RECUPERACIÓN Y

AFINACIÓN DEL PALADIO

Manual

Semillero de investigación:

Tumbaga
Centro de Materiales y Ensayos, SENA

Regional Distrito Capital, SENA, Complejo Sur

Semillero de investigación Tumbaga

Grupo de Investigación GIMES

Impreso y hecho en Colombia /Printed and made in Colombia

Los conceptos y opiniones expresados en esta publicación, son de responsabilidad exclusiva

de sus autores y en nada comprometen la ideología o política institucional del SENA. Se autoriza
la reproducción de los artículos citando la fuente y créditos de los mismos.

2
 Realizado por:

Centro de Materiales y Ensayos, Regional Distrito Capital

Director Estratégico
Santiago Julio Camacho Peña

Equipo Técnico
Grupo de investigación GIMES
Semillero de investigación en Joyería TUMBAGA

Investigador Líder:
Juan Manuel Getiva Ardila

Coinvestigadores:
Sandra Milena Camargo Silva

Investigadores Auxiliares:
Olivia Astrid Jiménez Herrera

Diseño Editorial
Diana María Rubio Rincón

Proyecto financiado por SENNOVA

3
 INFORMACIÓN CORPORATIVA

GRUPO DE INVESTIGACIÓN DE MATERIALES Y ENSAYOS GIMES. SEMILLERO

TUMBAGA

Juan Manuel Gétiva Ardila, Ingeniero Eléctrico. Maestro egresado de

la Escuela Normal Francisco A Zea,. C.A.P En joyeria. Tecnólogo
en producción de joyería. Con más de 26 años de experiencia como
docente. Montaje y dirección de 50 proyectos de ingenieria.
Investigador líder del semillero Tumbaga. Líder de dos proyectos de
investigación en el grupo de investigación GIMES en el Centro de
Materiales y Ensayos.

Sandra Milena Camargo Silva. Químico. Auditor Haccp - BPM.

Estudiante tesista de Maestria en Metalurgía y Ciencia de los
Materiales. Estudiante asociada del Instituto de Investigaciones de
MJuan Manuel Gétiva Ardila, Ingeniero Eléctrico. Maestro egresado
de la Escuela Normal Francisco A Zea,. C.A.P En joyeria.
Tecnólogo en producción de joyería. Con más de 26 años de
experiencia como docente. Montaje y dirección de 50 proyectos de
ingenieria. Investigador líder del semillero Tumbaga. Líder de dos
proyectos de investigación en el grupo de investigación GIMES en el
Centro de Materiales y Ensayos. ateriales IIM, UNAM - México.
Integrante del grupo de investigación GIMES en el centro de
materiales y Ensayos, Sena, Distrito Capital. Con más de 8 años de
experiencia en proyectos de investigación e innovación.

Olivia Astrid Jiménez Herrera, Técnico en armado de joyas, Tecnólogo

en producción de joyería e integrante del grupo de investigación GIMES,
semIllero TUMBAGA en el Centro de Materiales y Ensayos del SENA.

4
Agradecimientos

Se agradece a la Subdirección del Centro de Materiales y Ensayos, Regional Distrito Capital

por su apoyo en la ejecución de este proyecto investigativo, a SENNOVA por promover las
actividades de investigación, innovación y desarrollo tecnológico y al Semillero TUMBAGA por
su esfuerzo y colaboración.

