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Contra la tradicion inventada. o
(A
*c
o
Un ejemplo de Zambia D
c
3
Cwyn Prins L.
CI
u
D
Este articulo trata principalmente de una so de ?feedback? auto reimpuesto, des X
nueva revaluation y, por consiguiente, erito por el Dr. Henige1 y analizado por
plantea mas preguntas que respuestas el Profesor Vansina en el articulo que
ofrece y sugiere que se conoce menos de aqui se publica. Las dificultades del pro
lo que uno pudiera haber pensado so ceso de selection e interpretation de los
bre la historia de Bulozi, la provincia oc testimonios orales son laboriosas.
cidental de Zambia. El motivo de la reevaluacion es dirigir la
Estas dudas surgen cuando los solven atencion hacia otras direcciones. Este as
tes del pensamiento reciente sobre la in pecto tambien esta presente en este arti
terpretaeion, tanto de la tradition y de culo, en el que, en primer lugar, se des
la historia orales como de los contex cribiran sucintamente dos tipos de material
tos historicos de su transmision, dedican de procedencia oral que tratan distintas
su atencion a los datos de Bulozi. areas del conjunto de la tradition Lozi y se
El interes por el contexto de la trans demostrara que cada uno se ha matizado
mision encuadra la premisa subyacente en forma distinta, por diferentes razones y
de este articulo: la historia de Lozi solo en momentos diferentes, pero que juntos
se puede estudiar de forma integrada; in dan una version de la formation del es
tegrada, en el sentido de que sin una com tado Lozi. Una vez valorados, estos proce
prension basica de sus recursos cultu sos podran incorporate y ser utilizados
rales precoloniales resulta dificil descifrar creativamente para disenar un plan de au
los acontecimientos de los ultimos cien todefensa, tres de cuyos elementos se des
anos; pero, al mismo tiempo, porque los cribiran llegado elmomento. Los materia
materiales escritos y orales relativos al les obtenidos a traves de esta aproximacion
periodo precolonial no se pueden utilizar mas bien timida y esceptica se combinan
correctamente a menos que se compren con los datos procedentes de otras disci
da el contexto especifico de su creation. plinas para formar un micleo de hipote
Estas cuestiones quiza se perciban mas sis distintas sobre el desarrollo del sistema
facilmente en sociedades centralizadas politico Lozi. El articulo termina con un
y bien organizadas, en las que se pue resumen de todo ello.
de ejercer un importante control sobre la El Litunga (Rey) de Bulozi estuvo y es
divulgation de la tradition oficial. Bu ta alojado en el centro de una red comple
lozi ofrece un ejemplo clasico del proce ja de tradition oficial. A sus margenes,
1. D.P. Henige, The Chronology of Oral Tradition - Quest for a Chimora, O.U.P., 1974.
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Gwyn Prins
2. A/1.1.Finley, The World of Odysseus, Chatto and Windus, 1956, Capitulo 11.
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Contra la tradici6n inventada. Un ejemplo de Zambia
una de ellas describe un aspecto del siste raleza inalterable del Africa ?Idilica?NTo
(A
ma de gobierno tradicional Lozi: a prime ?Primitiva? (segun los gustos), hizo de o
*c
ra vista ofrecen una apariencia de estabi esta la perception corriente.3 De hecho, o
lidad, pero de hecho constituyen una red tomadas literalmente, estas tradiciones D
* ?
c
fluida de relaciones abierta a diversas in reales ofrecian la confianza de la pro
3
terpretaciones. Las personas seleccionan fundidad cronologica. A traves de ellas, L.
