Los agentes
economicos
Introducci6n
pos actividades relacionadas con la Economfa pattici-
pan numerosas personas ¢ instituciones; todas alrontan
alguin tipo de problema econémico o, en la mayoria de los
casos, varios. Las familias son los grandes actores en la de-
manda. Con los ingresos que obtienen por sus trabajos 0
Riesennaae 5 rentas deciden la parte que pueden dedicar al consumo,
pero también realizan sus planes de ahorro y pagan los im-
puestos. Para que las demandas de las familias puedan ser
atendidas es necesario que existan las empresas que les
ofrezean los bienes y servicios que necesitan. :
po eeeom seat
‘La economia funciona gracias a la actuacién de nume-
rosas personas, empresas ¢ instituciones. Con el objeto de
poder estudiar los distintos comportamientos que obser
vamos en la economia, hemos agrupado los agentes que
actiian para resolver sus problemas econémicos en tres
grandes categorias de agentes econdmicos. La primera es la
familia 0 economia doméstica, donde todos nos encontra-
mos incluidos, Las principales funciones econémicas de
las familias son la realizacién del consumo privado y la»
obtencidn de las rentas o ingresos para poder realizar el
consumo presente 0 futuro. El conjunto de todas las
familias de un pais constituye su poblacién. Sus carac-
teristicas demograficas, nivel de educaci6n, distribucién
geogralica, nivel de renta, etc. son importantes para el fun-
cionamiento de la economia.
La producei6n de la mayorfa de los bienes y servicios se
realiza a través de las empresas. También dentro de esta se-
gunda categoria de agentes econémicos englobamos un
amplio conjunto y tipos de unidades econémicas que se de-
dican ala produccidn de estos bienes y servicios. Lamayo-
ria de las empresas que realizan la producci6n de los bienes
y servicios para las familias son del propio pais, pero tam-
bién intervienen las de otros paises que envian sus pro-
ductos. Estos intercambios forman parte del comercio 22 Introducci6n a a Economia
internacional y son cada vez mas importantes en la actividad econémica ac~
tual. Existen empresas de diverso tamafo, dedicadas a las més vatiadas acti-
vidades productivas en sectores o actividades muy diferentes. Pero, pese a las
grandes diferencias que podamos encontrar entre un tipo de empresa como
una gran cadena hotelera y otra muy pequefia como la del bar de una playa,
tienen una serie de caracterfsticas comunes desde el punto de vista econémi-
co. La mas importante es que realizan su actividad con el objetivo de obte-
ner de ella un beneficio. Para ello, tienen que actuar de la forma mas eficiente
posible tratando de que la diferencia entre los ingresos y los costes sea la
maxima.
Podiria considerarse que con Ia existencia de las familias y las empresas ten-
driamos resueltos la mayorfa de los problemas econémicos que afrontamos
para desarzollar la actividad econémica. Sin embargo, la actuacién de sola-
mente estos dos agentes econémicos no permite un adecuado funcionamiento
de la economia, entre otras razones porque las familias y las empresas deben
relacionarse en un marco institucional determinado; ¢s decir, deben existir nor-
‘mas legales que permitan el adecuado juego de las voluntades de las partes y
eviten los abusos cuando éstos puedan producirse, Ademas, existen determi-
nadas necesidades que no son satisfechas por las empresas, como los bienes
puiblicos, que deben ser suministrados por este tercer agente que denominamos
sector piiblico. Apacte de este tipo de bienes, el sector puiblico tiene otras misio-
nes importantes en la economia, como corregir los fillos del mercado o llevar a
cabo politicas redistributivas.
Finalmente consideramos que las actividades economicas implican inter-
cambios de bienes y servicios con otros paises, Al conjunto de estos intercam-
bios lo denominamos sector exterior, y con este cuarto agente econdmico
resumimos las transacciones de todo tipo que una economia realiza con el res-
to de los paises del mundo.
Identificar los distintos agentes que intervienen en la actividad eco-
némicai consumidores, empresas, sector ptiblico y sector exterior.
Diferenciar las caracteristicas y motivaciones de los distintos agentes.
Percibir que muchas de las decisiones que tomamos como consumi-
dores y que en numerosas ocasiones no tienen un sentido para no-
sotros, se pueden entender mejor desde el punto de vista econémico.
Entender cémo la empresa toma sus decisiones econdmicas, cudl es
su organizacién y los distintos aspectos que configuran su papel eco-
némico.
Comprender el funcionamiento del sector publico y los aspectos
basicos de la politica econémica.
Apreciar las ventajas de los intercambios econémicos internacionales. Capitulo 2 » Los agentes econémicos 23
.1. Los agentes econémicos
as sociedades modernas estan formadas por millones de familias que realizan
inciones econémicas: consumen, ahorran, trabajan, etc. También son muy nu-
sas y diferentes las empresas que actéan en un pafs, con relacién a su tama~
0, al tipo de actividades que realizan, o la forma en la que se organizan. Las
jidacies de las familias y las empresas estan insertas en un marco institucional
ferminado y deben quedar supeditadas a los aspectos globales de la sociedad.
xa ello, es fundamental la actuacién del sector ptiblico que define el marco ins-
ional y establece los mecanismos necesarios para que las actuaciones de las
ilias y las empresas sean compatibles con el bienestar colectivo de la sociedad.
‘Los agentes econsmicos son:
$i analizamos la economia de diferentes paises, podemos comprobar que
s tres grupos 0 agentes econémicos: las familias (también denominadas eco-
omias domésticas), las empresas y el sector ptiblico, estén presentes en todas,
sunque su estructura y caracteristicas puedan presentar distintas variaciones.
