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Superando el PECADO y
TENTACIÓN
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JOHNOWEN
Prólogo de John Piper
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“Los más grandes escritores cristianos son aquellos que más poderosamente proyectan a
los lectores espirituales el conocimiento de Dios, de nosotros mismos y de la gracia de
nuestro Señor Jesucristo. Entre ellos se encuentran Agustín, Calvino, Edwards y el puritano
John Owen, que debería ser más conocido que él. Los editores de este volumen han
trabajado arduamente para que la inigualable visión de Owen sobre la guerra interna del
cristiano con el pecado sea accesible para todos, y el resultado es verdaderamente una
bendición. Lleno de teología devocional clásica que, como el Progreso del peregrino de
Bunyan, necesita ser leído una y otra vez para comprenderlo adecuadamente, tenemos en
los tres tratados presentados aquí un compañero para toda la vida”.
—JI PACKER , Profesor de Teología, Regent College
“Los tres tratados de John Owen sobre el pecado, la mortificación y la tentación son un
tesoro invaluable. Leerlos es extraer oro espiritual puro. Desafortunadamente, como en la
minería, leer a Owen es un trabajo duro. Ahora, a través de una hábil edición, Kelly Kapic y
Justin Taylor han hecho que el trabajo de Owen sea accesible para los lectores modernos,
al mismo tiempo que conservan su estilo de escritura único. Cualquier persona preocupada
por la santidad personal se beneficiará de la lectura de esta nueva edición de una obra clásica”.
—JERRY BRIDGES, Grupo de Ministerios Comunitarios de Navegantes
“El pecado es tenaz, pero por la gracia de Dios podemos odiarlo y cazarlo. John Owen
proporciona la guía maestra para el cazador de pecados. Kapic y Taylor reúnen tres de los
clásicos de Owen, aclarándolos de manera simple, pero toda la sustancia, los argumentos
cuidadosos y acosadores siguen ahí para entrenar nuestra vista espiritual y amar nuestras
almas”.
—MARK DEVER, pastor principal, Iglesia Bautista Capitol Hill,
Washington, DC
“Con un volumen de Owen en tus manos, quizás te preguntes por qué has perdido tanto
tiempo leyendo cosas menores. Cierto, como el Dr. John ("Rabino")
Duncan dijo una vez, si vas a leer esto necesitarás 'prepararte para el cuchillo'. Pero ese
cuchillo es el bisturí de uno de los mejores cirujanos espirituales en la historia de la iglesia.
Owen entendió como pocos cómo el evangelio nos hace bien. Tres hurras por todo lo que
Kapic y Taylor están haciendo para presentar a una nueva generación de cristianos las
obras incomparables de Owen”.
—SINCLAIR B. FERGUSON, Ministro Principal,
Primera Iglesia Presbiteriana, Columbia, SC
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“Durante más de trescientos años, las obras doctrinales y devocionales de John Owen han
sido un recurso clásico para la iglesia. Aunque inusualmente perspicaz, Owen puede ser
demasiado desafiante para que muchos lo lean con provecho. Ahora, con brillantes
esfuerzos editoriales y perspicaces introducciones de Kelly Kapic y Justin Taylor, los
magníficos tratados de Owen sobre el pecado y la santificación están disponibles para una
nueva generación. Confío en que este bienvenido volumen brindará orientación y
capacitación a los creyentes que necesitan la gracia y la bendición de Dios. ¡Los editores
deben ser felicitados por su excelente trabajo!”
—DAVID S. DOCKERY, Presidente, Union University,
Jackson, Tennessee.
“John Owen es un cirujano espiritual con la rara habilidad de extirpar el cáncer del pecado
y traer la sanidad del evangelio al alma del pecador. Aparte de la Biblia, he encontrado que
sus escritos sobre el pecado y la tentación son los mejores libros jamás escritos para
ayudarme a dejar de cometer los mismos viejos pecados. Ahora, el pensamiento profundo
de Owen sobre el cambio espiritual en la vida cristiana está disponible en un formato fácil
de usar que ayudará a una nueva generación a obtener la victoria del evangelio sobre el
poder del pecado restante”.
—PHILIP GRAHAM RYKEN, Ministro Principal,
Décima Iglesia Presbiteriana, Filadelfia
“Ningún escritor me ha enseñado más sobre la dinámica del corazón y el engaño del
pecado que John Owen. Leer sus escritos ha cambiado la vida, aunque a veces su estilo
del siglo XVII puede ser un desafío para los oídos modernos. Qué agradecido estoy de que
Kapic y Taylor hayan invertido su tiempo y considerables habilidades para llevar la profunda
y práctica enseñanza de Owen a una audiencia moderna. Lea este libro cuidadosamente;
te ayudará a entender tu corazón y experimentar la gracia de Dios”.
CROSSW ES LIBROS
UN MINISTERIO DE EDICIONES DE
EDITORES DE BUENAS NOTICIAS
WHEATON, ILLINOIS
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Reservados todos los derechos. Ninguna parte de esta publicación puede ser reproducida,
almacenada en un sistema de recuperación o transmitida de ninguna forma por ningún medio, ya sea
electrónico, mecánico, fotocopiado, grabado o de otro modo, sin el permiso previo del editor, excepto
según lo dispuesto por la ley de derechos de autor de EE. UU. .
Este volumen incluye versiones editadas de tres obras de John Owen (1616–1683), que son de
dominio público: Of the Mortification of Sin in Believers (1656); De la tentación: la naturaleza y el poder
de la misma (1658); y La naturaleza, el poder, el engaño y la prevalencia del pecado que habita en
nosotros (1667).
Ilustración de la página 39 © The British Library. Todos los derechos reservados (Wing
[2nd ed.] / O785 ; Madan, III, 2308. / ; Thomason / E.1704[1]; ilustración en la página 143 © The
British Library. Todos los derechos reservados (Wing [2nd ed.] / O782; Thomason / E.2112[1];
Madan, III, 2404. / ); ilustración en la página 227 © Edinburgh University New College Special
Collections. Todos los derechos reservados (Wing / O775).
Las citas bíblicas marcadas ESV son de The Holy Bible, English Standard Version®, copyright
© 2001 de Crossway Bibles, un ministerio editorial de Good News Publishers. Usado con permiso.
Reservados todos los derechos.
