La Orquesta Philharmonia (o solo Philharmonia) es una orquesta sinfónica con sede

en Londres, que fue fundada en 1945 por Walter Legge. Desde 1995 se presenta en el
Royal Festival Hall. En Gran Bretaña también es la orquesta residente en De
Montfort Hall de Leicester y en Bedford Corn Exchange.

Índice
1 Historia
2 Directores
3 Discografía parcial
4 Referencias
5 Enlaces externos
Historia
La orquesta fue fundada en 1945 por Walter Legge, y si bien ofreció ocasionales
conciertos en vivo, se dedicaba principalmente a ser la orquesta para las
grabaciones de EMI, donde Legge era un ejecutivo. Thomas Beecham dio su concierto
debut en 1946, pero fue apartado del cargo de director por un largo periodo cuando
intentó tomar control de la orquesta y cambiar su nombre1 (entonces Beecham fundó
su Orquesta Filarmónica Real).

En sus primeros años, muchos destacados directores de orquesta hicieron grabaciones

con el conjunto, entre ellos Arturo Toscanini y Wilhelm Furtwängler. Sin embargo,
fue Herbert von Karajan (a quien no se le permitió trabajar en Alemania ni en
Austria por un tiempo por sus antecedentes nazis) quien estuvo muy asociado con la
Philharmonia en sus primeros años. Karajan transformó la orquesta en uno de los
mejores conjuntos del mundo, e hizo numerosas grabaciones, entre ellas todas las
sinfonías de Beethoven.

En 1954 Karajan la dejó para dirigir la Orquesta Filarmónica de Berlín. Necesitando

encontrar un nuevo director para la orquesta, Legge recurrió a Otto Klemperer, cuya
carrera estaba languideciendo. Esta resultó una decisión acertada, y el nombre de
Klemperer quedó indeleblemente vinculado al de la orquesta durante un "Verano
Indio" de grandes grabaciones. En 1959 fue nombrado director vitalicio. Con él la
orquesta alcanzó un cenit único, en sus conciertos y en el estudio de grabación,2
consolidándose como una orquesta de virtuosos con un sonido único que permite a sus
directores conseguir unas versiones de la obras lo más cercanas posible a su visión
de las mismas y a las intenciones del compositor.

El martes 10 de marzo de 1964, Legge anunció que iba a suspender la Orquesta

Philharmonia. En una sesión de grabación con Otto Klemperer, se convino un
encuentro en el que los presentes dijeron que no permitirían que la Orquesta fuese
disuelta. Klemperer dio su apoyo inmediato, y el 17 de marzo de 1964 la Orquesta
eligió su propio Cuerpo de Gobierno y adoptó el nombre de "Orquesta Nueva
Philharmonia" (New Philharmonia Orchestra). El concierto inaugural de la Orquesta
Nueva Philarmonia bajo su propio auspicio tuvo lugar el 27 de octubre de 1964. Fue
una interpretación de la Sinfonía n° 9 de Beethoven, dirigida por Klemperer, que
era ahora Presidente Honorario de la Orquesta.

La orquesta dio muchas más presentaciones en vivo después que se hizo auto-
gobernable que durante la administración de Legge. Continuando como "Orquesta Nueva
Philharmonia," readquirió los derechos del nombre "Orquesta Philharmonia" en 1977,
y ha sido conocida desde entonces con ese nombre.

A lo largo de la década de los 60, John Barbirolli acomete numerosas giras

dirigiendo en calidad de invitado a la orquesta. En 1970 ofrece su último concierto
público y tres días después se encuentra ensayando con la New Philharmonia el
programa que debería llevar con la misma de gira por Japón. Unas horas después de
concluir el ensayo, el 29 de julio de 1970, Barbirolli muere fulminado por una
aguda crisis cardíaca.