Asi se puede comprobar que en algunas economia la actuacién del sector pti-
‘0 es mucho mas activa que en otras, pero en diltima instancia la existencia
e estos tres grupos de agentes econémicos son la base del funcionamiento de
economia en todos los paises.
gin qué se difetoncia cada agente? Bésicamente en su actividad econémi-
ay en los objetives que trata de conseguir.
Las economfas domésticas estan compuestas por las personas, que pueden ee
irsolas oen familia, y también por las agrupaciones culturales odeportivas en Snomiss domains
eno tengan énimo de lucro y cuyo fin sea el de maximizar la satisfaccion de 9
s necesiciades mediante el consumo de bienes y servicios. Para obtener los,
gresos que necesitan a la hora de adquirir los bienes para satisfacer sus ne-
dades ofrecen sus recursos en forma de factores productivos.
‘Otro agente econémico son las empresas. Estas son las encargadas de trans-
ar los factores productivos en bienes y servicios, para ofrecerlos a los otros
entes econémicos y de esta forma conseguir unos beneficios lo més alto po-
ble. Para poder elaborar los bienes y servicios, necesitan recursos naturales,
rabajo y capital, es decir, lo que hemos denominado factores productivos.
Las empresas,
El sector ptiblico es un agente econémico cuyo objetivo es maximizar el
enestar de la sociedad. Realiza funciones similares a las de las economias do-
“mésticas y las empresas y, ademas, puede actuar en el mercado, comprando 0
endiendo bienes y servicios, regula la actividad econémica y fija el marco de
jaci6n de la economia.
En este tema estudiamos las principales funciones y caracteristicas econd-
ticas de las familias, las empresas y el sector ptiblico. Estas caracteristicas eco-
micas no son las tinicas que presentan estos agentes. Asi, las familias pueden
er otras funciones diferentes a las de maximizar la satisfaccién de las nece-
.des de sus miembros. La socializacién de los hijos, el apoyo moral y afecti-
0 y otras muchas funciones de la familia son también aspectos importantes
eno se abordan de forma directa en las funciones econdmicas de las familias.
Yeletctor pablo.
s consumidores, economias domésticas o familias
as familias demandan bienes y servicios en la medida en que les son titles,
decir, satisfacen sus necesidades. La gran variedad de necesidades que pre- 24 © Introduccion a ta Economia
La satisfaccién de las
necesidacdes o utiidad es el
‘objetivo basico de las
familias.
Los ingresos necesarios para
salisfacer las necesidades se
obtienen de a remuneracién
de los factores productivos.
Los datos estadisticos, como
Ta tasa de actividad, permiten
‘conocer la situacién de la
poblacion.
Poblacion activa = Poblacion
cupada ~ poblacién
ciesempleada,
sentan las personas esté relacionada con la amplisima gama de bienes y ser-
vicios que las empresas ofertan para ajustarse a las diferentes necesidades, La
simple observaci6n de nuestro entorno nos muestra como de cada tipo de
bien existen numerosas variedades con caracteristicas ligeramente diferen-
tes. Si, por ejemplo, analizamos el calzado, podemos comprobar que se pre-
sentan numerosos tipos de zapatos, desde los deportivos hasta los mas
elegantes y sofisticados de fiesta. Esta variedad responde a las diferentes
necesidades de los consumidores alos que trata de ajustarse la oferta de las
empresas.
Pero en las motivaciones de los consumidores influyen numerosos aspec-
tos que contribuyen a configurar sus preferencias. Por ejemplo, determinadas
marcas de ropa o de automéviles representan un signo de distincién social 0
de adscripcién a un grupo determinado. Las diferentes motivaciones que pre-
sentan los consumidores son un aspecto importante para las empresas, que
tratan de conocerlas y estimularlas para asf ajustar sus ofertas a los sectores de
consumidores que mejor identifican sus necesidades con los productos que
ofrecen.
La importancia de conocer las distintas demandas de los consumidores
hace posible segmentar los mercados y mejorar la satisfaccion de los clientes,
pero también presenta ventajas para las empresas que si consiguen fidelizar
a sus clientes obtienen un cierto poder en su mercado. Algunos de estos
aspectos los trataremos con mayor detalle en el Capitulo 6,
Para satisfacer las necesidades que se presentan, las familias adquieren los
bienes y servicios que permite su disponibilidad de renta. Por este motivo, las
caracteristicas econémicas de las familias, sus niveles de ingresos y las fuentes
de donde los obtienen son relevantes para la economia. Las limitaciones pre~
supuestarias 0 de tiempo disponible son datos importantes a la hora de anali-
zar la demanda de las familias. Pero eri general se puede afirmar que todos los
datos sobre las caracteristicas econémicas y demograficas de la poblacién tie-
nen una gran importancia para la economia. Por una parte, la poblaciGn es la
que experimenta las necesidades para las que deben obtenerse los bienes que
las satisfagan. Por otra, la poblacién representa la fuerza laboral de un pais y
es en buena medida la base para el desarrollo de la actividad econémica. El ta-
maiio de la familia, su nivel de ingresos, el tipo de ocupacién, las zonas de re
sidencia, etc. son datos que interesan a las empresas y al Gobierno para poder
adoptar sus decisiones futuras.
De entre las variables anteriores, las relativas a la situacién laboral tienen
una importancia decisiva. Para llevar un registro de la situacién laboral, la
poblacién (otal se divide en poblacién activa y poblacién no activa, La po-
blaci6n activa comprende a las personas en edad de trabajar que tienen
trabajo, mds las que estén desempleadas y estén buscando trabajo. La po-
blacién activa se clasifica en poblacién ocupada y poblacién desocupada
(desempleada o en paro). En el lenguaje corriente utilizamos el término em-
pleo, que se opone al de paro. La poblacién no activa engloba a las personas
que no estén en edad de trabajar y a las que estando en edad de trabajar no
buscan empleo.
