POLIMEROS

PROPOSITO DE CLASE

Al finalizar la unidad, el estudiante será capaz de analizar la

clasificación de los aceros, fundiciones de ensayos de los
materiales; proceso de difusión y solidificación.
¿ALGUNA VEZ SE Preguntó…

….. De que están fabricados los chalecos a prueba de bala?

….. Cual fue la primera fibra sintética fabricada?

….. De qué están hechos los discos compactos CD?

 Algunos ejemplos de polímeros…
Marco: fibra de carbono
– polímero resistente

Espuma de
Encordado:
poliuretano
nylon

Mango: cuero,
polímero natural

Recubrimiento de pelota de golf –

tapa de perfume: Surlyn, un
polímero termoplástico.
En una primera clasificación, los materiales poliméricos se pueden dividir en
dos grandes grupos: los polímeros naturales y los polímeros sintéticos,
denominándose estos último generalmente como materiales plásticos.

Polímeros naturales
•Proteínas
•Ácidos nucleicos
•Celulosa
•Caucho
Polímeros sintéticos
•Nylon
•Dacrón
•Lucita
 POLIMEROS NATURALES

Existen en la naturaleza muchos polímeros y las biomoléculas que forman los seres
vivos son macromoléculas poliméricas.
Por ejemplo:
Las proteínas, los ácidos nucleicos, los polisacáridos (como la celulosa y la quitina), el
hule o caucho natural, la lignina, etc.
 POLIMEROS SEMISINTETICOS:

Se obtienen por transformación de polímeros naturales.

Por ejemplo: la nitrocelulosa, el caucho vulcanizado, etc.

El caucho natural suele vulcanizarse, proceso por el cual se calienta y se le añade azufre o
selenio, con lo que se logra el enlazamiento de las cadenas elastómeros, para mejorar su
resistencia a las variaciones de temperatura y condiciones atmosféricas.
 POLIMEROS SINTETICOS:

Muchos polímeros se obtienen industrialmente a partir de los monómeros.

Por ejemplo:
El nylon, el poliestireno, el cloruro de polivinilo (PVC), el polietileno, etc.
 ¿Qué es un polímero?
poli = muchos mero = unidad
Es una macromolécula formada por la unión de moléculas de menor tamaño
denominadas monómeros las cuales se unen entre sí, por enlaces covalentes
(mayoritariamente simple).
Estas macromoléculas se unen entre sí por fuerzas intermoleculares, generalmente,
de tipo London o Puente de Hidrógeno.

unidad molecular
(monómero)

Se le puede representar n donde, n = Nº monómeros enlazantes

Ejemplos:

-(CH2 – CH2)n- : Polietileno

-(CH2 – CHCl)n- : Policloruro de vinilo

-(CH2 – CH(CH3))n- : Polipropileno

 Una forma de unir los monómeros es mediante su polimerización, la cual se
lleva a cabo a determinadas condiciones de presión y temperatura…

P yT - CH2 - CH2 - CH2 - CH2 - CH2 - ……. - CH2 - CH2 -

n [-(CH2 – CH2)-]
“n” monómero polímero
Se
abrevia
así

-(CH2 – CH2)n-
En general:
Monómeros Polímeros

Etileno Polietileno

Propileno Polipropileno

Cloruro de vinilo Policloruro de vinilo (PVC)

Glucosa Almidón, celulosa

 Para el caso del polietileno
P y T 
n -(CH2 – CH2)- -(CH2 – CH2)n-
“n” monómero polímero

a) Representación esquemática de la unidad monomérica (sombreada) y de la cadena del polímero.

Átomos de hidrógeno en rojo

átomos de carbono
en rosado
perspectiva de la
Cadena en zigzag

b) Los átomos de carbono en rosado y los de hidrógeno en rojo, también se observa la

perspectiva de la cadena, indicando la disposición en zigzag.
 Polimerización

La polimerización se
produce cuando las
moléculas pequeñas
llamadas monómeros,
se combinan para
producir moléculas más
largas (polímeros)
 EJERCICIOS:

PROB.
La siguiente estructura química representa un segmento de una macromolécula.