5
Contenido

Objetivos ............................................................................................................................... 10
General.....................................................................................................................................................10
Específicos ................................................................................................................................................10
1 Marco Teórico.................................................................................................................... 11
1.1 Proceso de refinación con ácido nítrico .......................................................................................14
2 Metodología ....................................................................................................................... 15
2.1 Materiales...........................................................................................................................................15
2.2 Elementos básicos ..............................................................................................................................15
2.2.1 Elementos de protección .............................................................................................................15
2.2.2 Equipos y herramientas ...............................................................................................................16
2.3 Preparación de la muestra ...............................................................................................................16
2.4 Separación del Oro ............................................................................................................................18
2.5 Separación de la plata ........................................................................................................................21
2.6 Recuperación de Paladio ....................................................................................................................22
3 Técnicas analíticas para metales preciosos ........................................................................ 25
3.1 Generalidades ....................................................................................................................................25
4 Control Ambiental ............................................................................................................. 26
4.1 Disposición de residuos líquidos .......................................................................................................27
4.2 Control de Vapores. Prototipo para vapores nitrosos ......................................................................27
Conclusiones ......................................................................................................................... 30
Recomendaciones ................................................................................................................. 31
Bibliografía ........................................................................................................................... 32
Anexos .................................................................................................................................. 34

6
 Glosario

Afinación: Proceso de eliminación de impurezas al que se somete un metal. E. Correa (2013)

Aleación: Una aleación es una combinación de propiedades metálicas, que está compuesta de
dos o más elementos metálicos. J. L. Llorente. (2001).

Bórax: El bórax ó Tetraborato de sodio, es una sustancia química que se utiliza en joyería,
mezclando con agua como fundente al soldar oro, plata, etc. Permite que el metal fundido fluya
uniformemente sobre el molde, y conserva el brillo y el pulido de la pieza a soldar. J. L.
Llorente y Usero, M. (1989)

Decapado: Debido a los óxidos que se originan por los procedimientos de calentamiento, así
como a los residuos y cristalizaciones que dejan el bórax y los otros fundentes que se usan en
joyería, es necesario usar una solución que limpia la superficie del metal, a esto se le llama
“decapar”. Esta operación se realiza después de cada recocida del material para limpiarlo del
tizne residuos que queda después de éste procedimiento. A. López (2013)

Ley: La pureza de los metales se mide en milésimas, este indica que cantidad de metal precioso
puro se encuentra en la aleación si la dividiéramos en 1000 partes. A. López (2013)

Liga: Consiste en la mezcla de dos o más metales por medio de la fundición, con el fin de
obtener ligas o durezas, y colores con otros metales, quienes son los que le dan el color blanco al
oro. Las aleaciones más usadas para el oro blanco serían la plata y el paladio. J. L. Llorente.
(2001)

Lixiviación: En metalurgia extractiva se conoce como lixiviación al proceso de extraer desde

un mineral una especie de interés por medio de reactivos que la disuelven o transforman en sales
solubles. En otras palabras, en la lixiviación se recuperan especies útiles desde una fase líquida,
correspondiente a la sustancia o una sal que está en disolución acuosa. S. N. (2008)

Muestra: Una muestra es una cantidad limitada de un material utilizada para estudiar las
propiedades del material en cuestión. A. V. Giraldo, (2016)

7
Oro blanco: Es una aleación de oro amarillo, plata y paladio, que al fundirlo da como resultado
el “oro blanco”. Contiene dos partes de oro y la parte restante de plata y paladio en partes
iguales. J. L. Llorente, (1989).

Quilates: El oro utilizado se estima por su peso en quilates, que se refiere al porcentaje de oro en
la pieza. K. Takahashi A. Sasaki And H. Umeda J. MMIJ 123 (2007) 744-746.

Recocer: Es devolverle al material sus propiedades físicas, esto se realiza calentando el material
hasta que tome un color rojo cereza. A. Jiménez, (2016).

8
 Introducción

La joyería colombiana, constituye un campo interesante desde el punto de vista económico y

manufacturero. Las exportaciones a países como Ecuador, Venezuela, Estados Unidos y México
generan expectativa por la calidad de las piedras y materiales, que son diseñados y elaborados
por joyeros. La coyuntura de los precios a nivel mundial en el mercado, crea limitantes que
minimizan la competitividad frente a otros países productores de joyas, así que el trabajo
colombiano en joyería sigue siendo aún incipiente.

