ORIGEN Y EVOLUCIÓN 1

ORIGEN Y EVOLUCIÓN

Claudia Alejandra Barrios Salazar

Noviembre 2021

Universidad Nacional de San Agustín

Arequipa , Perú

Facultad de Ciencias de la Educación

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Resumen

Sobre el origen de la vida se plantean dos soluciones principalmente. O bien

los seres vivos se originaron en forma espontánea a partir de la materia inerte.

sentado que la vida podía generarse espontáneamente a partir de materia no

viviente. O bien la vida existe en el universo desde siempre.

Una vez iniciada la vida se desarrolla la teoría de la Evolución que sostiene

que los diferentes tipos de plantas, animales y otros seres vivos en la Tierra tienen

su origen en otros organismos diferentes que existieron antes y que fueron

cambiando a través de varias generaciones. Por lo general, se considera a Charles

Darwin como el padre de esta teoría.

La especie humana ha evolucionado de otras especies que no eran

humanas, pasando por un largo proceso de cambio que se produjo en la historia a

partir de un ancestro común primate y a partir del cual derivó nuestra propia

especie, lo que hoy conocemos como “humano moderno”.

ÍNDICE
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Introducción 4

Origen de la vida 4

Evolución de las especies 5

Evolución del hombre 6

Características del hombre actual 9

Las razas humanas 9

Bibliografía 12

Introducción

El concepto de un origen de la vida basado en principios naturales y no en

relatos míticos o actos creativos ya aparece esbozado en varias culturas antiguas.

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Así, los filósofos presocráticos afirmaron que todos los seres, incluidos los vivos,

surgían del arjé.

Anaximandro (aprox. 610-546 a. C.) afirmaba que la vida se había

desarrollado originalmente en el mar y que posteriormente esta se trasladó a la

tierra, en tanto Empédocles (aprox. 490-430 a. C.) escribió sobre un origen no

sobrenatural de los seres vivos.

Posteriormente Lucrecio, siguiendo la doctrina epicúrea afirma en De rerum

natura, que todos los organismos surgen de Gea sin necesidad de intervención

divina, y que solo los organismos más aptos han sobrevivido para tener

descendencia.

Aunque esta afirmación pudiera parecer una anticipación de la teoría de la

selección natural, a diferencia de esta los epicúreos no admiten un origen común

para todas las especies, sino más bien generaciones espontáneas para cada una de

ellas. Estas ideas influyeron a varios filósofos a partir del renacimiento.

Origen de la vida

La investigación experimental sobre el origen de la vida comenzó en la

década de 1950, con el trabajo de dos científicos pioneros en una disciplina llamada

química prebiótica: Stanley L. Miller y Joan Oró. Las pruebas acumuladas desde

entonces nos indican que la vida probablemente comenzó hace unos 3.800 millones

de años, sólo 700 millones de años después de la formación de nuestro planeta. En

el gran laboratorio de química que era la Tierra primitiva se sintetizaron las primeras

moléculas orgánicas, que fueron organizándose progresivamente para formar otras

más largas y complejas.

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A partir de ellas se originaron sistemas que combinaban tres características

fundamentales: un compartimento (delimitado por una membrana), un metabolismo

básico (que permitía intercambiar materia y energía con el entorno) y una molécula

con información genética (probablemente el ARN, que luego daría lugar a las

proteínas y al ADN). Consideramos que esas células primitivas fueron los primeros

seres vivos, pues ya tenían capacidad para automantenerse y autorreproducirse. A

partir de ellas, la evolución por selección natural dio lugar a una especie unicelular

más compleja (a la que llamamos LUCA, iniciales en inglés de Último Ancestro

Común Universal), que fue el antepasado del que deriva toda la biodiversidad

actual.

Evolución de las especies

Charles Darwin era un naturalista británico que propuso la teoría de la

evolución biológica por selección natural.

Darwin definió la evolución como "descendencia con modificación", la idea de

que las especies cambian a lo largo del tiempo, dan origen a nuevas especies y

comparten un ancestro común.

El mecanismo que Darwin propuso para la evolución es la selección natural.

Debido a que los recursos son limitados en la naturaleza, los organismos con rasgos

heredables que favorezcan la supervivencia y la reproducción tenderán a dejar una

mayor descendencia que sus pares, lo que hace que la frecuencia de esas

características aumente a lo largo de varias generaciones.

La selección natural hace que las poblaciones se adapten o se vuelvan cada

vez más adecuadas a su entorno con el paso del tiempo. La selección natural
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depende del medio ambiente y requiere que existan variaciones heredables en un

grupo.

