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* Roca: * Fracturas:
- Tipo - Situación
- Composición mineral - Extensión
- Alteración - Orientación
- Tamaño del grano - Características
- Textura 67 - Alteración
- Presencia de venas y fracturas selladas - Incoherencia del testigo
* Relleno de fracturas:
- Tipo
- Mineral
- Alteración
- Espesor
Extracción de núcleos en el fondo del
pozo
Los núcleos de rocas proporcionan datos esenciales para la exploración,
evaluación y producción de los yacimientos de petróleo y gas. Estas muestras
físicas de rocas permiten que los geocientíficos examinen directamente las
secuencias depositacionales penetradas por una barrena de perforación. Además,
brindan evidencias directas de la presencia, distribución y capacidad de producción
de hidrocarburos.
Los núcleos proveen datos reales sobre el terreno para la calibración de los
registros de pozos y permiten la revelación de variaciones en las propiedades de
los yacimientos, que podrían no haber sido detectadas a través de las mediciones
derivadas de los registros de fondo de pozo solamente. Sobre la base del análisis
de la porosidad, la permeabilidad, la saturación de fluidos, la densidad de grano, la
litología y la textura, derivadas de los núcleos, los operadores pueden caracterizar
mejor los sistemas porosos de las rocas y modelar con más precisión el
comportamiento de los yacimientos para optimizar la producción. Estos análisis se
efectúan en los laboratorios de núcleos de todo el mundo.
Antes de que las muestras lleguen al laboratorio, deben ser extraídas de las
formaciones que se encuentran por debajo de la superficie terrestre. El proceso de
extracción de núcleos —obtención de muestras representativas de la formación—
se lleva a cabo de dos maneras. La extracción de núcleos convencionales se
efectúa a medida que se perfora la zona de interés y la extracción de núcleos
laterales o muestras de pared, también conocidos como testigos laterales, se
efectúa después de perforar esa zona. Cada uno de los métodos proporciona
muestras de rocas netamente diferentes y requiere su propia estrategia,
procedimientos y equipos de extracción de núcleos.
Fig. 1 – Barrenas de perforación versus barrenas de extracción de núcleos. Mientras que una barrena de perforación
(izquierda) está diseñada para pulverizar la roca en la cara de la barrena, la cara toroidal de la barrena de extracción
de núcleos (derecha) emplea un diseño de cortadores fijos que deja sin tocar el centro del pozo. Esta barrena hueca
genera un núcleo cilíndrico de roca que atraviesa el centro de la barrena y es retenido dentro de una camisa en el
Fig. 2 – Extracción de núcleos laterales a percusión. Los proyectiles para extraer núcleos son disparados desde una
pistola de extracción de núcleos utilizando cargas explosivas (no mostradas) detrás de cada uno de los proyectiles.
Los cables de acero, adosados a cada uno de los proyectiles, ayudan a extraer los proyectiles de la formación después
de disparados. Las pistolas se llevan a la superficie con los proyectiles adosados y los técnicos remueven las muestras
Los petrofísicos utilizan los SWCs para validar las respuestas de los registros y
obtener las propiedades petrofísicas y geofísicas empíricas. Los núcleos laterales
también ofrecen un mecanismo alternativo para que los petrofísicos obtengan
datos de núcleos en caso de que fallen las operaciones de extracción de núcleos
convencionales. No obstante, debido a su tamaño pequeño con respecto a los
núcleos convencionales, cabe la posibilidad de que los SWCs extraídos en una
formación heterogénea no exhiban propiedades representativas de la formación a
escala de yacimiento. La roca en la que se toma el SWC también puede carecer
de los rasgos cruciales que necesitan los geólogos para analizar el yacimiento,
especialmente cuando se trata de secuencias laminadas de arenas y lutitas, lutitas
orgánicas y yacimientos fracturados.
Existen dos tipos de dispositivos de extracción de núcleos laterales con cable: a
percusión y rotativos. Las herramientas de muestreo a percusión, o pistolas de
extracción de núcleos, están provistas de tubos extractores de núcleos con forma
de proyectil instalados en una ristra transportadora (Figura 2).
Las pistolas utilizan pequeñas cargas explosivas para hacer penetrar en la pared
del pozo los tubos extractores de núcleos a fin de captar muestras de la formación.
Por el contrario, las herramientas de muestreo rotativas utilizan una barrena de
extracción de núcleos orientada en sentido horizontal para cortar núcleos
pequeños de la pared del pozo (Figura 3). De los dos métodos, el de extracción de
núcleos a percusión es el más común; no obstante, en ciertos ambientes,
especialmente en los yacimientos de rocas duras, en la exploración de aguas
profundas y en los recursos no convencionales, los petrofísicos quizás prefieren
trabajar con muestras de rocas obtenidas con herramientas rotativas de extracción
de núcleos.
Las pistolas de extracción de núcleos obtienen SWCs que miden entre 2,86 y 4,45
cm [1,125 y 1,75 pulgadas] de largo por 1,75 a 2,54 cm [0,688 a 1 pulgada] de
diámetro. Cada tubo extractor de núcleos, o proyectil, es disparado en secuencia
con un comando enviado desde la superficie después de colocar la herramienta en
la profundidad de muestreo deseada. Los proyectiles se adosan al cuerpo de la
pistola mediante cables de acero flexibles, lo que facilita la extracción de los
núcleos de la pared del pozo. Después de que el proyectil se incrusta en la
formación, el operador del cable utiliza el peso de la pistola y la fuerza aplicada por
la unidad de perfilaje para liberar el proyectil y su núcleo de la pared del pozo.
Después de disparar los núcleos, las pistolas se llevan a la superficie, donde los
especialistas en adquisición de registros de pozos utilizan un émbolo para extraer
cada una de las muestras de su tubo y colocarla en una botella para muestras. Las
botellas se sellan y se rotulan con la profundidad de muestreo y luego se embalan
para ser transportadas al laboratorio para su análisis.
Fig. 3 – Barrera rotativa de extracción de núcleos. Para cortar núcleos de la pared del pozo, se utiliza una barrena
circular rotativa. Cuando la barrena alcanza su profundidad máxima, el arreglo se inclina hacia arriba y extrae el
núcleo de la formación. Después de que el núcleo se introduce dentro de la herramienta, el operador vuelve a