TECHNIQ
QUES & SUPP
PLIES 
01/01/2010 
 Sistemas CAFS vs. Sistemas Convencionales

HISTORIA Y ANTECEDENTES

Los Sistemas de Espuma de Aire Comprimido (CAFS) son un medio de extinción de incendios
creado mediante la inyección de aire a presión en un flujo de solución de espuma.
Los sistemas de extinción de incendios CAFS son sistemas de generación de espuma de alta
energía que producen pequeñas burbujas de espuma en un chorro uniforme de alto impulso. Los
sistemas CAFS fijos conformados por tuberías para extinción de incendios suministran una
excelente espuma de alta calidad directamente sobre un peligro.

Mientras que las espumas contra incendios han existido por más de 100 años, la primera mención
de las CAFS como agentes para extinción de incendios aparece en 1941 como un medio para
combate de incendios en puentes flotantes. La tecnología CAFS en sí misma
también se ha utilizado durante décadas en la industria petrolera para aumentar la producción de
petróleo crudo.
En sistemas de tuberías fijas para supresión de incendios, los sistemas CAFS son ya una realidad
como un medio para generar espuma fiable y transportarla a través de una red fija de tuberías a
fines de lograr distribuirla de manera eficaz utilizando boquillas de diseño especial.

Hasta que el desarrollo del sistema CAFS se torno disponible, se utilizaban sistemas de tuberías
fijas para extinción de incendios provistas de boquillas de aspiración, sopladores y aspersores.
Cada una de éstas tenía sus ventajas y desventajas.
Al ser capaz ésta tecnología de entregar espumas CAFS a través de una red fija de tuberías para
aplicarlo a un incendio, TECHNIQUES & SUPPLIES dio el primer paso desarrollando e
implementando en Argentina éste importante aporte, produciendo un significativo avance en la
evolución de la tecnología de supresión de incendios a base de espuma. Las primeras aplicaciones
de la tecnología fija CAFS se centra en la supresión de incendios ocasionados por derrames
líquidos inflamables e incendios ocurridos en estantes. En estas primeras evaluaciones, los
investigadores fueron capaces de demostrar una supresión de fuego con un desempeño superior
de los sistemas CAFS en comparación con los sistemas regulares de rociadores y la tecnología de
nebulización de agua (empleando espumas de clase A y Clase B). Mediante la tecnología CAFS
también se ha demostrado la economía de menores tasas de agua y flujos de agente concentrado;
lo cual puede apreciarse de manera significativa observando áreas de incendio con sistemas
operativos CAFS.

Desde 1999, ha habido grandes avances tanto en las evaluaciones como en el campo tecnológico
de los sistemas CAFS.

BENEFICIOS DE LOS SISTEMAS CAFS

Los beneficios de los sistemas fijos de tuberías de supresión de incendios CAFS de TECHNIQUES
& SUPPLIES, se deducen claramente en la economía de la supresión de incendios y las
perspectivas de limpieza de dicho sistema.
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La descarga de CAFS alcanza el fuego:

El impulso de distribución de la espuma CAFS, combinado con la fuerza de las burbujas de

espuma, permiten a éste tipo de espumas penetrar efectivamente el penacho del fuego, haciendo
la extinción más rápida.

Produce una espuma uniforme de muy pequeñas y fuertes burbujas:

CAFS ofrece una mejora en el tiempo de drenaje de la espuma y crea una mejor barrera de vapor
sobre el combustible. Proporciona mucho mejores tiempos de reignición y una mayor protección
contra el fuego después de que la espuma ha sido descargada.

Produce una capa de espuma térmica que ofrece una mejor protección contra las
radiaciones:

Un manto de espuma CAFS se mantiene en su sitio durante largos períodos de

tiempo en la superficie de un combustible y se adhiere a las superficies verticales, en
ambos casos ofrecen una buena protección térmica para el combustible,
contra la exposición al fuego.

Mejora la visibilidad durante el fuego:

Los sistemas CAFS reducen significativamente la producción de vapor durante la extinción de

incendios, asegurando una muy buena visibilidad dentro del área de peligro.

La cantidad de agua y la concentración de espuma se reducen significativamente:

Una densidad de diseño de 0,04 gpm/ft2 de espuma CAFS representa sólo el 25% del requisito de
agua requerido por el Standard de Sistemas de rociadores Agua/ Espuma con una densidad de
diseño de 0,16 gpm/ft2 para riesgos de Clase B; la concentración de la espuma (AFFF) es sólo 2%,
lo que reduce la concentración de espuma en un tercio. En combinación con el flujo reducido de
agua, el concentrado de espuma total utilizado es sólo una sexta parte de la de los sistemas de
espuma tradicionales. En lugares donde el suministro de agua existente es limitado o cuando un
nuevo suministro de agua debe ser proporcionado, la reducida cantidad de solución de espuma
requerida por los sistemas CAFS puede proporcionar una ventaja económica frente a los sistemas
de rociadores convencionales de agua-espuma.

