Universidad de Oriente

Núcleo Bolívar
Escuela de Ciencias de la Tierra
Departamento de Ingeniería Geológica
Asignatura: Sedimentología
Sección: 02

CUESTIONARIO N°1

Profesor: Bachilleres:
Carlos Bocarello Almedo Paola CI: 26.916.529
Guzmán Víctor CI: 27.010.878
Martínez Oreidys CI: 26.744.547
Ramírez Carlos CI: 26.355.364

Ciudad Bolívar, Julio 2018.

Materia: Sedimentología. Fecha: 03/07/18
Prof.: Carlos Boscarello.
1º Cuestionario.

El cuestionario debe realizarse con los grupos de estudio ya establecidos por ustedes y
debe ser enviado al correo electrónico: sedimentologiaaplicada@gmail.com. La fecha
tope de envío es el día domingo 15/07/18 y la hora tope para recibirlo son las 12:00 de
la noche de dicho día.
El cuestionario trata sobre los tipos de Rocas Sedimentarias y se divide en cuatro
partes; la primera parte se refiere a las Areniscas, Ortocuarcitas, Grauvacas, Tobas y
Areniscas Tobáceas. La segunda parte se refiere a las Gravas, Conglomerados y
Brechas. La tercera parte se refiere a las Lutitas, Argilitas y las Limolitas y, la cuarta
parte se refiere a la composición de las Rocas Sedimentarias.

I. Parte. Areniscas, Ortocuarcitas, Grauvacas, Tobas y Areniscas Tobáceas.

a) Definiciones de: Arenisca, Ortocuarcita, Grauvaca, Subgrauvacas y
Protocuarcitas, Arcosas y Subarcosas, Tobas y Areniscas Tobáceas.
 Arenisca
Roca sedimentaria formada por pequeños granos de arena compactados, cuya dureza
depende del tamaño de los granos que la componen. Después de la lutita, es la roca
más abundante ya que constituye el 20% del conjunto de rocas sedimentarias del
planeta Tierra
 Ortocuarcita o Cuarzoarenita
Se conoce con el nombre de cuarzoarenita a un tipo de roca sedimentaria detrítica en
cuya composición existe más de un 90% de granos de cuarzo.
 Grauvaca y Subgrauvaca
La grauvaca (del alemán: grauwacke, 'roca de grey') es una roca detrítica formada por
la consolidación de los minerales que resultan de la disgregación del granito. Y la
subgrauvacaentra en el grupo intermedio de arcillas entre la grauvaca y la
ortocuarcita, con menor contenido en feldespatos. Tiene mucho cuarzo y mucho
transporte.
 Protocuarcitas
Término equivalente a sublitoarenita. En la clasificación de Pettijohn (1957), es una
arenisca con cuarzo entre 95 y 75 %, y fragmentos de roca > feldespatos.
  Arcosas y Subarcosas
Arcosa es un tipo de arenisca, de grano mal redondeado que deriva de una erosión
rápida de rocas ígneas o metamórficas. Son arenitas (<15% de matriz) con >25% de
feldespatos y feldespatos > fragmentos de roca. Las subarcosas mantienen una
cantidad de feldespatos comprendida entre el 25% y el 5%.
 Tobas y Areniscas tobáceas
Son rocas sedimentarias calcáreas, porosas y esponjosas, formadas por la
precipitación y depósito del carbonato cálcico que llevan en solución las corrientes
fluviales. También se aplica a los materiales volcánicos consolidados, formado por
cenizas y arenas.

b) ¿Cómo es la composición mineralógica y la composición química, la textura y

estructura, la clasificación y cómo es la presentación y la asociación de las
Arenisca, Ortocuarcita, Grauvaca, Subgrauvacas y Protocuarcitas, Arcosas y
Subarcosas, Tobas y Areniscas Tobáceas?