Dentro de los procesos llevados a cabo en joyería, se involucran técnicas que requieren del
uso de reactivos químicos, herramientas y metales que durante su proceso, generan
residuos contaminantes al medio ambiente y los cuales en muchas ocasiones no son
manipulados con el cuidado especifico y las indicaciones mínimas para su control ambiental.
Para llevar a cabo los procedimientos de afinación, el joyero, recupera el oro y desecha todo
el material restante, arrojando directamente a las aguas residuales los metales plata y paladio.

Como consecuencia, nace la exploración acerca de la recuperación de paladio a partir del

trabajo de investigación realizado sobre la afinación del oro amarillo.

Este manual aporta un procedimiento en el campo de la joyería para refinación de paladio, a

partir de aleaciones de oro blanco.

9
 Objetivos

General

Establecer un manual de procedimientos para la recuperación y refinación del paladio, para su

aplicación en el uso, manejo y disposición de las sustancias químicas usadas en los procesos,
implementando normas de seguridad y protección del medio ambiente, que garanticen la salud y
el bienestar de los investigadores.

Específicos

• Desarrollar un procedimiento estandarizado para la recuperación de paladio.

• Determinar mediante técnica analítica instrumental el porcentaje de paladio en las
aleaciones estudiadas y su calidad.
• Disponer de forma controlada los residuos líquidos y gaseosos del proceso.

10
 1 Marco Teórico

Los metales preciosos como el oro (Au), la plata (Ag), el platino (Pt) y el paladio (Pd), se
utilizan en diversos campos, incluyendo la joyería, la electrónica y la industria dental. K.
Takahashi. A. Sasaki. And H. Umeda J. (2007).J; Shibata and A. Okuda: J. (2002).

En los últimos años, especialmente en países emergentes, la demanda de metales preciosos ha

aumentado con el crecimiento de la economía. Sin embargo, es difícil adquirir estos metales
preciosos de manera económica o tecnológica, debido a la escasa cantidad de suministros de los
países productores específicos en áreas de producción, distribuidos de manera desigual. T. Okabe
and K. Morita (2008); S. Kondo and T. Okura (2006).

Existe una creciente ansiedad por asegurar un suministro estable, por lo tanto, el desarrollo de
la tecnología es muy importante para utilizar los recursos de manera eficiente.

Se utilizan varias técnicas de recuperación incluyendo la lixiviación, cementación, extracción

con disolventes y métodos biológicos para los metales preciosos a partir de materiales de
chatarra, las cuales han sido desarrolladas a lo largo de los años. En general, los materiales de
chatarra que contienen metales preciosos con concentraciones superiores al 1%, se tratan por el
método de precipitación. Konishi: J. (2006); K. Inoue. (2007); Y. Shimada and M. Goto. (2010).

El paladio es un metal precioso de amplia aplicación en el sector de joyería, nuestro país no es

productor de paladio, por lo cual debe importarlo de los países productores como Rusia, Canadá
y Sur África, siendo Rusia el mayor productor. Su costo por gramo es elevado, en ocasiones ha
superado el valor del oro. La tabla 1, muestra la variación del precio del gramo de paladio
registrado en Colombia, en el periodo comprendido del 14 de noviembre al 13 de diciembre de
2016.

11
Tabla 1. Valor del paladio en 30 días en pesos colombianos COP (precio por onza).

Fecha Precio (cierre) Unidad Variación

13/12/16 2.178.973,31 Onza 7.201,81 0.33%
70.055,62 Gramo 231,54
70.055.618,51 Kilo 231.543,62

Fuente. (Tomado de http://es.bullion-rates.com/palladium/COP/Daily-30-chart.htm)

Dados los costos económicos y la progresiva demanda por la alta pureza de éstos metales
preciosos, recuperar de la chatarra de oro blanco el paladio, es económicamente interesante.
Como bien se sabe, el paladio es un elemento químico del grupo del platino, que se emplea
principalmente como catalizador y en joyería. El paladio es un metal de color blanco parecido al
platino. No se oxida con el aire, y es el elemento del grupo del platino de menor densidad y
menor punto de fusión. Es blando y dúctil al templarlo, aumentando considerablemente su
dureza, y la resistencia al trabajarlo en frío cuando su temperatura baja. W. Zhike, C. Donghui
and C. Liang. (2007). Su temperatura de fusión es de 1555 °C. Puede disolverse en ácido
sulfúrico y en ácido nítrico.

