamiento. No hay necesidad de estar nervioso y da lo mejor de ti. Ese
monstruo se dirige hacia aquí ahora."

"Entendido, siguiente disparo."

El monstruo se dio cuenta de Akira e inmediatamente corrió hacia él. Sus enormes
miembros patearon el suelo mientras cerraba su distancia con Akira. A través de su
dispositivo de puntería, pudo ver claramente que el monstruo realmente quería
tomar un pedazo de su carne.

El miedo que burbujeaba dentro de Akira le decía que tomara su moto y escapara o
pidiera el apoyo de Alpha. Pero Akira se mantuvo firme y suprimió su miedo. Aunque
se acercaba cada vez más a cada disparo que fallaba mientras el monstruo cargaba
hacia él, continuó disparando al monstruo.

Finalmente, una de sus balas dio en el cuerpo del monstruo. El monstruo

inmediatamente disminuyó la velocidad. Akira entonces tranquilamente apuntó y dio
el disparo mortal.

Alpha sonrió y lo elogió por su desempeño.

"Lo hiciste bien, estuvo bastante bien".

"Gracias. Bueno, supongo que tantos disparos contra un monstruo no me pondrán en

rojo, ¿verdad?"

"Sí, tal vez".

"Está bien".

Akira asintió firmemente y sonrió ligeramente.

Cuando volvió a patrullar el desierto, le preguntó a Alpha.

"Alpha, sobre la solicitud de patrullaje sin embargo, seguiremos haciendo esta
solicitud hasta que llegue a cierto rango de cazador, ¿verdad? Aunque mi rango de
cazador subió a 17 desde la última batalla, ¿hasta qué rango debo seguir haciendo
esto?"

"Tu objetivo es alcanzar el rango de cazador 20. Necesitarás al menos alcanzar ese
nivel para poder pedir prestado un vehículo hecho a medida para atravesar el
desierto. Aunque un Rango de Cazador más bajo es en realidad suficiente si sólo
quieres pedir prestado un vehículo, también necesitas pensar y encontrar un
equilibrio entre la especificación del vehículo, la tarifa de alquiler y la tarifa del
seguro".

"Un vehículo, ¿eh? Pero ya tengo una moto. Entonces, ¿todavía tengo que apurarme
para conseguir un vehículo?"

"Sí, deberías. Hay un límite en cuanto a la cantidad de provisiones que puedes llevar
contigo en esta moto. Aunque necesitarás conseguir todo el equipo necesario antes
de ir a explorar las otras ruinas, un vehículo especialmente diseñado para viajar por
el desierto es bastante caro. Así que sólo tendrás que alquilarlo por el momento".

"Las otras ruinas", ¿eh? ¿Está bien si echo un vistazo a esas ruinas un rato con esta
moto?"

"Sólo lo haremos una vez que tengas el equipo y el vehículo adecuados. Si es posible,
quiero que al menos consigas un dispositivo de recopilación de información. Sólo
visitaremos otras ruinas después de que tengas todo eso, ¿de acuerdo?"

"Hmmm. Para ser honesto, quiero al menos recoger algunas medicinas. ¿La moto en
realidad no es suficiente?"

"Oh, no te he dicho esto, ¿eh? Mi capacidad de detección se deteriora fuera de las

ruinas de Kuzusuhara, ya ves. Por eso es crucial para ti conseguir un dispositivo de
recopilación de información. ¿O todavía quieres ir sin uno?"

"Está bien, no hagamos eso."

Akira retrocedió inmediatamente. Comprendió que sería inútil desafiar una ruina
confiando únicamente en su propio poder sin el apoyo de detección de Alpha.
Después de todo, no querría que los monstruos lo atacaran desde todas las
direcciones.

"Así que además de un vehículo, debería tener un dispositivo de recopilación de

información también, ¿eh? Eso requeriría una gran cantidad de dinero. Aunque
acabo de conseguir 12.000.000 de Aurum, se ha ido en un suspiro, el rifle anti-
material CWH es bastante caro después de todo."
"Eso es lo que significa ser un Cazador. Si requiere más dinero del que puedes ganar
ahora mismo, significa que todavía es demasiado pronto para que lo consigas. Eso es
todo lo que hay."

"...Tienes razón."

No fue un acontecimiento raro que un cazador que se adelantó a sí mismo desafiara

una ruina que estaba fuera de su capacidad y luego fue reclamado por la ruina. Era lo
mismo para Akira también, habría muerto si no se hubiera encontrado con Alpha en
las ruinas de Kuzusuhara.

Akira comprendió que la afortunada coincidencia lo había mantenido vivo hasta

ahora y le dejó una amarga sonrisa.

—*—*—*—

Cuando Akira visitó la tienda de Shizuka, encontró a Elena y Sara hablando con
Shizuka. Akira entonces se unió a su conversación mientras hacía un pedido de
recambio para su munición. Mientras hablaban sobre el traje aumentado, la
conversación de alguna manera cambió al traje aumentado de Elena.

Akira pareció sorprendido cuando se enteró de que Elena no estaba usando un traje
aumentado hasta ahora.

"...Elena-san, así que eso es sólo una simple armadura, ¿eh? Desde que te vi cargando
equipo pesado, asumí que era un traje aumentado. Así que eres más fuerte de lo que
pareces, ¿eh?"

Sara parecía divertirse con la reacción de Akira.

"Así es. Pero aun así, Elena siempre dice que sólo es una chica débil, ¿sabes? ¿No
crees que eso es simplemente irrazonable?"

"Eh, Ah, no..."

Akira no podía estar de acuerdo con eso inmediatamente ya que se quedó sin
palabras. Elena, que acababa de ser molestada, respondió rápidamente.

"No quiero que una chica que lleva un lanzagranadas automático A4WM me diga
algo así. Esa arma es locamente pesada, ya sabes. Y más aún cuando está
completamente cargada".

"Eso es normal para mí. Después de todo, soy un humano mejorado con
nanomáquinas. Pero, por supuesto, sin las nanomáquinas, sólo soy tu chica débil
normal".
"Y sin las nanomáquinas, el glorioso pecho de Sara volverá a su lamentable tamaño
original".

Elena y Sara se sonrieron mutuamente. Aunque Akira era sólo un observador, podía
sentir la inmensa presión en el aire.

Shizuka estaba disfrutando del espectáculo, pero cuando notó que Akira se veía
incómodo, trató de mediar entre ellas.

"Ustedes dos deben detenerse ahí. Akira está asustado, ¿saben? ¿Qué hacen ustedes,
chicas, dejando salir el aura intimidante del veterano cazador en este lugar?"

Cuando Elena y Sara escucharon a Shizuka y bajaron su intimidante aura, ambas

miradas se dirigieron a Akira.

Akira, que aún no tenía palabras, trató de exprimir todo lo que tenía para cambiar el
estado de ánimo. Tomó una posición entre Elena y Sara con su estrecho
conocimiento del vocabulario.

"Ahh, bueno, no sé si es una chica débil, pero creo que Elena-san es una chica guapa
con un hermoso y delgado cuerpo."

Aunque Elena inmediatamente entendió por su experiencia que esas palabras eran
sólo un halago, también entendió que Akira estaba siendo honesto cuando dijo eso.
Por lo tanto, ella estaba muy feliz con su cumplido.

Sara solo sonrió y miró fijamente a Akira mientras le preguntaba.

"Akira, ¿qué hay de mí?"

Obviamente había algo de presión que emanaba de su sonrisa. Así que Akira sólo
podía responder en pánico.

"Por supuesto que creo que Sara-san también es una chica hermosa."

Y con eso, el humor de Sara mejoró inmediatamente.

Shizuka, que sólo las miraba como un observador, se unió de repente.

"Akira, ¿entonces qué hay de mí?"

"Shizuka-san también es una chica hermosa."

Akira respondió casualmente ya que entendió que Shizuka sabía que respondería con
eso cuando ella le hiciera esa pregunta. Pero era obvio que Akira estaba un poco
tímido cuando dijo eso.
Por supuesto, Alpha no pudo evitar unirse mientras sonreía y le hacía a Akira la
misma pregunta.

"Akira, ¿qué hay de mí?"

"Sí, sí, tú también eres hermosa, ¿estás satisfecha ahora?"

Alpha parecía disgustada con la respuesta de Akira mientras respondía.

"¿Por qué siempre eres tan malo conmigo?"

"Porque estoy seguro de que lo hiciste sólo para burlarte de mí. Estoy tratando de no
parecer sospechoso, así que ¿puedes dejar de interrumpirme?"

Akira trataba de tener cuidado de no mirar a Alpha, que era invisible para Elena y las
otras chicas de allí.

Shizuka se sorprendió un poco cuando se sintió feliz por las palabras de Akira, por lo
que trató de ocultarlo burlándose de Akira.

"Akira, ¿dijiste eso sólo para cambiar el estado de ánimo?"

"No, no soy una persona que pueda decir algo si alguien me dice que lo diga porque
es más provechoso de esa manera. Así que, aunque estamos en ese tipo de situación,
no mentí. Todo lo que dije es verdad."

"Y-ya veo".

El estado de ánimo en la sala de repente se volvió embarazoso. Shizuka, Elena y Sara

se miraron y notaron que sus caras se habían vuelto rojizas. (NTE: Nosborn, que
galán xD)

Como todas lo notaron, se quedaron calladas esperando que nadie les señalara el
hecho.

Akira entonces vino con un nuevo tema mientras trataba de cambiar el estado del
ambiente otra vez.

"Ahora que lo pienso, Sara-san no usa un traje aumentado, ¿verdad?"

"¿Yo? Eso es porque soy un humano mejorado con nanomáquinas. Si uso un traje
común aumentado, mi fuerza física podría reducirse en su lugar. Además, tiene que
ser un traje aumentado adecuado para alguien con un cuerpo mejorado por
nanomáquinas. Por supuesto, puedo conseguir un traje aumentado que resuelva
todos estos problemas, pero es tan caro que no puedo permitirme comprar uno. Así
que hasta que tenga suficiente dinero, una armadura que aumente la eficiencia del
consumo de mis nanomáquinas funciona mejor que un traje aumentado común".
"Ya veo. Así que hay muchas cosas que considerar, ¿no? Entonces, Elena-san, ¿qué
tipo de traje aumentado estás planeando conseguir?"

Elena parecía un poco nerviosa.

"¿Eh? Bueno, uhh, es básicamente un traje aumentado avanzado. Al igual que en tu

caso, Shizuka está eligiendo uno para mí."

"Ya veo. Estoy seguro que un traje aumentado avanzado se verá completamente
diferente comparado con mi traje aumentado, ¿cierto? Entonces, ¿qué tipo de traje
aumentado es?"

"Ahh, bueno, sobre eso..."

Elena respondió vagamente. Akira no quiso preguntar nada extraño, por lo que
estaba desconcertado por la respuesta de Elena. Su confusión se mostró en su cara
cuando Shizuka sonrió.

"Es algo difícil de explicar con palabras, así que en vez de eso, puedes verlo por ti
mismo, ¿sabes? Debería estar aquí la próxima semana, así que no necesitas esperar
tanto tiempo."

Elena entró en pánico.

"E-espera!!"

"¿Es así? Muy bien entonces."

Akira estaba confundido en cuanto a por qué Elena entró en pánico, pero como
Shizuka lo sugirió ella misma, aceptó la oferta de manera casual.

Shizuka sólo presionó esa promesa a Elena. Ella estaba en pánico ya que no podía
decir que no quería mostrar su traje aumentado a Akira en este momento. Shizuka lo
notó y entendió la razón por la que Elena estaba en pánico mientras le sonreía
burlonamente. Sara no pudo evitar unirse a Shizuka y burlarse de Elena.

Akira echó un vistazo al dispositivo de recopilación de información de Elena y pensó.

"A propósito, sobre ese dispositivo de recolección de información, ¿lo compraste

también en esta tienda?"

Elena respondió rápidamente para cambiar de tema.

"No, realmente no recuerdo dónde lo compré, pero no lo compré aquí. Shizuka no

vende dispositivos de recopilación de información, ya sabes."
"Esta tienda se especializa en municiones. Sólo traerá problemas si vendo cosas con
las que no estoy familiarizada, por eso no las vendo. Pero aún así puedes encargarlas
en esta tienda."

"Pero tu tienda vende todo lo relacionado con los cazadores, ¿no? Como también
vendes muchas armas que pueden ser operadas en conjunto con un dispositivo de
recopilación de información, creo que estará bien si vendes dispositivos de
recopilación de información también, ya sabes. No lo crees también, Akira?"

Tanto Elena como Shizuka se volvieron hacia Akira. Parecía asustado mientras
trataba de huir de tener que elegir cualquier bando.

"Uhmm, en realidad estoy pensando en comprar un dispositivo de recopilación de

información pronto. Sólo pensé que sería de gran ayuda si Shizuka-san tiene algunas
recomendaciones."

Shizuka sacudió la cabeza.

"Lo siento, pero los dispositivos de recopilación de información están fuera de mi

alcance. Si quieres obtener algunas recomendaciones, te aconsejo que le preguntes a
Elena."

"¿Yo? Pero incluso si me preguntas... Detección de enemigos, mapeo de ruinas,

identificación de reliquias. Hay tantas opciones diferentes dependiendo de para qué
quieras usarlo..."

Como no quería recomendar nada malo a Akira, Elena estaba un poco perdida por la
cantidad de opciones que podía tener para un dispositivo de recopilación de
información. Mientras ella tarareaba al pensar, de repente recordó un dispositivo de
recopilación de información que sólo estaba acumulando polvo en su casa.

"Es cierto. Tengo un dispositivo de recopilación de información que compré en el

pasado pero no lo estoy usando ahora. Puedes comprármelo si quieres. Aunque es un
tipo genérico, creo que en realidad es perfecto para un principiante. Estaba pensando
en desmantelarlo y buscar algunas partes en él, pero si quieres comprarlo, no me
importa vendértelo, ¿sabes? En realidad no me gusta ese tipo, así que, ¿qué tal si lo
intentas?"

"Pero dijiste que no lo usas. ¿Es porque es defectuoso?"

"No es que sea defectuoso o algo malo, bueno, para explicarlo simplemente..."

Elena entonces explicó todo en detalle para que Akira no la malinterpretara como
que le vendía algo defectuoso.

Los dispositivos de recopilación de información vendidos a los Cazadores se

clasificaron principalmente en dos tipos, especializados y genéricos. El tipo
especializado se centraba en un tipo de función como la detección de movimiento, la
detección de sonido, el análisis de imágenes, etc... Mientras que el tipo genérico era
una amalgama de diferentes funciones. Podía recopilar toda la información que
reunía en un mapa o una imagen. Además, el tipo genérico podía procesar todo el
análisis por sí mismo.

Ambos tenían sus propios pros y contras. Si un dispositivo de recopilación de

información de tipo especializado se rompía, sólo necesitaba una pequeña pieza de
repuesto para arreglarlo. También podía combinarse con piezas o dispositivos de
otras compañías para añadir funciones adicionales. En resumen, tenía una gran
flexibilidad. Pero por otro lado, la información recolectada necesitaba más
procesamiento antes de poder ser utilizada. Aunque había una salida estandarizada
para cada tipo de información, cada compañía tendía a usar diferentes formatos. Por
eso, necesitaba una tecnología de procesamiento avanzada para transformar toda la
información en una forma utilizable.

Un dispositivo de recopilación de información de tipo genérico no necesitaba nada de

eso. Pero a cambio, no era tan flexible como un tipo especializado. La mayoría de los
dispositivos de recopilación de información de tipo genérico producidos por las
empresas necesitarían un reemplazo total aunque sólo se rompiera una pieza.
Además, la salida de información del programa de a bordo en un dispositivo de
recopilación de información de tipo genérico no era intercambiable.

Elena prefirió utilizar un dispositivo de recopilación de información que ella misma

fabricó combinando varios dispositivos de recopilación de información de tipo
especializado diferentes. Pero últimamente, el tipo genérico se estaba haciendo
famoso a medida que salían a la venta muchos nuevos productos de tipo genérico,
por lo que Elena decidió comprar un dispositivo de una de las series más populares.
Pero después de usarlo por un tiempo, se encontró con que no le gustaba en absoluto.
Simplemente le pareció un dispositivo a medio hacer. Al final, sólo lo dejó para
acumular polvo.

"...Así que por eso no lo uso. Si formas un equipo, es una buena idea conseguir al
menos una persona que se especialice en el análisis de la información. Pero si vas
solo, te recomiendo que consigas un dispositivo de recopilación de información de
tipo genérico. Como las series especializadas para los cazadores solitarios son
bastante pequeñas, tampoco se interpondrán en tu movimiento".

Alpha entonces intervino.

"Creo que es una buena idea. El problema es si puedes permitírtelo ahora o no."

"Uhmm. Si está bien, quiero comprarlo, ¿cuánto costaría?"

"Veamos, es básicamente de segunda mano para ti, e incluso si lo vendo, sólo se
venderá a un precio bajo. Sin mencionar que estará en mi casa si no lo vendo, así que,
¿qué tal 2.000.000 de Aurum?"

Relativamente hablando, era en realidad bastante barato. Pero aun así, se necesitará
la mayor parte del dinero que Akira tenía con él ahora. Así que si lo compraba,
tendría que volver a dormir en una habitación sin baño. Akira dudó un poco, pero
como Alpha, Elena y Shizuka lo recomendaron, Akira decidió dejar de lado sus
dudas.

"Bien entonces. Está bien pagar por medio de una transferencia bancaria?"

"Por supuesto".

Akira operó su dispositivo de información y transfirió el pago a Elena y ella confirmó

su pago.

"Ya he confirmado el pago. Esto concluirá el trato entonces. Te daré el dispositivo de

inmediato, así que vamos a mi casa ahora. Shizuka, nos veremos por ahí."

Elena y Sara le sonrieron a Shizuka y salieron de la tienda. Akira se inclinó y las

siguió.

Tanto por dentro como por fuera, la casa de Elena y Sara era mucho más diferente
comparada con la habitación donde dormía Akira. Mientras esperaba a Elena dentro
de una de las habitaciones, miró a su alrededor y pensó que Sara y Elena estaban
realmente en un nivel diferente como Cazadores en comparación con él.

Elena entonces regresó con una caja cubierta de polvo.

"Esto es. Es el paquete completo... creo. Bueno, si le falta algo, lo siento. Es

mercancía de segunda mano después de todo. Es un dispositivo de recopilación de
información hecho por Senva Electronics. Si no me equivoco, se llama Ojo de
Medianoche. No lo uso sólo porque no me gusta, pero en realidad es un dispositivo
bastante bueno".

"Muchas gracias. ¿También tengo que hacer la configuración inicial?"

"Como la última configuración sigue instalada desde que la usé, deberías poder
usarla tal como está. Pero si te resulta difícil de usar, siéntete libre de cambiar la
configuración."

Akira parecía realmente interesado en esa caja. Elena sonrió mientras observaba el
comportamiento de Akira, pero la alarma de su dispositivo de información sonó de
repente. Elena pareció disculparse mientras decía.
"Lo siento, en realidad quería servirte unos bocadillos y té, pero buscar esa caja me
llevó más tiempo del que pensaba. Tengo que irme pronto para mi próxima
solicitud".

"Por favor, no te preocupes. Me iré de inmediato. Muchas gracias por todo."

Akira se inclinó educadamente mientras llevaba la caja. Como su invitada, Elena y

Sara lo despidieron.

Cuando Akira dejó la casa de Sara y Elena, pasó por Katsuya por casualidad. A pesar
de que sus ojos se encontraron, Akira lo ignoró y siguió adelante.

Cuando Akira llegó a su propia habitación, inmediatamente abrió la caja que

contenía su nuevo dispositivo de recolección de información. Era una herramienta
rectangular equipada con un terminal y todo tipo de partes extras que sobresalían de
ella. Al cogerlo, sus ojos se pegaron a él sin parpadear, completamente absortos en
esto. Sólo cuando Alpha habló de repente, finalmente salió de su estado.

"Akira. Conecta esa herramienta a tu terminal de información".

"¿Todavía tenemos que hacer algo con esta herramienta?"

"Sí, necesito reescribir todo el software para que funcione con mi apoyo."

"Ya veo. Bueno, es algo bueno si me ayuda a usarlo después. Así que, estaré a tu
cuidado."

Akira entonces sacó el dispositivo de recolección de información y lo conectó a su

terminal de información. Una vez que los dos fueron conectados, Alpha
inmediatamente tomó el control del dispositivo de recopilación de información a
través de la terminal de información.

"Quedan algunos datos de cuando Elena lo usó. ¿Está bien si lo borro?"

"¿Qué tipo de datos son?"

"Hay algunos planos de las ruinas del viejo mundo alrededor de la ciudad de
Kugamayama, algunos datos de los monstruos escaneados, podría haber algunos
otros datos compilados de los otros dispositivos de recopilación de información
también. También hay un ajuste de potencia de salida individual para sus partes,
parece que es un dato sobrante de cuando Elena lo estaba manipulando".

"Ya veo. Realmente no lo entiendo, así que te lo dejo a ti".

"Está bien. También hay algunos datos sobre la medición del cuerpo de Elena y Sara.
Creo que es de cuando hicieron una prueba con este dispositivo. Parece un dato muy
preciso ya que fue tomado a corta distancia. ¿Quieres que haga una reconstrucción
de la imagen usando estos datos?"

"¿Eh?"

En el momento siguiente, Alpha usó su avanzada capacidad de computación para

reconstruir las imágenes de Elena y Sara basadas en los datos y mostró esas
imágenes a Akira.

Akira se sorprendió y se congeló. Especialmente después de darse cuenta de que esas

dos imágenes estaban desnudas.

Para la imagen de Elena, en lugar de ser simplemente delgada, era una imagen
impecable con grasas en lugares donde debería estar para mejorar su sexualidad. Su
piel era suave y brillante con una complexión saludable. La elegancia de un cuerpo
funcional y la belleza de un cuerpo sensual coexistían sin molestarse mutuamente.

En cuanto a la imagen de Sara, su cuerpo estaba bien dotado y era simplemente

gloriosamente voluptuoso. La perfecta combinación entre su cintura curvada, su piel
firme y su glorioso pecho sólo servía para realzar su belleza.

Ambas imágenes se consideraban como una maravilla, aunque provenían de dos

tipos de belleza diferentes. Los dos hermosos cuerpos estaban completamente
expuestos frente a Akira, y encima de eso, Alpha puso una sonrisa encantadora en
sus hermosos rostros dirigidas a Akira.
Akira fue cautivado por las imágenes desnudas de las chicas que lo salvaron en el
pasado, pero inmediatamente volvió a sus sentidos y gritó.

"Bórralo ahora mismo!!!"

Esas dos imágenes se desvanecieron inmediatamente de la visión de Akira. Alpha,

que flotaba a su lado, parecía sorprendida.

"No tienes que estar tan molesto, ¿sabes?"

Mientras Akira usaba una de sus manos para ocultar su cara enrojecida, miraba
intensamente a Alpha.

“... ¿Por qué estaban desnudas?"

"Es porque los datos son de su medición corporal. Ponerles ropa necesitaría datos
adicionales".

"...Sólo no vuelvas a hacer eso nunca más. Sólo me haría sentir incómodo la próxima
vez que les vea."

"Pensé que ya estabas acostumbrado a algo así. ¿O me equivoqué?"

"¡Depende del sujeto y de la situación!"

"¿Es así?"

"¡Sí, lo es!"

Alpha parecía dudosa.

"Muy bien entonces. No te preocupes, no lo haré de nuevo ya que me dijiste que no lo

hiciera. Aparte de eso, iremos a las ruinas mañana, así que asegúrate de hacer el
mantenimiento adecuado de tus armas."

Akira le preguntó a Alpha con la cara enrojecida.

"¿No dijiste que no iremos a las ruinas antes de que pueda pedir prestado un
vehículo?"

"Este dispositivo de recopilación de información es mejor de lo que pensaba y

todavía quedan algunos datos sobre las ruinas de cuando Elena lo usaba. Además,
mañana iremos a una ruina relativamente segura. Sin mencionar que necesitamos
familiarizarte con el uso de este dispositivo de recopilación de información".

"...Ya veo, de acuerdo entonces."

Akira entonces tomó su arma y comenzó su mantenimiento habitual. 2 rifles de
asalto AAH y 1 rifle anti-material CWH, estas 3 armas fueron el salvavidas de Akira
en este momento.

Akira todavía no estaba acostumbrado al mantenimiento del rifle anti-material

CWH. Por lo tanto, estaba más concentrado que de costumbre para asegurarse de
que hacía todo correctamente. Pero la imagen de Elena y Sara desnudas se le quedó
grabada en la mente, por eso, pasó más tiempo tratando de calmarse y no pudo
concentrarse en su trabajo.

Alpha siguió observando de cerca a Akira mientras trabajaba en su nuevo dispositivo

de recopilación de información.

Capítulo 36: Las reglas de combate

Había una ruina de un complejo residencial cerca de la ciudad de Kugamayama a la

que se podía llegar en vehículo. Esa zona se llamaba Ruina de la Residencia
Higaraka.

Los cazadores de la ciudad ya la consideraban una ruina agotada, ya que la mayoría,

si no todas, las reliquias valiosas de ese lugar ya habían sido sacadas debido a los
años de expediciones. Pero para los Cazadores que ya tenían vehículos, era aún más
rentable buscar reliquias en esta ruina.

Elena y Sara trajeron a Katsuya y a sus amigos a este lugar. Pero no era para buscar
reliquias, la petición que Elena y Sara aceptaron de Drankam era entrenar a Katsuya
y sus amigos.

Elena se volvió hacia Katsuya y dijo con cara seria.

"Haremos que busquen reliquias en las ruinas de la Residencia Higaraka. Este es un

entrenamiento de exploración de ruinas y estamos aquí como sus instructores. Dicho
esto, estoy segura de que no son unos completos aficionados, así que no vamos a
instruirlos en todos y cada uno de los pasos del camino. Ustedes tomarán su propia
decisión y se moverán de acuerdo a ella."

Sara sonreía como siempre cuando dijo.

"Los monstruos que deambulan por esta zona no deberían ser tan fuertes, pero al
final, sólo se basa en la última información. Así que tengan en cuenta que la
posibilidad de encontrarse con un monstruo fuerte no es cero. Seguiremos vigilando
desde la distancia e inmediatamente acudiremos a ayudar si juzgamos que la
situación es demasiado difícil de manejar para ustedes. Y no se preocupen, no creo
que los monstruos de esta zona puedan darnos ningún problema".

"Pero intenten decidir y moverse asumiendo que no estamos cerca. Una vez que
terminen de explorar la ruina, les daremos nuestra evaluación. Normalmente,
también evaluaremos el momento en que decidan terminar la exploración y volver a
casa. Pero por esta vez, tienen 4 horas como máximo. Entonces, ¿alguna pregunta? Si
no es así, empezaremos de inmediato".

Elena miró a Katsuya y a sus amigos, y de repente, Yumina abrió la boca.

"Sé que nos están diciendo que busquemos libremente la ruina, pero ¿qué debemos
hacer exactamente?"

Sara respondió a la pregunta.

"También es parte de su entrenamiento, traten de pensar en eso ustedes mismos.

Pero bueno, pueden pensar que están aquí para la habitual exploración de ruinas".

"... Pero, si no me equivoco, no hay más reliquias valiosas en esta ruina, ¿verdad?"

"Pueden asumir que su entrenamiento de hoy es para confirmar eso. Después de

todo, no es como si pudieran entrenar en una ruina con valiosas reliquias ya que
poderosos monstruos también vagarían por esa zona. La petición que tomamos es
también para asegurarnos de que ustedes regresen con vida, ya ven".

Elena añadió entonces.

"Sabemos muy bien que no hay más reliquias valiosas en esta ruina. Por eso, aunque
sólo puedan volver con reliquias baratas, no les daremos una mala evaluación. Así
que no hay necesidad de preocuparse por eso. Evaluaremos su desempeño
basándonos en otros factores como el tiempo que pasan buscando en un área antes
de seguir adelante o si están vigilando adecuadamente sus alrededores y
manteniendo sus guardias en alto, etc. Así que por favor, continúen con la forma en
que normalmente buscan las reliquias. Por supuesto, si pueden encontrar alguna
reliquia valiosa, les dará un gran incentivo."

"Está bien".

Yumina asintió con la cabeza y terminó su pregunta. Airi fue el siguiente en

preguntar.

"¿Hay algún grado de aprobación para el entrenamiento de hoy? Podríamos tener

que cambiar la forma en que nos movemos según el grado de aprobación."

Elena respondió a esa pregunta.

"No, pero si tengo que decir algo, sería para obtener el mayor resultado con la menor
cantidad de trabajo. Básicamente, también probaremos si pueden predecir con
precisión cuánto pueden ganar haciendo algo peligroso. Es importante hacer la mejor
elección posible en nuestra línea de trabajo como Cazadores, ya sabes.
Originalmente, es como dijo Yumina, deberías empezar por decidir si buscarías
reliquias en este lugar, pero como esto es sólo un entrenamiento, digamos que
elegiste este lugar por una cierta razón. Dicho esto, también puedes decidir volver a
casa inmediatamente después de una breve búsqueda. Y si lo haces, sólo tienes que
explicarnos por qué tomaste esa decisión y te evaluaremos en base a tu
razonamiento".

"Entiendo, me propongo hacer una exploración efectiva en lugar de simplemente

regresar a casa."

Después de que Yumina y Airi terminaran de hacer preguntas. El último de los tres,
Katsuya, puso una cara severa mientras preguntaba.

"Uhmm... ¿Quién era ese chico que vi salir de la casa de Elena-san y Sara-san?"

Sara y Elena se giraron y se miraron la una a la otra. Mientras que Yumina parecía
preocupada y Airi no hizo ninguna reacción visible.

Elena entonces sonrió a Katsuya, había una fuerte presión intimidatoria de un

cazador veterano que emitía de ella.

"Parece que nuestra explicación no fue suficiente. Me refería a preguntas sobre el

entrenamiento".

"Uhm, es sólo que me está molestando mucho. Así que creo que podría interrumpir
mi concentración durante este entrenamiento."

Katsuya seguía con su pregunta aunque estaba bajo presión por la mirada de Elena.
Entonces, Sara respondió con una sonrisa.

"En ese caso, deberías experimentar por ti mismo lo peligroso que es no mantener la
concentración. Esto también podría ser un entrenamiento para mantener tu mente
limpia de cualquier cosa innecesaria durante un trabajo peligroso."

"Si no hay más preguntas, entonces comencemos el entrenamiento."

Mientras la sonrisa de Elena marcaba que no aceptaría ninguna negativa, Katsuya y

sus amigos se precipitaron a la ruina en pánico.

Sara entonces cambió su amarga sonrisa que acababa de dirigir a Katsuya por la de
Elena.
"Creo que está bien si les decimos. Podemos mantener en secreto el hecho de que lo
conocemos y decir que es alguien que compró tu dispositivo de recopilación de
información sin usar".

"¿Y si tiene muchas preguntas que surgen de esa declaración y empieza a investigar
más a fondo? No quiero lidiar con eso, ya sabes. Incluso podría hacer preguntas que
tenemos que responder con mucho cuidado. Por eso está bien así. Como prometimos
a Akira no decir o preguntar nada innecesario, también tenemos que ser cuidadosas
de no revelar nada que pueda hacer que otras personas indaguen sobre él."

"...Ahora que lo mencionas, tiene sentido. Supongo que yo también tengo que ser
más cuidadosa."

La cara de Sara se endureció un poco al recordar que después de preguntar a Elena y

Shizuka un poco sobre Akira, ella fue capaz de hacer una conjetura bastante detallada
sobre Akira.

***

Mientras Katsuya y sus amigos continuaban el entrenamiento, pudieron encontrar

algunas reliquias, aunque sólo unas baratas. También fueron capaces de eliminar con
éxito los monstruos que encontraron. Pero debido a que la exploración fue sin
problemas, le dio suficiente espacio a Katsuya para empezar a pensar en Akira de
nuevo.

"Oigan, acerca de ese chico que salió de la casa de Elena-san y Sara-san... Es el

mismo Cazador que conocimos en ese entonces, ¿cierto?"

"¿Es así?"

"Realmente no me acuerdo".

Yumina y Airi no se acordaban realmente de Akira. Después de todo, para ellas, él era
sólo un compañero cazador que casualmente estaba en el mismo camión que ellas
durante uno de sus trabajos de patrulla. Y no es que dejara una impresión
memorable en ninguno de las dos.

Pero para Katsuya, Akira dejó una profunda impresión negativa en él. Aunque era
otro joven cazador que tenía más o menos la misma edad que Katsuya, un cazador
que despreciaba a otros jóvenes cazadores reconocía su habilidad. Y cuando Katsuya
no tuvo más remedio que sentarse tranquilamente en el camión para regresar a casa
después de que Shikarabe lo desafiara, Akira, por otro lado, se dirigió al campo de
batalla solo. Además, Shikarabe pareció reconocer las agallas de Akira cuando vio
eso. Todas estas cosas se grabaron en la memoria de Katsuya y dejaron una profunda
impresión en su interior.
La imagen de Akira de esos recuerdos de alguna manera se quedó en el fondo de su
mente. Entonces vio a Akira saliendo de la casa de los Cazadores que él admiraba. Así
que no pudo sacarlo de su cerebro.

Viendo como actuaba Katsuya, Yumina se molestó.

"Katsuya. No sé exactamente por qué estás tan preocupada por ese chico, pero como
dijo Sara-san, necesitas aclararte. Es peligroso perder la vigilancia aquí, ya sabes. ¿O
también quieres hacer que Sara-san y Elena-san piensen que sólo están aquí para
protegernos?"

Airi también se unió al dar una estricta advertencia.

"Si sigues molestando a Sara-san y Elena-san, ellas podrían pensar realmente así. Así
que contrólate mejor."

Yumina y Airi pensaron que sus advertencias eran un poco más duras de lo habitual.
Pero no esperaban que Katsuya se levantara de repente e hiciera una expresión
solemne.

"Tienen razón, lo siento. Necesito controlarme mejor."

Si hicieran que Elena y Sara se ocuparan de ellos, se sentiría como si hicieran que
Elena y Sara limpiaran su desastre. Era algo que Katsuya quería evitar sin importar
lo que pasara. Debido a eso, Katsuya inmediatamente renovó su resolución.

Airi y Yumina vieron la seria expresión de Katsuya, se veía tan confiable y genial.
Pero por otro lado, pensando en la razón por la que Katsuya cambió su actitud tan
rápidamente, Airi y Yumina sintieron un poco de desagrado.

***

Elena y Sara observaban cómo Katsuya y los otros chicos se movían mientras
buscaban reliquias. Le dijeron a Katsuya y a sus amigos que se mantuvieran dentro
de su rango de detección, mientras que al mismo tiempo, mantenían sus guardias en
alto en caso de que un monstruo que los chicos no podían manejar apareciera.

"Elena. Cuando tomamos esta petición, dijiste que este podría ser su primer paso
para reclutarnos en Drankam, ¿verdad?"

"Sí. Pero eso podría ser sólo yo interpretando demasiado en ello. Después de todo,
Drankam parece estar buscando Cazadores para enseñar a sus jóvenes Cazadores.
Esa podría ser también la razón por la que nos enviaron algunas peticiones para
trabajar con Katsuya y sus amigos últimamente."

"Reclutarnos, ¿eh...? Aunque siempre hemos rechazado su oferta hasta ahora, ¿qué
vamos a hacer a partir de ahora?"
"No parece que nos dejen ir fácilmente una vez que nos unamos a ellos. Si nos
apresuran para tomar una decisión, los rechazaremos de nuevo. Creo que Drankam
también lo sabe bien, por eso no nos apresurarán para tomar una decisión. Así que
tomémonos nuestro tiempo para pensarlo bien antes de tomar cualquier decisión.
Sara, ¿qué piensas? Si crees que puede ser una buena decisión, trataré de ser más
optimista."

"Para ser honesta, no estoy realmente segura todavía. Pero, ¿estás de acuerdo con
eso?"

"Hay pros y contras si aceptamos su invitación, después de todo. Si nos unimos a

Drankam, no hay duda de que tendremos una vida más fácil. Podremos obtener un
mejor equipo y todo tipo de ayuda de ellos. Estoy segura de que nos ayudarán si
alguna vez nos encontramos en una situación similar a la de entonces, cuando ni
siquiera podíamos rellenar tu reserva de nanomáquinas".

Sara sonrió amargamente y puso una cara severa mientras decía.

"Cuando lo dices así, suena bastante atractivo..."

"Pero si nos unimos a ellos, perderemos parte de nuestra libertad actual. Tendremos
que hacer el trabajo que se nos asigne aunque no queramos hacerlo, y sin mencionar
que habrá muchas otras cosas problemáticas de las que tendremos que tener cuidado
para llevarnos bien con los otros miembros".

La reserva de nanomáquinas de Sara era básicamente su salvavidas, por lo que

normalmente aceptaba cualquier dinero que pudiera conseguir como seguro en caso
de que algo malo sucediera. Pero también había una oportunidad para que Drankam
básicamente mantuviera su vida como rehén por eso. También había una gran
posibilidad de que deslizaran una cláusula en su contrato que limitara la libertad de
Sara y Elena a cambio del apoyo de la banda.

Ya sea para bien o para mal, Sara y Elena ya estaban acostumbradas a vivir
libremente como un equipo de dos Cazadores. Por lo tanto, les afectaría
enormemente si perdieran su libertad.

Aunque sabía que era importante para ella seguir con vida, Sara tampoco quería
causar problemas a su mejor amiga o hacerla preocupar. Mirando a Sara, que estaba
perdida en lo que tenía que hacer, Elena le sonrió firme pero amablemente.

"Siento que parezca que te estoy presionando para que tomes la decisión, pero creo
que eres el que más se verá afectada. Por eso quiero que decidas tú primero. Pero no
te preocupes, puedes tomarte todo el tiempo que necesites. Y no importa la decisión
que tomes, no me quejaré."

"Gracias, Elena. Lo pensaré detenidamente."

Sara le devolvió la sonrisa a Elena mientras estaba encantada de oír que su mejor
amiga estaba realmente preocupada por ella.

***

No quedaba mucho tiempo hasta que llegaran al límite de tiempo que Elena había
fijado. Y durante este tiempo, Katsuya y sus amigos siguieron buscando reliquias
seriamente. Aunque todavía eran un poco aficionados, se esforzaron al máximo para
mostrar su prometedor potencial a Elena y Sara, que los vigilaban desde lejos.

Y valió la pena, Katsuya y sus amigos fueron capaces de reunir una buena cantidad
de reliquias de la Ruina de la Residencia Higaraka. Pero Katsuya no estaba satisfecho
con el resultado. Así que no pudo evitar refunfuñar cuando encontró una reliquia al
buscar en cierta casa abandonada.

"Realmente no hay nada más que reliquias baratas aquí."

"Bueno, eso no se puede evitar. Elena-san y Sara-san dijeron que ya no queda

ninguna reliquia valiosa en esta ruina."

"Ah, el límite de tiempo está cerca, creo que está bien si terminamos aquí. Entonces,
¿qué tal si dejamos de buscar reliquias por ahora? Katsuya, ¿qué piensas?"

"...Dime, ¿cuánto dinero crees que podemos obtener de todas las reliquias que hemos
reunido hoy?"

"Sólo un pequeño número de estas tienen algún valor tecnológico como reliquias del
viejo mundo. Así que estoy segura de que no nos dará una buena cantidad de dinero".

Después de escuchar esa respuesta realista pero esperada de Airi, Katsuya dejó
escapar un suspiro y parecía bastante decepcionado.

Aunque se sintió motivado por las palabras de Airi y Yumina de antes, en lo profundo
de su corazón, también esperaba un mejor resultado.

A pesar de que reunieron muchas reliquias considerando que lo hicieron todo por sí
mismos, su resultado no fue satisfactorio. Y si usaron las habilidades de Elena y Sara
como un estándar, sus resultados no valieron la pena todo el trabajo duro. Sin
mencionar que Elena y Sara fueron contratadas para mantener a Katsuya y sus
amigos vivos, así que en resumen, estaban allí como guardaespaldas a sueldo. Así que
si la recompensa que Drankam necesitaba pagar a Elena y Sara estaba incluida, no
había duda de que acabarían en números rojos.

Mirándolo pesimistamente, parecería que hicieron que Elena y Sara los vigilaran
usando el dinero de Drankam. Aunque Katsuya podría no ser consciente de ello, esos
pensamientos ya habían echado raíces en lo profundo de su mente, por eso esperaba
inconscientemente resultados suficientes para cubrirlo. Y ahora que el límite de
tiempo se acercaba y aún no había obtenido el resultado deseado, comenzó a entrar
en pánico.

***

De repente, la cara de Elena se volvió sombría cuando estaba vigilando la zona. Fue
porque su dispositivo de recopilación de información detectó un monstruo de gran
tamaño no muy lejos de Katsuya y sus amigos. La señal apareció desde un lugar que
no era directamente visible desde la ubicación de Katsuya.

Elena ajustó su dispositivo de detección para recoger información detallada de esa

señal e intentó hacer una conjetura a partir de la forma de la imagen que obtuvo.
Pero su cara se volvió más sombría después de que obtuvo una buena conjetura de
qué tipo de monstruo era.

"Cocodrilo glotón... Así que también están aquí, ¿eh?"

Cocodrilo Glotón era un tipo de monstruo que se parecía a un cocodrilo. Tenía dos
colas y fuertes escamas metálicas, y sus grandes y fuertes mandíbulas podían
atravesar fácilmente a los monstruos mecánicos. Su dieta se reflejaba claramente en
su apariencia. Todos los monstruos mecánicos que comía le hacían crecer cañones en
su espalda y todos los tanques que comía le hacían crecer cañones de tanque de su
cuerpo, incluso algunos de ellos tenían ruedas de tanque debajo de sus estómagos.

Elena pudo confirmar el tamaño y la forma del cocodrilo glotón y adivinar su

potencia de fuego a partir de los datos que obtuvo de su dispositivo de recopilación
de información. Afortunadamente, este monstruo no tenía armas que salieran de su
cuerpo. Pero aún así, todavía tenía su poderosa mandíbula que podía arrancar
fácilmente metales, poderosas escamas duras y una fuerte vitalidad como los otros
monstruos biológicos.

"Sara. Creo que no se dirige hacia aquí, pero para estar seguras, asegúrate de
prepararte si lo hace. No creo que Katsuya y sus amigos puedan manejarlo."

"En ese caso, ¿deberíamos ir allí y matarlo?"

"Dejémoslo tranquilo mientras no venga aquí. Parece que tampoco se ha dado cuenta
del grupo de Katsuya, así que debería estar bien si lo dejamos como está."

"Bueno, no hay necesidad de matarlo si no nos ataca, ¿eh?"

Así que decidieron mantener los ojos en el cocodrilo por el momento.

Katsuya y sus amigos estaban a punto de terminar la búsqueda de la reliquia y volver

con Elena y Sara. De repente notó una débil señal de su dispositivo de recopilación
de información. Era tan débil que la gente normal no lo notaría, pero Katsuya pudo
notarlo debido a su raro talento como cazador.
Debido a eso, Katsuya levantó la guardia y se volvió hacia esa dirección. Lo que pudo
ver en el otro extremo de su vista fue un cocodrilo glotón saliendo lentamente de
detrás de los restos.

Katsuya pensó entonces.

[Ese es un cocodrilo glotón... Las reliquias que hemos reunido hoy no son grandes.
Pero si mato a ese monstruo, entonces podría dejar un buen logro para el
entrenamiento de hoy como una subyugación de monstruos en lugar de una
búsqueda de reliquias. Si lo recuerdo bien, la recompensa de matar a un cocodrilo
glotón debería ser bastante alta. Es al menos más alta comparada con todas las
reliquias que he reunido hoy. Y si derroto a ese monstruo... Tal vez Elena-san y Sara-
san reconozcan mis habilidades, ¿cierto?]

Estaba en una posición en la que tenía el primer ataque contra un monstruo que le
daría un logro notable si podía matarlo. Sin mencionar que en realidad, el trabajo de
Cazador era más bien cazar monstruos que reliquias. Además era la oportunidad
perfecta para revertir su resultado. Estas razones empujaron a Katsuya a tomar su
decisión.

Katsuya se lo pidió a Yumina y Airi mientras ponía una cara seria.

"Yumina, Airi. ¿Creen que podemos matar a ese monstruo?"

"...Cocodrilo glotón, ¿eh? Todavía está lejos de nosotros y parece que no se ha dado
cuenta todavía. Tampoco parece que tenga ningún arma creciendo en su cuerpo.
Creo que tenemos una buena oportunidad de ganar contra él si lo emboscamos..."

"Podríamos concentrarnos en su cabeza y matarlo antes de que se dé cuenta de

nosotros".

Mientras Katsuya miraba seriamente a Yumina y Airi, su respuesta alentó la decisión

de Katsuya de atacar a ese monstruo. Yumina dijo que tenían una buena oportunidad
contra él y Airi ideó una estrategia para matarlo.

Después de escuchar sus respuestas, Katsuya juzgó que ya tenían suficiente

oportunidad de ganar.

"En ese caso, quiero matar a ese monstruo. Nuestra búsqueda de reliquias no fue
muy bien. Aunque no es una búsqueda de reliquias, quiero al menos dejar este lugar
con un logro. Díganme si están en contra."

Mientras Yumina miraba la cara seria de Katsuya, recordó que él se entrenaba

desesperadamente en el campo de tiro mientras hacía una expresión de dolor. Con
los pensamientos de todos sus amigos muertos, continuamente se juraba a sí mismo
no dejar morir a nadie más. Observar esa expresión durante horas fue suficiente. Ella
no quería volver a verlo con tanto dolor. Así que tomó su decisión.
[Si podemos derrotar a ese cocodrilo glotón y hacer que Katsuya se sienta mejor
consigo mismo, eso debería impedirle hacer ese temerario entrenamiento. Y aunque
no podamos manejarlo, Elena-san y Sara-san nos ayudarán, esto va a estar bien.]

El hecho de que Elena y Sara estuvieran allí para vigilarlos si algo malo sucedía le dio
confianza.

"Si lo dices, no me importa ayudar."

Airi miró a Katsuya mientras pensaba.

[Nuestro equipo es mejor comparado con el anterior. Y no creo que Katsuya haga una
sugerencia que sabe que es imposible. Si él piensa que es posible, entonces debería
ser posible para nosotros. Sin mencionar que él se ha entrenado duro desde entonces
y yo tampoco he desperdiciado nada de mi entrenamiento. Shikarabe también
reconoció su talento. Mientras estemos juntos, debería ser posible derrotar a un
cocodrilo glotón.]

Su confianza en Katsuya y su confianza en su propia habilidad le dieron a Airi el

último empujón.

"Yo haré el primer disparo, después de todo, soy la mejor aquí cuando se trata de
disparar."

Katsuya sonrió y se sintió tan feliz de ganarse toda la confianza de sus compañeros.

"Gracias. Bueno, entonces, vamos."

Fue el momento en que Katsuya estuvo más motivado en todo el día.

Elena y Sara rápidamente notaron que Katsuya y sus amigos estaban pensando en
matar a ese cocodrilo glotón. Elena frunció un poco el ceño y Sara pareció
sorprendida cuando se dieron cuenta.

"Sara, prepárate para ayudarles. Mataremos rápidamente a ese monstruo en el

momento en que parezca peligroso, pero no nos uniremos a la lucha hasta entonces.
Aunque también mantendré la mira en ese monstruo, no asumas que es seguro sólo
porque no he disparado. Puedes seguir adelante y disparar cuando creas que se ha
salido de las manos."

"Entendido. Pero aún así, deberíamos haberlo matado en ese entonces, para que esto
no hubiera pasado."

"No estamos aquí como sus guardaespaldas, después de todo. Sin mencionar que les
dije que tomaran decisiones como si no estuviéramos aquí. Además, podrían hacerlo
porque saben que tienen una buena oportunidad de ganar. Y si eso es cierto,
entonces no deberíamos interponernos en su camino."
Aunque Elena dijo eso, la mirada sombría en su rostro reveló que el grupo de
Katsuya sólo tenía una pequeña oportunidad de ganar la pelea. Mirando eso, Sara no
pudo evitar soltar una leve sonrisa.

"...Bueno, incluso si fue una decisión equivocada, tener una pelea dura también
puede servir como un buen entrenamiento."

Sara usó su cuerpo mejorado con nanomáquinas para moverse rápidamente detrás
de los restos no muy lejos de su ubicación. Después de asegurarse de que Katsuya y
sus amigos no se metieran en su trayectoria de tiro, Sara preparó su rifle anti-
material CWH.

Con el fin de no interponerse demasiado en el camino de Katsuya y sus amigos, pero

para poder ayudarlos rápidamente cuando la situación empeorara, Sara cargó en su
rifle munición perforadora altamente explosiva que podía eliminar al monstruo de
un solo disparo y apuntó al monstruo. Ahora sólo tenía que apretar el gatillo para
matar al monstruo. Sara entonces calmó su respiración y se quedó allí para ver cómo
se desarrollaría la situación.

En cuanto a Elena, siguió revisando su dispositivo de recopilación de información

mientras preparaba su rifle de francotirador DSS. El rifle estaba conectado a su
dispositivo de recopilación de información para aumentar su precisión y fue
modificado para aumentar su potencia de fuego.

Cargó una bala de alto poder de penetración en su rifle. Aunque tenía menos poder
destructivo comparado con la bala que Sara estaba usando, el dispositivo de
recopilación de información conectado al rifle de Elena le permitió apuntar con
precisión a los puntos débiles del monstruo. Así ella sería capaz de eliminar
rápidamente al monstruo disparando a sus puntos débiles como su cerebro.

Elena entonces envió los datos a Sara para aumentar la precisión de Sara también.
Con eso, estaban listas para eliminar al cocodrilo glotón en cualquier momento.

***

Airi estaba agachada en el suelo y apuntó al cocodrilo glotón. El cocodrilo no había

notado a Katsuya todavía mientras arrastraba lentamente su cuerpo por el suelo.

Cuando Airi estaba lo suficientemente segura de su puntería, apretó el gatillo. Y

como ella esperaba, la bala golpeó la cabeza del cocodrilo.

Pero la bala sólo rebotó en su dura escama y sólo astilló una pequeña cantidad de
carne de la cabeza del cocodrilo. Para un monstruo con un alto nivel de vitalidad
como ese cocodrilo, tal herida fue sólo un rasguño. Se dio cuenta de Katsuya y sus
amigos cuando rápidamente giró su cuerpo mal equilibrado y cargó hacia ellos.
Airi siguió disparando a ese monstruo mientras este corría rápidamente hacia ella.
Rápidamente cerró su distancia. Yumina se unió y comenzó a disparar a la cabeza del
cocodrilo también. Katsuya también siguió el ejemplo cuando puso su rifle en
automático y empezó a disparar balas a ese monstruo.

Incluso cuando recibía una ráfaga de balas de 3 personas de frente, no había ninguna
señal de que el monstruo se estuviera ralentizando en absoluto. Estaba bañado por
innumerables balas pero ninguna podía atravesar sus grandes y fuertes escamas. Las
balas sólo podían arrancar una pequeña cantidad de carne bajo su escama al rebotar
en ella. Pero aún así, el cocodrilo siguió cargando con vigor. Cargó directamente
hacia Katsuya y sus amigos sin mostrar ninguna señal de evasión o escape.

Originalmente tenían la ventaja ya que era una lucha unilateral cuando el monstruo
estaba lejos. Podían disparar al cocodrilo, pero no había forma de luchar desde esa
distancia. Pero a medida que el cocodrilo se acercaba a ellos, Katsuya y sus amigos
comenzaron a entrar en pánico. Katsuya apretó los dientes y siguió disparando
mientras Yumina y Airi trataban desesperadamente de ayudarlo a derrotar al
monstruo. Pero el cocodrilo parecía imperturbable.

Sara pensó que se estaba poniendo peligroso y estaba a punto de apretar el gatillo de
su rifle cuando de repente una de las balas de Airi dio en una herida abierta en la
cabeza del cocodrilo por pura coincidencia. La bala destrozó y causó estragos dentro
de la cabeza del cocodrilo y desgarró su carne. Pero aún así, no fue una herida mortal
para el cocodrilo, pero al menos fue suficiente para hacerlo tambalearse y
desacelerar.

Al darse cuenta de esto, Katsuya y sus amigos aprovecharon la oportunidad mientras

seguían disparando a esa parte del cocodrilo. El cocodrilo finalmente dejó de
moverse cuando la mitad de su cabeza fue mutilada.

Katsuya y los otros dos no se dieron cuenta de que el cocodrilo se había inmovilizado
y siguieron disparándole. Pero finalmente, se dieron cuenta y se miraron
mutuamente con una sonrisa de victoria.

Katsuya entonces gritó de alegría.

"¡Lo hicimos! ¡Lo matamos! ¡Es nuestra victoria! Pudimos derrotarlo nosotros
mismos!!"

Yumina dio un suspiro de alivio y sonrió felizmente.

"Aunque fue una victoria reñida, una victoria sigue siendo una victoria. Me alegro de
que hayamos sido capaces de matarlo."

Entonces Airi sonrió con orgullo y dijo.

"Fuimos capaces de derrotarlo gracias a nuestra habilidad. Ahora que hemos
derrotado a un cocodrilo glotón, ya no dejaré que nadie nos llame cazadores
aficionados".

Katsuya, Airi y Yumina se miraron y se alabaron mutuamente por su victoria.

Sara regresó a Elena y encontró a Elena mirando al cocodrilo glotón con una mirada
desconcertada.

"Eso fue un poco peligroso, pero al final fueron capaces de derrotarlo por su cuenta.
Son bastante buenos... Elena, ¿qué pasa?"

"Sara, siento que ese cocodrilo glotón de repente se ha ralentizado ahí atrás, ¿qué
crees que acaba de pasar?"

"¿No es porque una de sus balas golpeó su punto débil por pura casualidad? Ya que le
dispararon tantas balas, no es extraño que una de sus balas llegue a su punto débil."

"Así que tuvieron suerte, eh... Bueno, la suerte es una parte de su habilidad también."

"Oh cielos, Elena, ¿hay algo que te moleste de su desempeño?"

"Eso no es lo que quise decir. Es sólo que hay algo más que me molesta un poco".

A diferencia de Sara, que sonreía como siempre, había un extraño estado de ánimo
perturbador alrededor de Elena.

Katsuya y sus amigos volvieron con Elena y Sara de buen humor.

"Buen trabajo. Bien, entonces tomemos los resultados de hoy y traigámoslos a casa.
Estaremos atentos a los monstruos en el camino de regreso, para que todos puedan
descansar tranquilos. Pero recuerden que normalmente no deben relajarse hasta que
estén de vuelta en su base, ¿de acuerdo?"

Y así Elena y Sara se dirigieron a la ciudad de Kugamayama junto con Katsuya, Airi y
Yumina.

—*—*—*—

Katsuya y sus amigos estaban esperando dentro de una habitación en la base de

Drankam el regreso de Elena y Sara. Elena y Sara estaban presentando sus informes
sobre su petición al oficial de Drankam que les envió esa petición. Elena y Sara
también proporcionarían su evaluación para el entrenamiento de hoy en ese informe
y se les dijo que Sara y Elena les dirían la evaluación después de eso. Así que Katsuya
estaba muy nervioso mientras esperaba en la habitación.
Después de un tiempo, Elena, Sara y un oficial de Drankam entraron en la
habitación. Elena y Sara se sentaron frente a Katsuya y sus amigos mientras Arabe se
apoyaba en la pared cerca de ellos.

Elena entonces empezó a hablar.

"Les daré mi evaluación del entrenamiento de hoy. Primero que nada, hicieron bien
en derrotar a ese cocodrilo glotón por su cuenta. Para ser honesta, pensé que sería un
poco difícil para ustedes, así que me sorprendió cuando lo hicieron. Así que tengo
que empezar mi evaluación mencionando ese punto".

"Muchas gracias!!"

Katsuya se veía feliz cuando él respondió inmediatamente, Airi y Yumina también se

veían complacidas.

Elena entonces continuó mientras aún los miraba.

"Aparte de derrotar a ese cocodrilo glotón. Su habilidad para buscar reliquias

mientras vigila su entorno es mayormente satisfactoria. En cuanto a la evaluación de
Drankam, evaluarán su desempeño a partir de nuestro informe, pero no sabemos
cómo saldrá eso, así que dejemos eso de lado por ahora. Pero para nosotros, no
parece haber ningún problema. Básicamente, creo que ustedes son ahora cazadores
de pleno derecho".

La expresión de Katsuya, Airi y Yumina se relajó después de que Elena dijera que les
fue bien como Cazadores. Hasta ahora, otros Cazadores solían tratarlos como si
fueran un peso muerto. Por lo tanto, eran realmente felices ya que sentían que se
habían alejado de esa visión.

Elena entonces continuó.

"Ahora bien, pasaré a la evaluación general del rendimiento. Pero antes de eso,
quiero preguntarte una cosa, repítanme el objetivo de la exploración de ruinas de
hoy."

Katsuya y sus amigos se echaron atrás por esa pregunta. Pero Yumina respondió
rápidamente.

"Nuestro objetivo era reunir reliquias. Para ser más precisos, como entrenamiento
para reunir reliquias. El objetivo era que fuéramos capaces de recolectar reliquias de
forma efectiva. Esto es lo que yo entiendo."

"Así que está bien asumir que hiciste todo con eso en mente, ¿verdad?"

Yumina estaba confundida cuando Elena dijo eso. Así que añadió más explicación a
su respuesta.
"...Bueno, por supuesto, eso si ignoramos el hecho de que ya sabíamos que no
quedaban más reliquias valiosas en las ruinas de la Residencia Higaraka y aún así
decidimos buscar en las ruinas a pesar de ese hecho...”

"Está bien sacar eso de la ecuación aquí."

"Si ese es el caso, entonces sí, esa es mi respuesta."

Elena miró entonces a Katsuya y Airi para confirmar la respuesta de Yumina.

Katsuya y Airi la asintieron con la cabeza.

"Estoy de acuerdo con ella".

"Yo también".

"... Ya veo. Todos ustedes tienen la misma opinión. Es bueno tener el mismo objetivo
cuando se trabaja juntos."

Elena se detuvo un poco. Arabe, que ya había escuchado el informe de Elena y Sara
de antemano, sonrió amargamente. Katsuya se confundió cuando notó la amarga
sonrisa de Arabe.

Elena entonces continuó.

"Esta es sólo mi evaluación, así que deben juzgar por ustedes mismos si es correcta o
no. Después de todo, cada persona tiene diferentes indicadores para su evaluación. Si
su desempeño concuerda con estos indicadores, entonces tendrán una buena
evaluación, y viceversa. Sólo quiero asegurarme de que lo sepan. Así que, dicho esto,
para mí, sólo puedo decir que su desempeño de hoy fue terrible."

Katsuya, Airi y Yumina se sorprendieron mucho con una evaluación tan inesperada
de Elena. Katsuya entró en pánico y preguntó.

"¡¿P-pero por qué?! ¡¿Debimos haberlo hecho bien durante el entrenamiento,

verdad?! ¡Puede que no seamos tan buenos a sus ojos, pero tampoco creo que seamos
tan malos! También nos alabaste cuando derrotamos a ese cocodrilo glotón,
¿verdad?"

"Ese es el punto, de ahí viene mi evaluación. Hicieron un trabajo impresionante

derrotando a ese cocodrilo glotón. Pero, ¿había alguna razón para que lo hicieran?"

"¡Fue porque reconocimos que podíamos derrotarlo! ¡Y vencimos a ese cocodrilo

glotón!"

Elena esperó un poco después de que Katsuya dijera eso. Después de confirmar que
Katsuya terminó de dar su explicación, ella le preguntó.

"¿Eso es todo?"
"¿Qué quieres decir...?"

"Lo mataste porque parecía un blanco fácil para ti. ¿Eso es todo? ¿Realmente
necesitas matar a todos los monstruos que tu dispositivo de detección detecta?
Incluso tuviste que concentrar todos tus poderes de fuego en él para poder derrotar a
ese monstruo. Podrías haber evitado la lucha si lo hubieras dejado tranquilo, pero
decidiste luchar contra él aunque podría haberte matado fácilmente si no tenías
suerte. Entonces, ¿esa es realmente toda la razón que tienes para hacer eso?"

Katsuya no pudo dar ninguna respuesta. Elena entonces cambió su mirada de

Katsuya a Airi. Airi se detuvo un poco antes de responder.

"...Nuestro objetivo original de reunir reliquias no terminó bien. Así que pensamos
que podíamos mejorar nuestra situación derrotando a ese monstruo, y creo que lo
hicimos bien derrotando a ese monstruo."

"Ya veo. Entonces, ¿qué obtuviste exactamente al derrotar a ese cocodrilo glotón?
¿Es el dinero de la recompensa y los puntos por tu rango de cazador? Si pones eso en
escala con el peligro, ¿valió la pena? ¿O es que pensaste que deberías poder
derrotarlo fácilmente pero resultó ser más difícil de lo que pensabas? ¿O que sabías
que no sería fácil y pensaste que la recompensa que obtendrías al derrotarlo valía la
pena el riesgo?"

Airi no pudo responder después de que Elena dijera eso.

Elena se dirigió entonces a Yumina, Yumina dudó antes de hablar.

"... Solíamos ser despreciados sólo porque todavía somos niños. Así que pensé que
nadie nos despreciaría si podemos derrotar a un cocodrilo glotón y eso podría
hacernos más seguros de nosotros mismos también".

Para ser más precisos, en realidad fue para Katsuya. Yumina pensó que podría
ayudarlo, por eso ella no lo detuvo. No quería verle deprimido por su propia
debilidad otra vez.

"Ya veo. Bueno, estoy segura de que tienes tus propias razones. Pero aún así, cuando
decidió hacer eso, ¿puede decir con seguridad que no nos incluyó en su cálculo y no
esperó que le ayudáramos cuando la situación se pusiera realmente mal? E incluso si
eso es cierto, ¿estás segura de que la gente que te desprecia se detendrá después de
escuchar lo que hiciste allí?"

Yumina no pudo decir que sí a eso mientras cerraba la boca y no respondió en

absoluto.

Elena miró a los tres chicos que no podían decirle nada y continuó.
"Para mí, parece que se han puesto en un peligro innecesario. Y no creo que la
recompensa de esa acción pueda justificar el peligro. Por eso mi evaluación de su
desempeño es como dije. Como cazador, no me gustaría trabajar conjuntamente a su
lado y si me asignan para vigilarlos, no querría hacerlo a menos que obtengamos
mucho dinero por ello. Eso es todo de mi parte. Sara, ¿tienes algo que quieras
añadir?"

Katsuya y sus amigos miraron a Sara con ojos suplicantes. Pero Sara sólo sonrió
amargamente y les miró con pena. Sara básicamente estaba de acuerdo con lo que
Elena dijo.

"Bueno, es como dijo Elena. Se trata de lo básico. Los cazadores básicamente

trabajan poniendo sus vidas en juego, así que es importante asegurarse de que sea lo
que sea que obtengan, valga la pena arriesgar sus vidas por ello. Pero, por supuesto,
es diferente de persona a persona en qué tipo de recompensa valdría la pena
arriesgar sus vidas. Así que no es fácil trabajar con los otros cazadores que no están
de acuerdo con los mismos principios o directrices. Y nuestros principios son de
alguna manera diferentes a los de ustedes tres. Por eso nuestra evaluación de su
desempeño es mala. Quiero que al menos entiendan eso. Es cierto que fueron
capaces de derrotar a ese cocodrilo glotón y estoy segura de que hay otros cazadores
que están de acuerdo con su decisión. Si no pueden aceptar nuestra evaluación,
pueden reírse de ella e ignorarla, incluso son libres de pensar que somos unas
cobardes".