DP 15 14 13 12 11 10 09 08 07 06
15 14 13 12 11 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1
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Contenido
Prefacio 11
Prefacio de
John Piper : Lectura de John Owen: ¿Por qué una nueva edición? 15
justin taylor
Expresiones de gratitud 21
Prefacio 41
Capitulo 2 49
Capítulo 3 57
Capítulo 4 63
Capítulo 6 73
Capítulo 7 78
Capítulo 8 86
Capítulo 9 89
Capítulo 10 97
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Capítulo 11 103
Capítulo 12 110
Capítulo 13 118
de la tentación:
La naturaleza y el poder de la misma
Prefacio 145
Parte 1: La naturaleza de la tentación
Capítulo 1 151
Capítulo 5 192
Capítulo 6 197
Capítulo 7 201
Capítulo 8 208
Capítulo 9 220
justin taylor
Pecado interior
Prefacio 229
Parte 1: La naturaleza del pecado que mora en nosotros
Capítulo 1 233
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Capítulo 3 249
Capítulo 4 257
Capítulo 5 262
Capítulo 6 270
Capítulo 7 284
Capítulo 8 293
Capítulo 9 306
Capítulo 10 315
Capítulo 11 326
Capítulo 12 333
Capítulo 13 342
Parte 3: El efecto y la fuerza del pecado que habita en nosotros
capitulo 14 363
Capítulo 15 374
capitulo 16 388
capitulo 17 398
contornos
De la mortificación del pecado en los creyentes 411
Glosario 435
Prefacio
Me regocijo con esta publicación de las obras de John Owen sobre la naturaleza de nuestra
batalla contra el pecado. Es el tipo de pensamiento que necesitamos. Por lo tanto, doy gracias
a Dios por Kelly Kapic y Justin Taylor. Han hecho un buen servicio a la iglesia.
Espero que los maestros y pastores ayuden a su gente a beneficiarse de este libro.
Mientras miro a través del paisaje cristiano, creo que es justo decir con respecto al
pecado: “Han curado con ligereza la herida de mi pueblo” (Jeremías 6:14; 8:11, NVI). Considero
que esto se refiere a los líderes que deberían ayudar a la iglesia a conocer y sentir la gravedad
del pecado que mora en nosotros (Romanos 7:20), y cómo combatirlo y matarlo (Romanos
8:13). En cambio, la profundidad, la complejidad, la fealdad y el peligro del pecado en los
cristianos profesantes se minimizan, dado que ya estamos justificados, o se psicologizan como
un síntoma de herida en lugar de corrupción.
Esta es una curación trágicamente ligera. Lo llamo una tragedia porque al hacernos la
vida más fácil al minimizar la naturaleza y la gravedad de nuestro pecado, nos convertimos en
mayores víctimas de él. De hecho, no nos estamos curando a nosotros mismos. Aquellos que
dicen que ya se sienten lo suficientemente mal como para que les hablen acerca de las
corrupciones del pecado que habita en nosotros malinterpretan el camino hacia la paz. Cuando
a nuestra gente no se le ha enseñado bien acerca de la naturaleza real del pecado y cómo
funciona y cómo darle muerte, la mayoría de las miserias que la gente reporta no se deben a
la enfermedad sino a sus síntomas. Sienten un malestar general y no saben por qué, sus
matrimonios están al borde de la ruptura, se sienten débiles en su testimonio espiritual y
devoción, su lugar de trabajo está asediado, su iglesia está tensa por los disturbios, su fusible
está corto con los niños, etc. Informan de estas miserias como si fueran la enfermedad. Y
quieren que se eliminen los síntomas.
Procedemos a curar la herida del pueblo a la ligera. Buscamos primero y principalmente
las causas circunstanciales de la miseria, presente o pasada. Si somos buenos en eso,
podemos encontrar causas parciales y brindar algo de alivio. Pero la curación es luz. No
hemos hecho el tipo de cirugía del alma que solo es posible cuando el médico del alma conoce
el tipo de cosas de las que habla Owen en estos libros, y cuando el paciente está dispuesto a
dejar que el bisturí del médico profundice.
Lo que Owen ofrece no es un alivio rápido, sino un crecimiento profundo y a largo plazo
en gracia que puede hacer árboles fuertes y saludables donde una vez hubo un retoño frágil. yo
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12 PRÓLOGO
oren para que miles, especialmente maestros, pastores y otros líderes, elijan el camino
de crecimiento más difícil a largo plazo, no el camino más fácil a corto plazo de alivio
circunstancial.
Los dos pastores-teólogos muertos del mundo de habla inglesa que más me han
alimentado y enseñado son Jonathan Edwards y John Owen.
Algunos dirán que Edwards es insuperable. Algunos dicen que Owen era el más grande.
No necesitamos decidir. Tenemos el privilegio de conocerlos como amigos y maestros.
Qué maravilloso regalo de la providencia de Dios que estos hermanos hayan resucitado
y que cientos de años después de su muerte podamos sentarnos a sus pies. No
podemos estimar adecuadamente la bendición de empapar nuestras mentes en el
pensamiento saturado de la Biblia de personas como John Owen. Lo que pudo ver en la
Biblia y preservar para nosotros por escrito es simplemente magnífico.
Es tan triste, una parodia, quiero decir, cuántos líderes cristianos de nuestros días no se
esfuerzan por penetrar en la sabiduría de John Owen, sino que leen libros y revistas que
son superficiales en su comprensión de la Biblia.
Actuamos como si no hubiera nada extraordinario en la visión de la verdad bíblica
de John Owen, que no fuera un regalo raro para la iglesia. Pero él era raro. Son muy
pocas las personas así que Dios levanta en la historia de la iglesia. ¿Por qué Dios hace
esto? ¿Por qué le da un Owen o un Edwards a la iglesia y luego ordena que lo que
vieron de Dios sea preservado en libros? ¿No será porque nos ama? ¿No es porque
compartiría la visión de Owen con su iglesia? Los grandes árboles que están cubiertos
con los frutos más ricos que dan vida no son para museos. Dios los preserva a ellos ya
su fruto para la salud de su iglesia.
Sé que todos los cristianos no pueden leer todos esos gigantes. Incluso una
montaña es demasiado alta para escalar para la mayoría de nosotros. Pero podemos
elegir uno o dos, y luego pedirle a Dios que nos enseñe lo que les enseñó. Los escritores
realmente grandes no son valiosos por su inteligencia, sino por su visión directa y
asombrosa de lo que la Biblia realmente dice acerca de las grandes realidades. Esto es
lo que necesitamos.
La Biblia es la palabra de Dios. Por lo tanto, es profundo. ¿Cómo podría no estarlo?
Dios lo inspiró. Se comprende a sí mismo y al corazón humano infinitamente. Él no está
jugando con nosotros. Realmente quiere comunicar las cosas más profundas sobre el
pecado, el infierno, el cielo, Cristo, la fe, la salvación, la santidad y la muerte. Pablo no
canta en vano: “¡Oh profundidad de las riquezas y de la sabiduría y del conocimiento de
Dios! ¡Cuán insondables son sus juicios e inescrutables sus caminos!” (Romanos 11:33,
NVI). No. Él nos llama a dejar de conformarnos con la cultura pop y aprender lo que la
Biblia realmente tiene que decir acerca de las profundidades imponderables del pecado
y la gracia.
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PRÓLOGO 13
“Matar el pecado es obra de hombres vivos; donde los hombres están muertos
(como todos los incrédulos, los mejores de ellos, están muertos), el pecado está vivo y
vivirá” (capítulo 7). ¡Oh, las ideas pastorales que surgen de Owen! Como aquí: Si estás
luchando contra el pecado, estás vivo. Tomar el corazón. Pero si el pecado domina sin
oposición, estás muerto, no importa cuán vivo te haga sentir este pecado. ¡Ánimo, santo asediado!
“Dios dice: 'Aquí hay uno, si pudiera librarse de esta lujuria, nunca volvería a oír
hablar de él; que luche con esto, o está perdido'” (capítulo 8). ¡Asombroso!
