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CAL
Es el producto resultante de la descomposición por el calor de las rocas calizas, se le conoció en la
antigüedad, pero la cal hidráulica fue descubierta a principios del siglo XIX.
En el Perú, a la piedra de cal se le llamaba Iscu; y los peruanos la obtenían quemando las calizas por el
método de montón o huayronas.
Si una piedra caliza es pura y se somete a la acción de temperatura entre 800 y 900°C., se verifica la
siguiente reacción:
El óxido de calcio (CaO) así obtenido es conocido comercialmente como cal viva, es sólido de color
blanco, con peso específico entre 3.08 y 3.30, muy inestable por su gran avidez para el agua, con la
que reacciona exotérmicamente produciendo hidróxido de calcio o cal apagada.
2.1 PROPIEDADES: El endurecimiento de la pasta, toma lugar muy lentamente y se debe a una
desecación por evaporación del agua de amasado con la que forma pasta, y después a una
carbonatación por absorción del bióxido de carbono del aire (anhídrido carbónico).
Ca (OH)2 + CO2 = Ca CO3 + H2O
Restituyéndose en la caliza de que se partió.
Apagado de la Cal.- La cal se usa apagada, es decir hidratada. Teóricamente el apagado de la cal viva
sólo requiere un volumen de agua equivalente al 35% del peso de la cal.
2.2 CLASES DE CAL.- Según la mayor o menor pureza del producto obtenido, se distinguen las
cales.
Cal Aérea.- Si la caliza primitiva contiene hasta un 5% de arcilla y menos del 3% MgCO3, la cal se
produce al calcinarse se le denomina cal aérea o grasa y al apagarse da una pasta fina trabada y
untuosa, que aumenta 3 ½ su volumen, pudiendo conservarse indefinidamente blanda en sitios
húmedos.
Cal Magra.- Cuando la caliza primitiva contiene impurezas tales como arena u otras sustancias
extrañas que no producen acción química alguna en el producto resultante, sino que obran como
simples adulterantes, y si la cal así obtenida contiene solamente de un 50 a 80% de óxido de calcio se
le denomina magra o árida. Esta cal se apaga más lentamente que la grasa, desprendiendo menor calor,
su pasta es menos trabada y untuosa y su uso debe de ser posible evitarse en construcciones.
Cal Hidráulica.- Que es la proveniente de la calcinación de calizas que tiene más del 5% de arcilla y
que da un producto que además de los caracteres que poseen las cales grasas, pueden endurecerse o
solidificarse bajo el agua o en un medio húmedo. A todos los materiales que poseen esta última
propiedad se les denomina hidráulica, para distinguirlos de los otros que se llaman aéreas.
Universidad Nacional “Santiago Antúnez de Mayolo”
Escuela: Ingeniería Civil
Curso: Materiales de Construcción
Docente: Mag. Víctor Raúl Villegas Zamora
Lo que diferencia una cal de otra, está en que la hidráulica se obtiene a mayor temperatura y además,
como condición indispensable, es que las calizas que se emplean para fabricar la cal hidráulica
contienen apreciable porcentaje de arcilla.
Cales de Magnesio.- Las cales comerciales contiene más o menos óxido de magnesio, debido al
contenido de carbonato de magnesia (Mg CO3) en la caliza primitiva.
Las cales de magnesia incrementan su volumen al apagarse 2 veces el volumen primitivo. La
plasticidad es menor que las cales grasas, pero estas fraguan más rápidamente y alcanzan resistencias
mecánicas superiores.
Usos.- Las aéreas e hidráulicas encuentran su principal aplicación en la formación morteros para
ligar las piedras naturales y artificiales y para revestimientos de los muros. Asimismo se emplean para
la manufactura de ladrillos denominados sílico-calcáreos.
En nuestro medio se usa el mortero mixto que viene a ser una mezcla de cemento Pórtland, cal aérea
y agregado fino; la cal le da trabajabilidad (plasticidad, fluidez y cohesión); este se usa para asentado
de ladrillos y para revestimiento, dándole mayor rendimiento.