Las palabras de Sara no les animaron en absoluto.

Después de eso, Sara y Elena salieron de la habitación. Luego Arabe caminó hacia
Katsuya, Airi y Yumina.

"Bueno, aunque muchas cosas pasaron allí, los de Drankam pensamos muy bien de
ustedes por haber derrotado a ese cocodrilo glotón. Y así, juzgamos que no necesitan
un cazador veterano que los acompañe y los vigile como solemos hacer con los
jóvenes cazadores. Después de todo, no tenemos la mano de obra para asignar
cazadores veteranos que puedan derrotar a un cocodrilo glotón por su cuenta. A
partir de ahora, pueden elegir las peticiones por su cuenta como un cazador de pleno
derecho y son libres de reclutar a otros cazadores en su equipo. Así que espero que
trabajen duro como modelo a seguir para los jóvenes cazadores de esta banda".

"... Entiendo."

Katsuya se esforzó por dar su respuesta. Mientras tanto, Arabe sonreía amargamente
al ver cómo actuaban los tres.

"Bueno, pueden tomarse un descanso por el día. Como cazador, enfrentarán a

muchos más fracasos en el futuro. No podrán continuar por mucho tiempo en esta
línea de trabajo si se deprimen cada vez que fracasan. Hasta luego".
Arabe los dejó con esas palabras antes de salir de la habitación. Mientras caminaba
por el pasillo, recordó lo que Shikarabe le dijo y chasqueó su lengua.

"Resultó exactamente como lo que Shikarabe predijo, eh. Parece que es imposible
usarlos para reclutar a Elena y Sara en este momento. Necesito repensar mi plan..."

Originalmente, planeaba pedirles a Elena y Sara que vigilaran al grupo de Katsuya.

Pero Elena y Sara ya lo sabían.

Por supuesto, Elena y Sara no querrían vigilar a otros Cazadores que no conocían sus
propios límites y siempre se lanzaban de cabeza a los peligros. Después de todo, ellas
también estarían atadas a los peligros. Arabe lo entendió y dio un gran suspiro
mientras intentaba pensar en su próximo movimiento.

Incluso después de que Arabe los dejara en la habitación, Katsuya, Airi y Yumina
permanecieron dentro mientras mantenían la cabeza baja durante un tiempo.

"...Maldición."

Katsuya susurró esa palabra en voz baja que él mismo no podía oír. Y él mismo no
sabía la verdadera razón por la que maldijo.

Capítulo 37: Las personas que están conectadas al dominio del viejo
mundo

Akira fue a la ruina de la residencia Higaraka usando su moto para probar el

dispositivo de recopilación de información que le compró el otro día a Elena. Las
reliquias de esa ruina estaban escondidas entre los restos y los monstruos que
vagaban por la zona eran relativamente débiles. Era el lugar perfecto para
familiarizarse con su nuevo dispositivo de recopilación de información.

Era la primera vez que visitaba una ruina que no fuera la de Kuzusuhara. Así, Akira
no pudo evitar emocionarse un poco. Estaba deseando ver una ruina con una vista
panorámica diferente. Pero sólo estaba medio satisfecho cuando llegó allí.

"Es... de alguna manera diferente a las ruinas de Kuzusuhara."

Akira parecía un poco decepcionado mientras caminaba por las ruinas. Aunque era
cierto que tenía un escenario diferente comparado con la ruina de Kuzusuhara, todos
los edificios desmoronados y abandonados que estaban amontonados cerca unos de
otros en la zona le recordaban a la ciudad de los barrios bajos. Por lo tanto, fue una
gran decepción para él ya que esperaba una ruina llena de tecnologías avanzadas.
Alpha sonrió a Akira y le explicó.

"La ruina de la Residencia Higaraka es de una época diferente a la ruina de

Kuzusuhara. Esa es la razón por la que se ve diferente".

"¿Qué es lo que quieres decir?"

"Al igual que la gente de la era actual que está tratando de reconstruir su civilización
utilizando la tecnología que recupera de las reliquias del viejo mundo, la gente del
pasado también hizo lo mismo. Así que la gente que construyó la ruina de
Kuzusuhara y la gente que construyó la ruina de la residencia Higaraka son de 2 eras
diferentes. Incluso la ciudad de Kugamayama donde vives ahora podría llamarse la
ruina de Kugamayama y ser considerada como una ruina del viejo mundo dentro de
100 años."

"... Ya veo. Así que es como si las civilizaciones del distrito oriental fueran
aniquiladas no sólo una sino muchas veces, ¿eh?"

"Sí, eso es correcto. Por eso no esperes encontrar el mismo tipo de reliquias que
encontraste en las ruinas de Kuzusuhara aquí. Pero como nuestro principal objetivo
aquí no es recolectar reliquias, vayamos con calma por hoy. Ajustaré el dispositivo de
recogida de información, para que puedas caminar por la zona al azar."

Akira entonces apuntó con el dedo a un pequeño visor tipo binocular que estaba
usando.

"¿Realmente sólo necesito ponerme esto?"

El visor era una parte del conjunto de aparatos de recopilación de información que le
compró a Elena, era básicamente una especie de dispositivo de visualización de
información. La parte del visor estaba hecha de un material claro y transparente para
que no redujera la capacidad de visión de Akira. Además, Akira era capaz de
simplemente levantarlo si estaba bloqueando su vista. Puede ser porque
originalmente era de Elena que era relativamente pequeño, lo que lo hace un ajuste
cómodo para Akira.

"Puedes quitártelo si te molesta. Después de todo, puedo mostrar el resultado de mi

escaneo del área directamente a tu visión incluso sin ese visor. Pero también puedes
dejártelo puesto para evitar que la gente sospeche de dónde obtienes tu información.
Incluso si lo retira, puede decir que está usando una pantalla de información de tipo
lente de contacto".

"Bueno, en realidad no me molesta, así que me lo dejaré puesto. Sin mencionar que
no quiero lidiar con todas las sospechas, así que creo que debo acostumbrarme. Muy
bien, entonces, vamos."
Akira detuvo su moto bajo la sombra de un edificio abandonado en las afueras de la
ruina y puso una capa de camuflaje sobre su moto. Luego comenzó a caminar más
profundo dentro de la ruina.

Esto también se convirtió en un entrenamiento de exploración de las ruinas para

Akira, así que cuidadosamente se metió en las ruinas y exploró alrededor del área.
Mientras que al mismo tiempo, también buscaba reliquias en las casas abandonadas
como parte de su entrenamiento de caza de reliquias. Mientras exploraba una casa al
azar, encontró utensilios y otros artículos pequeños. Aunque todavía eran reliquias
del viejo mundo, la tecnología de la era actual era capaz de producir sus sustitutos,
por eso se consideraban reliquias baratas. No eran reliquias por las que los cazadores
arriesgarían sus vidas al traerlas a la ciudad. Akira dudó un poco antes de devolverlas
de donde las encontró.

Mientras Akira miraba el aspecto exterior y el interior de la ruina, murmuró.

"Estos edificios son bastante resistentes, me pregunto si hay gente que vive aquí en
secreto."

"Mientras puedan conseguir suficiente comida, agua y protegerse de los monstruos,

estoy segura de que habrá mucha gente que quiera vivir aquí".

"... Por eso la ciudad de los barrios bajos sigue siendo mejor, ¿eh?"

"Puede que haya gente que pueda encontrar una solución para el problema de la
comida y los monstruos y que no pueda vivir en la ciudad de los barrios bajos por
alguna razón. Así que podrían haber decidido vivir aquí, ya sabes. Puede haber
trampas que dejen esas personas, así que debes tener cuidado."

Mientras Akira se adentraba en las ruinas, encontró un cadáver de un cocodrilo

glotón muerto en el suelo. Era bastante grande, era incluso más grande que el
monstruo que Akira pateó y mató el otro día. Era obvio lo aterrador que sería si
estuviera vivo. Akira se habría acercado a él con cuidado si su cabeza no estuviera
medio destruida.

Mirando al cocodrilo glotón desde una distancia cercana, Akira dio su honesta
opinión.

"Este es un monstruo enorme".

"Este es el cocodrilo glotón. Este tipo de monstruo evoluciona comiendo otros

monstruos mecánicos o biológicos y convirtiendo el metal que comen en sus
escamas. Incluso procesan las armas que comen dentro de su cuerpo y las hacen
crecer en su cuerpo para su propio uso. Hubo muchos casos en que cocodrilos
glotones habían evolucionado tanto su cuerpo que la gente los confundía con un
monstruo mecánico, pero este monstruo es en realidad un monstruo biológico".
"Así que es como esos perros armados, ¿eh? Pero este no tiene un arma en su
cuerpo."

"Es un tipo de monstruo que varía mucho individualmente después de todo. Creo que
este no ha comido tantos monstruos con armas. O el Cazador que derrotó a este
monstruo pudo haber cortado sus armas y se las llevó a casa. Después de todo,
muchas de las armas que crecen de este tipo de monstruos son buenas armas, así que
hay una posibilidad de que el que mató a este monstruo estuviera apuntando a sus
armas desde el principio. Esa es también la razón por la que sólo su cabeza está muy
dañada, podría ser para asegurarse de que sus armas sigan intactas después de
matarlo".

"Ya veo, me pregunto si puedo matarlo también."

"Ya que estoy contigo, estoy seguro de que puedes hacerlo. Pero es otra historia si
puedes llevarte sus armas a casa o no. Después de todo, eso será imposible con una
moto, a menos que estés planeando cargarlas tú mismo de vuelta a la ciudad."

"No gracias. Así que es imposible hasta que no compre o pida prestado un vehículo,
eh".

Akira dejó entonces esa área y continuó su exploración. En medio de la exploración

de las ruinas, pensó en algo y le preguntó a Alpha.

"Alpha, parece que estás muy bien informada sobre los monstruos. Me pregunto si
conoces el origen de estos monstruos".

"Sólo una parte de ella. Y sólo lo conozco como un conocimiento de segunda mano.
No es como si lo hubiera investigado yo misma y hay muchas conjeturas incrustadas
en esto. Pero mi fuente de información es un secreto, ¿vale? Será muy difícil de
explicar, así que no preguntes por ello. Pero por supuesto, no me importa decirte si
estás listo para escuchar 100 años de explicación oral con muchos permisos y
confirmaciones".

Alpha sonrió invenciblemente a Akira mientras que él le devolvía una amarga

sonrisa.

"No te preguntaré de dónde sacas esa información. Entonces, ¿por qué existen
monstruos como ese cocodrilo glotón?"

"Podrían ser originalmente especímenes de prueba que escaparon de algún

experimento. Apuesto a que planeaban hacer algún tipo de cyborg con fines
militares. O podría ser de un experimento en el que trataron de hacer una máquina
que tiene la misma capacidad de regeneración que una criatura biológica. O
añadiendo un órgano que le permitiera regenerar sus propias partes del cuerpo para
no tener que hacer ningún mantenimiento y luego planeando instalar ese órgano en
un humano. Creo que estaban tratando de crear una nanomáquina que lo hiciera
posible. Es de sentido común que tal investigación sea probada en animales como un
perro o un cocodrilo primero antes de probarla en humanos. También es posible que
estallara una guerra, y que estos sujetos de prueba lograran escapar del laboratorio.
Esto podría haber ocurrido cuando acababan de terminar las nanomáquinas y
estaban a punto de probarlo en humanos. Pero bueno, por supuesto, existe la
posibilidad de que alguien lo haya liberado a la naturaleza como una terrible broma".

Akira imaginó muchas cosas mientras su cara fruncía el ceño.

"...Sea lo que sea, nos da muchos problemas. ¿En qué diablos estaba pensando la
gente del viejo mundo?"

"Comparada con la tecnología de la era actual, la tecnología del viejo mundo era
anormalmente avanzada. Ya que tenían los medios para hacer muchas cosas, les
hacía querer probarlo todo. Creo que una parte de los humanos permanece igual, ya
sea para la gente de la era actual o la gente del viejo mundo. Y si cometen un error
por su curiosidad, la civilización actual será eliminada y se convertirá en parte de la
civilización del viejo mundo".

"¿Así que estás diciendo que alguien podría cometer un gran error y destruir toda la
civilización el día de mañana?"

"Sip".

"... Al menos quiero que la civilización actual no sea aniquilada antes de que yo
muera."

Akira sólo murmuró su verdadera opinión, pero no había nada en este mundo que
garantizara eso.

Mientras Akira continuaba su exploración, encontró una mansión que se veía

completamente diferente de los otros edificios abandonados a su alrededor. Aunque,
al igual que los otros edificios, estaba abandonada y se estaba deteriorando desde
hacía años, daba la impresión de que alguien rico había vivido en esa mansión en el
pasado.

Akira pensó que podría encontrar algunas reliquias caras dentro de ella cuando entró
y buscó en ese edificio.

Pero su expectativa fue inmediatamente derribada. Aunque había muchas

habitaciones dentro de la mansión, todas estaban más o menos vacías. La mayoría de
los otros cazadores también pensaban lo mismo y habían luchado entre ellos por las
reliquias dentro de este edificio, por eso se quedó sin nada. Incluso se llevaron todas
las reliquias que normalmente habrían ignorado. La mansión se quedó sin nada más
que polvo y suciedad.
Akira no podía rendirse tan fácilmente mientras continuaba buscando en la mansión.
Pero no encontró nada en absoluto. Así que empezó a ser cada vez más descuidado
cada vez que revisaba una habitación. Entonces, justo cuando Akira casi se cansó de
revisar los cuartos vacíos, Alpha lo llamó de repente.

"Akira, espera, ve a esa habitación."

Akira entonces entró en la habitación que Alpha señaló. Como Alpha le dijo que
entrara en esa habitación, pensó que debía haber algo allí. Pero estaba destinado a
decepcionarse después de haber escaneado la habitación, que en efecto estaba vacía.

"¿Hay algo en esta habitación? No puedo encontrar nada."

"Tiene una puerta secreta. Creo que la puerta lleva a una habitación secreta en el
sótano."

Akira entonces miró al suelo. Cualquier abertura en el suelo ya estaba llena y cubierta
de polvo y suciedad. Pero de repente vio un marco verde en el suelo, con el soporte de
visión proporcionado por Alpha.

Akira caminó hacia ese marco y se agachó para mirarlo bien de cerca. Había una
ranura en el suelo que no estaba completamente cubierta de polvo. Luego deslizó su
dedo en esa ranura y movió la baldosa. Podía ver un pomo oculto bajo esa baldosa.

"¿Es esto? ¿Cómo lo encontraste?"

"Acabo de usar mi alta capacidad de cálculo para analizar los datos de la imagen del
dispositivo de recogida de información. ¿No soy increíble?"

Alpha sonrió después de decir algo que sonó parecido a "puedes seguir adelante y
alabarme ahora".

"Es increíble".

"...Oh Dios, eso fue bastante directo de tu parte."

"¿Eh? Pero como, eso es realmente asombroso, ¿verdad?"

"Sí, soy realmente increíble. Me alegro de que encuentres mi apoyo increíble".

Alpha pareció un poco sorprendida cuando Akira la alabó directamente, pero

rápidamente volvió a su sonrisa habitual.

Pensó que Akira la ignoraría como siempre, por eso le sorprendió tanto. Un resultado
diferente a su predicción mostró que no había observado a Akira lo suficiente y que
aún no había entendido completamente a esta persona llamada Akira.
Alpha llegó a la conclusión de que necesitaba observarlo más para hacer una
predicción más precisa de su comportamiento. Pero mientras pensaba en eso, no lo
mostró en su cara que sonreía como de costumbre.

Akira agarró la perilla secreta, la jaló y entró al sótano. La luz del sol no pudo llegar al
sótano, por lo que quedó completamente oscuro. La tenue luz que entró en la
habitación desde la puerta abierta tampoco sirvió de mucho.

Akira pensó que como era una habitación secreta, podía esperar encontrar algunas
reliquias caras no reclamadas y usó una linterna portátil para revisar la habitación.

A medida que la luz llenaba el lugar, Akira pudo ver las 4 paredes de concreto que lo
rodeaban. La habitación estaba vacía, no había nada más que el suelo, las paredes y
el techo que estaba cubierto de polvo, no había ni siquiera mucho polvo aquí abajo.

Akira se giró hacia Alpha con una cara de estupor, viendo que ella sonreía para
animarlo.

"Sí, no hay nada aquí, alguien debe haber encontrado y vaciado este lugar antes que
nosotros... Pero no es mi culpa."

Akira en realidad no estaba planeando culpar a Alpha en absoluto, por lo que se

sintió un poco apenado cuando ella torpemente trató de ponerle excusas. Así que,
casualmente respondió con un poco de broma.

"...Ah no, solo me preguntaba si hay otra puerta secreta."

"Según mi búsqueda, no encuentro nada sin embargo. Pero, ¿quieres intentar buscar
un poco más? Si puedes encontrar otra puerta secreta que no he detectado, significa
que el dispositivo de recopilación de información es defectuoso. Trata de revisar las
paredes y los pisos tan cerca como puedas."

Como la respuesta de Alpha sonaba esperanzadora, Akira decidió revisar la

habitación una vez más. Revisó las paredes y los pisos muy de cerca que su nariz casi
los tocaba. Buscaba cualquier ranura como la de antes. Pero al final no pudo
encontrar nada.

"...No, nada. Alpha, ¿encuentras algo?"

"Desafortunadamente, tampoco encuentro nada."

"...Supongo que ahora regresaré a casa."

Akira entonces apagó su luz y estaba a punto de subir la escalera cuando de repente
se detuvo. Luego extendió su mano hacia afuera y cerró la trampilla. Como la única
fuente de luz de la habitación se había ido, toda la habitación se volvió totalmente
oscura.
Akira entonces escudriñó toda la habitación, pero no pudo ver nada.

"Eso no funcionó. Pensé que si hay algún canal, debería haber alguna luz que se filtre
por ese canal. Pero ahora que lo pienso, estamos en el subsuelo ahora, así que
supongo que es de esperar, eh."

Akira parecía que se había rendido esta vez con seguridad y estaba a punto de
regresar afuera. Pero justo cuando estaba a punto de irse, Alpha de repente le llamó
mientras sonreía.

"Funcionó, encontré algo. Aunque puede ser un poco diferente a lo que esperas."

Incluso dentro de esa habitación completamente oscura, Akira podía ver a Alpha con
claridad. Después de todo, ella era en realidad una especie de datos de imagen que se
mostraba directamente en la visión de Akira, por lo que su imagen no se veía
afectada por el brillo del lugar. En el momento siguiente, la habitación que no tenía
nada más que Alpha y la oscuridad se proyectó como una imagen en blanco y negro
en la visión de Akira.

"He ampliado tu visión, esta es una imagen hecha de los datos recogidos a través del
dispositivo de recopilación de información. Aunque no tiene color, debería ser
suficiente, ¿verdad?"

En su visión, Akira podía ver claramente a Alpha que estaba rebosante de colores
dentro de ese mundo en blanco y negro. Era extraño para él ver cómo sólo una
pequeña parte de su visión estaba coloreada.

"...Bueno, es cierto que ahora puedo ver mejor. Entonces, ¿qué encontraste?"

Alpha entonces apuntó su dedo al suelo. Cuando Akira dirigió su mirada hacia allí,
pudo ver un círculo con algo que parecía una huella en el centro.

"Está pintado con material fluorescente. Aunque está pintado con tal material para
que sea fácil de ver, pero como estamos en la oscuridad total y hay un límite en lo
sensible que puede ser el dispositivo de recogida de información, todavía es bastante
difícil notar su brillo."

“... ¿Me está diciendo que me ponga de pie allí? ¿Quién pintó tal cosa en este sótano?
¿Es una cosa cultural del viejo mundo?"

"No tengo ni idea de eso. No hay nada como esto en mi conocimiento sobre el viejo
mundo."

"Bueno, ya que lo encontramos, supongo que trataré de pararme sobre ella."

Mientras Akira estaba de pie en el lugar que estaba pintado en el suelo, de repente,
una chica con uniforme de sirvienta apareció de la nada dentro de ese sótano donde
no debería haber nadie más que Akira y Alpha. Pero aún así, Akira estaba un poco
sorprendido, después de todo, su primer encuentro con Alpha fue mucho más
sorprendente. Como pensó que era una de las bromas de Alpha, rápidamente cambió
su mirada a Alpha.

Pero Alpha reaccionó como si no tuviera nada que decir al respecto.

"Así que no es nada, ¿eh? ¿Akira?"

"Alpha, ¿qué clase de broma es esta ahora?"

"¿Broma? ¿De qué estás hablando?"

Akira miró a Alpha, pero parecía que realmente no sabía de qué estaba hablando.

"¿Qué quieres decir con 'qué'? Esa chica delante de mí..."

Antes de que Akira pudiera siquiera terminar su frase, Alpha de repente tomó el
control de su traje aumentado y lo apartó a la fuerza de donde estaba parado.

"Whoah, ¡¿por qué fue eso?!"

Fue realmente inesperado cuando Alpha de repente movió su traje aumentado. Así
que Akira no pudo seguir su movimiento y su cuerpo fue sometido a un intenso
estrés que dejó su cuerpo con un dolor punzante después de eso. Se veía molesto por
el movimiento repentino de ella y por su dolor mientras miraba a Alpha.

Pero Alpha miró a Akira con una cara de preocupación severa como si su molesto
resplandor fuera invisible.

"¡¿Tienes dolor de cabeza?! ¡¿Tienes ganas de vomitar?! ¡¿Te sientes mareado?!

¡¿Puedes oír claramente mi voz?! ¡¿Puedes verme claramente?!"

Akira se sorprendió por ese aluvión de preguntas.

"Estoy bien. No siento ningún dolor de cabeza, no tengo ganas de vomitar, y mi

mente está clara. Sólo que mi cuerpo está sintiendo un dolor punzante".

"Ya veo, gracias a Dios".

Alpha dio un suspiro de alivio mientras sonreía a Akira.

"Akira. ¿Todavía puedes ver a la persona que acabas de ver?"

Akira dirigió su mirada hacia donde estaba esa criada, pero se había desvanecido por
completo.
"...No, no puedo verla más. Entonces, ¿qué fue eso exactamente? Por qué estabas tan
asustada?"

Alpha puso una cara seria cuando empezó su explicación.

"Akira, te lo explicaré. Casi pierdes la vida hace un momento, ¿lo sabes?"

"¿P-perder mi vida? ¿Qué quieres decir?"

"En realidad hay algún tipo de receptor inalámbrico dentro de tu cerebro. Ya te he

hablado de esto antes, ¿verdad? Es el poder especial de la gente que puede conectarse
al dominio del viejo mundo, y alguien trató de abusar de ese poder hace un momento
de manera que incluso podría matarte".

Akira se sorprendió cuando Alpha dijo que estuvo a punto de morir, y continuó con
su explicación.

La red de instalaciones del viejo mundo que aún estaban conectadas y funcionando
incluso en esta época se llamaba el dominio del viejo mundo. Normalmente, la gente
necesitaría usar una reliquia terminal del viejo mundo para conectarse al dominio del
viejo mundo.

Pero entre la gente del distrito oriental, había un tipo muy raro de personas que
podían hacerlo incluso sin usar ninguna reliquia especial. Estas personas eran
conocidas como las personas que estaban conectadas al dominio del viejo mundo.

"...Así que básicamente, eres alguien que está conectado al dominio del viejo mundo.
Sé que no lo reconoces, pero la razón por la que puedes verme o recibir mi apoyo es
porque estás conectado al dominio del viejo mundo."

Akira estaba sorprendido y desconcertado.

"Entonces, ¿cómo se conecta con el motivo por el que casi me matan hace un
momento? Incluso si lo que acabo de ver es algo que sólo pueden ver las personas
que están conectadas al viejo mundo, eso no explica por qué eso me mataría,
¿verdad? Si voy a morir porque veo uno, entonces ya debería estar muerto después
de haberte visto tantas veces, ¿verdad?"

"Cada persona que está conectada al viejo mundo tiene un umbral diferente de
cuánta información y qué tipo de información puede procesar. Y en tu caso,
afortunadamente, tienes un alto nivel de compatibilidad conmigo. La persona que
acabas de ver podría ser alguien del dominio del viejo mundo. La gente del viejo
mundo solía obtener ayuda de esas entidades sin cuerpos corpóreos para expandir su
visión y sentido del oído o para proporcionarles otro tipo de apoyo. También podían
existir como parte de una instalación como guía, para proporcionar explicaciones
sobre esa instalación. Algunos podrían incluso ser enviados a recoger información u
otros tipos de trabajos. Apuesto a que había mucha gente que estaba conectada al
dominio del viejo mundo durante la era del viejo mundo".

"Aunque no suena nada más que a cosas buenas, así que, ¿qué hay de peligroso en
ellas?"

"La persona que viste era invisible para mí, así que, ¿qué clase de persona era?"

"Era una chica con un uniforme de criada. No parecía peligrosa en absoluto."

"Bueno, originalmente no eran peligrosos después de todo. El problema es que era

una entidad del mundo antiguo, por lo que fue creada para la gente con equipo del
mundo antiguo. En resumen, podrían no ser compatibles con la gente de esta época.
Pero como fuiste capaz de verla, significaba que podías recibir información enviada
por ella sin ningún problema. Hipotéticamente hablando, si esa chica fuera la
administradora de esta mansión y te preguntara si necesitas alguna información
sobre esta mansión, ¿qué responderías?"

"Algo así como bien, seguro, o tal vez incluso sí, por favor".

"Podrías morir en el momento en que respondas con eso, ya ves".

"¡¿Eso será suficiente para matarme?!"

Akira se sorprendió por esa respuesta inesperada, Alpha continuó su explicación

mientras le daba una advertencia.

"Como dije, puede que no sean compatibles con la gente de esta época. Por lo tanto,
ella podría enviarle toda la información sobre la mansión a su cerebro de una sola
vez. Ella podría incluso enviar el plano completo de esta mansión hasta su nivel
molecular y esa cantidad de datos será enorme. Sería afortunado si tu cerebro lo
filtrara como ruido y lo ignorara, pero si no tienes suerte, la parte de tu cerebro que
te permite conectarte al dominio del viejo mundo podría intentar recibir toda esa
información, y eso probablemente te dejaría paralizado para el resto de tu vida o
incluso freír tu cerebro y matarte. Después de todo, había personas que estaban
conectadas al viejo mundo que cumplían sus fines tal cual."

Akira estaba completamente en shock. Pasó algún tiempo antes de que volviera a sus
sentidos mientras intentaba calmarse respirando profundamente. Alpha sólo lo
esperó hasta que terminó.

"¿Te sientes mejor ahora?"

"S-sí... Alpha, sobre esa pregunta, ¿qué debo responder si me preguntan?"

"Veamos, creo que deberías decir que no en ese caso. Eso o deberías pedir que la
información se muestre de la forma más simple para que puedas procesarla a través
de tu visión, tal vez algo en forma de imágenes borrosas. O también puedes pedir que
la información sea enviada a tu terminal de información y luego pedirle que te
explique los detalles a través de ese método. Hay muchos métodos que puedes
solicitar para que no sobrecargue tu cerebro. Pero aún así, no puedo decir que estés
seguro. Podría estar bien si te piden permiso para cada información que enviarán,
pero hay casos en los que no lo hacen, ya ves."

"...Si me encuentro con uno así, ¿qué debo hacer? ¿Puedo hacer algo al respecto?"

La cara de Akira se veía sombría. Fue porque le dijeron que era alguien que estaba
conectado al dominio del viejo mundo. Pero había un peligro de muerte súbita que
venía con ello y no había manera de evitar esa muerte súbita.

Alpha empezó de repente a hablar con una voz monótona y un rostro inexpresivo.
Era completamente diferente en comparación con su yo habitual.

"¿Estás seguro de que quieres permitir la descarga de información del dominio del
viejo mundo a través de esta unidad, Alpha, para evitar dañar al sujeto, Akira? Para
ser más precisos, la información descargada contendrá el siguiente tema. Primero..."

Akira recordó que algo similar le había sucedido antes, por lo que respondió
rápidamente sin esperar a que Alpha terminara.

"Tienes mi permiso".

"Permiso confirmado... Bueno, esto servirá."

Cuando la voz y el comportamiento de Alpha volvieron a la normalidad, Akira sintió

un poco de alivio.

"Eso fue la misma cosa, ¿cierto? Algo como que necesitabas mi permiso para algo,
¿verdad?"

"Sip".

"La razón por la que no lo hiciste en ese entonces fue porque no tenías el permiso
para pedir lo mismo, ¿eh?"

"Eso es correcto. Aunque tengo tu permiso para ayudarte con todo tipo de apoyo,
esto no estaba incluido en ese permiso."

"¿Volverá a ocurrir esto en el futuro?"

"Por supuesto, todavía hay muchas cosas para las que necesito pedirte permiso. Pero
no es que pueda contarte todos los detalles, pero tú sabes la razón, ¿verdad?"

"Sí. Porque eso llevará 100 años de explicación oral y no tienes permiso para pedir lo
mismo, ¿verdad?"
"Es genial que seas un chico listo".

Alpha le sonrió a Akira y él respondió con una amarga sonrisa. En el fondo, se sintió
aliviado ahora que al menos estaba a salvo de esa muerte repentina.

Akira apagó su linterna una vez más y se paró en ese lugar otra vez. La habitación se
llenó inmediatamente de colores cuando la sirvienta de antes apareció de nuevo.

Esa muchacha hermosa sonreía gentilmente a Akira. El uniforme blanco y negro de

la criada se centraba más en la belleza que en la funcionalidad. Estaba hecho de una
tela muy hermosa y tenía un diseño elaborado hasta el cuello. Sus zapatos negros
asomaban de su larga falda y sus dos manos estaban envueltas en guantes blancos
como la nieve. La cinta que usaba para atarse el pelo era extremadamente larga.
Estaba flotando sobre el suelo ignorando la gravedad.

Akira sabía que lo que estaba viendo no era real, era igual que Alpha. Miraba a esa
sirvienta lleno de curiosidad.

"Alpha, no puedes verla, ¿eh?"

"Está bien, por el permiso que acabas de dar, puedo verla bien ahora. Pero no es
como si supiéramos con seguridad si ella puede verme o no. Así que ten cuidado".

"Está bien. Pero eso significa que para ella podría parecer que sólo estoy hablando
conmigo mismo, ¿verdad?"

"Eso es si ella también puede verte. Si sólo son datos de video, entonces es lo mismo
que esos carteles holográficos de tipo humano".

"Ahora que lo pienso, no se mueve en absoluto. Uhmm, ¿puedes oírme?"

Cuando Akira le habló, la criada se inclinó educadamente y con gracia.

"Encantada de conocerte. ¿Estás aquí para registrarte como un nuevo usuario?"

Akira no entendía de qué estaba hablando. Pero recordó lo que Alpha le dijo hace
poco, así que decidió rechazarlo por ahora.

"No. Sólo quiero hacerle algunas preguntas..."

"Muy bien, estaremos esperando su próxima visita."

Esa sirvienta se inclinó con gracia una vez más ante Akira antes de desaparecer por
completo.

"... ¿Qué demonios fue eso?"

"No tiene un cuerpo real, podría reaccionar cuando le hablas, y desaparece si
rechazas su oferta. Intenta alejarte de ahí y vuelve a entrar, pero esta vez intenta ser
más positivo y pídele una explicación".

"Supongo que lo intentaré".

Akira dio un paso fuera del círculo antes de volver a entrar. Esa criada apareció
inmediatamente delante de él otra vez.

"Quiero preguntarte algo".

Mientras Akira trataba de hablarle de nuevo, la sirvienta se inclinó con gracia como
antes y dijo.

"Encantada de conocerte. ¿Estás aquí para registrarte como un nuevo usuario?"

"Necesitamos algo de información primero antes de poder decidir sobre eso. Así que
tenemos algunas preguntas que queremos hacerte si te parece bien".

Alpha intervino repentinamente, pero la chica de la limpieza no respondió en

absoluto.

"No funcionó. Akira, saca tu terminal de información".

Después de que Akira sacara su terminal de información, la voz de Alpha salió de la

terminal.

"Queremos pensarlo primero, así que, ¿es posible enviar su información a esta
terminal?"

Alpha dijo eso no por telepatía sino desde la terminal de información mientras su voz
resonaba en el sótano. Pero la chica de la limpieza no respondió.

"Ni siquiera esto funciona, ¿eh? Akira, ve e intenta preguntarlo."

"Quiero que envíes tu información a esta terminal, ¿es posible?"

La criada finalmente reaccionó.

"Ciertamente. Muchas gracias por considerar el uso de nuestro producto."

Akira miró entonces su terminal de información, pero no pasó nada. Alpha también
confirmó lo mismo.

"No hay nada en la terminal. Desafortunadamente, parece que los datos se envían en
un formato que esta terminal no puede recibir. Así que vamos a rendirnos y volver a
casa."
"¿Hay algo más que pueda intentar?"

"Podemos intentar descargar los datos a la terminal a través de ti. Como puedes ver,
significa que puedes recibir la información emitida por esa sirvienta. Pero como
expliqué antes, es algo extremadamente peligroso. Haré todo lo posible por
mantenerte a salvo, pero aún así no puedo garantizar tu seguridad. Entonces, ¿qué
harás?"

Akira dudó antes de responder.

"...Hagamos eso. Me molestará si nos damos por vencidos y regresamos sin entender
nada de esto, sin mencionar que enfrentar el peligro es bastante normal en esta línea
de trabajo."

"Bien entonces. Asegúrate de decirle que sólo transfiera los datos poco a poco, ¿de
acuerdo? Si siente náuseas, aléjate rápidamente de ese lugar. Creo que la
transferencia de datos se detendrá si te alejas de donde estás parado ahora."

Akira tomó su decisión y dijo.

"... Envíeme la información a mí en vez de a mi terminal de información, pero hágalo

en pequeñas cantidades."

La criada se inclinó educadamente.

"Ciertamente. Enviando la información ahora."

Akira se preparó para alejarse de ese lugar en caso de que algo malo sucediera. Pero a
diferencia de lo que esperaba, no sintió nada en absoluto. No sintió náuseas ni dolor
de cabeza en absoluto, y su mente y su visión seguían estando claras como siempre.

"Akira, se acabó, ya está bien."

"Eso fue rápido. Estaba tan preparado pero no sentí nada, ¿sabes?"

"Intercepté y recibí los datos directamente a mí, sin pasarlos por ti. La cantidad de
información que pasó a través de ti se mantuvo al mínimo. Para hacerlo simple, me
hice cargo de la línea inmediatamente después de que intercambiaras la dirección y
establecieras una conexión con la chica de la limpieza."

"Ya veo. Así que al final, ¿qué era exactamente esa chica? Sin mencionar que ella
también se ha desvanecido."

"Llevará mucho tiempo explicarlo todo. Volvamos a casa por ahora. Aunque no se
puede cambiar por dinero de inmediato, hemos recibido buenos resultados por hoy.
Fue un resultado bastante inesperado ya que originalmente vinimos aquí sólo para
probar el dispositivo de recolección de información."
"¿Es así? Bueno, supongo que está bien por ahora. Puedes explicármelo más tarde."

Akira estuvo de acuerdo con ella y decidió terminar su exploración. Y como su moto
estaba bien, no tenía que volver a casa a pie.

Capítulo 38: Una solicitud de ayuda para la construcción de una base

temporal

Akira estaba hablando con Alpha sobre lo que pasó en la ruina de la Residencia
Higaraka mientras hacía mantenimiento para sus armas dentro de su habitación.

"Entonces, ¿qué era exactamente esa chica?"

"Parece ser una especie de trabajador holográfico de una empresa. Creo que hay
algún tipo de dispositivo dentro de ese sótano que lo conecta con el dominio del viejo
mundo. Pero a juzgar por el hecho de que había que pararse en un determinado lugar
para activarlo y su limitada conectividad, creo que el dispositivo es inutilizable para
el público en general".

Akira estaba desconcertado.

"...Trabajador, ¿eh? Pero son sólo hologramas, ¿verdad?"

"En este mundo, hay varios tipos de trabajo que se podrían abrir si se puedes ver y
aceptar su existencia."

"¿Es así?"

"Sí, lo es. Si quieres pruebas, estás viendo una ahora mismo."

Alpha entonces sonrió y se señaló a sí misma. Akira inmediatamente entendió su

punto y asintió con la cabeza.

"Tienes razón".

Dentro de la habitación secreta en el sótano de esa mansión, vio claramente aparecer

una criada de la nada, aunque sólo era una imagen. Pero Akira, que carecía de
conocimientos sobre ese tema ignoró completamente el hecho, o más bien, no se dio
cuenta de ese hecho en absoluto.

Alpha tampoco le dijo todo a Akira. Si mostraba algún tipo de reacción a la chica de
la limpieza, Alpha podría empezar a ponerse un uniforme de sirvienta a partir de
mañana, pero eso no sucedió.

Alpha entonces continuó.

"Akira, al menos te aviso sobre esto, no le digas a nadie sobre el dispositivo dentro de
ese sótano que puede conectarse al viejo mundo. Y no pienses nunca en tomarlo y
venderlo, ¿de acuerdo?"

"¿Por qué? ¿No es un dispositivo importante? Puede que me haga ganar mucho
dinero, ¿sabes?"

Alpha puso una cara seria mientras advertía fuertemente a Akira.

"No hagas eso sin importar lo que pase".

Akira se sorprendió cuando su simple pregunta fue respondida con una firme
advertencia. Pero al ver la expresión de Alpha, comprendió que definitivamente
había una razón válida para ello.

"Muy bien, no se lo diré a nadie y no intentaré venderlo. Pero, ¿puedes al menos

decirme la razón?"

"Cualquier cosa que pueda ayudarte a acceder al dominio del viejo mundo es un
objeto muy valioso. Debido a eso, podrían preguntarte cómo y dónde lo conseguiste.
Y así hay una posibilidad de que descubran que eres alguien que está conectado al
dominio del viejo mundo por tus respuestas a esas preguntas. Pensé que tal cosa
sería improbable que ocurriera si no sabes que eres alguien que está conectado al
viejo mundo, y por eso no te lo dije hasta ahora. Pero ahora que lo sabes, tienes que
mantenerlo en secreto pase lo que pase. Si alguien lo descubre, tendrás una muerte
dolorosa".

Después de eso, Alpha le explicó a Akira los peligros de ser alguien que estaba
conectado al dominio del viejo mundo. En el peor de los casos, la gente lo
mantendría vivo como sujeto de prueba para todo tipo de experimentos, e incluso si
moría, la gente le extirparía y diseccionaría cuidadosamente su cerebro. La cara de
Akira se puso pálida cuando escuchó eso.

"...Para ser honesto, elegiría no saberlo si tuviera la opción. Espera, no, supongo que
es mejor ahora que lo sé, ¿verdad? ¡Espera, al diablo con eso, es mejor si no lo sé!"

"En realidad es bastante seguro si lo mantienes en secreto, ya ves. También daré mi

apoyo. Y sin mencionar que hay gente que continua mintiendo diciendo que están
conectados al dominio del viejo mundo. Así que creo que va a estar bien siempre que
tengas cuidado."

"No entiendo por qué la gente mentiría acerca de ser uno de ellos?"

"Las personas conectadas tienden a ser muy efectivas en el análisis de la información.

Así que hay gente que quiere comercializar su nombre como un hábil hacker
mintiendo de esa manera. Aunque, creo que la verdadera gente conectada nunca
haría algo así."
Akira soltó un largo suspiro mientras inclinaba la cabeza. Parecía deprimido por
unos 10 segundos antes de que repentinamente levantara la cara.

"¡De acuerdo entonces! Es porque estoy conectado al viejo mundo que pude conocer
a Alpha y sobrevivir hasta ahora!! ¡Soy un chico afortunado! Esa es mi forma de ver
la situación!!"

Akira dijo eso en voz alta para convencerse a sí mismo. Después de eso, se veía
mucho más positivo y entusiasta que antes. Aunque parecía un poco forzado, lo sacó
con pura determinación.

Alpha sonrió mientras miraba a Akira.

"Akira, es bueno que hayas superado el shock tan rápido, pero tu voz era demasiado
fuerte. Está bien por ahora, pero será malo si alguien escucha eso, ¿sabes? Así que
ten más cuidado en el futuro."

Akira, que acaba de recuperar el sentido común, tembló cuando le preguntó a Alpha.

"...E-eso fue realmente peligroso. P-pero estuvo bien, ¿verdad?"

"Está bien. Nadie debería haber oído eso y no detecto ninguna herramienta de
escucha. Lo he comprobado todo, así que no te preocupes."

Akira dio un suspiro de alivio. A juzgar por ello, Alpha entendió que él comprendía la
gravedad de su situación mientras ella sonreía satisfecha.

"Ahora bien. Dejemos de hablar de cosas que dan miedo y hablemos del resultado de
hoy."

Alpha comenzó entonces a explicar el resultado de la exploración de hoy.

La chica de la limpieza que Akira vio era de una compañía de trabajadores de

hologramas que anunciaba su servicio a través del dominio del viejo mundo.
Demostró que incluso ahora algunas de las reliquias de la era actual todavía estaban
conectadas con las instalaciones del viejo mundo. Cualquier instalación a la que se
pudiera acceder a través de las reliquias era de gran importancia para la gente del
distrito oriental. Después de todo, les permitirían extraer conocimiento, tecnología y
productos del viejo mundo de tales instalaciones.

Cualquier cosa que permitiera el acceso al dominio del viejo mundo se consideraba
un objeto inestimable en el distrito oriental. No había duda de que vendiéndolo a la
Oficina de Cazadores o al Gobierno Corporativo se ganaría una enorme cantidad de
dinero.

Akira también entendió su valor al escuchar la explicación de Alpha. Pero no pensó

que le daría ningún tipo de beneficio.
"...Entiendo que fue un gran hallazgo, pero no veo como eso nos daría algún
beneficio. Después de todo, si le digo a alguien sobre ese lugar o ese dispositivo,
podrían notar que estoy conectado al viejo mundo, y eso sería muy malo, ¿verdad?"

"Hay muchas maneras de usar de forma segura nuestros hallazgos. Ese dispositivo
estaba conectado a la Lion Steel Corp, aunque era una corporación del viejo mundo
que había dejado de existir, todavía tiene instalaciones que están activas incluso
ahora. Parece que la Lion Steel Corp. vendió su servicio a través de terminales de
información instaladas en diferentes lugares y pude extraer la ubicación de estas
terminales y las sucursales pertenecientes a la corporación".

Ahora que Akira pudo ver claramente como lo beneficiaria, Akira se veía menos
tenso.

"...Ya veo. Así que vamos a buscar reliquias en esos lugares, ¿verdad?"

"Sí, así es. Por supuesto, estos lugares están en las ruinas del viejo mundo. Si los
otros Cazadores no las han encontrado todavía, podrías encontrar una gran cantidad
de reliquias allí."

"¡Bien! Vamos entonces!!"

"Alto ahí, al menos espera hasta que tengas un vehículo especializado para explorar
el desierto. Como tendrás que ir a una ruina lejana, sería peligroso ir en moto, sin
mencionar que sería difícil traer a casa todas las reliquias que podrías encontrar con
una moto."

"Así que todavía tengo que esperar, eh. Pero bueno, es mejor ahora que tengo un
objetivo claro en mente. Supongo que trabajaré duro para poder conseguir un
vehículo pronto."

Si pudiera encontrar una ruina inexplorada, sería capaz de encontrar un montón de

reliquias que nadie había tocado antes. Akira estaba emocionado por esa posibilidad
ya que estaba haciendo su mantenimiento de armas de buen humor.

—*—*—*—

Akira estaba en un autobús que se dirigía a las ruinas de Kuzusuhara. Había muchos
otros cazadores dentro del autobús, algunos de ellos eran cazadores amateurs como
él, mientras que otros irradiaban el aura de un cazador veterano. Todos ellos tenían
la misma solicitud de la Oficina de Cazadores.

La administración de la ciudad de Kugamayama decidió construir una base de

primera línea para explorar eficazmente la parte más profunda de las ruinas de
Kuzusuhara. Primero planearon construir una base cerca de las afueras de las ruinas
de Kuzusuhara antes de construir la línea de comunicación en la parte más profunda
de las ruinas.
A medida que la construcción de la base se ponía en marcha, también utilizarían el
equipo pesado para retirar los restos que bloqueaban el camino a la parte más
profunda de la ruina. Una vez que los restos fueran removidos, se abriría un camino
para enviar vehículos de transporte y tanques. Por supuesto, los monstruos que
deambulaban por la parte más profunda de las ruinas eran monstruos poderosos,
pero si podían enviar tanques y soldados humanoides, les ayudaría a luchar contra
esos monstruos y a transportar reliquias que eran difíciles para la gente normal.

Explorar una ruina aceleraría el desarrollo de una ciudad y traería beneficios a la

misma. Por eso harían todos estos preparativos para explorar una ruina.

La solicitud que Akira tomó fue para ayudar a proteger la construcción de dicha base.
Básicamente consistía en proteger a los trabajadores y asegurar el área. Después de
todo, construir una base no era el trabajo de un cazador.

Akira estaba escuchando la explicación dada a los Cazadores dentro de una base
temporal. Después de eso, los cazadores serían asignados a sus trabajos dependiendo
de su habilidad e interés.

El personal distribuía terminales de alquiler para el trabajo y explicaba cómo

utilizarlos.

"Daremos nuestras instrucciones a través de esta terminal. Esta terminal también

contiene un transmisor para que puedas comprobar el paradero de los otros
cazadores si los abres desde la terminal. Así que tengan cuidado de no confundir a
otro Cazador con un monstruo y dispararse entre sí. Y también, aunque estemos en la
ruina, absténganse de buscar reliquias. No les diré que no se lleven ninguna reliquia
que encuentren accidentalmente, pero no estamos aquí para recoger reliquias.
Estaríamos en problemas si ustedes se concentraran más en la búsqueda de reliquias,
y tampoco olviden que siempre rastreamos su ubicación. Así que asegúrense de no
permanecer en el mismo lugar por un largo período de tiempo o hacer algo que
pueda causar sospechas. Finalmente, debe haber un número detrás de la terminal,
los llamaremos en base a ese número, así que asegúrense de comprobarlo también.
Eso es todo. Pueden ir a las ruinas una vez que terminen su preparación, sólo tienen
que seguir la navegación del mapa en la terminal".

Akira entonces dio vuelta su terminal y revisó su número. Akira y Alpha

inmediatamente sonrieron amargamente en el momento en que vieron el número.

"Parece que este número está realmente encariñado conmigo."

"...tienes razón."

El número grabado detrás de su terminal era el 14.

Mientras Akira seguía la navegación desde la terminal, llegó a una abertura rodeada
de innumerables edificios en ruinas. Luego sacó su terminal para responder una
llamada del personal de la Oficina de Cazadores.

"Este es el cuartel general de la división A2. Número 14, ¿puede oírme?"

"Este es el número 14, puedo oírle."

"Toma el control del edificio que está frente a ti. Explora y haz un mapa de ese
edificio, no olvides eliminar cualquier monstruo que encuentres. La terminal tiene
una función de auto-mapeo, así que sólo tienes que comprobar todas las habitaciones
dentro de ese edificio. También hay una buena posibilidad de que si dejas cadáveres
de monstruos muertos, puedan atraer a otros monstruos, sé que es un dolor en el
culo, pero llévalos hasta la entrada del edificio".

"¿Y si son demasiado grandes o pesados para que yo los cargue?"

"En ese caso, avísenos y enviaremos un equipo especial para ayudarle."

"Entendido".

Akira entonces terminó la llamada y entró en el edificio delante de él, pero Alpha lo
detuvo de repente.

"Espera, esta es una buena oportunidad para el entrenamiento de exploración, así

que hagamos eso también."

"Pero, ¿no me hará más lento?"

"Es por eso que tendrías que hacer esto con cuidado, pero no demasiado despacio. Si
no tienes tanto nivel de habilidad, no podrás sobrevivir en una niebla incolora, ¿lo
sabes? Después de todo, mi capacidad de detección se reduce dentro de la niebla
incolora. Así que tendrás que confiar en tus propias habilidades cuando eso suceda.
Podemos usar esta oportunidad para prepararnos para tal situación".

Explorar sin la capacidad de detección de Alpha y el apoyo de un dispositivo de

recopilación de información sería una pesadilla para un principiante como Akira. Por
lo tanto, no podía evitar fruncir el ceño ante esa posibilidad.

"...La niebla incolora, ¿eh? Muy bien, dime cómo hacer esto."

Akira se decidió y entró en el edificio.

Akira comenzó a explorar la ruina desde el primer piso. Algunos de los pisos de ese
edificio estaban cubiertos de polvo mientras que otros no. Fue por los cazadores que
habían buscado en el edificio y los monstruos que deambulaban por su interior. Se
dio cuenta de que algunas paredes del interior del edificio ya estaban desmoronadas.
Akira procedió con cuidado mientras intentaba caminar sin hacer ningún ruido.
Exploró el edificio moviéndose de una cubierta a otra. Se detenía de vez en cuando
para escuchar lo que le rodeaba. Entonces preparó su arma mientras se deslizaba
rápidamente en una habitación. Exploraba el edificio abandonado como si estuviera
entrando en un nido de monstruos. Mientras lo hacía, recibía regularmente
advertencias de Alpha, así que corregía rápidamente la forma en que se movía cada
vez que Alpha le advertía. Debido a eso, Akira se movía lentamente pero seguro que
mejoraba.

Akira finalmente terminó de explorar el primer piso. Y por supuesto, le tomó más
tiempo de lo habitual.

"Sé que es de esperar, pero me tomé mucho tiempo. Ahora entiendo por qué les
dijeron a los cazadores que no fueran en busca de reliquias".

"Es una habilidad importante para un Cazador poder explorar un área de forma
segura y rápida. Y la única manera de aprenderla es entrenar y mejorar tus
habilidades poco a poco. Especialmente cuando te enfrentas a un monstruo con
capacidad de camuflaje".

"¿Habilidad de camuflaje?"

"Es una habilidad que permite que los monstruos no sean detectados. Hay algunos
monstruos que tienen piel o armadura de camuflaje óptico. Pueden volverse uno con
su entorno o permanecer sin ser detectados en las sombras".

"...esos monstruos camuflados por la óptica, ¿cómo puedo detectarlos?"

"En realidad hay muchos métodos para detectarlos, puedes buscar anomalías ópticas
o analizar los sonidos circundantes. Un dispositivo avanzado de recolección de
información o alguien especializado en el análisis de información podría detectarlos
sin ningún problema. Le permitiría evadir peleas innecesarias o hacer el primer
disparo en caso de que quiera matarlos, para poder buscar reliquias de forma segura
y rápida".

"Eso suena como el deber de Elena-san. Estoy seguro de que Elena-san es muy hábil
en ello."

"Sí, es verdad. Pero incluso la hábil Elena-san tendrá problemas dentro de la niebla
incolora. Después de todo, la niebla incolora haría inútil el dispositivo de recolección
de información."

Akira recordó la ocasión en que salvó a Elena y Sara. En ese momento, la niebla
incolora no le afectó mucho gracias al apoyo de Alpha. Mientras que por otro lado,
los tipos que emboscaron a Elena y Sara no pudieron detectar a Akira en absoluto
debido a la niebla incolora.
"La niebla incolora es realmente peligrosa. ¿Hay alguna manera de hacerle frente?"

"Se pueden comprar dispositivos avanzados de recopilación de información que

apenas podrían funcionar dentro de una niebla incolora. Pero he oído que es muy
caro y menos potente comparado con un dispositivo normal de recopilación de
información al mismo precio. Aparte de eso, puedes confiar en tu habilidad de
exploración en lugar de confiar en tu dispositivo de recopilación de información. Así
que ahí lo tienes, por eso es mejor que trabajes duro a partir de ahora, ¿de acuerdo?"

"Entendido. El siguiente es el segundo piso... Por cierto, ¿cuántos pisos hay en este
edificio?"

"8 pisos".

"...todavía tengo un largo camino por recorrer."

Akira murmuró mientras se dirigía al segundo piso.

Le tomó cerca de 3 horas a Akira terminar de explorar todo el edificio. Después de

eso, Akira fue a la azotea y se tomó un descanso. Pero de repente escucho los cañones
desde lejos. Venían de cazadores que estaban luchando contra algunos monstruos.
Akira no encontró ningún monstruo en el edificio por pura suerte.

De repente su terminal sonó de nuevo.

"Este es el cuartel general de la división A2. Número 14, ¿puede oírme? Cuénteme
sobre su situación allí."

"Este es el número 14. Acabo de terminar de tomar el control del edificio".

"Confirmado. Siga la navegación en su terminal y pase al siguiente edificio. Ahora

bien, número 14, te tomaste más tiempo del que esperábamos para tomar el control
de ese edificio. ¿Se encontró con un poderoso monstruo o hubo alguna otra situación
inesperada?"

"No encontré ningún monstruo en absoluto. Es sólo que busqué en todas las
habitaciones cuidadosamente, creo que por eso me tomé más tiempo de lo habitual...
Por cierto, ¿cuánto tiempo es su tiempo aproximado?"

"Nos aproximamos a que sólo le tomará alrededor de 1 hora. No te diré que te

apresures, pero hazlo más rápido la próxima vez. Eso es todo."

"...Entendido."

Akira terminó la llamada. Estaba un poco deprimido después de que le dijeran que
era menos hábil de lo esperado. Mirando eso, Alpha solo sonrió tratando de
animarlo.
"No te preocupes por eso, continuemos así. No hay razón para ponerse en más
peligro sólo para apresurar las cosas".

"Pero, ¿y si eso hace que no cumpla con esta solicitud?"

"No importa realmente. Es mucho mejor que ser herido gravemente. Tu seguridad es
la prioridad número uno. Así que si intentas apresurar tu exploración, te obligaré a
detenerte, lo sabes."

Desde que Alpha le dijo firmemente de esa manera, Akira se animó sintiéndose más
ligero.

"Tienes razón, lo entiendo. Continuemos con cuidado."

"Sí, eso es bueno. Pero tienes que recordar que tienes que mejorar tus habilidades de
detección y sigilo lo antes posible, ¿sabes? Así que tienes que apurarte para mejorar
en ese aspecto".

"...Por favor, sé suave conmigo."

"No, te haré trabajar duro."

Akira y Alpha sonrieron mientras intercambiaban bromas. Luego cambió de marcha

y se dirigió al siguiente edificio.

Akira tomó el control de muchos otros edificios abandonados después de eso.

Finalmente, su mapa de navegación lo llevó de vuelta a la base temporal. Así que
regresó y le devolvió su terminal a uno de los empleados de allí. Con eso, su trabajo
de hoy estaba terminado.

Akira se sintió cansado mientras dejaba escapar un suspiro, aunque no estaba

cansado hasta el nivel del agotamiento. Sólo se encontró con algunos monstruos
durante su exploración y su traje aumentado redujo enormemente el estrés en su
cuerpo, pero no ayudó a reducir su estrés mental en absoluto.

"Esto será todo por la solicitud de hoy, ¿eh? Estoy cansado. Como pensaba, ya que
siempre cuento con tu apoyo durante mi exploración, es realmente agotador cuando
lo hago yo mismo."

Alpha sonrió y complementó a Akira.

"Lo hiciste muy bien. Descansemos por ahora. Ya que estamos aquí, ¿qué tal si
buscamos algo para comer? Después de todo, sólo podrás comer esa comida
congelada si vuelves a tu habitación, ¿verdad?"
La obra estaba rodeada de muchos remolques, eran propiedad de los comerciantes
que vendían sus cosas para los Cazadores y los trabajadores de la ciudad de
Kugamayama.

Había un autobús en la obra que viajaba regularmente desde aquí a la ciudad de

Kugamayama. Pero como llevaba tiempo ir y venir, estos comerciantes abastecían a
los cazadores que querían recargar municiones y comida pero no querían tomar el
autobús.

Algunos de ellos vendían municiones y armas, otros vendían comida. Incluso había
algunos que alquilaban su caravana como posada portátil. El área de construcción
estaba llena de gente.

Viendo cómo los cazadores comían comida suave y caliente en lugar de su habitual y
dura ración de cazador, Akira sintió hambre de la nada.

"Tienes razón, supongo que también compraré algo de comer."

Aunque Akira fue a ver los remolques, no sabía qué comida era sabrosa y cuál no.
Sentía que terminaría recogiendo algo malo si escogía al azar, así que observó a otros
cazadores. Aunque no había cola cerca de él, vio una cola relativamente larga cerca.

Después de añadirse a esa cola, Akira miró el precio y la comida que el remolque
estaba vendiendo. Era un sándwich caliente, 980 Aurum por porción. Con la
sensación de dinero de Akira en su situación actual, sintió que era bastante costoso
para una comida. Pero no se sentiría correcto si se fuera después de hacer la fila, así
que terminó decidiendo comprar el sándwich caliente.

Cuando el turno de Akira estaba a punto de llegar, escuchó una voz familiar
proveniente de la transacción entre el vendedor y el comprador frente a él. Akira
trato de recordar de quien era la voz, pero antes de que pudiera llegar a una
conclusión, le llegó el turno y dio un paso adelante. Inmediatamente se dio cuenta de
que era Sheryl.

Sheryl pareció sorprendida por un momento, pero rápidamente volvió a su sonrisa

habitual.

"Bienvenido. El sándwich caliente es 980 Aurum por porción."

"...Tomaré uno, por favor."

"Ciertamente. Si va a pagar con tarjeta, por favor, coloque su tarjeta sobre la

terminal".

Sheryl operaba la terminal en el mostrador. La parte superior del mostrador

mostraba 980 Aurum, cuando Akira puso su identificación de cazador en este, hizo
un sonido de beep y el pago se completó.
Sheryl entonces tomó un sándwich caliente deformado y se lo dio a Akira, pero
cuando se lo entregó, se inclinó hacia él y dijo.

"Estoy feliz de verte aquí".

Sheryl sonaba muy feliz cuando dijo eso, pero volvió a su sonrisa normal casi
inmediatamente después.

"Muchas gracias, por favor vuelva de nuevo."

Sheryl entonces sonrió a Akira con una sonrisa que dirigió a otros clientes.

Después de que Akira dejara el remolque, rápidamente notó que el remolque de

Katsuragi también estaba presente.

Katsuragi vio a Akira que estaba parado no muy lejos de la tienda de Sheryl.

"¡Akira! Así que tú también estás aquí, ¡¿eh?! ¡Buen momento! Tengo algo de qué
hablar, ¡pasa! Darris!! Vigila la tienda un momento!!"

La voz de Darris resonó desde el interior del remolque.

"¡Tu descanso es aún más tarde, sabes!"

"Akira está aquí!! Hay algo de lo que quiero hablar con él!! Así que cuida la tienda
mientras no estoy!!"

Darris apareció desde el interior del remolque con aspecto de estar molesto. Pero en
el momento en que vio a Akira, se sorprendió por el equipo de Akira. Akira se veía
completamente diferente comparado con el chico que conoció no hace mucho
tiempo.

Darris miró el equipo de Akira y entendió lo que Katsuragi quiso decir cuando dijo
que tenía algo importante que hablar con Akira y que incluso le pediría que vigilara la
tienda. Así que fue a cuidar la tienda sin quejarse más.

Katsuragi fue a su remolque con Akira. Él y Akira se sentaron juntos en una mesa,
Sheryl también estaba allí. Ella también había dejado la tienda a uno de sus
subordinados. Había tres sándwiches calientes servidos en la mesa.

Akira y Katsuragi parecían un poco problemáticos mientras que Sheryl sonreía muy
feliz porque pudo volver a ver a Akira.

Akira y Katsuragi se miraron el uno al otro y notaron que ambos parecían un poco
inquietos por el comportamiento de Sheryl.

"Entonces, Katsuragi, ¿de qué quieres hablar?"

"Bueno, no es algo tan grande. Sólo quería saber cómo estás últimamente. Para ser
honesto, me pregunto por qué no has traído ninguna reliquia desde entonces. Pensé
que estabas herido o algo así, así que no podías hacer ningún trabajo de Cazador.
Pero ya que estás aquí, significa que no es el caso, ¿verdad?"
"Últimamente me estoy centrando más en tomar solicitudes de caza de monstruos.
Normalmente cazo reliquias en las ruinas de Kuzusuhara, pero estoy seguro de que
sabes que no es el momento adecuado para eso, ¿verdad?"

"Bueno, es cierto que no es una buena idea explorar la ruina de Kuzusuhara en la

situación actual. Escuché que la distribución de los monstruos en la ruina cambió
mucho después de esa batalla y los monstruos fuertes comenzaron a deambular por
las afueras de la ruina. Y como no quedan reliquias valiosas en las afueras, supongo
que no vale la pena el peligro, huh. Pero por otro lado, escuché que esa batalla
eliminó en gran medida el número de monstruos. Así que es una buena oportunidad
si quieres coger algunas reliquias de la parte más profunda de las otras ruinas,
¿verdad? ¿No es esa la razón por la que el administrador de la ciudad gastaría una
gran cantidad de dinero para construir la base de primera línea de esta manera?"

"Es un poco difícil ir a las otras ruinas ya que no tengo los medios de transporte. No
puedo alquilar un vehículo con mi actual rango de cazador, como ves."

Katsuragi echó otro vistazo al equipo de Akira. Un traje aumentado, un rifle de asalto
AAH, un rifle antimaterial CWH y un dispositivo de recolección de información.
Akira no parecía alguien que tuviera problemas de transporte.

"...Sin embargo, tienes un equipo bastante bueno. No creo que nadie se niegue a un
cazador como tú si quieres alquilar un vehículo para tu trabajo de cazador, ¿sabes?"

"Es porque te estoy vendiendo mis reliquias, así que mi rango de cazador no sube
mucho. Sólo obtuve el traje aumentado con el dinero que gané en ese entonces, y
para mi dispositivo de recolección de información, Elena-san fue lo suficientemente
amable como para vendérmelo barato. Puse todo mi dinero en mi equipo, por eso no
me queda mucho, y sin mencionar que necesito dinero para alquilar un vehículo
después de obtener un Rango de Cazador lo suficientemente alto. Es porque prometí
venderte mis reliquias, que tengo que hacer trabajos de caza de monstruos para
aumentar mi Rango de Cazador ahora. Así que ahí lo tienes, no puedo hacer mucho
aunque me digas eso".

"Bueno, no se puede evitar si ese es el caso."

"Sólo espera un poco más. No es como si estuvieras en problemas sólo porque no te

traigo ninguna reliquia, ¿verdad?"

"Bueno, sí."

Katsuragi en realidad sólo quería saber si Akira había abandonado a Sheryl o no, ya
que Akira no le trajo ninguna reliquia últimamente.

Akira entonces dirigió su mirada a Sheryl y ella le sonrió felizmente.

"Entonces, Sheryl, ¿qué estás haciendo en este lugar?"

"Estoy manejando a los niños de la pandilla que trabajan para Katsuragi-san. Y
también estoy dirigiendo una simple tienda con la ayuda de Katsuragi-san. Ese
sándwich caliente fue hecho por nosotros, como ves. Esto también es gracias a Akira,
así que gracias."