Con las cifras de poblacién activa, ocupada y desempleada se pueden cla-
borar distintos indices que se utilizan para,conocer la situacién laboral de los
trabajadores de un pais y realizar comparaciones con otros. Entre los indices
és utilizados se encuentran la tasa de actividad, la tasa de paro y la tasa de Capitulo 2 Los agentes econémicos. 25
[La tasa de actividad es el porcentaje de la
E ‘poblacin activa sobre la poblacién total de
oa POP SOPROIR
fe: Tnstituto Nacional de Estadistica (INE).
ipacién. La tasa de actividad permite conocer el porcentaje de poblacién ac-
a sobre la total de un pais en edad de trabajar, mientras que la tasa de paro
Ja de ocupacisn comparan la poblacién parada y la ocupada con el total de
poblacién activa. En muchos casos, las estadisticas sobre el empleo y las ta-
‘sas que de ellas se derivan, no reflejan con precisién la situacién laboral de un
debico a la existencia de trabajadores clandestinos, que no estan declara-
dios por el empresario y, por tanto, no se incluyen en los registros estadisticos.
tos trabajadores forman parte de lo que se denomina economfa subterranea
‘osumergida,
Una primera aproximacién a la demanda
_Los deseos de compra de un bien que tienen los consumidores dependen de
muiltiples factores; los gustos, el precio del bien, la renta, los precios de otros
bienes que puedan sustituir o deban complementar al bien, y la calidad de los
bienes se encuentran entre los més importantes.
Cuando deseamos cubrir una necesidad solemos acudir al mercado, don-
die se ofrecen el tipo de bienes y servicios que deseamos, Generalmente, los
diferentes biencs tienen mercados que se pueden identificar de forma clara;
asi, cuando deseamos adquirir una vivienda decimos que la buscamos en el
mercado inmobiliario, 0 cuando vamos a comprar un coche estudiamos las
ofertas que existen en el mercado de coches. En el momento de tomar una
24. Poblacén de 16 y mas afos segin suretacién con la actividad ecanémica por sexo,
Miles de parsones, 2004 y 2005 “4
Aetivos Ocupados Paratos
‘ambos Ambos
‘sexos Varones Mujeres 20° Varones. mujeres S*2S Varones Mujeres
“%o04 20.1845 119051 82794 17979 109243 7035 22138 ome 12429
(005 2085.7 122518 86341 189733 113888 75845 19125 8629 1.0497
&
_ Rots: ruptura de serie en 2005 por cambio matodolgio,
‘Los dotesineorpranf nueva cefinsin de prado estabeida en el Reglamento 1897/2000 dea CE.
| Fuome: NE, Ecwesa de Poblacion Activa,
um pats en edad de trabajar.
a ‘También son determinantes la tasa de
= ‘ceupacion, que mide el poreentaje dela
ppoblacién ocupada sobre la activa, y la tasa
= de paro, que mide el porcentaje de
: é 3 2 = & S 3 2
: eae Faber latbaart Shae g
Sei peo eners eee es eerie 3
3 8 Syke Sonpaed 2 2
= = zg q 3 3 a = 8
Be | specateetiggs eg Sapte eau cap baass
Bo eB Ane tod S18 «| 2 eee
Total 3422289 118190 1.145598 393} 11Ga7e 2416 | 158790 8780 1887-901
Sinassavados 1.754374 25617 337754 -70=S*««28:=S:«CNQTBS«CBSEA «Btn s2 1.212.989
Detaz 9se711 19221 s7a258 158 «21, 9.95._5SN] HOTA ad a2
Dead 345.848 12.567 «189.420 65 a 11.699 5.578 16.672 1.087, 108.749,
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‘int: NE alae
espafiola, la cual estd ligada al criterio de la propiedad del capital. De esta ma-
nera, distinguimos los siguientes tipos de empresas:
1. Empresa de propiedad individual. Es la forma més simple de establecer un
negocio. El capital de la empresa pertenece al empresario, que respon-
de con su patrimonio de los compromisos contraidos por la empresa.
Muchas empresas son de propiedad individual, especialmente las de
menor tamafo.
2. Sociedades:
as . — Sociedad colectiva. Generalmente estd constituida por un grupo re-
Sees rive: ducido de personas a las que denominamos socios, que son respon-
sables ante terceros de las deudas contrafdas por la sociedad con
todos sus bienes y de forma solidaria; por esta responsabilidad de
os socios, las empresas suelen ser familiares y pequefias,
Pea cian — Sociedad en comandita. Los socios pueden ser de dos tipos: colecti-
0s, cuya responsabilidad es la misma que la que tienen en una so-
ciedad colectiva, y comanditarios, cuya responsabilidad queda li- Capitulo 2» Los agentes ecohémicus 29
mitada a su aportacién a la sociedad y no pueden formar parte de
Ia direcci6n de la empresa. Existen compaitias en comandita por
acciones.
— Sociedad de responsabilidad limitada. Los socios son responsables ante
terceros de la forma que hayan establecido en sus estatutos y por la
cuantia de sus aportaciones a la sociedad. Las aportaciones que
realizan los socios se denominan participaciones.
— Sociedad anéuinia. En ella, el capital esté dividido en partes alicuotas
Mamadas acciones, que pueden ser cedidas o vendidas sin que, nor-
malmente, el resto de los socios tenga ningtin control sobre ellas.