12
 Aplicaciones

El paladio se usa principalmente en los convertidores catalíticos. También se usa en la

joyería, odontología, relojería, en las tiras reactivas para comprobar los niveles de azúcar en la
sangre, en las bujías de los aviones, en la producción de instrumentos quirúrgicos y contactos
eléctricos. Roy Rushforth (2004) & Hesse, Rayner W. (2007). En joyería se utiliza para
aleaciones de oro blanco junto con la plata, por la propiedad de blancura natural.

A continuación, se muestra el triángulo de los colores de los metales oro, plata y cobre. figura
1, que el joyero tiene disponible para formular las aleaciones tomando en cuenta su color.

Figura 1. Triángulo de colores para aleaciones

Fuente: ND

Según la liga y la proporción de ésta (mezcla de dos o más metales), las ligas se establecen
para ofrecer el color al oro. En el triángulo (Figura 1) se pueden observar las cantidades en
porcentajes necesarios que se requieren para cada color. Existe una amplia variedad de colores
del oro, en este caso el color se lo dará el cobre, del cual se podrán sacar distintas tonalidades de
rojos, rosados e incluso el mismo amarillo en diferentes tonalidades.

13
 En el caso del oro blanco, se usará paladio y plata en combinación con el oro. En el triángulo
(Figura 1) no se encuentra el paladio, sin embargo, para el joyero es bien sabido que al hacer la
aleación para el oro blanco, la plata con el oro no proporciona el brillo que se requiere, por lo
cual es necesario el uso del paladio.

Por otra parte, los procesos de afinación de metales preciosos a lo largo del tiempo, se han
basado en el uso de compuestos químicos agresivos tales como los cianuros y las aminas, para
lograr separarlos por el método de precipitación. Así, lo que se busca con los avances de
investigación, es mitigar el riesgo ambiental con el uso de reactivos químicos y la producción de
efluentes tóxicos que contienen metales contaminantes para el medio ambiente.

El objetivo de refinar el paladio con ácido nítrico, es permitir separarlo de otros metales con
un alto grado de pureza para seguir siendo usado en otros procesos de joyería.

1.1 Proceso de refinación con ácido nítrico

El método antiguo se basa en el ataque a la aleación con ácido nítrico concentrado. Como es
bien sabido, el oro es resistente al ataque con ácido nítrico debido a sus propiedades
fisicoquímicas. El oro es recuperado en estado sólido, mientras que los metales, plata y paladio
son disueltos para luego llevarse a precipitación y finalmente ha estado metálico. En el proceso
se genera desprendimiento de vapores de NO x, altamente corrosivos y tóxicos.

Aunque el proceso de refinación con ácido nítrico involucra la manipulación de sustancias

químicas, es un procedimiento sencillo y económico comparado con los métodos electrolítico,
lixiviación con cianuro o el de tratamiento con aminas. Si se desea un alto grado de pureza del
paladio, es necesario re-disolver o re-precipitar hasta llegar al grado de pureza esperado. A partir
de este punto se recupera el paladio como metal más puro.

14
 2 Metodología

A continuación, se estructura la metodología llevada a cabo en la recuperación de paladio.

2.1 Materiales

➢ Oro
➢ Plata
➢ Paladio
➢ Láminas de hierro
➢ Ácido nítrico al 65%
➢ Cloruro de sodio al 99%
➢ Agua destilada
➢ Nitrato de potasio (sal de nitro)
➢ Tetraborato de sodio (bórax)
➢ Ácido cítrico
➢ Carbonato de sodio
➢ Ácido clorhídrico al 37%

2.2 Elementos básicos

Para este proceso, se sugiere utilizar los elementos de protección personal, equipos y
herramientas que se nombran a continuación.