Dios ordena dejar una lujuria conmigo hasta que me convierta en el tipo de guerrero que
aún buscará su ayuda cuando se obtenga esta victoria. Dios sabe cuándo podemos
soportar los triunfos de su gracia.
“¿Tienes la culpa de algún gran pecado del que no te hayas arrepentido? Se puede
permitir un nuevo pecado, así como enviar una nueva aflicción, para traer a la memoria un
pecado antiguo” (capítulo 9). ¿Qué? Dios ordena que seamos probados por otro pecado
para que uno antiguo sea mejor conocido y combatido? ¿El pecado es una de las armas
de Dios contra el pecado?
“La diferencia entre creyentes e incrédulos en cuanto al conocimiento no está tanto
en la cuestión de su conocimiento como en la forma de conocer.
Los incrédulos, algunos de ellos, pueden saber más y ser capaces de decir más de Dios,
de sus perfecciones y de su voluntad, que muchos creyentes; pero nada saben como
deben, nada de una manera correcta, nada espiritual y salvíficamente, nada con una luz
santa y celestial. La excelencia de un creyente no es que tenga una gran aprehensión de
las cosas, sino que lo que aprehende, que quizás sea muy poco, lo ve a la luz del Espíritu
de Dios, en un alma salvadora. luz transformadora; y esto es lo que nos da la comunión
con Dios, y no pensamientos entrometidos o nociones curiosas” (capítulo 12). Entonces,
¿cómo trabajaremos para ayudar a la gente a saber mucho y saberlo “de manera correcta”?
¿Que es eso?
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14 PRÓLOGO
Prefacio
Solo en Taylor o
Para comprender el estilo literario de Owen, vale la pena citar extensamente a Packer:
1 JI Packer, A Quest for Godliness (Wheaton, Ill.: Crossway Books, 1990), 84.
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16 PREFACIO
dice [Andrew] Thomson. Eso lo dice amablemente. Gran parte de la prosa de Owen se
lee como una traducción toscamente discontinua de un pensamiento realizado en latín
ciceroniano. Tiene, sin duda, cierta dignidad torpe; también lo ha hecho Stonehenge;
pero al lector le resulta difícil tener que repasar las oraciones dos o tres veces para ver
su significado, y esta necesidad hace que sea mucho más difícil seguir un argumento.
El presente escritor, sin embargo, ha encontrado que los lugares difíciles en Owen
usualmente salen a la luz tan pronto como uno los lee en voz alta.
El segundo factor que oscurece es la austeridad de Owen como expositor. Tiene un
desdén señorial por las introducciones amplias que relajan la mente suavemente en un
tema, y por los resúmenes completos que reúnen puntos dispersos en un espacio
pequeño. Obviamente lleva la totalidad de su diseño en la cabeza y espera que sus
lectores hagan lo mismo. Las divisiones de sus capítulos tampoco son indicadores
confiables del discurso, porque aunque un cambio de tema suele estar marcado por una
división de capítulos, Owen a menudo comienza un nuevo capítulo en el que no hay
ninguna interrupción en el pensamiento. Tampoco le preocupan las proporciones
literarias; el espacio dado a un tema está determinado por su complejidad intrínseca
más que por su importancia relativa, y se deja que el lector determine qué es básico y
qué es secundario observando cómo se vinculan las cosas.2
Su estudiada despreocupación por el estilo al presentar sus puntos de vista, una protesta
concienzuda contra las posturas literarias autoconscientes de la época, oculta su claridad
y franqueza poco comunes a los lectores superficiales; pero claro, Owen no escribía
para lectores superficiales. Escribió, más bien, para aquellos que, una vez que toman
un tema, no pueden descansar hasta ver el fondo del mismo, y que encuentran que la
exhaustividad no es agotadora, sino satisfactoria y refrescante. . . .
2 Ibíd., 147.
3 Ibíd., 193, 194.
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PREFACIO 17
Hasta ahora, ha habido dos opciones principales para aquellos que quieren leer
los escritos de Owen sobre el pecado y la tentación. Uno podría trabajar con el
volumen 6 de The Works of John Owen editado por William Goold en la década
de 1850,4 o uno podría usar un compendio contemporáneo o una paráfrasis.5 En
este volumen estamos buscando presentar algo nuevo: una edición íntegra pero
actualizada de las tres obras clásicas de Owen que conserva todo el contenido
original de Owen pero busca hacerlo un poco más accesible. Al hacerlo, esperamos
desempeñar un pequeño papel en la reintroducción de Owen tanto en la iglesia
como en la academia. 6
¿Qué cambios hemos hecho a la edición original de las obras de Owen? Tenemos:
requiere)
• actualizó algunas formas de palabras arcaicas (p. ej., preocupaciones a
preocupaciones, sorpresas a sorpresas) • corrigió el texto en lugares donde
la edición del siglo XIX
se desvió incorrectamente del original •
modernizó algunos de los signos de puntuación
4 Hay dos colecciones principales de las obras de Owen: un conjunto de 21 volúmenes editado por Thomas Russell (1826)
y un conjunto de 24 volúmenes editado por William Goold (1850–1853). El primero está agotado desde hace mucho
tiempo; el último, a excepción de un volumen, ha sido reimpreso en facsímil por Banner of Truth Trust en Edimburgo
(1965-1968) y se ha mantenido impreso durante los últimos 40 años. Las obras de John Owen, con algunas ligeras
actualizaciones, también se han incluido en un CD-Rom publicado por Ages Software de Rio, Wisconsin.
5 Para un resumen editado, véase John Owen, Triumph Over Temptation: Pursuing a Life of Purity, Victor Classics, ed.
James M. Houston (Colorado Springs: Víctor, 2004). (Este volumen se tituló anteriormente Pecado y tentación: el desafío
de la piedad personal, publicado originalmente por Multnomah en 1983, seguido por Bethany en 1996). del trabajo original
y extensa reescritura. Ver también el popular trabajo de Kris Lundgaard, The Enemy Within: Straight Talk About the Power
and Defeat of Sin (Phillipsburg, NJ: Presbyterian & Reformed, 1998), que no es una edición de los escritos de Owen per
se, sino más bien un esfuerzo de Lundgaard para repita y reformule los argumentos de Owen para hoy. Además, Banner
of Truth Trust y Christian Focus Publications en el Reino Unido han producido pequeñas ediciones en rústica de The
Mortification of Sin, con solo ligeras modificaciones contenidas en ellas.
6 También estamos editando una nueva edición de Comunión con Dios de Owen (Wheaton, Ill.: Crossway, próximamente).
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18 PREFACIO
Como ejemplo del tipo de modernización limitada que le hemos hecho al texto, la
siguiente es una reproducción de un párrafo original de The Nature, Power, Deceit, and
Prevalency of Indwelling Sin de Owen (de su exposición de Apocalipsis 2). ..
La fama también podría ser estimada con respecto al resto de las Iglesias, excepto una o dos
de ellas. Cinco de ellos están cargados de decaimientos y declinaciones. Por lo tanto, en la
Escritura se mencionan los Kindnefs of Youth, öf the Love of Efpoufals, con gran elogio, Jer. 2.
