EL calorímetro de Joule

Equivalente mecánico de calor

Inicialmente se pensaba que el calor era un fluido (denominado calórico) que impregnaba
los cuerpos y era responsable del calor que éstos intercambiaban al ponerse en contacto.
Antes del experimento de Joule se pensaba que calor y energía eran dos magnitudes
diferentes, por lo que las unidades en que se medían ambas eran también distintas. La
unidad de calor que se empleaba era la caloría.
La caloría c es la cantidad de calor necesario para elevar la temperatura de un gramo de
agua de 14.5 0C a 15.5 0C, a presión atmosférica.
Un líquido se calienta al ser agitado, Joule tradujo a calor el trabajo mecánico realizado
necesario para elevar la temperatura de un material.
Con su experimento, Joule se propuso demostrar que se podía elevar la temperatura del
agua transfiriéndole energía mecánica. El experimento del calorímetro de Joule consiste en
que se deja caer la masa M y se mide su energía potencial mgh, apenas cae M se lee el
termómetro y además se conoce la masa m de agua en el recipiente.
c =ΔQ/mΔT
1 cal = 4.1868 J
Es diferente para cada material (caracterización de materiales)
¿Cómo funciona?
El sistema consiste en un recipiente aislado térmicamente que contiene una cierta cantidad
de agua, un termómetro para medir su temperatura y un eje con unas paletas que se entran
en movimiento por la acción de una pesa. (La versión original del experimento, consta de
dos pesas iguales que cuelgan simétricamente del eje).
La pesa cae a velocidad constante haciendo girar la rueda de paletas, como consecuencia, se
genera trabajo de la rueda sobre el líquido, debido a la fricción entre ambos, aumentando
su temperatura, por lo que se pierde energía potencial.
Si el bloque de masa M desciende una altura h, la energía potencial disminuye
en Mgh, y ésta es la energía que se utiliza para calentar el agua (se desprecian otras
pérdidas).
La disminución de energía potencial es proporcional al incremento de temperatura
del agua. La constante de proporcionalidad (el calor específico de agua) es igual a 4.186
J/(g ºC). Por tanto, 4.186 J de energía mecánica aumentan la temperatura de 1g de agua en
1º C. Se define la caloría como 4.186 J sin referencia a la sustancia que se está calentando.
1 cal=4.186 J
 http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica/estadistica/
otros/joule/joule.htm

En la simulación de la experiencia de Joule, se desprecia el equivalente en agua del

calorímetro, del termómetro, del eje y de las paletas, la pérdida de energía por las paredes
aislantes del recipiente del calorímetro y otras pérdidas debidas al rozamiento en las poleas,
etc.
Sea M la masa del bloque que cuelga y h su desplazamiento vertical
m la masa de agua del calorímetro
T0 la temperatura inicial del agua y T la temperatura final
g=9.8 m/s2 la aceleración de la gravedad
La conversión de energía mecánica íntegramente en calor se expresa mediante la siguiente
ecuación:
Mgh=mc(T-T0)
Se despeja el calor específico del agua que estará expresado en J/(kg K).

Ya que el calor especifico del agua es por definición c=1 cal/(g ºC), se obtiene la
equivalencia entre las unidades de calor y de trabajo o energía.

Joule enunció dos resultados cuantitativos muy importantes en 1849:

1. La cantidad de calor producida por la fricción de los cuerpos, ya sean sólidos o líquidos,
es siempre proporcional a la cantidad de energía gastada.
2. La cantidad de calor (en calorías) capaz de incrementar la temperatura de 1 kg de agua
en 1 ºC requiere el cambio en la energía mecánica representada por la caída de 1 m de
un peso de 4.180 N (newtons)