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Wales en 2019.
Información personal
Familia
Hijos 3 hijas
Educación
Universidad de Alabama
Universidad de Indiana Bloomington
Universidad de Indiana
Randolph School
Información profesional
Ocupación Empresario, bloguero, emprendedor, wikimedista,
informático teórico, investigador y orador
Empleador Bomis (1996-2004)
Fandom (desde 2004)
Seudónimo Jimbo
Firma
Web
Fue fundador también de Nupedia, antecesora de Wikipedia, y junto con Tim Shell de la compañía
Bomis. Asimismo fue cofundador de la empresa con fines de lucro Fandom (antiguamente
denominado Wikia), junto con Angela Beesley. Se graduó en las universidades de Auburn y
Alabama.
Wales es presidente emérito de la Fundación Wikimedia, una fundación sin fines de lucro con sede
en San Francisco. El trabajo de Wales creando y desarrollando Wikipedia, al año 2021 la
enciclopedia más grande del mundo, motivó a que la revista Time lo incluyera en 2006 en su lista de
las 100 personas más influyentes del mundo, en la categoría de Científicos y Pensadores.
Biografía
Jimmy Wales nació en Huntsville, Estados Unidos. Su padre, Jimmy, trabajaba como gerente en una
tienda de comestibles, mientras que su madre, Doris, y su abuela, Emma, dirigían una escuela
privada agrupada, donde Jimmy Wales hizo sus primeros estudios. Él y otros cuatro niños
formaban su curso, así que en su aula recibían clase todos los alumnos de primero a cuarto curso y
de quinto a octavo. Cuando terminó octavo, Wales asistió a la escuela Randolph School, una
secundaria en Huntsville. Wales ha dicho que la escuela era costosa para su familia, pero considera
esa educación importante: «La educación fue siempre una pasión en mi hogar... sabes, el tan
tradicional apremio por el conocimiento y el aprendizaje, estableciendo eso como una base para
una buena vida».[nota 1]
Carrera de inversionista
Entre 1994 y 2000 Wales trabaja como director de investigación en el Chicago Options Associates.
Hace fortuna especulando sobre la fluctuación de las tasas de intereses y de cambio.[4] Según
Daniel Pink de la revista Wired, gracias a la especulación sobre las tasas de intereses y
fluctuaciones de las monedas extranjeras dice haber ganado bastante dinero como para hacer vivir
a su pareja por el resto de su existencia.
Bomis.com y Nupedia.com
En 1996, uno de los proyectos que emprende es la creación de Bomis (actualmente no está
disponible), un motor de búsqueda erótico. Wales describe Bomis como «un motor de búsqueda,
más bien destinado a los jóvenes»[nota 2] que a menudo vendía fotos eróticas parecidas a las de la
revista Maximal con mujeres muy ligeramente vestidas.
En una entrevista de 2007 declara que en
1999 realiza un estudio y luego crea un computador que permite producir una enciclopedia
multilingüe en línea, pero demasiado lenta para ser utilizada.
En marzo de 2000 Jimmy Wales funda y financia (gracias a Bomis) Nupedia, un proyecto de
enciclopedia libre de naturaleza abierta y corregida por pares. Contrata para ello a Larry Sanger
como redactor jefe. Jimmy Wales desea al comienzo una calidad comparable a las enciclopedias
profesionales del mercado con redactores libres seleccionados, pero su rareza causa el cierre de
Nupedia el 26 de septiembre de 2003 con tan solo 24 artículos terminados y 74 en desarrollo.
Después de que Larry Sanger propusiera públicamente el 10 de enero de 2001 la idea de utilizar una
wiki para crear una enciclopedia, Wales instala un software para wikis en un servidor proporcionado
por Bomis y autoriza a Sanger a continuar con el proyecto, bajo su vigilancia.
Wikipedia empieza el 15 de enero de 2001 con Larry Sanger como redactor jefe asalariado, quien da
el nombre de Wikipedia al proyecto. Jimmy Wales y Larry Sanger crean en conjunto los principios
fundadores, escribiendo los primeros artículos y estableciendo una comunidad vía Internet, durante
el primer año de existencia. Al comienzo, Wikipedia estaba prevista para ser una wiki que aportara
contribuciones a Nupedia. Sin embargo, Wikipedia creció tan rápidamente hasta sobrepasar las
capacidades de verificación de los nuevos artículos de Nupedia. Wales declaró que, al inicio del
proyecto, estaba tan inquieto por este nuevo concepto que podía despertarse en medio de la noche
para verificar si el sitio no había sido degradado.
El 1 de marzo de 2002, luego de la supresión del financiamiento de Bomis, Larry Sanger abandona
el proyecto.
A mediados de 2003 Jimmy Wales crea la Fundación Wikimedia, una organización sin fines de lucro
con sede en San Petersburgo, Florida, para sostener Wikipedia como también sus otros proyectos
afiliados, recientemente creados.
Forma un comité de cinco miembros compuestos por él mismo, dos de sus colegas de trabajo, que
no son wikipedistas activos, y dos miembros elegidos por la comunidad de wikipedistas.