2.2.1 Elementos de protección

➢ Gafas de seguridad
➢ Mascarilla con filtro para vapores

15
 ➢ Guantes de nitrilo
➢ Overol o bata de trabajo para fundición
➢ Careta de fundición
➢ Cofia

2.2.2 Equipos y herramientas

➢ Balanza
➢ Horno
➢ Estufa
➢ Filtro de gases o campana extractora
➢ Laminadora
➢ Tijeras metálicas
➢ Pinzas Bruselas
➢ Crisoles de cerámica
➢ Lingotera
➢ Equipo de fundición

2.3 Preparación de la muestra

La muestra de oro blanco debe prepararse a partir de plata ley 1000. La ley específica para
permitir el ataque con ácido nítrico es 166 milésimas (ley 4). Ya que al ser la aleación “plata” se
incrementa la resistencia al ataque del ácido.

Es de anotar que, para el caso de afinación de oro, usando cobre como elemento de encuarte
en la aleación, ésta debe estar a ley de 250 milésimas (ley 6 quilates).

Para bajar la ley del Oro blanco se toma en cuenta la formulación así:

a – b * p = cantidad de liga en g Ecuación 1

b

16
 Donde, a = ley mayor

b = ley menor

p = peso del material que se va a alear

A continuación se muestra un ejemplo práctico:

a – b * p = 647 – 166 * 11.52 = 33.380 g

b 166

Luego, la aleación es 33.38 g de plata 1000 que se pesa y se mezcla con la muestra de oro
blanco que pesa 11.52 g.

Posterior a esto, se funde como se observa en la figura 2, se decapa en ácido cítrico y se

lamina figura 3, para obtener un material delgado, el cual, con uso de tijeras metálicas, permite
ser cortado en trozos pequeños.

Figura 2 y 3. Fundición y laminación de la aleación de partida

Fuente: Autor

17
2.4 Separación del Oro

La muestra (aleación de oro blanco, oro, paladio y plata), es pesada en la balanza. La

laminilla es cortada en trozos pequeños con las tijeras metálicas como se observa en la figura 4 y
luego se depositan al vaso de precipitado, para el ataque con ácido nítrico al 65%.

Figura 4. Trozos de aleación de oro blanco

Fuente: Autor

Como bien se sabe, el uso de ácido nítrico concentrado 65% y la aleación que fue llevada a
ley 4, permite la separación del oro en estado sólido, como se observa en la figura 5, ocurre
desprendimiento de vapores de tipo NO x.

Figura 5. Desprendimiento de vapores luego del ataque

Fuente: Autor

18
 El ácido nítrico al 65% se adiciona a las laminillas por las paredes del vaso de precipitado
lentamente y se calienta por dos horas sin permitir la ebullición. Luego, el oro se separa por
medio del método de filtración y se adiciona nuevamente ácido nítrico para sobre atacar y
mejorar la pureza del oro.

El ácido nítrico se filtra y el oro se lava con agua caliente para que este ácido sea eliminado
en su totalidad, figura 6.

Figura 6. Separación del oro por filtración

Fuente: Autor

19
 El oro sólido, finalmente es secado por calentamiento lento para llevarse a fundición, figuras
7 y 8.

Figura 7 y 8. Granos de oro secos

Fuente: Autor

El oro recuperado es fundido con nitrato de potasio, figuras 9 y 10.

Figura 9 y 10. Fundición de oro afinado

Fuente: Autor

20
2.5 Separación de la plata

Para separar la plata, es conveniente adicionar solución de cloruro de sodio. Por cada gramo
de plata se deben adicionar 0.5 g de cloruro de sodio. La solución es adicionada al vaso de
precipitado. La reacción se puede observar en las figuras 11 y 12, cuando el cloruro de sodio es
adicionado al vaso y se precipita en cloruro de plata.

