TRABAJO DE FIN DE GRADO

“HÉROES GRIEGOS Y CHINOS: HERACLES Y EL REY MONO”

Autor: QIN YANG

Tutor: Prof. Dr. CARLOS ALCALDE MARTÍN

GRADO EN FILOLOGÍA CLÁSICA

Curso Académico 2016— 2017

Fecha de presentación 16/06/2017

FACULTAD DE FILOSOFÍA Y LETRAS

UNIVERSIDAD DE MÁLAGA

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 RESUMEN

El presente trabajo se centra en el estudio de las diferencias entre mitología china y

griega, para lo cual nos centraremos en el análisis concreto de la figura del Rey Mono y
la de Heracles, presentando las características de cada uno y narrando sus hazañas.

Palabra clave: Rey Mono – Heracles – Mitología china – Mitología griega.

SUMMARY

The present work is a study about the differences between Chinese and Greek
mythology. With this aim, we will focus on the analysis of two famous character from
each one, Monkey King and Heracles: we will expose their features and tell about their
great deeds.

Keywords: Monkey King – Heracles – Chinese mythology – Greek mythology.

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 ÍNDICE

I: INTRODUCCIÓN ........................................................................................................ 4
1. Elección del tema.......................................................................................................... 4
2. Definición del mito ....................................................................................................... 4
3. Metodología .................................................................................................................. 5
4. Recursos ....................................................................................................................... 6
5. Fuentes iconográficas ................................................................................................... 6
6. Rasgos generales sobre los mitos chinos y griegos ...................................................... 7
II: EL REY MONO Y HERACLES ............................................................................... 13
1. Las historias de Sun Wu—kong (Fig. 6 ) ................................................................... 13
2. Las hazañas del Rey Mono ......................................................................................... 15
3. Las historias de Heracles (Fig. 9) ............................................................................... 16
4. Los Doce Trabajos ...................................................................................................... 16
5. Expediciones de Heracles ........................................................................................... 22
6. Aventuras secundarias ................................................................................................ 22
7. Característica del Rey Mono ...................................................................................... 22
8. Característica de Heracles .......................................................................................... 23
III: CONCLUSIÓN ........................................................................................................ 24
IV: BIBLIOGRAFÍA ...................................................................................................... 27
V: ANEXOS ................................................................................................................... 28

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 I: INTRODUCCIÓN

1. Elección del tema

La elección del tema se debe a mi interés particular por la mitología.
Concretamente la mitología griega tiene especial influencia en el resto de narraciones
míticas que existen y a menudo se presenta como la cuna de todas ellas. Me resulta
especialmente interesante cómo la reflexión sobre los mitos se puede plantear desde una
perspectiva cultural o histórica determinada. A lo largo de este curso académico he
profundizado en gran medida mis conocimientos sobre el mito griego en particular.

Por otro lado, China es un país también muy rico en tradiciones mitológicas. Su
diversidad geográfica, representada por las muchas regiones que la componen, ha
originado narraciones mitológicas de todo tipo. Tras mi primer acercamiento a la
mitología griega, he podido vislumbrar las diferencias entre el mito griego y el mito
chino, así como sus caracteres comunes. Por este motivo, he querido realizar en este
trabajo una comparación entre el héroe heleno y el de China, para poder exponer sus
contrastes. A su vez, he pretendido ofrecer una básica idea sobre el mito chino como
forma difusión de la cultura china.

2. Definición del mito

En sentido general, un mito (del griego μῦθος, mythos) es un relato tradicional

que se refiere a acontecimientos prodigiosos, protagonizados por seres sobrenaturales o
extraordinarios, tales como dioses, semidioses, héroes, monstruos o personajes
fantásticos, con los cuales se pretende dar una explicación a un hecho o un fenómeno
real determinado.

Los mitos, en este sentido, forman parte del sistema de creencias de un pueblo o
civilización y en su conjunto configuran la mitología de una cultura. A través de la
mitología se contempla la cosmovisión de una cultura, es decir, el conjunto de relatos y
creencias con los cuales un pueblo se ha explicado tradicionalmente a sí mismo, es
decir, el origen y razón de ser de todo lo que le rodea.

Así pues, lo mitos ofrecen explicaciones sobre temas tales como la creación del
mundo (cosmogonía) y de los dioses (teogonía), sobre el origen del hombre en la Tierra
(mitos antropogónicos) y sobre de la fundación de culturas y naciones (mitos
fundacionales). Algunos más concretos tratan sobre el principio de los seres, las cosas,

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las técnicas y las instituciones (mitos etiológicos), así como de cuestiones sobre el
origen del bien y el mal (mitos morales) y, por último, de ideas asociadas con el fin del
mundo (mitos escatológicos).

Por todo ello, una de las funciones de los mitos es dar respuesta a preguntas
existenciales del tipo ¿quiénes somos?, ¿de dónde venimos?, ¿hacia dónde vamos?, ¿por
qué estamos aquí?... a través de explicaciones que tradicionalmente han sido aceptadas
por el pueblo y se han ido trasmitiendo de generación en generación a lo largo de los
siglos de forma oral o escrita.

La narración mítica nos transporta a un tiempo prodigioso y lejano, el tiempo de

los comienzos, la era de los dioses, el momento en el que tiene lugar el origen de las
cosas, en definitiva, un tiempo que difiere de la vida real1.

En muchas culturas existe un mito que relata la extinción progresiva de una raza
o simplemente la ruptura entre ese tiempo primordial y el tiempo real de nuestra
existencia. Así en el Próximo Oriente y en Grecia tenemos el mito de las Edades,
designadas con nombre de metales que refieren dicha decadencia.

Los mitos comparten con la religión dos aspectos fundamentales: por un lado, el
hecho de proporcionarnos una primera interpretación del mundo y, por otro lado, al
funcionar como creencias colectivas, constituyen un repertorio de relatos conocidos por
la comunidad que vinculan a ésta con su tradición y fundan una unanimidad de saber.
De esta forma se transmite una cierta imagen del mundo, previa a los saberes racionales
y a las técnicas y las ciencias. Un mito, pues, es un componente en el sistema que
conforma un mitología2.

La palabra ―mitología‖ tiene dos acepciones bien diferenciadas: una es la

―colección de mitos‖ y otra la propia ―explicación de los mitos‖. La raíz del verbo
griego légō y la del sustantivo lógos significan tanto ―reunir, recoger‖ como ―decir‖.
Los términos compuestos a partir de dichos verbos han heredado esos dos matices3.

Por último, el término ―mitología‖ significa, pues, ―hablar de los mitos‖ e invita
a la reflexión y teorización sobre lo mítico para intentar comprenderlo y llegar al
verdadero significado de aquello los mitos nos explican.

3. Metodología
En el primer capítulo, a modo de introducción general, definiré y presentaré los
rasgos generales y característicos de los mitos chinos y griegos, así como de las
diferencias entre ellos. En el segundo capítulo, hablaré de los héroes: del Rey Mono
chino y del griego Heracles, relatando sus hazañas más destacadas. En el tercer capítulo
presentaré las conclusiones a las que he llegado tras realizar mi estudio y, al final,
dedico un apartado a la bibliografía utilizada.

1
Cf. García Gual, Introducción a la mitología griega, 1992, p. 23.
2
Cf. García Gual, Introducción a la mitología griega, 1992, p. 27.
3
Cf. García Gual, Introducción a la mitología griega, 1992, p. 28.

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4. Recursos
Los recursos utilizados para estudiar el mito griego han sido los siguientes:

• El Diccionario de mitología griega y romana de Pierre Grimal: el mejor y más

completo diccionario de mitología grecolatina. No sólo explica de manera clara y
exhaustiva los mitos y sus diferentes variantes, sino que anota absolutamente todas las
fuentes donde aparecen registrados cada uno de ellos.
• ―Mitología griega‖ en Wikipedia: un artículo muy amplio y de calidad, aunque
conviene contrastar todos los datos porque a veces hay errores.
• Biblioteca mitológica: La Biblioteca proporciona una historia de los mitos griegos,
contando la historia de todas las grandes dinastías de la mitología heroica y los
episodios relacionados con los principales héroes y heroínas, desde Jasón y Perseo
hasta Heracles y Helena de Troya. Es una fuente primaria para los mitos griegos y una
obra de referencia, así como un referente del punto de vista de los propios escritores
griegos antiguos respecto a sus tradiciones míticas, la Biblioteca es indispensable para
cualquiera que tenga interés por la mitología clásica.
• Introducción a la mitología griega: Es un libro que contiene los rasgos esenciales de
los dioses y los héroes griegos. Al final analiza las interpretaciones más significativas
que se han formulado desde el inicio de la Edad Moderna a partir de ese
conglomerado de mitos.

Recursos empleados para el estudio del mito chino:

• El Viaje al Oeste: Es una novela que trata sobre las aventuras del Rey Mono en la que
se narra, además, la vida del monje Xuanzang. El protagonista hace amistad con tres
inmortales, un mono llamado Sun Wukong, un duendecillo de agua llamado Sha Seng
y un cerdo llamado Zhu bajie. Todos juntos viajan a la India para recuperar los sutras
sagrados.
• Mitos Chinos: Es una obra de relatos míticos de China.