HM
los trozos que concuerdan con su perso la fundacion del estado Lozi se situo fre CI
u
nalidad, position, proposito y momento, cuentemente en el siglo xvn. Esta es una D
X
cosiendo el patchwork de distintas formas. opinion que no se sigue aqui ya que se
Por supuesto, todo el mundo actiia de explica mas adelante donde la precision
este modo constantemente, pero se pue sustituye a la vaguedad.
de especular que la forma estructurada Dos periodos fueron especialmente im
que se ve en Bulozi es bastante reciente portantes para organizar el diseno del
ya que es la que los administradores co patchwork de los relatos recibidos y pa
loniales utilizaban con manifiesto entu ra cristalizarlo en una forma relativa
siasmo archivisticamente documentado. mente estable. Al principio de este si
En los ultimos treinta o cuarenta anos, glo el mito de base y las tradiciones reales
se ha producido una estabilizacion, pues en su forma anecdotica se transcribieron
to que se ha aceptado ampliamente un di en el Litaba za Sichaba sa Malozi (?His
sefio concreto del patchwork Recientemen toria de la Nation Lozi?). Este escrito, que
te, este ha sido cuestionado y modifieado se ha convertido en laVersion Autoriza
en su totalidad. No obstante, examinado da, fue elaborado por el Reverendo
de una u otra forma, este disefio se con Adolphe Jalla de la Sociedad Misione
centra en la Llanura riberefia central de Lo ra Evangelica de Paris a partir de los tes
zi y se encuentra reforzado por las tradi timonios del Litunga Lewanika, suNgam
ciones reales que por su naturaleza sitiian bela (?Hablar por mi?; esto es, Primer
alii, de forma estable, lamonarquia Lozi y Ministro) Mukamba y varios altos jefes
los nodos de la formation del estado. In mas. El Consejo en pleno (Kuta) apro
dudablemente, durante los primeros seten bo el texto antes de su publication.
ta anos mas o menos de la epoca colo El libro se recopilo durante un perio
nial/el centro de la atencion politica y do de reuniones de alto nivel bastante
economica estuvo localizado en la Lla intenso en el que los funcionarios del Im
nura; pero, actualmente, al menos en el perio y de la Compania Britanica de Su
sentido economico, ya no se encuentra alii. dafrica esperaban ansiosamente mues
La amplia aceptacion publica de es tras de la reaction de Lewanika al
tas tradiciones reales, asociada en las arbitraje del Rey de Italia sobre la fron
mentes coloniales a supuestos de natu tera occidental de Bulozi con Angola.
N.T. El autor utiliza aqui la expresion ?Merrie Africa*. Los africanistas utilizan esta expresion para refe
rirse a una imagen idealizada del Africa historica como una tierra caracterizada por sociedades igualita
rias que viven en armonia entre si y con el medio natural.
3. El uso de estas palabras obedece a A.G. Hopkins, An Economic History of West Africa, Londres, Long
mans, 1973, p. 10.
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Durante los primeros anos de adminis terial se hizo accesible, protegio a la linea
tration de la Compania, Lewanika siguio de tradition latente de una atencion inde
una politica reactiva. Por una parte, de bida. Esta funcion armonizaba en el am
jo clara su preocupacion primordial por plio contexto del intento sutil y en ge
la Llanura y sus inmediaciones y, por otra neral exitoso de Lewanika de proteger de
parte, entrego gustosamente a los euro intervention aquellas partes de la cultura
peos zonas tributarias circundantes a cam Lozi que se sabia que eran desaprobadas
bio de su no intervention, y coopero con por los administradores y misioneros eu
los funcionarios de la Compania para cre ropeos. Este proceso se puede ilustrar des
ar una Norma Indirecta (Indirect rule) de de su contexto mas importante.
facto. Este fue el unico tipo de norma con Los depositaries de las versiones defi
la que pudieron contar dados sus recur nitivas de las tradiciones reales, de los que
sos y las restricciones existentes sobre los se extrae la forma popular anecdotica, son
mismos, pero fue el tipo de norma que los linomboti (los conservadores de las
la elite Lozi favorecio porque les pro tumbas reales) que viven en los cemente
porcionaba lamaxima libertad de accion. rios reales [litino). Estos hombres han si
En ambos casos, fue ventajoso para Le do practicamente inaccesibles. La elite ha
wanika proyectar la fuerza, edad y legi apuntado sistematicamente a las Litaba
timation del sistema politico Lozi en las za Sichaba de Jalla como las versiones de
tierras del interior. Los origenes de este finitivas de las tradiciones.