Estas acciones se pueden negociar en las Bolsas de Valores, si la em=
presa esté admitida para actuar en ella, para lo cual es necesario
‘cumplir ciertos requisitos, establecidos por la autoridad del Mercado
de Valores. Las acciones dan derecho a sus titulares legitimos: a par-
ticipar de las ganancias sociales, en forma de dividendos; al patri-
monio resultante de su liquidacién; a la suscripcién preferente en la
‘emisién de nuevas acciones o de obligaciones convertibles (titulos
que constituyen una deuda por parte de la empresa y que pueden, a
su veneimiento, canjearse por acciones de la sociedad); a asistir a las
juntas generales e impugnar los acuerdos sociales, y al derecho a la
informacién. Entre los principales 6rganos de una sociedad anénima
se encuentran la Junta General (integrada por los socios) y el Consejo
de Administracion.
3. Ademis de estos tipos de empresas, existen otras formas de organizar
Ia produccién, como puede ser mediante las cooperativas, que repre-
sentan otra forma de propiedad y de realizaci6n de la actividad econ6-
mica presidida por la obtencién de un mutuo beneficio para el grupo
integrado en la cooperativa. Las conperativas pueden ser:
— De trabajadores. Son propiedad de un grupo de trabajadores que las,
gestiona y comparte sus beneficios, como puede ser una cooperati-
va de ebanistas.
— De productores, Interesados en beneficiarse de las economias de es-
cala y del mayor poder de negociacién conjunta; por ejemplo, las
cooperativas vitivinicolas.
— De consumidores. Orientadas hacia la obtencién de mejores condi-
ciones de compra y descuentos para sus miembros, como las coope-
rativas de empleadios de determinadas empresas.
Las empresas adoptan Ia forma juridica més conveniente en funcién de su
yolumen, tipo de actividad, caracteristicas de sus socios, ete. La ventaja de las
‘empresas de propiedad individual, colectiva, comanditaria o de responsabili
dad limitada suele ser una mayor facilidad en la constitucién o en la gestion de
Jas mismas; este tipo de sociedades se presenta como la forma més usual en las
‘pequefias empresas. La desventaja que presentan frente a las sociedades ané-
nimas es la mayor dificultad para la captacién de recursos ajenos y las que se
derivan de las responsabilidades de sus propietarios.
Las sociedades anénimas constituyen la forma juridica més habitual de la
‘mediana y gran empresa. La posibilidad de emitir acciones y obligaciones fa-
cilita la captaci6n de recursos para el desarrollo de su actividad. Asimismo, la
separaci6n entre propiedad y direccidn es un elemento diferenciador con res-
pecto a las anteriores.
Sociedad de responsabilidad
Timitada,
Sociedad anénima,
Cooperativas. 30. © Introduccién a la Economia
La financiaci6n puede ser:
Con recursos propios,
autofinanciacién con
beneficios o aportaciones de
los propietarios.
Con recursos ajenos:
préstamos, créitos,
obligaciones,
yeefectos comerciales.
La financiaci6én
Para iniciar su actividad o para ampliar el capital productivo, la empresa ne
cesita financiacién.
La financiacién se puede obtener mediante:
© Recursos propios: entonces se denomina autofinanciacién. Dichos fondos
pueden ser aportados por los propietarios 0 generados en el procesc
productivo en forma de beneficios.
# Recursos ajenos: éstos se captan de personas fisicas o juridicas externas «
la empresa, Lo mas frecuente es recurrir a los bancos y cajas de ahorro.
Lo més interesante para la empresa es lograr la autofinanciacién, sobre
todo la generacion de beneficios para su reinversi6n. Sin embargo, la autofi
nanciacién es dificil para las empresas en las economias actuales. Normalmen
te, la empresa no tiene fondos propios suficientes para acometer un nueve
programa de inversidn, o se encuentra en una situacién de falta de liquide
entonces tiene que recurrir a pedir dinero prestado ajeno a la empresa. La for
‘ma més habitual suele ser acudir al sistema bancario para obtener los fondo
que necesite. Los procedimientos que utilizan las empresas para obtener fi
nanciacién a través de las entidades de crédito suelen ser el préstamo y el cré
dito, Con el préstamo, la empresa recibe en el momento de su obtencisn ¢
total de la financiacién solicitada, mientras que con el crédito puede retira
dentro del total de la financiaci6n acordada, los fondos que precisa, de form
que s6lo paga intereses por la canticad de dinero utilizada. Tanto los préste
mos como los créditos u otro tipo de deudas que tenga la empresa suponen
pago de gastos financieros o gastos de financiacion
Las empresas de cierto tamafto y especialmente las sociedades anénime
tienen también otras vias para obtener financiacién, como son. Ja emisién d
nuevas acciones o la de obligaciones. La emisién de acciones supone la acey
tacién de nuevos Socios en la sociedad y, normalmente, se denomina ampli
cién de capital. Las obligationes 0 bonos representan una deuda para |
empresa y supone el compromiso de pagar intereses periddicos devolviend
el valor del total de las obligaciones cuando llega su vencimiento.