2, 3. de nuestra primera Fe, I Tim. 5. 12. Del principio de nuestra confianza, Heb. 3.14.
Lo mismo también podría demostrarse con respecto al resto de esas iglesias, excepto una o
dos de ellas. Cinco de ellos están cargados de decaimientos y declinaciones. De ahí que se
mencione en la Escritura la “bondad de la juventud”, el “amor de los esponsales”, con gran
elogio (Jeremías 2:2-3); de nuestra “primera fe” (1 Timoteo 5:12); del “principio de nuestra
confianza”
(Hebreos 3:14).
7 Los lectores notarán que las referencias bíblicas en este volumen no corresponden precisamente a ninguna
traducción en particular. La razón de esto es doble: (1) Owen no se basó en una sola traducción. Su uso de las
Escrituras a menudo involucra su propia combinación de traducción y paráfrasis. (2) Si bien algunos de los pasajes
de las Escrituras son similares a la Biblia de Ginebra oa la Biblia King James (publicada apenas cinco años antes del
nacimiento de Owen), no coinciden precisamente debido a que actualizamos los componentes arcaicos de esas traducciones.
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PREFACIO 19
parecer arbitrario. Como dijo Packer, Owen “obviamente lleva todo su diseño en la cabeza y
espera que sus lectores hagan lo mismo. Las divisiones de sus capítulos tampoco son
indicadores confiables del discurso, ya que aunque un cambio de tema suele estar marcado por
una división de capítulos, Owen a menudo comienza un nuevo capítulo en el que no hay ninguna
interrupción en el pensamiento”. De hecho, creemos que hacer que los saltos de capítulo sean
prominentes puede aumentar la confusión al leer el trabajo de Owen. (Por ejemplo, en el
bosquejo de De la mortificación del pecado en los creyentes, notará que el capítulo 3 comienza
con el número romano II).
Una opción habría sido prescindir por completo de los números de capítulo.
Decidimos mantener los números de los capítulos, pero hacerlos menos prominentes
colocándolos entre paréntesis y no siempre al comienzo de una nueva página.
Esto permite que el bosquejo de Owen reciba mayor énfasis, y creemos que ayudará al lector a
seguir el pensamiento de Owen.
Como se señaló anteriormente, también hemos tomado el intrincado sistema de numeración
original de Owen y lo hemos usado para crear nuestros propios esquemas en la parte posterior
del libro. Alentamos a los lectores a usar estos esquemas, paginados para una fácil referencia,
donde se pueden ver sus puntos principales y el flujo de su argumento.
NUESTRA ORACIÓN
Aunque deseamos ver una mayor comprensión y aprecio por las obras de Owen en nuestros
días, nuestro mayor deseo es ver a los hermanos creyentes volver a los medios bíblicos de
santificación en su batalla para vencer el pecado y la tentación. Todos nosotros encontramos
dentro de nosotros mismos una ley según la cual, cuando queremos hacer el bien, descubrimos
el mal dentro de nosotros mismos (Rom. 7:21). Nuestra oración es que este libro sea usado por
Dios para ayudarnos a velar y orar contra la tentación (Mateo 26:41) para que por el Espíritu
mortifiquemos las obras de la carne (Romanos 8:13).8
8 Romanos 7:21 es el texto fundamental para el pecado interior de Owen. Mateo 26:41 es el texto clave de
Of Temptation: The Nature and Power of It. Y Romanos 8:13 está al frente de De la mortificación del pecado
en los creyentes.
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Expresiones de gratitud
Si bien como editores hemos escrito relativamente poco de este volumen, la cantidad de
tiempo que hemos dedicado ha sido considerable. En consecuencia, un proyecto de
este tipo simplemente no funciona sin la ayuda, la bondad y el amor de muchas personas.
Por lo tanto, nos gustaría reconocer a algunos que han sido tan importantes en este
proceso.
Es apropiado comenzar expresando nuestra genuina gratitud a nuestro Señor del
pacto, en cuyo amor y compasión nos encontramos. Hemos sentido su gracia
capacitadora incluso mientras trabajamos en este proyecto de reintroducir la iglesia a su
siervo, John Owen.
Cameron Moran, el asistente de investigación de Kelly, brindó una asistencia
invaluable para localizar las referencias y ayudarnos a darle forma al manuscrito. Otros
que han brindado apoyo, conocimiento y, en ocasiones, han actuado como conejillos de
indias incluyen a Daniel Hill, Jay Green, Jeff Morton, JI Packer, Tim Cooper, Ivor J.
Davidson, Frank A. James III, John Holberg, Tad Mindemann, Brian Hecker, Andrea
Long, Rebecca Sasscer y Joshua Sowin (quien ayudó a Justin a crear www.johnowen.org).
Nos gustaría agradecer el generoso apoyo recibido del Kaleo Center en Covenant
College, que está financiado a través de Lilly Endowment Inc.
22 AGRADECIMIENTOS
antes de que puedas entender este libro—¡si alguna vez lo leíste en primer lugar!—oramos para
que por el Espíritu de Dios siempre conozcas la libertad y la esperanza que viene en el evangelio.
Estamos asombrados por el increíble regalo que Dios nos dio cuando te dio a ti.
Introducción
K elly M. K apic
1 John Owen, Las obras de John Owen, ed. William H. Goold, 24 vols. (Edimburgo: Johnstone & Hunter,
1850-1855; reimpreso por Banner of Truth Trust, 1965, 1991) (en adelante citado como Works), 6:9.
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24 INTRODUCCIÓN
•••
John Owen nació en el año de la muerte de William Shakespeare, 1616, y
su vida fue paralela a un siglo emocionante y tumultuoso en Gran Bretaña.2
Antes de morir en 1683, Owen había experimentado la vida como capellán del
ejército, un experto político, vicecanciller de Oxford , destacado teólogo puritano,
fiel pastor, padre y esposo. También había conocido una gran pérdida personal.
Aunque tuvo once hijos con su primera esposa, sólo uno de ellos sobrevivió más
allá de la adolescencia; la única niña que sobrevivió terminó volviendo a vivir con
su padre después de que su matrimonio se derrumbó, y mientras estaba en su
casa murió de tisis.3 Una experiencia tan dolorosa no puede evitar dejar una
profunda huella en una persona. A nivel profesional, la carrera de Owen había
alcanzado grandes alturas, como predicar ante el Parlamento, dirigir la
Universidad de Oxford y tener amistades con los más altos cargos de autoridad,
incluido Oliver Cromwell. Sin embargo, también sobrevivió a la pérdida de poder
y posición, ya que su país se alejó de un gobierno de influencia puritana y regresó
a un país dirigido por un rey que estaba menos que entusiasmado con los ideales puritanos.4
2 La mejor biografía publicada sobre Owen sigue siendo Peter Toon, God's Statesman: The Life and Work of
John Owen: Pastor, Educator, Theologian (Exeter, Reino Unido: Paternoster, 1971). Véase también Peter
Toon, ed., The Correspondence of John Owen (Cambridge: James Clarke & Co., 1970); ídem, ed., The
Oxford Orations of Dr. John Owen (Cornwall: Gospel Communications, 1971). Merecen mención algunos
estudios recientes del tamaño de un libro sobre el pensamiento de Owen: Richard W. Daniels, The Christology
of John Owen (Grand Rapids, Mich.: Reformation Heritage, 2004); Sinclair B. Ferguson, John Owen sobre la
vida cristiana (Edimburgo: Banner of Truth, 1987); Robert W. Oliver, ed., John Owen: El hombre y su teología
(Phillipsburg, NJ: Presbyterian & Reformed, 2002); Steve Griffiths, Redimir el tiempo: el problema del pecado
en los escritos de John Owen (Fearn, Reino Unido: Mentor, 2001); Jon D. Payne, ed., John Owen sobre la
Cena del Señor (Edimburgo: Banner of Truth, 2004); Sebastian Rehnman, Divine Discourse: The Theological
Methodology of John Owen, Texts and Studies in Reformation and Post-Reformation Thought (Grand Rapids,
Mich.: Baker, 2002); Carl R. Trueman, The Claims of Truth: John Owen's Trinitarian Theology (Carlisle, Reino
Unido: Paternoster, 1998). Kelly M. Kapic, Comunión con Dios: lo divino y lo humano en la teología de John
Owen (Grand Rapids, Mich.: Baker Academic, próxima publicación, 2007).