¿Cuántas unidades repetitivas (monómero) contiene el segmento de la macromolécula?

A) 1
B) 2
C) 3
D) 4
E) 5
 EJERCICIOS:

PROB.
La siguiente estructura química representa un segmento de una macromolécula.
 1. Estructura molecular

La estructura química de un polímero incluye la composición, la constitución molecular y

el tamaño molecular.
La composición viene definida por la composición atómica y se expresa mediante el
análisis elemental. Los polímeros orgánicos se caracterizan por la presencia inevitable
de los átomos de carbono e hidrógeno. Otros átomos frecuentes, denominados
heteroátomos, son el oxígeno, nitrógeno, azufre, fósforo, silicio y ciertos halógenos.
La constitución molecular determina de forma inequívoca la identidad de un polímero y
comprende la constitución química, la arquitectura de la molécula y la configuración.
El tamaño molecular se define mediante valores promedios, dado el carácter
polidisperso que inevitablemente tienen los polímeros. Los pesos moleculares pueden
oscilar entre unos cuantos miles y varios millones, y en el caso de los polímeros
fuertemente entrecruzados, se puede considerar que el peso molecular es infinito.
 1.1 Clasificación química de los polímeros

La clasificación química de los polímeros en familias se establece basándose en la

constitución química de la unidad repetitiva. Atendiendo a esta clasificación, se
distinguen dos grupos principales:
* Polímeros heterocadena: la cadena principal contiene heteroátomos, es decir,
átomos distintos al carbono y al hidrógeno.
-(CH2 – CHCl)n- : Policloruro de vinilo

* Polímeros homocadena: la cadena principal no contiene heteroátomos, es decir,

está formada solamente de carbono e hidrógeno.

-(CH2 – CH2)n- : Polietileno

 1.2 Clasificación según el número de unidades repetitivas

Los polímeros pueden clasificarse en dos grandes grupos dependiendo del

número de unidades repetitivas del que están formados. Así pues, un polímero
puede ser:
*Homopolímero: está constituido por una única unidad repetitiva.
*Copolímero: está constituido por dos o más unidades repetitivas distintas.
Homopolímeros:
Todas las unidades de la cadena de la misma naturaleza.

A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-

Copolímeros:
Unidades monoméricas de distinta naturaleza. Macromolécula formada por la
participación de distintos monómeros. La distribución puede adoptar diferentes
presentaciones.

A-B-A-B-A-B-A-B-A-B-
 Estereoisómeros de polímeros

grupo R en el
mismo lado de la
cadena
Isotáctico

grupo R alternados
a los lados de la
cadena
Sindiotáctico

grupo R dispuestos
al azar
Atáctico
Clasificación de los polímeros
 1.-Tipo de Polimerización

A partir de los monómeros se obtienen los polímeros mediante el proceso de

polimerización. Básicamente existen dos tipos de reacciones de polimerización: de
adición y de condensación. Las polimerizaciones de condensación proceden a
través de reacciones por etapas de los grupos funcionales, mientras que las
polimerizaciones de adición son reacciones en cadena que implican centros activos de
tipo radical o iónico.

Polímeros de adición,
La fórmula de la unidad estructural es la misma que la del monómero. En tales
polímeros no aparecen grupos funcionales en las cadenas, sino que están formados
por la sucesión de átomos de carbono, aunque ciertos grupos funcionales pueden
estar presentes como sustituyentes laterales.
Al formarse la cadena los monómeros se unen sin perder ningún átomo, por lo que la
masa molecular del polímero es un múltiplo exacto de la masa molecular del monómero.