Es frecuente que las empresas reciban en sus operaciones comerciales, ad
més de dinero efectivo o cheques, los denominados efectos comerciales, con
tos pagarés y las «letras». Estos documentos son representativos de un créé
to entre dos agentes en el que uno (el librado) se compromete a pagar ut
cierta cantidad de dinero a otro (el librador) en un tiempo y espacio deter
‘Guadro 2.2. Empresas activas sogin sector econémico, por interval de asalariados
¢ Resto
Intervalo de asatariados Total ©-—Industria’-Gonstruccién Comercio ge servicio
TOTAL 3.422.298 245.588 ©—«S01.055 «843.212 zu
Sin asalaiados + V7eagra 82207 «BARAT «414084 1.0286618
De te 2asalariados ‘opB7ii 62.465 «129.585 «268.851 $02.89
De3 a5 asalariados aede 95.426. «62.285. 89.201 «158.80
Do 6 a 9 asalriados 460460 21.283 309011816 69.556
Dp 10.219 asalariados 110369 «21.135 25.545 22.288 41406
‘De 20 o més asalariados: gay 28082 19323 15.117 34 98
Fuante: NE Nota de prensa 0408/2008, Capitulo 2 » Los agentes econémicos 34
nado; lo que supone que la empresa no recibiré el importe de las mismas has-
ta pasado un plazo de 30, 60 6 90 dias, 0 incluso més, por lo que esta dilacion
enel tiempo le obliga a acudir a una institucién de erédito para que le adelan-
te ese dinero a cambio del pago de un tipo de interés. Asta operacién se la de- /
nomina descuento de efectos comerciales, y al tipo de interés cobrado se lo
denomina tipo de descuento.
La contabilidad
La contabilidad es la fuente de informacién de la que se sixve el empresario para .
Fe erties ac cicrales soaonisine peopicariascaalaicepecons, ease aetna
6 institucién interesacla, para conocer la marcha de la empresa. La contabilidad empresa,
de una empresa se analiza a través de tres documentos bésicos: el balance de si-
tuacién, la cuenta de resultados 0 cuenta de explotacién y la memoria.
El balance es el documento contable en el que se agrupan los elementos pa-
trimoniales de la empresa y que describe, en consecuencia, su situacién patri
monial en un momento determinado medido en unidades monetarias. El
‘balance sigue el principio contable de la partida doble, lo que significa que se
estructura en dos partes: pasivo, que describe el origen de los recursos de la
‘empresa (tanto propios como ajenos) o fuentes de financiacién, y activo, que
muestra la forma de la que estan utilizados estos recursos. Las dos partes tie
nen idéntico valor; el activo coincide con el pasivo, es decir, el valor de las
partidas que proporcionan los recursos (los fondos propios, préstamos, crédi-
tos y obligaciones emitidas, entre otras a la empresa) es igual al valor de las
partidas que muestran de qué forma se materializan esos recursos (el inmov'
izado, las existencias de mercancias no vendidas, el dinero existente en la caja
0 en los bancos, los deudores, etc.). En el balance se especifica el valor de los
beneficios o pérdidas de la empresa en el ejercicio.
balance esa imagen dels
empresa.
(Otro documento que permite conocer la marcha de una empresa es la cuen-
ta de resultados, que indica en una fecha determinada el beneficio 0 pérdida os sews
generado por la empresa durante un perfodo de tiempo concreto como Te Favetralos gastos st
Sultado de su actividad y de la diferencia de los'ingresos y los gastos. La seaizados los ingrsos
estructura de esta cuenta se presenta en el Cuadro 2.4. _percidos Su sldo inden
Los ingresos proceden de las ventas de los bienes y servicios producidos. Tkemaliea ek Denies.
Los gastos son los generados por los siguientes costes:
2) Los costes del capital o costes financieros, que ya tratamos anterior-
mente cuando nos referiamos a la financiaciGn.
1b) Los costes del consumo de las materias.
©) Los costes del factor humane, el trabajo. Fl trabajo es un factor pro-
dluctivo que plantea diversos problemas a la empresa, tanto por el lado
Guadro 2.4. Cuenta de resultados
easros IWGRESOS "i
4. Consumes de exlotacin, 1. Inoresos de explotacin,
| 2. Gastos de persona 2. Otros ingress.
3. Dotaciones para amortizacions de
‘inmovilaado.
“4, Otros gastos. 82 © Introduccién aa Economia
‘La memoria relata la
actividad empresarial.
‘Las empresas ofrecen bienes
yy servicios segdn sus
expectativas de venta.
Intentan hacer maximos sus
‘beneficios.
de los costes como por el de la gestién de estos recursos humanos. Al
coste del trabajo propiamente dicho, es decir, a los sueldos y salarios
que perciben los trabajadores, debemos afiaditr el coste suplementario
que, para la empresa, tiene la contratacién de personal y que se deriva
de las cotizaciones empresariales a la Seguridad Social.
4) Lasamortizaciones son las cantidades que la empresa destina para la re-
posicién de su inmovilizado fijo, es decir, todo aquello que se deprecia
bien por el transcurso del tiempo o bien por su uso, como la maquinaria.
2) Los impuestos. La empresa como generadora de rentas, al igual que
las personas fisicas, esté sujeta al pago de impuestos. Lo que la afecta
directamente es el Impuesto sobre Sociedades, que la grava en tanto ge-
neradora de renias 0 beneficios.
La memoria explica con mayor detalle las caracterfsticas de las cuentas que se
utilizan en el balance y en la cuenta de resultados.
En Espa, las cuentas anuales que debe confeccionar una sociedad son, en
definitiva, el balance, la cuenta de explotaci6n y la memoria,
Las cuentas anteriores deben ser presentadas en la Asamblea General a los
socios 6 accionistas de la empresa. Como en muchos casos los accionistas pue~
den carecer de los conocimientos necesarios para interpretar adecuadamente
la informacién contable y verificar su bondad, se suele acudir a expertos ex-
ternos a la empresa, los auditores, que realizan la tarea del control y verifica-
cidn de las cuentas presentadas y emiten un informe en el que certifican la
exactitud de los datos y las buenas précticas contables de la empresa. Asi-
mismo, los auditores de una empresa pueden y deben reflejar en su informe
las posibles anomalfas 0 irregularidades que encuentren en los trabajos de au-
ditoria realizados.