3
Dewey D. Wallace, “The Life and Thought of John Owen to 1660: A Study of the Significance of Calvinist
Theology in English Puritanism” (tesis doctoral, Universidad de Princeton, 1965), 124. Sarah Gibbord Cook
también escribe sobre la época difícil después de la Restauración, cuando el Dr. y la Sra. Owen fueron
separados de sus hijos durante largos períodos debido a diversas circunstancias (“A Political Biography of a
Religious Independent: John Owen, 1616–83” [Ph.D. tesis, Universidad de Harvard, 1972], 290).
4 Cfr . Christopher Hill, La experiencia de la derrota: Milton y algunos contemporáneos (Londres: Faber &
Faber, 1984), 170-178.
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INTRODUCCIÓN 25
26 INTRODUCCIÓN
dejar de resistir el pecado. El llamado a la santidad fue un llamado de Dios mismo y, por lo
tanto, no depende del estado de cosas en el que uno se encuentre.
Los cristianos están llamados a la guerra contra el pecado. Según Owen, esto significa
que están llamados a aprender el arte de la batalla, que incluye la comprensión de la
naturaleza del pecado, la complejidad del corazón humano y la bondad y la provisión de
Dios. Siguiendo una corriente clásica de la teología ortodoxa, Owen argumenta que la
humildad es crucial para el crecimiento en la vida cristiana, y la humildad adecuada proviene
de “una debida consideración” tanto de Dios como de uno mismo.7 Solo desde esta
perspectiva uno puede estar en una posición correcta . acercarse a la llamada a la santidad.
CONOCIENDOTE A TI MISMO
Las variadas experiencias de Owen, como trabajar con estudiantes (sin mencionar a los
profesores) y brindar atención pastoral, le dieron una amplia oportunidad para reflexionar
sobre la forma en que el pecado se abre paso en todos los aspectos de la vida de las personas.
Dos desafíos particulares sobre la naturaleza humana que aparecen en estos volúmenes
merecen un breve comentario: su intento de presentar una visión holística de la persona
humana y su creencia de que las diferencias de personalidad deben ser consideradas al
tratar con el pecado.
A primera vista, los lectores contemporáneos pueden tener dificultades con el análisis
detallado de Owen sobre la naturaleza humana y el pecado, creyendo que sus reflexiones
son anticuadas e irrelevantes. Sin embargo, luego de un examen más detallado, el lector
puede comenzar a reconocer que aunque Owen no usa etiquetas actuales, está lidiando
con problemas muy contemporáneos, como la depresión, la adicción, la apatía y la lujuria.
Una de las preocupaciones de Owen era que algunas personas reducían la lucha
contra el pecado a un problema centrado en el cuerpo físico. Habían tomado el lenguaje
bíblico del “cuerpo de pecado” (Rom 6:6, ESV) y lo trataron de manera inapropiada como
una referencia literal a la fisicalidad. Este malentendido conduce a lo que Owen considera el
"error" monástico: creer que los regimientos rígidos que producen un mayor control fisiológico
eventualmente disminuirán el pecado que yace en una persona.8 Para Owen, si bien el
cuerpo es importante, no es más que el instrumento para el problema real.
7 Obras, 6:200.
8 Obras, 6:7, 18.
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INTRODUCCIÓN 27
9 Para una discusión de la antropología de Owen y su uso de la psicología de la facultad, véase Kapic, Communion with
God: The Divine and the Human in the Theology of John Owen, especialmente el capítulo 2.
10 Obras, 6:165.
11 Obras, 6:97, 167, 245, 252.
12 Obras, 6:162.
13 Cfr . Romanos 7:7-25. Todo el tratado de Owen Indwelling Sin se basa en este capítulo, especialmente en Romanos 7:21.
14 Obras, 6:166.
15 Obras, 6:170.
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28 INTRODUCCIÓN
el dolor de este mundo y los estragos del pecado, que tan bien conocía el Salvador
que lloró y se lamentó.16 La meta de Calvino y de otros después de él, como Owen,
no fue la ausencia de afectos, sino afectos correctamente informados y dirigidos.
Los afectos son un regalo de Dios para toda la humanidad. Con demasiada
frecuencia, las facultades han sido “genéricas” en la iglesia, por ejemplo, cuando las
personas mezclan “racionalidad” con hombres y “emociones” con mujeres. Además
de la evidencia empírica que contradice fácilmente estos estereotipos dibujados
apresuradamente, uno debe rechazar tales esquemas porque todos los cristianos
están llamados a amar a Dios con su mente, voluntad y afectos. Los afectos
saludables son cruciales para la vida de fe, y adormecerlos no puede ser la respuesta.
Según la estimación de Owen, debido a que los afectos son tan importantes para la
obediencia fiel, las Escrituras a menudo intercambian el lenguaje del corazón y los
afectos, porque aquí está “lo principal que Dios requiere en nuestro andar delante de
él. . . . Salve todas las demás cosas y pierda el corazón, y todo estará perdido,
perdido para toda la eternidad.”17 La meta de la vida cristiana no es la
conformidad externa o la acción sin sentido, sino un amor apasionado por Dios
informado por la mente y abrazado por la voluntad. . Entonces, el camino a seguir no
es disminuir los afectos de uno, sino agrandarlos y llenarlos con "cosas celestiales".
Aquí uno no está tratando de escapar de las dolorosas realidades de esta vida, sino
más bien esforzándose por replantear su perspectiva de la vida en torno a un lienzo
mucho más grande que abarca toda la realidad. Para responder a la naturaleza
distorsionadora del pecado, debes poner tus afectos en la belleza y la gloria de Dios,
la hermosura de Cristo y la maravilla del evangelio: “Si nuestros afectos fueran llenos,
arrebatados y poseídos por estas cosas . . . ¿Qué acceso podría tener el pecado, con
sus placeres pintados, con sus venenos azucarados, con sus cebos envenenados, a
nuestras almas?” 18. Resistir el pecado, según este teólogo puritano, no se logra
adormeciendo tus afectos, sino despertándolos a Dios mismo. No busques vaciar tu
copa como una forma de evitar el pecado, sino más bien busca llenarla con el Espíritu
de vida, para que ya no haya lugar para el pecado.
