2021

Grafeno rotado
CIENCIA DE MATERIALES [G4021321]

NICOLÁS GIL GRANDAL

 Ciencia de Materiales

Índice
1 Introducción ________________________________________________________ 2
2 Fundamentos _______________________________________________________ 4
2.1 Carbono ____________________________________________________________ 4
2.2 Grafano _____________________________________________________________ 5
2.3 Grafeno _____________________________________________________________ 6
3 Grafeno Rotado _____________________________________________________ 8
3.1 Introducción al Grafeno Rotado _________________________________________ 8
3.2 Características físicas __________________________________________________ 9
3.3 Superconductividad __________________________________________________ 11
3.4 Ventajas y desventajas frente a otros materiales. __________________________ 13
4 Alternativas al Grafeno Rotado _______________________________________ 14
4.1 Fosforeno __________________________________________________________ 14
4.2 Borofeno ___________________________________________________________ 15
4.3 Silicio ______________________________________________________________ 17
5 Conclusiones ______________________________________________________ 18
6 Bibliografía _______________________________________________________ 20

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 Ciencia de Materiales

1 Introducción

El carbono es uno de los elementos más abundantes en el planeta tierra. Como elemento
puro, se encuentra en la naturaleza, principalmente, de dos formas; diamante y grafito.
El grafito es la forma amorfa del carbono puro. Presenta un color negro opaco y destaca
por su extrema blandeza y su carácter exfoliante. Estas propiedades lo hacen ideal no
solo para la fabricación de lápices, sino también por ejemplo para la fabricación de
lubricantes sólidos, los cuales son materiales que encontrándose en fase sólida, son
utilizados para la reducción de la fricción entre superficies que se deslizan. Por otro
lado, como se mencionó antes, el carbono se puede encontrar también como diamante.
El diamante consiste en la forma cristalina del carbono. Se trata de un material
transparente, con una estructura compacta y una enorme dureza. En la escala de Mohs,
se encuentra en el número 10. Sus usos no se limitan únicamente a la joyería, sino que
abarca desde usos medicinales hasta usos industriales (por ejemplo, para cortar piedras,
lijado o incluso para el corte de pozos petroleros). Actualmente, las principales zonas
de extracción de diamantes en el mundo se encuentran en países africanos como son
Sudáfrica, Angola o Botsuana, así como también algunas zonas de Canadá.
Con todo, estas no son los únicos alótropos que presenta el carbono en el planeta.
Existen distintas variantes, como por ejemplo las distintas hibridaciones (sp, sp2 y sp3)
o distintos alótropos como son los carbinos, los fullerenos o el carbono vítreo.
Se puede decir, sin temor a equivocarse, que hablar del carbono es hablar de uno de los
elementos centrales en torno al cual gira la vida tal y como la conocemos. A pesar de
que su presencia en la corteza terrestre es relativamente pequeña (supone en torno a un
0.032% del total), se trata de uno de los compuestos con mayor concentración tanto en
el mundo vegetal como en el mundo animal. Las concentraciones de los distintos
elementos en la corteza terrestre se pueden observar en la Figura 1. Es tal su grado de
importancia que existe una rama de la química dedicada a su estudio, la ‘química del
carbono’.

Figura 1. Composición de la corteza terrestre y del cuerpo humano

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 Ciencia de Materiales

Como se ha visto, el carbono supone uno de los principales campos de estudio en la

química debido a sus múltiples propiedades físicas, a los enlaces que conforman, a sus
propiedades químicas…
Y dentro de las ramas de este estudio, en 1986, Hanns-Peter Boehm, un químico alemán
de la Maximilians-Universität de Munich, junto con su equipo, nombran por primera
vez el ‘grafeno’, que sale de la combinación de la palabra grafito y el sufijo -eno, el
cual hace referencia a los hidrocarburos aromáticos policíclicos. Con todo, no es hasta
el año 2004, cuando los físicos Andre Geim y Konstantin Novoselov consiguen aislar
una lámina de grafeno a partir de grafito, por lo cuál, junto con el estudio de las
propiedades de dicho material, se les concedió el Premio Nobel de Física en el 2010.
La forma de obtener esta lámina fue, cuanto menos, creativa. La técnica utilizada se
denomina ‘Scotch Tape’. Explicándolo de forma coloquial, se puede decir que la
práctica consistió en separar con celo capas y capas de grafito para, posteriormente,
pegarlas a un chip de silicio. Una vez el trozo de celo se encontraba pegado al chip, se
procedió a separarlo de él. Pese a que la mayoría del grafito se quedó pegado al celo,
observando con el microscopio, descubrieron el grafeno. Con esto, también se demostró
la existencia de los material bidimensionales, cosa que, hasta el momento, desde el
punto de vista teórico, era del todo imposible.

Figura 2. Lámina de grafeno

El avance que supuso el descubrimiento de dicho material supuso una revolución, y una
buena parte de físicos dedicados al estudio de materiales se pusieron a trabajar con él,
con la intención de mejorarlo. Dentro de estas mejoras, se encuentra el grafeno rotado,
material compuesto por capas de grafeno, el cual se analizará en este trabajo.