5. Fuentes iconográficas

• Web Gallery of Art: La Galería Web de Arte es un museo virtual y base de datos de
pintura y escultura europea. La colección cuenta con visitas guiadas que ayudan a
comprender la relación artística e histórica entre las diferentes obras y artistas.
• Pintura de tema mitológico en la Wikipedia: Selección de imágenes clasificadas por el
nombre del personaje principal.
• Greek Mythology Link: Recopilación de imágenes sobre mitos y sus personaje inserta
en la página de Carlos Parada.

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6. Rasgos generales sobre los mitos chinos y griegos

Cosmogonía china

En la cosmogonía china hay dos mitos fundamentales. Uno es el mito del huevo
cósmico y el otro es la diosa Nv—kua que arregla el cielo.

El mito del huevo cósmico (Fig.1)

Existen varias versiones de este mito, pero todas coinciden en la idea del caos
preexistente, un Universo original sin definir (el ―huevo cósmico‖) y la existencia de un
ser superior, Pan—Ku, quien creó y ordenó el mundo y que, al romperse el huevo,
murió. Esta leyenda apareció por primera vez en el libro de Xu Zheng en el período de
los Tres Reinos (220-265 d.C.). En la antigua Grecia, hay un huevo órfico que
representa la cosmogonía. El antiguo símbolo de los Misterios Órficos era el huevo
envuelto por una serpiente, que representaba al Cosmos rodeado por el ardiente Espíritu
Creativo. El huevo también representa el alma del filósofo, mientras que la serpiente
representa a los Misterios. Cuando se alcanza la iniciación se rompe el cascarón y el
hombre surge a partir del estado embrionario de la existencia física, lugar donde ha
permanecido durante el período fetal de la regeneración filosófica4.

En otra versión del mito, los cielos y la tierra estaban unidos y todo era caos. El
Universo era como un enorme huevo negro que llevaba en su interior a Pan—Ku.
Después de 18000 años, Pan—Ku se despertó de un largo sueño, se sintió sofocado y
utilizó un hacha enorme para abrir el huevo. La luz, la parte clara, ascendió y formó los
cielos; la materia fría y turbia permaneció debajo y formó la tierra. Pan—Ku se quedó
en el medio, con la cabeza tocando el cielo y con los pies sobre la tierra. La Tierra y el
cielo empezaron a crecer rápidamente y Pan—Ku creció con ellos.

Después de otros 18000 años, el cielo era más grande y la tierra más gruesa, y
Pan—Ku estaba entre ellos como un pilar gigantesco, impidiendo que volvieran a
unirse. El mito continúa contando que Pan—Ku falleció y distintas partes de su cuerpo
se transformaron en elementos del mundo. Su aliento se transformó en el viento y las
nubes, su voz se convirtió en el trueno. Un ojo se transformó en el sol y el otro en la
luna. Su cuerpo y sus miembros se convirtieron en cinco grandes montañas y de su
sangre se formó el agua. Sus venas se convirtieron en largos caminos y sus músculos en
campos. De su pelo y su barba salieron las estrellas del cielo y a partir de su piel y del
vello de su cuerpo se formaron las flores y los árboles. Su médula se transformó en jade
y perlas y su sudor se convirtió en lluvia y en rocío.

Otras versiones del mito de Pan—Ku cuentan que sus lágrimas fluyeron y se
convirtieron en ríos y que el resplandor de sus ojos originó el trueno y el relámpago.
Cuando Pan—Ku estaba contento, brillaba el sol, pero cuando se enojaba el cielo se
cubría de negros nubarrones. Según este mito, las pulgas y los piojos que Pan—Ku tenía
en su cuerpo se convirtieron en los primeros seres humanos.

4
Cf. Manly. P. Hall. The secret teachings of all ages, 2001, p. 155.

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 En otras versiones del mito Pan—Ku es descrito como un gigante chino que
nació como un enanito dentro del huevo cósmico. La parte superior del huevo formó los
cielos (yang) y la parte inferior formó la Tierra (Fig. 2). Pan—Ku creció diez pies por
día y empujaba la cáscara del huevo cada día más. Después de 13000 años, el huevo de
Pan—Ku estalló.

Otra variante de este mito relata que Pan—Ku se formó a partir de los cinco
elementos y que creó la Tierra y el Cielo con el cincel y el martillo. La tradición taoísta
suele representar a Pan—Ku como un ser primitivo cubierto de vello que lleva un gran
martillo con el cual rompería el huevo cósmico. Hay zonas del sur de China donde el
culto Pan—Ku todavía existe, hay numerosos templos y pabellones en su honor. Entre
esos pueblos, la leyenda de Pan—Ku es muy popular y el dios es representado con
cuerpo de hombre y cabeza de perro, por lo que recibe el nombre de rey Pan.

Según una leyenda Pan—Ku se casó con una princesa como recompensa por
traer la cabeza del rey Fang al rey Gao Xin, quien había prometido la mano de su hija a
quien le llevara la cabeza de su enemigo. Pero la princesa no quería ser vista con él
porque tenía cabeza de perro, y por eso se mudaron a las montañas del sur de China,
donde vivieron felices y tuvieron tres niños y una niña.

La diosa Nv— kua arregla el cielo5 (Fig. 3)

En la mitología china, Niu—kua o Nv—kua era la diosa de la fertilidad, una de

las divinidades más antiguas, encargada de la reproducción de todos los seres vivos.
Existen varios relatos sobre esta diosa y se le atribuye la creación del ser humano.
Cuenta una leyenda que la tierra era muy bella, llena de flores y árboles frondosos que
crecían por todas partes, y que estaba llena de animales, pájaros, peces y muchas otras
criaturas. Pero a pesar de toda esa belleza, Niu—kua se sentía sola. Entonces, descendió
de los cielos, tomó un terrón de tierra, la mezcló con agua y moldeó hasta formar una
figura similar a ella. A medida que la iba amasando, le iba dando vida, hasta que la
convirtió en el primer ser humano. Niu—kua estaba tan contenta con su creación que
continuó elaborando más. Hizo hombres y mujeres que bailaron alrededor de ella, llenos
de alegría y agradecimiento, y de este modo la diosa dejó de sentir soledad.

En algunas leyendas, Niu—kua aparece al mismo tiempo como la hermana y la

esposa de Fu—hi, el gobernante que enseñó al ser humano a domesticar a los animales
y que les mostró el matrimonio. Niu—kua y Fu—hi fueron representados con colas de
serpiente entrelazadas y con un niño entre ellos en un mural de la Dinastía Han del Este
(25—220 d.C.), situado en el templo de Wu—liang en el pueblo de Jiaxiang, provincia
de Shadong.

Otro relato cuenta que Gong—Gong, el dios del agua, y Zhu—Rong, dios del
fuego, estaban ferozmente enfrentados, luchaban por todas partes en cielo y tierra,
causando desorden y destrozos por donde pasaban. Zhu—Rong venció y Gong—Gong,

5
Cf. Solá, María Delia. El origen mitológico de los pueblos. 2008, Pp. 117 — 135.

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furioso por su derrota, golpeó a cabeza de aquél contra la montaña Buzhou, que era el
gran pilar que sujetaba y sostenía el cielo.

El golpe derrumbó la montaña y la mitad del cielo se desplomó, quedando un

enorme agujero negro. De repente se originó un gran caos: la tierra se agrietó, los
bosques se incendiaron, las serpientes y otros animales feroces atacaron a los
humanos… Muchas personas ardieron, otras se ahogaron y algunos fueron devorados
por las bestias. Fue un desastre sin precedentes.

La diosa Niu—kua, conmovida por el sufrimiento de la humanidad, decidió

reparar el desastre ordenando nuevamente el cielo y terminando con esa catástrofe.
Preparó para ello una mezcla con distintos tipos de piedras de colores y así reconstruyó
el cielo. Luego mató a una tortuga gigante y utilizó sus cuatro enormes patas para
sostener el cielo caído. Atrapó un dragón y lo mató, con la finalidad de escarmentar y
espantar al resto de las bestias malignas. Finalmente, juntó y quemó una gran cantidad
de juncos, con cuyas cenizas detuvo la inundación para que la gente pudiera vivir feliz
nuevamente.

Como consecuencia de aquel desastre, el cielo quedó inclinado hacia el Noroeste

y la tierra hacia el Sudeste; por eso, el Sol, la Luna y todas las estrellas van hacia el
Oeste y los ríos fluyen hacia el Sudeste.

Cosmogonía griega

Según Hesíodo, al principio solo existía Caos. Es importante destacar que

―Caos‖ no es equivalente al desorden, sino que es descrito como un vacío previo a todo.
Después emergió la tierra que es nombrada Gea, después surgió Tártaro, lo más
aproximado al infierno cristiano. Finalmente emergió el amor, Eros, quien fue
extremadamente importante porque Hesíodo consideraba que le amor era necesario para
que estas primeras entidades pudieran iniciar la reproducción entre ellos y dieran lugar
así a la aparición de otros. Mientras tanto, del Caos surgieron otras dos entidades, Nyx,
la noche, y Érebo, el mundo subterráneo.

Esa es la primera generación, la cual tiene como protagonistas circunstancias

espaciales y temporales que era necesarias para la aparición de nuevas generaciones. De
la relación de Nyx y Erebo surgió Éter, representante de la luz o el aire más puro que
respirarían los dioses, y de igual manera se creó Hemera, la personificación del día. De
Gea y Tártaro nació el monstruo Tifón, representación de las fuertes tempestades y
huracanes.