Los monómeros tienen insaturaciones (dobles o triples enlaces) que pasan a sencillos en
el polímero.
Suelen seguir un mecanismo en tres fases, con ruptura homolítica del enlace:

Iniciación: CH2 = CH2 + catalizador —► • CH2-CH2 •

Propagación o crecimiento: 2 • CH2-CH2 • —► • CH2-CH2-CH2-CH2 •
n -CH2-CH2- _► -(CH2-CH2)n-
Terminación: Los radicales libres de los extremos se unen a impurezas o bien se unen
dos cadenas con un terminal neutralizado.
veamos algunos de los polímeros de adición más importantes, sus principales
aplicaciones, así como los monómeros de los que proceden. Nótese que los polímeros de
adición son homopolímeros y basan su nomenclatura en el nombre comercial de los
monómeros.
POLIMERIZACIÓN POR ADICIÓN

n(CH2=CH2) <> CH2 - CH2 - CH2 - CH2 - CH2 - CH2 - CH2 - CH2 - CH2 … - CH2

v
etileno polietileno

✓ Unión de varias unidades monoméricas, producto de las disociaciones de los

enlaces dobles
✓ Los monómeros pueden ser de la misma sustancia y formar homopolímeros
o de sustancias diferentes y formar copolímeros.

✓ Ejemplos de polímeros por adición:

 POLIMERIZACION POR ADICIÓN

El POLIMERO SE SINTETIZA POR ADCION DE UN MONOMERO INSATURADO A

UNA CADENA EN CRECIMIENTO. EN ESTE TIPO DE POLIMERIZACION NO SE
GENERAN PRODUCTOS SECUNDARIOS.
 POLIMERIZACION POR CONDENSACIÓN

•En este proceso la unión química de dos moléculas distintas de proporción

estequiometria se consigue mediante la formación de una molécula secundaria.

•El producto secundario residual se extrae inmediatamente del polímero para evitar la
inhibición del proceso a la aparición de impurezas en los productos finales.
 Polímeros de condensación,

La fórmula de la unidad estructural tiene normalmente algunos átomos menos que la

del monómero, ya que casi siempre se separa una partícula pequeña en la
polimerización. Por otra parte, en estos polímeros los grupos funcionales
generalmente forman parte del esqueleto de la cadena. El mecanismo de la reacción
por etapas consiste en la reacción sucesiva de dos monómeros que tienen funciones
complementarias o un monómero con dos funciones complementarias. Los polímeros
resultantes se caracterizan por tener pesos moleculares inferiores a los obtenidos
mediante mecanismos en cadena
 2.- crecimiento de la macromolecula por etapas y en cadena

POLIMERIZACIÓN EN ETAPAS

El tamaño de los polímeros se va incrementando lentamente a medida que reaccionan los

grupos funcionales de los monómeros

Monómero + monómero --> dímero

Dímero + monómero --> trímero
Dímero + Dímero --> tetrámero

POLIMERIZACIÓN EN CADENA

Requiere de un iniciador que genera un centro reactivo (radical libre, catión, anión)

• La polimerización ocurre por la propagación del centro reactivo por adiciones sucesivas de grandes
cantidades de moléculas de monómero.
• El crecimiento de la cadena termina a medida que el centro reactivo es destruido.
 Usos Polímeros de adición

Polietileno (PE): Termoplástico, aislante térmico, inerte químicamente. Tuberías, persianas,

bolsas, botellas, vasos, film transparente, etc.

Polipropileno (PP): Reciclable, versátil, transpirable. Alfombras, juguetes, prendas térmicas,

salpicaderos, etc.
Policloruro de vinilo (PVC): Termoplástico, duro y resistente, aislante, no biodegradable.
Tuberías, platos, envases, discos, impermeables, etc.

Poliestireno (PS): Termoplástico, duro, aislante. Juguetes, envases, aislante,

etc.
Politetrafluoretileno (PTFE = Teflón): No se oxida, insoluble, no reacciona
con ácidos o bases. Industria, fontanería, medicina, etc.

Caucho sintético (elastómeros): Elásticos. Neumáticos, prendas acuáticas,

etc.
 3.- CLASIFICACION POR SU ESTRUCTURA
Son aquellos cuyas moléculas de monómero se han
Polímeros lineales unido una a una formando una cadena lineal

