Modulación digital

Introducción

Presentación del caso

Referencias

Revisión del módulo

Lección 1 de 4

Introducción

HERMES, sistema de comunicaciones digitales que se adapta a necesidades y contexto local

de comunidades remotas de la Amazonía
Ahora, las comunidades de Beiradeiro (ribereñas) de las Reservas Extractivas de Terra do Meio en Pará,
Brasil, pueden enviar documentos a través de sus sistemas de radio, gracias a la colaboración entre las
comunidades y la Asociación Brasileña de Radio Digital (ABRADIG). El revolucionario sistema de
transmisión digital de datos, llamado HERMES, permite conexiones seguras para el intercambio de
textos e imágenes en un área de cientos de kilómetros. Todo esto en una región donde la radio es uno
de los principales canales de comunicación.

Entre octubre y noviembre de 2019, se instalaron o mejoraron siete estaciones de radio digitales
ubicadas en espacios colectivos como cantinas (puestos comerciales rurales comunitarios) y centros
de salud en las reservas extractivas de Iriri River y Riozinho do Anfrísio. Una vez decidida la ubicación
para los sistemas de radio, el proyecto priorizó las iniciativas lideradas por mujeres, como la central
eléctrica de Rio Novo, coordinada por Raimunda Rodrigues, y la cantina de São Francisco, dirigida por
Mendes y Patrícia Silva.

Con más de 50 radios de onda corta en Terra do Meio, donde el acceso a internet es limitado, este
nuevo sistema de radio será una herramienta importante para dar seguimiento al territorio y mejorar la
comunicación entre cantinas con fines educativos y sanitarios.

“Hay muchas maneras de utilizar un sistema de radio. Esta innovación es inspiradora”, dijo Nando Lima,
consultor de varias asociaciones locales de la región. “Con el apoyo de otros compañeros vamos a
buscar recursos para ampliar esta tecnología a otras comunidades de Terra do Meio”.

Con buenas condiciones de transmisión es posible enviar en solo cuatro minutos archivos encriptados
de texto y, también, se pueden enviar fotos encriptadas en 15 minutos. Puedes acceder a este sistema
mediante tu navegador web en cualquier smartphone o computador, con una conexión WI-FI que
genera el propio dispositivo a través del sistema de radio digital.

ABRADIG elaboró la interfaz para facilitar la comunicación entre las comunidades locales. “La solución
de comunicación digital de onda corta que estamos perfeccionando es la única que ahora está
públicamente disponible en la región amazónica. Utiliza las mejores técnicas de modulación y protocolo
para este sistema de telecomunicaciones”, explicó Rafael Diniz, principal arquitecto y programador del
sistema de radio.

Todas las comunidades recibieron formación para utilizar el dispositivo y participaron en la instalación y
mejora de las estaciones de radio. Estas mejoras incluyeron la instalación de antenas, paneles solares,
reguladores de carga y baterías. En 2021, el proyecto planea ampliar el sistema con la instalación de
tres estaciones más en la reserva extractiva en el río Xingu. (Global Voices, 2021, https://bit.ly/3aRlBoP.

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Presentación del caso

Como parte de un equipo que está trabajando en la última versión del protocolo Ethernet, has reunido un grupo de
ingenieros para que trabajen en el proyecto. El protocolo Ethernet es utilizado para interconectar dispositivos
(servidores, switches, routers, etcétera) en una red de área local. A lo largo del tiempo, ha ido evolucionando y
aumentando considerablemente la velocidad de transmisión desde los 10 Mbps hasta los 40Gbps. Tu objetivo en
esta etapa será explicar qué tipo de codificación de datos utiliza cada versión, junto a sus principales características.

Lectura
Ya conocemos el concepto de modulación. Es hacer variar el valor de un parámetro de la señal portadora (amplitud,
frecuencia o fase) al ritmo de las variaciones de amplitud de la señal de información que se quiere transmitir (puede
ser analógica y también digital). 

Consideremos ahora la posibilidad de transformar datos digitales (o sea, bits) en señales digitales aptas para ser
transmitidas por un medio de transmisión. Este proceso de combinar datos digitales con señales digitales se llama
“codificación”.