Una primera aproximacion a la oferta
Ya hemos seftalado que las empresas producen los bienes y servicios para ofre-
cerlos a las familias, a otras empresas o al sector ptiblico con la finalidad basi-
ca de obtener un beneficio que remunere su attividad. Este objetivo general
est también presente en las empresas del sector turistico y determina la ofer-
ta de bienes y servicios que realizan en el mercado. Sin embargo, las caracte-
Histicas de muchos de los bienes y servicios turisticos Hevan a las empresas a
ajustar su oferta a objetivos operativos mas a corto plazo, que tratan de hacer
compatibles con el objetivo clisico de la maximizaciGn de beneficios a largo
plazo como diferencia entre ingresos y costes. Este diferencial entre costes &
Ingresos totales es distinto si se analiza a corto 0 a largo plazo. Como estudia~
remos posteriormente, lo que define el corto plazo para las empresas es a im-
posibilidad de modificar los elementos fijos que intervienen en su actividad,
fomo las instalaciones de un acropuerto 0 el edificio de un hotel. Por el mo-
mento, es suficiente con comprender que muchas de las empresas turisticas
ofertarén, a corto plazo, una unidad de producto més siempre que el coste en
el que incurran sea menor que el ingreso que obtengan.
‘Aveces, el principio de maximizacién de beneficios puede coincidir en al-
gunos tipos de empresas con el de maximizacién de los ingresas 0 ventas. Esto
suele ocurrit cuando la empresa tiene una capacidad fija de produccién, por
ejemplo un hotel, con unos costes fijos que debe abonar. En estos casos el ob-
jetivo a corto plazo es obtener los maximos ingresos posibles, tratando de con- “seguir que estos ingresos permitan obtener los beneficios minimos necesarios
para la viabilidad de la empresa.
‘Un tercer objetivo que puede orientar la actuacién de determinadas empresas
turisticas es el del prestigio 0 imagen de marca, En realidad, este objetivo y la ofer-
‘ta que consecuentemente se realiza de bienes y servicios guarda relacién con los
planes de la empresa a més largo plazo. Asi, determinadas empresas turisticas
que desean promocionar un nuevo destino turistico pueden orientar su oferta
con la idea de fijar una imagen de turismo de calidad que atraiga visitantes a la
zona. La politica seguida por los Paradores Nacionales de determinadas zonas,
ha estado en muchos casos influida por esta idea de prestigio en su oferta
En funcién de cules sean sus objetivos a corto y a largo plazo, las empre-
‘sas realizarén su oferta de bienes y servicios, es decir, la cantidad de bienes tu-
‘isticos que desean y pueden poner a disposicién de los futuros demandantes
a diferentes precios. El factor que tiene mayor importancia en la oferta es,
‘como sucede por el lado de la demanda, el precio que tenga o pueda tener el
\ducto en el mercado. A medida que aumenta el precio del bien 0 servicio,
ios productores estardn dispuestos a ofrecer mayor cantidad de éste en el mer-
cado, Por este motivo, decimos que la relacién entre el precio y la cantidad
ofrecida es directa.
Esta relacién entre el precio y otros factores que influyen en la oferta y.la
tidad ofrecida puede plasmarse en una funcién matematica denominada
i6n de oferta, como la siguiente:
Ox=f(px, py, c --)
‘en la que Ox es la cantidad ofrecida, que depende de px, el precio el bien; py,
el precio de otros bienes, y c, el coste de los factores productivos que utiliza la
‘empresa.
Las ofertas individuales que proporcionan las distintas empresas en el mer-
cado se podrian sumar dando lugar a la oferta de mercado.
Como veremos en el Capitulo 4, y como en el caso de la curva de deman-
,, la curva de oferta de una empresa representa las distintas combinaciones
.cio-cantidad que la empresa desea y puede producir. De todas las posibles
mbinaciones, las empresas realizarén una produccién determinada, en fun-
jn de las distintas variables que influyen en sus decisiones. A esta cantidad
ie bienes que la empresa pone en el mercado se la denomina producci6n total
a empresa. Las decisiones de la cantidad total de producci6n de la empresa
algunas de las mas importantes que éstas deben realizar. Cada empresa
¢ una dimension éptima, en funcién de sus instalaciones y estructura
yductiva, a la hora de realizar la producci6n. Las consideraciones sobre la
limensi6n de la empresa y los aspectos relacionados con la produccién se
lizaran en temas posteriores.
Después de exponer las ideas basicas de la oferta y 1a demanda, estamos en
isposicion de realizar una primera aproximaci6n a lo que sé entiende por
mercado.
El mercado
Un mercado no tiene por qué ser un lugar fisico de encuentro entre comprado-
res y veridedores de un bien. Hablamos de mercado cuando se ponen en con-
facto las fuerzas de la oferta y la demanda. En realidad, para un mismo bien o
Capitulo2 » Los agentes econémicos 33
Buscar el prestigio.
“Asiana er ss
erementan a
expectativas de venta,
foe? sel medio que
_ permite la interaccic
‘Bemanantes yo 34. Introduecin ala Economia
Tos deseos ce compra y Ios
Ge venta coinccen hay
equilibrio,
Tee ecu)
servicio pueden existir diferentes mercados aunque éstos cuenten con algtin
grado de integraci6n. Asi, hablamos del mercado inmobiliario o del mercado
turistico, aunque en realidad pueden existir diferentes mercados inmobiliarios
0 diferentes mercados turisticos. También es cada vez mas frecuente que nos
encontremos la expresién globalizacién de los mercados, con la que se quiere ex-
presar la creciente influencia entre los distintos mercados de un bien 0 servicio
que tiende a una integracién cada vez mayor. En tiltima instancia, lo que ca
racteriza a un mercado es la posibilidad de actuar y relacionarse en el mismo
con los demandantes y oferentes para realizar las transacciones. Demandantes
y oferentes tienen diferentes motivaciones e intereses, aunque pueden llegar a
acuerdos. En la Figura 2.2 se observa que Gnicamente existen una cantidad y un
precio compatibles para oferentes y demandantes. Es lo que denominamos can
lidad y precio de equilibrio. Uno de los gréficos mas tfpicos de Economia es el del
mercado, que representa los deseos de compra (demanda) y los deseos de ven-
ta (oferta) de un determinado bien o servicio y que vemos en la Figura 2.2.