Nyx se reprodujo de manera asexual y engendró a Tánatos, siendo la

personificación de la muerte natural, a Hypnos (el sueño), a Moros (el destino), a las
Keres, que eran féminas representantes de la muerte violenta y la destrucción, a Momo,
divinidad de la burla o el sarcasmo, a Némesis, diosa de la venganza, a Oizis, de la
angustia, a Geras, de la vejez, a las 3 Moiras (Cloto, Láquesis y Átropos, encargadas de
hilar las vidas de cada persona). También engendró a Filotes, el engaño, y a las
Hespérides, que representan la ternura y protegerían el árbol de las manzanas doradas.
Finalmente, engendró a Eris o Éride, la discordia, quien tuvo una descendencia por sí
misma de características similares a ella, Nyx.

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 Asimismo, Gea tuvo la siguiente descendencia: engendró las montañas, el Ponto
(personificación del Mar y de Urano junto con el cielo). Después, Gea se unió con
Ponto y tuvo por descendencia a divinidades marinas más específicas. Gea también se
unió con Urano y ellos fueron los creadores de los primeros Titanes y Titánides junto
con los Cíclopes.

Existieron seis Titanes (Océano, Ceo, Crío, Hiperión, Japeta y Crono) y seis
Titánides (Febe, Mnemosine, Temis, Tetis, Tea y Rea). El reinado de Urano acabó y se
inició el de Crono durante el período conocido como la Edad de Oro, el cual finalizó
con la venganza de los hijos de Crono y Rea. Por su parte Urano, temeroso de que sus
hijos lo destronaran, optó por enterrarlos en el seno de Gea.

Teogonía china

En la Teogonía china, no existe un sistema claro. Por un lado, el Emperador Jade

(Fig. 4) tiene el poder supremo entre todos los dioses, como Zeus en la mitología griega.
Siempre se viste como un emperador en la época antigua china. La Reina Madre de
Occidente (Fig. 5) es como Hera en el mito griego clásico. Ella también posee una doble
función: la de enviar plagas y castigos a la tierra y la de presidir el paraíso de las
montañas occidentales. Yama es el dios que gobierna el infierno, como Hades griego. El
Rey Dragón es el dios que domina el mar, como Poseidón. También están Eros, Ares,
Hermes, etc.

Teogonía griega

Desde el caos inicial hasta el triunfo de Zeus, omnipotente defensor de la Díke.

La Teogonía es una teología al tiempo que una cosmogonía, puesto que presenta a los
dioses griegos que son inmanentes al mundo y también el desarrollo de la divinidad a
través de una progresión genealógica que concluye en una explicación del triunfo del
bien sobre el mal y del cosmos sobre el desorden. El dominio de Zeus es el
establecimiento del reino de la justicia en los cielos mediante su poder providente, firme
y justo.

Según cuenta Hesíodo en la Teogonía al principio de todo solo existía el caos

del que surgieron tres generaciones de dioses.

Primera generación del Cielo y la Tierra

Gea, la fecunda Tierra, engendró a Urano, el Cielo y formaron la primera pareja

de dioses, origen de todo el universo. Urano y Gea crearon los ríos, mares y montañas,
animales y criaturas como los Titanes, las Titánides, los Cíclopes y los Centímanos
(gigantes de cien manos). Urano, por miedo a ser destronado, obligaba a permanecer a
todas estas criaturas dentro del seno de su madre Gea. Pero Gea, cansada de sufrir el
encierro de sus hijos, entregó una hoz al más joven y fuerte de los Titanes, su hijo
Crono, y con ella castró a Urano. Los genitales de Urano cayeron al mar cerca de Chipre
y su simiente engendró una espuma de la que brotó Afrodita, diosa del amor y la
belleza. La sangre de Urano fecundó a Gea que engendró a los Gigantes y las Furias.

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Segunda generación de los Titanes

Crono, tomó por esposa a su hermana la Titánide Rea. Esta generación de

Titanes tampoco estableció un orden justo. Crono temía ser destronado y para evitarlo
envió a los Cíclopes y los Centímanos al Tártaro, al tiempo que devoraba a todos sus
hijos nada más nacer. Crono y Rea engendraron a Hestia, diosa del hogar, Deméter,
diosa del cultivo y los cereales, Hera, diosa del matrimonio, Hades, dios del reino de los
muertos y Poseidón, dios de los mares. Todos fueron devorados por Crono. El más
joven de sus hijos, Zeus, se salvó gracias a que Rea entregó a Crono una piedra envuelta
en pañales que éste se tragó sin sospechar el engaño. Rea ocultó a Zeus en una cueva del
monte Ida.

Tercera generación de los dioses Olímpicos

Zeus transcurrió su infancia oculto en Creta y luego se enfrentó a Crono, al que

derrocó, obligándole a vomitar a los hermanos que se había tragado, así como liberó
también a los Cíclopes, ocultos por la enorme Gea, para establecer su reinado sobre
mortales e inmortales.

Viene luego el relato sobre Prometeo. La razón de que se cuente antes su

genealogía es prestarnos a la familia de este dios astuto, adversario de Zeus, que intentó
engañar al Padre de los Dioses. Sobre este mito de Prometeo, tan atractivo por su
sentido múltiple, volveremos más adelante. Situado en este punto de la Teogonía, el
mito de Prometeo sirve para recordar la posición de los hombres frente a los dioses y
para preludiar el relato de las luchas por la soberanía celeste que debe afrontar Zeus
para obtener el poder indiscutible sobre el mundo de los dioses y sobre los hombres
efímeros y terrestres.

Zeus y sus hermanos, ayudados por algunos Titanes como Prometeo, lucharon
contra Crono y los Titanes. Esta lucha se conoce con el nombre de Titanomaquia. Tras
el combate de terrible violencia, en el que triunfa ya para siempre Zeus, se nos habla de
los hijos de Zeus, la familia olímpica.

Zeus, rey de los dioses, tomó como primera esposa a Metis, la más sabia de los
dioses y hombres mortales. Zeus se la tragó por indicación de Gea y del estrellado
Urano. Así se lo aconsejaron ambos para que ningún otro de los dioses sempiternos
tuviera la dignidad real además de Zeus.

En segundo lugar, se llevó a la brillante Temis, que parió a las Horas, Eunomía,
Dike y la floreciente Erirene, las cuales protegen las cosechas de los hombres mortales.
También fecundó a Mnemósine de hermosos cabellos, y de ella nacieron las nueve
Musas de dorada frente a las que encantan las fiestas y el placer del canto.

En último lugar tomó por esposa a la floreciente Hera, esta parió a Hebe, Ares y
Hefesto. Además, Sémele se unió a Zeus y parió a Dioniso, Alcmena parió Heracles
Leto parió Apolo y Ártemis, Deméter parió Perséfone, etc.

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La búsqueda de la belleza

Las divinidades chinas femeninas y masculinas son híbridos zoomorfos, es

decir, poseen rasgos animales, como cola de serpiente, colmillos de tigre, cuernos de
vaca y alas de ave, emblemas, respectivamente, de la fertilidad, de ferocidad, la
agresividad y la capacidad de volar. La Reina Madre de Occidente aparece representada
con el cabello enmarañado, colmillos de tigre y cola de pantera6. Aunque sus apariencias
no son tan hermosas, son poderosas deidades. Por el contrario, las divinidades griegas
son muy hermosas, Zeus, Hera, Atenea o Apolo, todos ellos son muy elegantes.
Podemos inferir desde el origen de la guerra de Troya que el mito griego persigue la
belleza de la apariencia y elogia la belleza del cuerpo. Podemos deducir que el mito
chino persigue más a la belleza mental que la física.

La diferencia entre el mito chino y el griego

Al contemplar el mito chino desde todas sus partes, comprendemos que lo que
exalta es la virtud y favorece el colectivismo. Por el contrario, el mito griego aboga por
la fuerza y el individualismo. En el mito chino, el carácter de las deidades y de los seres
humanos es simple. Si no son buenos, deben ser malos. Pero en la antigua Grecia, los
personajes del mito griego son más complejos, ellos siempre poseen doble carácter, por
un lado es bueno, por otro lado es malo. Sobre la concepción de amor, China es un país
conservador, de ello deducimos que el antiguo mito chino carece casi por completo de
historias de amor. En comparación, la ética es más importante7. El amor de los antiguos
chinos se basa en la ética china. La concepción griega del amor tiene una mente más
abierta. Son muy activos. Aunque puede traer el desastre a otros, todavía insiste en
perseguir ese amor. Un ejemplo: Medea, la hija del rey Eetes, la princesa de Cólquida,
se enamoró a primera vista de Jasón, el jefe de los argonautas. Para ayudar a Jasón a
conseguir el vellocino de oro del carnero y perseguir su amor y felicidad, traicionó a su
padre, mató a su hermano y escapó de su país.

