PLATICAS DE REUNIÓN CENTRO CIVICO

INICIO DE JORNADA GUBERNAMENTAL DE

HONDURAS

HERRAMIENTAS ELÉCTRICAS PORTÁTILES

Cada año muchos trabajadores sufren shocks eléctricos al utilizar herramientas y equipos eléctricos portátiles en las obras. La naturaleza
de las lesiones, incluyendo las originadas por faltas a tierra, van desde lesiones menores a lesiones secundarias graves. Existe también
la posibilidad de electrocución.

Una lesión secundaria ocurre cuando un trabajador retrocede ante un shock eléctrico y, como resultado, sufre una lesión. Dependiendo
en gran medida de las circunstancias físicas que le rodean, tal accidente puede dar lugar a una magulladura, un hueso roto, o una caída
mortal.

Cómo ocurre la electrocución.

La electrocución tiene lugar cuando la corriente de shock sobrepasa alrededor de 70 miliamperios, ocasionando una fibrilación auricular
del corazón y la muerte. Comúnmente, la electrocución ocurre cuando los empleados entran en contacto con elementos sometidos a
tensión eléctrica. Es normalmente el armazón de la herramienta el que se tensiona accidentalmente debido a una falta eléctrica,
proporcionando un camino conductor a la carcasa de la herramienta. Este camino conductor puede aparecer instantáneamente o
desarrollarse gradualmente durante un periodo de tiempo relativamente largo. Si un trabajador entra en contacto con una herramienta en
tensión eléctrica, se desarrolla un camino conductor o circuito eléctrico indeseado desde la herramienta, a través del trabajador, y hasta
tierra.

La cantidad de corriente que fluye a través del trabajador depende, sobre todo, de la resistencia de la falta dentro de la herramienta, de la
resistencia del trabajador, y de la resistencia del camino desde el trabajador de vuelta a la fuente eléctrica.

La humedad atmosférica puede contribuir a que se dé una falta eléctrica al intensificar tanto el camino conductor dentro de la herramienta
como el camino externo de vuelta a la fuente eléctrica. La humedad también puede aumentar la gravedad del shock al disminuir la
resistencia de contacto del trabajador. Por tanto, la gravedad del peligro se incrementa al aumentar la cantidad de humedad en el lugar de
trabajo.

Métodos de protección

Un método de protección contra las lesiones originadas por faltas eléctricas es el uso de un conductor de puesta a tierra comúnmente
conocido como el tercer cable, o el cable verde. Este conductor de puesta a tierra del equipo conecta con tierra las partes metálicas
expuestas de las herramientas o equipos, que se supone que no deberían conducir electricidad, y elimina las corrientes de fuga y las
faltas, por tanto limitando el voltaje del armazón de la herramienta al proporcionar un camino de baja resistencia a tierra. Esto proporciona
protección a los usuarios de la herramienta.

Los fusibles o cortacircuitos, por otro lado, abrirán el circuito; por tanto, cortarán el flujo de corriente entre 15 y 20 amperios. Proporcionan
protección contra fuegos, pero no te protegerán a ti, el usuario de la herramienta.

Otro método de protección es el uso de un interruptor de circuito por falta a tierra. Este dispositivo monitoriza continuamente la corriente,
detectando corrientes de fuga a tierra por un camino distinto al de los conductores del circuito. Si la corriente de fuga a tierra (bien sea a
través de la puesta a tierra del equipo o a través de una persona) sobrepasa el nivel de disparo, se interrumpe el circuito con la suficiente
rapidez como para evitar la electrocución.

Puntos a recordar

Sea cual sea el tipo de protección disponible, hay ciertas cosas que deberías hacer para protegerte a ti mismo.

1. Antes de utilizar cualquier herramienta eléctrica, inspecciona el enchufe, el cable, el interruptor de encendido y la carcasa.
Busca aislamiento agrietado, roto o pelado, cables o conexiones expuestas, y cualquier muestra de daño en general.

2. Si encuentras cualquiera de estas cosas, etiqueta adecuadamente la herramienta y entrégala para que sea reparada. ¡No la
utilices!

3. Después de haber comprobado la herramienta, aún te queda la mitad del trabajo. ¡Ahora comprueba el cable de extensión o
la toma de corriente en la que tienes pensado enchufarla! Busca las mismas cosas que al inspeccionar la herramienta –
evidencias de daños y de conductores expuestos.

Una última cosa antes de enchufar y empezar a trabajar: Comprueba la toma de corriente, el cable de extensión, la herramienta y
la zona de trabajo, para determinar si están limpios y secos.

P-5 min Página 1 de 1