El mercado constituye una de las instituciones centrales de la economia. A
veces, cuesta trabajo entender que la decision de miles de personas que acté:
an de forma independiente a través de sus respectivas demandas de bienes y
servicios, desencadene las acciones de empresa, en ocasiones en lugares leja~
nos, que realizan toda una serie de complejas operaciones de produccién para
satisfacer las necesidades de los consumidores y obtener asf una remuneracién
0 beneficio adecuado. Pero el mercado ha demostrado ser un mecanismo po-
deroso para contribuir a la creacién de riqueza, asi como para mejorar las con-
diciones econémicas en numerosos paises.
La descripcién anterior del mercado representa un modelo muy simplifi-
cado de la realidad. La actuaci6n de demandantes y oferentes de bienes y ser-
vicios puede presentar caracteristicas peculiares que dan lugar a diferentes
tipos de mercados, que estudiaremos detenidamente en capitulos posteriores.
La competencia imperfecta se presenta en aquellos mercados donde las em-
presas tienen muy poca influencia para fijar los precios, como pequefios ho-
teles o restaurantes. La situacién de estos mercados no puede calificarse de
competencia perfecta porque siempre suele existir un cierto grado de dife-
La demanda expresa los deseos de compra y
laoferta los deseos de venta. Fl precio (P,) y
Jacantidad (Q) para los que coinciden la
demanda y Ia oferta representan el equilibrio
del mercado, Capitulo 2 © Los agentes econémicos. 35
jadro 2.6. Numero de empresas ativas. Datos comparativos a 1 de enero
oyov2007 ovor2008 Variacién (%)
TOTAL 3.336.657 9.420.289 26
Industria 246.959 245.588 08
© Gonstrucei6n 498.408 501.056 26
_ Comercio 845.229 843.212 =02
| Resto de servicios 1.758.661, 1.832.383 42 -
"Fong NE Nota prensa 04082008.
renciacion del producto. Por ejemplo, un restaurante de playa tiene una loca- 1.4, mercados se pueden
lizacién especial o un tipo de cocina diferente de otros préximos a su locali- _Gasficar segtin su grado de
zacion. Esta diferenciacién del producto le permite tener algtin tipo de competencia, .
‘ventaja comparativa que le hace diferenciar su oferta e impide que se lo cali-
fique de mercado de competencia perfecta.
Otros tipos de estructuras de mercaclo que se presentan de forma frecuen-
te son los de la compelencia monopolistic y el oligopolio, también incluidos en la
‘competencia imperfecta.
Existen sectores como el de coches de alquiler cuyos mercados mundiales
estén dominados por media docena de grandes empresas como Hertz, Avis,
Budget, etc., aunque junto a ellas puedan operar pequerias compatiias locales.
Estos mercados presentan una estructura oligopolistica y suelen darse en
aquellos sectores donde la dimensién y las economias de escala son un ele-
‘mento esencial para competir y establecer barreras de entrada a nuevos com-
petidores.
En definitiva, el conocimiento de las caracterfsticas de los diferentes tipos
de mercados es de gran utilidad para conocer la forma de la que operan las
‘empresas y las situaciones a las que se enfrentan los consumidores
2.3.°° El sector publico
ila ll sie
En la mayorfa de los pafses desarrollados tiene gran importancia la actividad
del sector puiblico en la economia. El establecimiento del marco institucional
‘donde desarrollan su actividad los consumidores y las empresas, y su propio
papel como agente econdmico, que realiza determinadas funciones, justifican
su actuacidn y la necesidad de su estudio.
La bibliogratia especializada suele referirse al sector puiblico con distintos 5) sector pabiico comprende
nombres; asi, nos encontramos con las expresiones de Gobierno, Adminis- _distintas instituciones y
tracién o Estado como términos para referirnos al conjunto de actividades que __organizaciones.
no son llevadas a cabo por las economfas domésticas 0 por las empresas de
propiedad privada. Una adecuada delimitacién del ambito del sector puiblico
incluye dos grandes grupos de instituciones: las administraciones publicas y
las empresas pubblicas.
En consecuencia, una definicién del sector pttblico comprende:
1. La Administracién central:
— El Estado.
— La Seguridad Social
— Organismos auténomos dependientes del Estado. 86. © Introduccién ala Economia
El sector puiblico debe
promover el bienestar
-econémico general.
[Bl sector pubblico interviene a
través de:
Los impuestos.
La legistacion.
Tos bienes y servicios.
Las transferencias y las
subvenciones,
Et control de tos agregacios
‘econ
2. Las administraciones territorial
— La Administracién autonémica.
— La Administracién local.
— Organismos dependientes de las administraciones anteriores.
3. Las empresas ptiblicas son aquellas cuya propiedad 0 control depen-
den de las administraciones puiblicas.