Figura 11 y 12. Precipitación de Cloruro de plata

Fuente: Autor

Posterior a esto se filtra. Se lava con agua caliente hasta llevar a pH neutro. Luego se
adicionan 10 ml de H2SO4 al 55% de concentración y dos láminas de hierro previamente
preparadas (lijadas y libres de óxido) para permitir el cambio de color del cloruro de plata de
blanco a gris. La reacción termina cuando toda la plata cambie el color a gris oscuro. Finalmente,
se filtra, se lava con agua caliente para eliminar la acidez, se seca lentamente en la estufa y luego
se funde con nitrato de potasio para llevarla a plata metálica. En el filtrado restante, el paladio se
encuentra en solución.

La ecuación 1, muestra el proceso a partir de la reacción del nitrato de plata con el cloruro de
sodio en solución, para luego llevarse a cabo la reducción del cloruro de plata con ácido
sulfúrico.

21
AgNO3 (ac) + NaCl(s) AgCl (s) + NaNO3 (ac) Ecuación 1

2AgCl + 2Fe + 2 H2SO4 2Ag(s) + 2FeSO4(s) + 2H2 + Cl2(g)

Ecuación 1. Reacción de reducción del cloruro de plata con ácido sulfúrico en presencia de hierro

2.6 Recuperación de Paladio

El proceso de recuperación de paladio, es llevado a cabo por ataque con ácido nítrico al 65%
de concentración. La ecuación general 2, ilustra la reacción de paladio con ácido nítrico:

Pd + HNO3 PdNO3 + H Ecuación 2

Ecuación 2. Reacción general paladio con ácido nítrico.

El filtrado de ácido nítrico se coloca a evaporación, pero sin llevarse a la ebullición, figura 13.

Figura 13. Evaporación del ácido nítrico

Fuente: Autor

22
 Este precipitado se lava tres veces con HCl concentrado y se somete a evaporación en la
estufa, sin alcanzar el punto de ebullición. El sedimento rojo obtenido se recoge en un papel
filtro, figuras 14 y 15.

Figura 14 y 15. Filtración de solución de paladio

Fuente: Autor

Como último paso, este papel filtro se deja secar con el calor de la estufa, figura 16.

Figura 16. Precipitado de paladio

Fuente: Autor

23
 Se pesa el papel filtro seco en la balanza y se lleva a calcinación en una mufla a temperatura
de 400 °C por una hora. Luego de alcanzada ésta rampa de temperatura, se deja enfriar hasta
llegar a temperatura de 25 °C.

Figura 16. Calcinación en horno

Fuentor: Autor

El paladio recuperado es fundido con el equipo de fundición, figuras 17 y 18. Luego se coloca
en la lingotera y se decapa con ácido cítrico, para continuar con el proceso de laminación del
metal.

Figura 17 y 18. Fundición de paladio

Fuente: Autor

24
 La figura 18 muestra los botones de paladio recuperados a través de este proceso, los cuales
se laminan y se utilizan en los procesos respectivos de joyería y demás procesos manufactureros.

Figura 18. Botones de paladio recuperado por ataque con ácido nítrico
Fuente: Autor

La ley del metal de paladio afinado, puede ser evaluada por técnicas analíticas como
Difracción de Rayos X, (DRX) y Microscopia Electrónica de Barrido acoplada a espectroscopia
de energía dispersiva de rayos X, (SEM – EDS).

3 Técnicas analíticas para metales preciosos

3.1 Generalidades

Dentro de la caracterización de metales preciosos por técnicas analíticas, existe la difracción

de rayos X, (DRX) y la microscopia electrónica de barrido acoplada a espectroscopia de energía
dispersiva de rayos X, (SEM – EDS), las cuales permiten evaluar la calidad del metal.

Existen otras como la cátodo luminiscencia (CL) y microanálisis de sonda de electrones

(EMP), entre las más comunes y más utilizadas.