Katsuragi entonces añadió alguna explicación más.

"Básicamente estoy haciendo mi parte del trato contigo. También le he ofrecido a

Sheryl y su pandilla algunos trabajos como ayudarnos a cargar mercancías o cosas así
para ayudarles a ganar algo de dinero."

Katsuragi señaló a algunos niños que estaban moviendo sus mercancías cuando dijo
eso. Todos ellos eran los niños de la pandilla de Sheryl.

"Todavía les compro restos de metal, pero al menos este trabajo debería hacerles
ganar un poco más en comparación con eso. Sabes qué hacer si quieres que les dé un
mejor trabajo, ¿verdad?"

"Lo sé, te venderé las reliquias que encuentre."

"Bueno, estoy deseando que llegue."

Katsuragi terminó el sándwich caliente que había estado comiendo mientras hablaba.

"...Eso no fue suficiente. Sheryl, tráeme uno más."

"Por supuesto. Akira, ¿qué hay de ti?"

"Deberías contribuir a su venta también. Aunque digas que no tienes mucho dinero,
al menos tienes suficiente dinero para otro sándwich, ¿verdad?"

Akira había terminado su propio sándwich también, y como también sentía que no
estaba satisfecho, decidió pedir uno más. Luego le dio su identificación de cazador a
Sheryl mientras le decía que trajera un sándwich más, así que fue a procesar el pago.

Cuando Sheryl dejó a Katsuragi a solas con Akira, Katsuragi de repente le preguntó a
Akira mientras hacía una mirada desconcertada.

"...Di, Akira. ¿Le hiciste algo a ella?"

Akira sacudió la cabeza.

"Cuando me di cuenta, ella ya estaba así... Como pensé, es raro, ¿no?"

"Ella es completamente diferente ahora comparada con la primera vez que la conocí.
Incluso te creería si dijeras que es la gemela de Sheryl, ya sabes. Bueno, sin embargo,
la Sheryl actual es mejor como socia de negocios. Es buena manejando a la gente y
también es bastante inteligente. Ese sándwich caliente era originalmente su plan,
verás. Y también se está vendiendo bastante bien".

"Así que esa no es tu tienda, ¿eh?"

"No. Quiero alcanzar el éxito permaneciendo en mi campo de especialización, ya

sabes. Así que no tengo planes de hacer ningún negocio de comida. Aunque la ayudé
a poner en marcha esa tienda, esa tienda es propiedad de Sheryl".

"¿Ella va a estar bien?"

"¿Hm? Yo soy el que adquirió los ingredientes. Le he dicho que se asegure de que los
niños que la ayuden se bañen y limpien adecuadamente. Les preparé ropa barata
pero limpia y les dije que usaran también los guantes de plástico desechables de
calidad alimentaria. Además, básicamente sólo necesitan calentar cosas y ponerles
salsas. Así que deberían estar bien".

Akira pensó que Katsuragi le haría pagar y se encargaría de las consecuencias si algo
malo sucedía en la tienda de Sheryl, por eso quería asegurarse de que la posibilidad
de que ocurriera algún problema más tarde era baja y no era como si estuviera
preocupado por su higiene. Pero como Katsuragi respondió con eso, Akira pensó que
no parecía que hubiera ningún problema posteriormente de todos modos, por lo que
decidió no tratar de profundizar en el tema.

Sheryl volvió con los sándwiches extra calientes y los puso sobre la mesa. Akira echó
un segundo vistazo al sándwich caliente que acababa de recibir. Tenía una salsa
espesa y el pan estaba empapado en el jugo de la carne como si no dejara escapar ni
una gota. La carne era bastante espesa y tenía una buena textura cuando la mordió.
Extrañamente, no se sentía áspera a pesar de su apariencia. Pero no era tan extraño
como para justificar una queja.

Si alguien le preguntaba si era bueno o malo, Akira respondería diciendo que era un
delicioso sándwich. Pero si le preguntaban si gastaría 1000 Aurum diarios para
comer ese sándwich, Akira dudaría en decir que sí. Después de todo, el precio del
sándwich no era asequible en una situación normal, sólo era aceptable porque
estaban en medio del desierto.

Pero a los cazadores que estaban en esa zona para la solicitud de ayuda a la
construcción, no les importaba pagar tal cantidad por ese sándwich. Incluso había
gente que con gusto pagaría otra porción después de sentir que un sándwich no era
suficiente. El precio y el tamaño de cada porción de ese sándwich caliente estaban en
realidad muy bien adaptados a la demanda en tal situación.

Akira entonces le preguntó a Sheryl.

"¿Quién decidió el precio de este sándwich caliente? ¿Fue Katsuragi?"

"No, yo lo hice... ¿No es un buen precio?"

Sheryl preguntó, sonando un poco preocupada, pero Akira respondió mientras él

sacudía la cabeza.

"No, es bueno y creo que el precio es aceptable para la comida en medio del desierto."

"Me alegro de que lo encuentres satisfactorio".

Sheryl sonrió con alivio. Katsuragi añadió entonces mientras sonreía.

"Bueno, es básicamente el precio del desierto. Es porque se añade un precio extra ya

que nos tomamos la molestia de traerlos hasta este peligroso desierto. Así que espero
que la gente no se ofenda por su precio."

"Pero sobre eso, ¿se lo enseñaste a Sheryl?"

"No, sólo la ayudé a conseguir los ingredientes y el equipo. No le dije nada sobre
cómo llevar su negocio. Sólo hice lo que me pidió que hiciera... No te lo tomes a mal.
No tengo ningún plan para presionarte si fracasa, ¿sabes? Hablo en serio, ¿de
acuerdo?"

Katsuragi mezcló su broma cuando dijo eso, pero también podría ser interpretada
como una sutil advertencia. Estaba poniendo excusas por algo sobre lo que Akira no
preguntó. Pero Akira simplemente lo ignoró y en su lugar dirigió su mirada a Sheryl y
se vio realmente impresionado por ella.

"...ya veo. Eso es bastante asombroso de ti."

Sheryl se sonrojó mientras sonreía felizmente.

"Muchas gracias. Pero todo es gracias a Akira y a Katsuragi-san también."

Akira y Katsuragi se miraron, aunque no podía hablar telepáticamente con Katsuragi,

entendió lo que Katsuragi quería decirle. Katsuragi se preguntaba si Akira realmente
no le había hecho nada a Sheryl.

La mirada que Akira dirigió a Katsuragi decía que realmente no había hecho nada.
Pero era bastante dudoso si sus pensamientos fueron transmitidos correctamente a
Katsuragi o no.
Capítulo 39: Escorpión Yarata

Akira estaba en su motocicleta, dirigiéndose a las ruinas de Kuzusuhara. Su cara se

veía sombría mientras se apresuraba debido a la mala situación en la que se
encontraba.

Alpha, que volaba en paralelo a él, le dio más información pero sólo hizo que su cara
se volviera más sombría.

"Akira, tienes otra orden de rescate. Esta es ya la tercera orden."

"¡Otra más, eh! Ni siquiera he llegado a mi próximo destino, ¿sabes? ¡¿No es eso
demasiado?!"

"Aunque me lo digas, no puedo hacer nada al respecto. Esperemos la recompensa

que podemos obtener de todos los monstruos que vas a cazar hoy... Como no es una
petición de rescate normal, puede que incluso te paguen en forma de puntos de
Rango de Cazador".

Akira no pudo evitar poner una cara que decía que él no quería que eso sucediera.

"En serio, sin embargo, no quiero perder dinero después de trabajar tan duro,
¿¡sabes!?"

Akira, que una vez más llevó adelante las solicitudes de ayuda para la construcción de
la base, fue asignado para rescatar a otros Cazadores en lugar de tomar el control de
los edificios como la última vez. Fue porque tardó mucho tiempo en tomar el control
de los edificios ayer que fue asignado para otro trabajo hoy.

El trabajo de rescate era muy agotador. Aunque no tuvo que hacer mucho por cada
orden, las órdenes de rescate siguieron llegando a montones.

Akira estaba planeando hacer su trabajo seriamente. Después de todo, no sería un

asunto de risa si lo regañaran, ya que se demoró demasiado durante la solicitud de
ayer y fallaba miserablemente en la solicitud de hoy. Por lo tanto él aceleró su moto
tan rápido como pudo al siguiente lugar.

Las ruinas estaban llenas de escombros y restos de todo tipo. Con la ayuda del
magnífico apoyo de control de Alpha, Akira los atravesaba, evadiéndolos a izquierda
y derecha, y a veces incluso saltaba por encima de ellos mientras se acercaba a su
destino.

Se enfrentó a todo tipo de situaciones durante su trabajo. A veces la gente en el sitio

ya había tomado el control de la situación cuando él llegaba, en otras ocasiones, los
monstruos ya habían muerto cuando él llegó, y a veces el despachador de la solicitud
de rescate ya había escapado de la escena después de solicitar un rescate, dejando así
al monstruo para que Akira se encargara de este.
Akira trabajó muy duro y de alguna manera pudo encargarse de todas las órdenes
hasta que finalmente, su orden restante se redujo a sólo una.

Después de encargarse de los monstruos de una de sus órdenes, se podía ver a Akira
saliendo de un edificio mientras respiraba con dificultad y parecía muy cansado.
Entonces sacó la medicina que compró en la tienda de Shizuka y se la tragó. Aunque
sólo era una medicina barata, al menos debería ayudarle a recuperarse del
agotamiento.

Akira se las arregló para refunfuñar.

"...No parece que funcione realmente."

"No puedes compararlas con las medicinas que recogiste de las ruinas, sabes. Tanto
su potencia como su precio son muy diferentes. Puedes intentar tomar una gran
dosis de esta medicina para ver su efecto inmediato, pero eso requeriría que
consumieras una gran cantidad de ella, ¿sabes?"

"Supongo que es por esto que la mayoría de los cazadores se vuelven dependientes de
las medicinas".

Había todo tipo de drogas para Cazadores vendidas en el distrito este, esta medicina
era una de ellas. Había Cazadores que consumían una gran cantidad de medicinas
diariamente. Las malas medicinas podían causar malos efectos secundarios o malos
efectos posteriores. Pero los Cazadores estaban desesperados por sobrevivir para ver
el día siguiente, por lo que no tenían otra opción que consumir una gran cantidad de
medicina diariamente.

"La próxima orden será un buen lugar para detenerse por un tiempo. Una vez que
termines, descansemos un poco, puedes decir que necesitas un recambio de
munición en el cuartel general."

"¿Qué debemos hacer si dicen que no?"

"Como dije antes, mi primera prioridad es tu seguridad. Así que no tengo ningún
plan que te permita seguir luchando contra los monstruos sin tener un recambio de
munición."

"...Tienes razón. Muy bien, entonces, vamos a terminar la siguiente orden de

rescate."

Si Alpha se enfadara y se negara a ayudar a Akira en esta petición, sería desastroso

para él. Usó eso como excusa y decidió que se tomaría un descanso después de
terminar su próxima orden de rescate. Se sintió más a gusto con ese razonamiento y
eso fue todo según su plan.
Akira llegó frente a un edificio abandonado que era el lugar de su última orden de
rescate. Mientras estacionaba su moto frente al edificio y miraba hacia arriba, pudo
escuchar disparos y explosiones provenientes del 5to piso de ese edificio.

"Por ahí, ¿eh?"

"Es bueno que sigan vivos. Parece que están teniendo una dura lucha ahí arriba.
Vamos antes de que se queden sin municiones. Te daré la ruta".

"Cuento contigo".

"Sólo déjamelo a mí".

Akira pudo ver el indicador dentro de su visión mejorada, corrió y siguió la ruta
mostrada por el indicador mientras entraba en el edificio. La línea guía de la ruta fue
calculada por Alpha, mostraba la ruta más corta y segura para el destino de Akira;
después de que escaneó el área en busca de monstruos. Akira sabía que era por eso
que se sentía a gusto mientras atravesaba un área donde normalmente debería
moverse con cuidado y lentamente debido a los monstruos que podrían estar
acechando.

Akira podía ver las secuelas de las batallas entre los cazadores y los monstruos
dispersos dentro del edificio. Por el momento, no vio algún cadáver de Cazador,
mientras que por otro lado, encontró muchos cadáveres de monstruos biológicos ya
que la sangre y la carne estaban esparcidas por todos lados.

Akira echó un vistazo a los cadáveres de los monstruos que aún conservaban su
forma original. Parecían una mezcla de araña y escorpión con un exoesqueleto.

El llamado escorpión Yarata tenía el hábito de adherir objetos de su entorno a su

exoesqueleto. De esta manera, eran capaces de convertirse en uno con su entorno y
camuflarse.

Sus exoesqueletos parecían restos metálicos o escombros para Akira. Había

innumerables marcas de balas en sus cadáveres, y las balas que ni siquiera
penetraban en su exoesqueleto quedaban alrededor de estos cadáveres. Esos eran un
testamento de su exoesqueleto super duro.

Alpha ordenó entonces a Akira.

"Detente. Algunos de esos escorpiones Yarata siguen vivos. Será peligroso si vas más
profundo sin asegurarte de que están muertos. Llevará demasiado tiempo si usas el
rifle AAH, así que usa el rifle antimaterial CWH para acabar con ellos de un solo
disparo".

"Entendido".
Akira se detuvo inmediatamente y preparó su rifle antimaterial CWH, pero los
escorpiones Yarata no se movieron en absoluto incluso después de que él lo hiciera.
Era difícil discernir si estaban realmente muertos o no. Algunos no podían moverse
debido a una herida mortal, mientras que otros podían hacerse los muertos mientras
esperaban que su presa se acercara lo suficiente.

De repente, Akira pudo ver que algunos de los cuerpos de los escorpiones Yarata se
habían vuelto rojos. Esos eran escorpiones que Alpha juzgó que seguían vivos.
Identificar a todos los escorpiones que seguían vivos entre todos estos cuerpos de
escorpiones inmóviles en un instante era algo imposible para un humano normal.
Pero Alpha podía hacer eso como si no fuera nada.

Sería extremadamente peligroso ignorar a estos escorpiones y seguir adelante. Pero

disparar a todos y cada uno de ellos sólo para estar seguros consumiría mucha
munición. Pero por supuesto, era un caso totalmente diferente si era posible
discernir los escorpiones vivos de los muertos.

Akira apuntó su rifle antimaterial CWH a los escorpiones que se distinguían por su
color rojo y disparó un tiro por cada escorpión. La bala que salió del cañón de su rifle
penetró en el duro caparazón exterior del escorpión, causó estragos en el interior de
sus cuerpos y los mató instantáneamente. Después de que Akira matara a una docena
de escorpiones, de repente uno de ellos se levantó e intentó atacarlo. Pero su bala lo
alcanzó primero y lo mató instantáneamente.

"Eso debería ser todo."

"Vale"

Akira entonces atravesó los cadáveres de los escorpiones muertos y se precipitó hacia
adelante.

***

Los Cazadores se encontraban en una de las habitaciones del quinto piso. Dirigían
sus armas a la única puerta de su habitación disparando a los monstruos que se
acercaban a ellos mientras ponían una cara sombría.

Uno de ellos sacó su terminal de alquiler y gritó.

"¡Este es el número 157! CUARTEL GENERAL!! ¡Respóndame!"

"Este es el cuartel general de la división A4. ¿Qué sucede?"

"¡No me vengas con eso otra vez! ¡¿Dónde está mi rescate?!"

"La orden de rescate ha sido enviada y se dirige hacia usted ahora. Sólo resiste ahí."
"¡¿Cuánto tiempo más debo esperar?! Hemos estado esperando bastante tiempo y
nadie llega, lo sabes!!"

"Los Cazadores de rescate están respondiendo a las órdenes de rescate por turnos.
Hay demasiadas órdenes de rescate, estamos básicamente inundadas de ellas, ¿lo
entiendes? Si quieres enfadarte, puedes maldecir a los Cazadores que envían
peticiones de rescate aunque sólo estén luchando contra monstruos débiles. En
realidad, estás recibiendo el extremo corto del palo por culpa de esos Cazadores. Así
que trata de aguantar, eso es todo".

"Qué- Espera!!... Maldita sea!! Acaban de cortar la llamada!!"

Estaba a punto de estrellar la terminal en el suelo, pero otro cazador lo detuvo. Era la
última terminal que aún funcionaba. Los otros ya fueron destruidos durante la lucha.

La puerta de su habitación estaba llena de cadáveres de escorpiones Yarata muertos.

Algunos de ellos también se encontraban dentro de la habitación.

Los cazadores ni siquiera se molestaron en comprobar si los cuerpos estaban

realmente muertos o no. Pero tampoco tenían la posibilidad de dispararles para
asegurarse de que estaban realmente muertos.

Para asegurarse de que estaban muertos, los Cazadores necesitaban gastar su

preciosa munición para agrietar su exoesqueleto antes de dar el disparo mortal.
También habían usado todas sus granadas y otros explosivos cuando huyeron de los
monstruos a esta habitación. No tenían otra opción que mantener su posición usando
sus balas ineficaces hasta que llegara el rescate. Por lo tanto, no podían permitirse el
lujo de desperdiciar ninguna de sus municiones.

Los cazadores no tuvieron otra opción que esperar el rescate. No tuvieron las agallas
de intentar atravesar a los monstruos y salir de esa habitación. Después de todo, no
sabían cuál era la situación fuera de esa habitación. En el peor de los casos, podría
haber un gran número de escorpiones Yarata esperando fuera de la habitación.
Debido a eso, no pudieron encontrar el valor para salir de esa habitación.

No pasó mucho tiempo antes de que los cazadores escucharan disparos desde fuera
de la habitación. Y notaron que el sonido del disparo se acercaba cada vez más.

"¡¿Un rescate?!"

"¡Estamos salvados!"

Los Cazadores vitorearon con felicidad. Pero su ovación se detuvo inmediatamente.

Los escorpiones Yarata dentro de esa habitación que fingían estar muertos,
empezaron a moverse de nuevo debido a esos disparos. Esto causó que los cazadores
dentro de la habitación lucharan desesperadamente.
***

Akira trató de llegar a su objetivo de rescate tan rápido como pudo, pero fue
interrumpido por los escorpiones que se hacían pasar por muertos. Cada vez que
encontraba un montón de monstruos muertos, siempre podía encontrar escorpiones
que fingían estar muertos mezclados entre los cadáveres. Entre ellos, había
escorpiones que seguían vivos incluso después de perder la cabeza. Akira destruiría
sus patas o colas, aunque no los mataría, sería suficiente para al menos dejarlos
incapacitados para la batalla.

Akira se quejó mientras cambiaba el cargador de su rifle antimaterial CWH.

"¡Son demasiados! ¿Qué diablos pasa con estos monstruos? ¿A cuántos he matado
hasta ahora?"

"Ese último fue tu escorpión número 54. Esto es, en efecto, demasiado".

La munición habitual del rifle anti-material CWH era mucho más cara y tenía un
mayor poder de penetración que la munición normal. Normalmente se usaban para
luchar contra monstruos mecánicos, por lo que era un poco exagerado usarlas en los
escorpiones Yarata. Pero como su munición normal no funcionaba contra el duro
exoesqueleto del escorpión Yarata, no tenía otra opción que usar la costosa munición
CWH.

Akira frunció el ceño cada vez que apretaba el gatillo de su arma, se sentía como si
disparara dinero por el cañón de su rifle.

"Tengo que pagar por la munición con mi propio dinero, sabes!! Si la recompensa de
esta solicitud es mala, no haré esta solicitud de nuevo, ¡¿de acuerdo?!"

"Esta solicitud no es básicamente una solicitud para la caza de monstruos. Así que a
diferencia de una solicitud usual de caza de monstruos donde la recompensa se
decide en base al tipo y número de monstruos que se matan, no sabríamos cuánta
recompensa obtendremos hasta que la recibamos. Sin mencionar que de la solicitud
de ayer, la paga básica es sólo 20.000 Aurum."

"¡Ya he gastado más de 20.000 Aurum en municiones, sabías! ¡¿Cuán grande va a ser
mi gasto en municiones hoy?!"

"Dejemos eso de lado por ahora hasta que termines la orden de rescate. Te matarán
si eres demasiado austero con tu munición en este momento, ¿sabes?"

"Lo sé!!"

Akira se precipitó hacia adelante mientras agarraba su arma de cerca. Después de

matar a unos 20 escorpiones más, finalmente llegó cerca de la habitación donde los
cazadores se encontraban. Los disparos resonaban sin cesar desde el interior de la
habitación.

Mientras Akira entraba cuidadosamente en esa habitación con su arma lista, vio a los
Cazadores luchando contra 2 escorpiones Yarata. La munición normal que los
Cazadores usaron no pudo causar mucho daño, sólo pudieron mantener a esos dos
escorpiones alejados de la proximidad.

Akira rápidamente apuntó a esos escorpiones y destruyó sus cabezas y colas. Sus
extremidades fueron voladas y esparcidas por toda la habitación. Los cazadores sólo
notaron a Akira después de que esos dos escorpiones dejaron de moverse.

"¡¿Eres el Cazador de rescate...?! Gracias a Dios"

Los Cazadores se desplomaron en el suelo, estaban aliviados y contentos. Un cazador

que no había bajado la guardia vino y le preguntó a Akira.

"¿Estás solo?"

"Sí. ¿Vino alguien más?"

"No, tú eres el único".

Akira se sorprendió al saber que era el único rescate enviado a un nido de

escorpiones Yarata. Pero antes de quejarse al cuartel general, le preguntó a los
cazadores.

“... ¿Qué le dijeron al cuartel general cuando solicitaron un rescate?"

"Les dije que nos encontramos con un grupo de monstruos parecidos a insectos, pero
luego nos dijeron que nos mantuviéramos firmes. Para ser honesto, era realmente
peligroso. Realmente nos salvaste, sabes."

Akira pensó que el cuartel general podría haber entendido mal y pensó que fueron
atacados por algunos monstruos de pequeño tamaño similares a insectos. Era
importante informar al cuartel general con la información correcta.

Al igual que los otros cazadores, Akira también quería salir de ese edificio lo antes
posible. Así que les gritó a los otros Cazadores.

"Salgamos de aquí antes de que vengan más de esos monstruos. La ruta que tomé
para venir aquí debería ser todavía segura."

"T-tienes razón. ¡Oye! ¡Oye, nos vamos de aquí!"

Akira priorizó escoltar a los Cazadores a la salida lo antes posible. Los Cazadores se
detendrían repentinamente cada vez que vieran un montón de cadáveres de
escorpiones Yarata en medio de su salida. Sólo después de no ver ningún movimiento
en esos montones después de que Akira, que lideraba el grupo, se acercara a ellos,
finalmente se sentirían seguros al pasar por esos montones.

Después de guiar a los Cazadores fuera del edificio, Akira contactó con el Cuartel
General.

"Este es el número 14. Cuartel General, responda."

"Este es el cuartel general de la división A4. ¿Qué sucede?"

"He rescatado a los Cazadores y volveré a la base temporal ahora".

"No vuelvas, sólo envía a los Cazadores para que vuelvan por su cuenta. Debes ir a la
siguiente orden de rescate."

La cara de Akira se volvió sombría y le gritó a la terminal.

"¿Estás loco? Ese edificio estaba lleno de escorpiones Yarata, sabes!! No voy a ir a la
siguiente orden de rescate sin un recambio de municiones primero, ¡¿de acuerdo?!"

Akira esperó una respuesta, pero no hubo respuesta del cuartel general. Podía oír un
poco de alboroto desde el otro lado de la terminal. Entonces pidió una respuesta
mientras ponía una cara de perplejidad.

"... ¿CUARTEL GENERAL? Responda. ¿Qué es lo que pasa?"

Cuando lo hizo, el personal del cuartel general le preguntó de nuevo lenta y

cuidadosamente.

"Déjeme reconfirmar. ¿Eran realmente escorpiones de Yarata? ¿Es eso una

construcción de un nido de escorpiones Yarata?"

"No sé si es un nido o no. Pero es cierto que el edificio está inundado por un tipo de
monstruo con un exoesqueleto super duro que incluso podría hacer rebotar una bala
normal de un rifle AAH. Si lo dudan, pueden enviar a alguien a revisar los
cadáveres".

"Olvida lo que acabamos de decir. Vuelve a la base temporal lo antes posible. Las
terminales que te dimos todavía están funcionales, ¿verdad?"

"El mío está bien. Pero en cuanto a los Cazadores... Están rotos excepto por el que
usaron para ponerse en contacto con ustedes... O eso dijeron."

El personal del cuartel general gritó de repente.

"¡No los pierdas pase lo que pase! ¡Vuelvan aquí tan rápido como puedan! ¡Y
asegúrese de no dañar aún más la terminal! Eso es todo!!"
Entonces el personal del cuartel general terminó la llamada. Akira y los otros
cazadores se miraron con una mirada desconcertada y preocupada.

Akira estaba obviamente confundido, pero Alpha le dijo con una sonrisa sacudiendo
a Akira de su confusión.

"Akira. No hay necesidad de pensar en las cosas que no entiendes ahora mismo.
Volvamos por ahora. Sólo míralo por el lado bueno, es algo bueno ahora que tienes
una razón para volver."

"...tienes razón."

No había ningún error. Algo estaba pasando. Pero como Alpha no estaba haciendo
una expresión solemne, Akira pensó que debería estar bien. Así que decidió dejar eso
de lado por ahora.

Y así, Akira y los otros Cazadores se dirigieron de nuevo a la base temporal. Los
Cazadores caminaban al frente mientras Akira los seguía en su moto. Como su
trabajo estaba terminado en el momento en que evacuó a los Cazadores de ese
edificio, Akira pudo regresar directamente. Pero los otros cazadores le rogaron que
los acompañara en su camino de regreso.

Akira estaba manipulando su dispositivo de recolección de información para detectar

correctamente a los cazadores delante de él para familiarizarse con este. Pero no
funcionó bien. Aunque los cazadores no estaban muy lejos delante de él, la salida del
dispositivo de recopilación de información no podía mostrar la información correcta.
Akira murmuró mientras jugaba con la configuración del dispositivo de recopilación
de información.

"Esta cosa es difícil. La salida se vuelve loca cada vez que hago el más mínimo cambio
en la configuración de Elena-san. Tal vez debería quedarme con la configuración de
Elena-san."

"La configuración de Elena es básicamente una configuración ideal después de todo.

Si lo cambias al azar, la precisión del dispositivo de recolección de información caerá
enormemente. Pero deberías jugar con su configuración para entender los
parámetros de la misma y familiarizarte con esta."

"Ahora que lo pienso. También estás usando este dispositivo de recopilación de

información para detectar monstruos, ¿verdad? Si juego con su configuración, ¿no
interrumpiría a tu capacidad de detección? ¿Está realmente bien?"

"Está bien. Estoy usando directamente los datos en bruto de ese dispositivo de
recogida de información y analizándolo por mí cuenta. Los datos que estás viendo
ahora mismo son producidos por el software dentro de ese dispositivo de
recopilación de información y no tiene nada que ver con mi capacidad de detección.
Así que no hay necesidad de preocuparse, puedes jugar con eso"

"Ya veo. En ese caso, seguiré jugueteando con esto"

Akira estaba viendo el resultado del escaneo a través de su visor. Había un área
separada en su visor superior derecho que mostraba el escaneo enfocado alrededor
de Akira. Aunque había cazadores caminando delante de él, las señales que venían de
esos cazadores eran bastante extrañas y poco claras. Era porque la configuración del
dispositivo de recolección de información era incorrecta.

Los resultados de la búsqueda variarían mucho cada vez que Akira cambiara la
configuración individual de su dispositivo de recopilación de información. Si pudiera
optimizar el ajuste para centrarse sólo en la información importante, el dispositivo
de recopilación de información podría utilizarse eficazmente en muchas situaciones
diferentes. Ajustando los valores de los ajustes, podría centrarse en una señal vaga,
que sólo mostrara que algo fue detectado, y obtener un mejor conjunto de
información que le permitiera extraer la forma, el tamaño y cualquier otra
información.

Alpha entonces le explicó a Akira lo básico para ajustar la configuración.

"Normalmente, sólo expandirías y contraerías el área de búsqueda. Y cuando

encuentres una señal, te enfocarías en el lugar de donde viene la señal y tratarías de
analizarla. Es importante establecer el intervalo entre la exploración de amplio y
corto alcance, la relación de potencia de salida entre el procesador de imagen, sonido
y movimiento, y el tipo de análisis que utilizarías para cada dato. Por ejemplo,
cuando estés en un lugar con muchos obstáculos, es mejor disminuir la potencia de
salida del análisis de la imagen y aumentar el rango del escaneo. En caso de que
puedas ver tu objetivo, sería mejor enfocar el sensor de imagen para detectar sólo las
imágenes de detrás de ti. Básicamente hay muchas cosas que puedes hacer con esto."

"Sí, esto no es fácil."

Akira estaba escuchando a Alpha mientras le costaba ajustar la configuración del

dispositivo de recogida de información. No mucho después de eso, Alpha le dijo de
repente en un tono serio.

"Akira, deberías dejar a esos Cazadores atrás o decirles que empiecen a correr hacia
la base temporal tan rápido como puedan. Un enjambre de escorpiones Yarata se
está acercando a nosotros."

Akira inmediatamente gritó a los Cazadores delante de él.

"Hey!! Corran a la base temporal tan rápido como puedan!! Un enjambre de esos
monstruos de antes viene hacia aquí!!"
Los cazadores se sorprendieron al volverse hacia Akira. Akira puso una cara sombría
mientras continuaba.

"¡Trataré de retrasarlos! Así que corran lo más rápido que puedan!!"

Los cazadores miraron a su alrededor pero no pudieron ver ningún escorpión Yarata.
Uno de ellos preguntó a Akira con pánico.

"¿Estás seguro? ¡¿Dónde están?! No los veo para nada, ¿sabes?"

Akira comenzó a irritarse porque los Cazadores no empezaron a correr.

"¡Sólo vayan ahora! Si siguen parados aquí, no los ayudaré, ¡¿de acuerdo?! Sólo
seguiré adelante con mi moto, ¿entiendes?"

Los Cazadores comenzaron a correr en pánico. Akira entonces miró a su alrededor,

pero no pudo encontrar ningún escorpión.

"Alpha, ¿dónde está el enjambre? No puedo verlos y no tengo señal del dispositivo de
recolección de información, ¿sabes?"

"Akira, voy a mejorar tu visión ahora, así que mantén la calma, ¿de acuerdo?"

Después de darle una advertencia a Akira, Alpha mejoró su visión. Debido a eso,
Akira pudo ver a los escorpiones Yarata a su alrededor. Su rostro se volvió sombrío
en el momento en que vio a los escorpiones.

Los otros cazadores corrían desesperadamente hacia la base temporal. Corrían por
un terreno abierto con pocos o ningún resto, por lo que podían correr rápidamente,
pero por otro lado, no había muchas cubiertas en caso de que fueran atacados. En
resumen, no tenían ninguna posibilidad de ganar en caso de que un enjambre de
escorpiones Yarata los atacara aquí. Los cazadores entendieron este hecho, y por eso
corrían tan desesperadamente.

El Cazador que corría al frente se detuvo repentinamente, así que todos los
Cazadores detrás de él también se detuvieron inmediatamente.

"¡¿Qué pasa...?!"

El Cazador que se detuvo porque el que estaba frente a él se detuvo no necesitó ni

siquiera esperar una respuesta para entender la razón.

Había múltiples restos esparcidos no muy lejos delante de ellos. Aunque no parecían
más que restos normales, en realidad eran escorpiones Yarata esperando a que su
presa se acercara. Los escorpiones Yarata se anticiparon al movimiento de los
cazadores y ya habían tendido una emboscada aquí.
Los Cazadores recogieron sus armas en pánico, pero incluso antes de que fueran
capaces de hacerlo, un escorpión saltó rápidamente a la acción y corrió hacia los
Cazadores.

Pero al momento siguiente, un disparo hizo eco y el monstruo fue enviado volando.
Los Cazadores se volvieron inmediatamente hacia el lugar de donde provenía el
disparo, era Akira apuntando su rifle anti-material CWH a ese monstruo mientras
aún estaba en su moto.

"¡No se detengan! Corran!!!"

Los cazadores inmediatamente comenzaron a correr de nuevo, pasando al escorpión

Yarata muerto que Akira acaba de disparar.

Akira pudo ver los escorpiones con la ayuda del apoyo de Alpha ya que todos los
escorpiones a su alrededor estaban marcados en rojo. Algunos se camuflaban como
restos, otros se escondían detrás de los restos y otros seguían en camino desde lejos.
Podía ver claramente sus posiciones y formas gracias al apoyo de Alpha.

Akira no encontró ninguna señal en su dispositivo de recolección de información que

indicara la existencia de los escorpiones Yarata a su alrededor. O al menos, Akira no
podía reconocer si existía tal señal.

Así, Akira parecía confundido, ya que era como si Alpha convocara a esos monstruos
de la nada.

"Hay tantos de ellos alrededor, pero ¿por qué mi dispositivo de recolección de

información no detecta nada?"

"Los sensores instalados en ese dispositivo de recolección de información reciben

señales de los escorpiones Yarata. Pero incluso si puede recibir esas señales, es una
historia completamente diferente si puede reconocerlo como escorpiones Yarata o
no. Es como tú, puedes ver todas esas piedras esparcidas a tu alrededor pero no
siempre reconoces que esas piedras están ahí, ¿verdad? No es fácil segregar una gran
cantidad de información. Eso simplemente te volvería loco. Y si te tomas todas ellas
en serio, no serás capaz de diferenciar el ruido de la información útil. No tendría
sentido si tratas de comparar mi poderosa capacidad de recopilación de información
y mi superior capacidad de análisis de información con el resultado de ese dispositivo
de recopilación de información, ya sabes. Pero si tengo que decir algo al respecto,
deberías ser capaz de notar esos escorpiones si hubieras conservado la configuración
de Elena."

"Así que en resumen, porque cambié la configuración, estropeé la configuración que

Elena-san dejó con esta y por lo tanto no funciona correctamente, ¿eh?"
"Si tengo que ser honesta, entonces sí, eso sería cierto. Pero si tengo que decir algo
más, entonces sólo significa que deberías estar agradecido por la configuración de
Elena-san."

"Así que, básicamente no tiene sentido tener una buena herramienta si no puedo
usarla, ¿eh? Esta habilidad de disparo es básicamente por tu apoyo también. Me
pregunto si me estoy haciendo más fuerte o si todo se debe a tu apoyo todo el
tiempo."

Mientras Akira declaraba su propia debilidad y se reprendía, Alpha sonreía e

intentaba animarlo.

"Si tienes algo de que quejarte sobre tu propia fuerza, entonces deberías trabajar
duro para entrenarte de ahora en adelante. Pero al menos puedo garantizarte que
eres más fuerte ahora comparado con antes de empezar a entrenar."

"Tienes razón. Definitivamente lo haré."

Akira siguió apuntando y disparando a los escorpiones Yarata mientras sonreía

amargamente.

Akira puede que no se dé cuenta él mismo, pero su habilidad estaba mejorando a una
velocidad increíble. Todo fue gracias al super efectivo entrenamiento de Alpha. Fue la
razón por la que, aunque tuvo mala suerte, fue capaz de sobrevivir después de
encontrarse con 2 enjambres de monstruos en el mismo día.

Pero Akira menospreció su propia habilidad. Fue porque entendió que comparado
con el apoyo de Alpha, su habilidad no valía la pena ni siquiera mencionarla. Ese
hecho le había causado en gran medida el desarrollo de una evaluación sesgada de sí
mismo.

Las personas que tenían absoluta confianza en sus propias habilidades, por lo
general, eran en efecto personas capacitadas. Así que en contraste, la baja confianza
en sí mismo de Akira le hacía parecer más débil de lo que realmente era.

Por eso, había niños que parecían una persona completamente diferente cuando
estaban en la batalla. La gente solía confundirlos con guijarros y los pisaba, sólo para
descubrir que en realidad estaba más cerca de una mina terrestre.

Akira derribó a los escorpiones Yarata uno por uno. La munición perforadora que
usó, atravesó su fuerte exoesqueleto y destruyó su sistema nervioso. Luego los mató
en el acto o al menos los dejó paralizados. Pero todavía había muchos escorpiones
Yarata allí. Akira pensó que no había fin para ellos mientras cambiaba de un objetivo
al siguiente. Pero Alpha le dijo de repente.

"Akira, esa fue tu última bala."

“... ¿quieres decir que ya me he quedado sin munición perforadora?"

"Desafortunadamente. Cambia tu arma".

Akira rápidamente se cambió a su rifle de asalto AAH mientras ponía una cara
sombría. Sabía que su rifle sólo estaba cargado con munición normal, por lo que sería
difícil matar a un escorpión Yarata usando esta munición.

De repente escuchó un grito de los cazadores. Cuando miró rápidamente en la

dirección del grito, vio escorpiones Yarata de pie frente a los cazadores.

"¡Aguanta!"

Mientras Alpha decía eso, controlaba el traje aumentado de Akira y movía su cuerpo
para agarrarse a la moto. Al mismo tiempo, su moto aceleró repentinamente, pasó al
lado de los Cazadores delante de él, y se dirigió directamente a esos escorpiones
Yarata.

Akira trató de seguir el movimiento de su traje aumentado. Cuando Alpha le dio la

señal, rápidamente inclinó su cuerpo hacia un lado para hacer que la moto se
deslizara sobre su rueda. Usó una de sus piernas para evitar que se cayera, mientras
se deslizaba en su moto y golpeaba sus ruedas contra los escorpiones Yarata. Alpha
aceleró la moto cuando sus ruedas entraron en contacto con los escorpiones y envió a
los escorpiones volando por el aire.

Uno de los escorpiones que fueron enviados volando se estrelló contra los restos no
muy lejos de Akira. Aunque no lo mató, fue suficiente para impedir que se moviera
por el momento. Mientras que el otro escorpión fue enviado volando a lo alto. Akira
se bajó de su moto y pateó al escorpión mientras caía al suelo con su traje aumentado
de fuerza. Ese escorpión fue volado de costado y rebotó más lejos mientras caía en los
escombros.

Los otros cazadores se quedaron atónitos al ver tal escena desarrollándose delante de
sus ojos. Akira entonces les gritó.

"¡Adelante! Ahora!!"

Los Cazadores volvieron a sus sentidos y empezaron a correr de nuevo.

Más y más escorpiones se unieron al enjambre que perseguía a Akira y a los

Cazadores. Mientras los otros cazadores huían, Akira protegió sus espaldas llevando
dos rifles AAH y bañando a los monstruos con balas. Pero como era de esperar, la
bala normal no podía hacer mucho daño en el exoesqueleto del escorpión.

Debido al apoyo preciso de Alpha, Akira fue capaz de hacer múltiples disparos en el
mismo punto del duro exoesqueleto del escorpión Yarata, lo que eventualmente
destruyó ese exoesqueleto y los hirió, frenando así a los escorpiones. Pero incluso si
logró matar a algunos de ellos, sólo fue suficiente para frenar a todo el enjambre.

"¡Esa cosa es jodidamente dura! Y no hay fin para ellos!! ¡Esto se está poniendo muy
mal!"

En contraste con Akira que empezó a entrar en pánico, Alpha seguía en calma. Pero
aún así, de repente tomó una decisión que se ajustaba a la situación.

"Podría ser una buena idea considerar el abandono de los otros Cazadores detrás y
dirigirse a la base temporal pronto."

"Es un poco... ya sabes... ¿Podemos pedir rescate al cuartel general en vez de eso?"

"Esos Cazadores ya lo hicieron mientras corrían, ya ves. Y parece que la respuesta no

fue nada positiva".

"... Intentaré aguantar hasta el último momento."

Como había trabajado tan duro para ayudarlos, Akira quería salvar a estos
Cazadores. Pero no tenía ningún plan para morir con ellos. Esos eran sus
pensamientos al seguir disparando a los escorpiones mientras ponía una cara
sombría.

La situación empeoró cuando los cazadores comenzaron a alcanzar sus límites

físicos. Los Cazadores se esforzaron por seguir corriendo a pesar de que ya les faltaba
el aliento. Mientras que por otro lado, los escorpiones no mostraron ningún signo de
agotamiento mientras se acercaban. Era sólo cuestión de tiempo antes de que los
escorpiones los alcanzaran.

"Esto no es nada bueno."

"Dile a los cazadores que se escondan en un edificio cerca de ellos y esperen a que los
rescaten del cuartel general. Si tenemos suerte, podríamos ser capaces de sobrevivir a
este enjambre".

"No hay otra manera, ¿eh? ¿Tienes alguna recomendación sobre qué edificio
deberíamos elegir?"

"Veamos, qué tal aquel... Oh, ya no hay necesidad de hacer eso."

Cuando Alpha estaba a punto de apuntar a un edificio cerca de ellos, de repente se

giró y señaló la dirección del cuartel general temporal. Cuando Akira se giró en esa
dirección, pudo ver múltiples vehículos armados dirigiéndose hacia él.

Akira entonces movió su moto a un lado para abrirles paso. Después de que esos
vehículos pasaron a Akira, dispersaron a los escorpiones con sus enormes armas. Las
ojivas explosivas bañaron a los escorpiones y rápidamente convirtieron a todo el
enjambre en carne picada.

Los vehículos armados continuaron diezmando al resto de los escorpiones mientras

se dirigían directamente a la parte más profunda de la ruina. Uno de los vehículos
armados se detuvo al lado de Akira, un tipo salió de este y le dijo a Akira.

"¿Eres el número 14?"

"Sí, ¿por qué...?"

"Soy el capitán del escuadrón de defensa de Kugamayama. Estamos aquí por petición
del Cuartel General. Deme su terminal de alquiler".

Akira le entregó su terminal de alquiler a ese hombre.

"Está bien. Con esto, tu trabajo ha terminado. Puedes volver a casa ahora."

"Espera un segundo. ¿Qué está pasando aquí?"

"La ruina está inundada de Escorpiones Yarata. Así que estamos aquí para erradicar
a esos escorpiones. Hay una buena posibilidad de que un gran nido esté por aquí en
algún lugar y parece que la exploración alrededor de esta área ha agitado el nido.
Escuché que están volviendo a barrer el área alrededor del sitio de construcción
ahora. El cuartel general está tratando de identificar la ubicación de ese nido a partir
de las terminales de información que prestaron a los cazadores, pero parece que
muchos cazadores fueron asesinados, como ves. Así que parece que tienen
dificultades para precisar el número y la ubicación de los nidos debido a la falta de
información. También nos dijeron que recuperáramos las terminales de los
cazadores muertos. Ahh, en cualquier caso, ¿quieres ayudarnos a recoger las
terminales? Viniste hasta aquí escoltando a esos Cazadores, así que eres un Cazador
bastante bueno, ¿no?"

Akira sacudió la cabeza y se negó.

"No, gracias. Pensé que había llegado aquí con suficientes balas pero ya estoy seco.
Simplemente no tengo suficientes recursos en este momento. Ni siquiera estoy
seguro de que cubran las municiones que gasté, ya sabes."

Ese hombre se rio ligeramente de la queja de Akira.

"Es una lástima. Deberías al menos hacer un contrato para asegurarte de que te
cubran las municiones la próxima vez. Hasta luego, chico."

Después de decir eso, el hombre fue y se unió al resto de los vehículos armados.
Akira miró a los otros Cazadores. Parecía que estaban hablando con la gente de los
otros vehículos armados. Akira no pudo escuchar lo que estaban hablando, pero
Alpha pudo mientras usaba el dispositivo de recolección de información para
analizar la débil voz que le llegaba.

"Parece que pidieron que los llevaran a la base temporal pero se negaron. No tiene
nada que ver con nosotros, así que sigamos adelante y volvamos a casa".

"Está bien".

Akira entonces se subió a su moto y pasó por delante de los otros Cazadores. Algunos
de ellos trataron de llamarlo pero él los ignoró.

Los otros vehículos armados continuaron más adentro de la ruina después de tomar
los terminales de alquiler de los Cazadores. Los Cazadores que quedaron atrás no
pudieron evitar quejarse.

"Ese chico y el escuadrón de defensa ni siquiera nos darán un aventón..."

"No hay nada que hacer. Volvamos a casa ahora. Aunque el escuadrón de defensa ha
despejado el camino a la base temporal, no es como si fuera a estar a salvo para
siempre, ya sabes".

"Tienes razón. Vamos entonces... Pero aún así, ¿quién era ese chico? Es muy fuerte."

"Ni idea. Pero todo lo que sé es que es lo suficientemente fuerte para cargar contra
ese enjambre él solo. Escuché que hay un chico fuerte en Drankam, ese chico podría
ser él. También escuché que ese chico de Drankam lo hizo bien en esa gran batalla no
hace mucho tiempo."

"Ahh, claro, también he oído hablar de eso. Pero escuché que es un chico arrogante
con un buen equipo. No recuerdo realmente cuál era su nombre, ¿era Ka... Ka... Ka...
Kazuya?"

"No me importa eso. Sólo apurémonos y regresemos".

Los Cazadores sonaban muertos de cansancio mientras hablaban. Pero aún así, se las
arreglaron para arrastrar sus pies de vuelta a la base temporal.
Capítulo 40: Acerca de la tienda de Shizuka

Akira fue a la tienda de Shizuka a comprar municiones. Pero mientras hacía su

pedido, Shizuka lo miró con sorpresa y preguntó con una mirada desconcertada.

"Akira. Esta vez estás comprando muchas municiones. ¿Planeas usarlas pronto?"

"Más que un plan, es más bien como si hubiera agotado toda mi munición de reserva.
Por eso quiero almacenar mucha munición para no quedarme corto en medio de la
batalla otra vez."

Su respuesta insinuaba que había luchado contra un gran enjambre de monstruos

que no podían ser matados con munición normal. Esos monstruos eran tan grandes
que había gastado todas sus reservas de munición. O eso o luchó contra algún
monstruo super fuerte y terminó usando toda su munición. En el peor de los casos,
podría ser ambas cosas.

Shizuka se preguntaba si Akira había hecho algo peligroso otra vez. Aunque ella le
preguntó con una voz y una mirada preocupada, su sonrisa de alguna manera
presionaba como si advirtiera a Akira que no mintiera.

"¿Está bien si te pregunto qué pasó?"

"Uhh... Cuando acepté la petición de ayudar a la construcción de la base de avanzada

en las ruinas de Kuzusuhara, me encontré y luché con muchos escorpiones de
Yarata..."

Akira le explicó todo a Shizuka sin tratar de ocultar nada. Como Akira lo explicó sin
hacer ningún comportamiento sospechoso, Shizuka pensó que no había nada de qué
preocuparse y se dio una palmadita en el pecho en señal de alivio.

En realidad, Akira estaba en una situación tan peligrosa que incluso pensó en
abandonar a los Cazadores que había salvado. Pero dicho esto, sabía que podría
escapar fácilmente si simplemente abandonaba a los otros Cazadores y sin
mencionar que los otros Cazadores también se salvaron al final. Así que pensó que no
era tan peligroso y omitió algunos detalles de su historia. Gracias a eso, Shizuka no
pudo decir que Akira realmente tuvo un roce con la muerte.

"...Por eso, no podía usar la munición de mi acostumbrado rifle AAH, ya ves. Por eso
pensé que debía abastecerme de munición de perforación."

Shizuka se sintió aliviada y le sonrió suavemente a Akira. Luego hizo una

recomendación considerando tanto la seguridad de Akira como los ingresos de la
tienda.

"Abastecerse de munición de perforación es una buena idea. Aunque, hay una

alternativa. En el caso que has descrito, te recomiendo que añadas una modificación
a tu rifle AAH. Si agregas una modificación para aumentar la potencia de fuego del
rifle, deberías poder usarlo para luchar contra el escorpión Yarata. Dará un gran
aumento en la potencia de fuego incluso cuando se utiliza munición normal, pero por
supuesto, hay un límite en cuanto a la medida en que se puede aumentar su potencia
de fuego utilizando la modificación. "

"Modificación, ¿eh? Pero como, ¿no es un procedimiento complicado?"

"Incluso si se llama una modificación, en realidad sólo necesitas reemplazar una

parte del rifle. Deberías ser capaz de hacerlo si sabes cómo hacer el mantenimiento
estándar de un rifle AAH. Has oído hablar de esos aficionados a los rifles AAH,
¿verdad? Incluso suelen hacer sus propias piezas, ¿sabes? Algunos de ellos incluso
esparcen sus rifles modificados para conseguir más aficionados a los rifles AAH.
También tengo algunos rifles AAH modificados aquí. Modificar tu rifle AAH debería
ser más barato que abastecerse de munición perforadora para el rifle antimaterial
CWH sólo porque la munición normal de un rifle AAH no funciona realmente contra
algunos de los monstruos. Entonces, ¿qué piensas?"

Akira aceptaría la recomendación de Shizuka si no tuviera problemas de dinero, y de

hecho, este problema se ha resuelto gracias a la recompensa de su última solicitud. A
diferencia del trabajo de exploración de edificios que tomó el otro día, su trabajo de
rescate de ayer le dio una gran recompensa. Debido al dinero excedente, decidió
inmediatamente tomar su recomendación.

"Entiendo. En ese caso, tomaré tu recomendación."

"Gracias por tu patrocinio".

Mientras Akira sonreía con una sonrisa que sólo un cazador independiente podría
dar, Shizuka lo encontró bastante interesante y le devolvió la sonrisa.

Shizuka puso todo tipo de piezas de modificación de rifles AAH delante de Akira. Una
extensión del cargador para aumentar la capacidad de munición, un puerto para
conectar el dispositivo de recolección de información con el rifle, un cañón para
aumentar la potencia de fuego. Aunque todavía había otros tipos de piezas de
modificación, Shizuka sólo tenía estas piezas en su tienda en ese momento.

Akira miró estas partes con los ojos abiertos mientras escuchaba la explicación de
Shizuka.

"Hay tantas modificaciones diferentes, huh."

"Todavía hay muchos otros tipos de modificaciones por ahí, ya sabes. Algunas de
ellas ni siquiera parecen adecuadas para un rifle AAH. Aunque sería más barato
comprar un arma nueva, esos fanáticos de los rifles AAH atarían a la fuerza esas
partes a su rifle AAH. Supongo que esa gente es realmente apasionada".
"Así que incluso hay ese tipo de partes también, eh. Aparte de eso, sobre este cañón
para aumentar la potencia de fuego, me pregunto cuánto aumentaría si utilizo
munición normal."

"Dará un gran aumento, como ves. Incluso disminuiría el retroceso también. Aunque,
para ser honesta, no entiendo realmente la razón detrás de esto y el tipo de
tecnología que utiliza. Sólo sé que utiliza algún tipo de técnica compleja para
producir tal efecto, supongo que es una técnica de la tecnología del viejo mundo."

"La tecnología del viejo mundo, ¿eh?"

Akira entendía bien lo descabellada que era la tecnología del viejo mundo. Ya era
obvio al mirar a los monstruos. Incluso para Akira, que tenía un conocimiento muy
limitado, sabía bien que sería imposible reproducir esos monstruos incluso usando
todo el conocimiento del mundo actual. Pero la tecnología del viejo mundo era capaz
de lograr tal hazaña.

Aunque Alpha le enseñaba a Akira los conocimientos científicos básicos, le prohibió

preguntar sobre los monstruos.

La tecnología descabellada del viejo mundo podía crear cosas cercanas a la magia. Si
Akira quería entender el conocimiento que había detrás, tendría que pasar toda su
vida estudiando. Por eso Alpha le dijo que no pensara en ello por ahora.

"La tecnología del viejo mundo, si todo tipo de misterios en esta era pueden ser
resueltos con esas 3 palabras, se necesitaría toda la vida para entenderlo. Apuesto a
que esos investigadores que trabajan bajo el Gobierno Corporativo están dedicando
toda su vida a ello, pero he oído que incluso ellos todavía no entienden
completamente la tecnología del viejo mundo".

El cañón de un arma que podía cambiar la velocidad y la masa de una bala, o un

cargador que permitía almacenar cantidades imposibles de balas en un espacio tan
pequeño. Todas estas cosas fueron posibles gracias a la tecnología del viejo mundo y
la gente de la era actual todavía no entendía el mecanismo de trabajo detrás de ella.

"Si todavía te incomoda tanto, puedes intentar convertirte en uno de esos

investigadores e investigarlo tú mismo. Entonces, ¿qué piensas? ¿Quieres
intentarlo?"

Mentiría si dijera que no está interesado. Pero Akira todavía tenía un montón de
otras cosas que tenía que aprender y hacer. No tenía ni el tiempo ni el dinero para
dedicarse a estudiar la tecnología del viejo mundo.

"Soy un cazador, así que no voy a profundizar mucho en ese tipo de cosas."

Akira sonrió maliciosamente cuando dijo eso.

Después de eso, Akira siguió la recomendación de Shizuka y compró algunas piezas
de modificación más un dispositivo de puntería que podía conectar a su dispositivo
de recolección de información. Y con eso, la mitad del dinero que ganó ayer se fue.

Los cazadores tenían 2 opciones, usar el dinero para actualizar el equipo o aumentar
su calidad de vida. Enfocarse más en lo primero ayudaría a ganar más dinero. Pero
descuidar lo segundo arruinaría su salud y afectaría su desempeño como cazadores.
Era importante ser capaz de mantener el equilibrio entre estos dos, después de todo,
todos los Cazadores que no podían hacer esto terminan muertos.

Pero para Akira, que había pasado toda su vida hasta ahora en el callejón de los
barrios bajos, su actual estilo de vida era realmente espléndido para él. En lugar de
arruinar su propia salud, era en realidad una mejora de su condición de vida
anterior. Así que incluso si derrochaba en equipos, no perturbaría su balance.

De repente, Akira pudo escuchar la voz de Elena desde el interior de la tienda.

"¡Shizuka! ¡Ven aquí un momento!"

"Akira, espera un segundo aquí, ¿de acuerdo?"

Shizuka le sonrió a Akira antes de ir al cuarto de atrás.

Akira esperó a Shizuka mientras hacía una mirada desconcertada. No mucho después
de eso, pudo escuchar la voz de pánico de Elena y la voz de Shizuka que sonaba como
si estuviera molestando a Elena.

"...Eh?! ¡¿Akira está aquí?!"

"Sí. Y recuerda que le prometiste mostrarlo cuando llegara, ¿verdad? Así que vamos."

"Nunca dije que sí a eso, fuiste e hiciste esa promesa sin mi permiso, ¡¿no?!"

"Pero tampoco dijiste que no, ¿verdad? Mostrémosle, no es que vayas a perder nada
de todas formas."

"Whoa- deja de empujarme...?!"

Elena apareció desde la trastienda con Shizuka empujándola desde atrás. Akira se
congeló cuando vio a Elena, que estaba envuelta en un fino traje aumentado en forma
de bodysuit.

Su traje aumentado estaba hecho de material brillante. Se ajustaba bien a su cuerpo y

mostraba toda su silueta. Era obvio que el traje aumentado estaba hecho de un
material muy delgado. Había líneas finas de unos pocos centímetros de ancho en la
superficie del traje. Corría desde su hombro hasta su codo y se extendía hasta la
punta de sus dedos, parte de ella bajaba desde su cuello hasta su pecho y hasta su
bajo abdomen, y también desde su cadera hasta sus rodillas y llegaba hasta sus
tobillos.

Viendo a Elena envuelta en ese fino traje aumentado ajustado al cuerpo que
mostraba su silueta de forma sugerente, Akira no pudo evitar recordar la imagen de
Elena desnuda que Alpha reconstruyó usando los datos dejados dentro de su
dispositivo de recopilación de información. La imagen de Elena de entonces era tan
impresionante que fue suficiente para que Akira perdiera la calma.

Cuando los ojos de Elena se encontraron con los de Akira, pudo verlo nervioso y
ruborizado. Debido a eso, su cara comenzó a ponerse roja también.

Shizuka, que era la única persona que no estaba inquieta, sonrió burlonamente
mientras explicaba el traje aumentado de Elena.

"El traje aumentado que Elena está usando es el traje aumentado B3CSD. A
diferencia del traje aumentado de Akira, este traje aumentado no está equipado con
soporte para el exoesqueleto. Puede que sea muy holgado antes de ser encendido,
pero una vez que lo encienda, se ajustará firmemente al cuerpo del usuario. Debido a
eso, se sentirá como si no estuviera ahí y no molestará el movimiento del usuario.
Tiene suficiente permeabilidad al aire para que el usuario pueda sentir la brisa como
si estuviera soplando directamente sobre su piel. Y por supuesto, también aumenta la
potencia física del usuario".

Como dijo Shizuka, Elena sintió que estaba realmente desnuda. Aunque no sentía ni
frío ni calor debido a la función de control de temperatura del traje aumentado,
podía sentir que el aire soplaba directamente sobre su piel. Se sentía como si
estuviera caminando desnuda si no hubiera confirmado que realmente estaba usando
un traje aumentado.

Su traje de aumento era tan holgado antes, pero le sorprendió completamente al

ajustarse a su cuerpo cuando lo encendió. Elena sabía que su traje aumentado
mostraría su silueta. Así que todavía no podía creer que había venido a ver a Akira
con su traje aumentado.

Elena miró a Shizuka mientras aún se sonrojaba.

"...Shizuka, esto es demasiado, sabes."

Aunque un cazador con una poderosa habilidad física la miraba intensamente,

Shizuka no podía sentir en absoluto la presión de su mirada porque Elena estaba
inquieta y seguía sonrojándose. Así Shizuka pudo mantener su sonrisa mientras
replicaba.

"Quiero que sigas usando una armadura si es posible. Escogí este traje aumentado ya
que sería difícil operar tu dispositivo de recolección de información si tiene guantes
holgados, ¿verdad? No quiero que tu traje aumentado se convierta en un obstáculo
cuando uses tu dispositivo de recolección de información. Por eso he elegido un traje
aumentado que puedes usar cómodamente y que puede ser usado junto con tu
dispositivo de recopilación de información. También consideré tu petición de un
traje aumentado que aumente tu fuerza física y que pueda ser ajustado finamente por
tu cuenta. ¿No te gusta?"

Elena no podía devolverle el argumento, su traje aumentado cumplía todos los

requisitos que originalmente pensó que eran un poco imposibles. Así que no tenía
ninguna queja al respecto.

"...Para ser honesta, pensé que sería imposible conseguir un traje aumentado con
todas esas funciones con mi presupuesto, ¿sabes?"

Elena trató de encontrar cualquier argumento, pero Shizuka le respondió con calma y
rapidez.

"Por el bien de su preciosa amiga, Sara también contribuyó al presupuesto, ya ves.

Deberías agradecerle apropiadamente más tarde..."

"Así que es por eso, ¿eh?"

Es cierto que Elena se sintió muy feliz de que Sara la ayudara a pagar su traje
aumentado. Pero mirando desde la otra perspectiva, significaba que no sería capaz de
poner sus manos en este traje aumentado si Sara no la ayudaba a pagarlo. Elena
entendió esto mientras sonreía amargamente.

Shizuka, que sonreía a Elena, de repente se volvió hacia Akira y le preguntó.

"Por cierto, ¿qué piensas después de ver el traje aumentado de Elena?"

Akira y Elena se miraron. La cara de Akira se puso roja, y él respondió mientras

trataba de evitar mirar el cuerpo de Elena.

"...creo que es un poco demasiado extremo, creo que es una buena idea usar algo
sobre él."

Akira trató de no ponerse muy nervioso, pero eso era imposible para él.

Elena se dio cuenta inmediatamente de que podía ponerse su armadura habitual

encima de su traje aumentado. Estaba tan nerviosa hasta ahora que no se dio cuenta
en absoluto.

Elena sonrió torpemente.

“... ¡Tienes razón! Erm. B-bueno, volveré pronto!!"

Elena fue a la habitación trasera en pánico. Akira la vio irse sin decir nada mientras
Shizuka se reía maliciosamente.

Akira respiró profundamente y se calmó. Pensó que no podría hablar normalmente

con Elena una vez que regresara si no estaba lo suficientemente calmado. Así que
para cambiar el estado de ánimo, le hizo una ligera pregunta a Shizuka.

"...Shizuka-san. ¿Todos los trajes aumentados avanzados se ven así?"

"No. No todos se ven así, pero ese tipo tampoco es raro. Después de todo, hay una
demanda de ese tipo de traje aumentado".

Akira se sorprendió cuando escuchó su respuesta. Se preguntó si algunas de las

chicas realmente querían comprar ese tipo de trajes aumentados, o si solo era porque
la gente que los compraba no estaba muy preocupada por esa "característica".

Shizuka miró la expresión de Akira. Como no pudo dar una respuesta, ella tomo nota
de que él estaba malinterpretando algo, así que le explico.

"No es como si salieran con sólo ese traje aumentado, ya sabes. Está diseñado
originalmente como un traje aumentado de tipo soporte que estuviera destinado a
ayudarte cuando usas un traje aumentado pesado u otro tipo de equipo que no
puedes usar sin ningún tipo de mejora física. Está diseñado para reducir el estrés de
tu cuerpo cuando usas un traje pesado aumentado o para añadir funciones que
normalmente no puedes encontrar en un traje pesado aumentado. A partir de ello, se
ampliaron, algunos de ellos se utilizan junto con la armadura, otros pueden utilizarse
bajo la ropa normal y otros se rediseñan para ser utilizados en la vida diaria. Yo
también estoy usando uno, ¿sabes?, aunque es más barato comparado con el de
Elena."

"¿Shizuka-san también?"

"Sí. Sin este, después de todo no podría llevar armas pesadas y municiones."

Akira había visto a Shizuka llevando armas pesadas y municiones como si no fueran
nada, pero en realidad nunca le prestó atención. Después de escuchar su explicación,
se dio cuenta rápidamente.

"Ahora que lo mencionas, ese debe ser el caso, eh. No me di cuenta aunque te he visto
llevando cosas pesadas por ahí."

"La mayoría de la gente no lo notará. Algunas personas usan intencionalmente ropa

simple mientras esconden un traje aumentado debajo de ella para coger a sus
oponentes con la guardia baja. Es una habilidad importante para un cazador ser
capaz de discernir eso, así que debes tener cuidado, Akira."

"Entendido".
Akira podía sentir que realmente le faltaba tanto el conocimiento como la habilidad
para ser un Cazador.

Elena volvió después de ponerse su armadura habitual encima de su traje

aumentado. Mientras ella y Akira se miraban, ella sonreía tratando de pasar por alto
lo que pasó no hace mucho tiempo.

Akira una vez más lanzó un nuevo tema para cambiar el estado de ánimo.

"Elena-san, muchas gracias por el dispositivo de recolección de información del otro

día. Es realmente útil."

Elena entendió la intención de Akira e inmediatamente respondió.

"Me alegro de oír eso. Como pensé, un dispositivo de recopilación de información de

tipo general es más adecuado para principiantes. Sin mencionar que escuché que el
poder del dispositivo de recopilación de información de tipo general ha aumentado
últimamente. Supongo que la tendencia de los dispositivos de información se inclina
hacia esa dirección hoy en día..."

Akira y Elena continuaron su conversación torpemente, tratando de olvidar lo que

acaba de pasar. Shizuka los observaba en silencio mientras disfrutaba de sus
reacciones.

—*—*—*—

Akira pidió prestado un coche en la tienda de alquiler y estaba atravesando el

desierto.

"Alpha. ¿Cuánto tiempo antes de que lleguemos?"

"A este ritmo, deberíamos llegar allí en unos 30 minutos."

"Ya veo... Entonces, Alpha, ¿por qué llevas ese uniforme?"