COMPOSICIÓN QUÍMICA Y MINERALÓGICA

Estas rocas se presentan como familia de la Arenisca, tienen una composición
mineralógica similar, al igual que la composición química.
Están compuestas esencialmente de arena, y la arena está constituida de cuarzo,
además del cuarzo presentan feldespatos y otros fragmentos de roca.
La composición química dependerá del ambiente en que se forme la roca. El material
cementador que mantiene unido a los granos de la arenisca suele estar compuesto de
sílice, carbonato de calcio u óxido de hierro.
El porcentaje de los minerales que presente la roca es lo que las distingue unas de
otras.
 Arenisca
- 35-50% de cuarzo
- 8.5 al 12% de feldespatos
- >2% Minerales accesorios (micas y arcillas)
- Fragmentos de roca
 Ortocuarcita o Cuarzoarenita
- Cuarzo 95% (monocristalino o policristalino) y posiblemente feldespatos
- Cemento de calcita puede ser común
 Grauvaca y Subgrauvaca
- La grauvaca Menos de 95% de cuarzo. Feldespatos más abundantes que
fragmentos de roca. Fragmentos de roca más abundantes que feldespatos
- La subgrauvaca presenta proporción de cuarzo entre el 75 y el 95% respecto
al total de elementos terrígenos. Además, la relación de feldespatos a fragmentos de
otras rocas es menor que 1.
 Protocuarcita o Sublitoarenita
- Cuarzo entre 95 y 75 %, y fragmentos de roca > feldespatos.
- Cemento ferruginoso, etc…
 Arcosas y Subarcosas
- Arcosa presenta menos del 90% de cuarzo y más % de feldespato que
fragmentos de roca
- Subarcosa entre 75-95% de cuarzo. Feldespatos más abundantes que
fragmentos de roca. Fragmentos de roca más abundantes que feldespatos
 Tobas y Areniscas tobáceas
- Presenta cuarzo y cenizas provenientes de alguna erupción volcánica
- Sustancia cementante es el sílice

TEXTURA Y ESTRUCTURA
La arenisca de forma general presenta textura detrítica.
 Areniscas
- En cuanto al tamaño de los granos están situados entre conglomerados y limos,
por lo tanto, los tamaños varían entre 2 y 0,064 mm
- Puede presentar estratificación cruzada, paralela, y otras.
 Ortocuarcita o Cuarzoarenita
- Textura clástica, es decir está formada por pequeñas partículas que reciben el
nombre de clastos. La cuarzoarenita es un tipo de roca arenisca, por lo tanto está
formada por partículas que oscilan entre los 0,06 y 2 mm de diámetro.
- Presenta estrías
 Grauvaca y Subgrauvaca
- Su textura es arenosa. Sus granos más grandes tienen el tamaño intermedio
entre los granos de arena y los de grava de diámetros entre 0,02 y 2mm.
- En la grauvaca y subgrauvaca poseen una textura especial denominada
microbrechosa.
- Estratificación gradada algunas veces
 Protocuarcitas o Sublitoarenitas
- los cementos generalmente son de cuarzo y calcita
- Textura granular, grano fino y redondeamiento medio.
- Pueden presentar estratificación cruzada.
 Arcosas y Subarcosas
- Los granos son típicamente gruesos, mal redondeados (angulosos,
subangulosos) y de diámetro de 0,02 y 2mm.
- Aunque su estratificación es por lo común indefinida. Suelen tener una
estratificación cruzada gruesa.
 Tobas y Areniscas tobáceas

CLASIFICACIÓN
 Areniscas
De manera general las Areniscas se clasifican según la cantidad de minerales que
tenga presentes. Por ejemplo:
- Calcarenitas. Areniscas ricas en carbonato de calcio.
- Cuarzoarenitas. Areniscas ricas en cuarzo.
- Arcosas. Es el nombre que se le da a las areniscas ricas en feldespato.
- Litoarenitas. Son arenitas más de un 25% de fragmentos de roca.
Dependiendo de la naturaleza de la roca se distinguen 3 variedades:
Sedarenitas. Con rocas sedimentarias dominantes.
Volcarenitas. Con rocas volcánicas dominantes.
Filarenitas. Con rocas metamórficas dominantes.
- Grauvacas. La grauvaca tiene un porcentaje en volumen de matriz de 5 a 15
% mientras que la arenita tiene menos.
- Areniscas híbridas.
 Cuarzoarenitas.
- Se clasifican según el tipo de cemento
 Grauvacas
- Grauvaca de cuarzo. (<5% tanto de feldespatos como de fragmentos de
roca).
- Grauvaca feldespática. (>95% de feldespatos, y feldespatos >
fragmentos de roca)
- Grauvaca lítica. (>95% de fragmentos de roca, y fragmentos de roca >
feldespatos)

 Subgrauvaca

 Protocuarcitas o Sublitoarenitas
Se distingue entre:
- Filarenitas (fragmentos de roca metamórfica dominantes)-
- Sedarenitas (fragmentos de roca sedimentaria dominante)
- Volcarenitas (fragmentos de roca volcánica dominantes).
  Arcosas y Subarcosa