Específicamente la difracción de rayos X, permite identificar los minerales por su estructura

cristalina. Está técnica es un ensayo no destructivo, relativamente económico y sencillo. Permite
estimar la composición de la muestra analizada en una buena aproximación. Por otra parte SEM

25
– EDS nos aporta información acerca de la estructura cristalina interna del material, además de
que permite identificar los elementos presentes en la muestra. La cátodo luminiscencia (CL)
tiene sus principales aplicaciones en el estudio textural de la lámina, y puede reforzar las
observaciones realizadas con microscopía óptica convencional.

Esta técnica puede ser también interesante en la modelación de procesos genéticos de gangas
o menas de yacimientos minerales, en particular, en el estudio geoquímico. J. C. Melgarejo, J.
Proenza, S. Galí, Llovet X. (2010).

De este modo la información es valiosa cuando se pretende analizar la calidad del metal en
estudio.

4 Control Ambiental

La explotación de metales preciosos a lo largo de la historia colombiana, ha venido creciendo

sustancialmente y con éste el impacto negativo sobre el ecosistema incluyendo la salud de las
personas de los sectores aledaños a éstas explotaciones. Como bien se sabe, la explotación de
oro por lixiviación con cianuro, es un procedimiento bastante tóxico, aunque muy eficiente en el
proceso de recuperación del oro y la plata.

Considerando todos estos aspectos y la poca información que existe acerca de los efectos
adversos e irreversibles en la utilización de este peligroso agente químico en la minería y en otras
fuentes industriales, aún, en la actualidad, y pese a múltiples esfuerzos de parte de entidades
ambientales, la legislación colombiana carece de contravenciones y oposiciones en cuanto al uso
del cianuro en la explotación minera.

Así, que el interés se centra en buscar alternativas amigables con el medio ambiente y con las
personas que están en contacto con éstos materiales para poder establecer condiciones de
experimentación menos agresivas y dañinas a la hora de afinar estos metales.

A continuación, se expone la disposición ambiental de los residuos líquidos y gaseosos que se

tuvieron en cuenta durante el proceso de afinación del paladio.

26
4.1 Disposición de residuos líquidos

Es indispensable dar tratamiento final a los residuos líquidos finales, sabiendo que en su
composición solo se encuentran trazas de los metales usados en el procedimiento, más no
cantidades representativas. Así, que éstos son neutralizados a pH 7 con hidróxido de sodio en
escamas, como se observa en la figura 19.

Figura 19. Disposición de residuos líquidos

Fuente: Autor

4.2 Control de Vapores. Prototipo para vapores nitrosos

A partir de la experiencia en el proyecto de refinación de oro por método químico con ácido
nítrico industrial al 55%, se propuso un diseño de un prototipo que minimiza la emisión de estos
vapores nitrosos NOx al ambiente, y así contrarrestar el efecto de contaminación gaseosa y el
riesgo para la salud de las personas involucradas en el proceso.

Para la construcción del dispositivo, fue necesario utilizar filtros de gas a base de carbón
activado, una manga de plástico, un tubo de PVC, carbonato de sodio en polvo, un embudo para

27
adicionar el ácido y un extractor de aire para mejorar la eficiencia de la extracción de éstos
vapores contaminantes.

El dispositivo evita que los vapores se propaguen hacia el exterior y puedan ser aspirados por
las personas en el caso de que no se cuente con una campana extractora para éste fin. Gétiva, J.
M. (2015) Tomado de “afinación de oro a partir de chatarra de oro” – SENA, Centro de
Materiales y ensayos.

La figura 20, muestra el diseño del prototipo.

Figura 20. Diseño extractor de vapores gaseosos

Fuente: Autor

28
 La figura 21, muestra la imagen real del prototipo construido con los elementos arriba
mencionados.

Figura 21. Prototipo de vapores gaseosos

Fuente: Autor

29
 Conclusiones

• La recuperación de metales preciosos puede lograrse utilizando el proceso propuesto que se

dividió en tres etapas fundamentales.

• El método estudiado, permite sin emplear una tecnología de punta, obtener buenos resultados
respecto a la calidad de los metales recuperados.

• Los vertimientos líquidos obtenidos en la fase final del proyecto, son neutralizados para
contrarrestar el efecto adverso con el medio ambiente.