Alpha, que estaba sentada en el asiento del conductor asistente, llevaba un uniforme
de sirvienta. Parecía muy poco práctico, ya que se centraba sólo en la estética.

Estaba hecho de una lujosa tela brillante con un delantal blanco como la nieve sobre
él y tenía cero exposición de la piel debajo del cuello. La falda se extendía hasta el
tobillo, ocultando así completamente sus largas piernas. Tenía mangas largas que
cubrían su brazo y sus manos estaban envueltas en guantes blancos como la nieve.
Alpha se veía elegante y refinada.

Entonces ella dejó salir una sonrisa encantadora.

"Oh Dios, ¿quieres que me ponga otra cosa en su lugar? Si tienes alguna petición, me
cambiaré al vestido que quieras, ¿sabes?"
"Bueno, no es como si tuviera alguna petición, sin embargo. Es sólo que siento que
siempre usas vestidos que no encajan en el desierto, como ves. Así que tengo
curiosidad por saber por qué siempre haces eso."

"El razonamiento detrás de mis vestidos, ¿eh? Puedes decir que tengo muchas
razones detrás de ello, pero también puedes decir que sólo elijo los vestidos al azar."

"Un montón de razones, ¿eh...?"

Akira recordó el otro día cuando Alpha estaba usando un traje de baño provocativo
en medio de una solicitud. Aunque era mejor comparado con cuando estaba desnuda
cada vez que se bañaba con él. A diferencia de un baño donde se esperaba que se
desnudara, usar un traje de baño en medio del desierto en una condición normal era
completamente anormal. Por lo tanto, no podía evitar distraerse.

[...Bueno, supongo que sigue siendo mejor que un traje de baño, eh.]

Alpha podría cambiarse a algo peor si Akira pinchaba demasiado. Por eso decidió no
seguir con ese tema.

"Puede que sea un poco tarde para preguntar sobre esto, pero, ¿este vehículo está
realmente bien? Un vehículo para cazadores en un desierto normalmente tiene
armas adheridas, pero este vehículo no tiene armas, ¿sabes? Bueno, no es que quiera
alquilar un vehículo con un cañón enorme, es sólo que podemos conseguir un
vehículo mejor si gasto un poco más de dinero para el coche, ¿verdad?"

El vehículo que Akira pidió prestado era el más barato para los cazadores que había
en la tienda de alquiler. Así que había muchos otros mejores vehículos en esa tienda
de alquiler si estaba dispuesto a gastar más dinero en ello.

"Este es lo suficientemente bueno. Gracias a la solicitud anterior, ahora eres Cazador

de rango 20, y este vehículo tiene la mejor relación precio vs rendimiento que puedes
obtener por ahora. Aunque es cierto que este vehículo no lleva armas adheridas,
estará bien siempre que puedas deshacerte de los monstruos que te encuentres.
También funcionará como una prueba para tu nuevo rifle AAH modificado después
de tomar la sugerencia de Shizuka. Por no mencionar que no puedo controlar las
armas adjuntas a un vehículo porque son controladas por el dispositivo de control del
vehículo. Después de todo, no es como si pudiera piratear la unidad de control de un
coche alquilado, ¿verdad?"

"Ohh, ahora lo entiendo."

"El dispositivo de control también sirve como un dispositivo de recopilación de

información utilizado por la Oficina de Cazadores para decidir la recompensa de los
monstruos que matas, ya ves. Así que si te metes con esto, podrían cortar tu
recompensa. Pero aún así, ¿aún quieres que lo haga después de saber eso?"
Alpha sonrió burlonamente, mientras que en contraste con eso, la cara de Akira se
puso pálida.

"Por favor, no toques el dispositivo de control".

"Entendido"

Akira parecía molesto porque parecía que Alpha se estaba divirtiendo intimidándolo.

"Dejando eso a un lado, ¿qué harías si de repente te digo que hagas eso?"

"Te he explicado todos los riesgos que pueden surgir al hacer eso, así que si me dices
que lo haga incluso después de estar enterado, lo haré, ¿sabes? Como cuando salvaste
a Elena y Sara, te dije que pararas pero aún así decidiste ayudarlas y aún así te di mi
apoyo cuando lo hiciste, ¿recuerdas? Y también cuando un gran enjambre de
monstruos salió de la ruina de Kuzusuhara, te dije que no fueras pero tú dijiste que
irías aunque tuvieras que ir solo a pie, pero aún así no usé el traje aumentado para
detenerte a la fuerza e incluso di mi apoyo también, ¿verdad? Siempre trato de
respetar tu voluntad, ¿entiendes? Por eso, Akira, debes pensar cuidadosamente antes
de decidir algo, okay?"

"Aaah, tienes razón."

Mientras Alpha lanzaba una sonrisa de presión a Akira, él pensó que no debería
haber preguntado mientras ponía una cara rígida.

Continuaron hablando mientras se dirigían a su destino. Akira, que estaba molesto

por el contenido de su solicitud esta vez, de repente le preguntó a Alpha.

"Por cierto, la solicitud que acepté esta vez es una solicitud normal de caza de
monstruos. Pero parece que todavía puedo obtener la recompensa si sólo presento la
información del escaneo que recojo alrededor del área de destino, incluso si no mato
ningún monstruo, ¿verdad? Pero es una solicitud de caza de monstruos, así que, ¿por
qué? “

"Se usará como datos para monitorear la distribución de los monstruos en el área.
Creo que enviarán un equipo de erradicación si encuentran un área con muchas
señales de monstruos. Así que es básicamente una solicitud de reconocimiento, pero
como no saben la ubicación exacta para enviar a los Cazadores, también lo
combinaron con una solicitud de exterminio por conveniencia. Básicamente, no
obtendrás dinero si sólo pierdes el tiempo merodeando alrededor de la ciudad, pero
puedes obtener algo de dinero si merodeas un poco más lejos de la ciudad, ya ves".

Akira pensó que era algo interesante, por lo que siguió preguntando sobre ese
asunto.
"¿No significa eso que los Cazadores pueden correr alrededor del desierto en un
vehículo de alta velocidad sin luchar contra ningún monstruo y aún así obtener
dinero?"

"Algunos cazadores también hacen eso".

Akira estaba medio bromeando cuando hizo esa pregunta ya que pensaba que ningún
cazador haría algo así. Así que se sorprendió cuando Alpha dio esa respuesta
inesperada.

"...Ellos lo hacen, eh."

"Son llamados como los corredores. Utilizan vehículos especialmente diseñados para
aumentar la velocidad y lo equipan con un dispositivo de escaneo muy potente
mientras deambulan por el desierto. Pero, por supuesto, no podrán hacerlo si no
tienen la capacidad de escapar de los monstruos. Si no, podrían reunir un gran
número de monstruos persiguiéndolos mientras intentan huir de ellos, ya sabes.
Como saben que la defensa de la ciudad los eliminará junto con los monstruos que
los persiguen si traen esos monstruos a la ciudad, no tienen otra opción que intentar
desesperadamente desprenderse de los monstruos que los persiguen".

"Así que hay cazadores que ganan dinero haciendo algo así, ¿eh? Pensé que los
cazadores sólo ganaban dinero cazando monstruos o reliquias".

"No estás 100% equivocado, las reliquias y la caza de monstruos son las principales
fuentes de ingresos de los Cazadores. Sólo digo que no es la única fuente de ingresos
de los Cazadores. Pero bueno, supongo que no tiene nada que ver contigo, Akira. Lo
que necesitas es básicamente pulir la habilidad más fundamental para un Cazador,
las habilidades para explorar ruinas."

Mientras Alpha le sonreía a Akira mostrando sus expectativas sobre él, él tan solo
respondió con otra sonrisa.

"Lo sé. Por favor, ten paciencia hasta que tenga suficientes habilidades para explorar
la ruina que me pediste".

"En ese caso, veamos lo bueno que eres ahora para que pueda planear tu próximo
programa de entrenamiento".

Alpha sonrió y apuntó su dedo hacia adelante. Había un monstruo corriendo hacia el
vehículo frente a ellos.

Akira detuvo el auto, se bajó de él y preparó su rifle AAH que ya tenía instaladas las
modificaciones que compró en la tienda de Shizuka. Cuando apuntó a través del
visor, éste funcionó junto con su dispositivo de recolección de información para
calcular la distancia a los monstruos y mostrar el resultado del escaneo de la zona
que lo rodeaba.
Por el momento, Akira no recibió ningún apoyo de Alpha. Quería probar sus propias
habilidades mientras apuntaba cuidadosamente y apretando el gatillo.

La bala que salió del cañón del rifle ni siquiera arañó al monstruo. Pasó volando no
muy lejos a la derecha de ese monstruo.

"Eso estuvo cerca. Falló 2 metros a la derecha de ese monstruo."

Alpha mejoró la visión de Akira para que pudiera ver la trayectoria que tomó la bala.
Él confirmó la trayectoria e inmediatamente tomó una nueva puntería.

Ajustó su objetivo y apuntó con cuidado. Luego usó su traje aumentado para
mantener su puntería de modo que no se balanceara antes de apretar el gatillo de
nuevo. Esta vez, la bala pasó por el lado izquierdo del monstruo.

"Esta vez falló un metro a la izquierda. Sólo un poco más y le darás."

Mientras el monstruo seguía corriendo hacia él, Akira lentamente respiró

profundamente para calmarse y apuntó otra vez al monstruo. Sabía bien que moriría
si entraba en pánico, y ponerse nervioso sólo lo pondría en una situación peor.

Se mantuvo calmado y apuntó cuidadosamente antes de apretar el gatillo de nuevo.

Esta vez, la bala le dio al monstruo. Pero no alcanzó el punto débil del monstruo ni
fue capaz de causar heridas graves. Sólo fue suficiente para tambalear al monstruo
mientras continuaba cargando hacia él.

Akira siguió tratando de disparar al monstruo continuamente. Aunque todas las

balas que disparó le dieron al monstruo, no fue capaz de detenerlo. El monstruo ya
estaba a una distancia peligrosa de él.

Akira suspiró ligeramente mientras cambiaba su postura de francotirador a sólo un

disparo estándar. Cambió el modo del rifle de semi-automático a completamente
automático. Sacrificó la precisión por el daño, ya que disparó incontables balas con
mayor potencia de fuego gracias a la modificación que había instalado en su rifle. Ya
no era importante apuntar a los puntos débiles del monstruo, Akira ahora sólo le
bañaba con balas y lo masacraba; sin darle ninguna oportunidad de escapar.

Akira pensó en el pasado. Con el apoyo de Alpha, esta lucha habría terminado con el
primer disparo. Maldijo su propia debilidad y falta de habilidades.

"Como pensaba, la mayoría de mis disparos fallaron. ¿Qué debo hacer para poder
disparar con precisión como si me estuvieras ayudando?"

"Mi puntería extremadamente precisa se basa en un complicado cálculo de

trayectoria con mi superior capacidad de procesamiento. Por eso, aunque te enseñe
cómo lo hago, no te ayudará mucho. Así que trata de imaginar la TPLine que suelo
mostrarte antes de disparar. Te entrenaré duro hasta que puedas hacer un juicio
preciso de la trayectoria de la bala. Pero aparte de eso, en realidad estás mejorando,
te lo garantizo. Así que ten paciencia y sigamos dando lo mejor de nosotros mismos."

Viendo como Alpha sonrió cuando dijo eso, Akira decidió confiar en ella. Después de
todo, no era como si pudiera hacer algo al respecto, incluso si dudaba de lo que ella
acababa de decir.

"Lo sé. Bueno, si fuera tan fácil, supongo que la gente no lo pasaría tan mal como
ahora"

"Sí, es verdad. Así que vamos a pulir pacientemente tu habilidad."

Akira cambió su ritmo, regresó a su vehículo y condujo a su destino, dejando atrás el

cadáver del monstruo muerto.

Capítulo 41: Una solicitud para Akira

Akira atravesó el desierto en su coche y finalmente llegó a su destino. Después de

mirar a su alrededor, parecía indeciso.

"... Alpha, ¿es este realmente el lugar?"

"Este debería ser el lugar según los datos que obtuvimos de la Ruina de la Residencia
Higaraka."

Hubo un extraño silencio entre Akira y Alpha.

"Para encontrar una ruina no descubierta, intentamos buscar la sucursal de Lion

Steel Corporation o cualquier instalación con una terminal. Si esta se encuentra en
un área que no es ampliamente conocida por el público, hay una buena posibilidad
de que haya una ruina no descubierta allí. Este lugar es uno de esos lugares, ¿tengo
razón, Alpha?"

"Eso es correcto"

Había un interminable desierto frente a Akira. Los edificios que fueron abandonados
lentamente se volverían decrépitos antes de desmoronarse. El viento y la lluvia
rasparían los escombros hasta convertirlos en finas partículas. En cuanto a los
cadáveres de humanos y monstruos muertos, finalmente volverían a ser uno con la
tierra. Entonces, nueva vida florecería desde donde estaban. Sin embargo, sólo
quedaban pequeños rastros de civilización en este lugar, era demasiado estéril para
llamarlo una ruina.
"... Supongo que tengo mis esperanzas muy altas, eh. Pero es de esperar que así sea.
Si encontrar una ruina no descubierta fuera algo fácil, los otros Cazadores ya habrían
encontrado docenas de ellas."

Akira trató de aferrarse a su débil esperanza.

"¿Es posible para ti obtener datos más precisos? Aunque me digas que es por aquí,
este lugar es enorme. Podríamos ser capaces de encontrar algo si puedes llegar a una
ubicación más precisa."

"Espera... Mira por ahí...”

Cuando Alpha apuntó con su dedo hacia un lugar que había extraído del conjunto de
datos, Akira se volvió rápidamente hacia esa dirección. Con su visión mejorada por
su apoyo, pudo ver una flecha que apuntaba a un lugar específico. Pero
desafortunadamente, estaba apuntando a un espacio vacío.

Akira inclinó su cabeza cuando vio hacia dónde apuntaba la flecha.

"¿Me estás diciendo que hay un edificio con algún tipo de camuflaje óptico por
allí....?"

"No... De acuerdo entonces!! ¡Esto es un desastre! ¡Vamos al siguiente!"

Alpha respondió inmediatamente de una manera como si tratara de encubrirlo. Akira

lo encontró un poco gracioso mientras sonreía amargamente.

No era como si Akira estuviera culpando a Alpha. Incluso las ciudades del viejo
mundo que se extendían por una zona muy amplia no podían resistir el poderío del
tiempo y se habían convertido en un desierto inhóspito. Las llamadas ruinas no eran
básicamente nada más que una parte de esas ciudades que, por alguna razón, eran
capaces de resistir el marchitamiento del tiempo y se conservaron hasta ahora. Eran
excepciones pero no la regla.

Akira y Alpha dejaron ese lugar y se dirigieron al siguiente. Luego revisaron todos los
lugares que pudieron extraer de sus datos, pero no encontraron nada interesante.

Akira no pudo evitar dar un suspiro ya que seguía encontrando las flechas que
apuntaban a los espacios vacíos. La frustración se acumulaba cada vez que se dirigía
a un lugar diferente. Su motivación fue lentamente depurada y su expectativa
original fue aplastada.

Mirando al desanimado Akira, Alpha trató de animarlo con una voz brillante.

"Es todo un fracaso, eh. ¿Qué quieres hacer ahora? ¿Quieres dejar de buscar una
ruina no descubierta y volver a explorar ruinas ya descubiertas? Esos datos también
son útiles incluso en una ruina ya explorada, puede ayudar a navegar por zonas
confusas o lugares peligrosos. Con esos datos, podríamos incluso ser capaces de
encontrar lugares ocultos no descubiertos llenos de reliquias caras sin tocar, ya
sabes."

Akira dudó antes de responder.

"... Creo que me quedaré buscando esta ruina no descubierta por más tiempo. Ya que
tenemos esos datos, quiero hacer uso de ellos tanto como sea posible."

"Está bien. Espero que nos toque el premio gordo en el próximo lugar."

"Puedes decirlo otra vez. Aunque apestaría totalmente si está lleno de monstruos".

"Bueno, nadie sabe el número y el tipo de monstruos que vagan en una ruina no
descubierta. Se llaman ruinas no descubiertas porque los cazadores no las han
descubierto, por lo que no hay información sobre los monstruos que deambulan por
ellas. Si hay un monstruo que no puedes manejar, entonces no tienes otra opción que
rendirte. Así que espero que sólo haya monstruos que puedas manejar fácilmente".

"Sin embargo, sobre eso, ¿no puedo confiar en tu apoyo para evadir la lucha contra
ellos?"

"Por supuesto que te ayudaré. Pero no hay garantía de que estés completamente a
salvo. Sólo puedo darte mi mejor apoyo en la ruina de Kuzusuhara, no puedo darte el
mismo nivel de apoyo en otra ruina. También te he hablado de eso, ¿recuerdas?"

La cara de Akira se volvió sombría.

"Ahh, tienes razón. Ahora lo recuerdo."

"Para ser más precisos, mi capacidad de detección caerá fuera de la ruina de

Kuzusuhara y hay un límite en la cantidad de información que el dispositivo de
recolección de información puede complementar mi capacidad de detección. Los
monstruos podrían incluso ser capaces de descubrirte antes de que tú los descubras a
ellos. No puedes explorar las otras ruinas tan fácilmente como cuando exploras las
ruinas de Kuzusuhara."

"Entiendo, tendré cuidado."

El apoyo de Alpha fue la razón por la que un niño de los barrios bajos como Akira
pudo sobrevivir en las ruinas. Akira lo entendió bien, por eso se puso tenso, sabiendo
que el apoyo de Alpha caería fuera de las ruinas de Kuzusuhara.

Alpha entonces continuó.

"Y también, aunque encuentres una ruina no descubierta, no es como si pudieras

traer el vehículo de alquiler para explorar esa ruina. Después de todo, existe la
posibilidad de que otros cazadores puedan encontrar la ubicación de esa ruina recién
encontrada a partir del historial de la ruta del vehículo. Y no será extraño para ellos
olfatear la existencia de una ruina no descubierta comprobando el registro del
vehículo si se detiene el vehículo en un lugar durante un largo período de tiempo y
relacionándolo con una gran venta de reliquias de su prestatario no mucho tiempo
después de eso".

"Así que mi única opción es ir allí con mi propio vehículo, eh. Pero pedir prestado un
vehículo es lo mejor que puedo hacer por ahora."

"También está el problema de tu lugar de estacionamiento una vez que compras uno.
Después de todo, sigues viviendo en una posada. Así que tendrás que alquilar una
casa con un aparcamiento antes de comprar un vehículo, y si tienes algo de dinero
extra, será una buena idea instalar también un dispositivo de recolección de
información de amplio alcance en él. Con eso, será menos probable que te sigan otros
Cazadores y podrás evitar los monstruos también."

"¿Y cuándo exactamente tendría suficiente dinero para todo eso? Trabajar como
cazadores realmente necesita mucho dinero, eh. Pero al final, todavía será una
apuesta si todo el dinero que gaste en el equipo valió la pena."

Recordando lo duro que era trabajar como cazador, Akira dejó escapar un suspiro.
Alpha entonces le sonrió tratando de animarlo.

"Por eso debes asegurarte de tener una preparación sólida para que no sea una
apuesta. Por supuesto, me refiero tanto a tu equipo como a tu habilidad. Además,
también tienes mi apoyo, así que todo irá bien. Ha sido así hasta ahora, ¿verdad?"

Akira miró hacia atrás en sus recuerdos y notó que era verdad, así que finalmente
pudo superarlo y sonreír ligeramente.

"Tienes razón. Cuento contigo."

"Sólo déjamelo a mí".

Alpha le dio una sonrisa confiada a Akira.

Akira había estado apostando desde el día en que conoció a Alpha. Como un cazador
donde tenía que apostar usando más que su propia vida, había estado ganando toda
su apuesta.

Pero no había garantía de que ello continuara de aquí en adelante.

Mientras Akira y Alpha continuaban vagando por el desierto en busca de ruinas no

descubiertas, también continuaron encontrando espacios vacíos.
Akira pensó que debía regresar a la ciudad pronto, así que decidió que el siguiente
lugar sería la última parada antes de regresar a la ciudad. El último lugar que revisó
también era un vasto desierto vacío, pero había un grupo de escombros
completamente enterrados en una cierta área no muy lejos de allí.

Como Akira pensó que se trataba de otro fracaso. Le pidió a Alpha que reconfirmara
la ubicación a partir de los datos, como siempre había hecho.

"Alpha, haz esa cosa de nuevo, por favor".

"Está por allí".

Como de costumbre, Alpha usó los datos como referencia y señaló la dirección de la
ubicación. Akira entonces pudo ver un puntero de flecha con su visión mejorada.

Akira se sorprendió cuando vio la flecha, estaba apuntando debajo del suelo.

“... ¿bajo tierra?"

"Ese parece ser el caso".

Akira escudriñó sus alrededores una vez más, pero no encontró nada que se pareciera
a una entrada al subsuelo.

"¿Hay alguna puerta mencionada en esos datos?"

"Sólo pude extraer la ubicación. Pensé que los datos de la ubicación serían suficientes
ya que se puede decidir la ruta a través de una simple investigación. Puede que se
haya colapsado completamente y enterrado bajo tierra, pero si no es así, entonces
estarás descubriendo una nueva ruina".

"Pero aún así, no puedo entrar sin ninguna entrada."

"Entonces, ¿qué quieres hacer? ¿Quieres buscar una entrada?"

"...No, volvamos a casa por hoy. Estoy aquí con un vehículo de alquiler. Así que
incluso si hay realmente una ruina no descubierta aquí, no puedo quedarme en un
lugar por mucho tiempo buscando una entrada, el registro dejado en el vehículo será
sospechoso después de todo. Así que sí, tendré que conseguir mi propio vehículo
primero antes de buscar una entrada aquí."

"Eso es cierto. Tendremos que esperar hasta entonces. Volvamos a casa por hoy."

Aunque no pudo encontrar una ruina no descubierta, pudo encontrar indicios de

una. Akira estaba al menos satisfecho con eso cuando decidió volver a la ciudad.

—*—*—*—
Akira se estaba dando un buen baño en el interior de su posada. Parecía
completamente relajado mientras dejaba que el agua caliente le quitara todo su
cansancio.

Como de costumbre, Alpha también estaba allí dándose un baño en la misma bañera
que él. Lo único que ocultaba su maravilloso cuerpo era el vapor brumoso y las ondas
en la superficie del agua. Pero aún así, su cuerpo era completamente cautivador.

Akira no parecía molestarse por eso en absoluto. Aunque había una belleza irreal en
la misma bañera que él, como siempre, sólo desperdiciaba esa lujosa escena.

Un mensaje de notificación llegó a la terminal de información de Akira que dejó

dentro de su habitación. Pero como estaba conectado a Alpha, también recibió la
información de ese mensaje.

"Akira, hay una solicitud para ti de la Oficina de Cazadores".

"¿Solicitud?"

"Sí, te has convertido en un gran cazador ahora que la Oficina de Cazadores te

enviaría una solicitud especial, eh... Bueno, normalmente deberías estar encantado,
pero el contenido de la solicitud es bastante preocupante."

Akira rápidamente entendió que algo malo estaba pasando. Rápidamente se puso
tenso cuando toda su conciencia, que se había fundido en el agua caliente, volvió a su
cuerpo.

"Entonces, ¿qué se necesita que haga?"

"En pocas palabras, están pensando en sacar todo el nido de escorpiones Yarata de
las ruinas de Kuzusuhara y quieren que les ayudes."

"Bien, vamos a rechazarlo."

Akira lo rechazó inmediatamente. Normalmente, cualquier cazador habría acogido

cualquier petición especialmente designada por la Oficina de Cazadores. Pero al
recordar la dura batalla que había librado en ese edificio abandonado y cómo tuvo
que luchar contra un enjambre de escorpiones Yarata mientras intentaba huir de esa
zona, no dudó cuando decidió rechazar esta solicitud.

Pero entonces Alpha sacudió ligeramente la cabeza.

"Es preocupante porque no puedes rechazar la solicitud, ya ves. El solicitante es la

División Estratégica a Largo Plazo de la ciudad de Kugamayama. Sería simple si
fuera de los guardias de la ciudad ya que su deber es mantener la seguridad alrededor
de la ciudad. Pero este es de la División Estratégica a Largo Plazo, si lo rechazas sin
una buena razón, podrían pintarte una mala marca pensando que no tienes
motivación para ayudar al crecimiento de la ciudad. Sería muy problemático si te ven
con malos ojos mientras vivas en esta ciudad, ya sabes. En el peor de los casos,
puedes mudarte a otra ciudad, pero no creo que valga la pena todo ese problema por
rechazar esta solicitud".

Akira se quejó, incluso él no querría ser puesto en un mal plano en la ciudad.

"... ¿Hay alguna manera de rechazar educadamente esta solicitud? Quizás pueda
poner condiciones extras si quieren que acepte esta petición, pero ¿qué debo poner
para que se retracten de la solicitud designada?"

"Bueno, de hecho es una pregunta difícil, una condición que no es imposible pero
suficiente para hacer que se retracten de esta solicitud, eh..."

Después de que Akira tuvo una larga consulta con Alpha sobre qué condición debía
exigir al solicitante. Entendió que simplemente pedir una gran recompensa no
funcionaría, aunque eso le permitiera evadir la petición designada, no había duda de
que le compraría la animosidad de la ciudad. Así que decidieron pedir una gran
recompensa por su próxima solicitud como última opción.

Al final, llegaron a tres condiciones. Debido a su falta de habilidad, usaría mucha de

la munición de perforación especial para su rifle anti-material CWH, y así ellos
pagarían la munición por adelantado. Y aunque trabajaría como parte de un equipo,
se le permitiría tomar su propia decisión y moverse solo, separado de los otros
miembros del equipo de vez en cuando. Eso también incluía el momento en que
decidiera volver a casa. La recompensa se pagaría en base al número de monstruos
muertos. Y por último, su recompensa no se deduciría de ninguna acción pasiva
como volver a casa primero.

Él tuvo un tiempo difícil luchando contra los escorpiones Yarata ayer debido a su
falta de habilidad. Por lo tanto, no aceptaría la solicitud a menos que tuviera derecho
a obtener esta exención. Esto fue lo que añadió a su correo de respuesta antes de
enviarlo.

"Escribí muchas cosas allí, pero me pregunto si he pedido demasiado."

Akira no podía retirar su correo de respuesta porque ya lo había enviado, así que
estaba un poco preocupado.

Alpha le sonrió para calmarlo.

"No se puede hacer nada. Si fuera demasiado fácil, entonces simplemente aceptarían
tus condiciones. Esperemos que se retracten de su petición sin enojarse demasiado".

Akira dejó que el agua caliente se apoderara de su cuerpo como deseaba para que
este asunto se resolviera pacíficamente.
—*—*—*—

A la mañana siguiente, Akira se sorprendió cuando leyó el mensaje que llegó a su

terminal de información.

"... Tienes que estar bromeando..."

Todas las condiciones que puso para la petición de limpieza del nido de escorpiones
Yarata fueron aceptadas.

Akira visitó la tienda de Shizuka justo cuando acababa de abrir, se veía sombrío
cuando le preguntó a Shizuka.

"Shizuka-san, ¿cuántas municiones especialmente diseñadas para el rifle anti-

material CWH puedes venderme si te pido todo lo que tienes?"

Shizuka inclinó su cabeza cuando Akira le hizo esa pregunta.

"¿Cuántos, eh? Para ser más preciso, ¿cuántos necesitas exactamente?"

"Todo lo que pueda cargar. Como tengo un traje aumentado, estoy pensando en
llenar mi mochila con tantas balas como sea posible. Luego quiero comprar algunas
más como munición de reserva también."

Shizuka sintió que algo malo estaba pasando, por lo que le preguntó con
preocupación.

"¿Por qué de repente necesitas tanta munición anti-material CWH? ¿Contra qué
planeas luchar exactamente?"

"Escorpiones Yarata. Pasaron cosas, ya ves..."

Akira entonces le explicó todo a Shizuka. Después de eso, ella frunció el ceño y dijo.

"...nido de escorpiones Yarata, eh. Es cierto que su exoesqueleto es muy duro, por lo
que es comprensible que uses munición cara para asegurarte de que están realmente
muertos. Con eso en mente y considerando la fuerza del enjambre que te atacó el otro
día, debe ser un nido bastante grande".

"Y voy a luchar contra esos monstruos, eh... Tal vez debería haberles dado una
demanda más loca..."

Shizuka sintió una punzada en su corazón al ver lo abatido que estaba Akira. Pero
ella se priorizó como comerciante mientras le decía con cara seria.

"Está bien. Te ayudaré tanto como pueda con la munición. Pero hay una cosa que
quiero asegurarme primero, sobre el gasto de munición que pagará el solicitante,
¿cómo lo van a pagar exactamente? Pedir una gran cantidad de munición especial de
un rifle anti-material CWH cuesta mucho dinero, así que sería problemático si no me
pagas por adelantado. Negocios son negocios después de todo."

Personalmente, Shizuka quería vender la munición aunque Akira sólo pudiera

pagarla en una fecha posterior. Pero si lo hacía y otros cazadores se enteraban de eso,
sería muy problemático para ella. Como gerente de su tienda, quería evitar esa
situación sin importar lo que pasara.

Pero Akira respondió rápidamente.

"No te preocupes por eso. Escuche que el solicitante pagara por el gasto cuando tú
deduzcas el gasto de municiones de mi cuenta bancaria. Así que por favor usa el
código único de esta solicitud cuando me cobres por la munición."

Después de que Akira termine de pagar, todo el dinero que gastó será considerado
como un préstamo a la Oficina de Cazadores en caso de que huyera de la solicitud.
Pero el cobro de esa deuda se haría de forma rápida y violenta, en pocas palabras,
sólo le esperaría un mal final si lo hiciera.

Akira ya se ha resuelto por sí mismo. Porque ella ya lo sabía, Shizuka decidió hacer lo
mejor como empresaria que trataba con un cazador para asegurarse de que Akira
regresara con vida. Ella entonces le sonrió gentilmente para animarlo.

"Está bien. Te los traeré enseguida, así que espera aquí un rato, vale. Y además,
también llevarás tu rifle de asalto AAH, ¿cierto?"

"Sí. Lo modifiqué después de todo y también estoy seguro de que encontraré otros
tipos de monstruos."

"En ese caso, deberías reemplazar la munición normal de un rifle AAH por munición
perforadora. Te traeré la munición perforadora más fuerte que se pueda usar para un
rifle AAH. Está bien si la pongo en la misma cuenta de pago, ¿verdad?"

"Sí, por favor"

"Su poder de fuego es bastante alto, y también su precio. No suelo recomendar su

uso, ya que reducirá la durabilidad del arma. Pero no es como si pudieras
preocuparte por ello esta vez, ¿verdad? Entonces, ¿cuándo vas a necesitarlas?"

"Ya recibí la orden de despacho, así que iré inmediatamente después de conseguir la
munición."

"...ya veo, los traeré aquí de inmediato."

Shizuka fue al almacén a buscar la munición después de decir eso.

Akira terminó su preparación, compró toda la munición especial de CWH y munición
perforadora AAH que pudo llevar de la tienda de Shizuka, se aseguró de que sus rifles
estuvieran en perfecto estado y llenó su mochila con todos los suministros posibles.
Luego, con la ayuda del apoyo de Alpha, ajustó su traje aumentado para poder
caminar normalmente con todas sus cargas pesadas.

Shizuka se paró frente a Akira y le dio una advertencia.

"No creo que tenga que seguir diciéndote esto, pero no hagas nada imprudente, ¿de
acuerdo?"

"Por supuesto".

Shizuka abrazó suavemente pero con fuerza a Akira. Debido a sus diferentes
"estructuras", la cara de Akira fue enterrada dentro del pecho de Shizuka. Pero en vez
de ser sorprendido, el calor y el sonido de los latidos del corazón de Shizuka lo
calmaron.

Shizuka apretó su abrazo, pero no era como si pudiera detenerlo ahora. Parecía muy
preocupada cuando le dijo suavemente a Akira.

"...Asegúrate de volver con vida, ¿sí?"

"...De acuerdo."

Akira sonaba bastante feliz cuando dijo eso.

—*—*—*—

Akira estaba escuchando la explicación sobre su nueva solicitud del personal dentro
de la base temporal en las ruinas de Kuzusuhara.

"Su solicitud es eliminar el nido de escorpiones Yarata. Los detalles de la petición se

les han enviado, asumo que todos ustedes la han leído, así que me saltaré esa parte.
Sólo lean las instrucciones en la terminal que les prestamos y vayan al lugar
designado. Después de eso, escuchen al comandante en el campo".

"¿Qué tal la carretera de allí? ¿Es segura? Sería problemático si me encontrara con
otro enjambre de escorpiones Yarata, así que no quiero ir solo. Incluí eso en mi
demanda, ¿verdad?"

"No te preocupes, hemos eliminado todos los enjambres de ahí fuera. Pero aún puede
que encuentres algunos pequeños grupos que se separaron del enjambre principal.
Ya que estás aquí para eliminar su nido, al menos deberías ser capaz de manejar un
grupo pequeño, ¿verdad? Bueno, si las cosas se ponen difíciles, sólo contáctenos a
través de la terminal y siempre podrá retirarse".
"Está bien".

Akira salió de la base con una terminal que el personal le entregó. Alpha de repente le
dio una orden.

"Akira, conecta esa terminal con tu terminal de información, la modificaré para

poder trabajar con ella".

"Es sólo una terminal prestada, ¿sabes? ¿Estás segura?"

A Akira no le importaba si Alpha quería manipular o incluso falsificar los datos

dentro de su terminal de información. Pero dudó en permitir que se metiera con una
terminal prestada. Así que no pudo evitar preguntarle con una mirada desconcertada
cuando ella le dijo que conectara su terminal de información a esa terminal prestada.

Alpha sonrió para asegurarle.

"Está bien. Es más fácil usar la terminal de información propia, así que por supuesto,
prefiero usar esa. Es sólo que puede conectarse a otros terminales de información
para Cazadores, así que quiero hacer uso de esa característica también."

"Ya veo, supongo que está bien entonces."

Akira se convenció de ello y conectó su terminal de información con su terminal

prestada. Con esto, Alpha pudo acceder a la información dentro de la terminal
prestada.

Akira llego a su destino, estaba parado y mirando un edificio alto y medio destruido
frente a él. No era raro encontrar un edificio así en las afueras de las ruinas de
Kuzusuhara. Su cara frunció el ceño al imaginar que tal edificio estaba siendo
invadido por escorpiones Yarata.

"¿Este edificio es un nido de escorpiones Yarata?"

"No este"

"Espera, ¿no? Pero me dijeron que viniera aquí."

"Esto es sólo una entrada. Recogí señales de otros cazadores dentro del edificio, así
que vamos."

Akira pudo ver a algunos Cazadores junto con el personal de la división de defensa de
la ciudad dentro de un gran salón en el primer piso. El personal que estaba tomando
el mando en esa área saludó a Akira cuando lo vio entrar en el salón. Pero
obviamente parecía decepcionado cuando vio a Akira de cerca.

"Déjame confirmar esto, ¿estás aquí por la solicitud de exterminio del nido de
escorpiones Yarata?"
"Sí".

"Otro niño Cazador, ¿eh? Supongo que tengo que pedir a la gente del cuartel general
que la próxima vez sólo me den cazadores de verdad".

Ese personal ni siquiera intentó ocultar su disgusto.

Akira no estaba allí porque quería, así que esperaba que cualquiera que quisiera
quejarse no lo dijera. Pero también entendió que no era como si el personal hubiera
preguntado por él, así que Akira trató de ignorar su comentario malicioso.

"Bueno, está bien. ¿Quieres unirte al equipo de defensa o al equipo de exploración?"

"Por favor, asígneme al más fácil."

Su respuesta hizo que el personal se pusiera furioso cuando miró a Akira.

"¿Estás jodiendo?"

La cara de Akira se volvió severa mientras respondía con firmeza.

"Estoy hablando en serio. Si me dices que elija, estoy eligiendo el trabajo más seguro
y fácil. Pero no sé cuál de los dos es más fácil, por eso te lo pido como alguien que
conoce la situación actual aquí."

Ese personal siguió mirando a Akira, pero desde que Akira lo miró sin siquiera
retroceder. Ese personal cambio su postura y se burló de Akira.

"Humph, muy bien. Te dejo con el equipo de defensa. Solo tienes que vigilar los
edificios y puntos que hemos controlado, es un trabajo fácil que los niños como tú
deberían poder hacer."

Ese personal operó su terminal de información y comenzó a procesar la asignación

de Akira. Obviamente se molestó cuando vio los datos que leyó de la terminal
prestada de Akira.

"Nombre, Akira. Rango de cazador 20, eh. Eso es bastante alto para un niño pequeño
como tú. ¿Tienes otro Cazador detrás de ti?"

"Dejaré eso a tu imaginación."

Estaba muy molesto por la actitud apática de Akira. Pero como acaba de terminar de
procesar la asignación de Akira, decidió dejar de pensar en ello.

"Humph, su estación estará en el punto de defensa número 14. La ubicación debe ser
mostrada en su terminal. Así que ahí, ahora ve."

"Entendido".
Akira entonces dejó ese lugar.

Después de que Akira se fue de sus vistas, ese personal murmuró.

"Santo cielo, ese pequeño zurullo. No tengo ni idea de que pandilla envió a ese
mocoso aquí. Pero me gustaría que enviaran a su guardián Cazador también cuando
envían a un mocoso como él para una petición como esta. Apuesto a que no tiene
nada interesante en su historial de todos modos..."

Luego usó su terminal de información para abrir el sitio web de la Oficina de

Cazadores para ver la información relacionada con el Cazador sobre Akira. Aunque
no mostraba la historia de Akira, no se necesitaron muchos ajustes para abrir la
página de la historia que normalmente no debería poder ver.

La División Estratégica de Largo Plazo, como la que ordenó esta solicitud, tenía una
estrecha relación con la Oficina de Cazadores. Por eso, a algunas personas en ciertos
puestos de la organización se les dio el derecho de acceder a la información sobre los
Cazadores.

Algunos cazadores escondían las peticiones que fallaban y sólo mostraban las
peticiones que habían tenido éxito. El personal de la ciudad encontró tal cosa tantas
veces en el pasado que se rieron de esos Cazadores. Se burló de Akira ya que pensó
que también debía ser el caso de Akira. Creía que el chico también estaba ocultando
el historial de sus solicitudes.

Pero en el momento en que vio el historial de solicitudes de Akira, se quedó

completamente impresionado y se dirigió a la dirección de Akira.

Aunque Akira era solo un niño pequeño del barrio que empezó en el rango 1, solo le
tomó unos meses para subir al rango 20.

Había varios registros que decían que Akira respondió a la solicitud de emergencia
del escuadrón defensivo de Kugamayama y regresó con vida. Luego se enfrentó a un
enjambre de Escorpiones Yarata durante la solicitud de ayuda para la construcción
de la base de avanzada mientras salvaba a los otros Cazadores.

Y para colmo, hizo todo eso por sí mismo. No había ningún registro de que trabajara
en equipo con otro Cazador ni que se hubiera unido a una banda de Cazadores como
Drankam.

El historial de solicitudes de Akira no coincidía con lo que esperaba de un joven

Cazador del que se burlaba. Incluso lo hizo sospechar de Akira por falsificar la
información.

"Q-Quién diablos es ese chico...?"

Lo que ese personal sintió no fue asombro después de ver un registro alucinante de
Cazador que atestiguaba la fuerza de Akira, sino que fue más como estar asustado de
ver a un chico que desafiaba todo el sentido común.

Capítulo 42: Los niños del punto de defensa 14

Con la ayuda de Alpha, Akira pudo ver un indicador en su visión que lo guiaba a su
estación en el punto defensivo número 14. Mientras seguía ese indicador, finalmente
llegó al frente de un edificio en medio de una abertura plana, había una persiana en
la pared de ese edificio. Podía ver una escalera que conducía al subsuelo. Cuando se
asomó detrás de esa persiana, el indicador apuntaba hacia abajo.

"... ¿Está bajo tierra?"

"Parece que los escorpiones Yarata hicieron su nido en la ciudad subterránea de las
ruinas de Kuzusuhara."

"No sabía que las ruinas de Kuzusuhara tenían una ciudad subterránea."

La persona que se inclinaba al lado de la persiana notó a Akira e inmediatamente

operó un panel de control cerca de él, la persiana crujió y se abrió.

Akira encontró esto raro, así que le preguntó a ese hombre.

"Esta persiana también es un objeto del viejo mundo, ¿verdad? ¿Cómo lo moviste?"

"Este se puede abrir y cerrar con un botón, ya ves. Aunque, todavía necesitamos un
hacker experto para poder controlarlo. Pero por otra parte, es una reliquia del viejo
mundo hecha con tecnología del viejo mundo, así que no es como si tener un hacker
experto garantizara que puedes tomar el control del panel de control. Ya que estamos
en esa nota, asegúrate de no meterte con el panel de control que encuentres en el
subsuelo, en el peor de los casos, puede disparar una alarma y este lugar será
invadido por monstruos en poco tiempo. Entra, necesito cerrarlo de nuevo
rápidamente".

La persiana se cerró después de que Akira la atravesara. El sonido de la persiana de

acero resonaba al chocar con el suelo, le recordaba que ya no estaba "afuera" en el
desierto.

Cuando Akira bajó las escaleras, se detuvo repentinamente al ver una enorme carga
de explosivos alineados frente a él.

El hombre de antes notó la expresión de Akira, así que le explicó.

"Esos explosivos son solo un seguro en caso de que algo malo suceda. Si los
monstruos bajo tierra nos empujan hasta este punto y es obvio que es imposible
defender este punto, volaremos esos explosivos y los detendremos aquí. No te
preocupes, no explotará si lo pisas, sin embargo, no los patees o pises a propósito,
¿de acuerdo?"

Akira miró con severidad y se quedó mirando a ese hombre.

"... ¿Qué nos pasará en ese caso?"

El hombre se reía como si estuviera bromeando.

"Si ustedes hacen su trabajo correctamente, entonces estarán muertos o se habrán

retirado completamente del subsuelo para entonces. Trabaja duro si no quieres estar
entre los primeros."

Akira suspiró y continuó caminando más profundamente en el subsuelo donde se

encontraba el lugar de reunión. Aunque ese hombre lo dijo como si fuera una broma,
Akira sabía que hablaba en serio.

La ciudad subterránea fue iluminada por los rayos instalados por la gente que bajó
allí antes que Akira, esta mostró su verdadera apariencia después de haber estado
distorsionada en la oscuridad total durante años. Ruinas de tiendas desmoronadas
apiladas una tras otra, esto mostraba que una vez fue un lugar bullicioso lleno de
gente.

Pero en lugar de gente, ahora estaba lleno de monstruos. La ciudad subterránea

consistía en complejos pasillos llenos de monstruos, lo que hizo que la exploración
subterránea fuera extremadamente difícil.

La gente que había explorado primero había limpiado e instalado iluminación en

ciertos puntos del subsuelo. Aunque pudieron asegurar esas áreas, el subsuelo era
aún más peligroso comparado con la superficie.

Mientras Akira pasaba por el pasillo ya asegurado, Alpha le explicó los detalles de la
solicitud. Aunque había escuchado una simple explicación de ella de antemano,
quería confirmar los deberes del equipo de defensa en detalle, así que le preguntó a
Alpha sobre ello en medio de sus bromas ociosas.

Durante esta solicitud de subyugación del escorpión Yarata, los cazadores se

dividieron principalmente en 3 equipos: el equipo de exploración, el equipo de
exterminio y el equipo de defensa.

El equipo de exploración era responsable de explorar la ciudad subterránea cuando

estaba completamente a oscuras. Tenían que trazar un mapa de la ciudad
subterránea y marcar la ubicación de los nidos que encontraran. El equipo consistía
principalmente en los cazadores que eran expertos en el uso de dispositivos de
recopilación de información.

El principal deber del equipo de exterminio era, simplemente, cazar y exterminar

monstruos. Básicamente, tenían que cazar y exterminar los nidos de escorpiones
Yarata, expandir el área asegurada y proporcionar apoyo al equipo de exploración y
defensa si era necesario. Consistía principalmente en cazadores con excelentes
habilidades de lucha.

En cuanto al equipo de defensa, mirando desde donde Akira fue enviado, parecía que
su principal deber era proteger las estaciones transmisoras de comunicación no
cruciales. Akira se veía feliz cuando Alpha le explicó eso.

"En ese caso, entonces es un trabajo muy fácil que hasta un niño pequeño como yo
puede hacer, ¿verdad? Me alegro de haber preguntado."

"Akira, estoy segura de que no necesito decírtelo, pero mantente alerta, ¿vale?"

"Lo sé, lo sé. Me alegro de que no sea tan difícil como esperaba. Pensé que sería una
especie de solicitud super dura ya que el solicitante incluso aceptó todas mis
demandas".

"Realmente espero que ese sea el caso."

Mientras Alpha decía eso como si estuviera escondiendo algo, Akira se veía un poco
preocupada mientras ponía una cara desconcertada.

"...Alpha. Si sólo me asustas para mantenerme alerta, ¿puedes parar por favor? Haré
bien mi trabajo. ¿O es que esperas que pase algo?"

"Si tengo que decir algo, supongo que es la mala suerte de alguien que hizo que se
encontrara con enjambres de monstruos dos veces en el mismo día, o que le
persiguiera un enjambre de escorpiones Yarata después de ser enviado para una
solicitud de rescate, o que le hiciera correr solo por el desierto para una solicitud de
SOS".

Akira bajó la cabeza sin decir nada. Sabía que tenía mala suerte y entendió que Alpha
le advertía que no hiciera nada que pudiera empeorarla.

"... Haré todo lo posible para evitar cualquier situación en la que sólo pueda confiar
en mi suerte."

"Sí, deberías hacerlo. Esperemos que tu mala suerte no vaya tan mal hasta el punto
de que ya no pueda compensarla con mi apoyo."

Akira sólo podía sonreír amargamente a Alpha, pero le devolvió la sonrisa

burlándose de Akira.
Había una abertura en un cruce donde se encontraban los pasillos, se instalaron
luces y transmisores de comunicación en esa gran abertura. 8 cazadores que parecían
aburridos estaban vigilando el área. Era el punto defensivo número 14 donde Akira
estaba estacionado. Uno de esos Cazadores se dio cuenta de que Akira venía del
pasillo, se rio y le tocó el hombro al otro Cazador.

"Ese es mi reemplazo, así que estoy fuera."

"Espera!! ¡¿No es sólo otro mocoso?!"

"No te preocupes, sólo significa que este trabajo es tan fácil que piensan que está bien
enviar niños aquí, ¿sabes? Hasta luego."

Ese cazador sonrió burlonamente y saludó a Mimata, su amigo cazador. Pasó al lado
de Akira y dejó el punto de defensa.

Mimata vio con celos cómo su amigo se marchaba y salía a la superficie. Después de
que su amigo se alejara de su vista, dirigió su mirada a Akira. Era obvio que estaba
tan decepcionado por tener a Akira allí, que ni siquiera intentó esconderlo cuando le
preguntó exasperadamente a Akira.

"Entonces, ¿cuál es tu rango de cazador?"

“20.”

Mimata frunció el ceño, su cara decía que estaba molesto y disgustado.

"Otro mocoso que está a cuestas, eh. ¿Por qué demonios esta estación sigue
recibiendo niños...? Asegúrate de no interponerte en mi camino, ¿vale?"

"Piggy-backing" era un término despectivo usado para los Cazadores que se

apoyaban en otros Cazadores mejores y tomaban prestado un equipo poderoso para
conseguir un alto rango. No tenían la habilidad real y la destreza adecuada para ese
rango. La mayoría de los jóvenes cazadores de las bandas de cazadores eran
cazadores a cuestas y toda la banda era a menudo objeto de burla por dejar a los
jóvenes cazadores hacer eso.

Akira no sabía el significado de ese término de burla, pero de alguna manera podía
sentir el significado de la misma por la forma en que Mimata lo decía. Akira también
entendió que era capaz de reunir todos sus logros gracias al apoyo de Alpha, así que
simplemente lo ignoró mientras le preguntaba a Mimata.

"¿Eres tú el que está al mando aquí?"

"No hay nadie al mando aquí. Sólo somos un montón de cazadores al azar, decidir
sobre la persona al mando sólo causaría una pelea. No tengo ningún plan para
cuidarlos a ustedes, mocosos. Si buscas a alguien que te ayude, entonces vete con
esos niños de allí."

"...Está bien."

Akira se giró en la dirección que Mimata señaló cuando dijo eso. Pero de pronto se
dio la vuelta, se alejó y se sentó no muy lejos de Mimata y del grupo que Mimata
acababa de señalar, aislándose del resto de los Cazadores.

Los otros cazadores miraron a Akira, con los ojos muy abiertos. Pero no le molestaba
en absoluto.

"Akira, ¿estás seguro de que no quieres unirte a ese grupo?"

"Sí. Creo que causaré una pelea si voy allí. Pero Alpha, si me dices que vaya, iré".

Alpha miró a ese grupo de Cazadores una vez más antes de volver a Akira y sonreír
amargamente.

"Tienes razón, no hagamos eso".

El grupo al que Mimata señaló era el grupo de Katsuya.

Los cazadores del punto defensivo número 14 se dividieron en 3 grupos, el grupo de

Mimata, el grupo de Katsuya y el solitario de Akira.

El grupo de Katsuya consistía en Katsuya, Yumina, Airi, una joven llamada Reina y
una mujer adulta llamada Shiori.

El grupo de Mimata pensaba que el grupo de Katsuya estaba lleno de Cazadores a

cuestas debido a tal composición. Un grupo de jóvenes Cazadores con un Cazador
adulto, apostó que era un grupo de Cazadores aficionados con un Cazador veterano,
asumió que Shiori estaba allí para vigilar a los otros Cazadores novatos. Aunque en
realidad, ese no era el caso. Pero, también era comprensible que Mimata hiciera esa
suposición.

Tanto el grupo de Mimata como el de Katsuya pasaban su tiempo teniendo charlas

tontas. A medida que pasaba el tiempo sin que pasara nada en particular, poco a
poco fue disminuyendo su vigilancia. Pero también mantuvieron su dispositivo de
recolección de información para concentrarse en un escaneo de pequeño alcance, por
lo que había una mínima posibilidad de enfrentarse a un ataque sorpresa.

Hasta este punto, nadie dudaba de que fuera un trabajo fácil de hacer incluso para un
niño pequeño.

Akira estaba charlando y estudiando con Alpha. Como un niño que había crecido en
la ciudad de los barrios bajos, no era bueno con las letras y carecía del sentido
común. Para aprender el conocimiento necesario para ser un cazador exitoso,
necesitaba estudiar primero el conocimiento básico. Todavía tenía muchas cosas que
aprender, por eso usaba el tiempo ocioso que tenía para estudiar.

Alpha giró repentinamente su cabeza, Akira lo notó y siguió su ejemplo. Encontró a

Katsuya y a Reina caminando hacia él.

Reina tiró de Katsuya y lo arrastró hasta Akira. Luego miró a Akira que estaba
sentado en el suelo y dijo.

"Tu, ¿tu nombre?"

"Es Akira".

"¿Por qué estás sentado aquí solo? Ven con nosotros."

"No gracias, estoy bien aquí."

Reina frunció el ceño.

"¿Por qué? ¿Es para no hacer nada por ti mismo aquí?"

"No tengo ningún plan de no hacer nada aquí."

"No mientas, has estado sentado aquí tranquilamente sin hacer nada."

Tanto el grupo de Katsuya como el de Mimata al menos seguían vigilando sus

alrededores, pero Akira no parecía estar vigilando sus alrededores en absoluto. O al
menos, así era como se veía desde afuera, así que era comprensible que Reina
pensara que estaba escapando del trabajo.

Pero Akira respondió rápidamente pero de manera casual.

"Mantengo mis ojos en el resultado del escaneo de mi dispositivo de recolección de

información. Por eso me di cuenta cuando ustedes vinieron aquí."

Para ser más precisos, era Alpha quien vigilaba el resultado del escáner y no Akira.
Alpha sólo le sonrió a Akira pero él lo ignoró.

Reina estaba obviamente molesta, pero se convenció por lo que Akira dijo y decidió
dejar de seguir esa línea de pensamiento, en cambio, trató de inventar otra excusa
para hacer que Akira la escuchara.

"Akira, ¿cuál es tu rango de cazador?"

"Rango 20".

Reina parecía engreída al declarar su rango.

"El mío es el 23".

Hubo un momento de silencio entre ellos. Akira no mostró ningún cambio en su

comportamiento y no le dijo nada a Reina, ella estaba muy molesta por eso mientras
le gritaba a Akira.

"¡¿Me estás escuchando?! ¡Soy del rango 23! Estoy por encima de ti, sabes!!"

"¿Y qué?"

"¡No me vengas con eso! ¡Estoy por encima de ti, así que deberías escuchar lo que
digo! ¡Sólo ponte de pie y ven conmigo!"

"Nadie me dijo que siguiera las órdenes de los Cazadores que están en un rango
superior al mío y la descripción de la solicitud no dice nada sobre eso también. Así
que no tengo ninguna razón para obedecerte".

"... ¿Sin razón? Eso puede ser cierto, pero!!"

Reina levantó la voz cuando dijo eso.

Cuando Katsuya vio que Reina se calentaba, pensó que sería malo dejarla continuar,
así que la interrumpió.

"Bueno, uhh, que puedo decir, aunque ella dijo todo eso, en realidad solo se preocupa
por ti. ¿No es más seguro estar en un grupo que estar solo si algo malo sucede?"

"¡No estoy preocupada por él! ¡Ni siquiera lo más mínimo!"

Katsuya en realidad no estaba tratando de ayudar a Akira, dijo eso para calmar a
Reina. Pero al final, Reina se desahogó con él también.

Akira entonces dijo casualmente.

"Me cuidaré a mí mismo si algo pasa. Cuando llegue el momento de la verdad,

puedes simplemente abandonarme para que muera."

Katsuya se sorprendió por lo que Akira acaba de decir, pero de alguna manera trató
de continuar la conversación.

"Incluso si nos lo dices, es más seguro estar en un grupo, ¿verdad?"

"¡Sólo déjalo en paz! ¡Los mocosos como él pueden continuar y morir por sí mismos!

Reina se dio la vuelta inmediatamente y se alejó, incluso estaba medio corriendo. Era
completamente visible, incluso desde atrás, que estaba furiosa.
Katsuya en realidad quería preguntarle a Akira sobre su relación con Elena y Sara.
Pero si él seguía parado ahí, Reina se enojaría con él también y él quería evitar eso.
Sin mencionar que Akira tampoco parecía estar de humor para hablar. Así que no
tenía otra opción que regresar siguiendo a Reina.

Alpha solo sonrió mientras veía a Katsuya y a Reina alejarse.

"Bueno, están muy animados, ¿no?"

"Puedes decirlo otra vez. Apuesto a que estaban tan animados que incluso se
pelearon con el otro grupo antes de que yo llegara".

El grupo de Mimata despreciaba al grupo de Katsuya, era obvio por cómo se

comportaban. Los cazadores de aquí ya se dividieron en 2 grupos cuando Akira llegó,
así que pensó que debía ser justo después de que tuvieran una pelea entre ellos. Y su
suposición fue acertada.

Era dudoso que se ayudaran mutuamente si eran atacados por un enjambre de

Escorpiones Yarata en ese momento. Se podría considerar afortunado si
simplemente se abandonaran unos a otros. En el peor de los casos, podrían incluso
dispararse "accidentalmente" unos a otros.

Akira planeaba huir solo si la situación se volvía de mal en peor. Se le dio el derecho
de hacerlo en su contrato. Aparte del derecho de retirarse solo, también se le dio el
derecho de moverse solo. Así que para estar seguro, quería evitar cualquier lucha
innecesaria.

Akira frunció el ceño y suspiró.

"... Y yo que pensaba que estaba asignado a un lugar seguro donde pudiera tomarlo
con calma."

Alpha sonrió maliciosamente.

"Da lo mejor de ti para que puedas terminar la solicitud de hoy en un golpe de suerte
ya que estás asignado aquí."

"Sí, lo sé".

Akira refunfuñó, se olvidó de contar con su consideración. Pero en contraste con eso,
Alpha sabía bien que Akira era la mayor amenaza aquí y que podría empeorar su
situación.

Olvida los disparos accidentales, él ha disparado y matado a quienes lo amenazaron

sin siquiera un rastro de vacilación. Era probablemente la persona más volátil en este
lugar en caso de que surgiera un problema. Alpha juzgó que necesitaba más datos de
observación para entender los principios detrás de las acciones de Akira.
Alpha observaba a Akira mientras sonreía como siempre, pero siempre lo ha estado
observando de cerca.

Nada en particular sucedió después de eso. Akira no tenía quejas al respecto, pero no
era el caso de las personas que buscaban una gran recompensa. A medida que la
calma continuaba, esas personas comenzaron a quejarse y a hablar de lo que podían
hacer para resolver el problema.

El grupo de Mimata comenzó a hablar más específicamente sobre sus quejas.

"Realmente no tenemos nada que hacer, ¿eh? No está pasando nada. Apuesto a que
esos cazadores del equipo de exploración también están recogiendo reliquias
mientras exploran las ruinas subterráneas, pero ahora mismo estamos en el equipo
de defensa".

"Aunque quieras buscar reliquias, sólo quedan reliquias baratas en las afueras de la
ruina, ¿sabes?"

"Eso puede ser cierto en la superficie, pero he oído que puede no ser el caso aquí
abajo. No hay muchos cazadores que vengan a la ciudad subterránea en busca de
reliquias, ya que este lugar siempre está lleno de oscuridad total. También escuché
que la onda expansiva de las explosiones usadas por el escuadrón de defensa durante
esa gran pelea no hace mucho tiempo había abierto un camino a un área no
descubierta dentro de las ruinas, ¿sabes? Parece que los Escorpiones Yarata usaron
esa nueva ruta conectada a la zona inexplorada para salir a la superficie."

"Espera, ¿no significa eso que el equipo de exploración puede tener todas las
reliquias de la zona inexplorada para ellos mismos?"

"Sip".

"No es tan extraño encontrar una gran carga de reliquias intactas dentro de un área
inexplorada. Apuesto a que obtendrán un montón de dinero de las reliquias que
traigan de aquí. Maldita sea, debería haberme unido al equipo de exploración".

Cuando Mimata escuchó a su amigo quejarse, se unió a su conversación.

"Sobre eso, ya ves. Parece que no pueden traer a casa las reliquias que encuentran
durante esta solicitud. Después de todo, será una infracción a sus contratos. Y si son
descubiertos, el personal de la ciudad se apoderará de sus reliquias y la pena es
bastante dura también. Pero dicho esto, no es como si dejaran las reliquias que han
encontrado, así que, ¿qué crees que harán en este caso?"

"... Si fuera yo, escondería las reliquias en un lugar seguro donde sólo yo pueda
encontrarlas."
"Exactamente, yo también haría lo mismo. Así que en resumen, puede que haya
reliquias escondidas por aquí por esa gente. Así que, ¿quieres intentar buscar en la
zona?"

Mimata y sus amigos sonrieron con avidez mientras se miraban.

Mientras el grupo de Mimata intentaba escabullirse de la zona, Reina los vio y les
reprendió.

"¡Alto! ¡¿A dónde piensan que van?!"

Mimata respondió con apatía.

“... ¿Dónde, preguntas? Sólo vamos a patrullar la zona."

Reina podía sentir que Mimata se burlaba de ella por su excusa al azar.

"No hay necesidad de patrullar el área si estás en espera aquí!! Además, ese es el
trabajo del equipo de exploración!! ¡Nuestro trabajo es vigilar esta área! ¡Así que no
vayas a deambular sin permiso! Eso sólo nos traerá problemas, lo sabes!!"

Reina le gritó al grupo de Mimata, su voz resonó en lo profundo de la ciudad

subterránea. Pero Mimata no mostró ninguna preocupación en absoluto mientras
respondía.

"No te preocupes, volveremos enseguida. No es que haya ningún monstruo viniendo

aquí de todas formas, y si hay algún movimiento, estoy seguro de que la gente del
cuartel general nos informará."

"¡Ese no es el problema aquí!"

Reina le gritaba al grupo de Mimata pero ellos la ignoraban. No parecía que ninguno
de ellos estuviera tratando de encontrar un punto medio. Mientras su improductiva
discusión continuaba, la atención de todos estaba sobre ellos. De repente Mimata se
volvió hacia Akira que no era parte de su grupo ni del de Katsuya. Entonces se rio
ligeramente y pidió la opinión de Akira, intentando que Akira se involucrara.

"¿Qué piensas?"

Todos allí cambiaron su mirada a Akira. Mimata lo miraba mostrando que lo

menospreciaba y Reina lo miraba intensamente, ambos esperaban su opinión.

Akira, que fue repentinamente arrastrado a la conversación, pensó un poco antes de

responder.

"...Solo ve y regresa rápido si es solo para el baño, después de todo, no queremos que
hagas eso aquí. Si tardas demasiado, asumiré que te has encontrado con algunos
monstruos y pediré confirmación al cuartel general."
Akira estaba básicamente aprobando a Mimata en lo que iba a hacer. Reina parecía
sorprendida y enfadada al mismo tiempo, mientras que por otro lado, Mimata
sonreía victoriosamente.

"Es genial tener a alguien que es tan comprensivo. Sí, voy a ir al baño. Estoy a punto
de estallar para ser honesto, hasta luego".

Después de decir eso, Mimata se llevó a todo su grupo con él y se fue de la zona.

Reina miraba intensamente al grupo de Mimata, pero una vez que se fueron de su
vista, dirigió su disgusto y su intensa mirada hacia el siguiente objetivo por el que
estaba furiosa. Luego le gritó a Akira mientras caminaba hacia él.

"¿Qué fue eso? ¡¿Te pones de su lado?!"

Akira parecía un poco molesto cuando respondió casualmente.

"Apuesto a que no escucharán lo que diga de todos modos, así que es más rápido
dejarlos ir a hacer lo que quieran y hacer que vuelvan aquí después de eso. Eso es
todo."

La forma en que Akira lo dijo, como si no tuviera nada que ver con él, golpeó a Reina
de mala manera, y ella explotó de rabia.

"Ese no es el problema aquí?! Estas diciendo que está bien dejarlos hacer lo que
quieran?!!"

"No tengo derecho a detenerlos. Si quieres quejarte, puedes reportarlos al cuartel

general. ¿O quieres apuntarles con tus armas y decirles que se detengan? Bueno, no
te detendré, pero tampoco me involucraré".

Sin mencionar que Akira planeaba actuar solo dependiendo de la situación, por lo
que no estaba en posición de quejarse de lo que iban a hacer. Además, si había
alguna notificación importante como una orden de retirarse del cuartel general
mientras aún estaban ausentes, Akira no planeaba esperar a que volvieran para
retirarse. Para decirlo sin rodeos, le importaba un bledo si se quedaban atrás para
convertirse en la comida del monstruo. Akira pensó que dejaron ese lugar sabiendo
plenamente este hecho.

Así que, relativamente hablando, el estatus y la posición de Akira aquí estaban más
cerca del grupo de Mimata que del de Reina.

Reina seguía gritando a Akira después de eso pero él la ignoró. Pensó que sólo
empeoraría la situación si le decía algo a Reina.