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2 Fundamentos
Antes de pasar al estudio del grafeno rotado, se deberá comentar los fundamentos de
los materiales que lo conforman o que presentan una estructura similar. Con esto, en
este apartado se hablará sobre el carbono, el grafito y el grafano.

2.1 Carbono
Como se mencionó anteriormente, el carbono supone uno de los principales campos de
estudio de la química. Esto, se debe en gran medida a la versatilidad que presenta a la
hora de crear cadenas de átomos, así como también la posibilidad de crear dobles y
triples enlaces no solo con átomos de otros elementos sino también con otros átomos
de carbono. Continuando con la introducción, cabe recordar que, como se mencionó
anteriormente, el carbono posee la capacidad de formar diversos alótropos. El término
alótropo hace referencia a las distintas formas de un elemento químico que se
encuentran en el mismo estado físico. Buenos ejemplos de alótropos del carbono son
los vistos anteriormente, el grafito y el diamante, pero no son los únicos que presenta
el carbono. El carbono tiene 4 electrones en la capa externa, y son estos los que permiten
la formación de distintos enlaces dando así lugar a una enorme variedad de materiales
con propiedades muy diferentes[2]:

• Hibridación sp3:
En estos casos, se presenta un enlace simple, por lo que se generan cuatro
orbitales los cuales se disponen en forma tetraédrica formando cuatro orbitales
realmente fuertes, orientados con un ángulo de 109,5º. Estos enlaces formados
(enlaces covalentes sigma) lo dotan de una gran estabilidad estructural. Un
ejemplo de hibridación sp3 es por ejemplo el diamante, de ahí su gran dureza.

• Hibridación sp2:
Se genera un enlace doble, donde los orbitales híbridos (que son 3) se orientan
con un ángulo de 120º, y el orbital no híbrido queda situado perpendicularmente
al plano de los 3 orbitales híbridos. Este enlace es conocido como enlace pi.
Este tipo de enlace, donde la separación entre carbonos es más corta que en los
enlaces sigma, es más débil que el propio enlace sigma, dando lugar a una mayor
reactividad que en la hibridación sp2. Dentro de este tipo de hibridaciones se
encuentran materiales como por ejemplo el grafito.

• Hibridación sp:
En este caso, se da lugar es a un enlace triple, hibridándose los orbitales con
ángulo de 180º, presentando así la mayor reactividad de los tres (la estructura
es lineal, por lo que los electrones están débilmente ligados). Los carbinos son
un buen ejemplo de este tipo de hibridación.

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Figura 3. Distintas hibridaciones del carbono.

2.2 Grafano

El mismo año que Geim y Novosiólov reciben el Nobel de Física por el descubrimiento
del grafeno y el estudio de las propiedades del mismo, 2010, en la Universidad de
Manchester se da a conocer el descubrimiento del grafano. Estructuralmente, el grafeno
y el grafano comparten cierta similitud. En ambos casos, se trata de una estructura de
una sola capa, pero en el caso del grafano, los átomos de carbono no solo están unidos
entre sí, sino que también presentan enlaces con átomos de hidrógeno, los cuales se
encuentran en los lados de la capa. El hecho de que los átomos de hidrógeno se
encuentren a los lados provoca que el grafano no sea un conductor de electricidad, ya
que son estos átomos de hidrógeno los que fijan los electrones sueltos responsables de
la transferencia de electricidad. Salvando esta diferencia, comparte propiedades con el
grafeno como por ejemplo una resistencia mecánica relativamente grande, una alta
densidad y una muy buena flexibilidad. Existe una forma de convertir el grafano en
grafeno, y es calentándolo a una temperatura lo suficientemente alta tal que consiga
romper los enlaces que unen los átomos de carbono con los de hidrógeno.
La verdadera ventaja del grafano reside en la facilidad de sustituir los átomos de
hidrógeno por otros distintos que permitan el enlace. Según Andre Geim, en la industria
de los semiconductores, todos los elementos pueden ser utilizados: aislantes,
semiconductores y metales. Con el grafano, se podría llegar a conseguir que la simple
modificación de un único material abarcaría el abanico completo de las necesidades
electrónicas. Por esto, ya se empieza a hablar de materiales como el fluorografeno, el
cual se obtiene sometiendo el grafano a la acción del fluoruro de xenón a elevadas
temperaturas, dando lugar a un material transparente que no conduce la electricidad
(presenta una resistencia mayor a 1012 Ω) y una resistencia mecánica muy similar a la
del grafeno. La transparencia de este material lo hace un posible candidato para la
fabricación fabricación de dispositivos ópticos, pantallas LED, así como también su no
conductividad eléctrica y su ínfimo espesor lo posicionan en un perfecto lugar para el
uso en circuitos microelectrónicos con una alta tasa de integración, esto es, un alto
número de componentes en un muy reducido espacio.

