El Panecillo

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Colina de El Panecillo
Yavirac loma (nombre aborigen)
Quitopanoramica.jpg
El Panecillo visto desde el norte de la ciudad de Quito
Localización geográfica
Cordillera Andes
Coordenadas 0°13′43″S 78°31′07″O
Localización administrativa
País Ecuador
División Quito
Localización Bandera de Ecuador Ecuador
Características generales
Tipo Colina
Altitud 3000 msnm
[editar datos en Wikidata]
El Panecillo es una elevación natural de 3.000 metros sobre el nivel del mar, (200
metros más alto que el promedio de la ciudad de Quito) enclavada en el corazón
mismo de la ciudad de Quito (Ecuador). Es el sitio más visitado de la ciudad. Por
su ubicación se ha convertido en el más importante mirador natural de la ciudad,
desde el que se puede apreciar la disposición urbana de la capital ecuatoriana,
desde su centro histórico y hacia los extremos norte y sur. El Panecillo está
coronado por una escultura gigante de aluminio de la «Virgen de Quito», creada por
el español Agustín de la Herrán Matorras, el cual se basó en la obra compuesta por
Bernardo de Legarda, uno de los más importantes representantes de la Escuela
quiteña.1

Índice
1 Historia
1.1 Época aborigen y colonia
1.2 El fortín del Panecillo
1.3 Época Moderna
2 La Virgen de Quito
3 Sitio turístico
4 Véase también
5 Referencias
6 Enlaces externos
Historia
Tan ancestral como los pueblos que se han asentado sucesivamente en sus
alrededores, la colina de El Panecillo divide su historia en tres grandes momentos:
la época quitu-inca, la colonial y la moderna.

Época aborigen y colonia

Quito, óleo del pintor Rafael Salas que muestra la ciudad del siglo XIX, con la
colina de El Panecillo como su telón de fondo.
A su llegada a Quito, los españoles no encontraron más que cenizas de lo que fue la
segunda capital del Tahuantinsuyo; sin embargo también notaron que la colina,
conocida como Shungoloma era un lugar estratégico en el valle del Pichincha, por lo
que asentaron la ciudad españolizada de Quito junto a la colina y bautizaron a esta
peculiar elevación con el nombre de "Panecillo" por su parecido con un pan pequeño.

Algunas teorías sin mayor fundamento documental sostienen que en el cerro había un
templo dedicado al Sol, pero no hay vestigio alguno en el lugar que las confirme.

Durante toda la época colonial el Panecillo marcó el fin de la ciudad por el

extremo sur, y por ello los viajeros que llegaban desde ciudades como Ambato,
Guayaquil, Latacunga, Lima o Cuenca sabían, al divisarlo, que su llegada a Quito
era cuestión de un par de horas nada más. El cerro tenía una parte boscosa, en
especial en el costado sur.

El fortín del Panecillo

Los españoles construyeron una fortificación en lo alto de la colina, que era la
sede de la guarnición militar quiteña. La fortaleza permitía vigilar el norte y el
sur, por lo que estaba provista de cañones. Al caer el fuerte en manos del Ejército
libertador de la Gran Colombia, en 1822, se tomaron a los españoles catorce piezas
de artillería.2

Durante la guerra de la Independencia, el Panecillo fue escenario de un feroz

combate entre las fuerzas realistas de Toribio Montes y Sámano, y los patriotas
comandandados por Carlos de Montúfar y otros defensores del Estado de Quito de
1812. Desde 1809, Quito había expulsado a la Real Audiencia española, que se
instaló en Cuenca. Un ejército español fue enviado para someter a Quito y
restablecer la Real Audiencia.

El 7 de noviembre de 1812, los patriotas quiteños hicieron frente a las fuerzas

coloniales de Toribio Montes y se atrincheraron en el cerro Panecillo y su fortín,
para evitar la caída de la ciudad. Establecieron una línea defensiva en el cañón
del río Machángara, que corre por la ladera sur del Panecillo.

