Torre de Lavado

El objetivo de una torre de lavado es disminuir la mayor cantidad posible de

contaminante del producto deseado, este equipo utiliza un solvente para realizar su
función, el cual se hace pasar a través del producto sólido para remover impurezas del
proceso productivo. Como en el proceso productivo de carbón activado el ácido
fosfórico es una impureza que se debe retirar, se plantea el uso de agua como solvente
por su afinidad con la misma, con esto se limpia el carbón de la sustancia activante
consiguiendo la purificación del mismo.

El producto resultante (Ácido diluido) se almacena y vende a un tercero para otros

posibles procesos y con esto amortiguar un poco los costos de producción del carbón
activado. Se plantea el uso de agua en el caso de la activación con ácido fosfórico
debido a que además de la afinidad de el ácido con esta, su costo de obtención es más
bajo que el del alcohol que sería otro disolvente con afinidad por el ácido y a su vez, la
redistribución de la red de aguas de la planta hacia el equipo tiene menos costo que
instalar muchas más redes.

Para la circulación de agua se utilizan bombas y el volumen a suministrar será

proporcional al volumen de la torre en cuestión. Se calcula que para el proceso de
activación química con ácido fosfórico según García (2013) son necesarias al menos 4
cuatro pasos de agua para purificar el carbón activado.

Condiciones en la torre de lavado:

La temperatura debe ser la máxima posible sin dañar el producto, esto con el fin de
disminuir la viscosidad de la mezcla precursor-agente activante, además, se busca
aumentar la rapidez de difusión del soluto y a su vez, la facilidad con la que las
partículas podrán moverse a través del fluido. Sin embargo, dada la viscosidad del
agua no es necesario realizar un calentamiento y es posible operar a condiciones
ambiente, a la cual el ácido fosfórico presenta una solubilidad adecuada en el solvente.
El tiempo de operación es de 1 hora y media aproximadamente por tanda, incluyendo
entrada y salida del carbón al sistema de lavado. El lavado tiene una fase de llenado y
otra de vaciado de agua 5 minutos cada una, por 4 tandas de lavado son un total de 40
min y el llenado y el vaciado de la torre con producto son 25 min respectivamente.
Respecto a la presión no es necesario considerar ningún acondicionamiento previo o
en el equipo. Finalmente, es importante considerar el pH de la mezcla, el cual debe ser
neutro, para esto se utiliza un pH-metro a la salida de la torre.

Condiciones de entrada

Flujo de entrada=0,0746 kg/ s

Flujo de carbón activado=0,0455 kg /s
Flujo de P2 O5=0,0291 kg/s
Tiempo de residencia total=5400 s
Tiempo de residencia por lavado=300 s
Balance de materia

Balance global en estado estacionario:

P2 O5 +3 H 2 O→ 2 H 3 P O4

%humedad de carbón a la salida=0.3

+(Agu a salida + H 3 PO 4 ) Salida

La cantidad de agua remanente en el carbón fue calculada con el porcentaje de

humedad de este a la salida.

Óxido de fósforo remanente en el carbón:

Se evidenció que un 5% del óxido de fósforo que ingresa no es extraído.

P2 O5 Salida
=0.05∗P2 O5 entrada

https://www.freepatentsonline.com/4148753.pdf

Ácido fosfórico diluido:

En la tesis (REF) se establece que la solución diluida tendrá una concentración de

ácido fosfórico del 5%. La cantidad de ácido fosfórico que se tendrá en la dilución se
calcula a partir de la relación estequiométrica respecto al P2O5.

H 3 P O4 Salida
=0,0201 kg/ s

C=H 3 P O4 Salida
¿❑ Agu a salida Concentración de ácido en el agua de salida

Balance del agua:

Agu aentrada= Agu asalida + Agua remanente en el carbón+ Agua que reacciona

Agu aentrada=H 3 PO 4 Salida

/C+ Aguaremanente en elcarbón + Agua que reacciona

Agu aentrada=0.4018 kg /s +0.0201 kg/ s=0,4219 kg/ s

Dimensionamiento

Carbón activado

mCarbón =244.57 kg
❑3
ρCarbón =2100 kg /m

Cálculo del volumen ocupado por el carbón activado:

3
V Carbón =m Carbón / ρCarbón =0.1165 m
Ácido fosfórico

La pérdida de volumen por parte del ácido fosfórico es del 44%, debido a los huecos y
poros que tiene un lecho de carbón activo.Es importante aclarar que este cálculo debe
hacerse a partir de la cantidad de P2O5 que reaccionó.

m H 3 P O4=108,49 kg
❑3
ρH 3
P O4 =1680 kg/m

VH 3
P O4 =m H 3 PO 4 / ρH 3
P O4 ∗(1−0.44)=0,0362 m❑3

Óxido de fósforo

A pesar de ser una cantidad muy pequeña es necesario considerar el óxido que no
reaccionó para el cálculo del volumen.

m P 2 O5=108,49 kg

ρ P O =1680 kg /m❑3
2 5

❑3
V P O =m P 2 O5 / ρ P O =0,0033 m
2 5 2 5

Volumen ocupado por producto a tratar por colada:

3
V H 3 PO 4 +V P O +V Ca =0,1275 m
2 5

Como se observa el volumen ocupado por el producto a tratar es muy poco en

comparación al volumen de agua que será utilizado para efectuar el lavado, por tanto,
es este último el que será determinante a la hora de dimensionar el equipo.

Volumen de la Torre:

Se definió un volumen para el equipo y luego se calculó el flujo de agua por colada que
sería necesario para alcanzar la concentración final deseada. Este proceso fue
realizado de esta forma dado que tras cada lavado la concentración del ácido en agua
disminuye y por tanto, si se estableciera el volumen del equipo según la cantidad de
agua necesaria se obtendrían diferentes valores para cada lavado, es decir, diferentes
equipos.

Se establecieron cuatro lavados y un volumen de 10m3 para el equipo, sin embargo,

se determinó que sería ocupado el 75% de este, permitiendo un
sobredimensionamiento en caso tal de un aumento de producción. Para el cálculo de la
cantidad de agua necesaria se le restó al volumen del equipo el volumen de producto a
tratar, además se sumó el agua necesaria para la reacción. Se obtuvo un flujo de 7.372
kg/s de agua por lavado y se definió el perfil de concentración que tendría el ácido
fosfórico en el agua durante todo el proceso.