Facilidad de limpieza después de un incendio:

Los sistemas CAFS utilizan significativamente una menor cantidad de agua y espuma, requiriendo
un menor drenaje y tratado del agua después de un incendio.
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s. Sistemass Convencio
onales

Avances
s Recientes

Al tratar de sacar provecho

p de
e estos benneficios pote
enciales, la investigaciión ha dado
o como resultado
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vos en com mprender la base cienttífica de loss sistemas CAFS para a la ejecución de
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Los estu udios científicos han mejorado nuestra co omprensión y han demostrado que q el mod do de
generación de espu uma CAFS conduce a la producció ón y distribu
ución de buurbujas de tamaño
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que tieneen un efectto positivo sobre
s la estabilidad de la espuma. Esto signiifica que la capa de esspuma
CAFS esstablece la extinción de d incendioss antes y se conserva a por más tiempo que una espum ma con
burbujass más grand des y distrib
buidas de manera
m no uniforme.

TECHNIQUES & SUPPLIES ha h desarrolllado Sistem mas CAFS Integrados

I de tuberíass fijas y boqquillas
que puedden ser empleados pa ara un cubrirr un gran nú
úmero de so
olicitudes de supresiónn de incend dios.
Un esquema del actual de e nuestro sistema d de
generación de espumas CA AFS se mu uestra en la Fig
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Figura 1. De maneram efe
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de meezcla y la puma
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impulsadda a travéss de una especialme
e nte diseñad da
red de tuberías hacia
h las boquillas. La figura 2
muestra la coherencia de las espu umas CAF FS
producid
da por estas boquillas. La figura 3 muestra el
típico m
montaje de el sistema para ge eneración d de
espumass CAFS.

Agua

Red de Tuberías
s Fijas
Esp.
Aire Comprimido CA
AFS

Cáma ara de
Mezcllado de Boqu
uillas de espuma CAFS
Concentrado de
Espum
ma CAFS
E
Espuma

Equipo CAFS
S

Figura 1 – Esquem
ma de Generración de Es
spumas CAF
FS
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s. Sistemass Convencio
onales

COMPAR
RACIONES CON
C ESPUM
MA DE AGUA ROCIADO
ORES

Para laa proteccióón de rie esgos de líquidos inflamables

i s en las instalacion nes de hoy,
una de las meto odologías de
d supresión más comunes
c c
con los ro
ociadores agua-espum
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Compara aciones de incendios de
d prueba a gran esca
ala entre lo
os sistemas CAFS y los sistemas de
rociadore
es agua-esspuma dem mostraron el desemmpeño CAF FS en relaación a las tecnologías
actualmeente acepta
adas

Una ilusstración dee operación de este e dispositivvo de ensa ayo se mu uestra en la Figura 4.
Se eligió el Standard UL 162 (Está
ándar para equip
pos de espuma y
Concenttrados líquid
dos) como la prueba de
d fuego ba ase para essta comparración. Se utilizó
u espuma
Clase B en un n sistema de rocia adores de e agua con c conceentrado AFFF
A al 3%
3
y un sistema CAFS con conce entrado AFFFF al 2% y se
s realizó la
a evaluación.

Rociado
ores Agua-E
Espuma CAFS

Figura 4 – Comp
paración de
espués de 40
0 segundos.

Los resu
ultados de dos
d ensayoss idénticos son mostra ados en la Tabla
T 1 para
a los rociad
dores y boquillas
ubicadass a 15 pies porr encima del piso o. Una segunda
s ronda
r de pruebas fue
llevada a cabo con la re ejilla eleva
ada a 25 5 metros sobre el suelo, a diferencia a de
UL162, ppero necesa
aria para co
omparar loss 2 sistemass para aplicaciones de gran altura
a.

Tabla 1 – Compa
aración de Espumas Clase B (A
AFFF) – 15 pies
p de altu
ura

Tipo
o de Boquilla Rociadore
es Agua-Es
spuma Bo
oquilla CAF
FS
Tipo de espuma
a, Concentración Cla
ase B, 3% C
Clase B, 2%
%
Tasa
a de aplicacción de solución (lts/min
n) 227 90
Prue
eba de denssidad de apllicación Lts//min/m2 4,07 1,63
Expa
ansión 3.5:1 10.9:1
Tiem
mpo de drennaje (min:s) Men
nor a 1 min 3:30
Tiem
mpo de extin
nción 2:32 0:50
Tiem
mpo de re-eencendido 9:00 23:35
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Como puede verse, el sistema CAFS extingue el fuego de la batea en el 33% del tiempo del sistema
agua-espuma y el tiempo de reignición fue de 2,6 veces más con una tasa de flujo de solución de
60% menos y un 1 / 3 menos de concentración de espuma. Cambiando la altura de los aspersores y
boquillas a 25 pies se obtuvieron resultados similares

La investigación demostró claramente que los sistemas CAFS proporcionan una equivalente y mejor
extinción del fuego aumentando además el rendimiento del re-encendido en comparación con
sistemas de rociadores de agua-espuma, obteniendo además importantes economías en las
concentraciones de espuma utilizadas y los caudales de solución aportados.