En una entrevista de Slashdot en 2004, explicó cuáles eran sus motivaciones para la creación de
Wikipedia:
«Imaginemos un mundo en que cada persona tiene el acceso libre y gratuito a la suma
de todo el conocimiento humano. Es lo que estamos haciendo».[nota 3] [5]
2005
Ese año, Wales fue designado miembro del Centro Berkman para internet y la sociedad de la
facultad de Derecho de Harvard. El 3 de octubre, de acuerdo a un comunicado de prensa, Wales se
convierte en miembro de la dirección de Socialtext, una empresa que propone soluciones wiki para
el mercado profesional.[6]
2006
El 4 de noviembre Wales fue invitado al programa de radio Wait Wait... Don't Tell Me!, una emisión
semanal lúdica y cultural de la NPR, una radio estadounidense. El tema era: «Debe ser verdad, lo
leí en Wikipedia».
2013
En diciembre de 2013, Wales fue premiado con el Niels Bohr Gold Medal en Copenhague,
Dinamarca, en la conferencia "An Open World" para celebrar el centésimo aniversario de la teoría
atómica de Niels Bohr. En su presentación "Wikipedia, Democracia e Internet", enfatizó la necesidad
de expandir Wikipedia prácticamente en todos los países del mundo. La iniciativa Wikipedia Zero
está comenzando a demostrarse exitosa promoviendo entre las empresas de telecomunicaciones
la iniciativa de facilitar acceso gratuito a la Wikipedia a los niños del tercer mundo, por razones
educativas.[9] [10]
Situación actual
Vida personal
p
Jimmy Wales vive en Florida; está separado de su segunda esposa, Christine, con quien tiene una
hija, Kira. El 6 de octubre de 2012 se casó en Londres con Kate Garvey.[11]
Convicciones
Wales ha declarado que entre sus más importantes fuentes de inspiración para su vida y trabajo
han estado los libros de la fundadora de la filosofía objetivista Ayn Rand y las ideas del economista
de la escuela austriaca y Premio Nobel Friedrich Hayek.[12] [13]
Jimmy Wales es un adepto apasionado del objetivismo desarrollado por la filosofía estadounidense
de Ayn Rand. Escribe sobre el objetivismo que «colorea todo lo que hago y todo lo que pienso».[14]
Mientras estudiaba en la universidad, fue dueño y moderador de una lista de correo denominada
Discusión moderada en filosofía objetivista.[15] Por sus convicciones filosóficas, podría ser
considerado como un libertario, incluso si él rechaza emplear ese término (en la imagen de Ayn
Rand que lo ha rechazado siempre «the category people would fit me in that's most accessible would
be libertarian»).[16] Con respecto a la economía, apoya el capitalismo de libre mercado y atribuye a
las ideas del pensador liberal Friedrich Hayek una influencia importante en la creación de
Wikipedia.[nota 4]
En noviembre de 2013, dijo que no estaba sorprendido por los sistemas de vigilancia instalados por
los gobiernos. Para él el problema no se sitúa a nivel de los gobiernos, sino a nivel de la vigilancia
ejercida por las empresas privadas, por ejemplo en internet. Con respecto a las cámaras de
vigilancia estima que «Muchos crímenes podrían ser evitados si los gobiernos las instalaran por
todas partes». Sin embargo cree que es necesario fijar límites y que estas no deben ser instaladas
en las casas de los ciudadanos.[17]
Wales cita el ensayo "El uso del conocimiento en la sociedad", escrito por el economista y filósofo
de la escuela austriaca y Premio Nobel de Economía Friedrich Hayek, que leyó cuando era
estudiante,[18] como «central» para su pensamiento acerca de «cómo gestionar el proyecto
Wikipedia»[19] [13]
[20]
[21]
Hayek argumenta que la información está descentralizada —cada
individuo solo conoce una pequeña fracción de lo que se conoce colectivamente— y, como
resultado, las decisiones se toman mejor por aquellos con conocimientos locales, en lugar de por
una autoridad central.[19] [22]
Wales reconsideró el ensayo de Hayek en la década de 1990, mientras
estaba leyendo sobre el movimiento de código abierto, que abogaba por la distribución gratuita de
software libre. Fue particularmente conmovido por el ensayo "La catedral y el bazar" escrito por uno
de los fundadores del movimiento, Eric S. Raymond y adaptado más adelante en un libro. Wales
afirmó que ese ensayo «abrió [sus] ojos a las posibilidades de colaboración masiva».[18]
En 2006, Wales observó que aproximadamente 50 % de las contribuciones realizadas en Wikipedia
eran hechas por el 0,7 % de los wikipedistas, es decir una comunidad restringida a 524 voluntarios:
«Conozco a cada uno de ellos y cada uno conoce a los demás». Para administrar el sitio, estima
que «este es el grupo, de aproximadamente una centena de personas, que realmente cuentan».[25]
Según Adèle Smith de Le Figaro, Jimmy Wales habría dicho que no hay «diferencia entre un profesor
de Harvard y un estudiante siempre que el artículo sea bueno» pero también que «Nosotros no
somos democráticos, nuestros lectores corrigen los artículos, aunque somos de hecho, esnobs.