Polímeros ramificados Las cadenas principales tienen pequeñas o

grandes cadenas pendientes

Polímero con Polímero con ramificaciones Polímero con estructura tipo

ramificaciones pequeñas grandes dendrímero

Cadenas poliméricas unidas por centros

Polímeros entrecruzados reactivos que no se encuentran ubicados al final
de la cadena. Por lo regular, el entrecruzamiento
ocurre durante el proceso de polimerización.
 UNIDAD
POLIMEROS
PROPIEDADES
En este apartado se exponen brevemente las propiedades fundamentales que
justifican la gran utilidad y numerosas aplicaciones de los materiales poliméricos.
Se consideran los siguientes apartados
1. ESTRUCTURA INTERNA
2. PROPIEDADES TÉRMICAS
3. PROPIEDADES MECÁNICAS
4. PROPIEDADES ELÉCTRICAS Y MAGNÉTICAS
5. PROPIEDADES ÓPTICAS
6. MODIFICACIÓN DE LAS PROPIEDADES DE LOS POLÍMEROS: ADITIVOS
 4.- CLASIFICACIÓN SEGUN SUS PROPIEDADES
Según la disposición de las moléculas que forman el polímero se distinguen
tres grupos de plásticos:

Termoestables Termoplásticos Elastómeros

Sus macromoléculas se Las macromoléculas Las macromoléculas

entrecruzan formando una están dispuestas están ordenadas
red. libremente sin formando una red de
entrelazarse. Tienen la pocos enlaces.
Debido a esta disposición propiedad de
sólo se les puede dar Recuperan su forma y
reblandecerse con el dimensiones cuando la
forma una vez. Un calor, adquiriendo una
segundo calentamiento fuerza que actúa sobre
forma que conserva al ellos cede.
produciría su degradación. enfriarse.
1.1 ESTRUCTURA INTERNA DE LOS MATERIALES POLIMÉRICOS

1) Composición química: La mayoría de los polímeros importantes están constituidos por

átomos de unos pocos elementos no metálicos: C, H, O, N, F, Cl y Si.

2) Enlaces primarios: Son de tipo covalente. Dada la proximidad de los elementos

constituyentes de los polímeros en la Tabla Periódica, poseen electronegatividades muy
parecidas y por tanto se unen mediante enlace covalente (compartición de electrones).

3) Fuerzas intermoleculares: Son fuerzas de atracción electrostática entre los dipolos

eléctricos existentes en una cadena polimérica y los dipolos que existen en las cadenas
poliméricas adyacentes. Existe una relación estrecha entre la intensidad de las fuerzas
intermoleculares y la estructura y usos del polímero.

La intensidad de las fuerzas intermoleculares es creciente con:

Proximidad entre cadenas poliméricas
Polaridad de los dipolos elécticos existentes en las cadenas.
Longitud de la cadenas poliméricas.
4) Peso molecular. Grado de polimerización
Al aumentar la longitud de la cadena aumenta la posibilidad (y por tanto el número) de
enlaces intermoleculares.
La aparición de las propiedades físicas características de los polímeros ocurre a partir de
una determinada longitud de la cadena que depende, sobre todo, del tipo de enlaces que
puedan establecerse. La longitud de las cadenas puede expresarse en función del grado
de polimerización (GP), es decir el número de unidades del monómero que se
encuentran en la cadena del polímero. El comportamiento como polímero aparece en los
polihidrocarburos a partir de unos 100 monómeros (GP= 100), mientras que en las
poliamidas se da a partir de 40, aproximadamente. Un posterior crecimiento de las
cadenas provoca un aumento de las características mecánicas (resistencia a la tracción o al
impacto), hasta llegar a un punto crítico a partir del cual su variación es pequeña y, en
cambio, aumenta rápidamente la viscosidad del polímero fundido (200 monómeros
aproximadamente para las poliamidas, unos 500 para los polihidrocarburos).
5) Estructura Molecular De Los Polímeros:
Se diferencian tres casos:
1. Lineales: constituidos por cadenas poliméricas individuales, no ramificadas.
2. Ramificados: constituidos por cadenas poliméricas individuales ,con
ramificaciones más o menos largas.
3. Reticulados : las cadenas de polímeros están unidas entre sí por enlaces
químicos primarios, de la misma intensidad que los enlaces en la cadena
principal.
1.2.1 RESPUESTA DE LOS POLÍMEROS ANTE UN AUMENTO DE TEMPERATURA
Según la respuesta de los polímeros ante un aumento de temperatura estos pueden clasificarse
en tres grandes grupos: TERMOPLÁSTICOS, DUROPLÁSTICOS Y ELASTÓMEROS
1. Termoplásticos:
Los polímeros termoplásticos están constituidos por largas cadenas poliméricas
(macromoléculas) indivuales, sin ramificaciones o con ramificaciones más o menos largas. Las
macromoléculas individuales se hallan unidas entre sí por enlaces secundarios (fuerzas de Van
del Waals o puentes de hidrógeno).