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Figura 4. Representación gráfica del grafano

2.3 Grafeno

Como se comentó en la introducción, hasta que el grafeno fue descubierto, se defendía

que la existencia de cristales bidimensionales era imposible debido a que resultaban
inestables desde el punto de vista termodinámico. Por ello, el descubrimiento del
grafeno supuso un cambio de una gran magnitud.
Estructuralmente, el grafeno consta de una estructura bidimensional de carbonos con
una fuerte cohesión entre ellos y una hibridación sp2. Se puede decir que se trata de una
superficie plana, hay que las ondulaciones que presenta son de, como máximo, un
átomo de espesor. Para explicar mejor su configuración atómica (hexagonal), se puede
entender como una lamina compuesta por anillos de benceno pero sin la presencia de
hidrógeno. La representación se muestra en la ¡Error! No se encuentra el origen de
la referencia.

Figura 5. Representación de una lámina de grafeno.

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 Ciencia de Materiales

Realmente, múltiples capas de grafeno superpuestas una sobre la otra conforman el

grafito. Por esto, en principio parece cuanto menos extraño que la elevada resistencia
mecánica del grafeno no la presente el grafito. Esto se debe, precisamente, a la
superposición de capas de grafeno una encima de otra. Mientras que en una mismo
plano, esto es, en una misma lámina, la hibridación de los carbonos es de tipo sp2, la
unión entre distintas capas se realiza gracias a las interacciones de los orbitales Pi y las
fuerzas de Van der Waals, dando lugar por ello a enlaces mucho más débiles. Debido a
esto, las distintas propiedades del grafito (elasticidad, conductividad, etc…) varían
según la dirección en que son examinadas, esto es, se trata de un material anisótropo.

Sin lugar a dudas, la fama ganada por el grafeno es debida, en gran parte, a las
extraordinarias propiedades que presenta debido a su reducido espesor (el espesor es el
mismo que el de un átomo de carbono), aunque no todas se deben a ello. Entre las
propiedades de este material, destacan:

• Elevada densidad: esto hace que, ni siquiera, los átomos más pequeños
conocidos (Helio) pueden atravesarlo.

• Tiene una elevada dureza: la dureza de este material es muy cercana a la del
diamante, lo que lo hace muy resistente a pesos elevados. Según distintas
estimaciones, para atravesar una lámina de grafeno con un objeto afilado se
necesitaría aplicar una fuerza cercana a las cuatro toneladas.

• Soporta la radiación ionizante: este tipo de radiación no es capaz de modificar

el grafeno. Esto le confiere un potencial uso en campos como el sanitario, donde
la radiación iónica es altamente utilizada. También es importante destacar que,
en su forma oxidada, es capaz de absorber residuos nucleares.

• Elevada conductividad eléctrica: presenta una mejor conductividad que el cobre

y precisa de una menor cantidad de electricidad para transportar energía que
materiales como el silicio, comúnmente usados para la fabricación de baterías
de instrumentos electrónicos. Esto, junto a su reducida densidad másica, lo hace
ideal para ser el futuro componente de las mencionadas baterías.

Como se puede ver, el grafeno posee infinidad de propiedades asombrosas que lo

convierten en un potencial material del futuro, pero, como todo material, presenta
problemas que interesan ser tratados de cara a sus futuras aplicaciones. Uno de ellos,
es la ausencia de banda prohibida. Como se mencionó anteriormente en las
propiedades del grafeno, este material presenta una muy alta velocidad de
conducción de electrones (en torno a 106 m/s), esto es, presenta una elevada
conductividad eléctrica. La ausencia de una banda prohibida entre la banda de
valencia y la banda de conducción hace que no se pueda llevar a cabo un ‘encendido
y apagado’ del material, es decir, no puede parar de conducir electricidad, y esto es
porque se trata de un superconductor, no de un semiconductor. Para ello, una de las
soluciones que se propone es la utilización no de una capa de grafeno sino de dos,

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es decir, el grafeno bicapa. En los siguientes apartados, se profundizará más en

torno a este material. Con todo, existe otra forma de conseguir que el grafeno
presente una banda prohibida, y es dopándolo, esto es, haciendo que absorba otro
elemento distinto como, por ejemplo, el potasio.

3 Grafeno Rotado
3.1 Introducción al Grafeno Rotado

El hecho de descubrir un nuevo material no es el final de una investigación, sino el

comienzo de ella. Y esto es lo que pasó tras el descubrimiento del grafeno en
en 2010. Desde este momento, infinidad de equipos de físicos dedicaron su tiempo al
estudio de las propiedades, así como de las posibles mejoras que podía presentar el
grafeno y como hacer avanzar la tecnología a partir de las mismas. Y gracias a este
continuo estudio, en mayo de 2018, un físico español, junto con su equipo, le dio un
vuelco total al mundo de los materiales cuánticos desde el Instituto de Tecnología de
Massachusetts (el MIT). Pablo Jarillo-Herrero, que trabaja como investigador y
profesor en el MIT descubrió que, juntando dos láminas de grafeno y haciéndolas rotar
un ángulo determinado, las propiedades físicas del compuesto resultan ser totalmente
nuevas[5]. Y estas nuevas propiedades que se presentan se debe a que juntando dos capas
de grafeno y haciéndolas rotar, se consigue crear una nueva celda unidad, y lo que esto
conlleva: se crea un nuevo material. Pero en este caso, la rotación de ambas láminas se
hace con un ángulo muy concreto, el ya conocido como ángulo mágico, el cual es 1,1º.
Este hecho a supuesto una verdadera novedad en el desarrollo de materiales, ya que
‘nunca antes se había podido rotar dos material’, como bien explica Pablo Jarillo-
Herrero.