EL sector puiblico tiene un importante papel que cumplir en numerosos as-
pectos de la vida politica, social y econémica de un pais. En este tiltimo cam-
Po, que es el que nos interesa de forma directa, debe promover el bienestar
econdmico general de los ciudadanos, incrementando su nivel de vida, y con-
tribuyendo a la consecuci6n de los niveles més altos posibles de empleo de
la poblacién, fomentar el desarrollo econémico y mejorar la distribucién de la
renta
Ademés de los objetivos anteriores, el sector piiblico interviene de forma
directa en la actividad econémica facilitando los bienes y servicios que no ofte-
cen en el mercado las empresas privadas, como la justicia, o aquellos cuya pro-
duccién requiere condiciones especiales, como las carreteras o las grandes
infraestructuras.
Para cumplir los grandes objetivos que se le encomiendan en las socieda-
des actuales, el sector piiblico realiza una serie de funciones cuya ejecucién en
cacla momento determina la politica econémica.
Funciones del sector publico
El sector piiblico, en sentido amplio, tiene una serie de funciones, entre las
que cabe destacar las siguientes:
1, Fiscal, que se resume en la recaudacién de impuestos, Para poder cum-
plir con sus funciones el sector ptiblico establece y cobra impuestos.
2. Reguladora, es decir, establece el marco legal en el que actitan todos los
agentes. El sector ptiblico establece leyes que afectan al funcionamien-
to de la actividad econémica. Por ejemplo, fija precios maximos de al-
gunos productos, regula los monopolios, etc.
3. Proveedora de bienes y servicios, como pueden ser la defensa, los
transportes, la sanidad, etc. Con independencia de su suministro por
otras empresas privadas, el sector publico a través de las empresas pii-
blicas y otras instituciones facilita los bienes piblicos, como el de de-
fensa, y ademas proporciona otro conjunto de bienes y servicios de
consumo como la ensefianza, la sanidad, etc.
4, Redistributiva; intenta que todos los ciudadanos puedan tener acceso
aun nivel minimo de calidad de vida. Para la consecucién de este fin,
a través de su funcién fiscal principalmente, procura la redistribucién
de la renta para recortar las diferencias. Procura que grupos deprimi-
dos econémicamente tengan acceso a un conjunto de rentas que son
obtenidas de los grupos mas ricos. Establece un salario minimo, subsi-
dios de desempleo, etc.
5. Estabilizadora, como controlador de los agregados econémicos, en un
intento de suavizar los ciclos a los que estan sujetas las economias. Capitulo 2 » Los agentes econémicos 37
Estas funciones que el sector piblico desempefia en la actualidad en los
paises desarrollados han ido amplindose paulatinamente desde principios
del siglo xx debido a los siguientes factores:
a) Lacrisis econémica de 1929. Esta profunda depresién que se produjo
en gran parte de los paises mds desarrollados provocé un cierto cam-
bio en el concepto de laissez faire y desde entonces se considera que la
Administracién publica debe intervenir mds activamente en la eco-
nomia.
8) La economia se hace més compleja. Ha aumentado el niimero de bie-
nes y servicios que se considera que el Estado debe prover a los citt-
dadanos: carreteras, mejora del trético, urbanismo, etc.
2) Existe una conciencia social de que el sector piblico debe redistribuir
la renta. La Seguridad Social ayuda a las capas més desfavorecidas
de la poblacién; mediante el seguro de paro se proporcionan ingresos
a los trabajadores desempleados y mediante las pensiones, a los jubi-
lados.
a) El sector piblico es el responsable de la estabilizacién de la actividad
econémica. Debe evitar los auges y las depresiones, por este motivo su
funcién es estabilizadora,
_Los presupuestos publicos
As{ como muchos consumidores realizan unos presupuestos familiares pre-
viendo sus ingresos y gastos futuros, lo que les permite tener una idea de si
pueden o no realizar gastos extras, etc,, las empresas también realizan este
tipo de previsiones y, anualmente, el sector ptiblico elabora los Presupuestos
Generales del Estado, que contienen la estimacién de los ingresos que puede
‘ecaudar de acuerdo con las leyes que regulan los distintos tributos, y el re-
parto de estos recursos a través de los distintos componentes del gasto puibli-
0. Dichos presupuestos son aprobadios por el Parlamento.
El Gobierno, central, autonémico o local, seré el que ejecute el presupues-
‘0, aplicando sus recursos a la produccién de bienes y servicios piblicos, a la
creacién de infraestructuras, la distribucién de renta y la regulacién de la eco-
nomia.
Los ingresos ptiblicos
Los ingresos ptiblicos se pueden clasificar de la siguiente forma:
1. Fiscales: impuestos y cotizaciones a la Seguridad Social.
Intoreses, dividendos y otras rentas.
|. Transferencias recibidas.
4. Otros.
La mayoria de los ingresos piiblicos son fiscales, es decir, provienen de los
impuestos y de las cotizaciones de empresarios y trabajadores para financiar
Ja Seguridad Social.
Sin embargo, el sector piiblico también obtiene ingresos que provienen de
Jos intereses y dividendos obtenidos por la participacién en el capital o en las
propiedades del sector publico. Asimismo, recibe transferencias de otros
Los! cued on eapen a
= Los fiscal
Sie ne 88. © Introduccién aia Economia
-Existen diferentes tipos de
Impuestos.
‘Segtin el objeto de gravamen:
directos e indirectos.
‘Sogiin la escala de gravamen:
progresives, propercionales y
‘egresivos.
Estados u organismos como la Unién Europea. Finalmente, puede obtener
ingresos de otras actividades, como la loterta, etc.
La imposicion
En el sistema fiscal, los impuestos son cargas 0 tributos que recaen sobre de-
terminadas personas (fisicas o juridicas), denominadas conéribuyentes, con ob-
jeto de sufragar el gasto puiblico, sin que exista contraprestacién directa
Los impuestos se pueden clasificar siguiendo distintos criterios.
+ Segtin el objeto de gravamen podemos diferenciar entre impuestos
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