Son plásticos moldeables por calentamiento y reciclables Cuando se les aplica calor, las
macromoléculas adquieren suficiente energía para que unas cadenas puedan desplazarse
respecto a las otras, pudiendo ser calentados y conformados varias veces sin sufrir alteraciones
significativas en sus propiedades.
2. Duroplásticos, Termoestables o Temoendurecibles
Las cadenas poliméricas se hallan unidas entre sí por enlaces primarios, dando lugar a polímeros
de estructura reticulada. Al aplicar calor se acelera el proceso de polimerización: se aceleran las
reacciones químicas que crean enlaces covalentes uniendo las cadenas o monómeros, dando
lugar a estructuras en armazón, unidas por enlaces primarios de tipo covalente. Estas reacciones
de polimerización aceleradas por la aplicación de calor, originarán el endurecimiento del plástico,
por ello a este tipo de polímeros se les denomina termoendurecibles o termoestables. Si una vez
que ha finalizado el proceso de polimerización continuamos aumentando la temperatura llegará el
momento en que se destruyan los enlaces primarios, tanto dentro de la cadena como entre
cadenas, y se destruirá el material; por tanto, una vez finalizado el proceso de polimerización estos
polímeros no se pueden volver a moldear, no son reciclables.
3. Elastómero (Gomas o Cauchos):
Constituidos por cadenas poliméricas largas, unidas en algunos puntos mediante enlaces
primarios covalentes. Este tipo de estructura permite que el material pueda presentar una
gran deformación elástica a temperatura ambiente.

1.2.2 PROPIEDADES TÉRMICAS:

Los materiales poliméricos presentan una conductividad térmica baja ya que no poseen
electrones libres.
La transmisión del calor se facilita si la estructura es cristalina, por tanto, cuanto mayor es
la cristalinidad de un polímero mayor será su conductividad térmica.
En los polímeros amorfos, y a igualdad de otras circunstancias, la conductividad térmica
aumenta con el peso molecular promedio.
Los polímeros son en general poco resistentes a altas temperaturas. Su punto de fusión
es bajo en comparación con los metales, cerámicos o vidrios.
1.3 PROPIEDADES MECÁNICAS
En términos generales comparativos, los polímeros presentan las siguientes
características:
* Dureza: baja
* Facilidad de Conformado: alta
* Resistencia Mecánica: Moderada (en comparación con los metales), salvo
excepciones. Se consideran a continuación los siguientes aspectos:

1.3.1 COMPORTAMIENTO MECÁNICO

El comportamiento mecánico de los polímeros es más complicado que el de los metales,
y sus características mecánicas (módulo elástico y resistencia a tracción) claramente
inferiores.
La respuesta ante un esfuerzo mecánico no sólo depende de la magnitud de este, sino
que intervienen significativamente otros factores como:

Temperatura a la que se encuentra el material

Tiempo de aplicación de la carga
Velocidad de aplicación de la carga
1) Temperatura a la que se encuentra el material
Como se pone de manifiesto en la figura siguiente, correspondiente a un ensayo de
tracción, el comportamiento del polímero cambia mucho con la temperatura de ensayo,
desde un comportamiento frágil y puramente elástico, con alargamientos de rotura del
orden del 5 por 100, a un comportamiento dúctil, con mucha deformación plástica y
alargamientos del 100 por 100 o superiores.
2) Tiempo de aplicación de la carga. Fluencia.
Los aspectos más importantes en los que influye el tiempo en relación al comportamiento
mecánico de los polímeros son:
* Fluencia
* Disminución de Resistencia mecánica

1.3.2 FRACTURA DE POLÍMEROS.

Como en el caso de los metales, la fractura en los polímeros puede ser frágil, dúctil o
intermedia entre frágil y dúctil.