Figura 1: Modulación digital

Fuente: elaboración propia

Una señal digital es una secuencia de pulsos de tensión discretos y discontinuos, donde cada pulso es un elemento
de señal. Los datos binarios se transmiten codificando cada bit de datos en cada elemento de señal. En el caso más
sencillo habrá una correspondencia uno a uno entre los bits y los elementos de señal. Si todos los elementos de
señal tienen el mismo signo (positivo o negativo), la señal es unipolar. En una señal polar, un estado lógico se
representará mediante un nivel positivo de tensión y el otro mediante un nivel negativo. (Facultad de Ciencias
Exactas y Naturales y Agrimensura. Universidad Nacional del Nordeste, s.f., https://bit.ly/2NaOZOO). 

Algunos conceptos importantes de la codificación son:

La tasa de datos (N) de una señal es la velocidad de transmisión, expresada en bits por segundo, a la que se
transmiten los datos. Por lo tanto, se tarda 1/N (s) en transmitir 1 bit de datos.

La tasa de señal (S) es la cantidad de elementos de señal por segundo (Bauds).

Figura 2: Elementos de señal y datos

Fuente: Forouzan, 2012, p. 97

La relación entre tasas (r) no es directa, sino que está ponderada por un factor “c” que depende del tipo de señal de
información que tenga. Si es “1”, será el caso de peor uso de elementos de señal (relación 1 a 1) y el mejor será
cuando tenga “0” (relación infinita). Lo habitual es que tomemos c=0,5.

Como cada medio de transmisión no tiene un ancho de banda infinito, sino un ancho de banda máximo (el de
mínima atenuación) y uno útil (el B real), la tasa de señal máxima es función de éste.

Figura 3: Relación de tasas

Fuente: Forouzan, 2012, p. 97.

¿Qué factores debo considerar para transmitir digitalmente de forma exitosa?

La respuesta es:

Variaciones de la línea base: la línea base es el promedio de la potencia de la señal recibida, que se
evalúa contra la línea base para determinar el valor del elemento de datos (si es “1” o si es “0”).

Componentes DC: 

Cuando un nivel de voltaje en una señal digital es constante durante mucho tiempo, el
espectro crea frecuencias muy bajas, cercanas al cero, que se denominan componentes
DC (Direct Current). Estas frecuencias dan problemas en sistemas que no pueden pasar
frecuencias bajas o sistemas con acoplamiento eléctrico con transformador. Por
ejemplo, una línea telefónica no puede pasar frecuencias por debajo de los 300 Hz.
(Transmisión de datos y redes de comunicaciones, s.f., https://bit.ly/3rHE0eK).

Autosincronización:

Para interpretar correctamente las señales recibidas, los intervalos de bits del receptor
deben corresponder exactamente con los del transmisor. Si el reloj de receptor es más
rápido o más lento, los intervalos no coincidirán y el receptor malinterpretará las señales.
Una señal digital con autosincronización incluye información sobre el tiempo en los datos
transmitidos. Esto se consigue con transiciones en la señal que alerten al receptor del
comienzo, de la mitad o del fin de un pulso. Si el reloj de receptor no está sincronizado,
estas transiciones pueden reiniciar el reloj. (Transmisión de datos y redes de
comunicaciones, s.f., https://bit.ly/3rHE0eK).

Figura 4: Problemas de sincronización

 Fuente: Forouzan, 2012, p. 101.

Esquemas de codificación
Un objetivo en la comunicación de datos es incrementar la tasa de bit, al mismo tiempo que se reduce
la tasa de señal. Si se incrementa la tasa de bit, se incrementa la velocidad de transmisión. Si se reduce
la tasa de símbolos, se reducen los requisitos de ancho de banda. (Transmisión de datos y redes de
comunicaciones, s.f., https://bit.ly/3rHE0eK).

Hay muchísimos esquemas de codificación utilizados para estos fines. En general, los podemos dividir en las
siguientes categorías.

