La crisis atmica japonesa; punta del iceberg de una crisis energtica.

Jos Fco. Guerra Ochoa.

Presentacin En el trabajo, antecedente al actual titulado La crisis japonesa y el conflicto mundial de

las plantas atmicas, cuyo contenido se centr en los efectos causados por el temblor y posterior tsunami del 11 de marzo del 2011, en el cual tambin se present el episodio del lanzamiento de la bomba atmica sobre las ciudades de Hiroshima y Nagasaki, con la intencin de recordar y hacer presente el sentimiento actual del Japn sobre el citado episodio, ya que a la fecha es la nica nacin con esta experiencia. La crisis japonesa centrada en las plantas nucleares, nuevamente es la actriz principal del guin, ahora con una informacin apuntada a una crisis energtica, ya que si bien es importante y contina latente la amenaza de no poder controlar las fugas radioactivas de la planta de Fukushima y persistir la posibilidad de general una nube txica, o que pudiese llegar a explotar, tras de este peligro hay toda una problemtica complicada, de gran trascendencia para la economa actual, y futuro desarrollo econmico de la nacin. La mencionada problemtica es como seala el ttulo la punta del iceberg de una crisis

energtica que afecta al Japn y al mundo en muchos aspectos, desde luego que el econmico por delante, le sigue la salud, el desarrollo, el bienestar, la ecologa, la contaminacin y as uno tras otro, como parte de un paquete llamado Energa. Introduccin Para obtener una informacin seria, especializada, cientfica, creble en su contesto terico y comprobable si es necesario, se requiere acudir a fuentes de otro nivel y adems contar con una base de conocimientos que permitan captar y entender el material consultado. La tarea no es sencilla, y paradjicamente al no existir fcilmente la informacin de analistas profesionales, menor es el inters por escribir sobre el tema y as sucesivamente. Las fuentes continan siendo los peridicos y revistas de circulacin masiva, caso concreto las hemerotecas del Universal, Exclsior y la Jornada en sus editoriales, pginas centrales y primeras pginas. La

novedad es que slo emplean los datos duros de publicaciones cientficas, el resto es la idea general que se expone al estilo de reporte La alerta que causaron los daos de las plantas I y II de Fukushima fueron y que siguen siendo la amenaza de una tragedia atmica, tal parece que ya se olvid y slo espordicamente aparecen algunas notas en la prensa y menos aun en los noticiarios de T.V., pero sin la alarma mundial que despert la noticia del da 11 de marzo del 2011. Uno puede especular Ya no representa ningn peligro el calentamiento de los reactores o las fugas de agua radioactiva que contaminaron el mar o la contaminacin del aire por polvos y gases emanados por la planta?, Qu hay de las otras plantas nucleares?, Qu resultados arroj la inspeccin llevada a cabo por la Comisin Mundial Atmica a muchas de las plantas del mundo e incluso que arrojaron los informes nacionales de las comisiones locales? Tal parece que ya no hay peligro o que la respuesta es que ya se olvido y todo qued sepultado por otras noticias de actualidad. Hoy el peligro est latente, la contaminacin del mar y la produccin pisccola y de mariscos es un hecho comprobable, se tienen muestras en peces donde se encontraron elementos como el yodo 131, el cesio 137, estroncio 90 y plutonio, todos ellos en cantidades suficiente para afectar al ser humano, pero como se desconoce el dao actual, habr que esperar algunos aos para ver los resultados. Aun as al leer lo relacionado nos enteramos de asuntos correlacionados, que nos llevan a perder de vista lo sustantivo de la informacin y lo macro del asunto mundial que involucra a empresas del monopolio atmico, de los cuantiosos capitales invertidos, de las altas ganancias, y de una poltica globalizadora en la exportacin y de injerencia en los asuntos internos de cada nacin. Tomaremos a Japn como eje del presente trabajo, sin dejar de lado la informacin internacional tanto de las plantas atmicas como de la crisis energtica implicada.