Medios para propagar el mito

Hay cinco maneras para propagar el mito chino. En primer lugar, por la
transmisión oral, es decir, se transmite de palabra de generación en generación. El
propagador era principalmente un pontífice que pedía por las cosas buenas. Ellos
mezclan el mito junto con la primitiva religión, la primitiva ceremonia es la
representación de los mitos. En segundo lugar, se transmite en manos de los escultores y
los artesanos. Ellos esculpen las hazañas míticas en las tumbas de los monarcas y
aristócratas o las paredes de los templos, las columnas, las estelas. Estos ofrecen un
esquema figurado para los mitos. Estos escultores y artesanos son propagadores y los
escultores para los mitos antiguos. En tercer lugar, se transmite por los aedos de los
aristócratas. Los poetas antiguos componían la música para un mito, canta durante el
sacrificio a los dioses para alabar las hazañas míticas y expresar condolencia. En cuarto
lugar, se transmite en las obras de filósofos, literatos, etc. Por ejemplo: en Zhuangzi,
Han Feizi (los dos son autores de poemas épicos). En quinto lugar, se transmite por
escritores de historias no oficiales. Más tarde, los mitos se convertirán en las leyendas o

6
Cf. Anne Birrell. Mitos Chinos. 2005, p. 36 -37.
7
cf. Powell, Barry B. Classical Myth. 2001, p. 106 — 129.

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las novelas. Hoy en día se siguen rodando películas y representando guiones teatrales
basados en los antiguos mitos.

Para propagar el mito griego, se emplean las obras de arte que lo ilustran. Por
ejemplo: Partenón, Laocoonte y sus hijos. En los mitos griegos, existían las figuras de
los dioses con sus propios caracteres. Estos caracteres se parecen mucho a los humanos.
También se transmite por la creación oral, por ej. mediante los poemas y cantos de los
aedos. Por ejemplo: Ilíada, Odisea, etc. Los poetas adaptan el mito para crear un poema
que se puede recitar, además, compiten en agones poéticos. De esa forma, propagaban
los mitos los griegos. Se seguirían transmitiendo en las obras de los literatos posteriores.
Todo tipo de literatura griega incluye el mito, literatura épica, lírica, tragedia, comedia,
historiografía. Los mitos se reflejan en las obras de los filósofos como Platón,
Aristóteles, etc. Y en historiadores como Heródoto.

II: EL REY MONO Y HERACLES

1. Las historias de Sun Wu—kong (Fig. 6 )

Sun Wu-Kong, conocido como el Rey Mono, es el protagonista de la novela
clásica épica china Viaje al Oeste, basada en las historias populares que se remontan a la
dinastía Tang en el año 1590. La novela narra las peripecias de su vida desde su
nacimiento, prestando especial atención al viaje en el que acompañó al monje
Xuanzang, también conocido como Sanzang o Tangseng, para recuperar los sutras
budistas de la India. Algunos eruditos creen que está inspirado en la leyenda de
Hánuman, el héroe mono hindú del libro épico Ramayana.

Sun Wukong posee una fuerza increíble, tiene la facultad de levantar su báculo
que se llama Ruyi Jingu Bang de 8100 kg con facilidad. Puede moverse a gran
velocidad, atravesando 54 000 kilómetros de un solo salto. Sun Wukong conoce 72
transformaciones, lo que le permite transmutarse en distintos animales y objetos. Sin
embargo, experimenta algunos problemas al transformarse en otras personas, ya que no
logra completar la transformación de su cola. Es un virtuoso luchador, capaz de
presentar batalla a los mejores generales del Cielo. Su vello posee propiedades mágicas,
de manera que puede transformarlos en sus clones, en armas, animales u otros objetos.
También sabe varios hechizos para controlar el viento, separar el agua, conjurar círculos
protectores contra demonios, congelar hombres, demonios y deidades, por nombrar
algunos ejemplos. A diferencia de la mayoría de los dioses, Sun Wukong ganó su
inmortalidad combatiendo por Cielo y Tierra.

Sun Wukong nació de una piedra inmortal formada partir de las fuerzas
primarias del Caos, localizada en la Montaña de las Flores y la Fruta. Después de unirse
a un clan de monos, se ganó el respeto del clan al descubrir la Cueva de la Cortina de
Agua detrás de una enorme catarata. El clan hizo del lugar su nuevo hogar. Los otros
monos lo veneraron como su rey, y él se llamó a sí mismo El Rey Mono. No obstante,
su mejor amigo, ya viejo, se desplomó muerto una tarde en el risco de una montaña,

13/31
entonces el Rey Mono comprendió que él también habría de morir con el tiempo y que,
pese a su poder sobre los monos, era igual que ellos, no estaba más allá de la
mortalidad. Decidido a hallar la inmortalidad, viajó en una balsa hasta tierras
civilizadas, donde encontró al maestro budista/taoísta Bodhi y se convirtió en su
discípulo. Bodhi allí le enseñó a hablar correctamente y las costumbres humanas.

Bodhi, al principio, se mostraba reticente a acogerlo porque no era humano, y

venía desde un lugar tan lejano que el maestro pensó que se trataba de un engaño, pero
la determinación y la perseverancia del mono le acabaron impresionando. De su maestro
el mono recibió su nombre oficial Sun Wukong (―Sun‖ hace alusión a su origen como
mono, y ―Wukong‖ significa ―consciente del vacío‖). Pronto, su avidez e inteligencia le
hicieron uno de los discípulos favoritos del maestro, quien le enseñó ciertas artes
mágicas. Adquirió los poderes de la transmutación, conocida como las ―72
transformaciones‖, que en teoría es el más versátil y complejo conjunto de habilidades
que le permitían transformarse en cualquier forma de existencia, incluyendo personas y
objetos. También aprendió acerca del ―Viaje por Nubes‖, incluyendo una técnica
llamada el Salto a las Nubes, que cubre 54000 km de un brinco. Por último, podía
transformar cada uno de sus 84 000 vellos de su cuerpo en objetos inanimados y seres
vivientes o incluso en clones de sí mismo, que luego volvían a su cuerpo como si no los
hubiera arrancado. Sun Wukong estuvo orgulloso de sus destrezas, e hizo una
demostración de sus grandes dones ante sus compañeros, quienes, ante tal espectáculo,
armaron un gran revuelo que distrajo a su maestro de la meditación. Cuando Bodhi salió
a ver qué pasaba y descubrió que Wukong estaba haciendo un circo de sus habilidades
se enojó y lo expulsó de su templo. Antes de tomar caminos distintos, Bodhi le hizo
prometer a Wukong que nunca le dijera a nadie cómo había adquirido sus poderes.

De regreso a la Montaña de las Flores y la Fruta, Wukong se definió a sí mismo

como uno de los más poderosos e influyentes demonios del mundo. En búsqueda de un
arma digna de él, Sun Wukong viajó a los océanos, donde obtuvo el ―El Báculo Dorado
Cómo-Uno-Desee‖, conocido como Ruyi Jingu Bang, el cual podía cambiar de tamaño,
multiplicarse y luchar de acuerdo a los caprichos de su maestro. Fue originalmente
usado por Dà-Yǔ para medir la profundidad del océano y después se convirtió en el
―Pilar que pacifica los Océanos‖, un tesoro de Ao Kuang, el ―Rey Dragón de los Mares
Orientales‖. Pesaba 8100 kg. Una vez que Wukong estuvo cerca, el pilar comenzó a
brillar, queriendo decir que había por fin hallado a su verdadero maestro. Gracias a su
versatilidad, Wukong podría usarlo como báculo y mantenerlo dentro de su oreja como
una aguja. Lo anterior ocasionó mucho temor a los seres mágicos del mar, generando
una absoluta confusión, pues nada excepto el pilar podía controlar el ir y venir de la
marea. Además de tomar el báculo mágico, Wukong también derrotó en batalla a los
dragones de los cuatro mares y los obligó a entregarle sus mejores armaduras mágicas:
una cota de mallas dorada, una capa hecha con plumas de fénix y unas botas especiales
para caminar por las nubes. Sun Wukong entonces desafió a las deidades del Infierno en
su intento de llevarse su alma. En vez de reencarnarse como los demás seres vivos, él no
solamente tachó su nombre del llamado ―Libro de la Vida y la Muerte‖, sino que
también raspó los nombres de todos los monos. Los Reyes Dragón y los Reyes del
Infierno decidieron por ello llevarlo ante el Emperador de Jade.

14/31
 2. Las hazañas del Rey Mono
1. Golpea a Baigujing (Fig. 7)

Baigujing es otro personaje de la novela El Viaje al Oeste. Se trata de un

demonio cambiante que se representa como un esqueleto en su forma verdadera.
Baigujing deseaba comer la carne de Xuanzang. Se disfrazó de muchacha de pueblo y le
ofreció a él y sus discípulos frutas venenosas. Debido a sus fuertes poderes, sólo el Rey
Mono podía detectar que era en realidad un demonio. Le golpeó con su bastón y,
aparentemente, lo mató. El Rey Mono trató de explicar a todo el mundo lo que era, pero
nadie le creía. Xuanzang, que creyó que la joven era inocente, la enterró y el demonio,
habiendo sobrevivido al ataque, cavó la tierra para resurgir.