Cuando Reina se dio cuenta de que no tendría sentido seguir gritando a Akira, ella lo
miró con rabia antes de regresar al grupo de Katsuya.
Akira suspiró.

"Supongo que el único momento en que no causan una pelea es cuando mueren o
algo similar sucede, ¿eh?"

Como Akira no parecía darse cuenta de que él también tenía la culpa, Alpha le sonrió
amargamente y le dijo.

"Algunas personas simplemente no se llevan bien con otras personas. Puede ser que
tu forma de pensar no encaje bien con la de ellos."

"Supongo que ese debe ser el caso".

Si siempre se pelearan con otras personas, sin importar quiénes fueran, no podrían
trabajar en grupo. Pero Katsuya y sus amigos formaron un grupo y trabajaron juntos
en el suyo. Así que Akira pensó que debía ser que no eran compatibles con gente
como él o Mimata. Después de llegar a esta conclusión, Akira decidió dejar de pensar
en ellos.

Capítulo 43: Registro de batalla y habilidad real

Akira y el grupo de Katsuya estaban de guardia dentro del salón mientras que el
grupo de Mimata se fue para buscar por la zona y volver por unas cuantas veces.

Reina intentó llamar al cuartel general para detener al grupo de Mimata, pero el
cuartel general no la tomó en serio, pensando que no era algo crucial. El punto
defensivo número 14 no era una posición importante, por eso el cuartel general ni
siquiera se molestó en darles órdenes específicas.

El grupo de Katsuya no tardó mucho en darse cuenta de que el grupo de Mimata no

abandonó la sala sólo para tomar un descanso.

Reina se irritaba más cada segundo que pasaba. Tenían que vigilar la sala y cerrar la
boca mientras el otro grupo no se tomaba en serio su trabajo y recorría el área en
busca de reliquias.

"Katsuya". ¿Por qué no vamos por ahí buscando reliquias también?"

"No".

Katsuya respondió rápidamente y sin dudarlo, pero sólo empeoró el humor de Reina.
Como era una orden de Katsuya, que era el líder del grupo, como miembro de su
grupo, ella tenía el deber de obedecer. Ella lo entendió bien, pero su irritación
acumulada la carcomió.

"¿Pero por qué? ¿Por qué debemos hacer guardia mientras ellos no la hacen?"
"Sé cómo te sientes, pero contrólate. Hemos decidido desde el principio que siempre
nos moveremos en grupo para asegurar nuestra seguridad, ¿recuerdas? Además, si 5
de las 8 personas de este lugar, 7 si las cuentas también, dejan su puesto, estoy
seguro de que el cuartel general no estará contento con ello. Enviarán su queja a
Drankam y seremos penalizados por ello. Por eso tenemos que quedarnos aquí."

Reina se quedó callada, no podía negar la lógica de Katsuya. Pero aún así, no era
como si pudiera aclarar su disgusto, obviamente seguía molesta. Katsuya que notó
eso miró a los ojos de Reina, su mirada estaba llena de seriedad y con un toque de
afecto.

"Pero más que eso, no quiero que hagas lo mismo que esa escoria."

Mientras Katsuya seguía mirando a Reina, parecía un poco intimidada pero luego se
relajó, su expresión pasó de estar irritada a ligeramente avergonzada.

Al principio, Reina no reconoció la habilidad de Katsuya. Pero después de escuchar

que Katsuya y sus amigos eliminaron un cocodrilo glotón con su propio poder, Reina
se ofreció a unirse a su equipo para confirmar su habilidad. En el momento en que se
unió al equipo de Katsuya, todavía no reconocía su habilidad, pero no pasó mucho
tiempo antes de que reconociera su verdadera habilidad. Y desde entonces, de alguna
manera se interesó en Katsuya.

Incluso para esta solicitud también, fue tomada originalmente por Katsuya, Yumina y
Airi. Pero Reina se esforzó en traer a Shiori con ella y se unió al equipo de Katsuya, y
Katsuya les dio la bienvenida con gusto.

Shiori entonces regañó delicadamente a Reina.

"Milady. Por favor, no molestes demasiado a Katsuya-sama. No estoy de acuerdo con

esa idea también. Por favor, tenga en cuenta que estoy aquí para asegurarme de la
seguridad de Katsuya-sama y de Milady."

"O-Okay..."

Reina era débil contra Shiori. Shiori era la sirvienta de Reina. Ella sirvió a Reina por
mucho tiempo y Reina confiaba en ella. Como requisito, cuando Reina dejó su casa
para trabajar como Cazadora, Shiori debía actuar como guardaespaldas de Reina. Así
que decidió rendirse y dejar de ser persistente.

Shiori entonces continuó.

"Y como le he dicho antes, por favor absténgase de hacer contacto innecesario con
otras personas. Hay muchas otras cosas de las que debes tener cuidado aparte de los
monstruos. Como soy la única persona aquí asignada como su guardaespaldas, sé
que es bastante patético pero no puedo garantizar su seguridad. Así que por favor
absténgase de hacer contacto con otros cazadores fuera de Drankam. Su naturaleza
feroz es propensa a causar peleas innecesarias, por lo tanto..."

Reina sintió que iba a ser una larga lección, así que intervino tratando de detener a
Shiori.

"Lo sé, lo sé. Pero, ¿no estás siendo demasiado sobreprotectora?"

"Milady, creo que no necesito recordárselo, pero estamos en el desierto. Es un lugar

extremadamente peligroso comparado con el área dentro de las murallas de la
ciudad. En el momento en que piense que soy sobreprotectora muestra que aún es
demasiado ingenua, por favor entienda eso, Milady."

La gente del distrito oriental tenía diferentes opiniones sobre dónde comenzaba el
desierto, pero la mayoría de la gente pensaba que el área fuera de la muralla de la
ciudad ya era un desierto. La llanura estéril, el desierto, el océano, los cielos, las
ruinas, todos ellos fueron descritos como el terreno desierto y todos eran lugares
peligrosos. Para algunas personas que pasaron sus vidas dentro de la muralla, todo lo
que estaba fuera de la muralla, incluyendo el distrito bajo, era considerado como
parte del desierto.

A pesar de todas las diferencias de opinión, una cosa en común era que el desierto
era el extremo opuesto de la muralla interior donde la gente podía vivir sus vidas
pacíficamente. El desierto era un lugar muy peligroso donde el valor de una persona
se juzgaba por su capacidad para matar tanto a monstruos como a otras personas.

Reina entendía que estaba en el peligroso desierto, pero su resolución era aún
demasiado ingenua.

Con Shiori alrededor para protegerla y estando en el mismo grupo que Katsuya y sus
amigos que eran sensatos y tenían un juicio relativamente bueno, hizo que Reina se
sintiera más segura mientras que también la hizo menos competente en reconocer
los peligros reales del desierto.

Shiori lo entendía muy bien, pero no era como si pudiera dejar a Reina abierta al
peligro tampoco. Por eso no tenía otra opción que enseñar a Reina a través de largas
lecciones.

Aunque Reina estaba harta de las largas lecciones de Shiori, no trató de resistirse en
absoluto. Reina estaba realmente feliz de que estuvieran pensando en su seguridad,
pero al mismo tiempo, se preocupaba de que esta solicitud terminara sin nada digno
de mención a este ritmo; por eso estaba un poco ansiosa.

Reina siempre estaba acompañada por Shiori cuando salía para su trabajo de
cazadora. No sólo tenía que enfrentarse a los otros cazadores que despreciaban a los
jóvenes cazadores, sino que también tenía que llevar a alguien que la vigilara sin
importar a dónde fuera. Debido a eso, su evaluación en Drankam fue bastante baja.
Aunque su rango de Cazadora subió sin problemas, más que nadie, fue la persona
que más dudó de su propia capacidad.

Katsuya y sus amigos fueron capaces de demostrar su fuerza después de matar a un

cocodrilo glotón, los otros Cazadores en Drankam también dejaron de despreciarlos
sólo porque eran niños pequeños. Aunque los Escorpiones Yarata no eran tan fuertes
como los cocodrilos glotones, Reina pensó que si se unía al grupo de Katsuya y
contribuía a acabar con el nido de Escorpiones Yarata, los otros Cazadores dejarían
de despreciarla.

Como el grupo de Katsuya fue capaz de matar a un cocodrilo glotón, fueron enviados
desde Drankam para unirse a esta operación. El cuartel general aceptó originalmente
a su equipo y planeaba enviarlos al equipo de exterminio. Pero después de saber que
eran un grupo de niños, el cuartel general decidió asignarlos al equipo de defensa a
cambio. Reina lo encontró molesto, le molestaba que la gente aún los mirara por
encima del hombro.

Estar en un equipo de defensa no significaba que no hubiera ninguna posibilidad de

que se encontraran con monstruos, por eso el cuartel general envió cazadores para
hacer ese trabajo. Reina trató de reprimir su irritación pensando que su oportunidad
llegaría eventualmente. Pero desafortunadamente, el punto defensivo número 14 era
una posición muy segura.

[... Hemos estado aquí por mucho tiempo. La razón por la que esa gente se iría de
este lugar es porque no creen que pase nada aunque no estén aquí. Apuesto a que
también es la razón por la que el cuartel general no les dirá que se queden aquí
tampoco... ¿Realmente esta solicitud terminará sin que ocurra nada interesante?]

Reina comenzó a esperar que algo pasara pronto. Olvidó por completo que la
seguridad era la primera prioridad en el desierto mientras se impacientaba.

De repente, una voz salió del dispositivo de comunicación instalado en ese lugar.

"Este es el cuartel general, punto defensivo número 14, respondan."

Todos los que estaban allí se reunieron rápidamente alrededor del dispositivo de
comunicación, Mimata que era el más cercano respondió.

"Este es el punto de defensa número 14".

"¿Notas algo fuera de lo común por allí?"

"Nada, todo es normal como siempre."

"...Eres... el número 147, ¿verdad? Parece que has estado saliendo y volviendo a tu
estación unas cuantas veces, ¿estás seguro de que no hay nada fuera de lo normal?"
"Estábamos yendo al baño. Después de todo, es peligroso ir solo y es normal que no
vayamos a orinar al mismo tiempo, ya sabes. Así que no te pongas tan tenso".

Todos allí pensaron que Mimata y sus amigos habían estado abandonando
innecesariamente su puesto, así que asumió que era por eso que el cuartel general se
quejó. Después de poner esa excusa, Mimata pensó que era el momento de que
dejasen de salir de su estación, pero la siguiente respuesta del cuartel general refutó
sus suposiciones.

"No me importa eso, ¿se encontró con algún Escorpión Yarata cuando salió del
salón? O al menos, ¿notó algún escorpión Yarata en el área?"

"No, nada. ¿Hay algo malo?"

"El punto defensivo número 15 fue invadido por un enjambre de Escorpiones Yarata.
Fueron capaces de repeler el enjambre sin heridas, pero el verdadero problema es la
dirección de donde vino el enjambre. Parece que vinieron de algún lugar dentro del
área que habíamos asegurado. El equipo de exploración podría haber fallado en
bloquear algunos túneles o el enjambre podría haber abierto un nuevo túnel. Podrían
haber cavado a través de la pared desmoronada o haber hecho una pequeña abertura
en un agujero lo suficientemente grande como para pasar a través de él."

"¿Estás diciendo que tenemos que tener cuidado ya que también podríamos ser
atacados?"

"No. Queremos que explore el área una vez más. Trae a algunas personas contigo
para explorar el área y comprobar si hay algún cambio en el área en comparación con
el mapa hecho de la exploración anterior. Si encuentras algún nuevo túnel, informa
inmediatamente a los exploradores y al equipo de exterminio."

Podría haber un montón de costosas reliquias intactas esperando ser encontradas en

un área no descubierta conectada a ese nuevo túnel.

Mimata y sus amigos se miraron, sonrieron y luego respondieron con firmeza.

"Entendido. Enviaremos inmediatamente a algunas personas a explorar la zona".

"¡No, ustedes quédense ahí! ¡Cállense y vigilen el área! Apuesto a que están
planeando buscar reliquias en lugar de explorar el área."

"...Por supuesto, no lo haremos."

"¡Ustedes quédense ahí!"

Mimata chasqueó su lengua y obviamente se veía molesto. Mirando eso, Reina se rio
y dijo.
"Te lo mereces".

Mimata se volvió hacia el grupo de Katsuya y los miró, y luego respondió al cuartel
general como si se estuviera burlando del grupo de Katsuya.

"Humph. ¿A quién deberíamos enviar entonces? Aparte de nosotros, sólo hay niños y
un cazador asignado para vigilar a esos niños, ¿sabes?"

Katsuya, Airi y Reina miraron a Mimata, Yumina parecía molesta por el comentario
de Mimata también. Shiori se quedó en silencio al lado de Reina y Akira parecía que
no le importaba una mierda.

El personal del cuartel general respondió entonces.

"El número 27 debe ir. Puedes elegir a cualquier otro pero sólo puedes llevar a dos
personas más, como máximo. Está bien si quieres ir solo también."

El grupo de Mimata y el de Katsuya sólo conocían el número de personas de su

propio grupo. Así que no sabían quién era el número 27 mientras se miraban unos a
otros, desconcertados.

"Este es el número 27, entendido."

Todos volvieron su mirada a la fuente de esa voz. Era el número 27, era Akira.

"Akira. Dijeron que puedes llevar a otras 2 personas si quieres, así que, ¿a quién
quieres llevar?"

"No, Alpha, iré solo. No quiero causar ninguna pelea innecesaria, después de todo."

"Es cierto, pero es peligroso ir solo, ya ves. Aunque tengas permiso para ir solo, no
tiene sentido en esta situación, ¿no?"

"Puedes decirlo otra vez. Si recibo otra solicitud como esta, tendré que reconsiderar
mis demandas".

Akira agarró su mochila y salió del salón. Los otros cazadores estaban sorprendidos y
miraban fijamente la espalda de Akira cuando salía de ese lugar. Algunos de ellos
estaban simplemente sorprendidos, otros estaban disgustados, pero Akira no
pestañeó mientras se alejaba de ese lugar, desapareciendo en los túneles.

Mimata volvió en sí y preguntó inmediatamente al cuartel general. Parecía

desconcertado.

"¿Por qué ese chico? ¿Es esto algún tipo de error o algo así? No estarás confundiendo
el número 27 con otra persona, ¿verdad?"

"No hay error, es el número 27."

Después de que el cuartel general negara las sospechas de Mimata, esta vez fue
Katsuya quien hizo una pregunta.

"¿Alguna razón en particular por la que eligió el número 27? Si lo elegiste al azar,
quiero que nos dejes elegir en su lugar."

Si el cuartel general eligió al azar a las personas que iban a ser enviadas, podría
causar un problema después. Eso fue lo que pensó Katsuya, así que como líder del
equipo, pidió al Cuartel General que reconsiderara su decisión.

Pero el Cuartel General también negó eso.

"No hay problema, elegimos al número 27 por su historial. Pero puedes seguir
adelante y elegir los otros dos."

Katsuya estaba sorprendido. Recordó el momento en que fue despreciado y fue

asignado al equipo de defensa en lugar del equipo de exterminio por alguien del
cuartel general, esa persona podría ser la misma con la que estaba hablando ahora.
Pero ese hombre sonaba como si reconociera a Akira, que también era un joven
cazador como él, era como la vez que conoció a Akira por primera vez.

Esta vez Shiori se unió a la conversación.

"¿Qué quieres decir con su historial? Katsuya-sama y sus otros 2 compañeros

eliminaron un cocodrilo glotón por su cuenta. Si se escoge en base al historial, ¿no
deberías escogerlos a ellos en su lugar?"

"¿Katsuya? Ohh, el líder del equipo Drankam, huh. Luchar contra los Escorpiones
Yarata no es como luchar contra los Cocodrilos Glotones. La situación en la que se
encuentra también es diferente, así que basándonos en el registro, el número 27 es
más adecuado en esta situación. Deja de quejarte de cada pequeña cosa, ¿o es la
forma de trabajar de Drankam el cuestionar la decisión de tus superiores?"

Drankam usó su poderosa influencia para enviar a algunos jóvenes cazadores para
esta solicitud. Pero debido a que hubo numerosos casos en los que los Cazadores que
Drankam envió no tenían la habilidad o destreza para manejar la solicitud, este
personal tuvo una mala impresión de Drankam.

E incluso después de eso, fue cuestionado 2 veces seguidas por Cazadores afiliados a
Drankam sobre la decisión que tomó el Cuartel General, por eso sonaba molesto y
brusco cuando dio su respuesta.

La respuesta del personal hizo que los cazadores de ese lugar se preguntaran cuan
fuerte era este Akira. Pero Mimata no estaba totalmente convencido cuando
preguntó.

"¿Cómo es exactamente su registro?"

"Fue capaz de evacuar y rescatar a un grupo de Cazadores de un edificio lleno de
monstruos y pudo defenderse de un enjambre de Escorpiones Yarata que los atacó
mientras evacuaba a esos Cazadores. Además, incluyendo a los Escorpiones Yarata
muertos en ese edificio cuando salvó a esos Cazadores y a los Escorpiones Yarata del
enjambre que los perseguía, el número 27 eliminó al menos 60 Escorpiones Yarata.
Hizo todo esto solo. La ciudad subterránea es similar a un edificio abandonado lleno
de monstruos y una vez luchó contra un enjambre de Escorpiones Yarata en una
situación así. Creo que estas son razones suficientes para elegirlo. Comparado con
eso, disparar y matar a un gran cocodrilo glotón desde lejos con algo de ayuda
externa no es ni de lejos tan bueno como su historial. ¿O sí?"

Mimata murmuró su asombro mostrando lo que los otros Cazadores estaban

pensando después de escuchar esa explicación.

"...tienes que estar bromeando, ¿verdad?"

"Es la información de la Oficina de Cazadores. Al menos entiendes que no es una

especie de broma. No me importa si lo crees o no, sólo haz guardia en ese lugar, eso
es todo."

La llamada del cuartel general terminó poco después. Mimata, Katsuya y los otros
cazadores se quedaron atónitos mientras se miraban.

Aunque el shock se había calmado en la cabeza de Reina, ella todavía no podía sacar
a Akira de su mente.

Pero ella estaba mejor comparada con Katsuya que sentía cierto nivel de rivalidad
hacia Akira. Y después de escuchar sobre el historial de Akira, sintió que su
suposición sobre Akira era realmente correcta.

Katsuya buscaba la fuerza de Akira, y Akira fue quien alimentó su espíritu

competitivo. Así que Reina pensó que si seguía a Akira, ella podría ser capaz de ganar
algo. Algo que la hiciera sentir orgullosa de su propia fuerza, un detonante, una
oportunidad, una posibilidad, cualquier cosa.

Mientras Reina pensaba en eso, ignoró el hecho de que la seguridad era la prioridad
número uno en el desierto y que había una gran posibilidad de que se trajera el
peligro a sí misma.

"...Todavía podemos enviar a otras dos personas, ¿verdad?"

Shiori comprendió rápidamente el significado de la pregunta de Reina.

"¡¿Milady?!"

"Iremos tras él, así que prepárate."

Reina tomó su decisión. Ya sea una decisión que tomó por descuido o una decisión
que tomó sabiendo su repercusión, tuvo que asumir toda la responsabilidad de su
decisión. Pero era sólo una chica ingenua que no entendía completamente este
punto.

No sólo los túneles subterráneos formaban un laberinto, sino que las paredes de los
túneles también podían desmoronarse en cualquier momento, lo que facilitaba que
cualquiera que los explorara se perdiera. Akira usó la terminal que le fue prestada
para navegar por el mapa hecho por el equipo de exploración y la combinó con el
dispositivo de comunicación para comprobar su ubicación. Pero por supuesto, este
tipo de mapa no estaba disponible para el equipo de exploración. Después de todo,
este mapa fue hecho por ellos a través de su duro trabajo. Este mapa fue realmente
útil para el Cuartel General para predecir las rutas utilizadas por los monstruos y
para decidir la ubicación de los puntos de defensa.

Pero si los escorpiones eran capaces de cavar agujeros a través de las paredes y abrir
nuevos túneles, las áreas que ya estaban aseguradas se convertían de nuevo en áreas
peligrosas. Aunque por el momento era sólo una suposición, fue suficiente para hacer
que la exploración de estas áreas fuera extremadamente peligrosa. Y Akira estaba a
punto de entrar en esta zona de amenaza para la vida.

Incluso si tenía que explorar la zona, no era como si Akira pudiera simplemente
deambular sin ningún objetivo. Después de caminar no muy lejos del punto de
defensa 14, se detuvo y le preguntó a Alpha qué hacer a continuación.

"¿Qué debemos hacer? ¿Deberíamos ir al punto defensivo 15 por ahora?"

"¿Alguna razón por la que harías eso?"

"Si hay algún escorpión que se retira del punto defensivo 15, podría estar herido y
dejar algunas marcas de sangre u otros rastros en su camino de regreso al lugar de
donde vino... Y también, en caso de que me encuentre con otro enjambre y me vea
abrumado, podría correr al punto defensivo 15 que estaría más cerca que el punto
defensivo 14, ¿verdad? Dijeron que los Cazadores de allí fueron capaces de
defenderse del enjambre sin heridas, así que debería ser más seguro que el punto
defensivo 14."

"Es un excelente juicio. Especialmente esa última razón, es una muy buena razón".

Aunque Alpha le sonreía felizmente, Akira sintió un poco de molestia.

"Alpha, ¿también crees que el punto defensivo 14 es peligroso?"

"Los cazadores están demasiado relajados y se han dividido completamente en dos

grupos. Dudo que puedan luchar bien si son emboscados, y por supuesto, es más
seguro ir con la gente que ha luchado contra ese enjambre antes."
"Sí, exactamente..."

Aunque, como la persona que se separó de los otros 2 grupos y básicamente hizo la
tercera facción, no era como si estuviera en posición de decir algo al respecto. Akira
entendió eso, pero no pudo evitar quejarse. Aunque no llegó a decirles que se
llevaran bien entre ellos, Akira esperaba que al menos intentaran no interponerse en
el camino del otro o incluso causarse daño, como disparar al otro grupo por la
espalda. Básicamente no quería preocuparse de que alguien disparara
"accidentalmente" a alguien más.

"Deberíamos irnos pronto. Como entrenamiento, intenta explorar el área sin mi

apoyo."

"Entrenando incluso en esta situación, ¿eh?"

"Es exactamente porque estamos en esta situación. Por supuesto, seguiré escaneando
los alrededores como un entrenamiento para mí también."

"¿Tu entrenamiento?"

Akira se sorprendió, pensó que Alpha era una existencia definitiva que no necesitaba
más entrenamiento. Ella sólo sonrió y dijo algo que él no podía ignorar.

"Así es. Me estoy entrenando para ver hasta dónde puedo darte mi apoyo sólo usando
tu equipo actual y para encontrar la manera más efectiva de hacerlo. Para ser
honesta, incluso ahora mismo, mi capacidad de detección se ha reducido
significativamente."

Akira se congeló en el lugar. Cuando volvió en sí, empezó a entrar en pánico. Trató
desesperadamente de mantener la calma, pero no pudo hacerlo.

"¿Q-Qué quieres decir?"

"Llevará mucho tiempo explicarlo todo, así que sólo te explicaré la razón. En primer
lugar, no puedo usar el mismo poder de detección en la ciudad subterránea que
cuando estoy en la superficie. Hay ciertos materiales e instalaciones en las ruinas que
reducen mi capacidad de detección, y este lugar está lleno de esas cosas."

"...Así que, ¿en qué medida exactamente se ve afectada tu capacidad de detección?"

"Eso es un secreto. Pero al menos, comparado contigo o con los otros Cazadores, mi
capacidad de detección sigue siendo muy alta. De hecho, es relativamente muy muy
alta. Pero como puedo usar tu capacidad de detección como comparación, significa
que su alcance y sensibilidad se han reducido significativamente."

Akira pensó que habría sido mejor si no supiera este secreto. Empezó a sentir un
miedo que no había sentido en mucho tiempo. El hecho de que pudiera encontrar un
monstruo esperándole en la siguiente esquina y el hecho de que estuviera explorando
una ruina desconocida le puso la piel de gallina. Pero entonces apretó los dientes y
tomó una decisión.

"Está bien. La resolución es mi responsabilidad, vamos."

Si eso fuera suficiente para detenerlo, no podría sobrevivir como cazador. Así que
Akira tomó su decisión y movió su pierna hacia adelante.

"Akira. Siento molestarte cuando ya estás resuelto, pero tenemos algunos invitados."

Alpha señaló detrás de Akira. Parecía desconcertado, pero a juzgar por su reacción,
no parecía que fuera un enemigo. Así que se dio vuelta lentamente mientras bajaba
su arma. Estaba tan desconcertado por una razón diferente al ver quiénes eran sus
invitados.

"Esa chica..."

Vio a Reina y a Shiori caminando hacia él.

Reina y Shiori confirmaron que era Akira casi al mismo tiempo cuando se dio vuelta.

Pero para ser más precisos, Akira fue un poco más rápido. Shiori lo notó y puso su
guardia contra él.

No había manera de que Akira pudiera ver lo que estaba detrás de él. No estaban lo
suficientemente cerca para que él oyera sus pasos. Él podría ser capaz de notarlas
usando un dispositivo de recolección de información, pero ella no creía que Akira
tuviera un dispositivo de recolección de información tan bueno. A pesar de todo eso,
Akira se volvió como si supiera bien su posición. Shiori no podía pensar en eso como
una mera coincidencia.

En el lejano este del distrito oriental donde estaba la línea del frente, había algunos
cazadores que podían sentir la mirada o la presencia de los demás y determinar con
precisión su posición sólo a partir de lo que no podía explicarse con sentido común o
cualquier otra cosa. Shiori pensaba que Akira era una de esas personas, o al menos
tenía una fracción del talento de esas personas. Por lo tanto, sería extremadamente
peligroso enemistarse con él. Por eso, Shiori pidió a Reina que reconsiderara su
decisión.

"...Milady, ¿podría por favor repensar esto?"

"No, sería muy sospechoso si nos escapáramos en el momento en que nos viera. Sería
malo si malinterpreta y piensa que estamos aquí para tenderle una emboscada."

"No tenemos motivos para tenderle una emboscada, así que estoy seguro de que lo
entenderá si se lo explicamos".
"Akira parece estar esperándonos, así que apurémonos."

Reina empezó a correr hacia Akira, Shiori dejó de intentar convencerla y la siguió.

Akira pensó que podría causar menos problemas si se alejaba rápidamente de Reina
y Shiori. Pero dentro de esa ruina desconocida donde los escorpiones Yarata podrían
estar escondiéndose detrás de los restos que se encontraban dispersos por la zona y
con la menor capacidad de detección de Alpha, Akira pensó que era demasiado
arriesgado, así que simplemente se rindió a la hora de huir de Reina y Shiori.

Y como se detuvo dónde estaba después de verlas, no tuvo otra opción que esperar a
que se le unieran. Cuando Reina lo alcanzó, Akira le preguntó bruscamente.

"¿Qué pasa?"

Reina respondió en un tono serio.

"Estamos aquí para explorar el área también."

"Ya veo. Estaré explorando alrededor de esa área, así que puedes explorar la otra
área."

"Vamos a ir contigo".

Akira estaba tratando de rechazar indirectamente su oferta, pero parecía que Reina
no se dio cuenta, o tal vez lo hizo pero lo ignoró. Desafortunadamente, él no tenía
suficiente experiencia social para discernirlo. Así que dirigió su mirada a Shiori como
si la estuviera culpando.

"...Milady, parece que no desea formar un equipo con nosotros. Creo que es mejor
que nos retiremos aquí."

La cara de Reina se volvió inmediatamente sombría. Parecía que iba a decir algo pero
se detuvo mientras suspiraba y se calmaba, o al menos intentaba calmarse. Ella
pensó que sería una muy mala idea molestar a Akira en este lugar. Era obvio que esa
era la razón por la que estaba tratando de contenerse.

Mientras Reina se decía a si misma que se calmara, ella continuaba tratando de

negociar con Akira para poder ir con él.

"...Iremos contigo, te seremos útiles... Bueno, al menos Shiori te será útil."

"En ese caso, puedo traerla a ella pero no a ti".

"Shiori sólo volverá si no estoy con ella."

"Si eso es cierto, entonces ambas pueden regresar".

"Iremos contigo".

"No gracias, regresa."

Después de que Akira les gritara, se dio la vuelta, ignoró a Reina y Shiori, y continuó
su exploración. Se adentró cuidadosamente en la ruina. Después de unos minutos, se
dio la vuelta ya que le estaba molestando, y como esperaba, encontró a Reina y Shiori
todavía siguiéndole. Además, se mantuvieron a una distancia bastante cercana a él
como si estuvieran explorando la zona junto a él.

Akira caminó hacia ellas, luego suspiró exasperadamente y dijo.

"... ¿Es así? ¿No vas a dejarme a menos que te apunte con mi rifle y te amenace con
dejarme en paz?"

Shiori respondió rápidamente con una cara seria.

"En ese caso, haré todo lo que pueda para luchar. Ya que causará una pérdida
innecesaria para ambos, espero que lo reconsidere."

Los ojos de Shiori decían que iba en serio. Akira podía sentir su fuerte voluntad de
proteger a Reina sin importarle nada, incluso si tenía que sacrificarse.

Akira estaba francamente sorprendido por su fuerte voluntad, pero pensó que este no
era el lugar adecuado para mostrar esa resolución, así que miró exasperadamente a
Shiori.

"Si incluso llegaras tan lejos, entonces deberías hacer todo lo posible para arrastrar a
esta chica de vuelta, ¿verdad?"

"Mi posición está bajo el mando de Milady, por lo que tengo el deber de respetar la
voluntad de Milady mientras sea aceptable. El único momento en que se me permite
ignorar el deseo de Milady es cuando su vida está en peligro."

Akira suspiró de nuevo y se estaba arrancando los pelos.

"Alpha, ¿hay algo que pueda hacer al respecto?"

"No se puede evitar. Rindámonos y no dejemos que te molesten demasiado".

"¡¿Por qué debería traer algo que podría traerme problemas en un futuro cercano?!"

"Porque sólo empeorará la situación si usas la fuerza para hacerla regresar".

"...Eso es cierto, pero aún así..."

"Al menos puedes usarlas como señuelos o escudos. Estoy segura de que volverán por
su cuenta si resultan heridas. Así que renunciemos a hacer que te dejen en paz.
Después de todo, no es como si pudieras apuntarles con tu arma y decirles que se
vayan, ¿verdad?"

"...tienes razón."

Akira se dio por vencido y continuó explorando el área.

Ignoró a Reina y Shiori que lo seguían y cuidadosamente continuó explorando el área

mientras se dirigía al punto defensivo número 15. Periódicamente revisó su
dispositivo de recolección de información para confirmar si había algún monstruo a
su alrededor. Incluso si su dispositivo de información no recogía nada, todavía
recordaba lo que pasó el otro día cuando fue emboscado por un enjambre de
escorpiones Yarata. Así que no bajó la guardia y siguió moviéndose con cuidado.

Por supuesto, Alpha le diría si se le escapara algo, pero como el Escorpión Yarata
podría camuflarse entre los escombros y restos a su alrededor, no podía evitar
moverse con cuidado. Por eso, se movía con bastante lentitud.

"Alpha, ahora que lo recuerdo, ¿hay algún problema con la configuración actual de
mi dispositivo de recolección de información?"

"Sí, lo hay".

"... Sí, eso pensaba."

"El ajuste óptimo cambia con el entorno o el dispositivo de puntería de tu arma si la

usas junto con el dispositivo de recolección de información. Hay algunos tipos de
monstruos que se especializan en esconderse, así que tienes que ajustar tu
dispositivo de recopilación de información para poder detectar esos monstruos.
También es importante ajustar su rango de exploración. Si lo haces más pequeño, los
monstruos podrían notarte antes de que tú los notes, pero si lo haces más amplio, su
sensibilidad caerá y podrías caer en una emboscada. Así que tienes que considerar
todos estos factores y reajustar cuidadosamente tu configuración".

"Así que en resumen, no es algo que el actual yo pueda hacer, ¿verdad? Así que
Alpha, ¿puedes hacer eso por mí?"

"Ciertamente. Sí, ha sido reajustado. Pero tendrás que hacerlo tú mismo

eventualmente, ¿de acuerdo?"

Después del reajuste de Alpha, la sensibilidad y la eficacia del dispositivo de recogida

de información de Akira aumentó exponencialmente. Debido a eso, la información
mostrada en el visor de Akira cambió repentinamente.

Las señales que venían de Reina y Shiori que estaban detrás de él se hicieron claras y
el mapa borroso que mostraba su posición actual se actualizó. Incluso mostraba e
indicaba las diferencias entre la condición actual y el mapa hecho por el equipo de
exploración hasta las ubicaciones precisas de los escombros desmoronados. Utilizó la
eco localización y otros medios para ampliar el rango de detección para detectar lo
que había detrás de los restos, los escombros y las esquinas.

Akira se sorprendió mucho.

"Whoah, eso fue un gran cambio. Sólo obtendría los niveles de información
anteriores si no te hubiera pedido que lo reajustaras, ¿eh?"

"Tienes que aprender a cuestionarte si está mostrando la información correcta o no.

O que necesita un ajuste o no".

Akira bajó la cabeza.

"...daré lo mejor de mí."

"Sí, deberías".

Alpha le sonrió a Akira como siempre, mientras le respondía.

Capítulo 44: Enfrentando conflictos

Reina se negó a retroceder mientras seguía obstinadamente a Akira, pero le pareció

extraño que Akira se moviera lentamente incluso para alguien que exploraba una
ciudad subterránea extremadamente peligrosa.

"Shiori, ¿por qué se mueve tan lentamente?"

"Cada persona tiene una velocidad, principio y juicio diferentes durante la

exploración de una ruina. Creo que es el tipo de persona que prefiere hacer una
comprobación completa incluso si eso le hace ir más despacio."

"Pero aún así, sigue siendo demasiado lento, ¿no? Hay tres personas monitoreando el
área aquí, ¿sabes?"

Reina en realidad entendía la importancia de escanear el área. El corredor de la

ciudad subterránea estaba lleno de restos y escombros, lugares donde los monstruos
podrían esconderse. Sin mencionar que los Escorpiones Yarata podían camuflarse y
mezclarse con los escombros. Así, podía entender por qué Akira quería proceder con
mucho cuidado.

Pero incluso con eso en mente, si la habilidad de Akira era la misma que la que ella
escuchó, no debería haber ningún problema incluso si se movía más rápido. O al
menos, con 3 personas aquí vigilando, Akira se movía demasiado lento y lo encontró
irritante.
Shiori dudó en responder a esa pregunta. Después de todo, ella sabía que la
verdadera razón era algo que podría molestar a Reina. Pero, de nuevo, mantenerlo en
secreto iba en contra de su deber, así que intentó explicarle la razón a Reina a su
manera.

"No son 3 personas, sino 1 persona."

"¿Eh? Somos tres aquí, ¿verdad?"

"Él no espera ni confía en nuestro apoyo, y eso también se aplica a la exploración de

la zona. Siempre vuelve a explorar los lugares que hemos escaneado. Sin mencionar
que siempre procede con cuidado mientras toma posiciones donde podrá lidiar con
los enemigos usando su propia potencia de fuego en caso de que seamos emboscados
por un enjambre de Escorpiones Yarata. En resumen, está explorando el área como si
todavía estuviera solo".

La suposición de Shiori era correcta. Akira lo hacía como su entrenamiento y lo hizo

asumiendo que Shiori y Reina lo dejarían como señuelo en caso de que fueran
invadidos por monstruos.

La cara de Reina se retorció de rabia, pensó que Akira la estaba despreciando. Era
como si ella fuera un completo cazador aficionado y un peso muerto para él. Estaba a
punto de gritar pero de alguna manera fue capaz de contenerse. Después de todo, si
gritaba, no sólo estaría admitiendo que se había forzado a sí misma en Akira, sino
que también estaría atrayendo a los monstruos. Sería como si admitiera que no era
más que un peso muerto.

Reina estaba tratando de contenerse. Aunque susurraba con voz calmada, era obvio
que estaba enojada e incluso temblaba un poco de dicha ira.

“... ¿Somos realmente tan malas, hasta el punto de que ni siquiera confía en
nosotras?"

Shiori respondió con una voz suave para calmar a Reina.

"Él no conoce nuestra capacidad todavía. Para alguien que no juzga la habilidad de
otro cazador por su rango, sus acciones son comprensibles. Piensa en ello como si
estuviera tratando de eliminar el riesgo de confiar su vida a alguien que no conoce
bien. Es muy difícil juzgar las habilidades de alguien. Incluso alguien tan fuerte como
Katsuya-sama sigue siendo despreciado como un joven Cazador. Por lo tanto, es
doblemente cierto para nosotras."

"Eso puede ser cierto, pero aún así..."

El rango de Cazador se supone que muestra la habilidad de un Cazador. Pero se
clasifica usando los logros, por lo que no puede ser usado como prueba de la
habilidad de uno cuando se trata de luchar contra los monstruos. Hubo cazadores
que obtuvieron un alto rango por sus habilidades de combate a pesar de ser terribles
a la hora de recolectar reliquias o explorar ruinas. Y por supuesto, también era cierto
para el caso contrario. Al final, esos dos tipos de Cazadores tendrían el mismo rango
de Cazador como si produjeran el mismo resultado.

Después de la explicación de Shiori, Reina se calmó un poco y pensó que si lo que

había oído en la estación sobre Akira era cierto, eso significaría que podría ser un
cazador que se dedicaba a la caza de monstruos. También podría haber visto a otros
cazadores de mayor rango a pesar de ser más débiles que él. Si ese era el caso,
entonces era de esperar que él la tratara a ella y a Shiori como lo hizo.

Reina fue capaz de calmarse después de pensarlo, pero no era como si pudiera borrar
completamente su disgusto.

"Milady, como pensé, deberíamos volver. Incluso si lo acompañáramos, no creo que

nos beneficiaría."

"... No, me niego!"

Reina sintió que si regresaba aquí, sólo significaría que vino hasta allí sólo para
molestar a Akira y luego regresar sin producir ningún resultado. Ella simplemente no
podía soportar la idea de eso, así que rechazó la sugerencia de Shiori. Pero más que
eso, Reina esperaba encontrar algo que la hiciera sentirse orgullosa de su propia
habilidad, algo como un detonante, una oportunidad, cualquier cosa.

Shiori reconsideró la situación. Incluso si Reina persistía en querer quedarse aquí, no

parecía que Akira la contara como su aliada. Si eran emboscados por un enjambre de
Escorpiones Yarata, en el peor de los casos, Akira podría incluso verla como su
enemiga. Incluso podría dispararle y usarla como distracción para salvarse él mismo.

Shiori comprendió que si Reina no cambiaba de opinión, entonces debía intentar

cambiar la de Akira. Como mínimo, ella necesitaba asegurarse de que él les ayudaría
si estaban en apuros. Cuando Shiori se decidió por esa opción, empezó a pensar en
cómo acercarse a Akira.

Akira se detuvo repentinamente e hizo un largo "Hmmmm". Se había aventurado

bastante lejos mientras vigilaba cualquier rastro de los Escorpiones de Yarata que
acababan de atacar el punto defensivo número 15, pero aún así, no pudo encontrar
ningún rastro perceptible.
A este ritmo, llegaría al punto defensivo número 15 sin encontrar nada. Se
preguntaba si había pasado algo por alto en su camino hacia aquí, así que le pidió a
Alpha que lo confirmara.

"Alpha, sé que estoy en medio de un entrenamiento para buscar señales y rastros.

Por eso hago todo lo posible para tener cuidado de no pasar nada por alto, pero en
caso de que haya algo que pase por alto, asegúrate de decírmelo, ¿de acuerdo?
Después de todo, estamos aquí por un trabajo".

"No te preocupes, te informaré adecuadamente. Después de todo, sería muy malo

para mí también si te embosca un enjambre de Escorpiones Yarata debido a eso."

Mientras Alpha le sonreía a Akira, él regreso con una amarga sonrisa.

"Bueno, gracias por eso, pero eso significaría que realmente no hay rastros que yo
haya pasado por alto, eh... Si no encuentro nada que valga la pena, siento que el
cuartel general se quejará de nuevo de que me demoro demasiado".

Akira frunció un poco el ceño. Alpha que vio eso entendía que no lo decía para
quejarse del Cuartel General, sino que se quejaba de su propia falta de habilidad.
Entonces le sonrió amablemente.

"Cuando eso ocurra, deja que digan todo lo que quieran decir. Si querían hacer una
búsqueda adecuada del área, deberían haber enviado un equipo de exploración en su
lugar. Así que es de esperar que alguien del equipo de defensa tarde más tiempo en
explorar la zona. No hay nada de qué preocuparse, así que no nos apresuremos y
continuemos explorando el área cuidadosamente."

En cierto sentido, Alpha también era el empleador de Akira. Ella estaba muy
contenta de que él se tomara su trabajo muy en serio, pero sería malo que lo mataran
por esa virtud incluso antes de que pudiera terminar la solicitud de ella. Así que
deseaba que él no se tomara este trabajo demasiado en serio, por el propio bien de
ella.

"...Bueno, eso es cierto. Muy bien, entonces, lo entiendo."

Después de decir eso, Akira renovó su determinación y estaba a punto de continuar la

exploración. Pero Shiori lo llamó de repente.

"Akira-sama, tengo algo de lo que quiero hablar, ¿podríais escucharme un

momento?"

Akira estaba pensando en ignorarla, pero sus siguientes palabras le hicieron dar la
vuelta sin querer.
"Quiero hacer una solicitud para que Akira-sama actúe como guardaespaldas de
Milady. Quiero negociar sobre los detalles y las recompensas de la solicitud."

Fue realmente inesperado y Akira no pudo procesar inmediatamente lo que Shiori

acaba de decir. Pasó algún tiempo antes de que volviera a sus cabales. Estaba
totalmente aturdido y parecía confundido mientras decía instintivamente.

"... ¿Hah?"

Shiori sabía que al menos Akira no la estaba ignorando, así que inmediatamente
procedió a explicar lo que acababa de decir para aclarar su confusión.

"Por favor, déjeme explicarle los detalles de la solicitud. El período de la solicitud es

hasta que terminemos con esta solicitud de exterminio de Escorpiones Yarata,
durante este tiempo, quiero que se quede en el campo de tiro donde pueda proteger a
Milady. La recompensa será de 5.000.000 de Aurum que se pagarán una vez que
haya terminado la solicitud. Esta recompensa no se reducirá si el cuartel general le
asigna un trabajo que le imposibilite permanecer cerca de Milady, pero si pide tal
trabajo por su propia voluntad o lleva a Milady al peligro, tendremos que negociar el
monto de la deducción de la recompensa..."

Reina también estaba conmocionada y congelada, al igual que Akira cuando escuchó
esa repentina sugerencia de Shiori. Pero cuando volvió a sus sentidos,
inmediatamente protestó.

"¡Espera un segundo! ¡¿Qué demonios estás diciendo de repente?!"

"Solicito un guardaespaldas para Milady. Si Milady no desea volver al punto de

defensa 14, debo buscar otra forma de garantizar la seguridad de Milady. Pero si
Milady decide volver, entonces retiraré mi solicitud."

"P-pero, incluso si quieres emplear a un desconocido, no hay manera de que

Drankam nos deje pagarle 5.000.000 de Aurum!?"

"Por favor, no se preocupe, le pagaré con mi propio dinero. Puede ser una suma
enorme, pero la seguridad de Milady es de suma importancia."

Reina entendió por la expresión seria de Shiori que realmente planeaba pagar eso
usando su propio dinero.

Reina también entendía bien que sería inútil incluso si le decía a Shiori que lo
reconsiderara. Después de todo, sería lo mismo que decirle a Shiori que se
replanteara su propia seguridad, que obviamente, no aceptaría de ninguna manera.
Por supuesto, incluso para Reina, se sentía mal haciendo que Shiori llegara tan lejos
por su propio egoísmo. Sabía que todo se resolvería si decidía volver, pero realmente
quería quedarse allí hasta que pudiera dejar un logro notable, sin mencionar que
tenía una personalidad obstinada. Por eso, Reina estaba confundida y no sabía qué
hacer.

Con un corazón inquebrantable y un corazón vacilante, Reina y Shiori se miraron con

miradas llenas de significado, sus respectivas voluntades se contradecían con las
opciones disponibles.

Akira estaba inconscientemente absorto en el estado de ánimo mientras seguía

aturdido, pero Alpha de repente le habló.

"Akira, si las dejas en paz, no serías capaz de rectificar si vas a tomar esa solicitud o
no, ¿sabes?"

Akira rápidamente reaccionó y dijo con pánico.

"Espera un segundo. Dejando de lado si vas a volver o no, no puedo aceptar esa
solicitud."

"...estoy dispuesta a negociar si la recompensa no es suficiente."

Shiori estaba pensando en aumentar la recompensa, pero Akira sólo sacudió la

cabeza.

"No, no digo que la recompensa no sea suficiente, el verdadero problema es mi

habilidad. Tengo las manos llenas protegiéndome a mí mismo, así que no creo que
pueda garantizar la seguridad de los demás. Por eso, aunque aumente la recompensa,
no puedo aceptar su solicitud".

Reina se sorprendió.

"Pero has salvado a un grupo de cazadores de un enjambre de escorpiones Yarata tú

solo, ¿verdad? El personal del Cuartel General dijo eso, ya sabes. Pero aún así,
¿todavía dices que no tienes suficiente habilidad?"

"Apenas sobreviví a eso, sabes. Incluso agoté todas mis municiones y estuve tan cerca
de que me mataran en ese entonces. Definitivamente no voy a volver a hacerlo
aunque alguien me lo diga".

"¿Entonces por qué lo hiciste?"

"Fue porque los Cazadores que salvé no transmitieron la información correcta al

Cuartel General. En ese momento, parece que sólo le dijeron al Cuartel General que
fueron emboscados por monstruos parecidos a insectos. Sólo supe que estaban
atrapados dentro de un nido de escorpiones Yarata después de llegar allí. Lo que
pasó después de eso no fue más que un intento de lidiar con lo que estaba
enfrentando."

"Si realmente fue tan malo, ¿por qué aceptó esta petición de eliminar un nido de
escorpiones Yarata?"

Akira comenzó a molestarse, no fue como si tomara esta solicitud porque quisiera.

"No hay manera de que pueda rechazar una solicitud de la División Estratégica a
Largo Plazo de la ciudad de Kugamayama, ¡¿sabes?! Por supuesto, habría rechazado
esta solicitud si pudiera!!"

"Ya-Ya veo, siento oír eso".

Reina se sorprendió cuando Akira le gritó, pero trató de ocultarlo con una sonrisa.
Entonces se armó de valor para preguntar lo último que aún le preocupaba.

"... Así que en resumen, no eres tan fuerte, ¿verdad?"

"Sí".

Después de escuchar la explicación del Cuartel General, Shiori y Reina imaginaron a

Akira como un cazador muy hábil que entró solo en un nido de escorpiones Yarata,
salvó a un grupo de cazadores y los protegió hasta el Cuartel General sin que nadie
resultara herido. Pero Akira negó eso tan directamente que aplastó su imagen de él
en el polvo. Mientras lo miraban de nuevo, él sólo se veía como un joven cazador
normal para ellas ahora.

Había un silencio incómodo entre ellos, todos estaban atónitos.

Shiori parecía un poco nerviosa mientras miraba a Reina y le hizo una nueva
sugerencia a Akira.

"En ese caso, por favor déjame cambiar los detalles de la solicitud. Quiero pedirle que
apoye a Milady. La duración de la petición es hasta que Milady vuelva al punto de
defensa, la recompensa será de 100.000 Aurum. Entonces, ¿la aceptará?"

"¿Shiori?"

Reina no podía entender lo que Shiori intentaba transmitir mientras ponía una cara
de perplejidad, pero Shiori le devolvió con una mirada amable como si intentara
calmarla. Era como la mirada de una hermana mayor que estaba preocupada por su
problemática hermana pequeña.
"Me retractaré de esa solicitud si Milady decide volver, pero Milady no desea hacerlo,
¿verdad?"

"...Ughh."

Reina siguió tercamente a Akira pensando que era un cazador muy hábil. Sería
patético si ella inmediatamente decidiera volver al momento en que supo que su
suposición no era cierta. Ella volvería si se le dijera, pero realmente no quería decirlo
ella misma.

Shiori entendió los pensamientos de Reina y decidió hacer una nueva sugerencia a
Akira en su lugar. Si Akira rechazaba esa solicitud, Shiori planeaba usarla como una
excusa para volver. Y si Akira aceptaba esa solicitud, ella le pagaría algo de dinero
por atarlo a esta situación incómoda y construiría una buena relación con él. Ambos
resultados no eran malos, así que Shiori decidió hacer esa solicitud.

Shiori miró de nuevo a Akira y esperó su respuesta. Akira no sabía qué hacer, pero
Alpha le dijo de repente.

"Sería problemático si esto causara otra pelea en caso de que lo rechaces, así que, en
lugar de eso, ¿qué tal si aceptas su solicitud? Esta solicitud también puede ser
utilizada como una excusa para que no estemos peleando entre nosotros mientras
exploramos la ruina conjuntamente, y no es como si tuvieras que protegerles de
forma proactiva. Así que aceptemos la solicitud y terminemos este asunto aquí. Pero
por supuesto, también puedes decir que no, si quieres."

"...Tienes razón, supongo que lo haré."

Akira pensó que no era como si Shiori y Reina esperaran algo de su habilidad, él
podía proporcionarles algo de ayuda mientras se concentraba en su exploración.
Pensó que si era sólo eso, entonces podría estar bien aceptar su solicitud.

"Está bien, aceptaré esa solicitud. Mi nombre es Akira."

"Soy Shiori. Aquí, por favor."

Shiori entregó 10 láminas de 10.000 billetes Aurum a Akira. Con esto, su negociación
había llegado a su fin.

Akira puso ese dinero en su bolsillo y se dirigió a Reina.

"Entonces, ¿qué quieres hacer?"

"¿Qué hacer?"
"Te pregunto qué planeas hacer de ahora en adelante. La solicitud es para darte mi
apoyo, quiero oír lo que quieres hacer para que pueda darte el apoyo adecuado.
Debes decidir qué vamos a hacer".

"Bueno, uhh..."

Reina no tenía ni idea de qué decir. Después de todo, cuando persiguió a Akira, sólo
pensó que intentaría ser útil si algo sucedía, así que no era como si tuviera ideas
concretas sobre qué hacer. Además, normalmente sólo seguía las órdenes de
Katsuya, por lo que no estaba acostumbrada a pensar en la estrategia. Debido a eso,
no pudo encontrar una respuesta cuando Akira de repente le hizo esa pregunta.

Shiori entonces respondió a esa pregunta en lugar de Reina.

"Por el momento, continuemos explorando el área como Akira-sama estaba haciendo

hasta ahora. Por supuesto, eso si a Milady le parece bien. No hay necesidad de hacer
cambios innecesarios cuando no se requiere, ¿estará bien?"

"¡T-Tienes razón, vamos a hacer eso!"

"Vale entonces".

Continuaron explorando la zona. Reina observaba el flanco mientras miraba a Akira

de vez en cuando. El área de exploración se dividió entre 3 personas esta vez, por lo
que se movieron más rápido que antes. Pero aún así, Reina pensaba que todavía era
relativamente lento.

La razón más importante por la que se movían tan lentamente era porque Akira, que
estaba al frente, tardaba mucho en escanear en busca de monstruos. No había duda
de que era Akira quien los estaba desacelerando. Era de esperar, ya que asignaban a
un joven cazador inexperto como Akira para liderar el frente.

Pero Reina encontró eso muy extraño, si la habilidad de Akira realmente sólo
equivalía a esto, entonces su registro de batalla no tenía ningún sentido. Y era
impensable para él ir a explorar las ruinas solo porque el cuartel general se lo dijo.

Además, no había manera de que la División Estratégica a Largo Plazo de la ciudad

de Kugamayama enviara una solicitud designada a alguien como él. A diferencia de
Reina y los otros jóvenes cazadores de Drankam, que obtuvieron esa solicitud usando
las conexiones de Drankam. Como trabajaba solo, no podía ocultar su falta de
habilidad como joven Cazador detrás de un equipo y por eso la División Estratégica
de Largo Plazo debió enviarle una solicitud designada individualmente. No había
duda de que Akira recibió esa solicitud debido a la evaluación de su habilidad
individual.
Viendo como Akira se presentó tan directamente como alguien que no era tan hábil,
fue suficiente para convencer a Reina de que estaba diciendo la verdad. Pero después
de que se calmó y pensó en ello una vez más, todavía se sentía extraño para ella.
Incluso si ella asumió que la habilidad de Akira estaba completamente inclinada
hacia su habilidad de lucha para hacer que la historia encajara, no le pareció nada
más que un joven e inexperto cazador. Simplemente no tenía sentido para ella.

Al final, todavía era un gran misterio lo buena que era la capacidad de lucha de Akira.
Reina no pudo evitar preguntarse.

Shiori se dio cuenta del comportamiento de Reina, así que la reprendió porque
estaba tan ensimismada que empezó a perder la concentración.

"Milady, ¿hay algo que le esté molestando?"

"Ah, lo siento, no es nada".

Reina volvió a la realidad, pero no tardó en perder la concentración de nuevo.

Se podría decir que Shiori entendía mejor que la propia Reina lo que realmente
estaba pensando. La razón por la que Reina quería conocer la habilidad de Akira era
que quería usarla como referencia para evaluar su propia habilidad. Así que
estrictamente hablando, no era tan importante para ella conocer la verdadera
habilidad de Akira. Pero Reina no se dio cuenta de que su pensamiento se desviaba
de su verdadera intención.

Shiori pensó que Reina seguiría distrayéndose a menos que se resolviera la verdadera
fuente de su distracción. Y entonces Shiori le preguntó a Akira.

"Akira-sama. Desde su punto de vista, ¿cómo evaluará a Milady?"

Akira pareció desconcertado y preguntó de vuelta.

"Aunque me preguntes, no la conozco realmente, así que no puedo responder a esa

pregunta, y no es que pueda juzgar su habilidad sólo con mirarla. ¿Por qué
preguntas?"

"Si lo hago, estaría sesgada. Y la evaluación de Drankam está mezclada con su

evaluación de trabajo en equipo. Ya que estamos juntos, pensé que esta es una buena
oportunidad para pedir la opinión de alguien más. Por favor, piense en ello como una
especie de apoyo para Milady y díganos su opinión."

"Incluso si me lo pides..."
Akira parecía confundido. Como Shiori dijo que también era un tipo de apoyo para
Reina, tuvo que responder seriamente. Desafortunadamente, no sabía qué decir, así
que recurrió a Alpha para que le ayudara.

"Alpha".

"Intenta pensar en ello tú mismo. También es una habilidad importante para un

Cazador poder juzgar las habilidades de los demás sólo con sólo mirarlos. Piensa en
ello como un entrenamiento. Así que Akira, exprime tu cerebro y contesta esa
pregunta tú mismo, ¿de acuerdo?"

Alpha se estaba riendo cuando dijo eso, le dijo a Akira que lo hiciera él mismo para
que tuviera más cuidado antes de empezar una pelea contra gente que no conocía
bien. Esperaba que Akira evaluara con calma la fuerza de los demás antes de decidir
si se peleaba o si evitaba el conflicto en caso de que se tratara de alguien que no
pudiera manejar.

Anteriormente, cuando Akira mató a alguien de una pandilla en la ciudad de los

barrios bajos, o cuando salvó a Elena y Sara en la ruina, rápidamente registró a esas
personas como sus enemigos desde el principio y luego pidió el apoyo de Alpha para
ocuparse del resto. En cuanto a ella, para evitar cualquier lucha innecesaria, esperaba
que él le pidiera su apoyo primero antes de decidirse a luchar. Quería que evaluara
con calma la fuerza de sus oponentes antes de decidir si luchar o no.

Sin embargo, esto también demostró que Alpha todavía no entendía los principios
morales detrás de sus acciones.

Akira, que estaba perdido ya que Alpha no le ayudaba, le pidió a Shiori en su lugar.

"Hmmm. Aunque me preguntes, ¿cuáles son los indicadores para juzgar la habilidad
de alguien? Estoy seguro que no se puede juzgar a los cazadores que se centran en la
caza de monstruos con el mismo estándar utilizado para juzgar a los cazadores que se
centran en la caza de reliquias. Y también hay muchos métodos diferentes que se
pueden usar para juzgar a un Cazador..."

"Eso es cierto. En ese caso, si va a pedirle a Milady que le ayude a hacer un trabajo de
cazador, ¿cuánto estaría dispuesto a pagar? Si necesita saber su historial de batalla o
cualquier otra información, le responderé hasta donde me sea posible."

Cuánto estaría dispuesto a pagar un Cazador a otros Cazadores para que le ayuden a
hacer un trabajo de Cazador, esa era la forma más fácil de evaluación. Era una
evaluación clara en la que el rango de cazador no era más que una de las muchas
cosas que influían.
Reina también estaba interesada en la evaluación de su verdadera capacidad. Pero no
quería empeorar su evaluación haciendo comentarios innecesarios, por lo que
planeaba responder honestamente mientras trataba de no parecer demasiado
pretenciosa en caso de que Akira le preguntara algo.

Pero Akira rápidamente concluyó.

"Oh, ya veo, en ese caso, no solicitaré su ayuda."

Reina estaba tan sorprendida por esa respuesta inesperada, que estaba más
sorprendida que furiosa. Esa respuesta básicamente decía que Akira no querría su
ayuda aunque Reina le ayudara gratis. Esa evaluación estaba muy cerca de la peor
evaluación posible.

Akira lo dijo tan casualmente que no sonaba como si estuviera bromeando o

burlándose de Reina. No había ninguna entonación particular en sus palabras. Pero
eso solo lo hizo mucho más impactante para Reina, incluso se sintió un poco
mareada después de escuchar su respuesta.

Shiori no pudo ocultar su disgusto mientras lo expresaba.

"...Akira-sama, creo que has ido demasiado lejos... Ah, déjame reformularlo, por
favor dame una explicación para que pueda aceptar su respuesta."

Aunque Shiori lo dijo con un tono tranquilo, proyectó claramente sus sentimientos.
Reina volvió inmediatamente a sus sentidos cuando escuchó a Shiori.

Akira ni siquiera se estremeció cuando escuchó eso, sólo respondió con un tono
casual.

"Es que eso sería un gran dolor en el culo. Hipotéticamente hablando, si te embosca
un enjambre de Escorpiones Yarata, digamos 50 de ellos, y puedes derrotar
fácilmente a ese enjambre más el resto de los Cazadores en el punto defensivo 15,
cambiaría de opinión."

Reina parecía desconcertada cuando respondió.

"B-bueno, por supuesto, no puedo decir que soy tan fuerte, pero aún así..."

"Ese tipo, el número 147, ¿fue lo mismo? Cuando comenzó una pelea contra él,
¿cuánto pensó en sus posibles consecuencias? ¿Pensaste que podías manejar
fácilmente cualquier posible situación peligrosa en ese lugar tanto que estarías bien
si empezaban a dispararse entre ustedes? O bien, ¿tenías alguna prueba de que no
empezarían a dispararte sin importar qué?"
Akira esperó silenciosamente la respuesta de Reina. Pero Reina no pudo responder.
Aunque decidió que contestaría cualquier pregunta sin poner resistencia, ya estaba
atascada y no podía responder desde la primera pregunta.

Reina y sus amigos solo se irritaron con Mimata cuando se pelearon con su grupo,
ella no pensó en nada más profundo que eso. Pero no podía decirle eso a Akira. Así
que en lugar de responder a su pregunta, trató de enterrar el shock de su mala
evaluación de ella gritando con ira.

"En ese caso, entonces, ¡¿qué deberíamos hacer en su lugar?! Estas diciendo que
debimos dejarlos decir todo lo que querían decir y quedarnos callados cuando se
burlaban de nosotros?!!"

"En realidad no. Depende de ti, puedes dejarles pasar, o también puedes matarlos si
no soportas que se burlen de ti de esa manera. Hay casos en los que sería fatal si
desprecias a tus oponentes, y hay casos en los que es mejor si apuntas tu arma a tus
oponentes y los amenazas. Básicamente, puedes hacer lo que quieras siempre y
cuando puedas calcular con precisión las consecuencias y estés seguro de que puedes
afrontarlas. Entonces, ¿qué tipo de resultado imaginaste en ese entonces?"

Akira respondió casualmente antes de lanzar otra pregunta, luego miró fijamente a
Reina y esperó su respuesta.

Pero Reina no pudo responder. Después de todo, no pensó en las consecuencias y no

podía decirle eso a Akira.

Shiori, que sólo los escuchaba en silencio, intervino. Ya se estaba arrepintiendo de su

decisión de hacerle esa pregunta a Akira.

"Akira-sama. Si la situación empeoraba hasta ese momento, haría todo lo posible

para calmar la situación. Por lo tanto, no creo que puedas usar esa suposición como
una evaluación."

"Si lo hiciste sabiendo que Shiori se encargaría del resto sin importar lo que pasara,
entonces eso también está bien. Pero significa que necesito rectificar mi respuesta, lo
entendí mal y pensé que estabas pidiendo una evaluación individual en vez de una
evaluación de tu equipo de dos."

"Pero, ¿cómo es que tiene que ver con los otros Cazadores y esos 50 Escorpiones
Yarata?"

"Me preguntaba si pensabas que incluso después de tener esa pelea y de antagonizar
completamente al otro grupo, serías capaz de manejar tanto al enjambre como a los
otros Cazadores en caso de que empiecen a atacarte simultáneamente".
“... ¿No estás siendo demasiado paranoico?"

"Eso podría ser cierto".

Era obvio que Shiori se enfadaba cada vez que Akira respondía de forma tan casual,
pero él no titubeó al fijar la mirada en ella.

"Eso fue un poco demasiado paranoico, después de todo, es muy poco probable que
algo así suceda. Normalmente, no hay necesidad de ir tan lejos. En resumen, sólo
quiero saber cómo manejas las diferentes situaciones. Por cómo te comportaste en el
punto defensivo número 14 y cómo hablaste conmigo o con el número 147, pensé que
no querría usar mi propio dinero para traer a alguien que tiende a pelear
innecesariamente. Eso es todo. No es que vaya a decir que mi evaluación es correcta.
Si no te gusta, ignóralo como una opinión trivial de un mocoso estúpido".

Shiori y Reina no respondieron. Aunque ambas permanecieron en silencio, lo

hicieron por diferentes razones. Reina estaba abatida. Mientras que por otro lado,
Shiori, que obviamente estaba enojada, tenía algo más oscuro y siniestro brotando
dentro de ella, reemplazando su ira.

"...Dejando el hecho de si esa explicación me convenció o no, ya escuché su

explicación para esa evaluación. Pero entonces, ¿puedo preguntarle una cosa más?"

Shiori se detuvo un momento y envió una mirada fría a Akira.

"¿No crees que me enfadarías con esa respuesta?"

Akira debería haber sabido que Shiori estaba allí para apoyar a Reina. Si le dijo a
Reina que pensara en las consecuencias antes de hacer algo, también debería haber
pensado en lo mismo antes de decir esa respuesta. Shiori se lo señaló a Akira y lo usó
para amenazarlo.

Shiori básicamente ya estaba amenazando a Akira allí, pero luego lo dejó

inmediatamente.

