La valoración monetaria del medio ambiente y sus métodos

1. Explica el significado de la valoración del medio ambiente.

De forma muy práctica valorar el medio ambiente, significa precisamente asignarle

un precio en relación con su utilidad o la aptitud que tiene para satisfacer necesidades y
producir bienestar. Sin embargo cuando hablamos del medio ambiente y su valor,
tenemos que iniciar del problema que plantea la siguiente cuestión ¿Para quién tiene valor
el medio ambiente? O ¿Quién tiene el derecho a decidir cuál es el valor del medio
ambiente? De forma general podemos responder que según la concepción
antropocéntrica corresponde al ser humano otorgar y delegar un valor a la naturaleza a
pesar de las diversas críticas que este postulado soporta sobre todo de corte ético que
sujeta la valoración del medio ambiente a una consideración moral. Por otro lado también
existe la controversia respecto de ¿Cuál es el valor que se le debe asignar al medio
ambiente? Y ¿Cuáles especies que conforman el medio ambiente son dignas de valor?
Surge entonces la postura de que el ser humano debería de respetar la naturaleza tal
como es sin imponer derechos y valores artificiales sobre ella aunque nuestra sociedad no
se identifica con ideas de esta corriente del pensamiento ambientalista. Por consiguiente
valorar el medio ambiente significa reconocer a la naturaleza el valor que tiene, a veces
desde una perspectiva subjetiva y además desde diversos aspectos como económicos,
culturales, estéticos, ecológicos, históricos, etc. En razón de la función que cumple y que
afecta positivamente el bienestar de la sociedad.

2. ¿En qué consiste el valor económico total?

Es la suma de la ponderación de los distintos componentes o valores que se le

pueden atribuir al medio ambiente desde la perspectiva de diversos individuos o grupos de
individuos. El autor parte así identificando que el valor económico total se divide
primeramente en el valor de uso y el valor de no uso del medio ambiente. El primero de
ellos, el valor de uso resulta un tanto elemental se refiere a la utilizad que brinda el medio
ambiente por la utilización de los recursos que aporta y entonces es un valor de uso
directo, pero luego surge la problemática al clasificar los valores de uso del medio
ambiente cuando no se utiliza de forma directa, así se puede entonces sub clasificar el
valor de uso en valores de uso consuntivo y valores de uso no consuntivo.

Luego como componente del valor total también se encuentra la subclasificación

del valor de opción que en sentido estricto hace referencia al valor que los individuos le
otorgan a los beneficios del medio ambiente que no usan, pero que en un futuro pueden
usar tomando en cuenta que consideran una pérdida el agotamiento de esos recursos o
beneficios aun y cuando no los usen, pues merman su posibilidad de usarlos en el futuro.
Y el valor de cuasi opción, que ya no se refiere de forma directa a la incertidumbre de las
personas respecto de usar o no un bien ambiental, sino a la indecisión de usar un bien o
no por la falta de información sobre la forma óptima de utilizarlo.

Por otro lado como se dijo inicialmente encontramos como parte del valor total, los
valores de no uso, que es el valor que las personas le asignan al medio ambiente por su
sola existencia, aun y cuando sean recursos que no utilizan ni directa ni indirectamente o
que nunca piensan utilizar, sin embargo le atribuyen valor por la importancia que el
beneficio brindado tiene para otras personas o seres vivos o incluso para futuras
generaciones. Por tanto el valor del medio ambiente puede ser extrínseco o intrínseco e
incluso ambos a la vez dependiendo de la perspectiva y el método que se use para
valorarlos.

3. Elabora un cuadro comparativo con la descripción de las características de

cada método de valoración ambiental y los casos en los que se pueden aplicar.

Método de valoración Método de los costes evitados o Método del coste de Método de precios
contingente inducidos viaje hédonicos
Estiama de forma inmediata la El bien a valorar es un factor de producción Se utiliza básicamente Se basa en determinar de que
disposición a pagar y la disposición a o forma parte de la función de útilidad de para valorar un espacio de manera una cualidad
ser compensado una persona o grupo interés medio ambiental ambiental afecta el precio de
un producto para el que hay
un mercado definido
Se utiliza para la valoracion de Se utiliza como parametro el excedente Se realiza un calculo de la Se utiliza para valorar bines
bienes para los que no existe del Productor demanda del espacio con públicos cuyo nivel de
mercado procedimientos consumo depende del nivel
econométricos de consumo de un bien con un
mercado definido
Es un metodo directo Se utiliza en los análisis de coste-beneficio Es un método indirecto Es un método indirecto
para valorar los daños de la contaminación
atmosférica
Intenta calcular el valor de opicón y Es un método indirecto Toma en cuenta el
el valor de existencia excednete del consumidor
como parametro de
medición
No requiere estimar la demanda de Permite medier la ingerencia de la calidad
la persona del bien ambiental en la productividad de
los otros factores de producción

Permite estimar la compensación

exigida por permitir un cambio que
deteriore el bienestar.
se puede utilizar para valorar un
cambio futuro
4. Explica los alcances y limitaciones de la valoración monetaria del medio
ambiente.

La limitación más importante es que en la práctica la mayor parte del medio

natural no cumple con las condiciones define el estudio de la economía. Sin embargo para
abordar los aspectos ambientales desde el ámbito económico es necesario valorarlos en
dinero ya que solo de esta forma entran a ser parte del universo económico. De tal suerte
uno de los alcances de la valoración montaría del ambiente es precisamente el hecho de
que permita fijar los impuestos por la contaminación al valorar la magnitud del daño
marginal neto o lo que es lo mismo la valoración económica a través de los análisis costo-
beneficio permite evaluar los impactos medio ambientales de la producción económica.
Por otro lado existen las limitación teóricas al intentar realizar una valoración monetaria
del medio ambiente, como resulta ser la obtención de una medida monetaria del cambio
en el bienestar individual asociado a una variación en la calidad ambiental, la agregación
de las variaciones individuales y la definición de valor económico total a estimar. Sin
embargo el intento de la valoración monetaria a partir del análisis costo-beneficio, sienta
las bases de un debate más coherente. Sin embargo está también limitado por la elección
de la tasa de descuento base para actualizar costes y beneficios futuros sobre todo si
toma en consideración los cambios técnicos que la afectan directamente. Sin embargo con
todas sus limitantes el análisis costo-beneficio es la única alternativa al tratar de fijar
objetivos concretos en términos físicos intentando encontrar el camino menos oneroso
para conseguirlos, eficacia en términos económicos, a la par de que permite establecer
ciertos mínimos de conservación para evitar la sobre explotación de recursos renovables
sin dejar de mencionar que la valoración monetaria permite tener en cuenta aspectos
cualitativos cuando se tienen que tomar decisiones con efectos ambientales.

Referencias:

Azqueta, D. (2007). Cap. 3. El valor del medio ambiente. En Introducción a la Economía

Ambiental (pp. 69-97). Madrid: McGraw-Hill Interamericana de España.

Cuerdo, M. y Ramos, J. L. (2000). Cap. 8. Valoración monetaria del medio ambiente:

posibilidades y limitaciones. En Economía y naturaleza, una historia de las ideas (pp. 219-
248). Madrid: Síntesis.

Edgar de la Rosa Sandoval.