Regresó por segunda vez bajo apariencia de anciana. Mintió al pueblo

haciéndoles creer que la muchacha de antes era su hija. El Rey Mono, capaz de ver más
allá de su disfraz, la mató una vez más. El pueblo se enfadó con el Rey Mono y aún
entonces no le creyeron. El demonio regresó por tercera vez transformado en un hombre
mayor que de nuevo miente y dice tener una hija y una esposa. El pueblo
inmediatamente se sintió culpable, ya que creían que eran las dos mujeres que el Rey
Mono había matado. Se burló del héroe y él le atacó con sus poderes, pues era el único
podía oírla. Finalmente logró matar al demonio, revelando que era simplemente un
espíritu esqueleto.

2. Presta el abanico a la Princesa del Abanico de Hierro (Fig. 8)

Princesa del Abanico de Hierro, también conocida como la demoníaca Señora,

es un personaje de ficción de la novela el Viaje al Oeste. Ella es la esposa del Rey Bull.
De camino a la India hay una montaña inflamada que no se puede cruzar. Por eso, el
Rey Mono decide prestar su abanico a la Princesa del Abanico de Hierro para apagar el
fuego. Pero ella lo rechaza. Sin embargo, el Rey Mono es muy inteligente. Se
transforma en una mosca y vuela hacia su boca, introduciéndose en su garganta, y se
dirige hacia su vientre. Una vez penetra en él, el Rey Mono golpea y patea las entrañas
de la Princesa hasta que ella acepta dar el abanico al héroe. Sin embargo, le entregó un
falso abanico que intensifica las llamas en vez de apagarlas. Apenas hubo extinguido el
fuego, el héroe regresa, transformado en el marido de la Princesa y obtiene así el
abanico real. Al final, con la ayuda del héroe, cruzarán la montaña inflamada.

3. Salva a los niños

Cuando ellos llegan a un país extranjero (la actual Nepal), se encuentran una
jaula colgada fuera de la puerta de cada casa que estaba llena de niños. Algunos le
contaron lo que han ocurrido allí. El rey está enfermo y, según el consejo de su esposa,
debía matar a 1000 niños para para hacer con sus hígados y corazones el medicamento
que curaría su enfermedad. El héroe se da cuenta de que su reina era un monstruo y la
acabó con ella para salvar de esta forma a los niños.

En la novela el Viaje al Oeste se cuentan otras muchas aventuras sobre el héroe,

de cómo se enfrenta a los monstruos y cómo salva la vida de Xuanzang. Al final le
acompaña hasta India, donde el héroe se convierte en un dios.

15/31
 3. Las historias de Heracles (Fig. 9)
Hay tres grandes categorías de leyendas heracleas: 1. El ciclo de los Doce
Trabajos. 2. Las hazañas contemporáneas de los Doce Trabajos, que comprenden las
expediciones realizadas por el héroe al frente de ejércitos y 3. Las aventuras
secundarias, que le acontecieron durante la realización de los Trabajos.

Antes de exponer los Doce Trabajos, hagamos una breve mención de las
leyendas relativas a la infancia y educación del héroe. Heracles era considerado hijo de
Zeus y Alcmena. Es el más célebre de los héroes griegos, el paradigma de la virilidad y
el adalid en favor del orden olímpico contra los monstruos. Una noche, Alcmena había
acostado a los gemelos, Heracles, de 8 meses, e Ificles en su cuna, y se había dormido.
Hera introdujo dos enormes serpientes en la habitación que se enroscaron en el cuerpo
de los niños. Ificles se puso a llorar pero Heracles agarró los reptiles por la garganta,
uno en cada mano, y los ahogó. Se dio perfecta cuenta de que Heracles era hijo de un
dios. Entretanto, Heracles crecía y alcanzaba la extraordinaria talla de cuatro codos y un
pie. A los 18 años realizó su primera hazaña al matar el león de Citerón. Más tarde,
Heracles dio muerte a sus hijos y a dos de los que había tenido Ificles. Esta serie de
asesinatos es explicada generalmente por un acceso de locura que le habría provocado
Hera. Según ciertas tradiciones, la diosa le obligó a ponerse al servicio de Euristeo,
produciéndole una mancha que le exigiera someterse a una expiación, a pesar del
oráculo de Zeus, Heracles no se trasladó a Argos para reconocer a Euristeo como su
señor. Esto fue una advertencia que le enviaba la diosa.

4. Los Doce Trabajos8

Los doce trabajos son las hazañas que Heracles llevó a cabo a las órdenes del rey
Euristeo. En el pensamiento místico, los trabajos de Heracles representaron las ―pruebas
del alma‖ que se libera progresivamente de la servidumbre del cuerpo, así como de las
pasiones, hasta la apoteosis final.

Los mitógrafos de la época helenística habían establecido un canon de los Doce

Trabajos, clasificándolos en dos series de seis. Los seis primeros tienen como escenario
el Peloponeso; los otros seis se distribuyen por el resto del mundo: Creta, Tracia,
Escitia, el Occidente extremo, el país de las Hespérides y los Infiernos.

1. El león de Nemea (Fig. 10)

Nemea estaba siendo devastada por un león monstruoso que tenía una piel que lo
protegía de las heridas por metales, piedras o armas de madera. Después de seguir a la
fiera hasta un paraje desolado e intentar acabar con ella usando sus armas, Heracles
decidió luchar cuerpo a cuerpo y estrangularla usando sus propias manos. Después llevó
el cadáver a Micenas, intimidando a Euristeo. Desde entonces no se le permitió entrar
en la cuidad y tuvo que esperar las órdenes del rey junto a la muralla. Mientras Euristeo
pensaba en su propia seguridad y ordenaba que le hiciesen una vasija de bronce para

8
Cf. Pierre Grimal. s.v. ¨ Heracles ¨ II. Los doce trabajos.

16/31
ocultarse, Heracles desolló al animal y desde entonces siempre llevó su piel sobre los
hombros, lo que le hacía invulnerable, mientras que la cabeza le servía de casco. Así se
le representa en innumerables ocasiones9.

2. La hidra de Lerna (Fig. 11)

Heracles, recibió instrucciones de Euristeo para matar a la Hidra de Lerna, una

serpiente acuática que vivía en un pantano cerca de Lerna. La Hidra tenía varias
cabezas. Era una criatura extremadamente venenosa e incluso su aliento era mortal. Para
combatirla, Heracles recurrió a flechas ardiendo. Pero cada vez que le cortaba una
cabeza brotaba otra nueva en su lugar. Además Heracles se vio también atacado por un
cangrejo gigante que Hera había enviado para ayudar a la Hidra. El héroe pidió a Yolao
que incendiase el bosque vecino y, con ayuda de los tizones, quemaba cada vez la
herida, imposibilitando así que la carne se reprodujese. Así consiguieron acabar con la
serpiente pero, antes de abandonar el pantano, Heracles empapó las puntas de sus
flechas con la sangre venenosa del monstruo para disponer desde entonces de un arma
mortífera.

Debido a la ayuda que le había prestado Yolao, Euristeo se negó a considerar la

muerte de la Hidra como un trabajo completamente realizado por Heracles. Algunas
fuentes aseguran que los trabajos eran diez al principio, imponiendo los dos últimos a
causa de la negligencia del propio héroe10.

3. El jabalí de Erimanto

El tercer trabajo impuesto por Euristeo consistió en traerle vivo un monstruo

jabalí que vivía en el Erimanto. Heracles, con sus gritos, forzó al animal a salir de su
cueva, lo llevó hasta una extensión de espesa nieve que cubría el país y consiguió
fatigarlo para capturarlo. Finalmente cargándolo sobre a la espalda, regresó a Micenas11.

4. La cierva de Cerinia

El cuarto trabajo que Euristeo impuso a Heracles fue la captura de una cierva
que habitaba en Énoe. Esta cierva era muy veloz, Heracles la persiguió un año entero
sin alcanzarla. Finalmente, el héroe la hirió levemente con una flecha, después de lo
cual le fue muy fácil apresarla y cargársela sobre sus hombros. Ártemis y Apolo
quisieron quitarle el animal, pero entendieron su motivo y le perdonaron cuando le
dijeron que cumplía las órdenes que le había dado Euristeo12.

5. Las aves del lago Estinfalo

Heracles realizó otra labor en el Peloponeso al llevarse a las aves depredadoras

que vivían en la ribera del lago Estínfalo en Arcadia. Estos pájaros con plumas acabadas
en puntas metálicas atacaban a los humanos y estropeaban sus cosechas con sus
excrementos. Heracles los expulsó aterrorizándolos con unas castañuelas de bronce

9
Apollod. 2.5.1.
10
Apollod. 2.5.2.
11
Apollod. 2.5.4.
12
Apollod. 2.5.3.

17/31
elaboradas por Hefesto y regaladas por Atenea. Heracles pudo derribarlas fácilmente a
flechazos mientras huían atemorizadas13.

6. Los establos del rey Augias

Augias era un rey de Élide que había heredado de su padre numerosos rebaños,
pero no se preocupaba e quitar el estiércol. Por orden de Euristeo, Heracles hubo de
encargarse de limpiar todos los establos en un día. Como compensación por esta tarea
tan sucia y humillante, el héroe pidió llevarse una décima parte de sus rebaños o
entregarle parte de su reino. Heracles consiguió realizar la proeza concentrando en el
patio del establo el curso de dos ríos, el Alfeo y el Peneo, que había desviado. Augias le
negó el salario convencido. Según Apolodoro, Euristeo tampoco quiso contar este
trabajo entre los diez que debía imponerle, arguyendo que Heracles había percibido un
salario por la limpieza de los establos14.