Consideración de las
personalidades Parte de tratar a las personas como seres holísticos es reconocer las
similitudes y diferencias entre ellas. Con esto en mente, parece extraño que
“psicología” sea tan a menudo un término negativo entre los cristianos. Seguro que la gente ha usado
16 John Calvin, Institutes of the Christian Religion, 2 vols., The Library of Christian Classics (Filadelfia:
Westminster Press, 1960), 1:709 (III.viii.9).
17 Obras, 6:249.
18 Obras, 6:250; cf. 6:188.
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INTRODUCCIÓN 29
19 Cf. Timothy J. Keller, “Recursos puritanos para la consejería bíblica”, Journal of Pastoral Practice 9/3
(1988): 11-43.
20 Obras, 6:132.
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30 INTRODUCCIÓN
No solo las apariencias pueden ser engañosas, sino que las personas en posiciones de liderazgo
en la iglesia a menudo sufren mayores caídas que el miembro promedio de la congregación. Al
considerar innumerables ejemplos de los santos en las Escrituras (p. ej., Noé, David, Ezequías),
Owen concluye que los grandes “erupciones de pecado real” a menudo ocurren no en “los
creyentes más bajos o comunes”, sino en personas que tienen en el pasado “tuvo una eminencia
peculiar en ellos a causa de su andar con Dios en su generación.”23 La fidelidad pasada no es
una protección contra los peligros presentes.
En esta vida no hay escapatoria a los desafíos de la tentación y, por lo tanto, todos, jóvenes
y viejos, pastores y feligreses, pobres y ricos, sabios y sencillos, deben comprometerse a luchar
contra el pecado. “Fíjate, pues, en tu propio corazón: aunque sea profundo, escudriñalo; aunque
esté oscuro, investigadlo; aunque dé a todas sus enfermedades otros nombres de los que les
corresponden, no lo creáis.”24 No justifiques tu propio pecado particular, sino busca reconocerlo
para que puedas luchar contra él con todas tus fuerzas. Aunque el pecado y la tentación afectan
a todos de manera diferente, nadie puede escapar del ataque constante. Los cristianos están
llamados a hacer la guerra contra este enemigo, sabiendo que solo hay dos opciones: “Estás
matando al pecado o te estará matando a ti”25 .
21 Obras, 6:132.
22 Works, 6:298, énfasis en el original.
23 Obras, 6:279.
24 Obras, 6:132.
25 Obras, 6:9.
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INTRODUCCIÓN 31
El lenguaje del campo de batalla puede sonar extremo a nuestros oídos, así es como
Owen, siguiendo la Biblia, concibe esta lucha. Con esto en mente, la única esperanza
que Owen puede prometer no proviene de un mayor autoexamen, sino de abrazar el
amor y la provisión de Dios.
CONOCIENDO A TU DIOS
Afirmar la importancia de la introspección honesta no ciega a Owen ante el hecho de
que este ejercicio llevará a la persona a la desesperación si no va acompañado de un
estudio de la gracia de Dios. Desde que el pecado entró en el mundo, se ha convertido
en un desafío para las personas verse correctamente a sí mismos, a Dios y a su obra.
Somos propensos a tener “pensamientos duros” acerca de Dios que tienden a evitar que
nos volvamos a él.26 La meta de Owen no es que las personas permanezcan enfocadas
en su pecado, sino que acepten la redención lograda en Cristo. El objetivo no es la
desesperación sino la libertad para lo que Owen a menudo llama “obediencia al
evangelio”.27 La obediencia correctamente entendida es siempre una respuesta al amor de Dios.
Un trabajo crucial de la mente en el proceso de santificación es la consideración
constante de Dios y su gracia asombrosa.28 Esto no significa considerar a Dios como
un principio metafísico abstracto. Más bien, el cristiano medita sobre él y con él. Esta
distinción hace toda la diferencia, colocando la discusión en el marco de la relacionalidad,
en lugar de la mera racionalidad. El desafío de Owen es muy instructivo: “Cuando
emprendamos pensamientos y meditaciones sobre Dios, sus excelencias, sus
propiedades, su gloria, su majestad, su amor, su bondad, que se haga como si hablara
a Dios, en un profundo humillación . . en forma de oración y alabanza—hablando a
Dios.”29 La invitación aquí no es a estudios
con Yahweh
teológicos
que cambian
impersonales
la vida.sino a encuentros
26Por ejemplo, Obras, 2:34-35; 6:377, 570-72; 7:521; 9:37-39; 11:389-390, 581, etc.
27Por ejemplo, Obras, 1:441; 2:180-181; 3:323, 634; 8:536; 11:379-424, etc.
28 Obras, 6:222.
29 Obras, 6:225.
30 Este es el argumento desarrollado con gran detalle en el enorme libro de Owen, The Doctrine of the Saints'
Perseverance (1654), Works, 11:1-666.
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32 INTRODUCCIÓN
esta asistencia. La fidelidad del Padre, la gracia del Hijo y el poder del Espíritu, todos
están involucrados en nuestra preservación.”31 Los cristianos pueden confiar en su
crecimiento en santificación y seguridad eterna porque confían en el Dios que lo
promete. .
La comunión cada vez más profunda con Dios ocurre cuando el Espíritu nos
atrae al Padre a través del Hijo.32 El Padre no permitirá que nadie sea arrebatado
de su mano, el Hijo encarnado es un sumo sacerdote verdaderamente compasivo
que es el amante de nuestras almas, y el El Espíritu aplica la obra expiatoria de
Cristo en nosotros. Por lo tanto, Owen les recuerda a los creyentes que mantengan
estas verdades en mente cuando enfrenten la tentación, trayendo su “lujuria al
evangelio”, para que no pierdan de vista el sacrificio suficiente y la gracia restauradora
que se encuentran en la obra de Dios. “¡Qué amor, qué misericordia, qué sangre,
qué gracia he despreciado y pisoteado! ¿Es ésta la retribución que hago al Padre
por su amor, al Hijo por su sangre, al Espíritu Santo por su gracia?”33 Note que el
amor es preexistente, la sangre derramada y la gracia extendida. El creyente no está
trabajando para asegurar estas realidades, sino que busca vivir a la luz de ellas. Los
cristianos están a la sombra de la cruz, habiendo experimentado la tierna misericordia
de Dios. Su objetivo no es convencer a Dios de que son dignos de su amor, sino
crecer en su conocimiento y comunión con él. Es a través de esta comunión siempre
creciente con el Padre, el Hijo y el Espíritu que el creyente es más capaz de resistir
el pecado y la tentación. “Ejercítese el alma en la comunión con Cristo en las cosas
buenas del evangelio —perdón de los pecados, frutos de santidad, esperanza de
gloria, paz con Dios, gozo en el Espíritu Santo, dominio sobre el pecado— y tendrá
una poderoso preservativo contra todas las tentaciones.”34
LA OBRA DE LA SANTIFICACIÓN
¿Cómo debe entender el cristiano la obra de santificación? ¿El llamado de los
creyentes a la santidad es obra de Dios o de ellos mismos? Hay dos extremos que
se encuentran a menudo en la iglesia cuando se trata de estas cuestiones. Por un
lado, están los que parecen creer que somos salvos por la gracia y santificados por
las obras: aquí la gracia se reduce problemáticamente a la obra inicial de salvación.
