Actores

Hermanos McDonald

Richard James y Maurice James McDonald eran empresarios estadounidenses que fundaron el
restaurante McDonald's en San Bernardino, California, e inventores del "Speedee Service
System", ahora comúnmente conocido como "comida rápida"

Vida Temprana

Los hermanos McDonald nacieron en la pobreza en Manchester, New Hampshire. Son los hijos
de Patrick J. McDonald y Margarete McDonald, una pareja casada de inmigrantes irlandeses
que llegaron a los Estados Unidos cuando eran niños. Los hermanos McDonald también tenían
tres hermanas.

Primeros Negocios

Los hermanos McDonald comenzaron en el mundo de los negocios en 1937, cuando abrieron
un puesto de perros calientes en Monrovia, California, inspirados en un puesto de perros
calientes local que parecía ser el único negocio rentable de la ciudad, y que atendía
principalmente a los clientes en un hipódromo local. Sin embargo, el puesto tuvo pocos
clientes una vez finalizada la temporada de carreras.

Maurice decidió abrir un puesto de perros calientes más grande en San Bernardino, una gran
ciudad de clase trabajadora aproximadamente a 50 millas al este, con una población de
aproximadamente 100,000 personas. Después de que varios bancos se negaron a prestarles el
dinero necesario para esta empresa, Bank of America finalmente aprobó, y en 1940, con 5,000
dólares en capital, abrieron un restaurante autocine en la esquina de 1398 North E Street y
West 14th Street.

El nuevo restaurante resultó ser un éxito y los hermanos pronto estaban ganando 40,000
dólares al año. La mayoría de los clientes eran hombres adolescentes o adultos jóvenes de
unos 20 años que iban allí principalmente para coquetear con las mujeres jóvenes del taller de
carpintería, o familias trabajadoras jóvenes que buscaban una comida barata. Los hermanos
McDonald decidieron que este último era el cliente ideal que querían atraer.

Después de un par de años en el negocio, los hermanos comenzaron a hacer planes para
renovar su modelo de negocio basándose en las lecciones que habían aprendido. Uno de ellos
consistió en encontrar una manera más eficiente de atender a los clientes que las mujeres
jóvenes del taller de autoservicio, a quienes consideraban trabajadoras lentas y poco
confiables que pasaban demasiado tiempo coqueteando con los clientes para aumentar sus
propinas. Otro fue que las hamburguesas representaron una gran proporción de las ventas
totales. Las planchas eran mucho más fáciles de limpiar que las parrillas y las hamburguesas
eran más rápidas de armar que los sándwiches.
La llegada de Mcdonald's

En 1948, los hermanos rediseñaron y reconstruyeron por completo su restaurante en San

Bernardino para centrarse en hamburguesas, batidos de leche y papas fritas. Si bien este
nuevo "McDonald's", ubicado en la misma dirección, todavía se basaba en que la mayoría de
los clientes llegaban en automóvil, su diseño era único debido a una combinación de factores:

1. Al igual que los puestos de comida anteriores de los hermanos, el diseño omitió
deliberadamente un comedor interior.
2. No había camareros; los pedidos se tomaban en persona en el mostrador, donde
también se entregaba la comida.
3. Los hermanos diseñaron el área de la cocina ellos mismos, integrando sus
conocimientos adquiridos en un diseño al estilo de una línea de montaje que maximizó
la eficiencia y la producción.
4. Las hamburguesas estaban precocidas y se mantenían calientes.

El nuevo restaurante fue un éxito, y con el objetivo de ganar 1 millón de dólares antes de
cumplir 50 años, los hermanos McDonald comenzaron a franquiciar su sistema en 1953,
comenzando con un restaurante en Phoenix, Arizona, operado por Neil Fox. Al principio, solo
franquiciaron el sistema, en lugar del nombre de su restaurante. Más tarde, los hermanos
comenzaron a franquiciar todo el concepto, construyendo restaurantes con un diseño
estándar, creado por Fontana, California, el arquitecto Stanley Clark Meston, y presentando la
sugerencia de Richard de los arcos dorados emparejados, que formaban una M cuando se ven
desde cierto ángulo.
Ray Kroc

Ray Kroc (1902-1984) fue un empresario de nacionalidad estadounidense. Tras ser

comerciante de batidoras, se unió a los hermanos McDonald con el objetivo de expandir la
popular cadena de restaurantes. Si bien la idea de los restaurantes McDonald’s no era suya,
Kroc sí que consiguió que la cadena de hamburgueserías alcanzase un espectacular
crecimiento.

Existe una gran polémica sobre si Ray Kroc fue un gran emprendedor y empresario o un simple
estafador. Bien es cierto que se aprovechó del modelo de negocio de Richard y Maurice
McDonald para amasar una fortuna con la famosa cadena de restaurantes McDonald’s.

Sin embargo, pese a los cuestionamientos, Kroc consiguió expandir un modelo de restaurante
que ha trascendido más allá de las fronteras estadounidenses. La estandarización de procesos
y productos en los restaurantes y su exitosa estrategia comercial han hecho de Kroc uno de los
grandes empresarios del siglo XX.

Llegada de Ray Kroc a McDonald’s

Ray Kroc nació en 1902 en Oak Park, Illinois (Estados Unidos). En tiempos de la Primera Guerra
Mundial se formó como conductor de ambulancias y coincidió con el mismísimo Walt Disney
(quien aún no había alcanzado la fama). Posteriormente se lanzó al mundo de los negocios,
desempeñándose como comercial en la venta de vasos de papel.