7. El toro de Creta

Euristeo envió después a Heracles a Creta, por orden de aquel Heracles debía de
traer el toro vivo. Este animal debía ser sacrificado en honor de Poseidón bajo el
auspicio del rey Minos. Pero Minos, al ver la belleza del toro, lo envió a sus rebaños y
sacrificó al dios otro menos precioso. Posidón se vengó volviendo furioso al animal.
Heracles capturó el toro y regresó con él a Grecia, presentándolo a Euristeo, el cual
quiso sacrificarlo a Hera. Pero la diosa se negó a aceptar un presente ofrecido en
nombre de Heracles y soltó la bestia15.

8. Las yeguas de Diomedes

Heracles partió solo hacia Tracia por vía terrestre y entregó a Diomedes a la
voracidad de sus animales, después de lo cual, éstos, saciados, se dejaron conducir sin
dificulta16.

9. El cinturón de la reina Hipólita

A petición de Admete, hija de Euristeo, Heracles se dirigió al reino de las

Amazonas a la conquista del cinturón de su reina, Hipólita. Heracles se embarcó con
varios compañeros voluntarios en una sola nave y, tras numerosas aventuras llegó al
puerto de Temiscira, en el país de las Amazonas. Allí Hipólita consiente de buen grado
a cederle su cinturón pero la intervención de Hera suscita una disputa. Se entabla una
batalla campal y Heracles da muerte a Hipólita17.

10. Los bueyes de Gerión

El décimo Trabajo fue aún más extravagante. El monstruo Gerión, que tenía tres
cuerpos y vivía junto a la corriente del Océano, poseía grandes manadas de bueyes que

13
Apollod. 2.5.5.
14
Apollod. 2.5.6.
15
Apollod. 2.5.7.
16
Apollod. 2.5.8.
17
Apollod. 2.5.9.

18/31
guardaba su pastor Euritión con un perro monstruoso llamado Ortro en la isla de Eritia,
en el extremo Occidente. Euristeo envió a Heracles allí con la orden de traerle los
preciosos bueyes.

Cuando navegaba por el mar, el héroe amenazó al dios Océano con sus flechas,
porque éste había embravecido la fuerza de las olas para ponerlo a prueba. Así Heracles
consiguiendo que la travesía fuese tranquila hasta la llegada a Eritia. Cuando vio que el
perro Ortro se lanzaba contra él, lo abatió con su maza, lo mismo que al al boyero
Euritión, que había acudido en auxilio de su perro.

Cuando se disponía a partir con los bueyes, el pastor de Menetes, testigo

presencial de los hechos, corrió a avisar a Geriones, quien dio alcance a Heracles en la
orilla del río Ántemo y le atacó, pero no tardó en caer bajo las flechas del héroe. A
continuación, embarcó los animales en la ―copa‖ del Sol y emprendió el viaje de
regreso, en el que se sitúan la mayoría de las aventuras que se le atribuyen en el
Mediterráneo occidental.

Durante el viaje de retorno, el héroe se vio atacado por numerosos bandoleros,

que trataron de robarle su rebaño. El regreso lo hizo por el Norte, siguiendo las costas
de España, Galia, Italia y Sicilia, y llegó a Grecia. La ruta se hallaba jalonada de
santuarios heracleos en los que aparecen leyendas, de aparente verosimilitud, vinculadas
al episodio de los bueyes de Geriones.

Cuando llegó a la ribera helénica del Mar Jónico, el rebaño fue atacado por unos
tábanos enviados por Hera, que volvieron furiosos a los animales, dispersándose de las
montañas de Tracia. Aunque Heracles los persiguió, sólo pudo dar alcance a una parte
de ellos. El resto quedó en estado salvaje, dando origen a las manadas que erraban por
los llanos de Escitia. Como la persecución se vio entorpecida por el río Estrimón, en
castigo a éste llenó su cauce de grandes piedras, convirtiéndolo, desde entonces, en un
torrente intransitable. Cuando retornó de su viaje, Heracles presentó a Euristeo lo que
quedaba de su rebaño y éste lo sacrificó a Hera18.

11. El can Cerbero

El undécimo trabajo consistió en enviarle a los Infiernos para que trajese de allí
el perro Cerbero. Heracles, pese a su valor, contó con la ayuda, por mandato de Zeus, de
Hermes y Atenea. Después de iniciarse en los misterios de Eleusis, que enseñaban a los
creyentes la manera de llegar con plena seguridad al otro mundo después de la muerte.

Al verlo llegar a su reino, los muertos sintieron miedo y huyeron. Sólo dos le
esperaron: la Gorgona Medusa y el héroe Meleagro. Heracles desenvainó la espada para
acometer a la primera, pero Hermes, que le guiaba, le advirtió que era sólo una sombra
vana. Contra Meleagro tensó el arco, pero éste se le acercó y le relató su fin en términos
tan conmovedores, que Heracles no pudo contener las lágrimas.

Más allá se encontró a Teseo y Pirítoo, que estaban vivos. Hades los mantenía
retenidos allí y encadenados por haber pretendido llevarse de Perséfone. Heracles, con

18
Apollod. 2.5.10.

19/31
su permiso, liberó a Teseo pero Pirítoo hubo de quedarse en los Infiernos, como castigo
a su audacia, por haber pedido en matrimonio a Perséfone.

Cuando Heracles llegó a la presencia de Hades y le pidió permiso para llevarse a

Cerbero, el dios accedió a condición de que dominara al animal sin recurrir a sus armas
habituales, revestido con su coraza y su piel de león. El héroe atacó a Cerbero, lo agarró
por el cuello y, pese a que su rabo acababa en una especie de dardo parecido al de un
escorpión, con el que le picó repetidas veces, no soltó la presa hasta que la tuvo
dominada. Subió luego a la Tierra con su botín y cuando Euristeo vio a Cerbero, quedó
aterrorizado y corrió a ocultarse en su jarra. Ordenó a Heracles devolver el perro a los
Infiernos.

Existía también una interpretación evemerista de la leyenda de Cerbero. Éste,

junto con Ortro, habrían sido los perros guardianes de los rebaños de Gerión. Heracles
habría matado a Ortro pero se llevaría consigo a Cerbero, entregándolo a Euristeo. Sin
embargo, un vecino de éste llamado Molotos le había robado el perro y habría encerrado
en una cueva de la montaña con varias perras, para lograr que se reprodujese. Entonces
Euristeo encargó a Heracles que recuperase su perro. El héroe recorrió todo el
Peloponeso hasta que encontró el perro y lo devolvió a su amo19.

12. Las manzanas de oro de las Hespérides

En las bodas de Hera con Zeus la Tierra había dado a la diosa como presente
nupcial unas manzanas de oro que Hera encontró maravillosas, hasta el punto de
haberlas mandado plantar en su jardín de las inmediaciones del monte Atlas. Como las
hijas de Atlante solían ir a saquear este jardín, la diosa había confiado la custodia de las
manzanas y el árbol maravilloso que las producía a un dragón inmortal de cien cabezas,
nacido de Tifón y Equidna. Asimismo, había colocado como guardianas a tres ninfas del
atardecer, las Hespérides, llamadas Egle, Eritia y Hesperatusa, es decir, la
―resplandeciente‖, la ―roja‖ y la ―Aretusa de Poniente‖. Estas eran las manzanas de oro
que Euristeo ordenó a Heracles le trajese en su Duodécimo Trabajo.

Heracles partió en dirección al Norte, a través de Macedonia. Primero se

encontró con Cicno, hijo de Ares, al que derrotó en las márgenes del Equedoro. Después
siguió por Iliria hasta las orillas del Erídano, donde le salieron al paso las ninfas del río,
quienes le dijeron que sólo el dios marino Nereo podría informarle sobre el país que
buscaba. Como éste no se mostró partidario a revelar el lugar, a pesar de que el dios
adoptó toda clase de formas, Heracles consiguió amarrarlo y no consintió en soltarlo
hasta que le reveló el lugar donde se hallaba el Jardín de las Hespérides.

A partir de este momento, el itinerario del héroe se no resulta fácil de establecer.

Apolodoro cuenta que desde las orillas del Eridano pasó a Libia, donde se batió con el
gigante Anteo; luego recorrió Egipto, donde estuvo a punto de ser sacrificado por el
inhospitalario rey Busiris, que solía inmolar extranjeros en el ara de Zeus en
cumplimiento de cierto oráculo. Dicho oráculo decía lo siguiente: ―desde hacía nueve
años la escasez afligía a Egipto y Frasio, un adivino llegado de Chipre, había dicho que
cesaría la esterilidad si cada año se sacrificaba un extranjero a Zeus. Busiris empezó por

19
Apollod. 2.5.12.

20/31
degollar al adivino y continuó con los extranjeros que llegaban. También Heracles fue
apresado y llevado al altar, pero rompiendo las ligaduras dio muerte a Busiris y a su hijo
Anfidamante‖.

