El confinamiento de cerdas reproductoras y nulíparas es un tema de bienestar controvertido en la

producción ganadera y existe un interés mundial en encontrar sistemas alternativos de

alojamiento para cerdos gestantes. Este estudio midió aspectos del bienestar de las cerdas
gestantes alojadas en grandes grupos en cama profunda (aros) o en establos convencionales
(establos). Se estudiaron 640 cerdas, con 40 cerdas recién apareadas ingresando semanalmente a
cada tratamiento durante un período de 8 semanas; Se formaron grupos de 85 utilizando 40
animales experimentales y 45 no experimentales. Las cerdas en aros tuvieron un mayor número
de rasguños (P < 0,001), una mayor tasa de retorno al estro después del apareamiento (P < 0,01)
(13,20 % frente a 7,35 %) y hubo una tendencia (P = 0,06) a concentraciones de cortisol salival más
altas en la semana 1 de gestación (6,29 nM frente a 4,03 nM). Las cerdas en establos tuvieron una
mayor incidencia de cojera en las semanas 9 y 15 de gestación (13,8 % versus 0,8 % en la semana
15) (P < 0,01). Hubo cambios en algunas subpoblaciones de leucocitos en el tratamiento de Stalls
al final de la gestación: el porcentaje de neutrófilos fue mayor (46 % frente al 41 % de leucocitos),
el número y porcentaje de linfocitos fue menor (4,59 × 106 c/ml frente a 5,16 × 106 c/ml y 41,6 %
frente a 46,5 % de leucocitos) y, en consecuencia, hubo una mayor proporción de neutrófilos:
linfocitos (1,22 frente a 0,94) (p < 0,05). Hubo una tendencia (P = 0,06) a un menor fracaso
reproductivo en el tratamiento Stalls (14,5 % frente a 27,3 %); la tasa de partos fue mayor (76,8 %
frente a 66 %), y mientras que las cerdas en establos destetaron menos lechones por camada (8,31
frente a 8,97), el peso medio al destete de estos lechones fue mayor (8,69 kg frente a 8,01 kg) (P <
0,01). La combinación de estos parámetros reproductivos dio como resultado que las cerdas en el
tratamiento Stall destetaran el equivalente a 39 lechones más por cada 100 cerdas apareadas. Los
resultados sugieren que las cerdas en grandes grupos en cama profunda enfrentaron mayores
desafíos de bienestar en las primeras etapas de la gestación en base a los hallazgos de un mayor
número de rasguños, una mayor tasa de retorno al estro y una tendencia a concentraciones más
altas de cortisol al principio de la gestación, todo posiblemente un consecuencia de la agresión.
Por el contrario, las cerdas en establo enfrentaron mayores desafíos de bienestar más adelante en
la gestación debido a una mayor incidencia de cojera y una mayor proporción de neutrófilos:
linfocitos, tal vez como consecuencia de un mayor estrés. En conclusión, estos datos sugieren que
en ambos sistemas de vivienda las ventajas y desventajas de bienestar cambian con el tiempo.

Guillermo A.M. Karlen, Paul H. Hemsworth, Harold W. Gonyou, Emma Fabrega, A. David Strom,
Robert J. Smits,The welfare of gestating sows in conventional stalls and large groups on deep litter,

Applied Animal Behaviour Science,Volume 105, Issues 1–3,2007,

Pages 87-101,

ISSN 0168-1591,

https://doi.org/10.1016/j.applanim.2006.05.014.

(https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0168159106001754)