El intestino grueso, también conocido como colon, representa la última parte del tracto

gastrointestinal. Abarcando las cavidades abdominal y pélvica, tiene una longitud de

aproximadamente 1,5 metros, ¡casi igual a la altura de un adulto completamente desarrollado!

El intestino grueso es el lugar en donde se forman las heces por la absorción de agua del

contenido intestinal que sucede durante la digestión. Además de su papel en la formación,

almacenamiento y posterior defecación de las heces, el intestino grueso también alberga una

extensa microflora que es fundamental para nuestra supervivencia. Para agregar algo de

perspectiva, el microbioma intestinal microscópico pesa entre 1 y 2 kg, similar al peso del cerebro

o lo equivalente al peso de un paquete de arroz.

En este artículo exploramos la anatomía, el suministro de sangre y la inervación del intestino

grueso.

Datos clave sobre el intestino grueso

Ciego, apéndice, colon ascendente, colon transverso, colon

Partes
descendente, colon sigmoide, recto, canal anal

Absorción de electrolitos y agua, propulsión del contenido intestinal,

Funciones
formación y almacenamiento temporal de heces y defecación.

Intestino medio: arteria mesentérica superiorIntestino

Suministro de Sangre
posterior: arteria mesentérica inferior
 El intestino grueso es una continuación de 1 a 1,5 metros del íleon, que se extiende desde la

unión ileocecal hasta el ano. La mayor parte del intestino grueso se encuentra dentro de la

cavidad abdominal, y la última porción reside dentro de la cavidad pélvica. Algunas partes

son intraperitoneales mientras que otras son retroperitoneales.

El intestino grueso tiene varias características anatómicas distintas; los apéndices omentales

(epiploicos), tenia coli y haustra. Los apéndices epiploicos son bolsas de peritoneo llenas de

grasa que se adhieren externamente a las paredes del intestino grueso. Las tenias coli son

tres bandas longitudinales de músculo liso ubicadas debajo del peritoneo que se extienden a

lo largo de ciertas secciones del intestino grueso. Sus contracciones facilitan la acción

peristáltica del intestino grueso, propulsando la materia fecal y formando las haustras. Las

haustras son saculaciones que se producen a lo largo del intestino grueso, lo que le confiere

su característico aspecto de "bolsas". Están formadas por pliegues semilunares en la

superficie interna del intestino grueso.

El intestino grueso consta de ocho partes; el ciego, el apéndice, el colon ascendente, el colon

transverso, el colon descendente, el colon sigmoide, el recto y el canal anal. Los primeros

seis forman colectivamente el colon. A continuación podrás ver una descripción general en el

siguiente diagrama de intestino grueso.

CIEGO
El ciego es la primera parte del intestino grueso y se

encuentra en la fosa ilíaca derecha del abdomen. El ciego

es intraperitoneal con varios pliegues y bolsas (recesos

peritoneales retrocecales) que lo rodean.

El íleon terminal se une al ciego en la unión ileocólica. El

orificio ileocecal está marcado por la papila ileal, que

consta de dos pliegues llamados labios ileocecales

(superior e inferior). Los pliegues se fusionan alrededor del

orificio, formando la frenula del orificio ileal, que evita el

reflujo del contenido cecal hacia el íleon. La válvula

ileocecal regula el paso del contenido intestinal del

intestino delgado al grueso. Las funciones del ciego

implican el almacenamiento temporal de quimo, la

reabsorción de líquidos y electrolitos

Apéndice
El apéndice vermiforme es una bolsa linfoide ciega ubicada en la fosa ilíaca derecha que surge del

ciego. Estas dos partes del intestino grueso están conectadas por el mesoapéndice. El apéndice tiene

un papel en el mantenimiento de la flora intestinal y la inmunidad de las mucosas.

Colon descendente
El colon descendente se extiende entre la flexura cólica izquierda y el colon sigmoide. Viaja por el

hipocondrio izquierdo, flanco izquierdo y fosa ilíaca izquierda. El canalón paracólico izquierdo se

encuentra entre el colon descendente y la pared abdominal lateral.

Esta parte del colon es retroperitoneal. La fascia de Toldt fija el colon descendente a la pared

abdominal posterior.

Colon sigmoideo
El colon sigmoideo en forma de S viaja desde la fosa ilíaca izquierda hasta la tercera vértebra sacra

(unión rectosigmoidea). Esta parte del colon es intraperitoneal. Está conectado a la pared pélvica por el

mesocolon sigmoide.

RECTO
El recto se extiende entre la unión rectosigmoidea
y el canal anal. Las características típicas del intestino grueso (tenia coli, haustra, apéndices epiploicos)

cambian o incluso terminan en el recto. Las funciones del recto incluyen el almacenamiento temporal de

materia fecal y la defecación.

El recto tiene una forma de S característica marcada por varias curvas o vueltas; flexuras sacras,

anorrectales y laterales. Estos últimos corresponden a tres pliegues llamados pliegues rectales transversales.

El recto termina en una ampolla dilatada.

El recto es parcialmente intraperitoneal ya que el tercio inferior es subperitoneal. El peritoneo se refleja

desde el recto hacia la vejiga en los hombres (bolsa rectovesical) y el fondo de saco vaginal en las mujeres

(bolsa rectouterina o bolsa de Douglas).

 Canal anal

El canal anal forma la parte terminal del tubo digestivo. Se extiende

desde la unión anorrectal hasta el ano. Este último representa el

orificio externo de la parte final del sistema digestivo.

La mucosa de la mitad superior del canal anal contiene crestas

llamadas columnas anales. Las porciones inferiores de estas columnas

contienen válvulas anales, que están rodeadas por senos anales.

Estos últimos son los encargados de segregar moco lubricante

durante la defecación. Las válvulas anales también forman la línea

pectínea que hace la distinción entre las partes superior e inferior del

canal anal. Se diferencian en términos de inervación irrigación y

drenaje linfático.

Los esfínteres anales internos y externos rodean el canal anal.

Respectivamente, controlan involuntaria y voluntariamente la

liberación de heces. Ambos esfínteres se contraen tónicamente para

evitar la liberación incontrolada de materia fecal o flatos.

FUNCIÓN
El intestino grueso es responsable de varias funciones importantes: absorción de electrolitos (sodio,

potasio, cloruro) y agua (1 L / día), propulsión del contenido intestinal, formación de heces, su

almacenamiento temporal y la defecación.

El intestino grueso alberga la microflora fisiológica, que es rica en bacterias anaeróbicas

(aproximadamente 1011 / g) que viven en simbiosis con el cuerpo humano. Cumplen funciones

esenciales como descomponer ingredientes alimentarios no digeribles (por ejemplo, celulosa),

producir vitamina K, promover la peristalsis intestinal y apoyar el sistema inmunológico.