 Tobas y areniscas tobáceas

- Tobas calcáreas: se forma por la precipitación de carbonato de calcio
alrededor de las hojas o tallos de plantas acuáticas

PRESENTACIÓN Y ASOCIACIÓN
 Areniscas
- Las areniscas son fundamentales, ya que se asocian a los reservorios de
agua, petróleo y gas. La mayoría de los reservorios de hidrocarburo en
Venezuela se encuentran en areniscas correspondientes al Terciario
 Cuarzoarenitas
- Están asociadas a excelentes acuíferos y zonas de hidrocarburos
- Se presentan de color blanco o de gris y rosa claro. Con excelente
porosidad y permeabilidad.
 Grauvaca y Subgrauvaca
- Se presentan de color gris oscuro o casi negras.
- Las Subgrauvacas están asociadas a facies fluviales y ambientes aluviales.
- Muchas Grauvacas fueron depositadas como turbiditas (facies
sedimentaria que se deposita durante una corriente turbidítica, una
avalancha submarina que redistribuye grandes cantidades de sedimentos
clásticos provenientes del continente en las profundidades del océano.) en
cuencas de varios tipos y en asociación con el volcanismo.
 Protocuarcitas o Sublitoarenitas
- Se presentan de color gris claro con impregnaciones visuales obscuras tipo
sal y pimienta
- Presentan porosidades y permeabilidades bajas en comparación con las
cuarzoarenitas
- Se asocian a las subgrauvaca por ser similares a la grauvaca

 Arcosas y Subarcosas
- Están asociadas a la cercanía de los escudos del precámbrico.
- Se presentan con no tan buena porosidad y permeabilidad como la
cuarzoarenita
 Tobas y Areniscas tobáceas
- Está asociada a las erupciones volcánicas
c) ¿Cómo es el origen y significado Geológico de las Arenisca, Ortocuarcita,
Grauvaca, Subgrauvacas y Protocuarcitas, Arcosas y Subarcosas, Tobas y
Areniscas Tobáceas?

ORIGEN Y SIGNIFICADO GEOLOGICO

 Areniscas
- Se originan en ambientes deposicionales terrestres, transicionales y
marinos , presentan importantes facies de areniscas (ambientes fluviales,
abanicos aluviales, deltaicos, costeros, turbiditas)
 Cuarzoarenitas
- Las arenitas de cuarzo son depósitos del primer ciclo derivados de rocas
primarias cristalinas o metamórficas que tuvieron un proceso de
meteorización.
- El ambiente ideal donde se pueden originar es en las plataformas
marinas de aguas someras. Ambientes eólicos, en la línea de costa.
 Grauvaca y Subgrauvaca
- Su matriz se origina de la sedimentación de las partículas finas junto con
la fracción de arenas o por la alteración diagenetica de fragmentos de roca
- Las cuarzovacas, con el incremento del transporte pierden arcilla y se
denominan subgrauvaca
  Protocuarcitas o Sublitoarenitas
- Se originan en altas tasas de sedimentación en distancias cortas de la
fuente
- Son de ambientes fluviales y deltaicos
 Arcosas y Subarcosas
- Se forman en un solo ciclo de depositacion.
- Se originan en ambientes fluviales de climas tropicales lluviosos donde la
rápida erosión no permite una meteorización más eficaz en los granitos y
gneises.
 Tobas y Areniscas tobáceas
- Se forma de la cementación de cenizas u otros elementos volcánicos muy
pequeños expelidos por los respiraderos durante una erupción volcánica.