Desarrollo. Iniciemos por el problema visible, comprobable e innegable que no requiere de grandes anlisis para entender la problemtica de falta de suministro elctrico en las
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ciudades japonesas. La suspensin de electricidad procedente de las plantas atmicas del complejo Tokai trajo consecuencias inmediatas sobre los hogares en pleno invierno la falta de calefaccin fue lo ms crtico, agreguemos, la iluminacin, refrigeracin de alimentos y ms y ms necesidades que requieren de electricidad para su solucin. Salgamos a la calle: Independientemente de que se vivi la destruccin fsica causada por el terremoto y tsunami, la disponibilidad de gasolinas se vio tambin afectada, los servicios pblicos y de transporte seriamente disminuidos y la industria registr una baja de produccin que afect a muchas reas principalmente a la automovilstica en la fabricacin de partes y refacciones, llegando incluso a cerrar las armadoras en muchas naciones entre ellas Mxico, donde se suspendi un turno de trabajo en la planta de Aguascalientes, hasta que se regulara el suministro de dichas partes. Como escribimos en el inicio esto es lo visible, lo que afecta a la persona directamente en su vida cotidiana, en lo que No hay que ser relojero para dar la hora. Las primeras preguntas que surge del prrafo anterior pudiera ser Que tanto est la persona dispuesta a sacrificar su status de comodidad y disponibilidad de energa elctrica y gasolinas?, Cul sera la recompensa sustitutoria a esta renuncia, si es que se acepta?, Hay en un futuro prximo el sustituto a la electricidad o al menos otras formas de obtencin menos contaminantes y ms econmicas, que no sean los combustibles fsiles o la fusin y fisin del tomo?, Cmo vivir sin electricidad? Vayamos a la siguiente escala de la crisis, es decir pasemos de lo individual a lo colectivo iniciando con lo visible. Hay un punto que no se puede ocultar: El uso de energa atmica y de combustibles fsiles para producir electricidad es contamnate. Existen numerosos mtodos para disminuir los efectos nocivos que causan en la naturaleza y por lo tanto a la flora, la fauna y al final de la cadena alimenticia al ser humano, pero como se dijo; son mtodos para disminuir, no inhibidores. En el rengln de mtodos preventivos, descontaminantes, hasta curativos existe un extenso campo de especializacin pero tambin una red de complicidad e intereses, corrupcin y componendas, que hacen algo menos que imposible llegar al fondo de los asuntos que sobre el tema se ventilan en foros locales, regionales, nacionales e internacionales. El primer caso es nuestra conocida planta de Fukushima de posible corrupcin o al menos de flagrante negligencia desde su instalacin. La planta cumpla las reglas de
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seguridad que se disearon para su instalacin. Poda resistir temblores de 8.2 grados Richter que se deca que no se presentara nunca. Por principio el temblor que se registr el 11 de marzo fue de 8.9 grados y nada hay de normatividad en cuanto a Tsunamis, an encontrndose a la orilla del mar y circular el agua salada a travs del sistema de enfriamiento para regresar nuevamente al mar. No encontr informacin sobre el diseo de medidas de seguridad para retener el agua radioactiva en casos de fuga y evitar que llegase a las corrientes martimas. Un resumen de los sucesos podrn ilustrarnos:
1.- La seguridad de la central de Fukushima fue diseada para aguantar un terremoto de una potencia 8,2 y el terremoto fue de 8,9. 2.- Ante el terremoto, se produjo un paro automtico de emergencia de los reactores y las turbinas dejaron de producir electricidad. 3.- El circuito de refrigeracin dej de recibir suministro elctrico e inici un sobre calentamiento. 4.- Se pusieron en marcha los generadores diesel externos para arrancar las bombas de agua. 5.- Entonces vino el tsunami y averi los generadores externos. 6.- La ltima lnea de suministro de energa eran las bateras secas, que funcionaron durante las ocho horas estimadas antes de agotarse. 7.- Entonces se recurri a llevar generadores mviles, pero los conectores no coincidieron con los de las bombas de refrigeracin. 8.- Cuando se consigui recuperar el circuito de refrigeracin, haba pasado un tiempo precioso y las barras de los generadores I y II haban sufrido un dao irreversible. 9.- Se inundaron los compartimentos de generacin y se procedi a enviar el agua al mar. 10.- Con el desalojo del agua qued al descubierto las fisuras en las paredes del contenedor.

