Constantin-François Chassebœuf de La Giraudais, conde de Volney, conocido

simplemente como Volney (Craon, Anjou, 3 de febrero de 1757 – París, 25 de abril de

1820), fue un escritor, filósofo, orientalista y político francés. Fue amigo de Cabanis y de
Destutt de Tracy y, en su obra, el heredero del racionalismo de Helvétius y de
Condorcet.1

Índice

1 Biografía
2 Obras
2.1 1781 - 1789
2.2 1790 - 1799

2.3 1800 - 1815

2.4 1816 - 1820
2.5 1820 - 1899
3 Referencias

4 Enlaces externos
Biografía
Después de estudiar derecho y medicina, viajó por el Líbano, Egipto y Siria, viaje que
relató en Viaje por Egipto y Siria (1788). Poco antes de ese viaje, adoptó el seudónimo
de Volney, forma contraída de Voltaire y Ferney. Trabó amistad con Cabanis en casa de
la viuda de Helvetius en Auteuil, donde encontró a Condorcet y participó en la
recepción de Benjamín Franklin, cuyo espíritu libre de prejuicios y sobre todo de
creencias ejerció sobre él una profunda impresión. Después frecuentó la casa del Barón
de Holbach, donde conoció a Denis Diderot. Todo esto lo confirma en su ateísmo
materialista: es extraño a toda sensibilidad religiosa. Hizo por entonces un viaje a
Angers y visitó a Madame Vallée du Boisrenaud, a la cual pareció sumamente
desagradable, izquierdista e impertinente.

Volney se convirtió en un defensor del iusnaturalismo, publicando al respecto su

ensayo La ley natural. En los albores de la Revolución Francesa, es representante por el
Tercer Estado en los Estados Generales de 1789 (rechazando sentarse en las filas de la
nobleza), y fue secretario de la Asamblea Nacional Constituyente en 1790. Es autor de
Las ruinas de Palmira o Meditaciones sobre las revoluciones de los imperios (1791), su
obra más famosa, en la que proclama un ateísmo tolerante, la libertad y la igualdad, por
lo cual fue puesta en el Index librorum prohibitorum de la Iglesia católica.1
Napoleón le otorgó el título de conde, y durante el reinado de Luis XVIII fue senador y
miembro de la Cámara de los Pares, aunque siguió defendiendo ideas liberales. Entre
sus obras destacan una Cronología de Heródoto (1781), Nuevas investigaciones sobre
historia antigua (1814) —también incluida póstumamente en el Index, en 1826—2 y
diversos trabajos sobre el hebreo.1

Obras
1781 - 1789

1781: Mémoire sur la Chronologie d'Hérodote,

1787: Voyage en Syrie et en Égypte, pendant les années 1783, 1784 & 1785, Paris 1785 ;
Paris, Volland et Dessenne, 1787, 2 vol.
1788 : Considérations sur la guerre actuelle des Turcs, Londres
1788 : Des Conditions nécessaires à la légalité des États généraux, Paris ;
1788 : Lettre de M. C.-F. de Volney à M. le comte de S...t., Paris, 1788

1789 : Les ruines ou Meditation sur les révolutions des Empires. Précédé d'une notice
par le comte Daru, Paris, 1826. Réédition (1789, editio princeps, ver supra)
1790 - 1799

1790 : Chronologie des douze siècles antérieurs au passage de Xercès en Grèce ;

1791 : Les Ruines Ou Méditations Sur Les Révolutions Des Empires, Par M.Volney,
Député a L'Assemblée Nationale De 1789, Genève
1793 : La loi naturelle ou Catéchisme du Citoyen français, Grenoble
1793 : Précis de l'état actuel de la Corse (1793)
1794 : Simplification des langues orientales, ou méthode nouvelle et facile d'apprendre
les langues arabe, persane et turque, avec des caractères européens, Paris, Impr. de la
République
1795 : Letter to Priestley