Antigüedad clásica

En la antigüedad clásica, no existe un verdadero análogo antiguo de un científico moderno. En

su lugar, individuos bien educados, generalmente de clase alta, y casi universalmente
varones, realizaban diversas investigaciones sobre la naturaleza siempre que podían disponer
de tiempo.33Antes de la invención o descubrimiento del concepto de "naturaleza" (griego
antiguo physis) por parte de los filósofos presocráticos, las mismas palabras solían utilizarse
para describir la forma natural en que crece una planta,34 y la "manera" en que, por ejemplo,
una tribu adora a un dios determinado. Por esta razón, se afirma que estos hombres fueron
los primeros filósofos en sentido estricto, y también los primeros en distinguir claramente
"naturaleza" y "convención"35:209 La filosofía natural, precursora de la ciencia natural, se
distinguía así como el conocimiento de la naturaleza y de las cosas que son verdaderas para
toda comunidad, y el nombre de la búsqueda especializada de tal conocimiento era filosofía, el
reino de los primeros filósofos-físicos. Eran principalmente especuladores o teóricos,
particularmente interesados en la astronomía. En cambio, tratar de utilizar el conocimiento de
la naturaleza para imitarla (artificio o tecnología, griego technē) era visto por los científicos
clásicos como un interés más apropiado para los artesanos de clase social inferior.36

El universo tal y como lo concibieron Aristóteles y Ptolomeo a partir de la obra de Peter Apian de 1524,

Cosmographia. 1524 obra Cosmographia. La tierra está compuesta por cuatro elementos: Tierra, Agua,
Fuego y Aire. La tierra no se mueve ni gira. Está rodeada por esferas concéntricas que contienen los
planetas, el sol, las estrellas y el cielo.37

Los primeros filósofos griegos de la Escuela Milesiana, fundada por Tales de Mileto y

continuada posteriormente por sus sucesores Anaximandro y Anaximenes, fueron los primeros
en intentar explicar la fenómenos naturales sin apoyarse en lo sobrenatural.38
El Pitagóricos desarrolló una filosofía de números complejos 39:467-68 y contribuyó
significativamente al desarrollo de la ciencia matemática. 39{rp|465}} El teoría de los átomos fue
desarrollado por el filósofo griego Leucipo y su alumno Demócrito.4041 El médico
griego Hipócrates estableció la tradición de la ciencia médica sistemática4243 y es conocido
como "El padre de la medicina"44
Un punto de inflexión en la historia de la ciencia filosófica primitiva fue el ejemplo
de Sócrates de aplicar la filosofía al estudio de los asuntos humanos, incluyendo la naturaleza
humana, la naturaleza de las comunidades políticas y el propio conocimiento humano.
El método socrático, tal y como se documenta en los diálogos de Platón, es un
método dialéctico de eliminación de hipótesis: se encuentran mejores hipótesis identificando y
eliminando constantemente las que conducen a contradicciones. Se trata de una reacción al
énfasis de los sofistas en la retórica. El método socrático busca verdades generales,
comúnmente sostenidas, que dan forma a las creencias y las escudriña para determinar su
consistencia con otras creencias.45 Sócrates criticó el tipo de estudio más antiguo de la física
por ser demasiado puramente especulativo y carente de autocrítica. Sócrates fue más tarde,
en palabras de su Apología, acusado de corromper a la juventud de Atenas porque "no creía
en los dioses en los que cree el Estado, sino en otros nuevos seres espirituales". Sócrates
refutó estas afirmaciones,46 pero fue condenado a muerte.47: 30e
Aristóteles creó posteriormente un programa sistemático de filosofía teleológica: El movimiento
y el cambio se describen como la actualización de los potenciales que ya están en las cosas,
según el tipo de cosas que sean. En su física, el Sol gira alrededor de la Tierra, y muchas
cosas tienen como parte de su naturaleza que son para los humanos. Cada cosa tiene
una causa formal, una causa final, y un papel en un orden cósmico con un impulsor inmóvil.
Los socráticos también insistieron en que la filosofía debería utilizarse para considerar la
cuestión práctica de la mejor manera de vivir para un ser humano (un estudio que Aristóteles
dividió en ética y filosofía política). Aristóteles sostenía que el hombre conoce una cosa
científicamente "cuando posee una convicción a la que ha llegado de una manera
determinada, y cuando los primeros principios sobre los que descansa esa convicción le son
conocidos con certeza".48
El astrónomo griego Aristarco de Samos (310-230 a.C.) fue el primero en proponer un
modelo heliocéntrico del universo, con el Sol en el centro y todos los planetas orbitando
alrededor de él.49 El modelo de Aristarco fue ampliamente rechazado porque se creía que
violaba las leyes de la física.49El inventor y matemático Archimedes de Siracusa hizo
importantes contribuciones a los inicios del cálculo50y a veces se le ha atribuido como su
inventor,50 aunque su protocálculo carecía de varias características definitorias. 50Plinio el
Viejo fue un escritor y polímata romano, que escribió la enciclopedia seminal Historia Natural,51
5253
que se ocupan de la historia, la geografía, la medicina, la astronomía, las ciencias de la
tierra, la botánica y la zoología.51Otros científicos o protocientíficos de la Antigüedad
fueron Teofrasto, Euclides, Herófilo, Hiparco, Ptolomeo y Galeno.

Ramas
Esta sección es un extracto de Ramas de la ciencia.[editar]

Sistema del árbol del conocimiento de Gregg Henriques.

Las ramas de la ciencia, disciplinas científicas, o simplemente ciencias, se suelen dividir en

tres grupos: ciencias formales, ciencias naturales, y ciencias humanas o ciencias sociales.
Estas conforman las ciencias básicas, sobre las que se apoyan las ciencias aplicadas como
la ingeniería y la medicina.
A lo largo de los siglos, se han propuesto y utilizado varias clasificaciones distintas de las
ciencias. Algunas incluyen un componente de jerarquía entre las ciencias que da lugar a
una estructura de árbol, de ahí la noción de ramas de la ciencia. Hasta el Renacimiento, todo
el saber que no fuera técnico o artístico se situaba en el ámbito de la filosofía. El conocimiento
de la naturaleza era sobre la totalidad: una ciencia universal. Con la revolución científica se
impuso la separación entre ciencia y filosofía, y surgieron las principales ciencias modernas, 54
entre ellas la física, química, astronomía, geología y biología.