Cuando este material fue descubierto, el equipo de físicos dirigido por Pablo Jarillo se
dispuso a trabajar con él, realizándole distintas pruebas como enfriándolo a
temperaturas extremadamente bajas, dopándolo con huecos, esto es, quitándole
electrones, etc…
Tras la realización de estas pruebas, se obtuvieron unos resultados realmente
sorprendentes. Este mismo material presentaba dos fases, a priori, completamente
opuestas: en un cierto régimen, el grafeno rotado se comportaba como un material
aislante, pero cuando este se enfría a temperaturas menores, ocurría exactamente lo
opuesto; el material se comportaba como un superconductor. Este tema se tratará más
específicamente en las características físicas del material
Y es que, el hecho de rotar una dos capas un ángulo tan relativamente pequeño como
es un ángulo de 1,1º supone una gran diferencia. Para poner una perspectiva, la celda
unidad del grafeno está conformada por dos átomos de carbono. Pues bien, cuando se
aplica esta rotación anteriormente mencionada con el conocido ángulo mágico (1,1º),
la celda unidad pasa a estar conformada por en torno a 10000 átomos de carbono, donde
el material presenta un patrón de Moiré.

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Otro de los conceptos interesantes de este material es la interacción que presentan entre
sí mismos los electrones, lo cuál se explicará en el apartado siguiente, en las
características físicas.

Figura 6. Estructura del Grafeno Rotado con el ángulo mágico

3.2 Características físicas

Como se mencionó en el apartado 3.1, una de las propiedades más interesantes de esta
material es la presencia de una fase conductora y una fase aislante relativamente
próximas en términos de temperatura. Como explica el equipo de físicos que llevó a
cabo el experimento en su informe[11] esto se debe a la elevada interacción que
presentan los electrones entre ellos dentro del grafeno rotado.
En el grafeno, los electrones se comportan de una manera bastante inusual, ya que se
actúan como si fotones, transportándose a una velocidad que es constante
independientemente de la energía. Pero en el caso del grafeno rotado, resulta que esta
velocidad es prácticamente 0, se trata de una velocidad muy baja. El hecho de que esta
velocidad sea extremadamente baja, supone que las interacciones entre los electrones
es muy elevada. Y este hecho es el que provoca que en el grafeno rotado, la fase
superconductora y la fase aislante se sitúe una muy pegada a la otra a nivel de

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temperatura. Aunque a día de hoy no se sabe con total seguridad, la teoría más aceptada
por los físicos es que esta fase aislante es una fase de tipo Mott.
Los aislantes de tipo Mott son aquellos en los que la cantidad de electrones es la justa
para que los átomos se encuentren en su ‘mitad de capacidad’, esto es, con un único
electrón en su última capa. En estos casos, para que se pueda permitir la circulación de
una corriente eléctrica, los electrones tendrían que saltar de un átomo a otro. Esto,
implicaría que algunos de los átomos se encontrarían con dos electrones en su última
capa, lo cual generaría un problema: la repulsión entre los electrones, la cual, en este
tipo de materiales, es relativamente grande. Esta doble ocupación genera un gran coste
energético, lo que dificulta el movimiento de los electrones de un átomo a otro. Como
se puede ver, no es la forma de la red del material o su composición la que provoca que
el material sea un aislante, sino la interacción de los propios electrones. Por esto, es
posible concluir que es el mismo mecanismo físico el que provoca que el grafeno rotado
sea un aislante y a la vez un superconductor en condiciones muy próximas.

Figura 7. Diagrama de fase y estructura cristalina de cupratos

En la Figura 7. Diagrama de fase y estructura cristalina de cupratos se muestra el diagrama

de fase y la estructura cristalina de los cupratos. Los cupratos son aquellos
superconductores de alta temperatura, en la que los electrones se encuentran ‘anclados’
como si fuesen átomos, esto es, los materiales que presentan una fase de tipo Mott.
Como se mencionó anteriormente, el grafeno rotado presenta un patrón de Moiré, el
cual dio lugar al estudio de un nuevo campo, las correlaciones en bandas planas de
Moiré[17]. Se sabe que, en determinadas circunstancias, las bandas electrónicas se hacen
muy estrechas, lo que las hacen extremadamente sensibles a las interacciones de
carácter electrónico. Las aplicaciones a nivel electrónico que este campo de estudio nos
podrá dar en el futuro son, realmente, infinitas. Como se explicó antes, el hecho de tener
un material que pueda actuar como aislante o superconductor en unas bandas de trabajo
que se encuentran muy cerca es uno de los mayores avances tecnológicos de este siglo.
Pero no solo el grafeno rotado presenta esta formación de bandas planas de Moiré, sino
también materiales como los cupratos, los cuales ya fueron introducidos anteriormente
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o los superconductores de hierro, en ambos casos superconductores de alta temperatura.