1.Fractura Frágil:
Los polímeros termoestables muestran generalmente una fractura tipo frágil.
Los polímeros termoplásticos presentan rotura frágil cuando ocurre a temperaturas
inferiores a la de transición vítrea.
2.Fractura Dúctil:
Los polímeros termoplásticos presentan deformación dúctil cuando ocurre a temperaturas
superiores a la de transición vítrea.
La velocidad de deformación afecta al tipo de fractura de los materiales termoplásticos,
favoreciéndose la dúctil a velocidades de deformación bajas y la frágil a velocidades altas.
1.6 MODIFICACIÓN DE LAS PROPIEDADES DE LOS POLÍMEROS: ADITIVOS
La mayoría de las propiedades de los polímeros son intrínsecas, es decir, son características
esenciales del polímero específico. Algunas de estas propiedades se relacionan y se
controlan con la estructura molecular. Sin embargo, muchas veces es necesario modificar
las propiedades mecánicas, químicas y físicas en un grado mucho mayor que el permitido
por la simple alteración de la estructura molecular fundamental. Para ello se utilizan los
aditivos, sustancias que se introducen intencionadamente para modificar propiedades y
aumentar la utilidad del polímero. Son aditivos típicos los rellenos, los plastificantes, los
estabilizantes, los colorantes y los ignífugos.

1)Rellenos
Los materiales de relleno se adicionan a los polímeros para incrementar las resistencias a
la tracción, a la compresión y a la abrasión, la tenacidad, la estabilidad dimensional y
térmica y otras propiedades.
Como relleno se utiliza serrín, sílice, vidrio, arcilla, talco, caliza e incluso polímeros
sintéticos, todos ellos finamente pulverizados. Los tamaños de las partículas van de 10 nm
a dimensiones macroscópicas.
2)Plastificantes
La flexibilidad, la ductilidad y la tenacidad de los polímeros pueden mejorarse con la ayuda
de los aditivos denominados plastificantes. Su presencia también reduce la dureza y la
fragilidad. Los plastificantes suelen tener baja presión de vapor y bajo peso molecular. Las
diminutas moléculas de los plastificantes ocupan posiciones entre las grandes cadenas
poliméricas, incrementando la distancia entre cadenas y reduciendo los enlaces
secundarios intermoleculares. Generalmente se utilizan plastificantes en la elaboración de
polímeros frágiles a temperatura ambiente, tales como cloruro de polivinilo y algún
copolímero del acetato.

3)Estabilizantes
Algunos materiales poliméricos, en condiciones ambientales normales, se deterioran
rápidamente. Este deterioro suele ser el resultado de la exposición a la luz, en particular
a la radiación ultravioleta, y también a la oxidación. La radiación ultravioleta interacciona
con los enlaces covalentes y puede romper algunos de ellos a lo largo de la cadena
molecular, lo cual puede generar que surjan enlaces entre cadenas poliméricas.
El deterioro por oxidación es consecuencia de la interacción química entre átomos de
oxígeno y moléculas poliméricas.
Los aditivos que contrarrestan los procesos anteriores de degradación se denominan
estabilizantes.
4)Colorantes
Los colorantes dan un color específico al polímero. Se pueden adicionar como tintes o
pigmentos. Los tintes actúan como disolventes y se incorporan a la estructura molecular
del polímero. Los pigmentos son como material de relleno que no se disuelven, sino que
permanecen como fases separadas; generalmente son partículas de pequeño tamaño,
transparentes y con índice de refracción próximo al polímero base.
Termoestables
 Termoplástico

Elastómero
 Plásticos

Termoestables Termoplásticos Elastómeros

Resina
de Poliestireno Caucho
poliéster

Resina epoxi PVC Neopreno

Nailon
Baquelita Silicona

Polietileno
Melamina

Polipropileno
 TERMOESTABLES

Resina de poliéster: Se comercializa

en dos envases separados,
uno para la resina y otro para
el catalizador, que se mezclan
en el momento de emplearlo.
Aplicando capas sucesivas sobre un molde se hacen
piscinas, carrocerías para coches, etc.