<?Porque?
poder resultaban de interes secundario De la information dispersa que se dis
a los administradores, a quienes lo que re pone sobre las demas funciones de los
almente importaba era que el sistema po conservadores de tumbas, se desprende
litico funcionara palpablemente. Esto era que algunos de ellos pertenecen a la li
lo que verdaderamente probaba su fuer nea latente de la cultura porque alii se
za. El Litaba za Sichaba desempeno un encuentran anclados importantes elemen
papel al confirmar su legitimation de una tos de la monarquia. Fueron considera
forma que impresiono a los europeos, des dos cosas, a lo cual, en la vision Lozi de
tacando continuidad y edad. Proporcio lo que los europeos creen ?obtenida de
no la tranquilidad necesaria para que la pensamientos explicitos extraidos de los
Compania tornara la decision fundamen sermones de los misioneros y de las or
tal de depositar toda su confianza en Le denanzas de brujeria-, los europeos no
wanika y en su gobierno. Mediante sus dieron su aprobacion. Pero estas son ac
acciones, Lewanika demostro que esta era ciones y creencias de importancia cultu
la decision que preferia porque implica ral permanente; por lo tanto, estan pro
ba el bajo nivel de participation de la tegidas. Un dicho popular explica la base
Compania que el deseaba. logica: ?Un hipopotamo macho remue
No obstante, la consecuencia logica de ve las aguas en la parte mas profunda del
este papel del Litaba za Sichaba tambien rio y evita cuidadosamente las aguas po
fue importante. El libro pertenecia a la li co profundas? {Nengo minga malolo wa
nea de tradition perceptible. Por su im fulanga mei matanga, musheke ni mu ku
portancia; una importancia que obtuvo onga). Con ello se quiere expresar que
por la buena disposition con la que el ma el exito de esconderse en las aguas pro
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Contra la tradici6n inventada. Un ejemplo de Zambia
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Gwyn Prins
5. En particular en M. Gluckman, The Administrative Organization of the Barotse Native Authorities with a Plan
forReforming Them, Rhodes-Livingstone Comunication n? 1, 1943, circular.
6. Y.W. Mupatu, BuloziSapili, O.U.P., 1958.
7. M. Mainga, Bulozi under the Luyana Kings: Political Evolution and State Formation in Pre-Colonial Zambia,
Londres, Longmans, 1973, ps. 49-51.
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Contra la tradici6n inventada. Un ejemplo de Zambia
profunda antes de que pueda ser utiliza datos recopilados, y coneluira ahora con
(A
do con seguridad. un ejemplo de como la information ob o
*c
Se siguio una segunda linea de investi tenida por estos escepticos metodos se o
gation para recopilar el testimonio fami puede combinar con las conclusiones de D
* ?
liar de la fundacion y origen de aproxi otras disciplinas para ofrecer una hipo c
3
madamente cien pueblos agrupados tesis distinta de la dinamica del estable L.
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CWYN PRINS
damente en este momento, esto es, en dadera? Lozi (Malozi lull), incluyendo el
tre los anos 750-1000 DC. Estas cultu grupo de parientes reales, de la siguien
ras pertenerian a la otra parte de las dos te forma: Uno de los muchos pequenos
corrientes de la Primera Edad del Hierro grupos de la Edad de Hierro Tardia que ha
que el Dr. Phillipson propone ahora. bitaban Bulozi despues del ano 1000 DC
Por razones que todavia no se han ex adquirio hegemonia, construyendo una
plicado, se produce una repentina brecha entidad politica sin mucha cohesion con
en las tradiciones de la alfareria por toda una poblacion compuesta en gran parte
Africa Central hacia el final del primer por gente del tipo ?Lungwebungan?. Du
milenio. Rapidamente, las culturas de la rante un tiempo, aqui se encuentra elmar
Edad del Hierro Tardia se superponen a co para la evolution del delicado y com
las existentes; sin embargo, parece que plejo entretejido de la sociedad con el
no existen pruebas arqueologicas que per complicado entorno natural de Bulozi. Una
mitan vislumbrar ni movimientos de gen vez observado un elemento de la econo
te a gran escala ni un origen externo a mia de Lozi, ya podemos insinuar en que
la region para estas nuevas culturas.8 forma la adquisicion del poder politico pu
Son bien conocidas para las tradicio do acompanar a la liberation del control
nes orales de la migration las implica constrictive de la Naturaleza.