Y es que estas propiedades, la superconductividad, las fuertes correlaciones
electrónicas, las estructuras de bandas, están acaparando una gran parte del estudio de
materiales a día de hoy, y todos ellos, desembocan en un tipo de materiales, los
materiales cuánticos.
Según el CSIC4], el término material cuántico hace referencia a aquellos materiales que
presentan fuertes correlaciones electrónicas, propiedades topológicas que radican en su
estructura de bandas o que presentan algún tipo de desorden, como superconductividad,
magnetismo…).

3.3 Superconductividad
A lo largo de este trabajo, una de las propiedades que más se ha mencionado ha sido la
superconductividad. Y es que, a día de hoy, se trata de una de las propiedades más
buscadas en el estudio de materiales. Pero, qué es exactamente la superconductividad?
La superconductividad es una propiedad que presentan algunos materiales donde la
resistividad eléctrica disminuye hasta 0 cuando dicho material es enfriado por debajo
de su temperatura crítica. Y es que, la conductividad eléctrica aumenta de manera
inversamente proporcional a la temperatura, aunque, hay casos, donde se llega a dar
superconductividad a temperaturas elevadas, como se explicará más adelante. Que la
superconductividad se muestre en la mayoría de los casos a temperaturas menor que la
crítica del material es debido al efecto Meissner. Cuando un campo magnético es
aplicado a un superconductor que se encuentra a una temperatura mayor que la crítica,
las líneas de campo magnético atraviesan el material. En cambio, cuando este se
encuentra a una temperatura menor a la crítica, las líneas de campo magnético son
expulsadas por el superconductor. Este efecto se muestra en la Figura 8. Representación
del efecto Meissner.

Figura 8. Representación del efecto Meissner.

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Cuando pensamos en conductores de electricidad, se nos viene a la cabeza materiales

como el cobre o la plata. A pesar de que son muy usados, existe un problema con ellos;
su resistividad eléctrica presenta un valor mínimo el cuál no puede ser mejorado, esto
es, minimizado. Principalmente, esto se debe a que estos materiales tienen impurezas
las cuales hacen que exista un valor límite para dicha resistividad.
Se puede dar lugar a superconductividad en materiales como el aluminio o el estaño,
pero está se dará a temperaturas inferiores a la temperatura crítica, las cuales son 1,19K
y 3,72K respectivamente, temperaturas rozando el cero absoluto.
En su trabajo, Pablo Jarillo informaba que no era la superconductividad lo que se estaba
buscando cuando decidieron colocar dos capas de grafeno superpuestas y rotadas una
respecto a la otra. Pero tras el descubrimiento de este material, los posteriores estudios
respecto al mismo sugieren que el comportamiento superconductor del grafeno rotado
presenta ciertas similitudes con otros superconductores, los cupratos, los cuales,
recordemos, son materiales que presentan superconductividad a temperaturas
relativamente altas (alrededor de los -150ºC). Y es que, a día de hoy, encontrar un
material que presente superconductividad a condiciones ambientes es prácticamente
una quimera. El 14 de octubre de 2020, se publica un artículo en la revista Nature14
donde se explica como, por primera vez, un equipo de físicos de Nueva York habría
descubierto un comportamiento superconductor de un material a 14ºC. Este material,
compuesto por una mezcla de Hidrógeno, Carbono y Azufre, presentaría un
inconveniente; para alcanzar el estado superconductor, debería estar sometido a una
presión de en torno a 1x106 bar. Evidentemente, las aplicaciones prácticas de este
material son nulas.
Y es que, como señala Pablo Jarillo, el camino al descubrimiento de superconductores
en condiciones ambiente pasa por el estudio de las propiedades del grafeno rotado. Y
esto, no se debe a que el grafeno rotado presente un estado superconductor a muy
elevadas temperaturas, sino a que el estudio del mismo podrá abrir muchos campos de
estudio, como por ejemplo es el mencionado anteriormente, las correlaciones en bandas
planas de Moire.

Figura 9. Diagrama de fase superconductora del grafeno rotado.

Grafeno Rotado 12 | P á g i n a
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Es interesante también comentar a cerca de las posibles futuras aplicaciones prácticas

de los superconductores, así como también las aplicaciones que ya se están llevando a
cabo hoy en día. Estos aplicaciones se pueden distinguir principalmente en tres campos:

• Producción de campos magnéticos: estos campos resultan de gran ayuda a la

hora de realizar estudios sobre todo en laboratorios físicos. Pero estos usos no
se limitan exclusivamente a nivel teórico. Su implementación en ámbitos como
puede ser el transporte público, siendo un buen ejemplo el tren maglev de Japón.
En este caso, el superconductor se encuentra situado en la parte baja del tren, y,
aprovechando la levitación provocada por la repulsión de polos iguales, se
consigue una levitación, obteniendo así velocidades que pueden alcanzar los
430km/h.