II. Parte. Gravas, Conglomerados y Brechas.

a. Definiciones de: Gravas, Conglomerados, Paraconglomerados, Conglomerados
y Brechas intrainformacionales.
 Gravas: grava o gravilla. Conjunto de materiales, de tamaño mayor que la arena,
procedentes de minerales y rocas fragmentados por los agentes atmosféricos.
También se conoce como la piedra triturada que se usa para construir caminos y
carreteras.
 Conglomerados: conglomerado o rudita es una roca sedimentaria de tipo
detrítico formada mayoritariamente por clastos redondeados tamaño grava o
mayor (>2 mm). Dichos clastos pueden corresponder a cualquier tipo de roca.
 Paraconglomerados: los clastos de este conglomerado muestran una forma
subredondeado hasta subangular. Se nota la estratificación. Los clastos están
juntos, levemente orientados. La palabra paraconglomerado se refiere a una
cantidad de mátriz mayor a 20%.
 Conglomerado y brecha intraformacional: un conglomerado, o brecha,
intraformacional es el que se origina mediante una erosión contemporánea y
redeposición de una capa sedimentaria previamente depositada. Implica cambio
temporal en las condiciones de sedimentación. Los intraformacionales están
constituidos por clastos que proceden de la misma cuenca de sedimentación, y
proceden de la erosión de la misma unidad sedimentaria de la que después forman
parte. Los granos del esqueleto y de la matriz son idénticos.
b. ¿Cómo es la composición mineralógica y la composición química, la textura y
estructura, la clasificación y cómo es la presentación y la asociación de las
Gravas, Conglomerados, Paraconglomerados, Conglomerados y Brechas
intrainformacionales?
COMPOSICIÓN MINERALÓGICA Y QUÍMICA
 Gravas: el material que es procesado corresponde principalmente a minerales
de Caliza, Granito, Dolomita, Basalto, Arenisca, Cuarzo y Cuarcita. En su
composición química tiene minerales mezclados.
 Conglomerados: los conglomerados por sí mismos se mantienen unidos más
a menudo por el cuarzo, pero también se pueden cementar por feldespato,
mica, sílice, óxido de hierro, carbonato de calcio, calcita, yeso o arcilla. Su
composición química es CaCO3.
 Paraconglomerados: composición de clastos formada por 65% de granito,
25% de cuarcita y 10% de andesita, en una matriz arenosa fina de color gris
rojizo. Su composición química es indicativa de su mineralogía.
 Conglomerado y brecha intraformacional: Cuarzo, Feldespato y
Carbonatos.
TEXTURA Y ESTRUCTURA

Roca Textura Estructura

su estructura puede ser
algunas veces gradada o
estructura de
imbricación, aunque no
Grava Clástica siempre tienen una
estructura definida
debido a que son
simplemente productos
gruesos procedentes de
la meteorización
Conglomerado Clástica puede presentar o no
estratificación
Paraconglomerado Clástica presenta estratificación
con clastos levemente
orientados
Conglomerado y Brecha Clástica puede presentar o no
intraformacional estratificación
 CLASIFICACIÓN

 Clasificación de las gravas

Roca Clase Tamaño(mm)
Grava Grava muy gruesa 32-64
Grava gruesa 16-32
Grava mediana 8.0-16
Grava fina 4.0-8.0
Grava muy fina 2.0-4.0

 Clasificación de los conglomerados

Redondeados Conglomerados

Forma de clastos

Angulosos Brechas

Predominio de un tipo de clasto Monomíctico

Composición de los clastos

Distintos tipos de clastos Polimíctico

Armazón de cantos granosostenidos Orto

Petrofábrica

Armazón flotante no granosostenido Para

Del exterior de la cuenca Extraformacional

Procedencia de los clastos

Del interior de la cuenca Intraformacion

- Paraconglomerados: con matriz laminada o con matriz no laminada (Tillitas,
Fanconglomerado)

-Intraformacionales: se calsifican en conglomerados y brechas intraformacionales de

fragmentos de caliza y dolomías o de fragmentos de dolitas.

PRESENTACIÓN Y ASOCIACIÓN

 Grava: se presentan como productos gruesos cuyo tamaño varía entre una avellana
y un grano de maíz
 Conglomerado: se presenta como una serie de clastos que se encuentran unidos por
un cemento
 Paraconglomerado: se presenta como una matriz mayor al 20% de arena, limo o
arcilla y clastos embebidos en ella
 Conglomerado y brecha intraformacional: se presenta como clastos embebidos en
una matriz, cuyos clastos y matriz son idéntico.
Estas rocas están asociadas a minerales como el cuarzo, feldespato y micas.