ciones de los indicios de extensos asen En el relato recibido de la agricultura Lo
tamientos y la ausencia de multitudes de zi, no se ha apreciado suficientemente has
hamitas marchando pesadamente. El Dr. ta que punto los Luyi deberian ser consi
Roberts observo que la leyenda de lami derados como un pueblo profundamente
gration Bemba deberia considerarse util, preocupado por su ganado. En los tiempos
?para dar el sello de antiguedad a la tra de la ponencia original10del Profesor Gluck
dition imperial Bemba*.9 man, era normal pensar en los. ?complejos
Aunque no se han descubierto asenta de ganado? (?cattle complexes?NT). La ima
mientos estratificados de la Edad del Hie gen de un espectro se puede reemplazar
rro en Bulozi que pudieran concretar el mas tranquilamente porque permite me
proceso proporcionando una fecha final nos gradaciones violentas y mayor am
mas segura para la Primera Edad del Hie biguedad. A continuation veremos indi
rro, sobre la base del esbozo que ya te cadores de tres tipos de evidencias relativas
nemos, y examinandolo en los terminos a la importancia del ganado en Bulozi.
planteados por el Dr. Robert, quiza de En la version recibida del mito de ba
beria pensarse en la tradition oral de la se aparece una imagen central de ganado:
marcha y contramarcha de Luyi o la ?ver Mbuywamwamba, hija de Nyambe (Dios),
8. Los lectores pueden eonsultar D.W. Phillipson, ?lron Age History and Archaeology in Zambia*, Journal
of African History, XV, 1, 1974, y ?The Chronology of the Iron Age in Bantu African, ibidem, XVI, 3, 1975.
9. A.D. Roberts, A History of the Bemba: Political Growth and Change inNorth Eastern Zambia before 1900, Lon
dres, Longmans, 1973.
10. M.GIuckman, Economy of the Central Barotse Plain, Rhodes-Livingstone Paper, n? 7, 1941.
N.T. El ?catt1e complex* es un termino introducido por Melville Herskovits (antropologo, 1895-1963) en
1926 para describir el sistema de valores que gobernaba la propiedad del ganado por los indigenas en
gran parte del Este de Africa. Herskovits investigo como y por que la propiedad del ganado era vital para
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Contra la tradici6n inventada. Un ejemplo de Zambia
concibio despues de uniones ineestuosas comun de las proteinas animales, esta pre
(A
con su padre. Algunas veces su hijo era sente en comidas ceremoniales tales como o
*c
una vaca, algunas
veces un nino con cuer funerales y, segun se dice, en las ceremo o
nos de carne; la dinastia real resulto de su nias celebradas en las tumbas reales.11 D
descendencia. Otros elementos de la tra Por lo tanto, parece que se deberia pen c
sar en los Luyi como un pueblo muy pre 3
dition real conmemoran una intima co L.
nexion real con el ganado. Se oira tam ocupado cultural y economicamente por CI
u
bien en las baladas de la Corte y algunos su ganado. Tambien resulta evidente que D
refranes se refieren a la ?verdadera? Lozi dominaban el sistema politico de la Lla X
la adquisicion de prestigio y autoridad en muchas de estas sociedades (Fuente: Dictionary of Social Scien
ces, 2002; Oxford University Press, 2002).
11. Detalles de la distribucion ceremonial de la carne se pueden ver en M. Gluckman, Essays in Lozi Land
and Royal Property, Rhodes-Livingstone Paper, n? 10, 1943, ps. 85-92.
12. En el trabajo en curso de W. Van Binsbergen.
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Gwyn Prins
13.M. Gluckman, The Ideas of Barotse Jurisprudence, Yale University Press, 1965, repr.Manchester U.P., 1972,
p. 118.
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