• Transmisión de energía: el hecho de que los superconductores no presenten

pérdidas de energía, los hace ideales para el transporte de electricidad. Hoy en
día, todavía no son competitivos económicamente a respecto a otros
conductores (a no ser que se trate de largas distancias), aunque su uso ya se está
dando en líneas subterráneas.

• Fabricación de componentes en circuitos electrónicos: inicialmente, estos

materiales resultaban teóricamente ideales para la fabricación de componentes
donde la transición de estado normal a estado superconductor actuase de la
misma forma que lo hace un interruptor. Con todo, la mejora respecto a
componentes como por ejemplo el cierto tipo de transistores no era la suficiente
como para compensar la diferencia a nivel económico que presentaban. Aún así,
se cree que esta situación puede dar un giro gracias al desarrollo de los
materiales superconductores cerámicos, como por ejemplo el Boruro de
Magnesio (MgB2).

3.4 Ventajas y desventajas frente a otros materiales.

Aún con todo, aunque lo parezca, no se trata de un material perfecto, ya que presenta
desventajas frente a otros materiales. Una de ellas es el potencial riesgo de toxicidad
que el grafeno supone para las células del cuerpo humano. A pesar de tratarse de un
material biodegradable por el cuerpo, diversos estudios señalan este peligro, por lo que
es algo que se debe tratar y tener en cuenta para futuros usos del mismo.
Por otro lado, este material también presenta potenciales peligros dado a su oxidación
en la presencia de agua. Sharon L Walker, de la Universidad de California, dirigió un
estudio[12] sobre el comportamiento del óxido de grafeno en el agua. En este estudio, se
concluye que este óxido, si entra en contacto con aguas superficiales, como pueden ser
los depósitos de agua potable, se puede llegar a adherir a la materia orgánica presente

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en la misma. Debido a su demostrada toxicidad en las células (por ejemplo, en las del
pulmón), es algo que se debe tener en cuenta a la hora de la aplicación en la tecnología.

Figura 10. Representación de materia orgánica adhiriéndose a láminas de grafeno

Con todo, este tipo de inconvenientes pueden ser tratados con relativa facilidad, y más,
teniendo en cuenta que el grafeno rotado presenta muchas ventajas respecto al resto de
materiales. Y no es solo su comportamiento casi a la par de aislante y superconductor,
sino también una gran flexibilidad, una alta dureza, capacidad de generar electricidad a
partir de su exposición a la luz solar, efecto antibacteriano, etc…
Lo cierto es que las propiedades son asombrosas y equiparan (y superan) con creces las
desventajas que presenta y que presentará en el futuro, ya que es un material realmente
nuevo (recordemos que fue descubierto en 2018).

4 Alternativas al Grafeno Rotado

Ahora bien, ¿es realmente un material de propiedades únicas? ¿O quizás existen otros
materiales que pueden ofrecernos las mismas características?

4.1 Fosforeno
También conocido como fósforo negro, se trata de un material con propiedades también
superconductoras. Su estructura al contrario que la del grafeno es de tipo hexagonal
corrugada (esto es, en forma de zig-zag). La conversión de fósforo a fósforo negro viene
a partir de la aplicación de altas presiones sobre él. Solo un año después de su
descubrimiento (se logró sintetizar por primera vez en 2014), fue mencionado en más

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de 400 artículos científicos, lo que habla de la gran cantidad de grupos de estudios

interesados en el desarrollo de dicho material así como en el descubrimiento de sus
posibles características. Presenta una principal ventaja frente al grafeno rotado, y es que
no solo es posible activar y desactivar la capacidad que presenta para conducir
corriente, sino que se puede variar la cantidad de corriente que circula por el material
dentro de un gran abanico de magnitudes. Esta característica ayudaría a la fabricación
de transistores con una mayor eficiencia, ya que la cantidad de corriente disipada sería
mucho menor. Para ponernos en situación, los transistores de silicio, los más usados a
nivel general, presentan una eficacia que en torno a un millón de veces menor de la
impuesta a nivel termodinámico.
Con todo, sus posibles aplicaciones no se reducen a la fabricación de transistores, sino
que se está estudiando, por ejemplo, la fabricación de fibra óptica a partir de este
material. También se habla de aplicaciones en la fotocatálisis. La foto catálisis consiste
en la eliminación de contaminantes como los óxidos de nitrógeno, óxido de azufre, a
partir de reacciones fotoquímicas catalizadas por la luz solar. También se cree posible
la generación de energía termoeléctrica con fosforeno, teniendo en cuenta que
actualmente se usa para ello materiales semiconductores que presentan una banda
prohibida entre 2.2 eV y 0.3 eV

Figura 11. Disposición atómica del Fosforeno

4.2 Borofeno

Se trata de otro de los materiales denominados como ‘materiales del futuro’. Su

estructura, basada en una única lámina de átomos de Boro enlazados entre ellos, es
capaz de formar diversas estructuras cristalinas[19].
La existencia de este material fue predicha en la década de los 90, debido a que en
distintas simulaciones llevadas a cabo, se observaba como era posible la formación de
una monocapa por parte de los átomos de Boro. A pesar de esto, no fue hasta el año
2015, cuando se consiguió sintetizar. Esto se llevó a cabo a partir de un proceso
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químico denominado deposición química de vapor, cuyo esquema se muestra en la