c. ¿Cómo es el origen y el significado Geológico de las Gravas, Conglomerados,

Paraconglomerados, Conglomerados y Brechas intrainformacionales?
Roca Origen Significado geológico
Grava Se origina por En geología y en
fragmentación de las construcción, se denomina
distintas rocas de la corteza grava a las rocas formadas
terrestre, ya sea en forma por clastos de tamaño
natural (en ambiente fluvial) comprendido entre 2 y 64
o artificial. milímetros.
Conglomerado Se forma generalmente en el En geología, un
ambiente fluvial conglomerado o rudita es
una roca sedimentaria de
tipo detrítico formada
mayoritariamente por
clastos redondeados tamaño
grava o mayor (>2 mm)
Paraconglomerado El ambiente de En geología, es un depósito
sedimentación se puede de grava y cantos de roca en
caracterizar entre fluvial (río una matriz de arena, limo y
arriba) hasta en partes arcilla. La grava puede
aluvial constituir menos del 10% de
la masa del depósito.
Conglomerados y Brechas Ambiente terrestre o En geología, los
intraformacionales ambiente fluvial intraformacionales están
constituidos por clastos que
proceden de la misma
cuenca de sedimentación
III. Parte. Lutitas, Argilitas y Limolitas.
a) Definiciones de: Lutitas, Argilitas y Limolitas.
 Lutita: roca sedimentaria detrítica, fisible, de granos finos, formada por la
consolidación de partículas del tamaño de la arcilla y el limo en capas
relativamente impermeables de escaso espesor. Es la roca sedimentaria más
abundante.
 Limolita: es una roca sedimentaria que tiene un tamaño de grano en el rango
de limo más fino que la arenisca y más grueso que arcillas.
 Argilita: se refieren a rocas constituidas por limos y arcillas muy endurecidas
de edad permo-triásica, que incluso pueden estar ligeramente metamorfizadas.

b) ¿Cómo es la composición mineralógica y la composición química, la textura y

estructura, la clasificación y cómo es la presentación y la asociación de las
Lutitas, Argilitas y Limolitas?
COMPOSICION MINERALÓGICA
 Lutita:
- Minerales de Arcilla (Caolinita, Illita, Clorita)
- Cuarzo
- Feldespatos (Potásico y Plagioclasas)
- Micas (Moscovita)
- Carbonatos (Calcita)
- Materia Orgánica
 Limolita:
- Minerales de Arcilla (Caolinita, Clorita)
- Cuarzo
- Feldespatos (Potásico y Plagioclasas
- Micas (Biotita)
- Minerales Accesorios (Limonita, Turmalina, Apatito)
 Argilita:
- Minerales de Arcilla (Caolinita, Illita, Clorita)
- Cuarzo
 - Sericita (Por Metamorfismo)
COMPOSICIÓN QUÍMICA
Las Lutitas, Limolitas y Argilitas presentan una composición mineralógica muy
similar, por lo tanto también una composición quimia similar. Los elementos
químicos principales de estas rocas son:
Silicio (Si)
Oxigeno (O)
Hierro (Fe)
Potasio (K)
Aluminio (Al)
Magnesio (Mg)
Calcio (Ca)
Carbono (C)

CLASIFICACIÓN
 Según su forma de fragmentación:
- Lutita físil: se fragmenta en láminas
- Lutita shale: se fragmenta en trozos
 Según su composición
- Lutita Calcárea: Lutita con precipitación de calcita
- Lutita Bituminosa: Lutita con gran cantidad de materia orgánica
- Lutita Fosilífera: Lutita con cantidades de fósiles.

ESTRUCTURA
- Lutitas: presentan laminaciones (paralelas y onduladas) y bioturbaciones.
- Limolitas: concreciones y carecen de laminación
- Argilitas: presentan ondulaciones de mareas y fisuras de lodo.
 TEXTURA
- Lutitas: textura clástica, de clastos tamaño arcilla (diámetro menor a 0,004mm)
- Argilitas: textura clástica, de clastos tamaño arcilla (diámetro menor 0,004 mm)
- Limolita: textura clástica, de clastos tamaño limo (diámetro entre 0,004mm a
0,06mm).

PRESENTACIÓN Y ASOCIACIÓN
Estas rocas se presentan en grano fino tamaño arcilla y limo, cuyas partículas
tienen un buen escogimiento (similaridad entre el tamaño de partículas), poca
porosidad, matriz >
90% (arcilla y limo) y fábrica orientada o aleatoria.
Se encuentran asociadas a los ambientes donde se formaron, en el caso de las
lutitas que se forman en ambientes de poca energía, presentan la disposición de capas
o estratos paralelas o casi paralelas y pueden tener variedad de colores como el negro,
ya que se formaron en un ambiente de poco oxígeno, como por ejemplo el fondo de
un pantano, por lo tanto esta lutita negra es asociada al lodo de los pantanos, en su
significado etimológico lo indica ‘‘lotum’’ lodo o barro ‘‘ita’’ roca o mineral, sería
lodo litificado. Las limolitas se asocian al talco, ya que al frotarlas sueltan polvo
(detritos) y seria ‘‘limo litificado’’, por las características del limo. Mientras que las
argilitas se asocian a rocas duras por metamorfismo.

c) ¿Cómo es el origen y cuál es el significado Geológico de las Lutitas, Argilitas y