APLICACIONES DEL SISTEMA CAFS

Las dos principales aplicaciones que fueron inicialmente examinadas involucraron a peligros con
líquidos inflamables y transformadores eléctricos. Con el enfoque inicial en los peligros Clase B, se
ha demostrado que la espuma CAFS se puede utilizar donde inflamables o líquidos inflamables
como hidrocarburos y derivados son almacenados, manipulados o procesados. La investigación
también ha demostrado que las espumas CAFS son comparables a las espumas Clase B para la
protección de peligros Clase B.
En la evaluación de las primeras aplicaciones del sistema CAFS, se llevaron a cabo investigaciones
con el Departamento de Defensa Nacional de Canadá para evaluar el impacto de los sistemas CAFS
en la categoría II, hangares de aeronaves. Antes del desarrollo de la tecnología de las boquillas en
curso, los resultados de investigaciones fueron capaces de demostrar que los sistemas CAFS
pueden proteger a los hangares de aeronaves utilizando boquillas, tanto en el techo como en el piso.
El rendimiento
de los diseños de la boquilla indica más adelante que equivale al rendimiento de extinción que se
podría obtener utilizando boquillas en el techo solamente. En el año 2003, la investigación se llevó a
cabo también para determinar el potencial de utilizar los sistemas CAFS, en lugar de sistemas de
agua pulverizada, para proteger grandes transformadores eléctricos. Completas pruebas a escala
han demostrado que los sistemas CAFS pueden proporcionar protección contra los incendios de 3
dimensiones ocurridos en los transformadores, hasta el tamaño del fuego de 12 MW a prueba, con
un rendimiento superior de supresión de incendios y un significativo ahorro en los flujos de solución.
La Tabla 2 muestra dos comparables pruebas de fuegos en transformador utilizando sistema CAFS y
sistema de water spray; en otras pruebas de esta serie, el rendimiento del sistema CAFS fue aún
mejor, sin embargo, sólo este resultado se presenta aquí. Para ilustrar los dos sistemas, la Figura 5
muestra los incendios en diferentes momentos comparables mientras transcurren las pruebas con
agua pulverizada (water spray) y CAFS.

Tabla 2 – Comparación de las pruebas de protección de transformadores

Sistemas de Agua Pulverizada Sistemas CAFS
Tasa del flujo de agua – lts/min 890 165
Total de agua utilizada - lts 3486 248
Concentración de espuma NA 2%
Concentrado de espuma utilizado - lts NA 5
Tiempo de extinción – min:s 3:55 1:30
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Incen
ndio plenam
mente desarrollado en transformad
dor de ensay
yos
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S
Sistema de Agua pulv
verizada Sistem
ma CAFS

C
Comparación
n después de
d 60 segundos:

C
Comparación d 90 segundos:
n después de

Figura 5 – S
Sistema de Agua
A Pulverrizada vs. Sistema CAF
FS para prottección de trransformadores de ene
ergía
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CONCLUSIONES

Si bien la tecnología CAFS ha estado presente desde hace algún tiempo, su uso en sistemas de
supresión de incendios de tuberías fijas sólo ha surgido en los últimos 8 años. Esta introducción de
los sistemas de tuberías fija CAFS es parte de la evolución normal en el desarrollo de sistemas de
espuma para extinción de incendios. De lo científico y estudios de ingeniería, se han producido
avances significativos
en la comprensión de la dinámica y los mecanismos CAFS para la extinción de incendios, así como
en la tecnología para generar el flujo de distribución de espumas CAFS a través de tuberías para
extinción de incendios con éxito.
Los sistemas CAFS han demostrado su capacidad de extinguir con éxito retos de incendio
empleando menos cantidad de agua y menos cantidad de espuma en relación con los sistemas
tradicionales de extinción que utilizan espuma y agua.

En las zonas remotas o en zonas con deficiente abastecimiento de agua, los sistemas CAFS
proporcionan un medio probado para extinguir los incendios de líquidos inflamables. En estas
situaciones, los sistemas de supresión de incendio rara vez se instalarían debido al costo
significativo o a las condiciones locales y por lo tanto el riesgo
no estaría protegido. Los sistemas CAFS proporcionan un medio para reducir el
peligro. Como resultado de la significativa reducción de agua y el uso de espuma, los sistemas
CAFS pueden instalarse en situaciones en las que el medio ambiente
sea peligroso para los extinguidores de fuego y éste deba ser minimizado.

Los sistemas CAFS de TECHNIQUES & SUPPLIES son ahora aprobados para su uso en
incendios de líquidos inflamables y ya se encuentran estipulados en una enmienda provisional de
un nuevo capítulo sobre Sistemas de Espumas de Aire Comprimido
de la norma NFPA 11, Norma para Sistemas de espuma de Baja, Media y Alta Expansión.
En los últimos años se ha dado lugar a avances considerables en la evolución de la tecnología
CAFS para sistemas de tuberías fijas de supresión de fuegos. Estos sistemas
se están convirtiendo en una importante nueva tecnología para la protección contra incendios
industrial, con muchas aplicaciones para la protección riesgos de incendio de líquidos inflamables.
De hecho, muchos de los sistemas de tubería fija CAFS de TECHNIQUES & SUPPLIES ya se
encuentran instalados y en línea de comercialización.