Akira se resolvió antes de responder

"Me dijo que le respondiera como una forma de apoyo. Ya que acepté su solicitud,
pensé que debía dar lo mejor de mí para responder a su pregunta. Así que pensé que
sería mejor si la respondo honestamente en vez de mentir, aunque pueda hacerle
enojar."

Básicamente, Shiori estaba preguntando a Akira si entendía completamente que

podría causar una pelea entre ellos cuando respondió con sus respuestas.

Y Akira básicamente respondió que con un sí.

Los dos estaban listos para saltar a una pelea. Si alguno de ellos hacía el más mínimo
movimiento, podría ser el detonante de una pelea. Se quedaron quietos mientras se
miraban el uno al otro, buscando una apertura, ya estaban asumiendo que
definitivamente se convertiría en una pelea.
Ambos ni siquiera pensaban en apuntar su arma a la otra persona y pedirle que la
soltara, ambos pensaban en apretar inmediatamente el gatillo para que al menos la
otra persona no pudiera pelear. Decidirían más tarde si matar o no a la otra persona
a juzgar por la situación posterior, pero era muy poco probable que tuvieran ese
margen de maniobra y ambos lo entendían muy bien.

¿Fue porque Akira aceptó la amenaza de Shiori o porque Shiori aceptó la provocación
de Akira? Pero mientras ninguno de ellos diera un paso atrás, la situación allí no
cambiaría.

El humor se tensó. Era sólo cuestión de tiempo antes de que ambos comenzaran a
dispararse el uno al otro.

"Shiori... Detente ahí..."

Reina detuvo repentinamente a Shiori.

"M-Milady..."

"...Está bien... Sólo detente ahí... Por favor."

Reina dijo con una voz gentil, mientras aún mantenía la cabeza baja. Después de eso,
Shiori bajó la guardia y Akira le siguió.

Evitaron una pelea aquí, Akira se tranquilizó y suspiró. Mientras Alpha, que flotaba a
su lado, suspiró más fuerte y miró fijamente a Akira.

"Aunque dijiste todo eso mientras ignorabas muchas cosas, en términos de causar
problemas, no creo que estés perdiendo en absoluto, ¿sabes?"

"No es como si yo fuera el que escoge la pelea, entiendes."

El mismo Akira pensó que era una mala excusa mientras fruncía un poco el ceño.
Alpha siguió mirándolo y sonrió.

"Es cierto que te sugerí que aceptaras su solicitud, pero también te dije que lo
pensaras bien, ¿no? Pero ya sabes, no hay necesidad de que te esfuerces tanto en
anular mi predicción calculada usando mi avanzada capacidad de cálculo. Está bien,
entiendo lo que intentas probar".

"...lo-lo siento."

Akira trató de huir de ese tema disculpándose y Alpha le devolvió una sonrisa.

Si Alpha le hubiera dicho a Akira que hiciera una buena evaluación aunque sólo fuera
un cumplido vacío, habrían podido evitar este conflicto sin causar ningún problema.
Capítulo 45: El poder de la munición especial

Después de la breve discusión con Reina y Shiori sobre su evaluación de Reina, Akira
rápidamente se dio la vuelta para seguir explorando la ciudad subterránea. Pensó
que Shiori y Reina lo dejarían en paz después de esa disputa, pero a diferencia de lo
que esperaba, ambas decidieron quedarse allí en lugar de volver al punto de defensa
14.

Reina estaba extremadamente abatida, pero no permitió que sus sentimientos

afectaran su trabajo actual. De hecho, ella se desempeñaba mejor que antes de su
discusión, podría ser porque ya no le molestaba ningún pensamiento innecesario.
Shiori que notó eso se sintió herida.

Akira podía sentir el estado de ánimo a su espalda y se sentía bastante incómodo.

"Sé que puede ser demasiado tarde para esto, pero, ¿es mejor que les diga algo ya que
animarles puede estar incluido como mi deber en la solicitud que he aceptado?"

Para ser honesto, este estado de ánimo fue el resultado de Akira tratando de tomar su
trabajo, que era dar a Reina su apoyo, demasiado en serio que causó una pelea en su
lugar. Así que mirando el resultado, Akira se preguntó si realmente había hecho un
mal trabajo en ese momento.

Alpha sonrió amargamente.

"Si crees que deberías haber priorizado evitar una pelea desde el principio, entonces
tus acciones fueron erróneas. O al menos, deberías haberles dicho tu opinión usando
palabras más amables. Así que en resumen, esa pelea fue básicamente por tu falta de
habilidad".

"Bueno, eso es verdad..."

"Pero dejando eso de lado, creo que era más importante que tomaras la solicitud muy
en serio. Para ser honesta, me alegró poder confirmar que eres alguien que se toma
las solicitudes muy en serio, ya que yo también soy alguien que te hizo una solicitud.
Y también haciendo eso, serán más prudentes cuando quieran involucrarse contigo la
próxima vez. Así que, desde este punto de vista, lo que hiciste allí no fue del todo
malo. Así que no hay necesidad de que te preocupes tanto".

La gente de la ciudad de los barrios bajos se veía obligada a suplicar con todo lo que
tenía si no querían morir. Aunque no era como si él tuviera que ir tan lejos, Akira
vivió una vida difícil durante años. La razón por la que se convirtió en cazador fue
para ganar poder y así poder escapar de vivir en un entorno como ese.

Y entonces Akira se convirtió en un cazador, ganó una pequeña cantidad de poder y

finalmente fue capaz de luchar contra el entorno en el que estaba.

Por eso exactamente se rehusó a hacer las mismas cosas que siempre hacía si se
enfrentaba contra una situación similar a la de antes. En realidad tenía miedo de que
si hacía lo mismo que antes, significaría que regresaría a su yo anterior. Tenía tanto
miedo de que eso ocurriera, que prefería arriesgar su vida que rogar por ella.

El mismo Akira no se dio cuenta de ello, por eso estaba preocupado por la forma en
que actuaba. Y para sacar provecho de ello, Alpha sonrió suavemente a Akira y le
animó.

Había un cadáver de escorpión Yarata esparcido en el corredor subterráneo. Tenía

agujeros de bala en el torso y algunas de sus patas estaban destrozadas. La sangre
fluía de sus heridas y dejaba rastros que formaban una línea recta.

Akira revisó el cadáver y su ubicación en el mapa de la ciudad subterránea.

"Mirando la dirección de los rastros dejados por este cadáver, parece que este es uno
de los escorpiones Yarata que atacó el punto defensivo número 15, eh. Asumiendo
que murió en su camino de regreso a su nido, podría ser capaz de encontrar más
escorpiones muertos que murieron de la misma manera alrededor de aquí. Si rastreo
sus huellas, podría ser capaz de encontrar su nido, pero... Alpha, ¿notas algún otro
escorpión Yarata por la zona?"

"No puedo encontrar ningún escorpión Yarata vivo o muerto en la zona."

"Ya veo... No es como si pudiera terminar la exploración sólo porque encontré un

escorpión Yarata muerto. Supongo que no tengo otra opción que seguir buscando
más, ¿eh?"

"Por supuesto que puedo ayudarte a encontrar rastros que normalmente serían muy
difíciles de notar, pero podrían pensar que es antinatural si descubres rastros que
son extremadamente difíciles de encontrar. Si te preguntan cómo los encontraste,
tendrás que inventarte algunas excusas lógicas, ya sabes. Entonces, ¿qué es lo que
quieres? ¿Quieres que busque algún rastro?"

Akira pensó un poco antes de responder.

"...Veamos... Por favor, hazlo. Con todas las cosas que han pasado, quiero terminar la
búsqueda lo antes posible. Si me preguntan cómo encontré los rastros, les diré que
fue pura suerte."
"Aunque te dije que inventaras una excusa, esa es una excusa lamentable".

"Estará bien. Sin mencionar que el cuartel general me dijo que lo hiciera porque
evaluaron mi habilidad mientras contaba con tu apoyo. Si me piden que explique
todos mis logros anteriores, no puedo decir otra cosa más aparte de que soy
afortunado. Así que es demasiado tarde para quejarse de eso ahora."

Akira ya se ha decidido, Alpha, que observaba cómo se comportaba, le sonrió.

"Está bien, lo encontré".

"Eso fue rápido!!!"

"Bueno, así de buena soy."

Cuando Akira pareció sorprendido e instintivamente se giró hacia Alpha, ella

respondió sonriendo con malicia y apuntó su dedo hacia una dirección diferente a la
del punto defensivo 15. Y al mismo tiempo, mejoró la visión de Akira para que
pudiera ver los débiles rastros que normalmente no habría visto. Incluso podía ver
un indicador en el suelo que mostraba la ruta que debía tomar.

Akira comenzó a caminar siguiendo el indicador en su visión. Reina y Shiori

encontraron extraño que cambiara repentinamente de ruta a pesar de que hasta
ahora se dirigían al punto defensivo número 15. Pero como Reina todavía no se había
recuperado de su abatimiento y con la vacilación de Shiori en preguntarle, siguieron
a Akira sin saber la razón por la que cambió repentinamente de dirección.

A pesar de que el corredor se veía exactamente igual incluso después de que Akira
cambiara de dirección, él podía ver que pequeños rastros habían empezado a
aparecer en su visión mejorada mientras seguía la ruta que Alpha indicaba. Pequeños
arañazos en el suelo. Marcas de escombros y restos que se apartaban para dejar paso.
Pequeñas marcas de sangre esparcidas por todo el lugar. Poniendo todo junto, era
obvio que un gran número de escorpiones Yarata pasaban por este lugar.

Como Akira pudo ver esas pequeñas huellas gracias al apoyo de Alpha, comenzó a
moverse inconscientemente siguiendo esas huellas. Shiori, que lo notó, empezó a
sentir que era extraño cómo se movía Akira. Se movía como si supiera exactamente
hacia donde se dirigía, o al menos, se movía como si estuviera siguiendo a un guía.
Cuando Shiori sintió eso, sólo tenía que preguntarle sobre ese cambio repentino de
sus movimientos, Akira que lideraba el equipo se detuvo de repente. Estaba parado
frente a un gran agujero en el medio del corredor.

El agujero era lo suficientemente grande como para que varias personas pasaran por
él al mismo tiempo. La parte interior del agujero parecía completamente oscura ya
que no había ninguna iluminación instalada en su interior. Y el mayor problema de
todos era que el agujero no estaba presente en el mapa de la ciudad subterránea.

Cuando Akira iluminó el agujero con su antorcha, pudo ver un suelo artificial a unos
20 metros de profundidad. Era obvio que conectaba la ciudad subterránea con un
área diferente. Pero el mapa tampoco tenía información sobre el área a la que estaba
conectado ese agujero.

Akira rápidamente recogió su terminal y se puso en contacto con el cuartel general.

"Este es el número 27. Cuartel General, están ahí?"

"Este es el cuartel general. ¿Qué es lo que pasa?"

"Encontré un agujero que no está en el mapa. Parece que está conectado con la otra
área subterránea. Podría ser el lugar de donde vinieron los escorpiones Yarata que
atacaron el punto defensivo 15."

"Espera un segundo... ¿Puedes girar la terminal de alquiler hacia ese agujero?"

Akira entonces giró la cámara de la terminal de alquiler hacia el agujero como se le

dijo, la terminal envió la imagen y los otros datos al cuartel general.

"...Lo hemos confirmado, ese agujero lleva a un área inexplorada. Apuesto a que hay
Escorpiones Yarata ahí abajo."

"Entonces, ¿hay más de un nido de escorpiones Yarata aquí abajo?"

"Sí. Hay innumerables criaderos de escorpiones Yarata en la ciudad subterránea. Por

el momento, ya hemos destruido 17 nidos. Estoy seguro de que todavía hay otros
nidos por ahí. No creo que sea exagerado decir que toda la ciudad subterránea es su
nido."

Akira recordó el edificio en el que estaba cuando fue emboscado por un enjambre de
escorpiones Yarata, frunció el ceño porque se veía similar, sólo que esto estaba
dentro de la ciudad subterránea.

"... Ya veo. Con esto, mi trabajo de búsqueda en la zona ha terminado. Volveré al

punto de defensa 14."

"No. Tenemos que construir otro punto defensivo allí. Esperen allí y esperen a que
lleguen los refuerzos. Detengan a cualquier monstruo que intente salir de ese
agujero".

"Espera un segundo. ¿Sólo con nosotros tres? ¿No es eso un poco imposible...?"
"Whoah allí, decidiste salir solo, así que significa que tienes suficiente confianza en tu
propia capacidad, ¿verdad? Sin mencionar que entre las 2 personas que vinieron
contigo, uno de ellos es un hábil Cazador entre los otros Cazadores en el punto
defensivo 14. Creo que tienes suficiente poder de fuego allí. Asegurar la seguridad del
área es también el trabajo del equipo de defensa. Así que sólo hazlo".

"...Este es el número 27, entendido."

Por supuesto, Akira no podía decir al cuartel general que estuvo muy cerca de matar
a los otros 2 cazadores que estaban con él, así que aceptó obedientemente esa orden
del cuartel general.

Comenzaron a instalar iluminación temporal alrededor del corredor, aunque no era

tan brillante, era aún mejor que la oscuridad total que envolvía a la ciudad
subterránea. El gran agujero del corredor se asomaba a la oscuridad. La tenue luz
que iluminaba el área alrededor de su entrada parecía mostrar a la gente que lo
miraba el peligro que albergaba. Comparado con cuando se estaba en un área
explorada, la posibilidad de encontrarse con monstruos en un área inexplorada era
mucho mayor.

En medio de la escena actual, Akira era visto sentado frente al gran agujero mirando
a la oscuridad. Normalmente, uno sólo sería capaz de ver la oscuridad total dentro de
ese túnel, pero debido al apoyo de Alpha, podía ver formas y distancias dentro de su
visión monocromática.

"Esta visión es realmente útil. También lo hiciste cuando estábamos en la ruina de la

Residencia Higaraka, ¿verdad?"

"Sí. Es mejor que la oscuridad total, ¿verdad?"

"Sí, es cierto. Con esta visión, me pregunto si puedo reconocer a un Escorpión Yarata
de lejos si uno de ellos decide salir de este agujero?"

"Cuando eso suceda, te lo haré saber antes de que puedas verlos, así que no te
preocupes."

"Entonces dependeré de ti."

Akira charló con Alpha y también estudió un poco mientras esperaba la llegada de
gente que asegurara la zona adecuadamente.

Reina y Shiori estaban vigilando el flanco de Akira, se pararon en dirección contraria

mientras vigilaban los corredores. No había garantía de que los monstruos sólo
vinieran a atacar desde ese agujero. Mientras Akira vigilaba el agujero, Shiori y Reina
vigilaban otros lugares.
Mientras vigilaba de su lado, Shiori miraba ocasionalmente a Akira. Ahora que
estaba tranquila, trató de re evaluar a la persona con la que iba a luchar no hace
mucho tiempo.

Shiori había estado afilando su habilidad para juzgar la verdadera capacidad de otras
personas con el fin de proteger a Reina. En base a esa habilidad que desarrolló a
través de su devoción, sólo podía ver a Akira como nada más que un joven cazador
común, al igual que los otros jóvenes cazadores que había conocido. O por lo menos,
Akira no parecía alguien que pudiera lograr los logros enumerados en su registro de
batalla.

Pero Shiori, de alguna manera, seguía dudando de su propio juicio y trató de

observar a Akira más de cerca. Al menos por ahora, ella admitió que la
determinación de él no era algo de lo que burlarse. Pero no esperaba que él llegara
tan lejos como para arriesgarse a una pelea en la que podría morir sólo por apegarse
a sus principios. Por otro lado, también tenía la sensación de que no se trataba sólo
de una acción tonta de un aficionado que no conocía el verdadero poder de su
oponente.

Entonces, ¿era Akira realmente un hábil cazador dado su historial de batalla? ¿Sólo
actuaba para ocultar su verdadera habilidad? ¿Hizo lo que hizo allí porque sabía con
seguridad que habría ganado si realmente trataban de matarse entre sí? Tantas
preguntas flotaban en la mente de Shiori mientras ella seguía mirándolo. Pero
inmediatamente rechazó esas posibilidades y aclaró su mente.

Después de dar vueltas en círculos, trató de llegar a una conclusión. Todavía no

estaba claro si era un Cazador fuerte o débil. Aunque muchas cosas sobre él no tenían
ningún sentido, una cosa era segura y era que no era alguien que diera un paso atrás
cuando se le amenazaba. Algo inesperado o incluso indeseado podría suceder si él
luchaba al lado de Reina, por lo que ella pensó que debía ser cautelosa para no hacer
nada descuidado.

[Fue un gran error cuando inconscientemente lo menosprecié y lo amenacé

pensando que se echaría atrás. Apuesto a que habría salido muy mal si Milady no me
hubiera detenido, debería haber sido más cuidadosa.]

Shiori reevaluó su lealtad y reflexionó sobre cómo debía actuar, mientras que por
otro lado, también se volvió más cautelosa con Akira.

Reina estaba extremadamente abatida, pero a medida que el tiempo pasaba y con
Shiori tratando de animarla, empezó a calmarse. Estaba en un lugar que tenía poco
riesgo de ser emboscada, había 2 buenos cazadores con ella, el área alrededor de ella
estaba muy silenciosa, y había algunas iluminaciones instaladas en el área, era un
lugar perfecto para calmarse. El margen de maniobra que se creó después de que se
calmara le hizo pensar en el pasado.
[...no podía responder allí si pensaba correctamente en las consecuencias antes de
empezar una pelea o si la empezaba sabiendo que podría convertirse en un tiroteo...]

Acaba de ver una de las posibles consecuencias no hace mucho tiempo cuando Shiori
y Akira estaban tan cerca de intentar matarse el uno al otro. Si el grupo de Mimata no
se hubiera reído cuando ella empezó a pelear con ellos, algo similar o incluso peor
hubiera pasado.

[Él no querría emplear a alguien que se pelease innecesariamente, incluso si es

gratis, eh... Bueno, eso es de esperarse]

Reina miró tranquilamente hacia atrás a lo que había hecho hasta ahora. No era la
primera vez que se peleaba con alguien más. Debe haber habido tantos casos en el
pasado en los que cruzó a través de puentes peligrosos, que podría haber caminado
hasta aquí a través de minas terrestres sin darse cuenta.

Nada salió terriblemente mal hasta ahora, pero tampoco fue que todo saliera bien.
Hubo casos en los que cruzó el límite por error cuando discutió con alguien más, sólo
para forzar su opinión sobre esa persona y se pisaron los pies, a pesar de que nadie
quería que eso sucediera.

Reina pensó que Shiori debía haber hecho todo el trabajo para asegurarse de no pisar
por error ninguna mina terrestre. Pero hoy, la propia Shiori casi pisó una. Aunque
apenas pudieron evitarlo, Reina imaginó lo que hubiera pasado si Shiori hubiera
pisado completamente esa mina. Sólo pensar en esa posibilidad la dejó abatida de
nuevo.

Shiori notó la expresión de Reina y le dijo amablemente.

"...Milady, por favor no deje que le preocupe demasiado. Es importante ser capaz de
dejarlo ir y seguir adelante. Además, eso fue porque cometí el error de provocar a
Akira-sama. Utilicemos la experiencia de hoy para ser más cuidadosas la próxima
vez."

Reina pensó que Shiori provocó a Akira porque estaba enojada por parte de Reina, se
sintió agradecida y se disculpó por ello.

"...Ahora que lo pienso, no te he dado las gracias apropiadamente últimamente.

Siento haberte metido siempre en problemas y te agradezco mucho que siempre me
hayas ayudado. Estoy segura de que te daré más problemas en el futuro, así que,
¿está bien si sigo confiando en ti?"

“... ¡P-por supuesto! ¡Déjamelo a mí!"

Shiori estaba tan emocionada y sorprendida cuando Reina dijo eso, pero
rápidamente se recompuso con fuerza de voluntad y de alguna manera fue capaz de
contener sus lágrimas. Ella entendió bien que estaba en medio de un campo de
batalla, y no había manera de que pudiera desempeñarse bien en una batalla si no se
calmaba.

"Gracias, Shiori. Estaré a tu cuidado."

Mirando a Reina que se animó, Shiori hizo lo posible por sonreír para que Reina se
sintiera a gusto.

Akira estaba observando sus alrededores con su dispositivo de recolección de

información. Mientras lo hacía, también observaba a Reina y a Shiori que estaban
detrás de él. Sabía que había tenido una gran pelea con ellas no hace mucho, así que
las observaba por si de repente le disparaban por detrás.

“... ¿Qué están haciendo?"

Mientras Akira murmuraba esa pregunta con una cara desconcertada, Alpha sonrió y
respondió.

"Creo que están profundizando su amistad".

"No estaba preguntando por eso... Bueno, no importa..."

Akira rápidamente perdió el interés en lo que sucedía detrás de él, pensando que no
importaba lo que hacían mientras no le causara problemas.

Alpha mantuvo su sonrisa como siempre mientras observaba a Akira de cerca.

Siempre estaba observando, vigilando y tratando de entender los principios
fundamentales detrás de las acciones de él.

Su hermoso cuerpo ideal generado por cálculo avanzado le daba una sonrisa perfecta
calculada, pero su sonrisa no reflejaba el significado detrás de ella.

Ese gran agujero se veía perfectamente tranquilo desde el exterior, pero Akira, que
mantenía sus ojos en él, de repente se veía sombrío. Rápidamente se levantó y pateó
la mochila que estaba a su lado, desparramando la munición que estaba dentro de
ella en el suelo. Luego apuntó su rifle anti-material CWH hacia ese agujero.

Reina y Shiori que se dieron cuenta de eso rápidamente pusieron sus guardias y se
acercaron a Akira. Luego miraron hacia el agujero esperando encontrar algunos
monstruos, pero no pudieron ver ninguno.
Reina estaba desconcertada al revisar su dispositivo de recolección de información y
tampoco encontró ninguna señal que indicara la presencia de monstruos. Así que se
giró hacia Akira y le preguntó.

“... ¿su dispositivo encontró algo?"

"Yo me ocuparé de este lado, ustedes encárguense del otro lado."

Akira ya había terminado su preparación para disparar, ya tenía su dedo listo en el

gatillo.

"Alpha, ¿cuántos?"

"Recogí 124 señales dentro de mi rango de escaneo y aún estoy contando. El

enjambre que atacó el punto defensivo número 15 podrían ser sólo exploradores".

"...Ughh, bueno, qué puedo decir... Siempre me enredo en este tipo de situaciones."

Akira parecía ligeramente exasperado, mientras que Alpha sólo retenía su sonrisa.

"Bueno, supongo que esto es de esperar para tu nivel de suerte. Es como lo habitual,
así que vamos a calmarnos y lidiar con ello como siempre."

Akira sonrió amargamente.

"Tienes razón. Entonces, contaré con tu apoyo para ganar contra mi mala suerte hoy.
Ya que gaste toda la suerte de mi vida para conocerte, espero obtener un buen apoyo
de eso, okay?"

"Sólo déjamelo a mí".

Alpha estaba de pie junto a Akira y sonrió con confianza.

En lugar de observar su entorno, Shiori prestó más atención a Akira que apuntaba al
agujero como si tuviera un objetivo claro. Ella preparó su rifle, lo cargó con una bala
de bengala que podía ser usada para aumentar la precisión del dispositivo de
recolección de información, y apuntó su rifle hacia el agujero. Luego disparó unas
cuantas bengalas con el mismo intervalo entre cada disparo en el agujero. Las balas
de bengala brillaron intensamente, se dispersaron en la oscuridad que llenaba el
agujero y revelaron el túnel de tierra y el suelo hecho por el hombre debajo de ellos.
Pero no había ninguna señal del enemigo. Incluso después de volver a comprobar su
dispositivo de recopilación de información, todavía no podía encontrar ninguna señal
del enemigo.

"...Akira-sama, puede que se haya equivocado en algo."

Akira ignoró la pregunta de Shiori. Shiori y Reina comenzaron a sospechar más de él.

Pero de repente, la oscuridad se deslizó de nuevo en el agujero iluminado, haciendo

imposible ver nada dentro. La llamarada que estaba más lejos se atenuó
repentinamente y dejó de brillar. Las balas de la bengala fueron hechas para que al
menos siguieran brillando durante unos 15 minutos, así que obviamente fue
demasiado rápido para que la bengala se apagara de forma natural. Reina y Shiori
también notaron la anomalía, pero entonces, las bengalas dentro del agujero
murieron repentinamente una por una hasta que el agujero se llenó de nuevo con
una oscuridad total.

Viendo lo que estaba pasando, Reina y Shiori se prepararon rápidamente para la

lucha. Los sonidos resonaban desde el interior del agujero como si un montón de
grandes seres vivos se acercaran a ellos. El estruendo se hizo cada vez más fuerte.
Múltiples objetos grandes que bloqueaban la luz cargaron hacia Akira. Ni siquiera
necesitaban revisar su dispositivo de recolección de información para saber qué era.

Alpha se mantuvo sonriente mientras hacía la cuenta atrás.

"Ya vienen... 5... 4... 3... 2... 1."

Al mismo tiempo, toda la luz del resto de las bengalas se extinguió repentinamente.

"Cero"

Akira apretó el gatillo de su rifle anti material CWH. El flash del cañón del rifle, la luz
de ese flash se iluminó temporalmente y reveló lo que había dentro del agujero. Akira
y los demás vieron un enjambre de escorpiones Yarata saliendo del agujero.

La bala salió del rifle de Akira y golpeó al escorpión que lideraba el enjambre, lo hizo
pedazos gracias al abrumador poder destructivo de la bala. Incluso atravesó al
escorpión y convirtió a otros escorpiones cercanos en carne picada. Akira fue capaz
de destruir literalmente una docena de escorpiones con un solo disparo.

Era porque Akira estaba usando munición especialmente designada para el rifle anti-
material CWH. Normalmente, la gente no usaría tal bala para cazar escorpiones
Yarata ya que era demasiado poderosa y demasiado cara para eso. Pero Akira no
dudó en usar esta munición. Por supuesto, también fue porque el solicitante pagó por
su munición, pero más que eso, no estaba en una situación en la que pudiera dudar
en usar esa bala.

"Whoah, asombroso!! ¡Como se espera de las municiones designadas! No es de

extrañar que sean tan caras!!"
"También es genial que tenga un largo rango efectivo. Derrotemos a tantos
escorpiones como podamos antes de que se acerquen".

"Entendido".

El cuerpo de Akira se movía hacia atrás cada vez que apretaba el gatillo. El retroceso
de la munición designada era en realidad relativamente pequeño considerando su
potencia de fuego, fue gracias a su complejo diseño hecho con tecnologías avanzadas.
Pero aún así, tenía suficiente retroceso para hacer volar el cuerpo hasta la pared.
Akira sólo pudo mantener su posición de tiro gracias a su traje aumentado y al apoyo
de Alpha.

Todos los escorpiones que fueron despedazados por ese disparo parecían hojas de
papel esparcidas por el viento. Akira estaba asombrado por esa escena, pero no pensó
ni por un momento que era debido a la habilidad de él, ya que siguió disparando
mientras ponía una cara sombría.

Los escorpiones Yarata ignoraron los pedazos de sus pares muertos que les caían
encima mientras continuaban marchando hacia Akira. Pisotearon los cadáveres de
sus amigos muertos, y lo mismo les ocurrió a los escorpiones que estaban mal
heridos y no podían moverse. No había ninguna señal de que estuvieran
disminuyendo la velocidad en absoluto.

"...Pero aún así, no parece que se retiren en absoluto, ¿no sienten miedo o algo así?
Son monstruos biológicos, ¿verdad?"

"Tal vez no sea así".

"Pero los escorpiones que atacaron el punto defensivo 15 se retiraron, ¿verdad?"

"Es decir... Tal vez regresaron para reportar la ubicación y el poder de fuego de sus
enemigos al resto del enjambre. No creo que se retiraran por miedo. Podrían haber
sido sólo exploradores después de todo".

"...Y por lo tanto este es el enjambre principal?"

"La posibilidad no es cero".

"Si es realmente el enjambre principal, debería haber un límite de lo mala que puede
ser mi suerte, sabes!!"

"Deja de hablar tonterías y vuelve a disparar, ya vienen más."

"Maldita sea!!!"
Akira siguió disparando a los escorpiones desesperadamente. Gracias a su posición
elevada y a su munición especialmente designada, estaba destrozando
unilateralmente a los escorpiones que salían a borbotones del agujero. Cuando se
quedaba sin municiones y recargaba un nuevo cargador, el enjambre rápidamente
cerraba su distancia, así que inmediatamente empezaba a disparar de nuevo en
pánico y los volvía a empujar hasta que se quedaba sin municiones otra vez. Este
ciclo continuó mientras retenía al enjambre él solo.

Reina y Shiori prepararon su arma y observaban los otros ángulos como Akira les
dijo, estaban listas en caso de que fueran emboscados por más monstruos desde el
corredor. Por supuesto, saltarían a ayudar si Akira les pedía ayuda. Pero el no solicito
ninguna ayuda. Aunque parecía un poco desesperado, fue capaz de contener a los
escorpiones por sí mismo.

Reina y Shiori estaban sorprendidas por que Akira estaba desesperadamente

reteniendo a los escorpiones por sí mismo. Esta escena fue la prueba de que sus
habilidades y su historial de batalla eran genuinos.

Capítulo 46: Calculando la recompensa

Reina se dio cuenta de que Akira estaba usando munición especialmente designada
para el rifle anti-material CWH. Todos los cargadores esparcidos en el suelo eran del
mismo tipo también.

Reina estaba sorprendida ya que sabía lo poderosas y lo caras que eran esas balas.

"¿Por qué estás usando la munición especial del rifle anti-material CWH? Es
exagerado usar esa munición contra un escorpión Yarata, ¿no? ¡¿Estás aquí
planeando cazar un tanque o algo así?!"

"¡Sólo las uso para complementar mi falta de habilidad! Como el infierno, yo lucharía
contra un tanque!!"

"¡¿Cómo diablos conseguiste tanta munición?! Tendrías que haber pagado una gran
cantidad de dinero por todas estas balas!! O como, ¡¿has estado ganando tanto
dinero?!"

"El solicitante pagó por ellas y lo aprobaron cuando les dije que usaré cargas de
munición especialmente designadas para el rifle CWH!! ¡Si tienes alguna queja,
puedes decírselo al solicitante! ¡Pensé que se negarían cuando hice esa demanda,
sabes! Es exactamente porque aceptaron mis demandas que estoy aquí ahora
mismo!! Ahora que lo pienso, la gente del cuartel general debe haber predicho que
algo así sucedería eh, ¡maldita sea!"
Akira se lamentaba de su situación, se prometió a sí mismo que haría buen uso de
esta experiencia.

Reina se dirigió a Shiori, se preguntaba si Shiori también predijo esta situación. Por
cierto, Reina no lo esperaba en absoluto.

"... Pensé que algo así podría suceder, pero la posibilidad era demasiado pequeña.
Creía que el enjambre no sería tan peligroso si lo enfrentábamos utilizando todas las
instalaciones establecidas en el punto de defensa y con la ayuda de todos los
cazadores apostados allí."

Los ojos de Reina comenzaron a humedecerse cuando Shiori señaló ese hecho
doloroso. Después de todo, Reina no tenía otra cosa que culpar que su propio
egoísmo ahora que estaba en este lugar. Si se hubiera quedado con el grupo de
Katsuya, no estaría en esta situación ahora.

Shiori giró repentinamente su arma hacia el centro del corredor en un movimiento

rápido y comenzó a disparar. Reina se giró inadvertidamente hacia esa dirección y
vio innumerables escorpiones saliendo del corredor bañados por las balas que
volaban.

No había ni un solo escorpión que pasara sobre Akira. Así que Reina se sorprendió
cuando vio esos escorpiones.

"¡¿De dónde vienen esos escorpiones?! ¡¿Hay más agujeros aparte de este?!"

"¡Milady! Vienen más!!"

Aunque no eran muchos, los nuevos escorpiones se acercaron por el lado izquierdo y
derecho y rodearon a Akira y a las chicas. Reina y Shiori comenzaron a disparar a
esos escorpiones que venían desde la dirección hacia la que ellas se enfrentaban.

Akira gritó.

"¡Su número es demasiado pequeño para que salgan de otro agujero! ¡Podrían ser los
escorpiones que están volviendo después de explorar un área diferente al punto
defensivo 15! Mis dos manos están atadas ahora mismo, así que ustedes tienen que
lidiar con ellas por sí mismas, ¿de acuerdo?"

"¡Está bien!"

Después de que Reina respondió, Akira sonaba realmente desesperado cuando

continuó.

"Les dejo esos escorpiones a ustedes, de acuerdo!! Realmente cuento con ustedes
chicas, está bien!! Realmente les dejo esos escorpiones a ustedes, chicas!!"
Akira estaba obviamente tan desesperado cuando gritó eso. En ese momento, tenía
que lidiar con el enjambre que salía del hoyo frente a él, así que le era imposible
lidiar con los escorpiones que venían desde su flanco. Realmente necesitaba la ayuda
de Reina y Shiori en esta situación.

Reina parecía asombrada, pero rápidamente se recompuso y sonrió con confianza.

"... Sólo déjanoslos a nosotras!!"

Como Akira era un cazador lo suficientemente hábil como para detectar rápidamente
ese enjambre de escorpiones Yarata y contenerlo él solo, Reina estaba tan
emocionada de que alguien como él le pidiera ayuda. Después de todo, Reina estaba
abatida y se sentía inferior cuando Akira le contó su evaluación de ella. Pero ahora,
Akira dependía de ella. Básicamente significaba que reconocía su habilidad y este
hecho la alentaba mucho. Aclaró sus sentimientos de inferioridad que se estaban
hinchando en su interior. La irritación y la impaciencia que la había estado frenando
y causando que tomara una decisión más brusca ya habían desaparecido.

Reina rápidamente comenzó a disparar a los escorpiones Yarata que se le acercaban.

Más y más escorpiones Yarata aparecían frente a ella. En medio de la batalla, su raro
talento comenzó a brillar, ella misma notó que su psique se elevaba y se agudizaba
cuando comenzó a sonreír con confianza mientras disparaba a esos escorpiones.
Debido a eso, fue capaz de derribar rápidamente a los escorpiones delante de ella uno
por uno.

Shiori, que de vez en cuando comprobaba cómo se comportaba Reina en medio de la

batalla, se sorprendió al ver que Reina luchaba con tanta habilidad y precisión que
incluso se veía elegante.

[...Pensar que Milady era tan hábil. Supongo que realmente juzgué mal la habilidad
de Milady, pero aún así, ¿por qué tan repentinamente...?]

Aunque estaba feliz con el inesperado crecimiento repentino, Shiori también

encontró extraño que Reina se pusiera tan bien de repente. Aunque fue totalmente
inesperado, fue una sorpresa bienvenida, por lo que Shiori no trató de pensar
demasiado en ello. Después de todo, ella no estaba en una situación en la que tuviera
el margen de maniobra para hacerlo.

Reina y Shiori estaban demostrando que tenían las habilidades para cubrir la espalda
de Akira mientras él continuaba disparando desesperadamente al enjambre de
escorpiones de Yarata.

Akira había vaciado tantos cargadores de CWH, que siguió usando esas balas tan
caras sin dudarlo. Si el solicitante no hubiera pagado la munición, Akira ya habría
quebrado hace mucho tiempo. Se podría decir que él podía hacer esto bien sólo por el
poder económico de la ciudad de Kugamayama.

Akira estaba teniendo dificultades para evitar que el enjambre se acercara. Tanto el
apoyo de Alpha como el poder económico de la ciudad que le permitió sobrevivir al
enjambre no eran suyos. E incluso con ambas cosas, apenas era capaz de mantener el
enjambre a raya.

"¡Alpha! No importa cómo lo mires, ¿no hay demasiados?"

"Los estás reteniendo apropiadamente, así que mantén la calma y mantén el terreno.
Aunque te quejes, después de todo no reducirá su número."

"A este paso, me quedaré sin municiones en poco tiempo, ¡¿sabes?!"

"Correremos tan rápido como sea posible si eso sucede, creo que podrás huir del
enjambre si estás dispuesto a sacrificar ambas piernas".

Si Alpha tomara el control de su traje aumentado y le hiciera correr lo más rápido

posible ignorando el estrés que le ponía a sus piernas, podría ser capaz de huir de
todos los escorpiones. Pero, por supuesto, pondrá su cuerpo bajo un inmenso estrés.
Akira también entendía eso muy bien, por eso quería evitar esa situación tanto como
fuera posible.

"B-bueno, hagámoslo sólo si realmente no tenemos otra opción, ¡¿de acuerdo?!"

"Por supuesto. Esperemos que puedas eliminar a todos los escorpiones o que el
refuerzo del cuartel general llegue aquí antes de que nos quedemos sin munición de
reserva"

"¡Así es! ¡Los refuerzos! ¡¿Vienen, verdad?! ¡¿Ya están en algún lugar cerca?!"

"Todavía no puedo encontrar sus señales dentro de mi rango de escaneo".

"Maldita sea!!"

Incluso Akira no quería tener las dos piernas desgarradas. Continuó luchando contra
los escorpiones mientras intentaba mantener su espíritu de lucha.

Su duro trabajo no fue en vano, el enjambre finalmente dejó de venir. Exprimieron

su energía sobrante para limpiar el resto de los escorpiones.

Alpha sonrió y animó al cansado Akira por su duro trabajo.

"Buen trabajo allí. Está terminado. Eso fue bastante afortunado, ¿no?"
"E-Está hecho, eh..."

Akira cayó al suelo justo donde estaba parado, dejó escapar un largo suspiro como si
estuviera expulsando todo el cansancio que se había acumulado en su interior.

"Pero Akira, al final, los refuerzos no llegaron en absoluto. Me pregunto si algo les
pasó."

Akira llegó rápidamente a su terminal y se puso en contacto con el cuartel general.

"¡Este es el número 27! CUARTEL GENERAL!! ¡¿Están ahí?!"

"Aquí el cuartel general. ¿Qué sucede?"

"¡¿Dónde están mis refuerzos?! No vienen en absoluto, ¿sabes?"

"Les hemos dicho que vayan a su ubicación. ¿Aún no están allí?"

"¡No veo a nadie más aquí! Gracias a eso, tuvimos que lidiar con un enjambre de
escorpiones sólo nosotros tres, ¡¿sabes?! ¡Diles que se den prisa!"

"Entendido. Antes de eso, necesitaré acceder al registro de esa batalla, así que espera
un poco."

El monitor de la terminal de alquiler de Akira cambió. Parecía que estaba enviando

algún tipo de información. Pero una vez que se hizo, el cuartel general no respondió
inmediatamente. Estaba a punto de decir algo al cuartel general, pero de repente el
personal del cuartel general se quedó sin aliento.

"¿¡Qué diablos es esto!? ¡E-Espera un segundo!"

Justo después de eso, sonó la terminal de Reina y Shiori, eran llamadas del cuartel
general.

Reina respondió a la llamada y gritó.

"Este es el número 17, ¿qué pasa con los refuerzos?"

"Este es el cuartel general. ¿Puede decirnos qué está pasando allí?"

"Acabamos de terminar de luchar contra un enjambre de Escorpiones Yarata".

Shiori entonces intervino.

"Este es el número 18. Déjeme dar una explicación más detallada. Acabamos de
encontrarnos con un enorme enjambre de escorpiones Yarata. La mayoría de los
escorpiones salieron del agujero, se puede asumir que hay un nido a gran escala en
ese agujero. Con eso en mente, por favor envíen un equipo de búsqueda y un equipo
de exterminio por aquí."

"... Ya veo, sólo nos preguntamos si la terminal del número 27 está funcionando mal.
Espere un poco mientras accedemos al registro de esa pelea. Hemos contactado con
los refuerzos, así que espera allí hasta que lleguen".

"Por favor, espere, ¿qué quiere decir con mal funcionamiento?"

"Es el registro de la terminal del número 27. El número de escorpiones que eliminó
no tiene sentido. Así que tenemos que comprobar el registro de sus dos terminales
para confirmarlo".

"Creo que su terminal no está funcionando mal. Lo vimos por nosotras mismas como
eliminó los escorpiones que salían de ese agujero por sí mismo."

"... ¿En serio? Una vez que confirmes la seguridad de esa área, ¿puedes tomar una
foto del agujero y enviarla? Y también, sería genial si pudieras poner algunas
iluminaciones también."

"... No estoy feliz de hacerlo, pero supongo que tengo que hacerlo, eh."

"Bueno, entonces, eso es todo."

El cuartel general terminó la llamada después de eso.

Akira estaba recogiendo los cargadores que estaban dispersos en el suelo y los puso
de nuevo en su mochila.

La munición especial del rifle anti-material CWH ya era cara, y era aún más caro
comprarlas en forma de cargador en lugar de balas individuales. Akira había usado
docenas de esos cargadores y los cargadores vacíos estaban esparcidos por el suelo.

Mientras Akira recogía los cargadores que aún estaban cargados de balas en su
mochila, se imaginó el dinero que habría gastado en esas municiones si tuviera que
pagarlas él mismo. No le llevó mucho tiempo darse cuenta de que no había manera
de que pudiera pagar por ello ya que se veía todo sombrío.

Akira entonces se volvió hacia Alpha, sonaba preocupado mientras preguntaba.

"Con toda esta munición que he usado, no es como si me dijeran que las pague yo
mismo, ¿verdad? Estará bien, ¿verdad?"

Alpha sonrió amargamente mientras decía.

"No te preocupes, todo estará bien... tal vez."

"¡¿T-Tal vez?!"

"No soy un miembro del personal de la División Estratégica a Largo Plazo de la

ciudad de Kugamayama después de todo. Así que no puedo decir con seguridad. Pero
no te preocupes, todo irá bien, creo, tal vez, probablemente, eso espero..."

"Deberías haberte detenido en 'estará bien'..."

Alpha sólo se burlaba de Akira y él también lo sabía, pero su cara se estremeció al

imaginar lo que pasaría si el improbable caso se volvía real.

En cuanto a Shiori, empezó a escanear el interior del agujero tal y como le dijeron en
el cuartel general. Primero instaló algunas luces cerca de la entrada del agujero.
Cuando terminó, la iluminación brilló con fuerza y mostró la escena dentro del
agujero.

Reina no pudo evitar expresar su repugnancia al echar un vistazo a esa escena.

"Ughk..."

Debido a la poderosa bala que Akira utilizó, hizo volar a los escorpiones en pequeños
pedazos. Esos pequeños trozos se amalgamaron con los cadáveres de los escorpiones,
ya que ambos habían sido pisoteados por los innumerables escorpiones que salían a
chorros del agujero. Fueron mezclados y amasados en una sola pila enorme de carne.

Las extremidades y otras partes de los escorpiones Yarata sobresalían y formaban

una enorme pila de carne, lo que hacía que cualquiera que mirara esa pila de carne se
preguntara cómo diablos esa cosa aterradora terminó allí. Mirando ese montón de
carne, no había forma de contar el número de escorpiones Yarata que Akira había
eliminado. Sólo podían aproximarse al número calculando el tiempo que Akira pasó
luchando contra esos escorpiones, el número de balas que disparó, y el ancho y alto
de ese montón de carne.

Tanto Shiori como Reina no tenían la posibilidad de revisar a Akira en medio de esa
batalla, pero aún así, no esperaban que fuera tan intensa. Shiori lamentó haber
aceptado esa orden del Cuartel General.

Shiori detuvo a Reina que estaba a punto de venir con ella.

"Milady, por favor espere en el corredor. Este no es un lugar para que Milady entre..."

Reina hizo una mueca de dolor cuando respondió.

"E-Estoy bien. Puedo manejar esto".

"Creo que no hay necesidad de que Milady se esfuerce demasiado. Fui yo quien
aceptó ese trabajo del Cuartel General, así que por favor espere en el corredor."

"Está bien. Yo también ayudaré. Ya que también acepté esta solicitud, podría llegar a
ver este tipo de cosas más a menudo a partir de ahora. Así que también podría
acostumbrarme a ello mientras tenga la oportunidad."

Reina todavía parecía asustada mientras exprimía una sonrisa y se adelantaba para
mirar en ese agujero. Todo el montón de carne que cubría el suelo de los Escorpiones
Yarata muertos se sentía tan blando que absorbió el impacto del paso de Reina.
Reina no pudo evitar moverse cuando sintió eso, pero no dio un paso atrás y siguió
presionando hacia adelante.

Reina y Shiori procedieron a profundizar en el agujero mientras instalaban las

iluminaciones. También había carne de Escorpiones Yarata esparcida en las paredes
del túnel. Cada vez que daban un paso, podían sentir la suave carne blanda en el
suelo. Hicieron todo lo posible para soportar la situación mientras continuaban
instalando las iluminaciones.

Después de que Akira terminó de recoger todos sus cargadores, se asomó al corredor,
era el lugar que confió a Reina y Shiori para defender. Estaba lleno de cadáveres de
escorpiones de Yarata, mostraba la feroz lucha que Reina y Shiori tuvieron mientras
defendían el lugar. Aunque había cadáveres esparcidos no muy lejos de él, el área
alrededor de él no tenía ningún cadáver, como si hubiera sido limpiado
deliberadamente de antemano.

No era que Reina y Shiori tuvieran la munición extra poderosa de Akira, por eso, más
de la mitad de los escorpiones que mataron conservaron sus formas. El corredor era
bastante amplio, así que a diferencia de un agujero estrecho, no podían disparar al
azar a estos escorpiones como lo hizo él.

La escena en ese pasillo era una prueba de la habilidad de Reina y Shiori. Akira se
sorprendió un poco cuando lo vio. Aunque no pudo hacer una predicción exacta de su
habilidad en esa escena, al menos supo que era asombrosa.

Alpha entonces le explicó a Akira lo que estaba viendo.

"No hay tantos rastros de carne o sangre salpicados en la pared y el piso. Muestra que
no sólo dispararon al azar a estos escorpiones, sino que apuntaron y dispararon
correctamente a los puntos débiles del escorpión. Además, pensar que ambas pueden
derrotar a estos escorpiones, parece que son muy hábiles."

"¿Es posible para mí hacer algo similar?"

"Es perfectamente posible, siempre y cuando tengas mi apoyo. Incluso puedes correr
libremente sin cuidado mientras llevas rifles AAH cargados con munición perforante
en tus dos manos con mi apoyo."

"Así que en resumen, no puedo hacerlo yo mismo, eh. Después de todo, si lo hago,
sólo significa que controlarás mis dos brazos, y estoy seguro de que me dejará los dos
brazos rotos también, ¿no?"

"Me alegro de que seas un chico listo. Es bueno que puedas evaluar con precisión tu
propia habilidad. En su mayor parte estás en lo cierto, aunque podría romperte los
dos brazos, al menos te salvará la vida. Pero no te preocupes, no es como si tus
brazos fueran a ser completamente arrancados de tu cuerpo. Sólo causará algunas
laceraciones y deberías poder recuperarte con algunos medicamentos".

Akira suspiró.

"...Como pensaba, es demasiado pronto para que acepte esta solicitud. Esto es un
gran error."

Akira estaba preguntando si podía actuar como Shiori o Reina. Básicamente, estaba
tratando de compararse con una de ellas. Pero Alpha respondió asumiendo que si
tenía que enfrentarse a todos esos escorpiones que las chicas enfrentaron solas. Por
eso, en realidad estaba malinterpretando la respuesta de Alpha.

Por supuesto que Alpha sabía eso cuando le dio a Akira esa respuesta.

No mucho tiempo después de eso, los tan esperados refuerzos finalmente llegaron.
Eran el resto de los Cazadores del punto defensivo 14 y algunos Cazadores del punto
defensivo 15.

Cuando Akira vio a Katsuya, se volvió hacia Shiori y dijo.

"Aunque esto es un poco diferente a lo que acordamos, ¿estaría bien si asumo que ya
he terminado su solicitud aquí?"

La solicitud que Akira aceptó de Shiori fue para proporcionar apoyo a Reina hasta
que volvieran al punto de defensa. Aunque no era como si volvieran al punto
defensivo, su situación actual era más o menos la misma que si volvieran.

"Por supuesto, gracias por su duro trabajo."

Shiori se inclinó ligeramente ante Akira y le dijo que había terminado oficialmente la
solicitud de ella. Akira se inclinó ligeramente ante Shiori y dejó el grupo cuando las
chicas se fueron para unirse a Katsuya de nuevo.
Katsuya y los otros cazadores que no entendían lo que estaba pasando parecían
desconcertados. Viendo a Akira alejarse, Reina parecía un poco decepcionada. Shiori
lo notó, pero sintió que sólo causaría problemas innecesarios si le preguntaba la
razón, así que decidió ignorarlo.

Shiori finalmente pareció aliviada.

[Eso fue realmente peligroso pero supongo que ya está bien. Después de esto, sólo
necesito advertir a Milady que no se separe del grupo de Katsuya otra vez... Además,
como Katsuya-sama es el líder del grupo, debería haber detenido adecuadamente a
Milady... Ah, no, esa sería yo descargándome con alguien más, fui yo quien debería
haber detenido adecuadamente a Milady. Sí, eso es, debería evaluar adecuadamente
mi propia acción en lugar de culpar a otra persona].

Y así Shiori reflexionó sobre sus acciones una vez más.

Akira y los otros cazadores vigilaban ese lugar durante poco tiempo antes de que
llegaran más refuerzos. Era el equipo de exploración y el equipo de exterminio. El
lugar se convirtió en un punto defensivo adecuado y la cadena de mando pasó a los
líderes de ambos equipos y al cuartel general.

La zona se llenó de cazadores mientras el equipo de exploración y el de exterminio se

preparaban para explorar el agujero.

A Akira se le dijo que limpiara los escorpiones muertos alrededor del área, después
de todo, esos cadáveres estaban obstruyendo a los Cazadores allí. Sin mencionar que
algunos nuevos escorpiones podrían esconderse entre los cadáveres.

Pero no era como si pudieran llevar esos escorpiones a la superficie, así que estos
cadáveres sólo se reunían en un lugar seguro en la ciudad subterránea.

Akira llevaba los escorpiones uno por uno, aunque parecían pesados, los escorpiones
eran bastante ligeros para su tamaño.

"Estos escorpiones son más ligeros de lo que pensaba, ¿es por mi traje aumentado?"

Akira pensó que Alpha aumentó la potencia de su traje aumentado mientras llevaba
los escorpiones. Pero Alpha agitó la cabeza y negó su suposición.

"No, en realidad son bastante ligeros. Se volverán más livianos si los dejas por un
tiempo".

"Eso es raro, ¿por qué?"

"Hay varias teorías, pero no hay ninguna prueba definitiva que confirme que alguna
de ellas sea correcta. Así que tómalo como es y no pienses demasiado en ello. Una de
las teorías dice que las nanomáquinas que se extendieron durante la era del viejo
mundo aceleraron su proceso de descomposición. Algunas de las teorías incluso
dicen que tiene algo que ver con la niebla incolora. Sólo piénsalo, aunque los
cazadores matan regularmente a muchos monstruos, no encuentras tantos cadáveres
en las ruinas, ¿verdad? Pero con el número de monstruos que los Cazadores matan
cada día, debería ser normal encontrar algunos cadáveres podridos de vez en cuando,
¿verdad?"

"Ahora que lo mencionas, es realmente extraño. A veces encuentro huesos y

esqueletos pero no encuentro cadáveres podridos en absoluto. Ya veo, así que se
descompusieron a un ritmo acelerado, eh... Espera, entonces ¿qué hay del cadáver
del cocodrilo glotón que encontramos no hace mucho? ¿No es raro que lo
encontráramos conservando su forma cuando debería descomponerse rápidamente?"

"La piel exterior no se descompone, por lo que en su lugar, podría estar vacía bajo su
piel. O tal vez su piel tiene algún tipo de función de preservación que hace que se
descomponga más lentamente. Después de todo, las diferentes especies de
monstruos se descomponen a un ritmo diferente. Sin mencionar que la ubicación
también afecta la tasa de descomposición. Pero como dije, hay muchas teorías que
tratan de explicarlo. Bueno, esta ciudad subterránea es básicamente el territorio del
viejo mundo también, por lo que la densidad de nanomáquinas de limpieza podría
ser mayor de lo habitual aquí abajo. Esa podría ser también la razón por la que este
lugar es tan limpio, aunque es una enorme amalgama de nidos de monstruos. Si
estos monstruos hubieran creado un hedor de sus procesos naturales, entonces esta
ciudad subterránea llena de esos monstruos habría creado un hedor, ¿verdad?"

"Tienes razón... Bueno, es bueno que este lugar se mantenga limpio. Es sólo que no
puedo evitar sentir curiosidad por ello, ya sabes."

Había muchas cosas raras en el distrito oriental. La mayoría de la gente del distrito
oriental culpaba a la tecnología del viejo mundo por esas cosas raras. Y era cierto que
la mayor parte de ello se debía a la tecnología del viejo mundo. Para bien o para mal,
Akira y los demás habitantes del distrito oriental ya se habían acostumbrado a ella.

Pero si se mira desde otra perspectiva, significa que había muchas reliquias del viejo
mundo en el distrito oriental. Estas reliquias contienen conocimientos y tecnología
que podrían causar daños irreversibles y caos o incluso destruir el mundo si se
usaran mal. La gente que estaba viva en la era anterior no podía luchar contra la
destrucción que estas reliquias trajeron y se convirtieron en ruinas. Se podría esperar
que la civilización de esta era también fuera aniquilada y se convirtiera en una sola
con las ruinas si la tecnología del viejo mundo fuera mal administrada.

Mientras continuaba hablando con Alpha sobre las cosas extrañas en el distrito
oriental mientras limpiaba los monstruos, Akira pensó que la pila de carne que
acababa de crear tampoco se quedaría por mucho tiempo ya que debería
descomponerse rápidamente en partículas de polvo y desaparecer.

Después de terminar su trabajo, Akira sacó su munición de reserva para confirmar

cuántos cargadores le quedaban.

Akira frunció el ceño al notar que no le quedaba mucha munición de reserva. No

podría luchar contra otro enjambre de monstruos con la cantidad de munición de
reserva que tenía ahora. No tendría otra opción que huir si se encontrara con otro
enjambre. Tendría que dejar que Alpha se hiciera cargo de su traje aumentado para
ayudarle a escapar, lo que, por supuesto, le causaría un dolor insoportable en ambas
piernas.

Pero esa era sólo la mitad de la razón por la que frunció el ceño.

La terminal de alquiler de Akira sonó de repente, era del cuartel general. Akira vaciló
un poco cuando respondió a la llamada.

"...este es el número 27."

"Este es el cuartel general. Hemos terminado de examinar su registro de batalla.

Tenemos algunas preguntas sobre el mismo."

"No pagaré por la munición, ¡¿de acuerdo?! ¡¡No lo haré!!"

Akira dijo rápidamente eso primero. Sonaba desesperado cuando le gritó a su

terminal.

Akira usó mucha munición especial del rifle anti-material CWH para luchar contra
los escorpiones. Incluso se podría decir que desperdiciaba más munición de la
necesaria y el propio Akira lo sabía.

No sería extraño que el cuartel general le dijera a Akira que pagara por las
municiones que desperdiciaba con su propio dinero, pero desafortunadamente, no
tenía la capacidad de pagarlas.

El personal del cuartel general entendió lo que le preocupaba a Akira, se rio y dijo.

"No te preocupes por eso. El solicitante pagara por esas balas, no hay ningún cambio
al respecto. Incluso si pensaran que la cantidad de balas que usaste no encaja con el
resultado, sólo cancelarían su contrato y reducirían tu recompensa."

Akira dio un suspiro de alivio. Se calmó y preguntó de nuevo.

"Ya veo, entonces, ¿qué quieres preguntarme?"

"No hay estaciones de transmisión de información alrededor de donde estás y
eliminaste esos escorpiones cuando estaban lejos de la terminal, por eso no pudimos
calcular con precisión el número de monstruos que eliminaste. Así que sólo
calcularemos tu recompensa basándonos en el número aproximado de monstruos
que mataste. ¿Tiene alguna pregunta sobre cómo debemos calcular su recompensa?"

"Mientras no lo cuentes como cero, ya que no puedes calcular el número de

escorpiones que eliminé, puedes usar cualquier cálculo que quieras para la
recompensa y luego dividirla en partes iguales entre 3 personas."

“... ¿estás seguro de que estás de acuerdo con eso?"

Akira creía que no decía nada raro. Así que se confundió cuando el cuartel general le
pidió su confirmación y decidió preguntarle al cuartel general.

"¿Dije algo malo?"

El personal del cuartel general estaba tan sorprendido que se quedó en silencio por
un momento, y luego respondió.

"...No, no hay ningún problema. Es sólo que la mayoría de los Cazadores se quejan de
que deberían haber recibido más recompensa en el momento en que ven el monto de
la recompensa distribuida a ellos en su terminal. Por eso quería asegurarme. Así que
déjame entender esto, haremos el cálculo y el resultado se dividirá en partes iguales
entre 3 personas, ¿de acuerdo? Ya tengo tu confirmación de esta conversación, así
que no te quejes después, ¿de acuerdo?"

Después de decir eso, el personal del cuartel general terminó la llamada.

Capítulo 47: La queja de Katsuya

Akira parecía estar de buen humor mientras metía sus cargadores en su mochila.
Estaba feliz de que el cuartel general dijera que el solicitante seguiría pagando por las
balas que usaba. Reina se acercó torpemente a Akira, Shiori y el grupo de Katsuya le
siguió.

Akira sólo le dio un vistazo a Reina antes de volver a llenar sus cargadores. Aunque
Shiori parecía tranquila por fuera, en realidad estaba bastante agitada por dentro.

Reina tenía dudas, parecía que quería decirle algo a Akira. Pero se quedó en silencio
pensando en ello. Una vez que pensó lo suficiente, dijo.
"Uhmmm, me enteré de tu llamada al cuartel general con respecto a la distribución
de la recompensa y si no me equivoco, parece que les dijiste que dividieran la
recompensa en partes iguales para 3 personas, ¿es eso correcto?"

"Cierto, me preguntaron qué hacer y les dije eso."

Reina parecía un poco preocupada. Mirarla también hizo que Akira se sintiera
incómodo. Ambos se miraban fijamente, tratando de entender por qué la otra
persona dijo lo que acababa de decir. Pero como su forma de pensar era totalmente
diferente a la del otro, ninguno de los dos podía captar el significado de su corta
conversación.

Pero antes de que pudieran aclarar el malentendido, Akira rápidamente sacó una
conclusión y parecía molesto mientras le decía a Reina.

"Estas pensando en decirme que te de toda la recompensa de esa batalla ya que

estaba en medio de tu solicitud de apoyo y lo que hice fue solo una forma de apoyo
para ti? Sólo para que lo sepas, no lo haré, ¿de acuerdo?"

Viendo como el humor de Akira empeoraba, Shiori rápidamente subió la guardia, lo

mismo ocurrió con Katsuya y su equipo.

Reina no pudo entender inmediatamente por qué Akira dijo eso, pero en el momento
en que lo hizo, sacudió su cabeza en pánico.

"¡Ah, no! Eso no es lo que quise decir!! Es lo contrario!!"

"¿Lo contrario?"

"Mataste a más de la mitad de los escorpiones que derrotamos, ¿verdad? Así que si la
recompensa se divide en partes iguales, significaría que mi recompensa será mucho
más grande de lo que debería, ¿estás de acuerdo con eso?"

"Los detuvimos juntos, así que es de esperar que dividamos la recompensa por igual,
¿no? Bueno, si tuviera que pagar por mi propia munición, me gustaría dividirla en
partes iguales después de cubrir mis gastos de munición. Pero ya que el solicitante
pagó eso por mí, entonces la dividiré en partes iguales con 3 personas. Para ser
honesto, no quiero discutir mucho sobre eso, o es que tienes alguna queja al
respecto?"

"B-bueno, no realmente, pero..."

"Entonces no tienes problemas para dividirla en partes iguales con 3 personas,

¿verdad? Si la recompensa de la solicitud de exterminio sólo se divide según el
número de monstruos que elimines, ¿los cazadores que se dedican a escanear
enemigos no recibirían sólo una pequeña cantidad de recompensa? Definitivamente
causará una pelea, ¿sabes?"

Si no fuera por Reina y Shiori, Akira se habría encontrado rodeado de escorpiones en

ese momento. Reina y Shiori trabajaron bien. Akira lo pensó seriamente.

Además, no era como si Akira hubiera discutido con ellas de antemano sobre cómo
dividir la recompensa. Él no podía pensar en ninguna mejor manera de compartir la
recompensa que dividirla equitativamente entre los miembros del equipo que se
formó en el lugar.

Aunque Reina entendía lo que Akira decía, no era suficiente para convencerla. Era
cierto que no quería ser un peso muerto para él, pero también entendía que no podía
producir el mismo resultado que él.

"Milady, ya que él está de acuerdo con esto y no reduce la cantidad de recompensa

que recibimos, creo que deberíamos aceptarlo. Discutir sólo puede causar una pelea
innecesaria".

Shiori estaba señalando a Reina que continuar con ello podría causar otra pelea con
Akira. Así que Reina decidió rápidamente dejar de discutir y dijo en pánico.

"T-Tienes razón. No es algo por lo que valga la pena pelear."

"Entonces, ¿eso es todo?"

Reina estaba a punto de responder a esa pregunta, pero Shiori intervino de repente.

"Eso es todo, lamentamos haberle molestado. Milady, volvamos ahora."

Shiori inmediatamente sugirió a Reina que considerara retirarse de la conversación.

Reina parecía un poco preocupada con su repentina petición antes de dejar
torpemente ese lugar junto con Shiori.

Después de que se alejaron de Akira, Reina le preguntó a Shiori.

"Uhmm, estaba tratando de ser cuidadosa allí. ¿Hice algo malo?"

Reina estaba tratando de tener cuidado de no causar una pelea, pero entonces Shiori
la alejó repentinamente de esa conversación. Así que pensó que había hecho algo que
no debería haber hecho.

Shiori frunció el ceño mientras respondía.

"Bueno, es cierto que has causado un malentendido que ha empeorado el estado de

ánimo de Akira-sama, pero creo que ha sido por la torpeza de Milady. Pero de nuevo,
dicho esto, no puedes culpar a tu torpeza. Es un error asumir que la otra persona
siempre entenderá lo que intentas decir. Siempre existe la posibilidad de que la otra
persona no entienda y su malentendido no se aclare o incluso empeore".

"Pero sólo quería hablar con él, ya sabes..."

"Milady, le gritaste en una ocasión que podía morir solo en algún lugar. Por lo tanto,
creo que no debería apresurarse a entablar una conversación tan rápidamente,
debería darle un tiempo para que se tranquilice antes de volver a hablar con él. Él no
es como Katsuya-sama, no se reiría si hicieras un comentario gracioso sobre él."

"T-tienes razón. Lo entiendo."

Reina quería saber que tan bien se desempeñó ella, quería saber la opinión de Akira
sobre su desempeño, por eso quería hablar más con Akira. Pero parecía que tenía que
posponer eso por ahora. Reina parecía deprimida ya que entendía que todo era por
sus propias acciones.

Reina y Shiori habían dejado a Akira tranquilo, pero Katsuya y las otras dos chicas
seguían allí. Katsuya parecía dudar cuando le preguntó a Akira.

"Uhmmm, hay algo que quiero preguntarte, ¿qué quieres decir con esa solicitud de
apoyo?"

Akira respondió de forma apática.

"Sólo pregúntale a Reina".