De allí pasó al Asia donde, después de desuncir uno de los bueyes del carro de
un boyero lo sacrificó y se dio un festín. El boyero, incapaz de defenderse, desde una
montaña lo maldijo. Por eso también hoy, cuando se ofrecen sacrificios a Heracles, se
hacen acompañados de imprecaciones. Luego siguió hasta Arabia, donde siguieron sus
aventuras tras haber dado muerte a Ematión, hijo de Titono. Después marchó a través de
Libia hasta el ―mar exterior‖ donde se embarcó en la ―copa del Sol‖.

Durante la ascensión del Caúcaso liberó al gigante Prometeo y éste, agradecido,

le aconsejó que no cogiera por su propia mano las manzanas maravillosas sino que
encomendara esta misión a Atlante. Heracles prosiguió su camino y llegó finalmente al
país de los Hiperbóreos, dirigiéndose al encuentro del gigante Atlante que sostenía el
cielo sobre sus hombros. Heracles le ofreció aliviarlo de su carga el tiempo que
necesitara para ir a recoger tres manzanas de oro en el Jardín de las Hespérides que se
hallaba por allí cerca.

Atlante aceptó el encargo de buen grado, pero luego le dijo a Heracles que él
mismo llevaría los frutos a Euristeo y, entretanto, el héroe seguiría sosteniendo la
bóveda celeste. Este simuló consentir, aunque sólo pidió a Atlante que lo descargase por
un momento para ponerse una almohada en los hombros. El gigante aceptó sin recelo y,
pero cuando Heracles se vio libre, cogió las manzanas que Atlante había dejado en el
suelo y emprendió la fuga.

Según otras tradiciones, Heracles no necesitó la ayuda del Atlante. Mató o

durmió al dragón de las Hespérides y se apoderó de los áureos frutos. También se
cuenta que, desesperadas por haber perdido las manzanas cuya custodia tenían confiada,
las Hespérides se transformaron en árboles: un olmo, un sauce y un álamo, a cuya
sombra se refugiaron más tarde los argonautas. El dragón fue transportado al cielo,
donde se convirtió en constelación: la serpiente.

Sea como fuere, Heracles consiguió llegar las manzanas de oro a Euristeo, mas
éste, cuando las tuvo en sus manos, no supo qué hacer con ellas y las devolvió al héroe,
quien las ofreció a Atenea. La diosa las devolvió al Jardín de las Hespérides, pues la ley
divina prohibía que aquellos frutos estuviesen en otro lugar que no fuese en el jardín de
los dioses.

Detrás de su significado aparente y literal, los mitos griegos siempre ocultaban

una tradición mística. Por este motivo los trabajos podían ser interpretados como
símbolos del camino espiritual. Esto resulta especialmente evidente en el análisis del
duodécimo, en el que Heracles viaja al jardín en el que crece el manzano que da la fruta
mágica, el árbol de la vida, custodiado por un dragón y unas hermanas. El paralelismo
se establece con la leyenda bíblica del jardín del Edén, donde la serpiente instaba a
comer la fruta del Árbol de la Ciencia, que otorgaba el conocimiento del bien y del mal.

21/31
Los tres últimos trabajos de Heracles suelen ser considerados metáforas sobre la
muerte20.

5. Expediciones de Heracles
Según unos mitógrafos, la primera de las grandes expediciones emprendidas por
Heracles lo llevó a Troya, cuando regresó del país de las Amazonas. La ciudad entera
estaba de luto, afligida por los efectos de la cólera de Apolo y Posidón. Estos dos dioses
habían levantado fortificaciones alrededor de la plaza con ayuda de Éaco y el rey del
país, Laomedonte, se había negado a darles el salario convenido. Para castigar al
monarca por su perfidia, Apolo había enviado una peste que asolaba la ciudad y Posidón
un monstruo marino que devoraba a sus habitantes. Un oráculo había relevado que estas
calamidades podrían ser erradicadas si Hesíone, la hija del rey, era ofrecida como
sacrificio al voraz monstruo. Heracles llegó a Troya cuando Hesíone, encadenada a una
roca, iba a ser víctima de aquél. Se ofreció a Laomedonte para salvar a su hija si el rey
le daba en pago las yeguas que Zeus le había regalado en otro tiempo como
compensación por Ganimedes. Así lo prometió Laomedonte y Heracles aniquiló al
monstruo. Al reclamar la recompensa, el rey se la negó. El héroe se marchó de Troya
amenazando con volver un día y apoderarse de la ciudad. Esto ocurriría, por ejemplo, en
la guerra contra Augias, la expedición contra Pilos, la guerra contra Esparta, etc.21.

6. Aventuras secundarias
La particularidad de las aventuras clasificadas bajo esta categoría es que no
forman parte de ciclos, como las precedentes, ni fueron impuestas al héroe, como los
doce grandes trabajos. Se presentan como otros tantos episodios casi independientes
entre sí que los poetas y mitógrafos han introducido, de manera casi siempre artificial,
en el relato de uno de los Trabajos o en el de alguna expedición dirigida por Heracles.
Por ejemplo, la de Folo y los centauros, la historia de Euritión, de la Resurrección de
Alcestis, la de Cinco, la de Busiris, la de Anteo, la Liberación de Prometeo, etc22.

7. Característica del Rey Mono

El Rey Mono es un héroe que representa la amabilidad, la justicia y el coraje.
Posee un complejo carácter y reúne características de animales, seres humanos y dioses.
Es travieso e ignora las reglas, lo que demuestra que es un animal sin las limitaciones de
la ética confuciana. Sin embargo, tiene rasgos de personalidad propios como una
persona. Después de salir de la Cueva de la Cortina del agua, cambió y aprendió a ser
paciente y cauteloso, a considerar las cosas, especialmente durante el viaje al Oeste. En
tanto que se comporta como un dios porque posee excelentes habilidades y hechizos que

20
Apollod. 2.5.11.
21
Cf. Pierre Grimal. s.v. ¨ Heracles ¨ III. Expediciones de Heracles.
22
Cf. Pierre Grimal. s.v. ¨ Heracles ¨ IV. Aventuras secundarias.

22/31
puede usar para combatir contra espíritus malignos. Estas tres características expresan
los pensamientos del autor sobre toda la sociedad. Siendo influenciados por el
confucianismo, la gente cumplía con varias reglas. Sin embargo, pretendían romper
algunas de las normas de la ética feudal que no resultaban razonables para hacer su vida
mejor y más libre. El Rey Mono es un personaje heroico que lucha por el deseo de
libertad de los seres humanos.

8. Característica de Heracles
Heracles es un personaje trágico. Cuando nació, Hera le envió dos serpientes
para matarle. La diosa utilizó una artimaña para que Euristeo naciera antes de Heracles
y fuera por ello el rey de Argos, convirtiéndose Heracles en su súbdito. Heracles va a
Delfos para consultar el oráculo. Sabe que Euristeo obtuvo el trono por el favor de Hera,
y los dioses lo prometen que Heracles se convirtiera a un dios después de realizar Doce
Trabajos. Sin embargo, cuando él terminó los Doce Trabajos, no se convirtió en una
divinidad. Después de su victoria sobre Éurito, quiso consagrar un altar a Zeus en
acción de gracias. Para esta ceremonia había enviado a su compañero Licas a Traquis, a
pedir a Deyanira un vestido nuevo. Deyanira impregnó la túnica con la sangre de Neso y
le entregó la prenda. Heracles murió al entrar en contacto con la túnica: torturado por el
dolor ardería en llamas al exponerse a los rayos del sol. Entonces Heracles se despoja de
los elementos mortales que había heredado de su madre mortal, Alcmena. Aunque
Heracles es tan fuerte, él no puede escapar de su destino. Su destino se divide en tres
partes: la primera es el vaticinio de Zeus, la segunda es la artimaña de Euristeo y Hera,
y la última es el oráculo de Delfos. La tragedia de Heracles se presenta en el homicidio
involuntario. Hera le envía la locura, él mata a los hijos con Mégara y su íntimo amigo
Ificles. Recibe los castigos consecuentes: primero, no puede seguir viviendo con
Mégara; segundo, tiene una grave enfermedad y tercero, él cumpliría servidumbre en
casa de Ónfale.

Debemos mencionar el doble carácter de Heracles: es un héroe tanto civilizado

como salvaje. Bien merecido el título de héroe porque lucha contra la bestia y el
monstruo, libera del sufrimiento y de la violencia a las mujeres. Cuando Prometeo
estaba atado a una columna en Cáucaso, con manos y pies encadenados, cada día hay un
águila venía para devorar su hígado. Heracles lo salvó, al borde de la locura provocada
por tanta tortura y sufrimiento. El rey de Feras, Admeto estaba gravemente enfermo y
muy pronto iba a fallecer. Su esposa Alcestis, que le quería mucho, murió en su lugar
por amor a él. Esta situación fue remediada por Heracles. Al conocer lo que ocurría,
Heracles entró en la tumba de Alcestis y luchó con Tánatos hasta que el dios accedió a
liberarla, llevándola de vuelta al mundo de los mortales. Además, Heracles salva a
Hesíone del monstruo, ayuda a Jasón para llevarse el vellocino de oro y también a
recuperar el trono usurpado por su padre. Es el ídolo de héroes como el príncipe Teseo
de Atenas o el príncipe Polinices de Tebas. Por consiguiente, nos da una impresión
civilizada. Sin embargo, en el primero de los Doce Trabajos Heracles mató al león de
Nemea, desolló al animal y llevó su piel sobre los hombros, mientras la cabeza le servía
de casco. Desde esta perspectiva, se nos presenta como una persona salvaje.