Según relata el historiador Pedro Fermín Cevallos, el comandante español dispuso

tres frentes para tomar la ciudad desde el sur, y se colocó en la falda meridional
del Panecillo para evitar el fuego de artillería patriota que se disparaba desde el
fortín en la cúspide. Luego, ascendieron hasta el castillo, obligando a los
quiteños a abandonarlo. Un capitán de apellido Juáregui tomó la fortaleza e hizo
flamear la bandera española. Al caer la fortaleza, los españoles entraron
fácilmente a la ciudad por la ladera norte, derrotando a los patriotas.2

Vista de Quito desde El Panecillo.

La batalla duró tres horas, y murieron 46 patriotas, y 15 realistas. Desde la Plaza
Grande y la de La Merced, el Ejército patriota respondió con artillería contra los
españoles en El Panecillo, que temporalmente abandonaron la colina. Sin embargo,
buena parte del parque de los patriotas se perdió en El Panecillo, por lo que
optaron por abandonar la ciudad hacia Ibarra, donde serían finalmente derrotados
pocas semanas después.

Los españoles, inclusive, acuñaron una medalla conmemorativa del combate, en donde
destacaron el triunfo de las armas de Fernando VII en la colina. La medalla, que
algunos lucían como escarapela en el uniforme, muestra un cerro con dos cañones,
con una corona real y banderas españolas, con la leyenda: "Vencedor del Panecillo
en Quito por Fernando 7.º"3

En 1822, durante la Batalla del Pichincha, el fortín del Panecillo sirvió de puesto
de comando de los españoles, quienes inclusive hicieron fuego de artillería contra
los patriotas, que habían ascendido la falda del cercano volcán Pichincha. Al ser
derrotados, los españoles se refugiaron en el fortín.2 Sucre, para evitar el
sangriento asalto al emblemático cerro, envió un emisario a Aymerich para que
capitulara, cosa que el capitán general español aceptó.

Según el acta de Capitulación del 25 de mayo de 1822, los españoles, a las 14:00 de
ese día, arriaron su bandera y entregaron sus armas al Ejército de la Gran
Colombia, en una ceremonia especial que tuvo lugar en un puente del fortín
colonial. De esta manera, en la cima del Panecillo tuvo lugar el acto final del
Imperio español en Ecuador.
El fortín tenía un gran aljibe o cisterna subterránea construida en ladrillo, que
servía para proveer de agua a la fortaleza. El castillo español fue demolido luego
de la independencia, quedando solamente en la cúspide del cerro el aljibe,
bautizado luego como "olla del Panecillo", que se conserva hasta la actualidad.

Época Moderna

Uno de los múltiples comercios en el Panecillo.

Varias construcciones particulares se levantaron a lo largo del siglo XIX y XX en
el Panecillo y sus faldas, tanto norte cuanto sur, ninguna de interés histórico,
pero el terreno de la cúspide se mantuvo sin edificar tras la demolición de la
antigua fortaleza colonial. El Panecillo perdió su importancia militar durante el
siglo XIX.

El sector se volvió peligroso durante las últimas décadas del siglo XX, al ser sede
de la famosa banda criminal de la Mama Lucha, que operaba en sus calles, lo que
afectó al turismo.4

En 1976, el español Agustín de la Herrán Matorras realizó un monumento de aluminio

en honor a la Virgen María para adornar la cima de El Panecillo y de esa manera
además, brindarle un ícono a la capital ecuatoriana. La llamada Virgen del
Panecillo es una copia de la Virgen de Legarda, y cuenta con un mirador y centro
turístico.

La Virgen de Quito
Artículo principal: Virgen de El Panecillo

La Virgen de Quito

Placa cerca de la entrada del edificio del monumento

Compuesta por siete mil piezas diferentes, esta es la mayor representación de
aluminio en todo el mundo. La obra, inaugurada el 28 de marzo de 1975, es una
réplica de la escultura de 30 centímetros realizada en el siglo XVIII por el
escultor quiteño Bernardo de Legarda, la misma que reposa en el altar mayor de la
iglesia de San Francisco, y que está considerada como la obra cumbre de la
escultura de la escuela quiteña colonial.