En la lectura de los reportes sobre el particular se hace un estimado proporcional del costo entre una construccin para resistir temblores de 8.2 a otras para soportar la, escala mxima de 9 grados, el costo se elevara entre un 350 a 400 %. Este incremento por tener seguridad (costo de transformacin) sera pagado por los usuarios o subsidiado por el gobierno. Es posible que se declarase incosteable y se renunciara al proyecto, buscndose otras formas de obtener la energa elctrica. La formula mundial es a travs de los combustibles fsiles, para Japn que carece de yacimientos petroleros, esta no es lo ms recomendable de las ideas. Los otros
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mtodos entre ellos el geodsico es una acertada decisin, pero los megavatios que incluso se estn produciendo cubren el 3.5 % de las necesidades actuales y no hay zonas en Japn capaces de producir al menos el 20%. El resultado es el empantamiento de la crisis. Sabemos que la electricidad se requiere y entre ms barata mejor. El desarrollo econmico de Japn se fundamenta en una industria de alto consumo de energa. Las protestas de grupos ecologistas que llegaron a los odos sordos de empresarios y gobiernos, no creo que arroje resultados positivos. La denuncia de estos grupos, de que las plantas nucleares, las elicas y geotrmicas, proyectan expandirse en Rumania, Kenia. U.S.A y Tehuantepec, llevaran consigo la muerte del ser humano y la esterilizacin de la tierra, no parece ser un argumento que detenga los proyectos. Las normas de salud en cuestiones de radioactividad a partir del 2006 han sido aumentadas en su margen de tolerancia hasta un 300 % tratndose de contaminacin del aire y en 220% en alimentos; lo grave es que son cifras que emiten institutos de estudios industriales radiolgicos, no mdicos, lo cual no deja de ser juez y parte, ya que estos institutos son parte integrante del proceso de desarrollo de la energa atmica. Abundantes son las lecturas que nos hablan de los conceptos escuchados anteriormente sobre los intereses del individuo frente a los de la colectividad, de la equidad entre derechos, obligaciones, trabajo, bienestar social e individual e incluso se leen los calificativos de capitalismo explotador socialismo humano, capitalismo social, etc., claro con una justificacin o interpretacin del trmino en base a ponderar los beneficios de estas doctrinas, tanto econmicas como sociales. En cuanto a las alternativas energticas con sus fortalezas y limitaciones, las ms importantes o al menos las ms conocidas son:
1.- El gas natural es el que ms est aumentando en uso, constituyente el 24% del consumo energtico mundial, y tiene muchas ventajas, pero su explotacin tambin contribuye al efecto invernadero y sigue una curva de consumo-explotacin ms pronunciada que la del petrleo, de manera que, una vez que se alcance el mximo que se estima unos diez aos despus del petrleo, su declive ser mucho ms pronunciado. En Norteamrica la escasez de gas ya empieza a ser un problema preocupante

2.- El carbn es un combustible muy pesado, poco eficiente, con poca versatilidad y con un gran costo de extraccin y de transporte. Aun as su consumo es del 25% del total de recursos energticos, particularmente se emplea en la industria del acero. Es muy contaminante (tanto su minera como su combustin) y es el causante de la lluvia cida (acido sulfrico), adems de contribuir al efecto invernadero. 3.- La fusin nuclear, similar a la que se produce en el interior del Sol y que proporciona la energa que de l recibimos es la alternativa futuro, aunque para su consecucin todava requiere de innumerables avances tecnolgicos de los cuales hay teoras muy avanzadas pero sin la prctica que permita su aplicacin. 4.- Los biocombustibles (alcohol, ter y acetona) no tienen las atenciones que presentan a los obtenidos del petrleo. Para incrementar su produccin, se tendran que dedicar una gran cantidad de tierras a su cultivo, lo que es complicado en un mundo en el que faltan alimentos y tierras frtiles. Adems, el petrleo aparece como el recurso que est detrs de su desarrollo, pues el proceso de siembra, tratamiento, fertilizacin, riego, cosecha, transporte y distribucin requiere de la refinacin del petrleo. 5.-La fusin nuclear, es la que se producen el interior del Sol y que nos proporciona la energa que nos llega, es la fuente de la que se dice resolver los problemas energticos en el futuro, pero los problemas tecnolgicos a resolver son tan difciles que desde que se plante ya se vislumbraba que iba a pasar al menos en 50 aos, y as se contina diciendo despus de que ya pasaron ms de 30 desde entonces Por principio se necesita alcanzar temperaturas superiores a cien millones de grados para que se produzca la reaccin de fusin y materiales que resistan estas altas temperaturas; no es posible lograr que la energa liberada sea mayor que la necesaria para calentar el combustible; y finalmente, no se han desarrollado ni siquiera tericamente los dispositivos que almacenen la energa generada y la conviertan en electricidad. 6.- La fisin nuclear presenta numerosas dificultades para implantarse a gran escala y a corto plazo como son: el enorme costo (econmico y energtico) para la construccin de cada central nuclear; la carencia de soluciones para tratamiento y almacenamiento de los residuos, que emiten radiactividad durante miles de aos; no es posible eliminar el riesgo de accidentes nucleares; existen los conflictos entre los pases por el temor al empleo de la energa nuclear para fines militares; la obtencin de uranio conlleva el gran impacto ambiental. En todo caso, aunque todos estos problemas se pudieran superar, el uranio tambin posee un pico de obtencin, que se alcanzar dentro de unos 25 aos, plazo que se acortara si se incrementase el nmero de centrales nucleares. 6