Por otro lado, en un esfuerzo por evitar las “obras de justicia”, otros tienden a
colapsar la justificación y la santificación; el peligro aquí es que
31 Obras, 6:142.
32 Owen desarrolla la idea de la comunión con Dios dentro de un marco trinitario en su De la comunión con
Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo (1657; Works, 2:1-274). Para colocar el enfoque de Owen dentro del
contexto más amplio de su pensamiento, véase Kapic, Communion with God: The Divine and the Human in
the Theology of John Owen, especialmente el capítulo 5.
33 Obras, 6:58.
34 Obras, 6:144.
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INTRODUCCIÓN 33
el llamado bíblico a la obediencia activa y fiel por parte del creyente puede anularse
y puede establecerse una pasividad inapropiada. En lugar de estos dos extremos,
Owen sigue la perspectiva reformada más tradicional que defiende otro modelo de
santificación.35
La resistencia verdadera y duradera al pecado no viene a través de la fuerza
de voluntad y la superación personal, sino a través del Espíritu que capacita a los
creyentes con el conocimiento y el amor de Dios. A lo largo de sus escritos, Owen
siempre destaca rápidamente la obra continua del Espíritu Santo en la vida del
creyente. 36 El Espíritu de Dios no sólo da vida a los que están muertos en el
pecado, provocando así un nuevo nacimiento, sino que también continúa la obra
de Dios en la renovación de esa persona a la imagen de Cristo. La diferencia
fundamental entre la propuesta de Owen y los programas de autoayuda es que él
cree que solo cuando el Espíritu nos comunica la gracia y el amor del Padre
podemos experimentar un alivio genuino.37 La mortificación del pecado es “el
regalo de Cristo” para los creyentes, y esto es dado por el Espíritu del Hijo.38 Los
esfuerzos separados del Espíritu no traen santificación, incluso si producen un
cambio de conducta. Aunque el Espíritu a menudo usa actividades beneficiosas
como “ayuno y vigilia”, los rituales y el esfuerzo humano sin el Espíritu no pueden
finalmente traer la liberación del pecado y la tentación.39 Entonces, ¿la obra de
santificación es obra de Dios o nuestra obra? ¿O es algo
combinación de los dos? Tal vez tales preguntas sean en sí mismas problemáticas.
John Murray, escribiendo varios siglos después de Owen, comunica bastante bien
el tipo de enfoque que emplea Owen, aunque aquí Murray lo expresa de manera
más concisa:
35 Owen advierte, por ejemplo, contra los extremos del legalismo rígido por un lado y la falsa libertad por el otro (Works, 6:14).
36 La exploración más completa de Owen sobre la persona y la obra del Espíritu se encuentra en los volúmenes 3 y 4 de sus obras.
El volumen 3 contiene un tratado masivo sobre el Espíritu Santo, y el volumen 4 contiene cuatro exploraciones más cortas de
aspectos de la obra del Espíritu (p. ej., el Espíritu y la oración, o los dones espirituales).
37 Obras, 6:7, 10, 16.
38 Obras, 6:19.
39 Obras, 6:61, 224-232.
40 John Murray, Redemption, Acomplished and Applied (Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1955; reimpresión, 1992), 148-149,
énfasis en el original.
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34 INTRODUCCIÓN
El propio punto de vista de Owen es similar, viendo la santificación como la obra de Dios
en ya través de la vida del creyente. Esto no es pasividad, sino una vida activa
empoderada por el Espíritu de vida.41
Dos conceptos aparecen comúnmente en los primeros enfoques reformados de la
santificación: mortificación y vivificación. Sobre la base del lenguaje y las imágenes de
Colosenses 3:9-10, la idea de la mortificación se entendía como un despojo del “viejo
hombre”, y la vivificación se concebía como la realidad de ser vivificado por el Espíritu.42
Aunque la realidad El lenguaje de “vivificación” se encuentra con menos frecuencia en
Owen que en teólogos anteriores como Juan Calvino o el renombrado puritano Thomas
Goodwin, la idea está claramente presente.43 Estas ideas gemelas de santificación
requieren no solo el despojo del pecado sino también la renovación en la gracia.
Un ejemplo práctico de cómo funciona esto puede resultar útil.
Considere a un hombre que está luchando con pensamientos sexuales inapropiados
sobre una de sus compañeras de trabajo. ¿Cómo es la santidad en este caso?
Muy a menudo, los cristianos tienen una visión truncada de la santificación, que se
detiene demasiado lejos de la verdadera justicia. Aunque sería bueno que este hombre
llegara al punto de que ya no mira a esta mujer como un objeto de lujuria, eso no es todo
lo que se espera en la santificación. Más bien, en el poder del Espíritu, la meta es pasar
a una posición que afirme la vida. Por lo tanto, el objetivo no es la ausencia de
pensamientos sobre esta mujer sino la presencia de un aprecio piadoso por ella. En
circunstancias normales, este hombre no debería simplemente intentar negar su
existencia evitándola, sino comenzar a tratarla con dignidad, ofreciéndole palabras que
la edifiquen en lugar de deshumanizarla con sus pensamientos. En última instancia, la
lujuria será reemplazada por respeto y amor genuinos y apropiados. Del mismo modo,
el fin de hacer frente a las habladurías no es sólo la ausencia de calumnias (que es la
buena obra de la mortificación), sino, en definitiva, la creación de un ambiente de aliento,
paz y confianza (otros frutos de la presencia vivificante del Espíritu y trabaja). Siguiendo
el
41 Owen lo expresa así: “El Espíritu Santo obra en nosotros y sobre nosotros, según somos aptos para ser obrados en
y sobre; es decir, para conservar nuestra propia libertad y libre obediencia. Él obra sobre nuestros entendimientos,
voluntades, conciencias y afectos, de acuerdo con sus propias naturalezas; obra en nosotros y con nosotros, no contra
nosotros ni sin nosotros” (Obras, 6:20).
42 Ver Richard A. Muller, Dictionary of Latin and Greek Theological Terms: Drawn Principally from Protestant Scholastic
Theology (Grand Rapids, Mich.: Baker, 1985), 196, 328-329.
43 Para una comparación útil entre Calvin y Owen sobre estos temas, véase Randall C. Gleason, John Calvin and John
Owen on Mortification: A Comparative Study in Reformed Spirituality, Studies in Church History (Nueva York: Peter Lang,
1995). Calvin emplea este lenguaje con más frecuencia que Owen, pero Owen lo usa para traer y sostener vida a
personas que están muertas espiritualmente (p. ej., Works, 3:209, 282, 329, 334; 15:585). Thomas Goodwin, un amigo
de Owen, sería un ejemplo de un puritano que emplea el lenguaje con mucha más frecuencia, en su tratado un poco
más antiguo, The Trial of a Christian's Growth in Mortification, or Purging Out Corruption; y vivificación, o producir más
fruto. . . (1643), Las obras de Thomas Goodwin, 12 vols. (James Nichol: 1861–1866; reimpresión, Eureka, Calif.: Tanski,
1996), 3:432-506.