• Dentro del estudio es posible validar que la refinación de paladio se debe llevar acabo por
personal apto en la manipulación de sustancias químicas y con el uso de elementos de
protección individual con el fin de evitar posibles accidentes.

• La etapa de laminación y decapado de los metales, es fundamental porque permite mejorar la

superficie de contacto y la disolución de los metales al momento del ataque con el ácido
nítrico.

• Se logró contener en un gran porcentaje los vapores nitrosos generados durante el proceso y
así minimizar el contacto de éstos con los investigadores a través del uso del prototipo.

• Es importante en los casos que no se pueda llevar a cabo la construcción del prototipo de
vapores bien sea en talleres de joyería o laboratorios, contar con una campana extractora para
realizar el procedimiento dado el alto grado de toxicidad de éstos vapores.

• Aunque existen otros métodos de refinación de metales preciosos, cada proceso es diferente
en cuanto a las etapas aplicadas y las ventajas o desventajas, como lo son los costos, calidad
del metal y tiempo empleado durante las técnicas experimentales. Sin embargo, en algunos
países del mundo, existen plantas de beneficio dedicadas al reciclaje de éstos metales que
permiten incorporarlos nuevamente al sector comercial.

30
 Recomendaciones

• Debido al uso y la peligrosidad de los químicos que se usan en las recuperaciones y

afinaciones de los metales, es recomendable el uso obligatorio de los elementos de
seguridad personal, exigidos en el laboratorio.

• Tener conocimiento o estar asesorado por un profesional al momento de manipular los

elementos del laboratorio y sustancias químicas

• Tener en cuenta los pasos del manual.

• Las dosificaciones dadas por éste manual, son según la cantidad de material recuperado al
momento del experimento, varía según el volumen de paladio a recuperar.

31
 Bibliografía

E. Correa, (Productor). (2013). Afinación de metales preciosos. https://prezi.com

J. L. Llorente. Vol. 1. 5th ed. Madrid: Paraninfo, 2001. Título de la página: Tomado de:
http://go.galegroup.com.bdigital.sena.edu.co

J. L. Llorente y Useros, M. (1989). Elaboración de joyas. En J. L. Llorente, La joyería y sus

Técnicas.

A. Lopéz, (2013). Joyeria Artesanal Blog. Obtenido de Plata de ley 925. Obtenido de

http://miblogjoyeromadridcolombiano.blogspot.com.co/p/blog-page_2.html.

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J. L. Llorente. Vol. 1. 5th ed. Madrid: Paraninfo, 2001. Elaboración de joyas: Tomado de:
http://go.galegroup.com.bdigital.sena.edu.co

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33
 Anexos

Esquema de proceso de recuperación de paladio

Alistamiento del material

Se baja a ley 4, (166 milésimas)

Fundir Laminar

La recuperación del paladio deriva de

los siguientes pasos:

1. El oro 2. La plata 3. El paladio

Se corta la lámina de oro A la solución que queda se La solución se calienta y

blanco en trozos y se le
agrega ácido nítrico. Se
deja reaccionar. El oro
precipita, se filtra y se lava
con agua caliente. Se seca,
se funde. Se lleva a
análisis de para validar la
ley
le agrega solución de
cloruro de sodio para que
precipite la plata. Se lava y
se filtra. Se adiciona ácido
sulfúrico y unas laminillas
de hierro. La plata se
precipita. Se lava, se seca y
se funde para llevarlo a
plata metálica.
se deja evaporar sin dejar
llevar a ebullición. El
paladio precipita, se filtra
y se lava tres veces con
ácido clorhídrico y se
calienta sin dejar ebullir.
El precipitado de paladio
se filtra, se seca y se
calcina por una hora a
400° C. El paladio
recuperado es fundido y
enviado a análisis

34
 Semillero de investigación:

TUMBAGA

Línea gratuita de atención al ciudadano

Bogotá D.C. : 59-25555

35
Resto del país: 018000-910-270