Evolución del hombre

La evolución humana u hominización es el nombre que recibe el proceso

gradual e histórico de cambio biológico de los ancestros más primitivos

(Australopitecus sp.) del ser humano hasta la aparición de nuestra especie tal y

como hoy la conocemos (Homo sapiens).

Este proceso tuvo inicio hace 5 a 7 millones de años en el continente

africano, con el surgimiento del ancestro común entre el ser humano (las especies

del linaje hominino) y los chimpancés (Pan troglodytes).

Estrictamente hablando, cuando se habla de seres humanos nos referimos

exclusivamente a los Homo sapiens, aunque no seamos los únicos integrantes del

género Homo.

Antes de nosotros (y algunas durante nuestra prehistoria) existieron

numerosas especies que hoy se encuentran extintas pero que presentaban

numerosas similitudes físicas, biológicas y comportamentales.

La evolución humana tuvo su punto inicial cuando una población de primates

del noroeste de África se dividió en dos linajes que evolucionaron de modo

independiente: uno de ellos permaneció en los árboles, mientras el otro migró a la

llanura.

Debido a presiones ambientales, las generaciones siguientes de este último

linaje aprendió a erguirse sobre sus patas anteriores, liberando así las posteriores

que vendrían a ser luego manos, capaces de sostener herramientas.

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El estudio de este proceso se dio gracias a la arqueología, paleontología,

geología y otras ciencias semejantes, pero sobre todo gracias al surgimiento de los

estudios de Charles Darwin y de la Teoría del origen de las especies, que vino a

suplantar al creacionismo o a la generación espontánea como la mayor explicación

humana respecto a sus orígenes.

La evolución humana comprende el surgimiento de las siguientes

especies principales (existieron otras menores que no formaron parte vital del árbol

evolutivo):

● Australopithecus. Primeros primates en caminar erguidos, fueron un grupo

variado y exitoso de especies, que se enfrentaron a un cambio climático

intenso en la sabana de su época, viéndose obligados a abandonar la dieta

vegetariana y empezar a cazar, dando así origen al género Homo. De esta

especie se conservan esqueletos bastante completos, como la famosa Lucy

(Australopithecus afarensis).

● Homo habilis. El género Homo se caracteriza por su capacidad de desarrollo

de herramientas de piedra, y el primero de ellos existió en África hace 2,2

millones de años. Su capacidad craneal no superaba los 800 cm3 y habría

compartido época con el Homo rudolfensis, con el cual a menudo se

considera una misma especie.

● Homo ergaster. Esta especie humana fue la primera en salir de África hace

1,8 millones de años y colonizar otros territorios, gracias a lo cual sirvió a su

vez de eslabón entre otras dos especies venideras: el Homo erectus (en

China y extremo oriente) y Homo cepranensis u Homo antecessor (en

Europa).
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● Homo erectus. Habitó en Asia hace 1,8 millones de años, hasta su extinción

hace 300.000 años. Se cubría con pieles de animales y fabricaba diversas

herramientas de piedra, además de cocer sus alimentos, pues habrían

domesticado el fuego. Esto imprimiría cambios profundos en su musculatura

y su sistema digestivo, así como formas más complejas de socialización que

habrían requerido entonces un lenguaje articulado.

● Homo antecessor. De mayor altura y cerebro todavía pequeño en

comparación con el Homo sapiens, fueron el primer eslabón humano

europeo, que sirvió de peldaño entre el Homo ergaster y

el Homo heidelbergensis, y tal vez sea el único ancestro común entre los

humanos modernos y el Homo neardenthalensis.

● Homo heidelbergensis. Surgida hace 600.000 años, poseían grandes cráneos

de 1200 cm3 y mandíbulas salientes, mayor apertura nasal y, posiblemente,

un primer lenguaje simbólico. Sus primeros fósiles se hallaron cerca de la

ciudad alemana de Heidelberg, y de allí su nombre.

● Homo rhodesiensis. Surgido hace 600.000 años en África, poseía una

capacidad craneal más elevada, entre 1280 y 1325 cm3, y rasgos comunes

con el H. erectus, H. ergaster y H. antecessor. Sin embargo, sus rasgos

apuntan ya más al futuro H. sapiens que a las especies que le fueron

contemporáneas, por lo que se trataría de nuestro antecesor directo.

● Homo neardenthaliensis. El famoso “hombre de Neardental” habitó Europa,

Oriente próximo y Asia central hace más o menos 230.000 y 28.000 años, y

su extinción obedece a causas desconocidas. Sin embargo, al haber

compartido época con el H. sapiens, se piensa que la selección natural y la

competencia habría favorecido a este último. Aun así, muchos humanos de

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hoy en día poseen índices genéticos de H. Neardenthaliensis, por lo que el

cruce entre especies no ha debido ser inusual.