Heracles es un héroe tanto juicioso como loco. Para limpiar los establos del rey
Augias, utiliza el curso de dos ríos, el Alfeo y el Peneo. Por el consejo de Prometeo,

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Heracles debía pedir a Atlante que le cogiera tres manzanas de oro en el Jardín de las
Hespérides. Heracles prosiguió su camino y llegó finalmente al país de los Hiperbóreos,
dirigiéndose al encuentro del gigante Atlante, que sostenía el cielo sobre sus hombros.
Le ofreció aliviarlo de su carga durante el tiempo que necesitara para ir a recoger tres
manzanas de oro en el Jardín de las Hespérides. Atlante aceptó el encargo de buen
grado, pero luego dijo a Heracles que él mismo llevaría los frutos a Euristeo y,
entretanto, el héroe seguiría sosteniendo la bóveda celeste. Este simuló consentir,
aunque sólo pidió a Atlante que lo descargase por un momento para ponerse una
almohada en los hombros. El gigante aceptó sin recelo, pero cuando Heracles se vio
libre, cogió las manzanas que Atlante había dejado en el suelo y emprendió la fuga.
Desde estas cosas, por un lado podemos decir que Heracles es una persona muy
inteligente. Hera le envía la locura, él mata a los hijos con Mégara y su íntimo amigo
Ificles. Recibe los castigos, primero él no puede seguir viviendo con Mégara, segundo
tiene una grave enfermedad, tercero él ha cumplido la servidumbre en casa de Ónfale.
Por el otro lado, Heracles se vuelve loco por culpa de Hera.

Es un héroe tanto libre como esclavo. Como sabemos, Heracles era el hijo del
supremo Zeus y de la mortal Alcmena. El héroe obtuvo como poder su enorme fuerza.
Aunque es un hombre libre, siempre está al servicio a otras personas. Por las órdenes de
Euristeo, realizó el famoso curso de los Doce Trabajos. Debido a la locura, mató a
Ificles y, tras una serie de peripecias, tuvo que cumplir servidumbre en casa de Ónfale
durante tres años.

III: CONCLUSIÓN

La mitología griega ha tenido una amplia influencia sobre la cultura, el arte y la

literatura de la civilización occidental, y sigue siendo parte de la cultura y lenguaje
occidentales. Poetas y artistas han hallado inspiración en ella desde las épocas antiguas
hasta la actualidad y han descubierto el significado y la relevancia contemporáneos en
los temas mitológicos clásicos.

La mitología griega está llena de historias sobre hombres y mujeres cuyas

acciones, buenas o malas, se recordaban como modelos de conducta; los Dioses
imponían su ejemplo en la vida cotidiana. Así mismo se entretejen multitud de
explicaciones a fenómenos naturales e incluso sobrenaturales.

Muchos de los relatos pudieron ser verdaderos pero con ese toque de fantasía
que le imprime el misticismo que exalta las cualidades de los personajes. El
reconocimiento de la dignidad y de los logros individuales entre los griegos buscaba
trascender mediante sus victorias, así, los hombres podían elevarse a héroes y al quedar
plasmados en estos relatos se lograba su ambicionada inmortalidad.

Además de la belleza de sus relatos, lo que ha permitido a la mitología

trascender hasta nuestros días son los valores (y también los defectos) que se transmiten
con ellos. Sus mensajes aún tienen vigencia, pues siempre se destaca al hombre como
modelo y aun cuando las sociedades cambian y evolucionan seguirán existiendo toda
esa clase de defectos, virtudes, aciertos y desaciertos, pasiones que nos hacen seres

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humanos; incluso me aventuraría a decir que fueron los hombres quienes crearon a su
imagen y semejanza a los dioses.

La mitología china es el conjunto de relatos fantásticos relativamente

cohesionados de la cultura de la Antigua China. Muchas de sus leyendas tienen lugar
durante el período de los tres augustos y cinco emperadores. Muchos rasgos de la
mitología China son únicos y originales, aunque ésta comparte bastante con Japón y
Corea debido a su influencia en la Antigüedad.

La mitología china se conoce gracias a textos que datan esencialmente de la

dinastía Chan-Wo. Tienen más de 2.000 años de antigüedad. Además, fueron redactados
por expertos y eruditos que a veces reinterpretaron la mitología de acuerdo con sus
concepciones filosóficas, como ocurre en Grecia. De este modo, transformaron a los
más importantes dioses en soberanos virtuosos que reinaban en los tiempos antiguos.
También asociaron a sus dioses con las cinco ―direcciones‖, es decir, los cuatro puntos
cardinales y el centro, según una cosmología elaborada durante la Antigüedad temprana.

Se puede tener una idea de lo que era la mitología china "original"

comparándola con los relatos de otros pueblos en el Extremo Oriente. Al extender esta
comparación a toda Eurasia, se puede apreciar que una gran parte de esta mitología es
de origen indoeuropeo. Posee pues semejanzas muy sorprendentes con las mitologías
germana, griega o eslava. Eso se debe a la invasión de China por un pueblo
indoeuropeo, los tocarios, hace más de 3000 años.

Tanto los chinos como los griegos usan el mito para explicar el mundo. Así, el
mito es la encarnación más concentrada y única del espíritu nacional, y es la raíz más
antigua y sólida de la vida. Todavía hay muchas otras diferencias culturales entre el
mito chino y el griego. Pero en concreto el mito chino pone más énfasis en la moralidad
y es más conservador, mientras que el mito griego hace hincapié en la fuerza y está
abierto a la interpretación ética.

Como hemos visto, Heracles fue un personaje mitológico enormemente popular.

Sus hazañas aparecen representadas en innumerables imágenes (Fig. 10), plasmadas en
pinturas de vaso, esculturas, monedas o piedras preciosas. Sin embargo, del estudio de
las fuentes escritas se deduce que se trata de una figura mucho más compleja de lo que
pueden sugerir esas imágenes de acción. Mientras que algunos mitógrafos, entre ellos el
poeta Píndaro, lo alaba como un claro modelo de habilidad atlética, para los trágicos es
un ser afligido por la catástrofe incluso en los momentos de su ostensible triunfo,
mientras que los escritores de comedias lo presentan como un personaje de farsa, con
apetitos tan variopintos como groseros.

En todo caso, Heracles es un personaje profundamente paradójico. El autor de

tan extraordinarias proezas físicas se somete, con frecuencia, a los que son más débiles
que él y es capaz de infligir violencia y muerte tanto a su propia familia como a los
monstruosos animales con los que se enfrenta durante sus Doce Trabajos.

Como héroe es un personaje típico y atípico al mismo tiempo. Como todos los
héroes, alcanza los límites de lo humano, aunque él lo eleva a un nivel y unas formas
que ningún otro puede igualar. Sus aventuras le llevan a los confines de la tierra
conocida, le hacen bajar al Hades, y finalmente subir al Olimpo. A esta ubicuidad

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narrativa se corresponde el hecho de que no tenga tumba, y por tanto tampoco un lugar
de culto concreto. Allí donde se necesitase ayuda, bastaba con invocar a Heracles.

Todos los mitógrafos, estudiosos y seguidores de la mitología clásica coinciden

al afirmar que el Rey Mono es el héroe más célebre y popular en China. No les falta
razón. Del estudio de la bibliografía, se concluye que el tema de Rey Mono es uno de
los más atrayentes para escritores y artistas. La imagen del héroe por excelencia aparece
representada con una gran profusión y figura entre los temas más divulgados, lo que nos
da una idea de su singular protagonismo. Las aventuras y episodios del personaje de
leyenda fueron divulgadas en el mundo chino a través del poeta más famoso Wu
Chengen.

Tanto el héroe chino Rey Mono como el héroe griego Heracles, tras muchas
aventuras y peripecias, luchan contra los monstruos y tienen una enorme fuerza. Al
final, tienen un feliz desenlace, los dos se convierten en divinidades y ascienden al
cielo.

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 IV: BIBLIOGRAFÍA
1. Anne Burrell. Mitos Chinos. Madrid, 2005.
2. Apolodoro. Biblioteca. Madrid, 1985.
3. Carlos García Gual. Introducción a la mitología griega. Madrid, 1992.
4. Ding Wangdao. 100 Chinese myths and fantasies. Beijing, 1995.
5. He Daokuan. Chinese Culture— A Descriptive and Explanatory Approach. Beijing,
1999.
6. Manly. P. Hall. The secret teachings of all ages. US, 1928.
7. Pierre Grimal. Diccionario de mitología griega y romana. Barcelona, 1951.
8. Powell, Barry B. Classical Myth. New Jersey, 2001.
9. Solá, María Delia. El origen mitológico de los pueblos. Caseros, 2008.
10. Wikipedia contributors. ¨ Journey to the West. ¨ Wikipedia, The Free Encyclopedia.
11. Wu Chengen. ¨ Monkey ¨. The Norton Anthology of World Literature. New York,
Norton, 2012².

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V: ANEXOS

Figura 1

Figura 2

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Figura 3

Figura 5

Figura 4

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Figura 6 Figura 7

Figura 8

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 Figura 10

Figura 9

Figura 11

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