Sublimación 

es la transición de una sustancia directamente del estado sólido al

estado gaseoso,[1] sin pasar por el estado líquido.[2] La sublimación es un proceso
endotérmico que se produce a temperaturas y presiones inferiores al punto
triple de una sustancia en su diagrama de fases, que corresponde a la presión más
baja a la que la sustancia puede existir como líquido. El proceso inverso a la
sublimación es la deposición, desublimación o sublimación inversa, en la que una
sustancia pasa directamente de una fase gaseosa a una sólida. [3] La sublimación
también se ha utilizado como término genérico para describir una transición de
sólido a gas (sublimación) seguida de una transición de gas a sólido (deposición).
[4] Mientras que la vaporización de líquido a gas se produce
como evaporación desde la superficie si se produce por debajo del punto de
ebullición del líquido, y como ebullición con formación de burbujas en el interior
del líquido si se produce en el punto de ebullición, no existe tal distinción para
la transición de sólido a gas que siempre se produce como sublimación desde la
superficie.

Cristales verdes oscuros de níqueloceno, sublimados y recién depositados en un dedo frío

En condiciones normalizadas de presión y temperatura, la mayoría de los compuestos

químicos y elementos poseen tres estados diferentes a distintas temperaturas. En
estos casos, la transición del estado sólido al estado gaseoso requiere un estado
líquido intermedio. La presión a la que se hace referencia es la presión parcial de
la sustancia, no la presión total (por ejemplo, la atmosférica) de todo el sistema.
Así, todos los sólidos que poseen una presión de vapor apreciable a una
determinada temperatura suelen poder sublimarse en el aire (por ejemplo, el
hielo de agua justo por debajo de 0 °C). Para algunas sustancias, como
el carbono y el arsénico, la sublimación es mucho más fácil que la evaporación de
la masa fundida, porque la presión de su punto triple es muy alta, y es difícil
obtenerlas como líquidos.
El término sublimación se refiere a un cambio físico de estado y no se utiliza para
describir la transformación de un sólido en un gas en una reacción química. Por
ejemplo, la disociación al calentar el cloruro de amonio sólido en cloruro de
hidrógeno y amoníaco no es una sublimación, sino una reacción química. Del
mismo modo, la combustión de velas que contienen cera de parafina en dióxido
de carbono y vapor de agua no es una sublimación, sino una reacción química con
el oxígeno.
La sublimación se produce por la absorción de calor que proporciona la energía
suficiente para que algunas moléculas superen la fuerzas de atracción de sus
vecinas y escapen a la fase de vapor. Como el proceso requiere energía
adicional, es un cambio endotérmico. La entalpía de sublimación (también llamada
calor de sublimación) se puede calcular sumando la entalpía de fusión y la entalpía
de vaporización.

Comparación de los diagramas de fase del dióxido de carbono (rojo) y el agua (azul) mostrando
el punto de sublimación del dióxido de carbono (centro-izquierda) a 1 atmósfera. Cuando el
hielo seco se calienta, atraviesa este punto a lo largo de la línea horizontal en negrita, pasando
de la fase sólida directamente a la fase gaseosa. El agua, en cambio, pasa a la fase líquida a 1
atmósfera.