EL PAISA QUE SE CONVIRTIÓ

EN EL MAYOR FABRICANTE DE
BICICLETAS DE COLOMBIA
Con la marca GW, Hernán y su hijo Jorge H Aristizabal vendieron 1 millón de
unidades en el 2018 y le adecuaron la maquina con la que ganó Mariana Pajon

Por: Adriana Arcila |

Como tantos antioqueños nacidos en pueblos y veredas, don Hernán
Aristizábal llegó a Medellín a mediados del siglo XX a buscar fortuna.
Llegaba con sus doce hijos desde Fredonia, en el Suroeste de
Antioquia y supo responder a una necesidad creciente en las ciudades
en plena crecimiento: el transporte. Empezó a fabricar bicicletas que
bautizó con las iniciales de la familia Aristizábal Barrientos, Arbar.

Hace 50 años, con el conocimiento aprendido, uno de los hijos,

Hernán, decidió armar su propio negocio y fundó HA Bicicletas
encontrando un nuevo filón: la comercialización de componentes
genéricos importados desde Asia para vendérselos a distintas fábricas,
incluida la propia Arbar. Logró posicionarse bien, mientras que la
empresa fundada por su papá, si bien aguantó la presión de la
apertura de los años 90 del gobierno de César Gaviria que mandó al
traste a casi la totalidad de los fabricantes nacionales de bicicletas,
hace cinco años tuvo que cerrar.

Mientras la creciente cantidad de jubilados y la invasión de bicicletas

importadas ahogaron a la tradicional Arbar en el 2014, HA Bicicletas,
no ha hecho otra cosa que pelechar. Al mando de Hernán Aristizábal
se convirtió en la mayor importadora y comercializadora de bicicletas y
partes traídos de China e India. Cuenta con 13 bodegas ubicadas en
Valle de Aburra, en los alrededores de Medellín desde donde
distribuyen los componentes a los diferentes talleres donde se
ensamblan las bicicletas, ofreciendo un catálogo de alternativas para
todo tipo de gustos y precios bajo su marca GW. GW resultó una gran
solución. Se trata de una bicicleta que oscila entre gama media y baja
producida en China y ensamblada en Colombia, el país, que el año
pasado vendió más de un millón de unidades.

Además de la eficiente fábrica de bicicletas la complementaria

estrategia de mercadeo de Hernán Aristizábal le ha funcionado. GW
no solo patrocina a la campeona olímpica sino que se involucró de la
mano de la Universidad Pontificia Bolivariana de Medellín en el diseño
del marco de su bicicleta para optimizar el marco en materiales, forma
de los tubos y estructura, para ajustarla de la mejor manera a las
condiciones físicas de Mariana para las Olimpiadas de Rio 2016, donde
conquistó su segunda medalla de oro en la categoría BMX. Experiencia
que le ha permitido a la compañía innovar en el diseño de marcos para
bicicletas de ruta y montaña, con cambios orientados a diferenciar los
productos de acuerdo a las categorías de pericia de los ciclistas.

Además de Mariana, HA Bicicletas patrocina varios deportistas que

promocionan sus diferentes categorías de productos. También cuenta
con el equipo de Ciclismo GW Shimano, en las tres modalidades de
ruta, ciclomontañismo y bicicrós, y apoya diferentes proyectos sociales
que incentivan el uso de la bicicleta.

Para no quedarse por fuera del mercado de la gama media-alta con

bicicletas todo terreno, desde hace cinco años importar la marca Scott,
diseñadas en Suiza, pero fabricadas en Taiwán. Con esta marca
patrocina el equipo EPM-SCOTT que participó en el Tour Colombia 2.1.
Hernán Aristizábal, es el típico empresario antioqueño discreto que
mantiene con bajo perfil sus actividades empresariales y sociales,
calladamente. Manteniendo el arraigo familiar, reconstruyó el asilo
para ancianos en Fredonia, viajando todos los viernes a controlar el
avance de obra y pagar de su bolsillo a los trabajadores.

Hace unos años entregó el control de la empresa sus tres hijos, Jorge
Hernán el actual gerente general, quién habla perfecto mandarín y
domina el japonés, Gabriel Jaime responsable del área comercial y
Juan David encargado de los sistemas. Lentamente se está
incorporando la cuarta generación a esta empresa que ha
evolucionado con las nuevas tendencias, como las bicicletas eléctricas
urbanas, artículos para motocicletas y equipos para gimnasios.

En la línea de motocicletas aprovecharon su relación con la mayor

fábrica de llantas del mundo, en China, para importar su marca
Chaoyang no solo para bicicletas, sino también motos. En menos de
una década se convirtieron en líderes en este sector, hoy Chaoyang es
la marca de llantas y neumáticos para motocicletas más vendida en el
país, además de ser representantes de líneas de cascos, lubricantes
coreanos y repuestos.

Un capítulo aparte es la línea de gimnasios, que inició con una línea

económica para el hogar y posteriormente ante el auge de estos
espacios de acondicionamiento físico, pasaron de proveer las bicicletas
estáticas o de spinning, a un amplio catálogo de variedad de equipos:
elípticas, remos, etc., y accesorios bajo su marca Sport Fitness.

Las diferentes generaciones de la familia Aristizábal han aprovechado

durante más de medio siglo las oportunidades empresariales que han
traído la evolución de las bicicletas y su mercado afín. GW Bicicletas
figura desde hace años entre las 1.000 empresas más grandes del país
con ventas por $ 455.7 miles de millones el año pasado, y una
rentabilidad que en los últimos años ronda el 10 % de las ventas, su
total de pasivos (deudas) es menor que la utilidad del año pasado. Un
manejo conservador financieramente y agresivo comercialmente, que
refleja el legado empresarial de Hernán Aristizabal que a su vez heredó
del patriarca, creador de las bicicletas Arbar con un gran valor ahora
entre los coleccionistas.

Tomado de:

https://www.las2orillas.co/el-paisa-que-se-convirtio-en-el-mayor-fabricante-de-bicicletas-
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