Resina epoxi: Posee mayor dureza que

la de poliéster. Se utiliza como
adhesivo en construcción, como
cimentación para las bancadas de
máquinas y para la fabricación de pinturas que repelen el
polvo.
 TERMOESTABLES
Baquelita: Es duro y muy resistente a los ácidos. Buen aislante del calor y
de la electricidad.

Melamina: Es más resistente a los golpes que la baquelita, se comercializa

en forma de chapas con las que se fabrican tableros para mesas y
mobiliario de cocina.
 TERMOPLÁSTICOS
Poliestireno:

• La forma rígida se utiliza para

fabricar utensilios del hogar,
juguetes, pilotos de automóvil…
• La forma espumada se emplea para
la fabricación de aislantes térmicos y
como elemento de protección para
embalajes.
Es el denominado corcho blanco.

Polivinilo (PVC): Es muy resistente a los agentes

atmosféricos, por lo que se utiliza para fabricar
tubos y canalones de desagüe, puertas,
ventanas y pavimentos.
TERMOPLÁSTICOS

• Nailon: Es un material muy duro y resistente, se

utiliza para fabricar hilo de pescar. Debido a que
ofrece mucha resistencia al desgaste y poca al
rozamiento se utiliza para fabricar piezas de
máquinas como levas y engranajes. En la industria
textil se emplea para la fabricación de todo tipo de
tejidos.

• Polipropileno: Es el termoplástico que posee

mayor resistencia al impacto, es más duro que le
polietileno pero menos que el poliestireno. Puede
soportar temperaturas de 100 ºC. Es un buen
dieléctrico. Se utiliza para fabricar parachoques de
automóviles, juguetes, tubos, botellas …
 TERMOPLÁSTICOS
• Polietileno: Existen dos tipos:
• El de alta densidad que es duro, frágil y
puede resistir temperaturas próximas a los
100 ºC.
• El de baja densidad que es más blando,
flexible y que admite temperaturas
cercanas a los 70ºC.

Es un plástico muy resistente al ataque de

ácidos por lo que se emplea para fabricar
depositos, tuberías, y envases de cualquier
tipo. Debido a la facilidad con la que se moldea
se utiliza para fabricar objetos de diversas
formas: juguetes, cubos, bolsas …
 ELASTÓMEROS
• Caucho: El caucho natural se utiliza para fabricar
neumáticos de coches, mediante un proceso de
vulcanización. El caucho sintético es más resistente
al ataque de agentes químicos y es mejor aislante
térmico y eléctrico. Se emplea para fabricar suelas
de zapatos, mangueras de riego, correas de
transmisión…

• Neopreno: Debido a su impermeabilidad se utiliza

para fabricar trajes de inmersión. Absorbe muy
bien las vibraciones por lo que se utiliza en
cimentaciones de edificios, apoyo para grandes
vigas …
 ELASTÓMEROS
• Silicona: Es muy resistente al ataque de agentes químicos y
atmosféricos y posee una gran elasticidad.. Debido a sus múltiples
propiedades tiene usos tan diversos como el sellado de juntas,
aislante eléctrico o en prótesis mamarias
COMPORTAMIENTO ESFUERZO DEFORMACION DE LOS
POLIMEROS

Plástico Rigido:poliestireno, policarbonatos

Plástico flexible: Polietileno, prolipropileno
COMPORTAMIENTO MECANICO DE VARIOS POLIMEROS
 FABRICACIÓN DE PRODUCTOS
1.- Conformación por extrusión: El plástico en granos se vierte sobre
la tolva y se hace pasar por un husillo giratorio que se calienta
hasta 250 ºC, obteniendo una pasta uniforme. El plástico sale en
forma de hilo por la boquilla. Se suele utilizar este método con
termoplásticos.

