Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Redacción
BBC Mundo
Jueves, 20 de septiembre de 2012
La nueva técnica permite captar imágenes de los enlaces entre átomos de carbono, dispuestos en
hexágonos. Foto: IBM
Ampliar imagen
Una foto pionera. Una imagen que emociona por que, por primera vez, la
humanidad cuenta con la tecnología para asomarse al interior de moléculas
un millón de veces más pequeñas que una pulga.
Científicos del centro de investigaciones de IBM en Zurich junto a colegas de Francia y
España lograron la primera foto de los enlaces atómicos dentro de una molécula. La imagen
fue destacada en la portada de la revista Science.
BBC Mundo invitó a uno de los autores del trabajo, el Dr. Diego Peña Gil, de la Universidad
Santiago de Compostela, a compartir por qué su trabajo es crucial para la tecnología del futuro
y por qué la foto del enlace conmueve a los científicos.
"Imagínense por un momento que tienen que construir una casa. Con sus propias manos.
Será sin duda una tarea ardua, en la que el resultado final y el tiempo dedicado dependerá de
sus habilidades y de los medios con los que dispongan. Pero posiblemente, tarde o temprano,
lo conseguirán. Imagínense ahora que tienen que construir esa casa con los ojos tapados.
Difícil, ¿no?.
"Tenemos que "construir" objetos muy pequeños llamados moléculas casi a
ciegas. Objetos que miden menos de un nanómetro, la millonésima parte de
un milímetro, un millón de veces más pequeños que una pulga"
Dr. Diego Peña Gil
Pues a una tarea similar nos enfrentamos miles de químicos todos los días. ¡Tenemos que
"construir" objetos muy pequeños llamados moléculas casi a ciegas!. Objetos que miden
menos de un nanómetro, la millonésima parte de un milímetro: un millón de veces más
pequeños que una pulga, o mil veces más pequeños que una bacteria.
Las moléculas son tan pequeñas que no podemos verlas mientras las construimos, y tenemos
que emplear métodos indirectos, donde analizamos muestras con millones de estos objetos
para saber si hemos conseguido enlazar los átomos, las unidades que forman las moléculas,
como realmente queríamos. Y ojo, es muy importante que los átomos estén enlazados en una
molécula de forma correcta, porque de ello dependen sus propiedades. Así, podremos obtener
un fármaco concreto, o un material novedoso, o un colorante, o un aditivo alimentario, etc. en
función de la forma en la que enlacemos sus átomos.
Diego Peña Gil, Alejandro Criado y Enrique Guitián del CIQUS en la Univ. de Santiago de
Compostela, son parte del equipo de investigación.
Diego Peña Gil, Alejandro Criado y Enrique Guitián del CIQUS, Universidad de Santiago de
Compostela, son parte del equipo de investigación.
Ampliar imagen