7.- El hidrgeno que puede generar gran cantidad de energa no es una fuente directa ni un recurso natural y debe obtenerse a partir de otras materias primas (agua, biomasa, combustibles fsiles), por lo que necesita ms energa para obtenerlo de la que despus proporciona. Se plantea como combustible para el transporte porque no es contaminante y en principio se podra utilizar de forma lquida, como los derivados del petrleo, aunque para ello se tendran que conseguir temperaturas por debajo de los -253 C y presiones elevadsimas (el gas a esa temperatura y altas presiones, se licua), lo que supondra un gasto elevado de energa y dinero para lograrlo. Ocupa 8 veces ms volumen por unidad de energa que las gasolinas o el diesel, y hara falta adaptar dispositivos especiales a los sistemas de transporte y centros de distribucin de combustible, siendo su manejo muy peligroso debido a su elevada inestabilidad. 8.- Las pilas de hidrgeno cuentan con los inconvenientes antes citados y a su vez la necesidad de platino, uno de los metales ms caros del mundo. 9.- La energa hidroelctrica, que slo aporta el 2,7 % de la energa global, tiene pocas posibilidades de incrementarse significativamente. Las grandes presas siempre causan problemas sociales e impacto sobre las reas donde se construyen, y obligan a desplazarse a las poblaciones residentes en las mismas. Adems la regularidad hidrogrfica cada vez es menor produciendo con mayor frecuencia largos periodos de sequa seguidos de periodos de lluvias torrenciales que causan problemas para su almacenamiento. Tambin hay que aadir el hecho de que se pierde 66% de dicha energa en forma de calor en su transporte. Por lo general las hidroelctricas estn alejadas de las reas urbanas. 10.- Las energas renovables (solar, elica, geotrmica, etc.) representan tan slo el 0,5 % del total mundial, y su desarrollo ha sido posible gracias a la disponibilidad de petrleo, que es utilizado tanto en forma de materia prima como de energa para la fabricacin de los materiales necesarios. La energa que proporcionan es difcil de transportar y de almacenar y su cantidad vara en funcin del elemento empleado, adems de contar con bajos rendimientos. Si la energa solar tan de moda en muchos hogares, propiamente se usa slo para calentar el agua, se almacena en termos y se emplea normalmente. En el caso de celdas solares, seran necesarios varios metros cuadrados para encender un foco de 100 watts. Es difcil por el momento aceptar una solucin radical pero tal parece que a nica alternativa a la crisis energtica inminente es una reduccin en el consumo de energa, de no ser as la humanidad sufrir las consecuencias. Ante estas como otras soluciones orillan a la aceptacin 7

de la situacin actual: continuar con la explotacin del petrleo, emplear plantas atmica, investigar otros medios para obtener electricidad y emplear la mercadotecnia para invitar a consumir menos electricidad, invertir en tecnologa de produccin y almacenamiento de electricidad y socialmente aceptar los incrementos de precio en beneficio de la investigacin.

Como se dijo al principio, Japn y su crisis manifestada en las plantas nucleares, particularmente la de Fukushima es una pequea parte de la problemtica del pas en el rubro energtico. El mismo panorama es para el resto del mundo. Por el momento hay temor de instalar nuevas plantas, las que existen estn siendo rigurosamente observadas y supervisadas, pero no hay un programa para incrementar la seguridad con la que fueron diseadas, slo se verifica su buen desempeo conforme a la concepcin original. El petrleo es otro rengln de la misma pgina y los otros energticos le continan a rengln seguido. Aqu queda el comentario. No tengo argumentos para continuar y menos cuando es el ser humano el eje del problema y el nico con la solucin, y como cada cabeza es un mundo, entonces tenemos varios miles de millones de soluciones Cal sera la ms acertada?