Katsuya estaba un poco molesto por el comportamiento de Akira, pero se contuvo y

le preguntó a Akira una vez más.

"Somos Cazadores de Drankam y ella es uno de los miembros de mi equipo. Bueno,

yo soy básicamente el líder de nuestro equipo, así que quería saber qué hacía ella
cuando estaba fuera del equipo. Tengo que dar un informe completo a la banda, ya
ves. Tiene algo que ver con la recompensa, así que, ¿puede decirme por favor?"

"Sólo pregúntale."

Akira respondió de nuevo, apáticamente. Era como si no le importara en absoluto.

Katsuya levantó la voz y presionó para obtener una respuesta de nuevo.

"¿Es algo que no puedes contar o hay algo que intentas ocultar?"

"Puedes obtener todos los detalles de ella, ¿no? ¿O es que eres alguien a quien no le
importa filtrar la solicitud que tomaste de otros sin pedir su aprobación?"
Akira era alguien que se tomaba su solicitud muy en serio. Aunque no se le dijo que
lo mantuviera en secreto, tampoco se le dijo que podía decírselo libremente a otras
personas. Sin mencionar que estuvo muy cerca de tratar de matarlas. Así que pensó
que correspondía a Reina y Shiori decidir qué decir y qué ocultar.

Akira pensó que Katsuya podría proceder y preguntarle a Reina en vez de a él. Si
Reina y Shiori le contaban todo a Katsuya, entonces debe ser algo que estaría bien
contarle a otros, pero si se negaban a contarle a Katsuya, entonces era algo que no
debía compartir con los demás. Akira lo concluyó como tal y por eso le dijo a Katsuya
que sólo le preguntara a Reina y Shiori en vez de a él.

El comportamiento de Akira estaba molestando a Katsuya. Se quedó en silencio y

continuó empacando sus cargadores mientras Katsuya lo miraba con desagrado.

Yumina miró con preocupación a Katsuya.

Katsuya tenía el mal hábito de tomar acciones pensando que estaba en lo cierto.
Simplemente estaba preocupado por sus compañeros de equipo y sólo pensaba en
cumplir con su deber como líder del equipo. Una cosa segura era que Reina y Shiori
luchaban con algunos monstruos cuando él no estaba cerca, él sólo quería saber qué
había pasado. Eso era todo.

Pero la persona que sabía lo que había pasado no le decía nada, lo que aumentaba la
ira de Katsuya. Pero, aún así, Yumina pensó que no era razón suficiente para causar
una pelea.

A este ritmo, Katsuya podría empezar a gritarle a Akira o incluso usar la fuerza para
hacerle hablar. Yumina decidió calmarlo antes de que eso sucediera.

"Katsuya, volvamos. Es más rápido si le preguntamos a Reina."

"¡¿Yumina!?"

Katsuya se sorprendió, creyendo que Yumina se puso del lado de Akira en vez de del
suyo propio.

Viendo cómo reaccionó Katsuya, Yumina fue capaz de predecir inmediatamente lo

que él estaba pensando, así que rápidamente trató de explicárselo.

"No es como si pudieras confiar plenamente en una explicación de un extraño al azar,

¿verdad? Así que creo que es mucho más rápido y confiable si le preguntamos a
Reina, que está en nuestro equipo."

Yumina sonrió suavemente a Katsuya cuando dijo eso.

Yumina lo dijo como si se estuviera burlando de Akira. Esto era algo que ella nunca
haría normalmente. Esto se hizo no sólo para calmar a Katsuya, sino también para
que Akira la culpara en su lugar si algo malo sucediera.

"Estoy de acuerdo. Sólo te causará más problemas si da respuestas vagas o incluso

falsas."

Airi lo dijo directamente.

Katsuya finalmente se calmó después de escuchar a Airi y Yumina.

"Tienes razón. Supongo que es verdad que no tiene sentido preguntarle, eh.
Volvamos entonces".

Después de decir eso, Katsuya se dio la vuelta y dejó ese lugar. Airi no dijo nada y le
siguió. Yumina, que era la única persona que quedaba, se quedó mirando a Akira.

Akira no parecía estar molesto por la forma en que lo trataban, de hecho, ni siquiera
los miraba. Pero aún así, Yumina se inclinó educadamente ante él como si estuviera
pidiendo perdón antes de seguir a Katsuya.

Alpha sonrió intrépidamente y dijo.

"Aunque 3 de las 4 personas aquí eran propensas a causar una pelea, ésta terminó
pacíficamente. Esa chica es bastante buena".

"Estás exagerando".

"¿Es así? Katsuya y Yumina. Esos dos parecen estar en buenos términos y han estado
juntos por mucho tiempo. Estoy segura de que no es la primera vez que ella
interviene para calmar la situación."

"Si eso es cierto, supongo que ella lo está pasando mal, eh".

"Apuesto a que lo hace felizmente por su propia voluntad, pero Katsuya podría
haberse convertido en eso porque ha estado confiando demasiado en ella
inconscientemente. Bueno, no tiene nada que ver con nosotros."

"...tienes razón."

Aunque sentía pena por Yumina, no era como si quisiera involucrarse en los
problemas que Katsuya y su equipo causaban. Le deseó buena suerte a Yumina en
caso de que lo hiciera por voluntad propia.
Akira estaba hablando con Alpha mientras observaba su entorno. Aunque parecía
que estaba vigilando seriamente desde fuera, en realidad estaba apoyando su postura
con su traje aumentado mientras relajaba su cuerpo.

Akira, Shiori y Reina fueron capaces de lidiar con un enjambre de escorpiones

estando sólo ellos tres. Les dio un logro asombroso pero los dejó muertos de
cansancio. Por eso, Alpha decidió no decirle a Akira que vigilara su entorno como
parte de su entrenamiento.

Uno de los miembros del equipo que tenía una buena intuición notó que Akira se
relajaba y no vigilaba adecuadamente sus alrededores, así que le gritó a Akira y le
hizo una pregunta que no sería capaz de responder si no estaba vigilando
adecuadamente sus alrededores.

Pero Akira fue capaz de responderle muy bien. Por supuesto, todo fue gracias a
Alpha.

El personal parecía sorprendido y le dijo a Akira.

"Ohh, así que estás vigilando apropiadamente, ¿eh? Siento haber dudado de ti."

"Está bien. Es cierto que podría parecer que estoy soñando despierto y también es
cierto que estoy muy cansado, así que podría estar un poco aturdido ahora mismo."

Akira respondió directamente. Aunque ese personal no podía verla, Alpha estaba
flotando a su lado mientras sonreía.

"Ah, ya veo, tú eres el que encontró ese agujero conectado a la zona inexplorada, eh.
También he oído que tú también pasaste por una feroz batalla. Lo siento pero parece
que necesitas trabajar un poco más."

"Lo entiendo".

El personal regresó para continuar su trabajo. Alpha se giró y le sonrió a Akira.

"Hiciste bien evadiéndolo".

Akira sonrió con suficiencia.

"Bueno, eso está bien, ¿no? Como puedo hacer todas estas cosas solo porque tengo tu
apoyo, es todo gracias a ti. Sin mencionar que no podría hacer esta solicitud si no
tengo tu apoyo, así que si no se permite mentir de esa forma, entonces no debería
estar aquí para empezar. Después de todo, confío al 100% en tu apoyo".

"No te equivocas en eso".

Si Alpha dejara de apoyarlo, Akira se convertiría en un peso muerto. Así que
planeaba seguir confiando en ella para no frenar a los otros Cazadores.

Aunque al final, causó que el personal dudara de su propia intuición cuando notó que
Akira se relajaba, fue un sacrificio aceptable mirando el panorama general. Era
mucho mejor que ser emboscado por un enjambre de Escorpiones Yarata.

Después de la pequeña conversación, Akira vigilaba su entorno mientras el tiempo

pasaba sin que pasara nada interesante.

La exploración de las ruinas subterráneas de Kuzusuhara y el exterminio de los nidos

del escorpión Yarata se llevó a cabo durante 24 horas. Después de todo, los
monstruos de la ciudad subterránea se mantuvieron activos sin importar si era de día
o de noche. Por lo tanto, los cazadores tenían que hacer guardia las 24 horas para
asegurar el área.

El turno de Akira duró 8 horas. Era el turno de trabajo más corto disponible. Los
Cazadores que querían ganar más dinero podían permanecer en la ciudad
subterránea durante 24 horas. Pero por supuesto, Akira planeaba regresar
inmediatamente a casa después de 8 horas.

Alpha le dijo a Akira que su turno estaba casi terminado, así que sacó su terminal y
contactó al cuartel general.

"Este es el número 27. Cuartel General, ¿están ahí?"

"Este es el cuartel general. ¿Qué es lo que pasa?"

"Mi turno casi ha terminado, así que por favor envíen a otro Cazador para que tome
mi lugar".

"¿Oh? Espera un segundo, déjame revisar de nuevo, número 27, eh... Cumples la
cuota de horas de trabajo mínimas. Y no hay problema con el número de Cazadores
presentes allí, así que puedes continuar y volver a casa. Gracias por su duro trabajo."

"¿Qué debo hacer con mi terminal de alquiler?"

"Puede llevarlo consigo mientras esté tomando esta solicitud. Si teme perderla o
romperla, puede venir al cuartel general temporal y entregársela a nuestro personal.
Si es demasiado trabajo para hacer, puedes llevarlo contigo a casa. Para mañana, sólo
tienes que ir al primer piso del cuartel general con la terminal de alquiler. Incluso si
lo pierdes, te restarán de la recompensa. Al final, es sólo una terminal barata
producida en masa y nos quedan muchas reservas. Después de todo, a menudo se
rompen en batallas."
"De acuerdo. Volveré a casa por hoy".

"Ten cuidado al volver, recuerda que no obtendrás ninguna recompensa de los

monstruos que matas si te atacan al volver a casa. Eso es todo. Una vez más, gracias
por su duro trabajo."

El cuartel general terminó la llamada. El trabajo de Akira para ese día se completó.

Akira tomo la solicitud por una semana, así que todavía quedaban 6 días. Aunque su
mala suerte era bastante preocupante, seria genial si pudiera terminar su turno bien
al igual que hoy por los 6 días restantes.

Alpha sonrió y esperó que así fuera.

"Buen trabajo por hoy. Sobreviviste otro día, sólo tenemos que hacerlo 6 veces más.
Vamos a dar lo mejor de nosotros mismos".

"Aún no hemos terminado por hoy. No es seguro todavía hasta que vuelva a la
ciudad, o al menos, no debería bajar la guardia antes de volver a la superficie. Tu
capacidad de detección volverá a la normalidad una vez que salgamos del subsuelo,
¿verdad?"

"Así es, vayamos a la superficie tan pronto como sea posible. Es bueno que no hayas
bajado la guardia inmediatamente sólo porque la situación se haya calmado. Es una
prueba de que has crecido".

Alpha estaba honestamente alabando el crecimiento de Akira y sintió que no se

sentía tan mal para que se le alabara.

Mientras Akira pensaba en regresar, echó un vistazo al equipo de Katsuya. El equipo

de Katsuya ya estaba bajo tierra cuando Akira llegó, así que si tomaban el mismo
turno que Akira, se habrían dirigido a la superficie antes que él.

"Esos tipos todavía se quedan aquí abajo, ¿eh?"

"Son cazadores muy trabajadores. O tal vez, su contrato es diferente comparado con
el tuyo. Bueno, sea lo que sea, si se quedan aquí o no, no es asunto nuestro."

"Tienes razón, regresemos tan rápido como podamos, no puedo esperar a tomar un
baño."

Cuando Akira estaba a punto de partir, Alpha le recordó de repente.

"Asegúrate de terminar el mantenimiento de los rifles antes de bañarte, ¿de acuerdo?

A juzgar por el cansancio, estoy segura de que te dormirás antes de limpiar los rifles
si te bañas primero".
Akira trató de negociar aunque sabía que era inútil.

"¿Puedo hacerlo mañana en su lugar...?"

"No".

"Vale..."

Akira agachó la cabeza después de que Alpha lo rechazara. Suspiró y luego arrastró
sus pies de vuelta a casa, Alpha sólo sonrió mientras lo miraba así.

Los ojos de Reina siguieron la espalda de Akira al salir de ese lugar. No era que ella
tuviera una razón en particular para hacerlo, o al menos, ella misma no era
consciente de ninguna.

Aunque, Katsuya notó la acción de Reina.

"Reina, ¿qué pasa?"

Reina parecía estar de buen humor cuando respondió.

"¿Hm? Ah, no es nada."

Katsuya se sintió un poco molesto por la respuesta de Reina, pensó que ella estaba
tratando de ocultarle algo.

Dejó de lado su disgusto y le preguntó a Reina por segunda vez.

“... ¿En serio?"

Reina estaba desconcertada ya que era raro que Katsuya hiciera algo así. Entonces
decidió decir lo que acababa de pensar.

"...Bueno, sólo pensé que regresó primero aunque vino aquí después de nosotros. Por
cierto, ¿qué pasa con la gente que tiene que ocupar nuestro lugar?"

Cuando Reina dijo eso, le recordó que estaba atrapada allí aunque también quería
volver a casa. Por eso le hizo esa pregunta a Katsuya.

Katsuya respondió con pánico.

"L-Les he pedido que envíen a alguien. Así que por favor espera un poco más."

Katsuya inmediatamente pensó que era un gran error cuando le dijo eso a Reina.
Según el contrato entre la ciudad y Drankam, los reemplazos de los cazadores de
Drankam serían de Drankam. Por eso, no podían volver a casa todavía como Akira,
que pudo volver porque había suficientes Cazadores para tomar su lugar.

"Pero aún así, ya han pasado 3 horas, sabes. No crees que deberías al menos
consultarlo con ellos?"

El humor de Reina estaba empeorando. Estaba comprobando la situación actual

mientras hablaba con Katsuya, y el resultado de eso hizo que su humor empeorara.

Reina sólo olvidaba temporalmente su agotamiento de cuando luchaba a pleno

rendimiento. Ahora, todo el cansancio acumulado pesaba sobre ella. Aunque se
turnaban para descansar, al final, sólo podían sentarse en el duro suelo, así que no
era como si pudieran recuperarse mucho. Su cansancio sólo hizo que Reina se
molestara aún más.

Katsuya se lamentó de lo que acababa de decirle a Reina. Se veía arrepentido

mientras trataba de animarla.

"Dijeron que tuvieron algunos problemas inesperados al despachar a los Cazadores.

Pero ya se dirigen hacia aquí, así que esperemos un poco más, ¿de acuerdo?"

Yumina entonces intentó calmar a Reina también.

"Reina, cálmate. No es que pueda hacer nada al respecto aunque lo culpes, ¿verdad?
Así que ten paciencia".

Airi también se unió.

"No es culpa de Katsuya."

La cara de Reina se estremeció. Si era la Reina de siempre, empezaba a hacer una

rabieta y a gritar ahí mismo, y después de eso, Shiori intentaba calmarla mientras la
reprendía. Katsuya y las otras dos también pensaron que eso sucedería mientras
fruncían el ceño.

Y como esperaban, Reina se puso tensa y parecía que estaba a punto de empezar a
gritar.

Pero inesperadamente, se detuvo e inmediatamente trató de calmarse. Reina estaba

apretando los dientes como si estuviera reteniendo algo, y luego dejó escapar un gran
suspiro.

"...supongo que tienes razón, lo siento."

Katsuya, Yumina y Airi fueron sorprendidos por el inesperado giro de los

acontecimientos.
Reina estaba un poco disgustada cuando notó cómo reaccionaron los demás.

"¿Qué pasa con esa cara? ¿Tienen algún problema con lo que dije?"

"Ah, no, nada, ¿verdad, Yumina?"

"¿Eh? Ah, sí."

"Es bueno que no causes un alboroto por cada cosa".

El último comentario que fue de Airi hizo que la cara de Reina se retorciera, pero eso
fue todo. Reina suspiró mientras trataba de calmarse. No pasó mucho tiempo antes
de que volviera a su estado de ánimo habitual.

Akira juzgó que no emplearía a Reina aunque fuera gratis, que era la segunda peor
evaluación posible, no la retiró ni siquiera después de estar a punto de pelear con
Shiori.

Entonces Akira pidió al Cuartel General que dividiera la recompensa de esa batalla
por igual entre los tres. Demostró que él juzgó que ella merecía recibir la misma
cantidad de recompensa que él. Reina pensó que él hizo esa evaluación después de
ver su habilidad, por eso estaba de tan buen humor.

Shiori miró a Reina con una mirada confundida. Era obvio que la habilidad de Reina
había crecido, pero el detonante de ese crecimiento repentino fue porque se encontró
con Akira. Shiori realmente esperaba que el detonante fuera ella. Después de todo, se
quedó al lado de Reina para ayudarla y apoyarla.

Katsuya miró a Reina que estaba hablando con Shiori. La ardiente Reina de siempre
ya no estaba allí, pensó que esa podría ser también la razón por la cual ella pudo
contenerse de gritar.

Katsuya sabía bien que cuando Reina cambió, fue después de seguir a Akira.

En ese entonces, Reina se separó de su equipo y persiguió a Akira. Y cuando se

encontraron de nuevo después de eso, ella ya se había transformado.

Cuando Katsuya le preguntó que pasó después de dejar el grupo, Reina le dijo
orgullosamente que ella luchó contra un enjambre de Escorpiones Yarata. Le contó
cómo luchó valientemente y Shiori, que estaba con ella, confirmó que era cierto.

Por cierto, tanto Reina como Shiori decidieron ocultar el hecho de que estuvieron
muy cerca de pelear con Akira. Incluso para alguien como Reina, ella sabía bien que
sólo causaría problemas innecesarios si se lo contaba a Katsuya.
Reina estaba mayormente de buen humor después de que se reunió con el equipo de
Katsuya. Muchos pensarían que estaba de buen humor porque pasó por una buena
batalla, pero Katsuya no creía que esa fuera la única razón.

Aunque no se dio cuenta él mismo, en realidad encontró bastante desagradable que

uno de sus amigos fuera con alguien a quien odiaba para luego regresar con mayor
habilidad y mejor humor que antes.

Capítulo 48: Equipo de exploración 9

Al día siguiente, Akira fue al primer piso del edificio que estaba conectado a la ciudad
subterránea de las ruinas de Kuzusuhara. Ese edificio era el cuartel general de los
cazadores que iban a la ciudad subterránea.

Akira ya rellenó completamente su munición en la tienda de Shizuka ayer. Shizuka

parecía preocupada cuando él vino a su tienda y compró toda la munición especial
del rifle anti-material CWH, aunque ya lo había hecho el día anterior también.

Para tranquilizar a Shizuka, Akira dijo que siempre mantenía la distancia y disparaba
a los monstruos desde lejos. Fue exactamente porque estaba pensando en mantener
su seguridad que compró toda la munición especial. De alguna manera fue capaz de
convencerla después de explicárselo como tal.

Akira no estaba mintiendo. Para ser más preciso, sabía que estaba haciendo algo tan
peligroso que no le dejaba otra opción que hacer esto para asegurar su seguridad.

La intuición de Shizuka captó algo sospechoso, pero le dijo a Akira que tuviera
cuidado y que se asegurara de volver con vida mientras le sonreía gentilmente. Ella
no dijo nada más que eso. Después de todo, no era como si ella pudiera decirle que
no fuera.

Cuando Akira entró en una habitación del cuartel general, el personal del cuartel
general lo notó inmediatamente. Era el mismo empleado que asignó a Akira al punto
de defensa 14.

"Numero 27, finalmente estas aquí. Equipo de exploración o equipo de exterminio,

elige uno."

Akira parecía desconcertado. Ayer, se le dio la opción de unirse al equipo de defensa

o al equipo de exploración, pero esta vez, no se le dio la opción de unirse al equipo de
defensa.
"¿Puedo unirme al equipo de defensa otra vez? Si es posible, quiero volver a unirme
al equipo de defensa como ayer."

"No puedes hacerlo. Equipo de exploración o equipo de exterminio. No puedes elegir

el equipo de defensa. Es por la habilidad que demostraste ayer, el cuartel general
piensa que sería un desperdicio asignarte al equipo de defensa. ¿No te alegras de que
pensemos bien de tu habilidad?"

"...Espera un segundo, si vas a evaluarme por mi desempeño de ayer, deberías

evaluarlo como parte del equipo de defensa."

"Bueno, no es que pueda hacer nada al respecto de todos modos. Fue la gente de
arriba la que decidió eso. No hay nada que pueda hacer al respecto, no importa
cuánto te quejes. Así que date por vencido y elige cualquiera de los dos... Bueno,
aunque el nivel de peligro varía, creo que no hay mucha diferencia."

Akira dudó. Si no quería viajar por una zona inexplorada, debería unirse al equipo de
exterminio. Pero si odiaba la idea de luchar contra los enjambres de escorpiones
Yarata o de atacar su nido, entonces debería unirse al equipo de exploración.

Como parecía que Akira no podría decidir nada pronto, Alpha le hizo una sugerencia.

"Si te unes al equipo de exploración, podrás evitar luchar contra los monstruos, pero
por otro lado, podrías ser lanzado a batallas inesperadas. En cuanto al equipo de
exterminio, deberían tener una mejor potencia de fuego para luchar contra los
monstruos, pero no hay duda de que tendrías que luchar contra los monstruos.
Después de todo, ese es el trabajo principal del equipo de exterminio. Si quieres
asegurarte de que tienes suficiente apoyo en caso de que vuelvas a enfrentarte a algo
como lo de ayer, te recomiendo que te unas al equipo de exterminio".

Akira tomó su decisión y le dijo al empleado del cuartel general.

"Me uniré al equipo de exploración".

"...De acuerdo... Eso es todo, está hecho. Siga las instrucciones de su terminal y vaya
al punto de defensa 19. Luego siga su siguiente orden allí."

"Entendido".

Cuando Akira se dio vuelta y se dirigió al punto defensivo 19. Ese empleado miró la
espalda de Akira mientras ponía una cara de perplejidad.

La terminal en la mano de ese empleado mostraba los datos sobre Akira.

"...Este es el chico que Kibayashi avaló. Él también es el que firmó la exención de

municiones. Por último, el que asigna el puesto de este chico también es él... Este
debe ser el mismo Kibayashi, eh. En resumen, es él quien envió a ese chico aquí.
Pensar que a ese imprudente le gustaba mucho este chico... No estoy seguro de si este
chico tiene suerte o no..."

Kibayashi estaba afiliado tanto a la Oficina de Cazadores como a la ciudad de

Kugamayama. Estaba en una posición en la que tenía el derecho de veto en esta
operación conjunta de exploración de la ciudad subterránea. Este tipo Kibayashi que
había conocido a Akira en el pasado era bastante infame.

Salir al mundo y volver vivo, o salir al mundo y morir, Kibayashi amaba ese estilo de
vida y creía que los cazadores que consideraban esto como su forma de vida eran los
más brillantes. Era famoso entre sus compañeros por empujar a los cazadores que le
interesaban y ayudarles a vivir de esta manera.

Había cazadores que tenían la habilidad pero no las oportunidades, estos cazadores
deseaban una oportunidad para cambiar sus vidas. Cuando Kibayashi encontraba a
estos cazadores, les ofrecía alegremente peticiones de alto riesgo y alta rentabilidad.
Para estos cazadores, su oferta era muy atractiva. Sólo había dos posibles resultados
para esos Cazadores, ganar o perder a lo grande.

La mayoría de los cazadores que aceptaron la oferta de Kibayashi terminaron

muertos. Incluso aquellos Cazadores que tenían el potencial de tener éxito si se les
daba más tiempo. Algunos salieron en busca de la gloria y regresaron triunfantes,
mientras que otros murieron persiguiendo una gloria mayor.

"No sé si él debería estar contento con esta oportunidad o debería odiarla. Podría
seguir vivo si no aceptara esta petición. Después de todo, cuando se trata de
apuestas, es más fácil para él perder su apuesta cuanto más apuesta."

Ese empleado parecía sentir lástima por Akira mientras murmuraba.

En su camino a la ciudad subterránea, Alpha le preguntó a Akira.

"Akira, ¿está bien si te pregunto por qué elegiste el equipo de exploración? Si quieres
evitar peleas inesperadas como las de ayer, es mejor que te unas al equipo de
exterminio, ¿sabes?"

"Pero a cambio, tendría que usar mucha munición especial de CWH. Quiero retener
tanta munición como sea posible, ya sabes. Además, si me uno al equipo de
exterminio y ocurre algo como lo de ayer, podrían pensar que soy un cazador muy
hábil y me obligarían a luchar contra monstruos que no puedo combatir sin munición
especial. Quiero evitar eso a toda costa".

Akira y Alpha se miraron fijamente.

La respuesta de Akira de alguna manera le sonaba como una excusa.

"¿Qué? Es cierto que puedo obtener más experiencia si me uno al equipo de

exterminio, pero no tendría sentido si muero, ¿me equivoco?"

"Contribuirás a los ingresos de ella si compras mucha munición especial CWH en la

tienda de Shizuka, pero por otro lado, hará que se preocupe cada vez que lo hagas.
Priorizaste lo último, ¿no?"

Akira no pudo responder, entonces Alpha continuó.

"No es que te culpe por haber elegido esa opción. Pero si me preguntas, prefiero que
te consigas un equipo mejor y que te pongas lo suficientemente fuerte lo antes
posible para poder acabar con los enjambres de Escorpiones Yarata como si no
fueran nada. De esa manera, no tendrás que preocuparte por nada."

"...Bueno, tienes razón."

Akira respondió rápidamente y sin rodeos.

—*—*—*—

Akira llegó al punto defensivo 19. El punto defensivo 19 estaba ubicado en un gran
salón en la ciudad subterránea. Fue colocado allí para asegurar el área inexplorada
que lo rodea.

Había varios cazadores apostados aquí para proteger este importante punto
defensivo. También se usaba como lugar de descanso para la exploración y el equipo
de exterminio. Debido a eso, la sala estaba llena de Cazadores.

Había algunos empleados del cuartel general en medio del salón dando órdenes a los
cazadores. Akira siguió las instrucciones en su terminal y se dirigió al centro del
salón, uno de los empleados se dio cuenta de Akira y lo llamó.

"Eres el número 27, ¿verdad? El equipo de exploración al que te vas a unir está en
medio de una exploración ahora mismo. Espera aquí un poco hasta que vuelvan.
Puedes hacer lo que quieras mientras te quedes en este pasillo. Si no tienes nada que
hacer, al menos puedes ayudarnos a vigilar el lugar y limpiar cualquier Escorpión
Yarata que veas."

"Entendido".

Akira buscó un espacio vacío y se trasladó allí, dejando al empleado por su cuenta.

Ese empleado sacó su terminal y se puso en contacto con el equipo de exploración.

"Este es el punto defensivo 19. Equipo de exploración 9, respondan."

La voz de una chica se escuchó desde la terminal.

"Este es el equipo de exploración número 9. ¿No es demasiado pronto para el

informe regular? ¿Hay algo malo?"

"El cazador extra que usted solicitó ha llegado. Vuelve aquí si quieres recogerlo."

La voz de un tipo lo interrumpió de repente, preguntando por el nuevo Cazador.

"Más vale que sea alguien útil, ¿de acuerdo? Tenemos suficiente gente para escanear
el área, lo que necesitamos es más potencia de fuego, ¿sabes?"

"No seas quisquilloso. Bueno, ayer eliminó un montón de Escorpiones Yarata. Estoy
seguro de que será útil. Si no te gusta, puedes elegir a los mismos tipos que elegiste
antes. ¿No te das cuenta de que pasamos por todo el lío de elegirlo porque no querías
ir con los anteriores?"

Ese tipo respondió entonces molesto.

"Prefiero ir solo que traer a esos tipos".

Entonces la voz volvió a la chica de antes.

"Volveremos al punto de defensa. Prepárense para recibir los datos que hemos
reunido. Eso es todo."

El empleado terminó la llamada. Luego se dirigió a otro empleado y le dijo,

"El equipo de exploración 9 regresará pronto. Estén listos para enviar los datos al
cuartel general. Incluso si la conversión de datos de la anterior no ha terminado
todavía, asegúrese de recibir al menos adecuadamente los nuevos datos!"

"¡Si señor!"

El otro empleado lo recibió y se fue para hacer los preparativos. Ese empleado miró
su terminal y murmuró.

"Bueno, mirando el registro de batalla de ese chico de ayer, estoy seguro de que
estará bien."

Su terminal mostraba los datos de Cazador de Akira. Pero lo que más le preocupaba
era el nombre de Kibayashi allí.
Akira no se veía tan fuerte desde afuera, pero aún así, fue recomendado para esta
peligrosa solicitud, y el que lo recomendó fue el amante del estilo de vida temerario
Kibayashi. Su nombre hizo que ese empleado dudara de la capacidad de Akira, pero
entonces decidió confiar en el registro de batalla de Akira de ayer.

Akira miró alrededor y revisó el área circundante al punto defensivo.

La ruta que tomó hacia ese lugar estaba muy bien iluminada, pero las otras áreas
alrededor de ese lugar seguían estando muy oscuras. La ciudad subterránea estaba
envuelta en la oscuridad sin ninguna iluminación. Akira no sabía si no instalaban
iluminación en los otros lugares porque estaban faltos de iluminación o porque esas
áreas no eran seguras todavía.

Entre todos los cazadores que estaban vigilando o simplemente descansando en esa
sala, Akira encontró algunas caras familiares. Era el grupo de Katsuya.

"Así que esos tipos también están asignados aquí, eh."

"Parece ser así. Pero Akira, ahora que sabemos que están aquí, pongamos más
distancia de ellos."

"¿Por qué debería hacer eso?"

"Sólo causará problemas si se acercan a ti de nuevo".

"...Está bien."

Akira no pudo refutar las palabras de Alpha, así que se movió al lado opuesto del
pasillo del grupo de Katsuya. Luego se quedó allí mientras observaba su entorno.

Mientras Akira se preguntaba si podría tener la suerte de quedarse en ese lugar hasta
que terminara su turno, de repente alguien lo llamó por detrás.

"Akira!"

Akira se volvió hacia la fuente de esa voz y vio a Sara caminando hacia él mientras lo
saludaba con un ligero movimiento de la mano.

Akira fue a encontrarse con Sara. Hizo una ligera reverencia y preguntó.

"Sara-san, ¿estás tomando esta petición también?"

"Sí. Aunque para ser más precisos, tomamos la petición de vigilar el cuartel general
temporal, pero de alguna manera se nos asignó explorar la ciudad subterránea en su
lugar. Pero eso aparte, así que tú eres el Cazador extra, ¿eh? Eso fue una pequeña
sorpresa".
"¿Yo? Espera... Eso significa que el equipo de exploración al que me uniré es..."

"Sí, tienes razón. Es el equipo en el que estamos Elena y yo. La líder del equipo es
Elena, ven conmigo."

Sara llevó a Akira al centro del salón, donde estaban Elena, el empleado del cuartel
general y otros cazadores. Elena notó inmediatamente a Akira y lo saludó mientras él
caminaba hacia ella.

"Bienvenido al equipo de exploración número 9, soy la líder del equipo, Elena."

"Soy Akira, estaré a tu cuidado por hoy."

Elena se presentó en broma, Akira siguió con esa broma y se presentó educadamente.
Entonces ambos se rieron.

"Pero aun así, no esperaba que el cazador extra fueras tú, Akira. Por supuesto, te
ayudaré tanto como sea posible, pero sigue siendo peligroso allá afuera, así que ten
cuidado, ¿de acuerdo? Vamos a explorar un área inexplorada, así que no sabemos
nada sobre la distribución de los monstruos en esa zona. No será extraño encontrar
algo inesperado allí. Así que asegúrate de tener mucho cuidado, ¿de acuerdo?"

"Entiendo. Tendré cuidado de no retrasar a Elena-san y Sara-san."

"Bien, eres un buen chico... Puedes confiar en nosotras si las cosas se ponen difíciles.
Después de todo, Shizuka también estará triste si algo te pasa."

"Vale, confiaré en ti cuando eso ocurra".

Elena estaba feliz con la respuesta de Akira mientras le sonreía. Akira no mostró
ninguna excitación excesiva ni nerviosismo, estaba completamente calmado y
tranquilo. Elena que vio eso pensó que él debería estar bien.

Elena entonces fue a entregar los datos que había reunido durante su exploración
anterior. Operó su terminal de información para enviar esos datos al empleado de la
ciudad.

Aunque la terminal rentada que Elena llevaba consigo también podía usarse para
recoger datos, Elena usaba sobre todo su propio dispositivo de recogida de
información.

La precisión de los datos del dispositivo de recopilación de información de Elena

estaba en un nivel diferente al de los datos reunidos por la terminal rentada por la
ciudad. Pero como el formato de los datos del dispositivo de recopilación de
información de Elena era diferente al que utilizaba el empleado de la ciudad, era
necesario convertir los datos primero antes de que el cuartel general pudiera
utilizarlos. Normalmente, la ciudad no aceptaría datos con un formato no estándar
para evitar tener que convertirlos.

Pero los datos que Elena reunió eran tan valiosos que el Cuartel General hizo una
excepción con ella y llegó a convertir los datos por su propia cuenta.

Akira parecía genuinamente sorprendido mientras escuchaba la explicación de

Elena.

"Así que los datos que Elena-san recoge incluso reciben un tratamiento especial, eh.
Como pensé, Elena-san es asombrosa."

Akira estaba realmente alabando a Elena, a lo cual, Elena se sonrojó un poco. Se

sentía feliz de que él la alabara. Luego dijo con orgullo.

"Estoy muy feliz de escuchar eso. Hay cazadores por ahí que no aprecian la utilidad
de este tipo de datos, ¿sabes? Piensan que sólo necesitan derrotar a cualquier
monstruo que vean, algunos de ellos incluso dicen que nunca se pierden en una
ruina, no importa lo complicado que sea el trazado e incluso si se pierden, siempre
encuentran la salida. Hay muchos cazadores que van a la ruina pensando así, ya
sabes."

Akira sonaba sorprendido mientras decía.

"¿Es eso cierto? Bueno, para mí, prefiero evitar luchar contra cualquier monstruo y
definitivamente no quiero perderme dentro de una ruina. No puedo creer que haya
cazadores que se burlen del trabajo de Elena-san..."

Aunque cada Cazador tenía diferentes opiniones sobre lo que significaba ser un buen
Cazador, la mayoría de los Cazadores evaluaban las habilidades de los demás
basándose en si podían derrotar fácilmente a un poderoso monstruo o no. De hecho,
mientras siguieran trabajando como cazadores, la destreza de la lucha era una
habilidad indispensable. También era la forma más fácil de mostrar lo buenos que
eran para los otros Cazadores.

Por esta razón, algunos Cazadores miraban con desprecio a otros Cazadores que no
se concentraban en pulir su potencia de fuego. Elena había experimentado tan
desagradable cosa tantas veces en el pasado.

Cuando Akira estaba explorando las ruinas de Kuzusuhara, se dio cuenta de que sólo
podía sobrevivir gracias a la capacidad de Alpha de reunir información sobre los
enemigos y la topografía a su alrededor. Eso fue exactamente por lo que entendió lo
importante que era el trabajo de Elena.
Elena de alguna manera podía sentir que Akira realmente entendía su papel y su
importancia. Ella estaba realmente muy feliz en el fondo de su corazón, así que
continuó hablando alegremente.

"Sorprendentemente, hay muchos cazadores que piensan así, ya ves. Pero no termina
ahí, algunos de ellos se encontrarían con algunos monstruos, atraerían a más
monstruos de esa lucha, gastarían mucha munición antes de empezar a maldecir y
huir, y luego finalmente se perderían dentro de la ruina. No sólo pierden municiones
y tiempo que podrían haber usado para buscar reliquias, sino que incluso tienen las
agallas de quejarse diciendo que es porque no hicimos bien nuestro trabajo, ¡¿sabes?!
¡Esos cazadores son los peores!"

Elena se dio cuenta de que estaba a punto de empezar a quejarse sin cesar, y por
supuesto, Akira no se alegraría de escuchar su interminable queja. Así que decidió
terminar con sus quejas y se le ocurrió otro tema.

"Ah, déjame decirte esto de antemano, aunque es cierto que confío en Sara para la
potencia de fuego, soy bastante buena en la lucha también, ¿sabes? Puedo usar mi
dispositivo de recopilación de información para aumentar la precisión de mi rifle.
Además, me compré un traje aumentado no hace mucho tiempo. Gracias a eso,
puedo usar rifles pesados que antes no podía usar normalmente. Así que sólo porque
mi principal deber sea reunir información, no significa que sea mala en la lucha".

"Ahora que lo pienso, Elena-san, ahora estás usando ese traje aumentado de antes,
eh..."

"Bueno, después de todo mi dispositivo de recopilación de información es bastante

pesado, así que sólo puedo usar un rifle más ligero comparado con Sara. Pero aún así,
sigue siendo un gran peso..."

Cuando surgió el tema del traje aumentado de Elena, Akira no pudo evitar recordar
el traje aumentado que Elena usó cuando visitó la tienda de Shizuka.

Hablando de la figura de Elena en su traje aumentado, le recordó a Akira sus bellas

curvas resaltadas por su traje aumentado y también la imagen de Elena nerviosa y
ruborizada en su seductor traje aumentado.

Además de eso, también le recordó la imagen desnuda altamente precisa de Elena

que Alpha creó usando su avanzada capacidad de reconstrucción de imágenes. Lo
mismo ocurrió con la imagen de Sara. Ambas tenían un cuerpo muy atractivo. Esas
imágenes dejaron una fuerte impresión en Akira.

Cuando Akira se dio cuenta de que había cometido un gran error, ya recordaba esas
imágenes en su cabeza. Trató frenéticamente de distraer su mente, pero como estaba
tan impactado, no fue capaz de olvidar completamente esas imágenes.
Viendo la reacción de Akira, Elena inmediatamente se dio cuenta de que él estaba
recordando el momento en que se encontró con él en la tienda de Shizuka. Viendo lo
mucho que él trataba de mantener la calma, ella también hizo lo posible por hacerlo.
Pero no era como si ella también pudiera calmarse completamente.

La conversación de Akira y Elena se detuvo, ambos se sonrieron el uno al otro

tratando de pasar por alto el tema. Sara sonrió maliciosamente al mirarlos a ambos,
ella había escuchado lo que pasó de Shizuka, así que sabía lo que estaba pasando
ahora. Viendo cómo su mejor amiga actuaba de forma tan diferente ha como lo hacía
normalmente, se sintió compungida pero también lo encontró interesante al mismo
tiempo.

Por supuesto, no había forma de que Sara supiera que Akira también pensaba en su
imagen desnuda.

Con el fin de cambiar el estado de ánimo, Akira también trató de proponer otro tema.

"Por cierto, ¿cuántas personas hay en el grupo de Elena-san?"

Elena inmediatamente saltó a ese tema y respondió rápidamente.

"Contigo incluido, son 4 personas".

"¿Cuatro personas? Uhh, si no me equivoco, ¿no es más pequeño comparado con un

grupo normal? Creo que es una buena idea conseguir más gente".

Akira recordó que tuvo que enfrentarse a un enjambre de escorpiones Yarata sólo
con Reina y Shiori, con 4 personas incluyéndolo a él, no sería tan diferente de ayer.
Con tal número de personas, Akira sintió que se rozaría con la muerte otra vez.

Había nidos de escorpiones Yarata ubicados en las zonas inexploradas de la ciudad

subterránea. Aunque el equipo de exploración sólo debía explorar esas áreas
inexploradas, Akira aún pensaba que 4 personas eran demasiado poco. Por supuesto,
también existía la posibilidad de que un número tan pequeño no fuera un problema
con sus habilidades, pero no era un número que pudiera tranquilizar a otros
cazadores sin más explicaciones.

Elena y Sara levantaron las cejas cuando Akira les hizo esa pregunta, y luego se
miraron. Parecía que no era un tema agradable para hablar.

Sara respondió a la pregunta de Akira.

"Bueno, para ser honesta, queríamos conseguir más Cazadores, ya ves... Pero algo
pasó."

"¿Qué ha pasado?"
Esta vez, Elena respondió a la pregunta de Akira.

"Había algún problema de compatibilidad con los otros Cazadores que se unieron a
este equipo antes, ya ves. Aunque tales situaciones no son raras, realmente espero
que se ocupen de esas cosas de antemano..."

Akira miró a Sara y Elena. A juzgar por su expresión, notó que había una ligera
diferencia entre la expresión de Sara y la de Elena. Pensó que Elena y Sara tenían
diferentes tipos de problemas. El problema de Elena era con el grupo en sí, mientras
que el problema de Sara era más a nivel personal.

De repente, la última persona del equipo se unió a su conversación.

"Lo siento mucho. Me aseguraré de decirles que se ocupen de ese problema de

antemano la próxima vez."

El último miembro del equipo fue Shikarabe, un cazador de Drankam como Katsuya
y sus amigos. Él fue el Cazador que actuó como el guardián de Katsuya en el pasado.
Pero ahora, Shikarabe había sido liberado de esa posición y el grupo de Katsuya ya se
estaba moviendo por separado de él.

Shikarabe se volvió hacia Akira y dijo.

"Soy Shikarabe. También estoy en el equipo de exploración número 9. ¿Eres el

cazador que se unirá a este equipo?"

"Soy Akira. Estaré a tu cuidado por hoy."

Shikarabe miró a Akira como si lo estuviera evaluando.

"Doy la bienvenida a un cazador extra, pero odio tener a alguien que nos arrastre
como el anterior. ¿Estás seguro de que no cometes un error?"

Aunque Shikarabe sonaba como si lo estuviera provocando, Akira respondió como si

no fuera nada.

"Si crees que soy un peso muerto, por favor díselo al cuartel general. Lo he
intentado... Después de todo es el cuartel general el que me asignó aquí. Así que si
quieres quejarte, hazlo tanto como quieras al cuartel general y consigue un
reemplazo para mí."

A alguien que obviamente le decía que dudaba de su capacidad, Akira le respondió

diciéndole que culpara a la gente que lo envió a este lugar.

En primer lugar, Akira prefirió ser asignado al equipo de defensa. Así que no quiso
escuchar las quejas de los otros cazadores que deberían haber sido dirigidas a las
personas que lo asignaron al equipo de exploración aunque él no tuviera suficiente
habilidad.

Su respuesta fue lo contrario de lo que Shikarabe esperaba. Pensó que Akira

empezaría a presumir de su habilidad o le devolvería el golpe a quien dudara de su
habilidad.

Pero viendo cómo reaccionó, parecía que Akira no sentía ningún disgusto hacia otras
personas que menospreciaban su habilidad, y eso era bastante sorprendente para
Shikarabe.

Shikarabe trató de ocultar su sorpresa mientras se burlaba intencionalmente y

provocaba a Akira.

"Eso sonó realmente patético, no tienes confianza en tu propia habilidad."

Pero Akira respondió con calma.

"No sé qué esperas en términos de mi capacidad. Pero al menos, sé con seguridad

que no tengo la suficiente capacidad para decir cosas como 'todo estará bien ya que
estoy aquí ahora' o como 'no te preocupes, haré algo al respecto'. Así que si estás
hablando de eso, entonces sí, no tengo la suficiente confianza con mi habilidad para
decir cosas como esa".

Después de escuchar la respuesta de Akira, Shikarabe estalló en risas. Su humor

mejoró cuando dijo.

"Todo está bien, lo siento. Conozco a muchos cazadores tontos que están tan
satisfechos con sus habilidades aunque no tengan pruebas que apoyen su afirmación.
Al menos, sé que no eres uno de esos tontos. Bueno, apuesto a que estará bien. La
gente del cuartel general no es tan estúpida como para enviar a alguien con
habilidades cuestionables aquí."

Shikarabe dijo eso mientras refunfuñaba y se disculpaba con Akira.

"Ya he terminado mi preparación, puedo ir cuando estén listos."

Elena comprobó su terminal de información que estaba transfiriendo datos. Su

terminal mostró el tiempo estimado necesario para terminar la transferencia de
datos.

"Nos iremos una vez que termine con la transferencia de datos, todavía tardaremos
unos 5 minutos más. ¿Estás de acuerdo con eso, Akira?"

"Está bien. Puedo ir cuando quiera... ¿Hm?"

Alpha apuntó repentinamente su dedo y Akira instintivamente se volvió hacia esa
dirección. No muy lejos de ellos, pudo ver al grupo de Katsuya caminando hacia él
con Katsuya al frente. Obviamente parecía disgustado.

Capítulo 49: El juicio de Elena

Cuando Akira giró la cabeza, Elena, Sara y Shikarabe lo siguieron instintivamente y

vieron al equipo de Katsuya acercándose a ellos. La cara de Shikarabe se volvió agria,
Elena puso ambas manos en su cara mientras que Sara sonrió amargamente.

Alpha entonces advirtió a Akira.

"No creo que tenga que decirte esto, pero sé un buen chico e intenta no causar una
pelea, ¿vale?"

"Lo sé, Elena-san y los otros también están aquí. Estoy seguro de que tampoco están
aquí para buscar pelea."

"Bueno, me pregunto sobre eso."

Akira parecía confiado con su conjetura, pero Alpha lo refutó poniendo una cara
seria.

Por la forma en que Alpha actuaba, Akira pensó que le preocupaba que él causara un
problema. Así que se recordó a sí mismo actuar con cuidado.

Elena suspiró y le dijo a Shikarabe.

"Si es otro problema entre los Cazadores de Drankam, asegúrate de resolverlo tú

mismo, ¿de acuerdo?"

"Por supuesto. Puedes culparme por todo lo que él diga".

Shikarabe lo dijo de manera categórica. Akira, que no sabía lo que estaba pasando,
miró a Elena. Sara se fijó en él y le explicó la situación.

"Como dijo Elena, hubo un problema de compatibilidad antes. Originalmente,

planeamos salir con más gente. Pero parece que entre los Cazadores que Drankam
envió, hay un Cazador con el que Shikarabe no se lleva bien, así que Shikarabe dijo
con vehemencia que no iría con ese Cazador".

Sara y Elena le contaron todo a Akira.

Sara, Elena y Shikarabe fueron originalmente parte de la petición de ayuda para la
construcción de la base temporal. Sara y Elena formaron un equipo de dos y se les
dio el deber de patrullar el área y eliminar cualquier monstruo que encontraran.
Mientras que Shikarabe fue enviada junto con los otros cazadores de Drankam y
tenía deberes similares.

Para poder llegar a la parte más profunda de las ruinas, había mucha gente
trabajando alrededor de la base temporal en el sitio de construcción, algunos de ellos
estaban limpiando los escombros y los restos mientras que otros estaban
pavimentando el camino. Normalmente, usaban tanques para limpiar los restos, pero
llevar tanques dentro de las ruinas era casi imposible. Había monstruos que vivían en
los altos edificios de la zona y había casos en los que las armas humanoides no
podían ser utilizadas para lidiar con ellos debido a su tamaño. Por eso, se enviaron
cazadores para ayudar en la lucha contra esos monstruos.

A medida que el camino desde la base temporal se extendía más profundamente en la

ruina, los trabajadores se encontraron con más monstruos, cada uno de ellos
aparentemente más fuerte que el anterior. Y para hacer frente a esos monstruos, se
enviaron a los cazadores con la suficiente habilidad para estar en primera línea.

Pero en las afueras de las ruinas, donde sólo debería haber monstruos débiles, se
encontraron con enjambres de escorpiones Yarata. Una investigación posterior
demostró que había múltiples nidos de escorpiones Yarata en la ciudad subterránea.
Dado el tamaño de la ciudad subterránea, era perfectamente posible que estuviera
conectada a la parte más profunda de las ruinas de Kuzusuhara.

Debido a eso, el comandante en el cuartel general temporal en la superficie no tuvo

otra opción que enviar a algunos de los cazadores de la superficie al subsuelo. Y esa
fue la razón por la que Elena, Sara y Shikarabe estaban aquí.

Los tres eran originalmente hábiles cazadores que estaban en primera línea. Sólo
necesitaban recoger algunos cazadores inmediatamente para formar un equipo de
exploración. Como Shikarabe estaba afiliado a Drankam, el plan original era unirse a
otros cazadores que Drankam había enviado para formar un equipo de exploración.

Pero había un problema. Los Cazadores que Drankam envió eran el equipo de
Katsuya.

Incluso en Drankam, Katsuya y Shikarabe no podían llevarse bien. Especialmente

Shikarabe, él realmente odiaba las agallas de Katsuya.

Shikarabe estaba fuertemente en contra de la idea de formar un equipo con Katsuya y

sus amigos. Dijo que se retiraría si se unían al equipo, o que también haría todo el
trabajo de ellos, así que no había necesidad de tomar el equipo de Katsuya. Incluso
dijo que si las cosas se ponían realmente mal, no le importaba si Elena y Sara lo
usaban como señuelo para salvarse.

Este fue un problema interno de Drankam. Gracias a la habilidad altamente evaluada

de Shikarabe y a su buena conexión con alguien de las altas esferas de Drankam, al
final, su llamamiento egoísta fue aceptado. Después de eso, el cuartel general envió a
Akira a unirse a su equipo.

Shikarabe y Katsuya estaban discutiendo mientras Akira escuchaba la explicación de

Sara y Elena.

Katsuya de repente gritó mientras miraba a Shikarabe.

"¡Déjalo ya! ¡¡Ya no estoy trabajando bajo tu mando!! No tengo ninguna razón para
escucharte!! ¿¡No sabes que estás molestando a Elena-san y Sara-san sólo por tu
egoísmo!?"

Shikarabe respondió mientras posaba como si estuviera buscando pelea, ni siquiera

intentaba ocultar su odio hacia Katsuya.

"Antes de soltar algo así, deberías saber cuántos problemas les darás si te dejamos
unirte al grupo. ¡¡Ahora piérdete!!"

Parecía que no llegarían a un acuerdo en un futuro próximo. A este ritmo, seguirían

discutiendo para siempre.

Katsuya se alegró tanto cuando se enteró de que sería enviado junto con Elena y Sara,
que pensó que era la oportunidad de mostrarles su crecimiento y redimirse de su
última evaluación de él. Aunque también odiaba la idea de estar en el mismo grupo
que Shikarabe, planeaba soportarlo.

Pero Shikarabe dejó pasar esa oportunidad sólo por su egoísmo. Así que era
comprensible que Katsuya estuviera enfadado con Shikarabe.

La cara de Katsuya se tensó mientras intentaba convencer a Shikarabe.

"¡¿Planeas en serio salir sólo con ustedes tres?! ¡Drankam no enviaría a otro Cazador
aquí sólo porque me odias, sabes! ¡¿Cuánto tiempo planeas ser tan terco?!"

Katsuya se puso en contacto con la dirección de Drankam de antemano, esperaba que

la dirección diera la orden absoluta a Shikarabe, que se oponía tan vehementemente
a que Katsuya se uniera al equipo de exploración.

Pero al final, la dirección les dijo que lo resolvieran ellos mismos. Fue porque la
gerencia de Drankam quería evitar usar su derecho para forzar a Shikarabe, que era
un cazador veterano y hábil, o a Katsuya, que era como el representante de los
jóvenes cazadores de la banda.

Aunque la dirección de Drankam se puso del lado de Shikarabe, no enviaron a otro

Cazador de Drankam aquí. Así que Katsuya pensó que si Shikarabe se encontraba con
un monstruo lo suficientemente fuerte para hacerle pasar un mal rato, podría dejar
que Katsuya se uniera al equipo de exploración. Por eso fue a hablar con Shikarabe,
que acababa de regresar de una exploración.

Shikarabe sonrió ligeramente.

"No te preocupes por eso. El Cuartel General ya ha enviado un Cazador extra. Es

Akira. Parece ser bastante fuerte, ¿no? Parece que ayer eliminó un gran número de
Escorpiones Yarata, incluso el cuartel general lo aprobó, ¿sabes?"

Shikarabe dijo eso y le presentó a Akira a Katsuya. Katsuya y sus amigos se volvieron
hacia Akira. Notaron la presencia de Akira, pero no pensaron que sería el cazador
extra para el equipo de exploración. Pensaron que sólo hablaba con Sara y Elena ya
que se conocían entre ellos.

"...No es un cazador de Drankam, ¿sabes?"

"¿Y qué? El cuartel general fue el que lo recomendó. Apuesto a que lo hará bien. En
primer lugar, Elena y Sara no son de Drankam también, ¿me equivoco?"

"Nuestra regla dice que cuando necesitamos un Cazador hábil para una cierta
petición, ¡daremos prioridad a los Cazadores de Drankam!"

"Eso no significa que tengamos que llevarnos a los inútiles cazadores de peso muerto
con nosotros y dividir nuestra recompensa duramente ganada con ellos, ya sabes.
¡¿Estás malinterpretando todo lo que has experimentado hasta ahora o algo así?!"

Shikarabe miraba a Katsuya, y Katsuya miraba a Shikarabe con rabia. Estaban

totalmente en contra del otro. La única razón por la que no se pelearon fue porque
ambos sabían que no debían hacerlo en ese lugar. Si no fuera por los cazadores que
los rodeaban, habría sido una situación muy peligrosa.

Como parecía que no iba a terminar pronto, Elena interrumpió y puso fin a su
discusión.

"Ya es hora, vamos".

Elena se dio vuelta inmediatamente y dejó el lugar después de decir eso, Akira y Sara
simplemente le siguieron en silencio. Shikarabe sonrió burlonamente a Katsuya
antes de seguirla.
Katsuya siguió mirando a Shikarabe por la espalda mientras abandonaba el lugar, su
mirada se dirigió entonces a Akira.

"...Ese chico otra vez, ¡¿eh?!"

Si Akira no estuviera allí, Shikarabe podría echarse atrás y dejar que Katsuya se
uniera a su equipo de exploración. Katsuya inconscientemente pensó así mientras
murmuraba enfadado.

Akira, que se acaba de unir al equipo de exploración encabezado por Elena, continuó
caminando más profundamente en las ruinas subterráneas con un rostro sombrío.

A cada equipo de exploración se le dio un cierto trabajo. El equipo de exploración

número 9 al que Akira fue asignado, tuvo el deber de mapear un área inexplorada de
la ciudad subterránea. Con el fin de entender al menos la disposición aproximada del
área inexplorada, trajeron un dispositivo de exploración para trazar un mapa de sus
alrededores.

Pero por supuesto, no tenían información sobre el área que estaban explorando. No
sabían qué clase de monstruos vivían allí ni su número. Además, los corredores de la
ciudad subterránea formaban un sistema de un laberinto. Y encima de eso, no era
como el punto de defensa, donde había iluminaciones. El área inexplorada estaba
aún envuelta en una oscuridad total. Era el territorio por el que deambulaban los
monstruos que podían vivir en condiciones de oscuridad.

Profundizar en las zonas inexploradas, traer información sobre la disposición del

área y los monstruos que vagaban por ese lugar, y asegurar un nivel mínimo de
seguridad para el equipo de exterminio que iría allí más tarde. Estos eran los trabajos
del equipo de exploración, en otras palabras, estos eran los trabajos del equipo de
Elena, que ahora incluía a Akira.

Continuaron explorando el área inexplorada sin un nivel mínimo de seguridad como

las iluminaciones o la información sobre el área. La resistencia física y psíquica de
Akira era más pesada de lo que él pensaba.

El equipo se movía con Elena en el centro, Sara a la izquierda, Shikarabe al frente y

Akira a la derecha. Ellos, por supuesto, trajeron consigo algunas iluminaciones, pero
no era suficiente para iluminar toda el área, por lo que el área alrededor de ellos
seguía siendo muy oscura. Usaban sus dispositivos individuales de recopilación de
información para inspeccionar sus alrededores a medida que avanzaban.

Todo el equipo se movía muy rápido, demasiado rápido para Akira.

No sabía que Elena había ajustado a todo el equipo para moverse más lento de lo
normal para comprobar la habilidad de Akira. Pero aún así, le costó todo lo que tenía
para apenas ser capaz de igualar su velocidad.

Akira estaba escaneando el área usando su propia habilidad sin ninguna ayuda de
Alpha, era una forma de entrenamiento para él. Pero debido a la diferencia entre la
habilidad de Akira y la de los otros cazadores, rápidamente se cansó. Debido a eso,
Alpha decidió detener el entrenamiento temporalmente.

Alpha le dijo a Akira.

"Akira, detengamos el entrenamiento aquí. Estaré alerta de cualquier monstruo, así

que puedes relajarte un poco. Si nos quedamos así, podrías estar demasiado cansado
para manejar la situación en caso de que algo malo suceda."

"...lo siento. Para ser honesto, ya estoy en mi límite ahora mismo. Así que, ¿está bien
si te lo dejo a ti?"

"Por supuesto, déjamelo a mí y relájate. El nerviosismo sólo hará que te canses más
rápido. Será malo si el cansancio te hace más lento cuando más lo necesitas."

"Lo siento mucho. Te lo dejaré a ti entonces."

"Sólo déjamelo a mí".

Alpha respondió con confianza. Le dio a Akira una sensación de seguridad, ya que
obviamente relajó su guardia.

Akira no sabía que Shikarabe lo estaba observando. Shikarabe le preguntó de

repente.

"Akira, ¿cómo está el lado derecho?"

Akira se sorprendió un poco cuando respondió rápidamente.

"...Hay 3 Escorpiones Yarata a unos 50 metros adelante. No se están moviendo, así

que creo que están muertos. Pero incluso si sólo se hacen los muertos, ya que no se
interponen en nuestro camino y tampoco parece que vengan aquí, creo que está bien
ignorarlos".

Shikarabe se dirigió a Elena, le estaba pidiendo confirmación, así que Elena

respondió rápidamente.

"Él tiene razón".

Shikarabe parecía un poco sorprendido cuando escuchó la respuesta de Elena.

"Entendido... Es extraño, pensé que había bajado la guardia, pero parece que está
haciendo su trabajo correctamente, eh. Supongo que mi intuición se ha adormecido".

Por supuesto, Akira sólo repetía lo que Alpha le decía. Aunque hizo todo lo posible
por ocultar su sorpresa y mantener la calma, todavía había un rastro de sorpresa en
su cara.

[...Eso estuvo cerca.]

Shikarabe pudo captar con precisión el hecho de que Akira bajó la guardia. Mientras
Akira vislumbraba la habilidad de un verdadero cazador veterano, apretó los dientes
para evitar sonreír amargamente. Pero por otro lado, su cara se puso tiesa por eso.

No fue como si Shikarabe le hiciera esa pregunta a Akira para advertirle. Akira fue
agregado a ese equipo como potencia de fuego extra en primer lugar. Así que incluso
si él carecía de habilidades de vigilancia, Elena podía cubrirlo muy bien.

Si eso era un problema para él, Shikarabe también podía vigilar su lado derecho, sólo
era una cuestión para ayudarle a juzgar si debía hacerlo o no.

Sara y Elena se sorprendieron de lo competente que era Akira. Después de todo, ese
nivel de exploración del área estaba cerca del nivel de Elena que se especializó en esa
habilidad. Sara y Elena no pensaban que la capacidad de búsqueda de Akira fuera tan
buena, pero por supuesto, su predicción era correcta. Después de todo, en realidad,
era Alpha quien estaba escaneando el área.

Shikarabe de repente dijo alegremente.

"Qué premio gordo, pensar que no sólo es bueno en la lucha, sino también en la
vigilancia. Me alegro de que hayamos decidido traerlo a él en lugar de a Katsuya."

Elena golpeó, sonaba un poco molesta.

"Pero realmente espero que dejes de meternos en el problema de tu pandilla,

¿sabes?"

"No digas eso, me ofrecí como voluntario para estar en el frente como un intercambio
por mi egoísmo, ¿correcto? Y al final, al ser tú el líder del grupo también lo
aprobaste, ¿no?"

Akira se volvió hacia Elena sorprendido, y ese comentario de Shikarabe significó que
ella decidió traer a Shikarabe sola en lugar de traer a 5 personas en el equipo de
Katsuya.

Akira no creía que Katsuya fuera tan débil y tampoco creía que Shikarabe fuera tan
fuerte. Elena podía captar la línea de pensamiento de Akira por su expresión.
Así que decidió explicárselo a Akira.

"...Bueno, no es que estuviera del lado de Shikarabe. Decidí eso basándome en todas
las ventajas y desventajas que obtendríamos si reemplazamos a Shikarabe con el
equipo de Katsuya. Por ejemplo, en un pequeño y estrecho corredor o habitación
subterránea, disminuirá la ventaja de traer más gente. En ese caso, es mejor traer a
una persona capacitada que pueda lidiar con varias situaciones. Además, es difícil
moverse rápido cuando se trae un equipo grande. Entonces también..."

Elena dudó.

"...no estoy segura de que escuchen mis órdenes en caso de que estemos en un
aprieto, ya ves."

Parecía que Elena sabía que había tomado una decisión difícil.

Sara sonrió amargamente y se unió a su conversación.

"Bueno, Elena es una preocupona después de todo, pero tú decidiste tomar esa
opción pensando que era la mejor opción para nuestra seguridad. Este equipo se
formó en el acto, así que podría ser una mala idea formar de repente un gran equipo.
Así que por favor no pienses mal de ella, ¿vale?"

Akira sonrió mientras respondía.

"Por supuesto que no, es sólo que debido a mi inexperiencia, pensé que más gente
definitivamente significaría que sería más seguro, por eso me pareció un poco
extraño. No es que esté dudando de la decisión de Elena-san. Si Elena-san piensa así,
estoy seguro de que es la decisión correcta".

Shikarabe dijo entonces de buen humor.

"Estoy de acuerdo con eso. Puedo asegurarle que fue la decisión correcta. Solía
trabajar con ellos, ya ves. Así que sé muchas cosas sobre ellos. Katsuya a menudo
actúa sin aprobación pensando que está absolutamente en lo cierto. Yumina y Airi
sólo están ahí para apoyarlo, así que obedecen cualquier cosa que diga. Reina es
impulsiva y de mal genio. Mientras que Shiori sólo está allí priorizando la seguridad
de Reina. Todos ellos están llenos de problemas. Especialmente ese Katsuya, si
encuentra algo que no le guste, siempre irá con el voto y se hará cargo del mando. Ya
que los otros 4 le apoyan, su opinión siempre saldrá ganando. Ni siquiera se dará
cuenta de eso e insistirá en que es una decisión que tomaron juntos. Puedo
garantizarlo. Si hacen algo así en la zona inexplorada de la ciudad subterránea,
definitivamente romperá el equipo. En el peor de los casos, incluso podría causar que
todo el equipo sea exterminado. Por eso sería un gran error traerlos aquí".
Aunque todavía no sabía con certeza si eso era correcto o no, Akira al menos sabía
que Shikarabe realmente odiaba a Katsuya después de escuchar lo que Shikarabe
acababa de decir.

Elena suspiró.

"...Dejando a un lado si esa información es correcta o no, quise cortar la necesidad de

preocuparme por algo así y esa es la mayor razón por la que decidí no traerlos aquí.
Tendré mucho cuidado de no dar malas órdenes, así que Akira, asegúrate de
obedecer mis órdenes, ¿de acuerdo? Si quieres saber por qué te doy cierta orden,
puedes preguntarme y te lo explicare."

"Entiendo, no te preocupes, aunque tomes una mala decisión, estoy seguro de que es
mejor que si la tomara yo mismo. Y cuando te pregunto sobre tu razón, no es porque
quiera quejarme, por favor piensa que sólo pregunto la razón para aprender."