Figura 5: Esquemas de codificación

Fuente: Forouzan, 2012, p. 101

En todos ellos hay ventajas y desventajas relacionadas a los factores claves mencionados anteriormente. Es
importante revisar cada esquema mencionado en la bibliografía obligatoria. Revisaremos aquí, a modo de ejemplo,
el esquema polar bifásico, que es el método elegido por las redes tipo Ethernet.

Polar bifásica (Manchester y Manchester diferencial)

En este esquema, en la modalidad Manchester, si tengo que transmitir un “0”, el valor elegido es una tensión positiva
y para transmitir un “1” la tensión es negativa. La señal cambia en la segunda mitad del intervalo del bit, pero sin
retorno a cero, para utilizar ese cambio como señal de sincronización. 

Para la modalidad diferencial, un flanco (borde de la señal) significa un “0” y ningún flanco (o sea, sin cambios en la
señal) significa un “1”.
De esta manera, la primera mitad del periodo determina el valor del bit y la segunda sincroniza. Es parecido al
esquema RZ, pero con 2 niveles de señal y también a NRZL /I, pero cambia a mitad de ciclo.

Figura 6: Esquemas bifásicos polares

Fuente: Forouzan, 2012, p. 104

Estos esquemas eliminan el problema de corriente continua y de baseline wandering, aunque necesitan el doble de
ancho de banda en comparación con los esquemas de NRZ.

La primera versión del protocolo Ethernet tenía varias implementaciones y su velocidad era de 10 Mbps. Se podía
implementar con cable coaxial, cable UTP o fibra óptica. Todas las implementaciones utilizan codificación
Manchester, lo que permitía la autosincronización. No se generan componentes de corriente continua.

Conversión A/D
Como vimos antes, los fenómenos físicos naturales son analógicos, por ejemplo: voz, música, imágenes,
temperatura, etcétera. Estos fenómenos son transmisibles a cortas distancias y, en algunos casos, no son
transmisibles. 

En consecuencia, los sistemas electrónicos, que, en su mayoría, procesan datos digitales, deben tratar con estas
magnitudes físicas analógicas en su punto de contacto con el mundo exterior (sus entradas) y para procesarlas las
convierten en datos digitales.

El proceso de conversión analógico-digital se resume así:

•   Un transductor (micrófono, cámara de video, sensor, etcétera) convierte la magnitud física en una señal eléctrica
analógica.
•   Un acondicionador (amplificador, filtro, etcétera) acondiciona la señal eléctrica analógica.

•   Un conversor A/D convierte la señal eléctrica analógica en datos digitales (flujos de 0´s y 1´s). 

Figura 7: Conversión A/D

Fuente: Coimbra, 2011, https://bit.ly/3tDEDYi

Existen muchas técnicas para realizar la conversión A/D, pero la más utilizada es la llamada PCM (Pulse Code
Modulation) o Modulación por Codificación de Pulsos. Esta técnica consta de 3 pasos o procesos que se ejecutan en
serie y se los conoce como muestreo, cuantificación y codificación.

Muestreo: en este paso se toman muestras de la señal analógica a intervalos de tiempo constantes.

Cuantificación: en la medida que se desarrolla el muestreo, se mide el valor que alcanza la muestra y
se le asigna un valor discreto en una escala de valores posibles.

Codificación: a cada valor ya cuantificado de la muestra se le asigna un código binario que representa
ese valor.

Figura 8: PCM
 Fuente: Coimbra, 2011, https://bit.ly/3tDEDYi

No siempre es fácil muestrear señales analógicas. Por ejemplo, la voz humana es una señal analógica pero
aperiódica, o sea que no se repite

Muestreo
Según el teorema de Nyquist, es posible reconstruir una señal analógica a partir de muestras periódicas, siempre
que la tasa de muestreo sea por lo menos el doble de la frecuencia más alta contenida en la señal analógica. Se
puede muestrear una señal solo si su ancho de banda es limitado. 

De esta forma, para una señal analógica determinada:

Figura 9: Muestreo

Fuente: Coimbra, 2011, https://bit.ly/3tDEDYi

Siempre que 𝑓s > 2𝑓𝑚á𝑥 siendo 𝑓S = frecuencia de muestreo, en Hz., 𝑓𝑚á𝑥 = frecuencia más alta de señal analógica,

en Hz., y TS = periodo de muestreo, en s.

