Uno de los aspectos más frecuentes que ocurren en el mundo de la
economía y fuera de él, es la confusión existente entre progreso económico, crecimiento económico y desarrollo económico, por lo que es necesario plantear el significado de dichos conceptos. CRECIMIENTO ECONOMICO Es el incremento de las actividades económicas de un país, es la expansión cuantitativa de la economía de un país. Es un fenómeno objetivo, observable y medible. Se manifiesta la expansión de las fuerzas productivas, es decir, de la fuerza de trabajo, de la producción, de las ventas y del comercio. Se puede medir a través de diversas variables como: Incremento del PIB Aumento de la producción por sectores económicos Acrecentamiento de la productividad general de la economía, por sectores y ramas económicas. Aumento de las ventas, de los ingresos, del empleo, del ahorro y la inversión. ESTANCAMIENTO Significa que no hay crecimiento, que las actividades económicas se detienen y no se expanden, se dice que el crecimiento económico es cero. RETROCESO Significa la disminución de las actividades económicas, decrecimiento en la producción general, sectorial por ramas productiva, suele expresarse en valores negativos. DESARROLLO ECONOMICO Proceso por el cual los países avanzan en su economía y mejoran los niveles de bienestar de la población. El crecimiento solo representa un cambio cuantitativo de las principales variables macroeconómicas del país sin importar como se logró, el cual puede deberse a la utilización de más recursos o factores productivos, o al uso más eficiente de los recursos existentes (aumento de la productividad). En el desarrollo, los países pasan de un estado atrasado de su economía a un estado avanzado de la misma. Lo cual representa mejores niveles de vida para la población en su conjunto, representa cambios cuantitativos y cualitativos, se resume diciendo: aumento de la producción y la productividad per cápita y aumento del ingreso per cápita. DESARROLLO SUSTENTABLE Por este concepto se entiende la búsqueda del desarrollo integral de los seres humanos (biológico, económico, político, social y cultural) pero sin deteriorar los recursos naturales. INDICADORES DEL DESARROLLO SUSTENTABLE Los ámbitos o áreas del desarrollo sustentable son: Bienestar humano, mejoría en la salud, educación, vivienda, seguridad y derechos humanos. Bienestar ecológico, plantea la conservación de los recursos naturales (agua, suelo y aire) Interacciones entre lo humano y lo ecológico, lo cual repercute en la equidad, distribución de riqueza, gobierno, producción y consumo. En fin, los países que se han desarrollado enfocan sus esfuerzos en: 1- Recursos humanos 2- Recursos naturales 3- Formación de capital 4- Investigación ciencia y tecnología