Características del hombre actual

El ser humano como lo conocemos (Homo sapiens) surgió en dos tandas:

la premoderna, cuyos cráneos no eran todavía del todo esféricos, con frente vertical

y bóveda alta, aparecidos en África (Etiopía, Israel, Marruecos y Sudáfrica,

principalmente) hace 315.000 a 100.000 años. Y luego están los humanos

modernos, dotados de comportamiento y fisonomía moderna, y cuyos primeros

restos datan de hace 195.000 a 140.000 años. Esta especie habría sido de tez

oscura y habría lentamente conquistado el mundo entero, extinguiendo activa o

accidentalmente al resto de las especies del género Homo y deviniendo en la

humanidad que conocemos hoy.

Las razas humanas

En antropología, el concepto acerca de las razas humanas se refería a los

grupos fenotípicos en que se subdividen los seres humanos de acuerdo con

diversos sistemas de clasificación usados especialmente entre los siglos XVIII y

mediados del XX.

A partir de los años 1950 y 1960, estos sistemas de clasificación han ido

cayendo en desuso con el advenimiento de nuevas corrientes antropológicas, y

actualmente existe un amplio consenso científico de que no existen razas humanas

en un sentido biológico.

Los sistemas de clasificación racial han variado según la época y contexto, y

la rama encargada de su estudio ha sido la antropología física basándose

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mayoritariamente en aspectos físicos visibles como el color de la piel, características

del cabello, forma del cráneo, etc. Para evitar estudiar a las personas solo por sus

caracteres físicos, se desarrolla en el siglo XX la antropología biológica, pero no hay

una definitiva diferencia entre estas disciplinas.

El concepto y las clasificaciones tradicionales de las razas siempre son

relativas y dependientes del criterio del naturalista, todas se basan en la descripción

de fenotipos, es decir, en los caracteres morfológicos anatómicos dados por los

rasgos más evidentes, como el color de la piel y otros rasgos físicos, rara vez por

fisiología.

Entre los métodos que ha usado la antropología física está lo que se llamaba

Caracteres morfológicos raciales y consiste en el estudio de las siguientes

características:

● Pigmentación de la piel

● Mancha pigmentaria congénita

● Pigmentación del cabello, pilosidad o forma, consistencia, estructura

microscópica y pilosidad corporal.

● Estatura y peso

● Forma de la cabeza o craneometría, lo que indica el índice cefálico,

volumen cerebral y circunvoluciones

● Proporciones y forma de la cara

● Órbitas e índice orbital

● Pigmentación de los ojos

● Forma de la nariz, hueso nasal e índice nasal

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● Párpados (brida mongólica) y orejas

● Prognatismo, forma y proporciones de la boca y labios

● Esqueleto, índice pélvico y proporciones del cuello, hombros, tórax,

abdomen, extremidades, genitales y esteatopigia.

Entre los sistemas históricos más relevantes de clasificación humana se

encuentra el de Johann Friedrich Blumenbach quién basó en su análisis

craneométrico para su clasificación. Él creía en la igualdad de razas y

consideraba las variaciones físicas producto de adaptaciones climáticas,

aunque ignoraba el mecanismo de esto. Inicia sus publicaciones en 1790 y

determina cinco razas:

● Mongólico o amarillo

● Americano o rojo (nativo americano)

● Caucásico o blanco

● Malayo o pardo (del sudeste de Asia)

● Etiópico o negro

Bibliografía

Wikipedia. 12 de Noviembre del 2021. [Consulta: 13 de Noviembre 2021 3:45pm]

Abiogénesis.https://es.wikipedia.org/wiki/Abiog%C3%A9nesis#:~:text=Las

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Khan Academy. [Consulta: 13 de Noviembre 2021 4:45pm] Darwing, evolución y

selección natural.https://es.khanacademy.org/science/ap-biology/natural-selection/

natural-selection-ap/a/darwin-evolution-natural-selection

Wikipedia. 11 de Octubre del 2021. [Consulta: 13 de Noviembre 2021 5:45pm]

Historia del concepto de

raza.https://es.wikipedia.org/wiki/Historia_del_concepto_de_raza

Emilio Guerra Cáceres, Jorge Ampuero Gonzales. [Consulta: 13 de Noviembre 2021

2:45pm] Fundamentos biológicos. Biblioteca Facultad de Ciencias de la Educación

de la UNSA.