Akira estaba siendo honesto cuando dijo eso, no pensó ni por un segundo que su
capacidad de juicio era mejor que la de Elena. Además, la propia Alpha también
reconoció la habilidad de Elena. Así que no tenía ninguna razón para dudar de su
decisión.

Elena se sonrojó cuando ella respondió.

"Daré lo mejor de mí para responder a tu confianza".

Sara estaba sonriendo maliciosamente cuando vio como Elena estaba actuando.
Elena la notó y volvió con una sonrisa intimidante, así que Sara rápidamente volvió a
mirar el corredor.

Continuaron su exploración sin ningún problema. La ciudad subterránea tenía un

diseño muy complejo en primer lugar, y encima de eso, los escombros desmoronados
bloqueaban algunos pasillos y había persianas que sellaban algunas áreas. Debido a
eso, la ciudad subterránea se sentía como un laberinto.

La única razón por la que podían aventurarse con seguridad en la ciudad subterránea
sin perderse era por la habilidad de análisis de información de Elena. Ella utilizó la
información topológica reunida de la zona para crear un mapa en bruto y utilizó las
características especiales de la zona que les rodeaba en tándem con la dirección y la
distancia que viajaron para determinar con precisión su posición. También evitaba
las zonas con monstruos y cualquier otra zona peligrosa donde otros cazadores se
hubieran encontrado con monstruos, para elegir la ruta más segura.

Se encontraron con algunos monstruos durante su exploración. La mayoría de las

veces, Shikarabe, que estaba al frente, los eliminaba él solo, y cuando los monstruos
eran demasiados para él, 4 de ellos trabajaban juntos para repelerlos. La mayoría de
los monstruos que encontraron eran Escorpiones Yarata, pero su número no era
enorme. Continuaron explorando la ciudad subterránea sin enfrentarse a muchos
problemas.

De los 4, Shikarabe fue el que más trabajó desde que estaba en la posición de líder.
Como él dijo, también se llevó el trabajo del equipo de Katsuya, por eso tenía la
mayor carga de trabajo.

Por supuesto, esto puso a Shikarabe bajo más estrés, le redujo su resistencia física y
psíquica así como su reserva de municiones más rápido.

Elena pensó que era el momento de rotar la posición según le dijo a Sara.

"Sara, ¿puedes tomar la delantera ahora?"

"Seguro".

"No estoy tan cansado todavía, todavía puedo seguir adelante."

Aunque Shikarabe dijo eso, Elena inmediatamente rechazó su sugerencia.

"Aunque tengas la resistencia, no es como si tuvieras una cantidad ilimitada de

municiones, ¿verdad? Es mejor rotar cuando tenemos la oportunidad. No sólo
puedes descansar, sino que también conservarás tus municiones".

"Ya veo, está bien... En ese caso, ¿qué tal si Akira toma la delantera?"

Elena parecía desconcertada cuando Shikarabe hizo esa sugerencia.

"¿Akira?"

"Quiero confirmar su habilidad. Como no estamos en una zona relativamente

peligrosa, podemos manejar la situación aunque se le pase algo por alto y sea
emboscado por sorpresa. Entonces, ¿qué piensas? Bueno, no lo forzaré si Akira no
quiere hacerlo."

Era cierto que era una buena idea confirmar si Akira se manejaría bien durante una
pelea real o si los retrasaría. Akira también pensó lo mismo cuando le dijo a Elena.

"No me importa".

Al final, Elena tuvo la última palabra en ese equipo. Incluso si ella juzgaba que no
tenía la habilidad para hacer ese trabajo, a Akira no le importaba en absoluto.

Elena miró la cara de Akira, planeaba rechazar esa sugerencia si había la más mínima
molestia o nerviosismo en su expresión.
No había nerviosismo en la expresión de Akira, incluso si estaba a punto de ser
puesto en la posición de líder. Pero por otro lado, tampoco había rastro de excitación.
Así que Elena pensó que a él realmente no le importaba si lo ponían al frente o no.

Elena también estuvo de acuerdo con la sugerencia de Shikarabe, así que decidió
rotar la posición de Akira al frente.

"Muy bien entonces. Akira, intercambia la posición con Shikarabe y toma el punto.
Asegúrate de no hacer nada imprudente, ¿de acuerdo? Además, Sara y Shikarabe, si
creen que Akira está en peligro, no hay necesidad de esperar mis órdenes para
ayudarlo, ¿de acuerdo?"

Akira: "Yo entiendo".

Sara: "Vale".

Shikarabe: "Entendido".

Akira era completamente neutral, Sara y Elena sonreían amablemente para

tranquilizarlo, mientras que Shikarabe sonaba como si lo estuviera deseando.

Alpha entonces le preguntó a Akira antes de cambiar de posición.

"Déjame preguntarte esto mientras aún tenemos la oportunidad, ¿cuánto apoyo

quieres de mí?"

Akira no entendía por qué Alpha hacía esa pregunta. Parecía desconcertado mientras
respondía.

“... ¿Cuánto, preguntas? Apoyo total, por favor."

"Esto es sólo una idea, si quieres, puedes bajar tu rendimiento para que te asignen al
equipo de defensa la próxima vez. Por otro lado, si lo haces demasiado bien, podrían
enviarte a un lugar más peligroso la próxima vez. Así que, con eso en mente, ¿qué es
lo que quieres?"

Akira finalmente entendió por qué Alpha hizo esa pregunta después de escuchar su
explicación. Se dio cuenta de que tenía esa opción después de entender lo que Alpha
realmente quería decir, entonces dijo.

"...Hmmm, es verdad que puedo hacerlo, pero si lo hago, estaré causando más
problemas a los demás. Así que dame todo el apoyo, como siempre".

"Bueno, sabía que dirías eso. Muy bien, entonces, déjamelo a mí."
Alpha sonrió mientras lo decía. Ahora entendía poco a poco cómo funcionaba el
proceso de pensamiento de Akira.

Capítulo 50: Exploración subterránea

El equipo de Elena se adentró en la ciudad subterránea con Akira al frente.

Con Akira liderando el equipo, se movieron más o menos a la misma velocidad que
cuando Shikarabe estaba a la cabeza. Moverse a esa velocidad estaba completamente
por encima de la capacidad de Akira, así que confió plenamente en Alpha para vigilar
cualquier monstruo.

Aunque Akira tenía una visibilidad limitada en la oscuridad gracias a su visión

mejorada, no era como si la usara para detectar monstruos. Era Alpha quien usaba la
información de esa visión mejorada para detectar monstruos.

Desde el punto de vista de la otra persona, parecía que Akira se movía hacia adelante
sin siquiera revisar su entorno. La única razón por la que los otros cazadores no
dijeron nada sobre eso fue porque Elena también estaba escaneando el área y Akira
fue capaz de responder correctamente cuando Shikarabe lo interrogaba.

Y aunque Akira fallara en algo, los otros Cazadores pensaron que no causaría una
situación fatal, por eso los otros Cazadores le dejaron tomar la delantera.

Alpha de repente le dijo a Akira.

"Akira, hay 3 escorpiones adelante. Elimínalos antes de que te vean."

La visión de Akira fue mejorada por Alpha. Gracias a eso, pudo ver claramente los
escorpiones de adelante en medio de la oscuridad total. También le permitió ver
escombros y restos que bloquearían su puntería.

Su distancia de los escorpiones se consideraba un poco lejana. Akira no tenía

confianza en ser capaz de disparar con precisión desde esa distancia, pero creía que
no era un problema con el apoyo de Alpha. Sin mencionar que como Alpha le dijo
que disparara a esos escorpiones desde esa distancia, pensó que debía ser la mejor
opción hacerlo desde aquí.

"Entendido."

Akira preparó su rifle AAH y apuntó a esos escorpiones. Alineó el TPL añadido en su
visión por Alpha a la cabeza de uno de esos escorpiones y con calma apretó el gatillo.
Gracias al apoyo de Alpha, la bala perforadora que salió de su cañón golpeó al
escorpión justo donde Akira estaba apuntando y voló la cabeza del escorpión en
pedazos.

Los otros escorpiones entraron en acción cuando su acompañante fue asesinado en

un instante. Comenzaron a buscar enemigos, pero Akira rápidamente liberó la
siguiente ráfaga de balas altamente penetrantes hacia ellos. Esas balas atravesaron
los caparazones de los escorpiones y redujeron su movimiento.

Cuando los movimientos de esos escorpiones se habían reducido significativamente,

Akira lanzó el último disparo hacia ellos. Esos escorpiones cayeron y se sacudieron
antes de que dejaran de moverse por completo.

Akira bajó su rifle y suspiró.

"Los eliminó, así que este es el poder de la munición de alta penetración, ¿eh? Está
en un nivel diferente comparado con la bala normal".

Akira recordó la época en que tuvo que luchar contra un enjambre de Escorpiones
Yarata usando sólo munición normal. Al principio, era bastante escéptico si podía
luchar contra los Escorpiones Yarata sin el rifle anti-material CWH. Pero después de
ver el poder de la munición perforante, comprendió que no debería ser un problema.

Alpha le sonrió y le dijo.

"Parece que la munición perforante funciona bien contra los escorpiones. Sigamos
usándola por el momento".

"Lo entiendo".

Viendo cómo actuaba Akira, Alpha pensó que su preocupación debía haberse
aclarado. Era algo bueno, ya que el nerviosismo innecesario sólo causaría cansancio
innecesario.

Sara confiaba principalmente en Elena cuando se trataba de detectar monstruos.

Después de todo, comparado con el dispositivo de recopilación de información que
ella usaba, el dispositivo de recopilación de información de Elena era mucho mejor.
En caso de que Elena notara algo, le enviaría esos datos a Sara, y entonces Sara sería
capaz de detectar con precisión cualquier monstruo a su alrededor.

Pero Sara no obtuvo ninguna información sobre los escorpiones que Akira acababa
de eliminar, así que se dirigió a Elena y le preguntó.

"Elena, ¿puedes enviarme los datos sobre esos escorpiones?"

"Seguro".
Elena entonces envió los datos sobre el área delante de ellos a Sara. Los nuevos datos
que Sara recibió se mostraron en su visor.

"Gracias... Sí, lo veo. 3 Escorpiones Yarata... Ya están muertos... Él es bastante

bueno."

Sara miró a los escorpiones muertos y murmuró su asombro.

Shikarabe usó su propio dispositivo de recolección de información para confirmar los

escorpiones que Akira acaba de eliminar.

"¿Hay alguna necesidad de dispararles desde tal distancia? Si fuera yo, me acercaría
primero..."

Elena respondió a la pregunta de Shikarabe.

"Estamos en un corredor de un solo sentido. Hay escombros y ruinas bloqueando

nuestro camino. Esos monstruos también están básicamente en nuestro camino.
Puedes acercarte a ellos usando esos escombros para esconderte y eliminarlos
cuando tengas la oportunidad, o también puedes hacerles señuelo para acercarte más
antes de matarlos finalmente. Depende de ti lo que quieras elegir."

"Bueno, es cierto que cada uno tiene un sentido diferente de la distancia. No es que
haya fallado sus tiros de todos modos, así que supongo que no es un problema."

Shikarabe pensó que no era que la acción de Akira causara una pelea que pudiera ser
evitada, y era cierto que podrían tener que luchar contra esos monstruos más tarde
por lo que era una buena idea eliminarlos cuando tuvieran la oportunidad.

Elena también estaba de acuerdo con la opinión de Shikarabe. Pero había una cosa
que le molestaba, cómo pudo Akira detectar esos escorpiones.

El dispositivo de recolección de información que Akira estaba usando era

originalmente el dispositivo que ella le vendió. Así que ella conocía bien la capacidad
de ese dispositivo de recolección de información.

Si Elena se preguntaba si podía hacer lo mismo con ese dispositivo de recolección de

información, podía responder la pregunta inmediatamente con un rotundo no.

"Debería ser muy difícil detectar a esos escorpiones desde esta distancia usando el
dispositivo que le vendí. Ese dispositivo de recolección de información no es tan
poderoso. Podría ser posible hacerlo en la superficie, pero en esta oscura ciudad
subterránea donde la efectividad de los dispositivos de recolección de información se
reduce enormemente, debería ser casi imposible hacerlo. Entonces, ¿cómo
diablos...?"
Elena en realidad tenía una idea de cómo Akira detectó esos escorpiones.

"Hay una buena posibilidad de que Akira pueda conectarse con el dominio del viejo
mundo. Esa podría ser la razón por la que puede hacer esto. Despierta mi interés,
pero si eso es cierto, entonces no puedo preguntarle descuidadamente."

Elena había prometido a Akira no hacerle preguntas innecesarias. Aunque ella estaba
interesada en él, ya que tenía mejor capacidad de detección en comparación con ella,
que era la encargada de la vigilancia en el equipo, no era razón suficiente para
romper su promesa con la persona que le salvó la vida.

Además, si ella realmente le preguntaba si podía conectarse al dominio del viejo

mundo, podría causar una pelea en la que se vieran forzados a matarse el uno al otro.

Si realmente podía conectarse al dominio del viejo mundo, Akira podría haber
notado lenta pero seguramente el hecho de que ella y Sara sospechaban de él. Por lo
tanto, si ella le preguntaba para confirmar su suposición, podría causar que su
relación se tornara inmediatamente amarga.

Sara no era tan conocedora de los dispositivos de recopilación de información en

comparación con Elena, mientras que Shikarabe creía que Akira debía estar usando
un costoso dispositivo de recopilación de información. Así que Elena pensó que no
habría ningún problema si no decía nada mientras ponía fin a su curiosidad.

Continuaron su exploración con Akira todavía posicionado en el frente.

Se encontraron con monstruos unas cuantas veces, pero Akira pudo manejarlos bien.
Al menos pudo evitar ser un peso muerto para los otros cazadores. Debido a la
disposición de la ciudad subterránea y el número de escombros dispersos en sus
corredores, se vieron obligados a luchar contra los monstruos a corta distancia por
unas cuantas veces, pero de nuevo, Akira fue capaz de manejar esas luchas sin
ningún problema.

Se adentraron más profundamente en la oscuridad de la ciudad subterránea. A su

alrededor se podían encontrar rastros de civilizaciones avanzadas junto con las
inactivas tecnologías avanzadas que esperaban ser reactivadas. Estas revelaron
silenciosamente la gloria que una vez prevaleció en el pasado, ya que ahora estaban
retorcidas en la oscuridad total. Akira y los otros usaron sus luces para escanear el
área y pudieron vislumbrar los restos de la gloriosa era de la civilización del viejo
mundo, pudieron ver innumerables reliquias del viejo mundo que quedaron allí.

Akira entonces encontró algo que se parecía a la ruina de una tienda. Cuando revisó
el interior de la misma en busca de monstruos, se quedó atónito al encontrar una
gran cantidad de reliquias.
"Oh!! Que hallazgo!! Hay muchas reliquias aquí!!"

Akira no pudo evitar imaginar cuánto dinero podría conseguir si traía todas estas
reliquias. Viendo eso, Sara sonrió amargamente y advirtió a Akira.

"Puedo entender tus sentimientos de querer traerlas de vuelta, pero recuerda que
nuestro contrato dice que todas las reliquias que encontremos durante esta solicitud
son propiedad de la ciudad de Kugamayama. Entiendo tus sentimientos, de verdad,
pero no puedes llevarlas contigo, ¿vale?"

Había un rastro de decepción en la cara de Sara que decía que habría sido muy bueno
si encontraran esas reliquias mientras no estuvieran en medio de esta solicitud. Ella
estaba soportando los malvados susurros que la instaban a tomar esas reliquias. De
alguna manera ignoró esos susurros para evitar que tanto Akira como ella hicieran
algo estúpido.

"Ni siquiera pienses en llevar una pequeña cantidad de esas reliquias o mezclarlas
con tu munición pensando que no las notarán. Es una mala idea, así que no lo hagas,
¿de acuerdo?"

Cuando Sara le dijo eso a Akira, en realidad se estaba recordando a sí misma.

Elena se unió.

"Así es, Akira. No es como si te hicieran un registro corporal completo, pero aún así,
si tomas algunas de ellas, casi siempre tiene algún tipo de efecto en tu
comportamiento. Así que está más o menos garantizado que lo noten. Y cuando lo
hagan, te confiscarán esas reliquias y te harán pagar una enorme cantidad de multa
que te arruinará completamente la vida para siempre. Así que no hagas eso sin
importar lo que pase, ¿de acuerdo?"

Elena sonaba como si le estuviera dando una advertencia a un niño pequeño.

Akira tampoco quería ser un niño malo, así que respondió obedientemente.

"Está bien".

A juzgar por la forma en que Akira respondió sin dejar rastro de disgusto o
descontento, Elena y Sara creían que no había necesidad de preocuparse por él.

Shikarabe también se unió a su conversación.

"No sé exactamente cuánto valen las reliquias de esta zona, pero creo que la ciudad
piensa que valen lo suficiente como para incluso hacerles gastar mucho dinero para
construir un puesto de avanzada aquí, limpiar los escombros para hacer un camino, y
pagar a muchos cazadores para exterminar a los monstruos. Después de todo,
recogen esas reliquias para pagar nuestras recompensas. Así que si tienes alguna
queja, deberías dirigirla a ti mismo por aceptar esta solicitud por la cantidad de
recompensa que están dando. Bueno, si no quieres hacer eso, también tienes la
oportunidad de venir aquí solo. No sé si vale la pena el gasto o no, pero si alguien
puede hacerlo, entonces esa persona debe ser un cazador de primera clase".

Akira no necesitó demasiada deliberación para llegar a la conclusión de que le sería

imposible venir hasta aquí por sí mismo.

"Eso sería imposible para mí, eso sólo significa que estas reliquias no son algo que
pueda conseguir todavía."

Alpha sonrió provocativamente.

"Serías capaz de hacer eso un día. Pero no te preocupes, te daré todo mi apoyo, para
que no sea algo que esté muy lejos en el futuro".

"¿Es así? En ese caso, sobrevivamos a la solicitud que estoy tomando ahora mismo
para poder seguir conociendo ese futuro. Confiaré en tu apoyo para poder sobrevivir
hasta que llegue ese día."

"¡Sólo déjamelo a mí!"

Mientras Akira escuchaba la tranquilizadora respuesta de Alpha, dejó a un lado todas

sus preocupaciones por las dificultades que se le iban a presentar hasta que llegara
ese día y se centró en sobrevivir hoy. Después de todo, ese día no llegaría si él
muriera primero.

Shikarabe miró esas polvorientas reliquias que le recordaban algo.

"...Ahh, ya veo. Eso podría ser cierto, supongo que también es una opción, eh".

Shikarabe hablaba solo, como si se le hubiera ocurrido algo, pero inmediatamente se

dio cuenta de que los demás lo miraban. Como sería malo que lo confundieran con la
idea de traer esas reliquias, Shikarabe estaba un poco nervioso, mientras explicaba.

"...Ah, no es lo que piensas. Sólo me recordó la noticia de un chico que cambió una
costosa reliquia en el Centro de Intercambio no hace mucho tiempo. Debido a eso,
hubo un rumor sobre una zona inexplorada en las afueras de Kuzusuhara y muchos
cazadores salieron a buscar esa zona, ¿recuerdan? ¿Hm?"

Los otros 3 Cazadores pusieron una cara extraña cuando Shikarabe dijo eso, después
de todo, les recordaba malos recuerdos.

Sara y Elena se fueron a la ruina después de escuchar ese rumor, fueron atacadas por
unos matones, y casi fueron asesinadas. En cuanto a Akira, lo siguieron en la última
mitad de su búsqueda y casi lo matan también. Estas fueron las razones por las que
los 3 hicieron caras complicadas.

Shikarabe miró sus caras y lo encontró extraño.

"¿Qué pasa?"

Pero Elena lo incitó a continuar.

"No te preocupes, no es nada. Entonces, ¿qué quieres decir sobre ese rumor?"

"Ah, claro, sobre ese chico, ya ves. Apuesto a que encontró un camino bajo tierra, este
lugar está todavía en las afueras de las ruinas de Kuzusuhara, ¿verdad? Así que pensé
que debía haber encontrado una entrada en algún lugar y que consiguió sus reliquias
de la ciudad subterránea. Todavía no había muchos escorpiones Yarata en ese
momento, así que casi no había escorpiones en la superficie, eso explicaría por qué
ese chico pudo volver con vida. Eso suena como una buena explicación, ¿no crees?"

Akira que sabía exactamente lo que había pasado, fingió ignorancia. No quería decir
nada ya que podría revelar su secreto.

Elena pensó durante un tiempo antes de responder.

"Bueno, eso suena bastante razonable... No estarás pensando en buscar otra entrada
para llevar esas reliquias, ¿verdad? Para que lo sepas, no voy a ayudarte".

Elena le dijo firmemente a Shikarabe que no ayudaría. Ella estaba recolectando

información de diseño y topología del área y haciendo un mapa en bruto usando esa
información, así que podría ser capaz de encontrar otra entrada si usaba ese mapa en
bruto.

"Lo sé. No tengo ningún plan para pelear con la ciudad tampoco. Sólo lo digo porque
pensé que podría ser una buena explicación para ese rumor. Cálmate, no pienso
causar ningún problema".

Elena le dijo luego a Shikarabe por qué estaba de mal humor.

"Es bueno que no estés planeando nada peligroso. Ahora que sacaste a relucir ese
rumor, nos recordó el pasado. También seguimos ese rumor y algo malo pasó por
eso."

Shikarabe finalmente entendió por qué Elena estaba de mal humor.

"Ah, ya veo, lo siento. ¿Tú también Akira?"

"Sí, algo parecido".

En realidad, Akira fue la fuente de ese rumor. Fue atacado por algunos Cazadores
cuando estaba empezando sin ningún equipo real, luego fue atacado una vez más por
ex Cazadores que buscaban robarle sus reliquias cuando él regresaba. Ese rumor sólo
le trajo problemas.

Shikarabe sabía lo poderosas que eran Sara y Elena, aunque fueran a las afueras de la
ruina de Kuzusuhara, a la que se refería el rumor, no debería causarles ningún
problema. Por eso tenía curiosidad por saber por qué Elena y Sara estaban de tan
mal humor.

"Pero aún así, nunca pensé que te molestaría tanto. ¿Qué pasó exactamente? ¿Te
perdiste una buena solicitud sólo para perseguir ese rumor?"

Sara se quedó en silencio durante unos segundos antes de responder.

"Bueno, pasaron muchas cosas, pero al final, volvimos con más dinero, así que
supongo que al final es una ganancia. Sin mencionar que conocimos a alguien
agradable y obtuvimos una valiosa experiencia, fue un buen detonante para
reevaluarnos. En cuanto a los resultados, terminó bien, así que creo que es suficiente.
Pero por supuesto, sólo puedo decir eso ahora, después de todo lo que hemos hecho.
¿Qué hay de ti, Elena?"

Elena sonrió y respondió.

"...Tienes razón. Supongo que terminó bien. Supongo que me conformaré con eso ya
que de otra manera sólo me seguirá molestando. Así que sí, creo que me alegro de
haber ido detrás de ese rumor en aquel entonces."

Sara se rio.

"Sí, eso es. Sin mencionar que nuestra suerte mejoró desde entonces, o más bien, nos
va bastante bien desde entonces."

"...Ahora que lo mencionas, es cierto. Supongo que realmente empezamos a hacerlo

bien desde que eso sucedió."

Elena y Sara recordaron esa época. Fue cuando tenían problemas de dinero y muchas
otras cosas de las que preocuparse. Ahora que lo pensaron, se dieron cuenta de que
empezaron a mejorar desde el momento en que Akira las salvó.

En ese momento, su suerte estaba en el punto más bajo de todos los tiempos. Pero
entonces Akira les salvó y fueron capaces de superar su situación. Después de eso, las
cosas siempre fueron bien para ellas.
Viendo como Elena y Sara se animaron rápidamente, Shikarabe lo encontró un poco
extraño. Pero luego se volvió hacia Akira y le preguntó.

“... ¿Qué hay de ti, Akira?"

"Bien. A pesar de todo lo que pasó, supongo que también terminó bien".

Si Akira no hubiera ayudado a Sara y Elena en ese momento, podría haber muerto
cuando fue atacado por un enjambre de monstruos mientras viajaba con Katsuragi.
Dejando el motivo a un lado, lo que hizo en ese momento le permitió sobrevivir aquel
día.

Elena y Sara se animaron mientras Akira volvía a su estado de ánimo habitual, pero
en cambio, el estado de ánimo de Shikarabe empeoró.

"Oh genial, así que al final, soy el único que terminó con una gran pérdida, eh. En ese
momento, fui enviado por Drankam a buscar reliquias lo cual también sirvió de
entrenamiento para los jóvenes cazadores de la banda. Fui enviado junto con esos...
Tontos... No me escucharon y fue un gran dolor de cabeza ayudarlos... Mierda,
recordarlo me hace enojar de nuevo. Terminemos este tema aquí y continuemos la
exploración. Descargaré esta irritación en cualquier monstruo que pueda encontrar.
Akira, cambiemos de posición, yo iré por el frente."

Shikarabe tomó la posición delantera de nuevo mientras continuaban su exploración

en la ciudad subterránea. Se encontraron con algunos monstruos como Shikarabe
esperaba, y así fue capaz de descargar toda su ira reprimida.

Durante su exploración, a menudo se encontraron con Escorpiones Yarata.

Akira disparó a la cabeza de un escorpión Yarata que estaba a unos 5 metros delante
de él y lo mató instantáneamente. Luego continuó bañando a los otros escorpiones
con su bala penetrante, hiriéndolos fatalmente y dejándolos incapaces de luchar.

Los enjambres que encontraron fueron aniquilados sin posibilidad de retirarse.

Fueron capaces de eliminar fácilmente un enjambre de 30 escorpiones sin ningún
problema. Aunque estaban indemnes, sus rostros eran sombríos.

Shikarabe miró los cadáveres de los escorpiones que estaban dispersos, pateó uno de
esos cadáveres y dijo.

"Su número sigue aumentando. No parece disminuir en absoluto, incluso después de

haber matado a tantos. Me pregunto si hay un gran nido por aquí en alguna parte."

Elena reevaluó su situación. Si realmente había un gran nido a su alrededor, deberían

dejar ese nido al equipo de exterminio. Se habían alejado bastante de la estación de
transmisión más cercana. Debido a eso, sería imposible contactar con la estación
transmisora más cercana en caso de que algo malo ocurriera.

Elena decidió ordenar a todo el grupo que regresara.

"Regresemos por ahora. Ya tenemos bastante información y estamos cerca de

terminar un turno completo, este es un buen lugar para terminar la exploración."

Y así, todo el equipo se dirigió al lugar seguro más cercano que era el punto defensivo
19. Elena se basó en el mapa en bruto que hizo para navegar a través de la oscuridad
total.

Akira pensó que su exploración terminaría sin problemas a este ritmo, pero Elena se
detuvo repentinamente e inclinó la cabeza.

"...Eso es extraño."

Las palabras de Elena de alguna manera se sintieron como un mal presagio. Akira,
que se dio cuenta de eso, le preguntó.

"¿Algo va mal?"

"La ruta está bloqueada por escombros, pero estos escombros no estaban allí cuando
pasamos por ella."

Elena volvió a escanear toda el área usando su dispositivo de recolección de

información antes de continuar. El radio de escaneo era bastante amplio, lo que le
permitió comprobar si había monstruos en el área que la rodeaba.

Cuando miró el resultado de la re exploración, notó que había restos y escombros que
bloqueaban la ruta de regreso.

Shikarabe entonces hizo una suposición.

"Otros equipos de exploración podrían haber encontrado algunos monstruos y

utilizado explosivos en puntos frágiles de la ciudad subterránea. Esta ruina no
debería ser tan frágil originalmente, pero con los escorpiones cavando agujeros por
todas partes, no es de extrañar que algunas áreas se volvieran frágiles".

Sara se puso nerviosa cuando le preguntó a Elena.

"Elena, ¿hay alguna ruta de rodeo que podamos tomar?"

Su camino de regreso al punto defensivo 19 ya estaba cerrado. Esperaba no tener que

vagar por la ciudad subterránea para buscar otra entrada. Elena dio una respuesta
positiva, pero su respuesta no hizo que Sara se sintiera más segura.
"No te preocupes, hay muchas otras rutas que podemos tomar, pero... En realidad
hemos cambiado la ruta tres veces, ya ves."

Las palabras de Elena hicieron que los otros 3 Cazadores se tensaran. Había ocurrido
3 veces, así que era imposible descartarlo como una mera coincidencia.

Shikarabe entonces dijo con calma.

"Puede que haya batallas en el piso superior de la ciudad subterránea o incluso en la

superficie, esa puede ser la razón por la que algunos puntos débiles de los pasillos se
derrumbaron. No quiero que me entierren vivo aquí abajo. Fue la decisión correcta
regresar. Después de todo, incluso si decidimos buscar otra ruta, tenemos que
conservar nuestra resistencia y munición."

Todos ellos entendieron que entrar en pánico allí, aunque fuera inconsciente, sería
muy peligroso dada su situación. Elena trató de calmarse mientras decía.

"Tienes razón, vamos. La próxima ruta que tomaremos será más larga, pero
mantengamos la calma mientras avanzamos."

Elena, Sara y Shikarabe se prepararon para empezar a moverse de nuevo. Cuando

Akira estaba a punto de seguirlos, Alpha lo detuvo de repente.

"Akira, dile a Elena que se detenga y que tome la ruta más corta en su lugar."

"Estoy seguro de que ya lo estamos haciendo incluso sin que nos lo digas."

"Eso no es lo que quise decir".

Akira parecía un poco confundido, así que Alpha le explicó todo. Aunque su
explicación incluía muchas suposiciones, si esas suposiciones eran correctas, sería
realmente muy malo a menos que encontraran una solución pronto. Su cara se puso
inmediatamente sombría.

Akira sonaba fatal cuando llamó a Elena.

"Elena-san, ¿puedes parar un poco?"

Cuando Elena miró la expresión seria de Akira, inmediatamente se puso tensa. No

fue porque ella puso su guardia en Akira, sino por la situación en la que se
encontraban.

"Akira, ¿qué pasa?"

"Quiero revisar los escombros que bloquean la ruta de regreso al punto defensivo 19.
No estaban allí cuando llegamos. Si es posible, quiero ir allí tan pronto como pueda.
¿Está bien así?"

Por supuesto, Akira no podía decirle a Elena que era porque Alpha le dijo que lo
hiciera. En realidad estaba preocupado de que Elena le exigiera la razón ya que le
preguntó sin explicarle nada en absoluto.

Elena miró fijamente a Akira, lo miró profundamente a los ojos tratando de entender
el significado de sus palabras. Entonces tomó su decisión.

"Muy bien, vamos entonces. Tienes prisa, ¿verdad? Apuesto a que tienes tanta prisa
que no tienes tiempo de explicar tu razón."

"Sí".

"Por aquí entonces".

Elena sólo dijo eso antes de empezar a correr rápidamente. Akira y Sara la siguieron
inmediatamente. Shikarabe también los siguió, aunque un poco tarde.

El equipo corrió rápido a través de la ciudad subterránea con Elena liderándolos.

Debido a eso, no tenían la libertad de revisar sus alrededores, podían ser emboscados
en cualquier momento. En el peor de los casos, la situación podría volverse fatal.
Aunque Elena lo sabía, ella aceleró el paso del equipo.

Shikarabe no entendía por qué Akira hizo esa sugerencia y se sorprendió de que
Elena aceptara la sugerencia de Akira incluso sin preguntarle la razón. Entonces gritó
desde atrás mientras miraba el flanco.

"Heyy!! ¡¿Puedes al menos decirme la razón por la que estamos haciendo esto?!"

Era completamente comprensible que Shikarabe hiciera esa pregunta, pero Elena
inmediatamente rechazó su pregunta.

"Hazlo después, prometiste obedecer la orden del líder del equipo, ¿cierto? Si no
quieres, eres más que bienvenido a quedarte atrás."

"... Me aseguraré de preguntarte más tarde, ¡¿de acuerdo?!"

Después de decir eso, Shikarabe chasqueó su lengua y continuó corriendo.

Como no gastaban su tiempo en escanear sus alrededores, pudieron llegar a su

destino más rápido. Akira llegó a ese lugar primero ya que ya había superado a Elena.
De repente se detuvo no muy lejos de los restos que les bloqueaban el camino. Elena
y los otros cazadores que lo vieron también se detuvieron detrás de él.
Alpha parecía preocupada mientras le decía a Akira.

"Akira, saca tu rifle anti-material CWH. Puedes agradecer al solicitante por pagar tus
gastos de munición de nuevo más tarde hoy."

La cara de Akira se volvió sombría.

"¿Es eso otra vez?"

"Sip"

Akira cambió su rifle de asalto AAH por un rifle anti-material CWH, luego preparó su
arma y apuntó a los restos delante de él.

Elena, que vio eso, se sorprendió.

"Akira, ¿qué estás haciendo?"

"Esas cosas no son escombros!!"

Akira sólo dijo eso antes de apretar el gatillo de su rifle.

La munición especial de CWH dejó el cañón del arma y atravesó la cosa que
bloqueaba el pasillo. Esa bala perforó y desgarró el caparazón del escorpión y lo hizo
pedazos.

Capítulo 51: La habilidad de los cazadores

Los restos que Elena pensó que eran sólo muros desmoronados eran en realidad
Escorpiones Yarata. Como era un corredor por el que habían pasado una vez, ella
sólo hizo un rápido escaneo del área. Si lo hubiera hecho lo suficientemente cerca, se
habría dado cuenta de que eran monstruos.

Cuando Akira y los demás vieron a través de su camuflaje, los escorpiones entraron
en acción y cargaron hacia Akira. Había tantos escorpiones en ese lugar que
bloquearon completamente el paso por el corredor.

Sara, Elena y Shikarabe tomaron rápidamente sus rifles y comenzaron a disparar a

esos escorpiones. Aunque todos ellos fueron tomados por sorpresa, no hubo casi
ningún retraso antes de que empezaran a disparar. Con la abrumadora potencia de
fuego de Sara y Shikarabe, fueron capaces de hacer retroceder a los escorpiones sin
ningún problema.
Incontables balas llovieron sobre esos escorpiones. El mayor peligro de un enjambre
provenía de su gran número, pero ese número se dobló como si no fuera nada frente
a las poderosas balas que llovían sobre ellos. Sólo le tomó unos minutos al equipo de
Elena para aniquilar completamente a los escorpiones que llenaban el corredor. Sin
su camuflaje, estos escorpiones no eran rival para la potencia de fuego de su
oponente.

Todo el equipo confirmó que se había terminado mientras dejaban escapar un largo
suspiro. Pero Akira, que no había bajado la guardia ni siquiera después de terminada
la batalla, habló en un tono serio.

"Elena-san, vayamos al punto defensivo 19 tan pronto como sea posible, o al menos
deberíamos acercarnos lo suficiente para contactarlos. En el peor de los casos,
podríamos estar ya rodeados en este momento. Quiero romper el cerco antes de que
se acerquen. Dependeremos de ti para que nos guíes mientras ajustamos nuestro
ritmo".

Elena ordenó rápidamente al resto del equipo.

"Muy bien, entonces. Sara y Shikarabe toman la delantera. Akira, vigila nuestro
flanco. Asumiendo que los escombros que no estaban allí antes sean escorpiones
Yarata. Vamos."

Sara le sonrió a Akira mientras se movía hacia el frente.

"Akira, te dejo el flanco a ti."

Shikarabe molesto también avanzó.

"Bueno, supongo que esto es al menos mejor que vagar por el subsuelo, eh."

Entonces rápidamente empezaron a moverse de nuevo.

En su camino de regreso, se encontraron con tantos escorpiones que les hizo

preguntarse de dónde venían exactamente.

Elena eligió una ruta que les permitió llegar al punto de defensa en el menor tiempo y
con el menor riesgo de ser emboscados. Gracias a eso, fueron capaces de cerrar
rápidamente la distancia con el punto defensivo 19.

Sara usó su abrumadora potencia de fuego para devastar el enjambre de escorpiones.

El rifle que estaba usando tenía un tamaño que reflejaba su superior potencia de
fuego, la única razón por la que Sara era capaz de manejar y soportar el retroceso de
esa masiva arma pesada era por su cuerpo aumentado por las nanomáquinas. Los
escorpiones ni siquiera pudieron acercarse a ella antes de convertirse en carne
picada.
En cuanto a Shikarabe, disparó con precisión a los puntos débiles de esos
escorpiones. Usó la mínima cantidad de munición para producir el mayor resultado.
Los incontables cadáveres de escorpiones muertos que parecían indemnes a simple
vista, atestiguaban su asombrosa precisión.

Sara dispersó el gran grupo de escorpiones con su potencia de fuego mientras

Shikarabe se ocupaba de los escorpiones que quedaban vivos después de eso.
Mientras corría detrás del equipo, Akira se sorprendió cuando vio la escena de Sara y
Shikarabe eliminando a todos los escorpiones que estaban delante de ellos sin
siquiera perder el ritmo.

"Asombroso... a diferencia de lo que hice ayer, ellos están cargando justo hacia el
enjambre de escorpiones Yarata. Pero aún así, siguen avanzando sin reducir la
velocidad en absoluto contra tal cantidad de escorpiones".

Mientras Akira miraba asombrado cómo Sara y Shikarabe luchaban en el frente,

Alpha le dijo algo que era obvio.

"Es porque tienen mejores habilidades y equipo que tú. Así que no hay nada de que
sorprenderse. Tú también serás capaz de hacer eso, eventualmente".

"¿Con mi propio poder?"

"Por supuesto que con tu propio poder, tendrás que hacer algo así en lugares donde
no puedes obtener ningún apoyo de mí, ¿sabes?"

Akira reconfirmó de nuevo como si lo dudara.

"... ¿Estás realmente segura de que yo también sería capaz de hacer eso
eventualmente?"

Alpha sonrió con confianza y dijo.

"Sí. ¿Quién crees que te está entrenando? Pero bueno, por supuesto, no diré que
serías capaz de hacerlo el mes que viene o algo así".

"Ya veo... Muy bien, entonces, confiaré en tu guía."

Mientras Akira sonreía y respondía, parecía que su duda se había aclarado por
completo.

Si Alpha fuera honesta, ella no pensaba que Akira fuera capaz de hacer eso, pero
decidió decir lo contrario.
Akira pensó que el razonamiento de Alpha pesaba más que el suyo. Él creía
completamente todo lo que ella decía. Aunque no sonaba tan serio, pero para Akira,
las palabras de Alpha eran casi absolutas.

Había mucha gente que terminaba siendo incapaz de hacer nada porque pensaba que
era imposible para ellos, y sería muy difícil cambiar esa opinión una vez que se
hubiera asentado. A menudo, sólo consideraban sus condiciones y capacidades
actuales para llegar a tal conclusión. Como no podían ni siquiera imaginarse
haciéndolo, esto reforzaba aún más su creencia de que era imposible hacerlo y nunca
intentarían hacerlo.

Pero aquí, el subconsciente de Akira fue reescrito de imposible a posible. Cambió el

límite superior que se había fijado para sí mismo, entonces un día, esa posibilidad se
convertiría en realidad ya que Alpha tenía los medios para hacerlo.

Alpha sonrió y le dijo a Akira.

"Muy bien, entonces, enfoquémonos en los monstruos que están detrás de ti y

eliminémoslos inmediatamente por ahora".

Akira seguía corriendo mientras miraba detrás de él, su cara se volvió rápidamente
sombría.

"¡¿Ya hay tantos?!"

Había un enjambre de escorpiones Yarata persiguiendo al equipo de Elena detrás de

Akira. Cuando estaban rompiendo el cerco, más y más escorpiones se unieron desde
los otros corredores mientras lentamente aumentaban su número.

Akira se detuvo y preparó su rifle antimaterial CWH, luego apretó rápidamente el

gatillo mientras su rifle escupía munición especial CWH a los cada vez más
numerosos escorpiones. Las balas atravesaron el enjambre de escorpiones en línea
recta. Pero esa grieta en la formación del enjambre fue rápidamente llenada por los
escorpiones que estaban detrás.

Después de que Akira disparó unas cuantas balas a ese enjambre, rápidamente
giraba y corría tan rápido como podía para alcanzar a Elena y a los otros cazadores
antes de girarse de nuevo al enjambre. Básicamente estaba atrapado en ese bucle.

"¡¡Siento que ayer me pasó lo mismo!!"

"En ese caso, puedes hacer lo que hiciste ayer. Aunque, a diferencia de ayer, esta vez
tienes una ruta de escape. Pero por otro lado, este corredor es un poco más ancho
que el túnel de ayer".
"¡¿Entonces cómo es?! ¡¿Es más difícil que ayer?! ¡¿O es más fácil?!"

"¿Cuál crees que es?"

"¡¡No tengo ni idea!!"

Si me preguntas, en realidad no es muy diferente de ayer, así que e irá bien."

"¡¡Esas son buenas noticias!!"

Akira se desesperó un poco y sonrió mientras seguía disparando a los escorpiones.

Shikarabe, que estaba ocupado en el frente, se puso un poco curioso sobre lo que
estaba pasando en la parte de atrás y echó un vistazo. Al ver como actuaba Akira,
pensó.

[Este chico está sonriendo, parece que está disfrutando esto. En ese caso, supongo
que no hay necesidad de preocuparse por el flanco, eh. Es bastante impresionante
para un chico de su edad.]

En realidad, Akira no sonreía porque lo estaba disfrutando. Pero al ver su

movimiento, mejorado con el apoyo de Alpha, y el número de cadáveres de
escorpiones que estaba produciendo, hizo que Shikarabe malinterpretara que Akira
sonreía porque estaba disfrutando de la batalla.

[Pero aún así, si Akira es realmente tan hábil, es raro que no cause ningún rumor...
Ah, de hecho circula un rumor sobre un joven y hábil Cazador, pero supongo que se
mezcla con Katsuya ya que su edad no es muy diferente, eh. Es difícil de creer que
exista tal coincidencia cuando dos jóvenes y hábiles Cazadores existen al mismo
tiempo. Así que supongo que no es nada extraño que la mayoría de la gente piense
que el chico de ese rumor es Katsuya y no él].

Después de llegar a esa conclusión, Shikarabe dejó completamente de pensar en ello.

Después de todo, él también estaba todavía en medio de una batalla.

Habían pasado 30 minutos desde que empezaron a correr. El número de escorpiones

que se acercaban a ellos había disminuido enormemente. Entonces, finalmente, ya
no había escorpiones tratando de atacarlos. Finalmente fueron capaces de romper el
cerco de los escorpiones.

Ya estaban lo suficientemente cerca del punto defensivo 19 como para contactarlos,

así que Elena sacó su terminal e intentó contactar con el punto defensivo 19.

"Este es el equipo de exploración 9. Punto defensivo 19, ¿me escuchan?"

"Este es el punto defensivo 19, ¿están regresando?"

"Eso es correcto. Y también, acabamos de luchar contra una gran cantidad de
Escorpiones Yarata. Podría ser un enjambre que viene de un gran nido en algún lugar
de esta zona y podríamos estar trayendo ese enjambre con nosotros, así que estén
listos si lo hacemos. Les daré los detalles más tarde cuando regresemos. Eso es todo."

"Entendido".

Después de que Elena terminó su llamada, suspiro de alivio. Viendo eso, Akira bajó la
guardia y volvió a su estado de ánimo habitual.

Elena sonrió y habló con su equipo.

"Ya está bien. Tomémoslo con calma y volvamos al punto de defensa."

El resto de su equipo estuvo de acuerdo mientras caminaban de regreso al punto

defensivo 19.

—*—*—*—

Cuando llegaron al punto defensivo 19, se les ordenó estar en alerta. Elena estaba
reportando los detalles de la exploración al personal de la ciudad mientras esperaba
terminar de transferir los datos que había reunido de la exploración. Elena, Sara y
Shikarabe habían cumplido las horas de trabajo mínimas para su turno, por lo que
planeaban disolver el equipo una vez que Elena terminara de transferir los datos.
Pero hasta entonces, debían estar en espera; listos para la acción.

Shikarabe se acercó a Akira y le preguntó la razón por la que de repente decidió hacer
lo que hizo en ese entonces. Elena y Sara también tenían curiosidad, así que se
unieron y escucharon la explicación de Akira.

Akira entonces les explicó sobre la vez que fue atacado por un enjambre de
escorpiones Yarata en la superficie.

Dijo que fue rodeado antes de darse cuenta y que las cosas que pensaba que eran sólo
escombros resultaron ser Escorpiones Yarata. Por eso sospechaba que los escombros
que bloqueaban su ruta eran en realidad Escorpiones Yarata que se camuflaban. Y
pensó que si esos escombros eran realmente Escorpiones Yarata, entonces había una
buena posibilidad de que ya estuvieran rodeados.

Aunque Akira omitió todo lo relacionado con Alpha, Shikarabe se convenció de

alguna manera con su explicación. Entonces le hizo a Akira una pregunta más para
aclarar sus sospechas.
"...Bueno, aunque sonaba como si se le ocurriera esa excusa después de pasar por
ello, la lógica está toda ahí. Es verdad que tu decisión en ese entonces fue la correcta.
Pero aún así, ¿qué harías si tu suposición fuera errónea? ¿O es que estabas 100%
seguro de que estabas correcto por algo?"

Akira tenía algo que garantizaba que estaba en lo cierto, y ese algo era Alpha. Pero
por supuesto, no podía decirle eso a Shikarabe. Así que en vez de eso, Akira
respondió de una manera como si estuviera tratando de pasar por alto esa pregunta.

"Si me equivocaba, entonces aclararía una de mis preocupaciones, eso es todo."

"Pero no hay duda de que bajaría tu evaluación, ¿sabes?"

"Sí, apuesto a que sí. Lamento decir esto, pero en ese caso, dé su queja al Cuartel
General y dígales que no me pongan en el equipo de exploración otra vez".

Akira dijo eso como si no fuera nada. Pero Shikarabe se sorprendió cuando lo
escuchó.

A Akira no le importó su evaluación, o al menos, así le pareció a Shikarabe.

Había muchos cazadores que no podían soportar que otros cazadores

menospreciaran su habilidad. También había casos en los que algo así afectaba a la
cantidad de recompensa que recibían. Ser menospreciado podría ser algo fatal.

Los jóvenes cazadores recibieron un trato favorable en Drankam. Debido a eso, a

menudo juzgaban demasiado sus habilidades y la mayoría de esos jóvenes Cazadores
no podían mantenerse en pie cuando eran menospreciados por los demás.

Los otros jóvenes cazadores tomaron ejemplos de los jóvenes cazadores de Drankam
y se comportaron como ellos. Y así, los cazadores que reaccionaban como Akira eran
muy raros y cogió a Shikarabe por sorpresa.

Las sospechas de Shikarabe aún no se han aclarado del todo. Él entendió que Akira lo
hizo sabiendo que podía estar equivocado. Pero aún así, desde su punto de vista,
Akira parecía actuar como si lo supiera con seguridad.

Shikarabe le hizo otra pregunta a Akira.

"... ¿Son esas todas las razones? ¿Realmente querías confirmar tu preocupación
aunque sabías que podrías estar equivocado? Parece como si todavía me estuvieras
ocultando algo, ¿sabes?"

"Aunque lo digas, sólo puedo decir que seguí mi intuición..."

No había manera de que Akira pudiera decirle a Shikarabe que sabía todo desde
Alpha. Así que sólo podía inventar esa excusa al azar. Pero sorprendentemente, eso
fue capaz de aclarar todas las sospechas de Shikarabe.

"...Intuición, ¿eh? Supongo que no hay nada más que decir si ese es el caso."

Había muchos cazadores de alto nivel que tenían una intuición aguda. Algunos de
ellos podían sentir la posición de los monstruos que estaban demasiado lejos para ser
visibles, otros podían sentir la mirada de otros desde posiciones imposibles de
detectar, algunos podían sentir cuando los monstruos trataban de emboscarlos en un
área que parecía completamente segura. Algunos de ellos simplemente podían sentir
los monstruos a su alrededor. Su capacidad para leer y entender los movimientos de
los demás se acercaba más a una predicción que a una simple suposición.

Cuando otros les preguntaban la razón de sus decisiones o cómo sabían todo eso, sólo
podían decir que era por su intuición. Hubo muchos casos en los que cazadores con
buena intuición decidieron seguir su intuición, lo que les permitió sobrevivir
milagrosamente a una situación muy grave. Gracias a eso, muchos Cazadores de
primera clase tenían muy buena intuición.

Shikarabe también fue uno de esos Cazadores que a menudo siguió su intuición. Así
que cuando Akira dijo que sólo seguía su intuición, Shikarabe no pudo cuestionar la
respuesta de Akira en absoluto.

Akira podría estar escondiendo algo de él y tenía una razón diferente para hacerlo.
Pero fuera lo que fuera, su decisión era la correcta. Así que Shikarabe pensó que no
había necesidad de seguir profundizando en el tema.

Después de decidir dejar el tema, Shikarabe cambió el estado de ánimo con un nuevo
tema.

"Bueno, eso aparte, cuando trabajas en equipo, el resultado no lo es todo, también es

importante cómo se produce ese resultado. Pero de nuevo, supongo que no estoy en
posición de decir eso, eh. Elena, lo siento pero, ¿está bien si me adelanto y me voy
primero? Necesito volver al cuartel general y escribir un informe para Drankam."

"Claro. Gracias por el trabajo duro."

"Lo siento, me iré primero."

Después de decir eso, Shikarabe se dio la vuelta y dejó el grupo.

Shikarabe empacó sus cosas y estaba a punto de abandonar el punto de defensa

cuando Shiori se le acercó de repente.
"Shikarabe-sama, ¿estaría bien si le hago algunas preguntas ahora mismo?"

Miró a su alrededor y vio al equipo de Katsuya no muy lejos de allí, observándolo.

Pensó que Shiori podría haberle dicho a Katsuya que no viniera aquí. Parecía un poco
molesto cuando respondió.

"Hazlo rápido. Necesito escribir un informe en el cuartel general. Estoy bastante

ocupado, ya sabes."

"Por supuesto. Shikarabe-sama, ¿cómo es su evaluación de Akira-sama?"

"¿Qué planeas hacer con mi evaluación? No creo, ni siquiera por un milisegundo, que
hubiera sido mejor traer al equipo de Katsuya en lugar de traer a Akira, ¿sabes? Lo
siento, pero no importa lo incompetente que sea Akira, aún así lo elegiría a él en
lugar del equipo de Katsuya."

"... No pensé en eso para nada. Sólo quiero saber la verdadera capacidad de Akira-
sama."

"¿Por qué quieres saber eso? Creo que no es asunto tuyo, ¿no?"

"Es sólo para estar segura. Me avergüenza decir esto, pero ayer estuve muy cerca de
pelear con Akira-sama. Afortunadamente, apenas pude evitarlo, pero fue una
situación peligrosa. Para no volver a cometer el mismo error, quiero saber sobre su
habilidad. Como parecía que juzgué erróneamente su habilidad, decidí preguntarle,
Shikarabe-sama."

Shikarabe se sorprendió. Sabía muy bien lo hábil que era Shiori. Pero aún así, algo
malo pasó entre ella y Akira ayer que hizo que incluso lo llamara un error garrafal de
su parte. Era difícil de creer que Shiori, que trabajaba como guardaespaldas de
Reina, juzgara mal la habilidad de alguien.

Shikarabe pensó por un momento antes de responder.

"La habilidad de Akira, eh. No diría que es tan bueno como yo o los otros dos, pero al
menos no nos retrasó en absoluto. Esto puede ser un poco exagerado, pero incluso si
no tengo problemas con Katsuya, podría elegir a Akira en vez de a ellos."

"¿Significa eso que Akira es mejor que Katsuya?"

Cuando Shiori preguntó eso, Shikarabe dudó un poco. Su expresión se volvió seria.

"...Mi intuición me dice que Katsuya es más fuerte. También reconozco la habilidad
de Katsuya. Pero si traigo a Katsuya, entonces él también traerá un peso muerto
extra, ya ves. Por eso, creo que es mejor traer a Akira solo."
La razón por la que Shikarabe dudó fue porque sabía que su intuición estaba
equivocada, pero aún así, decidió confiar en su intuición. Si dudaba de su intuición,
que le había salvado muchas veces en el pasado, eso afectaría su juicio en el futuro.
Así que no dijo nada que lo negara para reconfirmar su propia intuición.

"...he respondido a su pregunta. ¿Está bien si me voy ahora?"

"Muchas gracias".

Shiori se inclinó profundamente ante Shikarabe. Pasó a su lado, pero de repente se

detuvo.

Shikarabe no se giró mientras decía.

"Supongo que tú también lo estás pasando mal, ¿no?"

Shiori levantó la cabeza, ella tampoco se volvió hacia atrás mientras sonreía y
respondía.

"Es mi deber después de todo."

"El deber, ¿eh? No sé cuánto recibes, pero no creo que valga la pena que te preocupes
por los otros niños también".

"Por favor, no se preocupe, mi principal deber es proteger a mi señora y es sólo una

cosa trivial que viene junto con mi deber."

"...ya veo."

Después de eso, Shikarabe comenzó a caminar de nuevo hacia el corredor.

Shiori se dio cuenta de lo que Shikarabe intentaba decirle y suspiró. Se dio cuenta de
que Reina y los demás se acercaban a ella, así que rápidamente volvió a ser la de
siempre.

Reina dudó cuando le preguntó a Shiori.

"...Uhmm, ¿de que estabas hablando?"

"Le preguntaba a Shikarabe-sama acerca de Akira-sama que llevaron con ellos en

lugar del grupo de Milady. Parecía que no frenó al equipo en absoluto y la
exploración fue bien sin ningún problema."

"Ya veo... Bueno, antes exploraban en un equipo de 3, así que supongo que es de
esperar."
Ese juicio fue muy ingenuo. Decir que Akira no los frenó en absoluto significaba que
su habilidad era mejor que la de la mayoría de los otros cazadores de ese lugar. Shiori
entendió muy bien ese hecho, pero se abstuvo de explicárselo a Reina.

Katsuya parecía disgustado mientras murmuraba.

"Ya veo..."

Shiori escuchó el murmullo de Katsuya, pero trató de tener cuidado de no cambiar su

expresión.

Akira seguía hablando con Elena y Sara. La transferencia de datos aún no había
terminado, ya que había una gran cantidad de datos de su batalla con el enjambre de
Escorpiones Yarata.

Sara, que estaba pidiendo la opinión de Akira sobre la exploración que acababan de
realizar, se mostró un poco sorprendida y dijo.

"¿Es realmente tan malo? Creo que lo hiciste muy bien, o al menos desde nuestro
punto de vista, parece que aún tenías algo de margen allá atrás. No hay necesidad de
tratar de ser humilde. No te preocupes, no pensaremos que estás siendo descarado o
algo así."

Akira parecía nervioso y agitó la cabeza.

"No estoy siendo humilde en absoluto, apenas fui capaz de alcanzar a todo el equipo.
Como pensaba, todavía es demasiado pronto para que me una al equipo de
exploración."

"¿Es así? Elena, ¿qué piensas?"

Elena pensó por un momento antes de responder.

"Veamos. Shikarabe no se quejó en absoluto, así que creo que Akira lo hizo bastante
bien allí. Dejando a un lado lo que piensas sobre tu propia actuación, ya que la
exploración de hoy fue bien sin problemas, creo que serás asignada al equipo de
exploración de nuevo a partir de ahora."

"¿E-Es así?"

Elena miró la expresión de Akira. Para ella, sonaba como si sólo fuera humilde y
también había un rastro de felicidad ya que su habilidad era reconocida.

Elena sonrió maliciosamente y dijo.

"En ese caso, como líder del equipo de exploración 9, puedo mencionar en el informe
que no fuiste de mucha utilidad, ¿sabes? Puede que te asignen al equipo de defensa la
próxima vez si hago eso".

Si Akira sólo estaba siendo humilde allí, empezaría a poner una cara de
preocupación, Elena estaba deseando verlo. Ella creía que demasiada humildad
podía a veces causar una pérdida.

Pero Akira respondió con algo que iba completamente en contra de sus expectativas.

Akira puso una cara seria.

"¡Por favor, haz eso por mí!"

Elena y Sara estaban aturdidas. Elena entonces le preguntó a Akira.

"...Uhmmm, si realmente prefieres tanto al equipo de defensa, ¿por qué te uniste al

equipo de exploración? Ya que incluso puedes ser asignado al equipo de exploración,
deberías poder trabajar en otros equipos también, ¿sabes?"

"El personal del primer piso sólo me dio 2 opciones, ya sea unirse al equipo de
exploración o al de exterminio. Cuando le dije que quería unirme al equipo de
defensa, me regañaron en su lugar. Parece que fue por su evaluación de mi
desempeño de ayer, aunque para ser honesto, sólo pude hacerlo porque el solicitante
pagó mis gastos de municiones. Si tuviera que pagar las municiones yo mismo, ya
estaría en bancarrota".

"Ahhh, ahora que lo mencionas, el solicitante paga tus gastos de munición de

acuerdo con tu contrato, eh. Normalmente, el uso de munición especial de CWH en
un escorpión Yarata sólo te haría terminar perdiendo más dinero después de todo."

Akira le preguntó nerviosamente a Elena otra vez.

"Entonces, ¿puedo pedirte que hagas eso para el informe?"

Elena y Sara se miraron, Sara le pidió a Akira una confirmación.

"¿Estás seguro de que quieres que hagamos eso? Definitivamente puedes ganar más
dinero si te unes al equipo de exploración o al de exterminio que al de defensa,
¿sabes? Es cierto que gastarías más munición, pero dejaría un buen registro en tu
historia de batalla y daría un impulso a tu rango".

"Sí, no me importa. Sólo puedo disfrutar de mi recompensa si estoy vivo. Aún es

demasiado pronto para que me una al equipo de exploración o al equipo de
exterminio".
Por la forma en que Akira actuaba, Elena y Sara entendieron que estaba siendo serio.

A juzgar por su actuación de ese día, la mayoría de la gente pensaría que estaba
siendo un cobarde al decir esas palabras. Sara pensó que era bastante extraño para él
hacer eso, pero para ser honesta, no le importaba si Akira realmente quería eso.
Elena pensó que podría tener algo que ver con que él fuera alguien que pudiera
conectarse al dominio del viejo mundo, así que decidió dejar de cuestionarlo.

Elena sonrió a Akira para cambiar el estado de ánimo y dijo.

"Está bien entonces. Pero como no puedo mentir en el informe, diré algo como que
sentiste que era demasiado pronto para que te asignaran al equipo de exploración o
como si todavía te faltaran las habilidades para unirte al equipo de exploración.
Sonaría como si realmente no quisieras ser asignado al equipo de exploración o de
exterminio, sin embargo, ¿estás realmente de acuerdo con eso?"

"Sí, no me importa en absoluto."

Como Akira respondió rápidamente y sin dudarlo, las chicas sonrieron

amargamente. Sara entonces dijo.

"Normalmente, la gente pide lo contrario, decir cosas que les hagan sonar mejor.
Eres un chico peculiar, Akira."

Akira pareció desconcertado y le preguntó a Sara.

"¿Es así? Parece que hay muchos Cazadores por ahí que saltarían a su propia muerte,
eh... Bueno, ya que yo también soy un Cazador, supongo que no soy el indicado para
decir eso."

Akira sonrió amargamente a las otras dos, ellas también sonrieron de forma similar.

Después de eso, se dirigieron a la superficie. Akira se inclinó ligeramente ante Elena

y Sara antes de que salieran a la superficie. Las chicas le hicieron un gesto al salir del
punto de defensa.

El siguiente trabajo de Akira fue unirse al equipo de defensa. Estaba posicionado no

muy lejos del punto de defensa, miraba fijamente a la oscuridad de la ciudad
subterránea mientras buscaba cualquier monstruo.

Para ser precisos, era Alpha quien cuidaba de los monstruos, Akira solo estaba
parado ahí en silencio. Pero para los demás, parecía que Akira estaba observando
seriamente sus alrededores. Si algo sucedía, Alpha le advertiría inmediatamente.
Como tal, estaba haciendo su trabajo correctamente.
Akira y Alpha hablaban entre ellos mientras esperaban que su turno terminara.
Estaban hablando de Sara, Elena y Shikarabe.

"Pero aún así, Sara, Elena y Shikarabe son realmente fuertes. Así que esa es la
verdadera habilidad de los Cazadores de primera clase, ¿eh?"

Akira recordó la época en que esos 3 cazadores atravesaron el cerco de los

Escorpiones Yarata. Se sintió como si acabara de ver a los cazadores de primera clase
en acción.

Pero Alpha refutó eso.

"Desafortunadamente, su habilidad y equipo aún están lejos de ser Cazadores de

primera clase. Pero al menos son lo suficientemente fuertes para sobresalir entre los
demás Cazadores de la ciudad de Kugamayama".

Akira se sorprendió. No esperaba que tal nivel de fuerza no estuviera ni siquiera

cerca de ser un cazador de primera clase.

"A pesar de que son tan fuertes!?"

"La mayoría de los cazadores de primera clase viven en el extremo oriente del distrito
oriental, trabajan en la primera línea. El nivel de su habilidad y equipo, y los
monstruos contra los que luchan, todos ellos están a un nivel que no puedes
imaginar. En el frente, sólo te tratarán como un novato a menos que tengas tu propio
tanque, ¿sabes? No puedes llamarte a ti mismo un cazador de primera clase si no
estás en la línea del frente".

"Hay tantas cosas que no sé de este mundo, eh... Espera, ¿no significa eso que
Katsuragi y Darris frecuentan lugares muy peligrosos?"

Akira trabajó junto con Katsuragi antes, no se imaginaba que Katsuragi fuera tan
fuerte.

"A pesar de que se le llama la línea del frente, en realidad es una gran área. Hay
lugares en la línea del frente que no son tan peligrosos. Apuesto a que solía quedarse
en el lugar más seguro, custodiado por un montón de guardaespaldas. Pero incluso si
lo hace, sigue siendo una apuesta peligrosa si puede volver vivo de allí o no. Debería
preguntarle personalmente si valió la pena la apuesta o no. Sólo porque haya vuelto
vivo no significa que el dinero valga la pena."

El hecho de volver con vida no significa que hayan ganado la apuesta, sólo pueden
declararlo si ganan mucho dinero que valga la pena correr ese riesgo.

Akira entonces murmuró.

"Supongo que ese es también el caso de los Cazadores, ¿eh?"

"Sí, eso es correcto. Así que trabajemos para convertirte en un cazador que pueda
ganar mucho dinero, ¿vale? O más bien, me aseguraré de que lo hagas".

Alpha sonrió con confianza. Para ello, Akira tendría que pasar por una enorme
cantidad de entrenamiento estricto y vigoroso. Aunque era una especie de bendición
poder someterse a tal entrenamiento, no cambiaba el hecho de que sería muy duro.

Akira se rio ligeramente y respondió.

"Ya me he resuelto a mí mismo para eso, después de todo, la resolución es mi

responsabilidad. Así que el resto depende de tu apoyo, ¿de acuerdo?"

"No hay nada de qué preocuparse por mi parte."

"Y me alegro de oír eso".

Akira y Alpha se sonrieron el uno al otro por diferentes razones.

Akira no entendía lo que Alpha estaba pensando, si ella lo estaba engañando, no

había nada que pudiera hacer al respecto. Pero aún así, decidió confiar en ella.

En cuanto a Alpha, ella no le dijo a Akira lo que estaba pensando, y él no se daría

cuenta mientras ella no filtrara nada.

Akira terminó su turno sin problemas después de eso.