Plástico granulado
Calefactores
Boquilla Husillo giratorio

Arrastre Enfriadores
Material
extruido

Motor
• 2.- Conformación por extrusión y soplado: El plástico que sale de la
boquilla de la extrusionadora se introduce en el interior de un molde y se
le inyecta aire a presión. El plástico se expande adaptándose a la forma del
molde. Con este método se fabrican botellas y otros recipientes. Este
método se aplica con termoplásticos.
•3.- Conformación por calandrado: Se calienta el plástico en
forma de granos hasta que adquiera una densidad pastosa. A
continuación se hace pasar la pasta obtenida a través de pares
de rodillos cuya separación es cada vez menor. Se obtiene una
lámina de plástico que es enfriada haciéndola pasar por un baño
líquido o una corriente de aire. Este método se puede aplicar
tanto a termoestables como a termoplásticos.
• 4.- Conformación por inyección: Se introduce en la tolva el plástico
granulado, el husillo gira y empuja el material al interior de un
molde refrigerado con agua para que el plástico se solidifique. El
molde se abre y expulsa la pieza. Este método suele aplicarse con
termoplásticos, para fabricar series de piezas de formas sencillas.
También se puede aplicar a termoestables siempre que se
controlen los valores de presión y temperatura.

Motor
Agua fría
Materia prima
Husillo
Émbolo

Aire a presión

Calefactores
Molde partido
Agua caliente
• 5.- Conformación por compresión: Es un método idóneo para
fabricar, con termoestables, grandes series de piezas con formas
sencillas. El plástico es introducido en el interior de un molde
caliente, con la ayuda de un sistema neumático o hidráulico el
plástico se reblandece hasta llenar por completo el molde. La pieza
es desmoldada una vez fría.

Sistema de prensado

Molde macho

Molde hembra

Preforma

Compresión Pieza fabricada Expulsión pieza

Sistema de expulsión
• 6.- Conformación por transferencia: Es un método similar al de
compresión, pero en este caso el plástico es empujado por un
émbolo al interior de un molde. Para fabricar grandes series de
piezas se utilizan moldes iguales dispuestos en forma de racimo.
Un canal de distribución es el encargado de hacer fluir la pasta a
todos los moldes.. Este método se suele utilizar con
termoplásticos

Canal de
distribución

Canales de distribución
Racimo Piezas terminadas (reutilizable)
• 7.- Termoconformación: Se coloca una lámina de plástico con las
medidas deseadas sobre el molde, con una lámpara de infrarrojos
se reblandece el plástico y por la otra cara de la lámina se succiona
el aire creando un vacío. De esta forma el material se desplaza
adoptando la forma del molde. Es un método adecuado para
termoplásticos.

Infrarrojos
Lámina a
conformar

Molde

Pieza terminada

Material
conformado

Vacío
Ventajas y desventajas de los polímeros frente a los metales

Ventajas

• Livianos
• Mayor resistencia a la corrosión y a los agentes químicos

Desventajas

✓ Baja resistencia mecánica

✓ Baja resistencia al calor
✓ Baja resistencia a la degradación
✓ No son reciclables

Universidad de Atacama – Departamento de Metalurgia

 ¿Qué hacer con los residuos
plásticos?

PLANTA DE TRANSFERENCIA

ENVASES DE PLÁSTICO
LATAS
TETRA-BRICKS

CENTROS
RECICLADORES
MATERIAL CLASIFICADO PLANTA DE CLASIFICACIÓN
 ACTIVIDADES
1. Rellena la siguiente tabla, indicando qué tipo de
plástico se emplea en cada caso:

OBJETO TERMOPLÁSTICO TERMOESTABLE ELASTÓMERO PLÁSTICO

CABLES

CUERDAS

VENTANAS

JUGUETES

TUBOS
 2.- ¿Qué método de conformación de plásticos utilizarías para fabricar los siguientes
objetos?
a.- Bolsas
b.- Botella de agua
c.- Vajilla irrompible
d.- Tubo
e.- Manguera
3.- Busca en tu casa cinco objetos plásticos e identifica el plástico con el que se han fabricado,
buscando el símbolo que lo indica.
4.- ¿Qué debemos hacer con los residuos plásticos?
5.- ¿Qué precauciones deben tomarse al cortar un material plástico?

6.- ¿Cuál es la forma más cómoda de pegar plásticos?

7.- ¿Cómo se reciclan los plásticos?

8.- Realiza el siguiente test de autoevaluación.