Figura 13. Esquema el proceso de deposición química en fase de vapor. Este proceso
consiste en un gas caliente de átomos de boro que se condensa sobre una superficie
fría de plata pura. Debido a la disposición regular que presentan los átomos de plata,
los átomos de boro adoptan un patrón similar, formando una estructura hexagonal.
Pero no todos los átomos de boro se encuentran unidos a otros 6; una proporción de
ellos se une únicamente a 5 átomos, dando lugar a una formación de huecos en la
estructura, siendo este patrón de huecos el que dota a este material de sus especiales
propiedades.

Figura 12. Representación de la disposición atómica del Borofeno

Se trata de un material con una mayor resistencia mecánica y una mayor flexibilidad
que el grafeno rotado. Al igual que pasa con el grafeno, las propiedades del borofeno
pueden variar dependiendo de la orientación que este presente, así como también la
disposición de los huecos que se presentan en la estructura. Otro de los futuros usos
que se le atribuyen al borofeno[19] es de cara a la composición de baterías de iones de
litio y sodio, y esto se debe a su propiedad de transportar iones.
En el ámbito químico, se sabe que el borofeno puede ser usado como catalizador tanto
para la descomposición de hidrógeno, con el fin de obtener iones de hidrógeno, como
para la descomposición del agua en iones de hidrógeno y oxígeno.

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Figura 13. Esquema el proceso de deposición química en fase de vapor

4.3 Silicio

A pesar de que las alternativas vistas hasta ahora se tratan de materiales recientemente
nuevos que todavía se encuentran en vías de investigación y desarrollo, existen otras
opciones que pueden ofrecernos prestaciones similares a las que nos ofrece el grafeno,
siendo una de ellas el silicio.
El silicio es un elemento químico metaloide. Se trata de el segundo elemento más
abundante en la corteza terrestre (un 25,7%) como se muestra en la Figura 1.
Composición de la corteza terrestre y del cuerpo humanoSe trata de un material con
infinidad de usos y campos:

• Fabricación de chips: la gran mayoría de los transistores, con una importancia

mayúscula en la industria electrónica actual, están fabricados a partir de chips
silicio, debido a su naturaleza semiconductora.

• En la industria de la construcción: el dióxido de silicio, también conocido como

cuarzo, es utilizado para la fabricación de arcilla (ladrillos por ejemplo).

• Fabricación de vidrios: estos vidrios son usados, por ejemplo, como aislantes.

• Puede actuar como elemento de aleación en fundiciones.

• Polímeros derivados de Silicio en usos médicos: por ejemplo, la silicona.

• Fabricación de cerámicas o esmaltados: esto se debe a que cuando se une con

carbono para dar lugar a carburo de silicio (SiC) (Figura 14. Carburo de Silicio)
da lugar a un material refractario

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Figura 14. Carburo de Silicio

A pesar de que las características y propiedades físicas del grafeno rotado superan y
con creces a las del silicio, presenta dos problemas respecto al silicio; sus costes de
fabricación son mucho más elevados que los del silicio y la existencia de una capacidad
suficiente para abastecer la producción necesitada es una incógnita.
Y la problemática de esto se fundamenta en el método de obtención del grafeno. Para
que el grafeno rotado presente todas sus magníficas propiedades, la pureza del mismo
debe ser muy elevada, cosa que actualmente no se puede conseguir en la fabricación a
gran escala.
Es por ello por lo que el Silicio sigue siendo tan usado en la actualidad. Se trata de un
material con múltiples usos en diferentes ámbitos, una gran concentración en la corteza
terrestre y que ha sido descubierto y estudiado desde hace mucho tiempo, lo que facilita
su obtención tratado y aplicación.

5 Conclusiones

Como se ha expuesto a lo largo de este trabajo, el grafeno rotado es uno de los mayores
y más importantes descubrimientos del siglo XXI. Se trata de un material que puede
actuar como superconductor y aislante en condiciones muy próximas, presenta una gran
flexibilidad y dureza, así como resistencia física. Puede actuar en labores catalíticas, en
ámbitos de tratamiento de contaminantes, resiste la radiación…

Y no solo se trata de un material de gran importancia por las propiedades que nos ofrece,
sino por las puertas de estudio que ha abierto. Recordemos que es a partir de la
fabricación del grafeno rotado cuando el estudio de las bandas planas de Moiré ha
tomado una relevancia mayúscula. El estudio del grafeno rotado puede ayudarnos a
entender mejor el comportamiento cuántico de los electrones, y como estos actúan en
su transporte a través de materiales bicapa[11].