Su travesía por el mundo empresarial le condujo a fundar Prince Castle Sales, una compañía
dedicada a las ventas, en la cual comercializó batidoras sin mucho éxito. Sin embargo, su gran
triunfo llegaría de la mano de McDonald’s, cuando en 1954 llegó a un restaurante de San
Bernardino, California.

Ray debía vender unas batidoras en aquel restaurante. Sin embargo, al ver el modelo de
negocio de los hermanos Richard y Maurice McDonald, quedó impresionado por la
estandarización de procesos, la rapidez y la calidad de las hamburguesas que, por cierto, se
vendían a precios muy asequibles. Esa misma noche, un inquieto Kroc descubrió que debía
expandir aquel modelo de negocio.

Inicialmente, los hermanos McDonald rechazaron la propuesta de Kroc de expansión del

negocio mediante un sistema de franquicias. Pero finalmente llegaron a un acuerdo a cambio
de que ellos (los McDonald) percibieran el 0,5% de los ingresos por ventas.

La expansión de McDonald’s

Kroc se puso rápidamente manos a la obra, vendiendo franquicias e implementando en los

restaurantes el sistema speedee que tan buenos resultados les había dado a los hermanos
McDonald.

Gracias a este sistema, era posible vender productos estandarizados y de calidad. Así, los
franquiciados debían aportar la inversión en el correspondiente restaurante y comprometerse
a utilizar los procesos de la cadena McDonald’s. De hecho, el propio Kroc abrió su restaurante
McDonald’s en el año 1955, en el estado de Illinois.
Se abrían hamburgueserías de McDonald’s por todo el país y la marca se iba dando a conocer.
Sin embargo, pese a que el crecimiento de la empresa iba a buen ritmo, la relación entre los
hermanos McDonald y Ray Kroc no estuvo exenta de tensiones. Y es que las pretensiones
modestas de los hermanos McDonald (que primaban la calidad ante todo) chocaban con los
deseos de crecimiento empresarial de Kroc.

La estrategia de crecimiento de Ray Kroc daría un giro cuando conoció al financiero Harry S.
Sonneborn en 1956. Con el objetivo de alcanzar mayores rentabilidades y conseguir más
ingresos, Sonneborn propuso que Kroc se hiciera con la propiedad de los bienes raíces sobre
los que se erigían los restaurantes de la cadena McDonald’s. Todo ello llevó a Kroc a crear la
empresa Franchise Realty Corp, dedicada al sector de los bienes raíces.

De este modo, Franchise Realty Corp adquiría los terrenos y trasladaba el coste del
arrendamiento a los franquiciados, obteniendo una sustanciosa rentabilidad por cada
restaurante que se abría. Llegado 1960, McDonald’s superaba el centenar de restaurantes y el
poder de control de los hermanos McDonald empezaba a desvanecerse.

Sin duda, la estrategia financiera de Sonneborn fue decisiva en el crecimiento de McDonald’s.

De hecho, el valor de los terrenos que poseía McDonald’s llegó a superar los 45.000 millones
de dólares en los balances de la empresa de comida rápida

Ray Kroc toma el control

Kroc quería continuar expandiendo la franquicia de McDonald’s y, para ello, necesitaba el

control total de la empresa. Su única opción pasaba por llegar a un acuerdo con Richard y
Maurice McDonald.

Finalmente, en 1961, pactaron vender la compañía a cambio de 2,7 millones de dólares y el

0,5% de las ventas de los restaurantes. Pero, como ni los hermanos McDonald ni Kroc querían
declarar ante el fisco, zanjaron el acuerdo del porcentaje de ventas con un simple apretón de
manos. Con el paso del tiempo, al no quedar constancia por escrito del trato, Kroc se negó a
pagar a los hermanos McDonald su 0,5% de las ventas.

McDonald’s, más allá de los Estados Unidos

Con Kroc al frente, el crecimiento de McDonald’s prosiguió a un ritmo espectacular. Los arcos
dorados se volvían omnipresentes por todo el territorio estadounidense, con los restaurantes
de McDonald’s ofreciendo un servicio estandarizado y a bajo coste.

McDonald’s incluso llegó a construir un restaurante frente al establecimiento original de los

hermanos McDonald, quienes habían cambiado el nombre de su establecimiento por The Big
M. Como consecuencia de ello, Richard y Maurice McDonald no tuvieron más remedio que
cerrar el que fue el restaurante original de McDonald’s.

A su vez, la estrategia de marca de McDonald’s prosiguió, surgiendo en 1963 el conocido y

emblemático payaso Ronald McDonald, quien fue todo un símbolo de la compañía de comida
rápida. Dos años después, McDonald’s dio un paso más y comenzó a cotizar en bolsa.
Otro hito tuvo lugar en 1968 con el desembarco de la hamburguesa Big Mac, la cual alcanzó
cotas de popularidad insospechadas. Es más, el llamado índice Big Mac se utiliza como
indicador para medir el poder adquisitivo en los distintos países.

McDonald’s no solo era una empresa nacional, sino que a finales de la década de los 60 sus
restaurantes estaban presentes en cientos de países. De hecho, la compañía había pasado a
convertirse en una de las 30 empresas cotizadas más fuertes de los Estados Unidos.

Tras su retirada en 1974, Ray Kroc había hecho de McDonald’s la empresa de comida rápida
más importante del mundo. Después de dejar el sector de la restauración, Kroc compró el
equipo de béisbol San Diego Padres. Por su parte, su esposa Joan se encargó de destinar
importantes cantidades de dinero a causas filantrópicas. Finalmente, en 1984, Ray Kroc falleció
en San Diego, California.