La escultura representa a la Virgen María tal como se la describe en el libro

bíblico del Apocalipsis: una mujer con alas, una cadena que apresa a la serpiente
que tiene bajo sus pies y que representa a la bestia del 666. Es por ello que
además de los nombres de Virgen de Quito o Virgen de Legarda (por el escultor de la
obra original), esta estatua también es llamada Virgen del Apocalipsis.

La escultura reposa sobre un edificio base de cuatro niveles, construido en

hormigón y revestido de piedra volcánica; dentro se puede recorrer un pequeño museo
en el que se relata la historia del milenario cerro y de la construcción de la
escultura. Además, accediendo por este museo se puede llegar a un mirador ubicado
en los pies mismos de la Virgen, desde el cual se tiene una privilegiada vista de
180 grados de la ciudad de Quito.

En su base de hormigón se encuentra una placa nombrada "La Mujer de la Apocalipsis

(Cap 12)" escrita por el Padre Jesús Rigoberto Correa Vázquez la cual dice: "¿Quién
es esta mujer, de sol vestida, reina, de doce estrellas coronada, portentosa señal,
airosa, alada, que al firmamento se remonta erguida? ¿Quién es esta mujer
engrandecida, que a sus plantas la luna ve postrada, mantiene a la serpiente
encadenada y entre todas es la única escogida? Es María, la Virgen, la esperanza
mostrada, en el edén, a cielo y tierra, en quien Dios se encarnó y entró en la
historia. Es la Madre de Dios, flor de la alianza, la mujer fuerte que al infierno
aterra, la esclava del Señor, la asunta a gloria."
Sitio turístico
A pesar de haber sido un sitio visitado desde hace muchas generaciones por su
espectacular vista, es en años recientes, y desde que la imagen de la Virgen mítica
reposa en la cima, ha incrementado el nivel de visitantes al centro turístico. Una
parte importante de dicho centro turístico es el antiguo aljibe colonial, en donde
sin fundamento alguno se ha querido ver un vestigio prehispánico, a pesar de que es
evidente que está construido con ladrillos coloniales. A pesar de eso, se lo ha
decorado con motivos indigenistas.

Al instalarse la estatua de la Virgen María, el cerro Panecillo adquirió

connotaciones religiosas católicas, por lo que en la época de Navidad se instala un
nacimiento de luces y se realizan rezos como la Novena.5

Durante los primeros años del siglo XXI el Plan de Regeneración impulsado por el
municipio de Quito, ha favorecido el surgimiento de restaurantes gourmet cafés para
todos los gustos y bolsillos, una pintoresca feria de artesanías y una policía
comunitaria bastante efectiva.

Véase también
Batalla de El Panecillo
Carlos de Montúfar
Melchor de Aymerich
Referencias
https://www.infobae.com/america/america-latina/2021/10/31/el-misterio-de-los-
tuneles-de-el-panecillo-en-quito-y-una-mujer-que-reparte-piezas-de-oro-a-los-
visitantes/
http://books.google.com.ec/books?id=VkYIAAAAQAAJ&pg=PA153&lpg=PA153&dq=Fort
%C3%ADn+del+Panecillo&source=bl&ots=uybGpJ1KV_&sig=C7PPvvpDv8Ee3R3QCEBlxvxVH0I&hl=e
s&ei=HmVgTua1E4-
gtwfI1Qw&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=6&ved=0CD0Q6AEwBQ#v=onepage&q&f=false
«Copia archivada». Archivado desde el original el 26 de noviembre de 2015.
Consultado el 2 de septiembre de 2011.
«Copia archivada». Archivado desde el original el 16 de diciembre de 2011.
Consultado el 2 de septiembre de 2011.
«Copia archivada». Archivado desde el original el 16 de diciembre de 2011.
Consultado el 3 de septiembre de 2011.
Enlaces externos