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Aún así, las aplicaciones prácticas que la industria nos podrá obtener no están ni mucho
menos cerca de llegar en el tiempo. El problema que supone sintetizar grafeno de gran
calidad a escalas mucho más grandes que de laboratorio suponen un inconveniente para
ello. Con todo, el estudio de dicho material se está llevando mucho esfuerzo por la
comunidad científica internacionalmente. Por ejemplo, el proyecto denominado
Graphene Fagship, cuyo objetivo es sacar al mercado masivamente lo antes posible el
grafeno, ha sido apoyado económicamente por la UE con 1000 millones de euros
durante 10 años[20].

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6 Bibliografía
[1] «La superconductividad en el grafeno podría ser menos exótica de lo
esperado». Investigación y Ciencia, https://www.investigacionyciencia.es/noticias/la-
superconductividad-en-el-grafeno-podra-ser-menos-extica-de-lo-esperado-20223

[2] Open Journal Systems. https://revistas.uaz.edu.mx/.

[3] Fernando Robayna Romero. «Home». Colegio Santa María de los Volcanes,
https://www.santamariadelosvolcanes.org/

[4] Repositorio CIMAV: Página de inicio.

https://cimav.repositorioinstitucional.mx/jspui/.

[5] Actividades – Fundación Ramón Areces.

https://www.fundacionareces.es/fundacionareces/es/actividades/grafeno-de-angulo-magico-
el-twist-and-shout-de-los-materiales-cuanticos.html.

[6] «Nueva sorpresa en la superconductividad del grafeno bicapa rotado con ángulo
mágico». La Ciencia de la Mula Francis, 28 de junio de 2019,
https://francis.naukas.com/2019/06/28/nueva-sorpresa-en-la-superconductividad-del-grafeno-
bicapa-rotado-con-angulo-magico/.

[7] Dice, Macuto_dav. «Nuevos indicios de superconductividad no convencional en el

grafeno bicapa rotado con ángulo mágico». La Ciencia de la Mula Francis, 21 de octubre de
2021, https://francis.naukas.com/2021/10/21/nuevos-indicios-de-superconductividad-no-
convencional-en-el-grafeno-bicapa-rotado-con-angulo-magico/.

[8] Grafeno y Grafano: Materiales del Futuro | Mundo Digital.

https://www.mundodigital.net/grafeno-y-grafano-materiales-del-futuro/.

[9] Sandvik Coromant. https://www.sandvik.coromant.com/es-

es/aboutus/lookingahead/articles/pages/the-age-of-new-materials-is-the-future-now.aspx.

[10] EP. «¿Por qué el grafito se convierte en diamante?» Información, 6 de marzo de

2017, https://www.informacion.es/sociedad/2017/03/06/grafito-convierte-diamante-
5971720.html.

[11] Cao, Y., Fatemi, V., Fang, S., Watanabe, K., Taniguchi, T., Kaxiras, E., & Jarillo-
Herrero, P. (2018). Magic-angle 20ranspor superlattices: a new platform for unconventional
superconductivity. arXiv preprint arXiv:1803.02342.

[12] Lanphere JD, Rogers B, Luth C, Bolster CH, Walker SL. Stability and 20ransporto f
Graphene Oxide Nanoparticles in Groundwater and Surface Water. Environ Eng Sci. 2014 Jul
1;31(7):350-359. Doi: 10.1089/ees.2013.0392. PMID: 25053876; PMCID: PMC4098073.
[13] Nuckolls, Kevin P., et al. «Strongly Correlated Chern Insulators in Magic-Angle Twisted
Bilayer Graphene». Nature, vol. 588, n.o 7839, diciembre de 2020, pp. 610-15.
www.nature.com, https://doi.org/10.1038/s41586-020-3028-8.

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[14] CSIC. «[FPU2019] Teoría de materiales cuánticos y tecnologías». Consejo Superior de

Investigaciones Científicas, 23 de octubre de 2019, https://www.csic.es/.
[15] «Observan por primera vez superconductividad a temperatura ambiente». Investigación y
Ciencia, https://www.investigacionyciencia.es/noticias/observan-por-primera-vez-
superconductividad-a-temperatura-ambiente-19117.
[16] Snider, Elliot, et al. «Room-Temperature Superconductivity in a Carbonaceous Sulfur
Hydride». Nature, vol. 586, n.o 7829, octubre de 2020, pp. 373-77. www.nature.com,
https://doi.org/10.1038/s41586-020-2801-z.
[17] moiré | Consejo Superior de Investigaciones Científicas -. https://www.csic.es/en/palabras-
clave/moire.
[18] «El gran futuro nanotecnológico del fosforeno o fósforo negro». La Ciencia de la Mula
Francis, 6 de agosto de 2015, https://francis.naukas.com/2015/08/06/el-gran-futuro-
nanotecnologico-del-fosforeno-o-fosforo-negro/.
[19] «Borofeno, el nuevo material prodigioso que podría destronar al grafeno». MIT Technology
Review, 1 de enero de 1970, http://www.technologyreview.es/s/11079/borofeno-el-nuevo-
material-prodigioso-que-podria-destronar-al-grafeno.
[20] Europa ha invertido 1.000 millones de euros en grafeno | Grafeno.co | El Material del
Futuro! https://grafeno.co/europa-ha-invertido-1-000-millones-de-euros-en-grafeno/.

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