Nuestra comunidad prefiere los contribuidores con un profundo conocimiento y estima que algunos
son idiotas que no debieran escribir en Wikipedia»,[26] teniendo en cuenta una respuesta de Jimmy
Wales a la pregunta «El mayor error de Wikipedia» en una entrevista en The New York Times en
2007.[27]
Premios
El 8 de mayo de 2006, recibe el Time 100 Award como una de las personalidades más influyentes
del mundo en la categoría de científicos e intelectuales.[28]
En 2007 el Foro Económico Mundial reconoce a Wales como miembro de Young Global
Leaders.[29]
El 4 de noviembre de 2009, la Fundación Nokia le otorgó su premio anual a Wales, por el impacto
que ha tenido Wikipedia en la World Wide Web.
Por sus contribuciones a la evolución de la World Wide Web como una plataforma
participativa y en verdad democrática.[30]
El 14 de octubre de 2010, recibe las llaves de la ciudad de Tijuana (México), por su conferencia en
el evento Tijuana Innovadora, realizado en esta ciudad.[31]
En 2010 recibe el premio Gottlieb Duttweiler 2011 «por su contribución a la democratización del
acceso al saber».[32]
Véase también
Usuario:Jimbo Wales
Notas
1. (en inglés) Education was always a passion in my household... you know, the very traditional
approach to knowledge and learning and establishing that as a base for a good life.
Referencias
1. Garside, Juliette (3 de agosto de 2014). «Jimmy Wales: digital champion of free speech» (http
s://www.theguardian.com/theobserver/2014/aug/03/observer-profile-jimmy-wales-wikipedi
a) . The Observer (London). Consultado el 24 de marzo de 2019.
4. (en francés) Comment le web change le monde: l'alchimie des multitudes, Francis Pisani et
Dominique Piotet, éd. Pearson, 2008 (ISBN 978-2-7440-6261-2), p. 120
5. Rob Miller (Roblimo) (28 de julio de 2004). Slashdot, ed. «Wikipedia Founder Jimmy Wales
Responds» (http://interviews.slashdot.org/article.pl?sid=04/07/28/1351230) (en inglés).
Consultado el 11 de noviembre de 2009.
6. «Jimmy Wales Joins Socialtext Board of Directors; Wikipedia Founder to Advise Leader in
Enterprise Wiki Solutions» (https://www.businesswire.com/news/home/20051003006052/en/
Jimmy-Wales-Joins-Socialtext-Board-Directors-Wikipedia) . www.businesswire.com (en
inglés). 3 de octubre de 2005. Consultado el 19 de mayo de 2020.
10. «Niels Bohr Conference: Free exchange of information can avert technological threats» (http://
news.ku.dk/all_news/2013/2013.10/free_exchange_of_information_can_avert_technological_t
hreats/) . University of Copenhagen. 24 de octubre de 2013. Consultado el 2 de diciembre de
2013.
11. «Wiki wedding: Wikipedia founder Jimmy Wales marries Tony Blair's former aide» (http://www.t
elegraph.co.uk/news/9591824/Wiki-wedding-Wikipedia-founder-Jimmy-Wales-marries-Tony-Bl
airs-former-aide.html) . telegraph.co.uk. Consultado el 7 de octubre de 2012.
12. «Jimmy Wales» (https://web.archive.org/web/20070621124745/http://qanda.org/Transcript/?
ProgramID=1042) (en inglés). Archivado desde el original (http://qanda.org/Transcript/?Prog
ramID=1042) el 21 de junio de 2007. Consultado el 10 de marzo de 2014.
19. Mangu-Ward, Katherine (junio de 2007). «Wikipedia and beyond: Jimmy Wales' sprawling
vision» (https://web.archive.org/web/20090903071202/http://reason.com/news/show/11968
9.html) . Reason. Archivado desde el original (http://www.reason.com/news/show/119689.
html) el 3 de septiembre de 2009. Consultado el 31 de octubre de 2008.
20. Why do you need to understand the work of Friedrich A. Hayek to understand Wikipedia? (http
s://newmedia.ufm.edu/video/interview-with-jimmy-wales-by-luis-figueroa/) . Entrevista con
Jimmy Wales (2008). Universidad Francisco Marroquín.
23. Cole, Bruce (marzo-abril del 2007). «Building a Community of Knowledge» (https://web.archive.
org/web/20100418152740/http://www.neh.gov/news/humanities/2007-03/Building_A_Comm
unity.htm) . Humanities. Archivado desde el original (http://www.neh.gov/news/humanities/2
007-03/Building_A_Community.htm) el 18 de abril de 2010. Consultado el 27 de diciembre de
2009.
31. De la Cruz, Tania (24 de octubre de 2010). «Entregan catorce llaves de la ciudad» (https://web.
archive.org/web/20131214041436/http://www.lacronica.com/EdicionDigital/Ediciones/20101
024/PDFS/General_15.pdf) (pdf). lacronica.com. Archivado desde el original (http://www.lacr
onica.com/EdicionDigital/Ediciones/20101024/PDFS/General_15.pdf) el 14 de diciembre de
2013. Consultado el 24 de marzo de 2013.
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