Existen, habitualmente, 2 técnicas de muestreo que son las más usadas. Éstas son: 

El muestreo natural, donde un conmutador de alta velocidad se enciende por cortos periodos de tiempo. Las
muestras siguen el nivel de la señal durante ese período.

“El muestreo de cresta plana, donde un conmutador de alta velocidad se enciende por cortos periodos de
tiempo, pero las muestras permanecen al nivel de la señal al comienzo del periodo de muestra, gracias a un
circuito de muestreo/retención” (Coimbra, 2011, https://bit.ly/3tDEDYi)

Figura 10: Muestreo

 Fuente: Coimbra, 2011, https://bit.ly/3tDEDYi.

Cuantificación
El muestreo genera pulsos con amplitudes comprendidas entre la mínima y la máxima amplitud de la señal
analógica que estamos muestreando. El conjunto de amplitudes de las muestras obtenidas (la cresta de la barra
vertical) puede ser infinito, con valores no enteros que no pueden usarse en el proceso de codificación. Por ello,
vamos a transformar estos infinitos valores no enteros en una serie de valores enteros bien definidos y conocidos.
El proceso puede dividirse en dos etapas que se ejecutan en un cuantificador.

Cuantificación: “… esta etapa consiste en dividir el rango (escala) de amplitudes obtenidas en un número
limitado de intervalos de cuantificación” (Coimbra, 2011, https://bit.ly/3tDEDYi). En la figura 6, serían 8 intervalos
de 5 V de altura. 

Valor cuantificado: aquí, las amplitudes se normalizan al valor de la altura de los intervalos y las muestras
toman los valores cuantificados que se fijan en el punto medio de cada intervalo. Las que estén dentro de un
mismo intervalo toman el mismo valor cuantificado. En el ejemplo de la figura 6, 20/5 = 4…15/5 = 3…10/5 = 2…
(etcétera).

Figura 11: Cuantificación

 Fuente: Coimbra, 2011, https://bit.ly/3tDEDYi.

En el ejemplo de la figura 6, los niveles mínimos y máximos de tensión son -20 V y + 20V.

El número de niveles se fija en 8, entonces: L = 8, y como Vmáx. – Vmín, = 40. El delta es, entonces, de 5 V.

Si en la etapa de muestreo se toman 10 muestras, se indican los valores de tensión de cada una en el gráfico (-6,1 V,
7,5 V, 16,2 V, etcétera). A modo de ejemplo, la muestra -6,1 V está más cerca del nivel 2. La muestra 16,2 V está más
cerca del nivel 6. 

Los valores en la fila denominada normalized PAM values muestran los niveles exactos tomados en la etapa de
muestreo divididos en delta. La fila normalized quantified values muestra el valor corregido para que el nivel sea el
mismo en el centro de cada zona. La diferencia entre estos dos valores se muestra en la fila normalized error y
produce el denominado error de cuantificación. 

¿Que haya error quiere decir que la señal cuantificada y muestreada no será igual que la señal analógica original?
¿Habrá distorsión?

Algunos comentarios respecto a este paso de la conversión:

Niveles: 

Los niveles de cuantificación dependen del rango de las amplitudes de la señal analógica
y de la precisión con la que se necesite recuperarla. En el ejemplo se han mostrado 8
niveles de cuantificación. Si la amplitud de la señal fluctúa solo entre 2 valores, se
necesitan solo 2 niveles. La señal de audio, como la de voz, tiene muchos valores de
amplitud, por eso necesita más niveles, normalmente 256. En video, se necesitan miles
de niveles. Habitualmente se utiliza 𝑁 = 2𝑛 siendo 𝑁 = número de niveles y 𝑛 = número
de bits por muestra. (Coimbra, 2011, https://bit.ly/3tDEDYi).