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INTRODUCCIÓN 35
CONCLUSIÓN
Hemos explorado brevemente algunos temas del pensamiento de Owen que podrían
ayudar a preparar a los lectores para lo que están a punto de encontrar en sus
escritos sobre el pecado, la mortificación y la tentación. Varias cosas se harán
evidentes rápidamente, como reconocer que el lenguaje, la estructura de las
oraciones y, a veces, sus sensibilidades no son modernas. Mientras lee, no se
sorprenda al sentir cierta distancia histórica entre usted y Owen; negar tales
diferencias sería ingenuo y problemático. El objetivo no es crear visiones románticas
del pasado, con la esperanza de llevar a los cristianos de regreso a algún tipo de
escenario “puro” del siglo XVII. Owen deja perfectamente claro que el poder del
pecado y de Satanás eran tan reales entonces como ahora. Los creyentes deben
leer a Owen no para regresar al pasado, sino para comprender cómo pueden vivir
más fielmente en el presente y prepararse para el futuro.
“Mata el pecado o te matará a ti”. La cultura ha cambiado, pero la naturaleza
humana pecaminosa no. Durante siglos, las obras de Owen han desafiado a los
cristianos a pensar de nuevo sobre cómo enfrentan la realidad del pecado y la
tentación. Ahora Owen sirve a otra generación de creyentes, llamándonos a
despertar de actitudes soñolientas y apáticas hacia la santidad, exigiendo que nos
involucremos en una autorreflexión honesta. Pero no se detiene ahí, pues pretende
suscitar en nosotros un sentido renovado de la tierna misericordia de Dios que se
deleita en comulgar con su pueblo. Los pensamientos de Owen están ante ti. Te
paras en el umbral de la oficina del Dr. John Owen. ¿Entrarás y recibirás el
diagnóstico y te quedarás para escuchar tu cura?
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[Capítulo 1]
que ocurre en las palabras tal como se encuentran en toda la proposición es la nota
condicional, ei de: “pero si”. Los condicionales en tales proposiciones pueden denotar
dos cosas:
1
claridad 2 exposición,
aplicación 3 particularmente, característicamente
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Lo siguiente que encontramos en las palabras [de Rom. 8:13] son las personas a
quienes se prescribe este deber, y eso se expresa en la palabra “vosotros”, en el
original incluido en el verbo, thanatoute, “si os mortificáis”, es decir, vosotros los
creyentes; tú para quien “no hay condenación” (v. 1); vosotros que “no sois según
la carne, sino según el Espíritu” (v. 9); que son “vivificados por el Espíritu de
Cristo” (vv. 10-11); a vosotros está prescrito este deber. La presión de este deber
inmediatamente sobre cualquier otro es un fruto notable de esa superstición y
justicia propia de la que el mundo está lleno: la gran obra y designio de hombres
piadosos que ignoran el evangelio (Rom. 10:3-4; Juan 15: 5). Ahora bien, esta descripción
4 resultado, resultado
5 resuelto, liquidado
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LA NECESIDAD DE LA MORTIFICACIÓN 47
6 Aristóteles (384–322 a. C.) clasificó cuatro tipos distintos de causas, cada una de las cuales responde a una
pregunta diferente: (1) causa material (¿De qué está hecho?); (2) causa formal (¿Cuál es su forma o esencia?);
(3) causa eficiente (¿Quién lo hizo?); (4) causa final (¿Con qué propósito?). 7 formado, moldeado, modelado 8
realización, ejecución
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los mismos miembros del cuerpo siendo hechos siervos de la iniquidad (Rom.
6:19). Es el pecado que mora en nosotros, la carne corrupta o la lujuria, lo que
se pretende. Muchas razones se pueden dar de esta expresión metonímica9 en
las que no insistiré ahora. El “cuerpo” aquí es lo mismo con palaios anthrø pos y
søma tÿs hamartias, el “viejo hombre” y el “cuerpo de pecado” (Rom. 6:6); o
puede expresar sinecdóquicamente10 la persona entera considerada como
corrompida, y el asiento de las lujurias y los afectos destemplados.
Las obras del cuerpo. La palabra es praxeis, que, de hecho, denota
principalmente las acciones externas, “las obras de la carne”, como se las llama,
ta erga tÿs sarkos (Gálatas 5:19); que allí se dice que son "manifiestos" y se
enumeran. Ahora bien, aunque aquí sólo se expresan las acciones externas, sin
embargo, las causas internas y próximas se entienden principalmente; el “hacha
debe ser puesta a la raíz del árbol” [Mat. 3:10]—las obras de la carne deben ser
mortificadas en sus causas, de donde brotan. El apóstol las llama obras, como
aquello a lo que tiende toda concupiscencia; aunque sólo conciben y resultan
abortivos, su objetivo es producir un pecado perfecto.
Habiendo tratado, tanto en el séptimo como en el comienzo de este capítulo,
la lujuria y el pecado que moran en nosotros como la fuente y el principio de
todas las acciones pecaminosas, aquí menciona su destrucción bajo el nombre
de los efectos que produce. Praxeis tou sømatos [obras del cuerpo] son, tanto
como phronÿma tÿs sarkos [mente de la carne] (Rom. 8:6), la “sabiduría de la
carne”, por una metonimia de la misma naturaleza con el primero; o como
pathÿmata y epithumiai, las “pasiones y deseos de la carne” (Gálatas 5:24), de
donde surgen las obras y los frutos de ella; y en este sentido se usa “el cuerpo”:
“El cuerpo está muerto a causa del pecado” (Rom. 8:10).
Mortificar. Ei thanatoute—“si le das muerte”—[es] una expresión metafórica,
tomada de dar muerte a cualquier ser vivo. Matar a un hombre, oa cualquier otro
ser viviente, es quitarle el principio de toda su fuerza, vigor y poder, de modo que
no pueda actuar, ejercer o llevar a cabo ninguna acción propia propia; así es en
este caso. El pecado que mora en nosotros se compara con una persona, una
persona viva, llamada “el hombre viejo”, con sus facultades y propiedades, su
sabiduría, astucia, sutileza, fuerza; esto, dice el apóstol, debe ser muerto, muerto,
mortificado, es decir, debe tener su poder, vida, vigor y fuerza para producir sus
efectos quitados por el Espíritu. Es, de hecho, meritoriamente, y a modo de
9 Una expresión metonímica es una figura retórica en la que un término se sustituye por otro término estrechamente
relacionado con él. Por ejemplo, podríamos decir "ruedas" para referirnos a un automóvil, "corona" para referirnos a una
monarquía o "Washington" para referirnos al gobierno de los Estados Unidos.
10 Similar a una expresión metonímica, una sinécdoque es una figura retórica en la que, entre otros usos, la parte
representa el todo o el todo representa la parte. En este caso, Owen está sugiriendo que “cuerpo” representa a la persona
completa.