Error:

La cuantificación es un proceso de aproximación. Los valores de entrada del

cuantificador son reales, los de salida son aproximados. Si el valor de entrada se
encuentra en la mitad del intervalo no hay error de cuantificación, en otro caso sí. El error
disminuye si se aumentan los intervalos de cuantificación y se eliminaría totalmente si el
número de intervalos fuera infinito, lo cual no es posible. El error de cuantificación
deforma la señal reconstruida y causa una distorsión que se denomina ruido de
cuantificación. El nivel de ruido de cuantificación afecta a la relación señal a ruido S/N del
 sistema o su equivalente. Normalmente se usa la fórmula S/ N(dB) = 1,76 + 6,02n, donde
S/N = relación señal a ruido, en dB y 𝑛 = número de bits por muestra. (Coimbra, 2011,
https://bit.ly/3tDEDYi). 

Codificación
Por último, en la etapa de codificación, a cada muestra cuantificada obtenida se le asigna un código de
cuantificación, en el ejemplo, de 0 a 7, que luego se pasa a su valor binario (Encoded Word).

Las características de esta etapa son:

Es la última etapa en PCM. “Con la codificación se representan las muestras cuantificadas mediante una
secuencia binaria de unos y ceros” (Coimbra, 2011, https://bit.ly/3tDEDYi).

El número de bits para cada muestra se determina a partir del número de niveles de cuantificación.

La tasa de bit generada se calcula con base a la tasa de muestreo y la cantidad de bits por muestra. V𝑡(bps) =
𝑓S(Hz) × 𝑛 donde 𝑣𝑡 = tasa de bit, en bps, 𝑓S = tasa de muestreo, en Hz. y 𝑛 = número de bits por muestra.

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Referencias

Coimbra, E. (2011). Digitalización de señal analógica. Recuperado de https://es.slideshare.net/edisoncoimbra/42-

digitalizacion-pcm 

Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y Agrimensura. Universidad Nacional del Nordeste. (s.f.).
Comunicaciones de datos. Recuperado de
http://exa.unne.edu.ar/depar/areas/informatica/teleproc/Comunicaciones/Practicos/GuiaApoyoTP4.pdf

Forouzan, B. (2012). Transmisión de Datos y Redes de Comunicaciones. España: Editorial McGraw-Hill

Interamericana.

Global Voices. (2021). HERMES, sistema de comunicaciones digitales que se adapta a necesidades y contexto local
de comunidades remotas de la Amazonía. Recuperado de https://es.globalvoices.org/2021/01/20/sistema-de-
comunicaciones-digitales-adaptado-a-necesidades-y-contexto-local-de-comunidades-remotas-de-la-amazonia/ 

Transmisión de datos y redes comunicacionales. (s.f.). Recuperado de

http://www.mfbarcell.es/docencia_uned/redes/tema_04/CAP4-Transmision_digital.pdf

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Revisión del módulo

Hasta acá aprendimos

Señales analógicas y digitales

–
Dato analógico se refiere a información que toma valores continuos, como el sonido de la voz. Cuando alguien habla, crea una vibración
u onda continua en el aire. ¿Qué son los datos digitales? Son aquellos datos que toman valores discretos (es decir, “0” y “1”, “si” y “no”,
etcétera). Por ejemplo, los datos que se almacenan en la memoria de un PC en forma de “0s” y “1s” (bits o Bytes). Las señales que se
utilizan para transportar tanto datos analógicos como digitales pueden ser, también, analógicas o digitales.

Medios de transmisión
–
En los sistemas de transmisión de datos, el medio de transmisión es el camino para transportar señales (ya sea analógicas o digitales)
entre el transmisor y el receptor. Según ese medio sea guiado (usando conductores de señal) o no guiado (propagación a través del aire
o el vacío), serán las distintas características a conferirle a la señal.

Modulación analógica
–
Es posible transmitir datos analógicos sobre señales analógicas o, mediante un proceso de digitalización, usar señales digitales. Para el
caso de los datos digitales, es posible transmitirlos con señales digitales en banda base o modularlas usando señales analógicas.
Analizaremos, en esta lectura, las transmisiones de datos analógicos y digitales empleando señales analógicas.

Modulación digital
–
Consideremos, ahora, la posibilidad de transformar datos digitales (o sea bits) en señales digitales aptas para ser transmitidas por un
medio de transmisión. Este proceso de combinar datos digitales con señales digitales se llama “codificación”.

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