Limolitas?
Se originan por fragmentos de rocas meteorizadas que tienen tamaño arcilla – limo
transportadas por agentes móviles (agua y viento), que luego son depositadas en sus
ambientes adecuados. Por los procesos de compactación y cementación dan origen a
estas rocas.
En el caso de las lutitas, estas rocas se forman en ambientes de baja energía, como,
llanura de inundación de los ríos, fondos de pantanos y mares (ambiente transicional).
Existen variedades de lutitas, debido a las características del ambiente donde se
formaron, debido a que algunos puede predominar la presencia de oxígeno (ambiente
oxidante) o la falta de oxígeno (ambiente reductor), presencia de materia orgánica y
sustancias en solución acuosa como el carbonato de calcio.
 La mayoría de las limolitas se forman en Ambiente Continental, en el cual las
partículas tamaño limo van siendo depositadas y por consiguiente compactadas y
cementadas por la precipitación de sustancias como el sílice u óxido de hierro, debido
a que es una roca más permeable que la lutita.
En el caso de las argilitas, se forman por arcillas endurecidas de edad Permo-
Triásica, que suelen estar ligeramente metaforizadas.
Estas rocas son de gran significado geológico, principalmente la lutita, debido a
que en ellas se encuentra petróleo e hidrocarburos, los cuales pueden ser extraídos de
las mismas. Estas rocas se presentan en estructuras sedimentarias llamadas
‘‘trampas’’ que hacen posible la acumulación de hidrocarburos. Las argilitas también
tienen un significado, debido a que es una roca transitoria, porque se formó por
procesos de diagénesis (compactación y cementación) y han sufrido metamorfismo,
por tal motivo muchos autores la consideran en su mayoría una roca sedimentaria ,
mientras que otros una roca metamórfica.

IV. Parte. Composición de las Rocas Sedimentarias.

a) Explique detalladamente cómo es la composición química y la clasificación de las
Rocas Sedimentarias.

Las rocas sedimentarias se forman en la superficie de la tierra por procesos de erosión

y alteración de rocas preexistentes, lo que supone su disgregación, la formación de detritus
y la disolución de componentes en soluciones acuosas, el transporte de los mismos, el
depósito de fragmentos de rocas, de organismos o material de precipitación
(bio)(geo)química en zonas apropiadas (cauces de rios, lagos, mares, etc) y
transformaciones originadas en el ambiente sedimentario o una vez enterradas por debajo
de la superficie atmosférica o acuosa (transformaciones diagenéticas). Por esta razón,
suelen presentar una disposición en capas denominada estratificación.

Procesos sedimentarios

Básicamente, corresponden a erosión (mecánica, química y biológica) en áreas fuente

continentales, transporte por corrientes de agua (ríos), hielo (glaciares), o atmósfera
(viento), depósito en cuencas deprimidas (lagos, deltas, estuarios, plataformas marinas
relativamente someras, fosas y cuencas abisales), y compactación y diagénesis durante la
formación en estas cuencas de pilas sedimentarias estratificadas que pueden llegar a tener
miles de metros de espesor.
Componentes de las rocas sedimentarias

Los procesos erosivos, de transporte, sedimentación y biológicos asociados a la formación

de las rocas sedimentarias producen una gran cantidad de componentes constitutivos. Los
componentes principales son:
 Componentes Terrígenos o Clásticos: Cristales sueltos, fragmentos de cristales
o fragmentos de rocas procedentes de rocas preexistentes por procesos de
alteración y disgregación. Su morfología y tamaño están directamente
relacionadas con el transporte sufrido desde el área fuente al área de depósito.
 Componentes Ortoquímicos: Materiales formados por precipitación química o
bio-química directa en la propia zona de sedimentación, durante o inmediatamente
después del depósito.
 Componentes Aloquímicos: Materiales de origen químico o bio-químico
formados en la propia cuenca de sedimentación pero que se incorporan al
sedimento como clastos. Estos materiales han podido sufrir un leve transporte
dentro de la cuenca, pero su origen está muy relacionado con el de la roca
sedimentaria donde se encuentra.
La distinción entre precipitación química o bioquímica (para componentes ortoquímicos y
aloquímicos) es a veces dudosa ya que el metabolismo de formas de vida macro y
 microscópicas implica el aprovechamiento de sustancias en disolución que finalmente
acaban fijadas como o en precipitados directos o como sustancias sólidas en los esqueletos
o partes duras de los seres vivos implicados. Esto aplica, sobre todo, al carbonato de calcio
(calcita y/o aragonito) de los sedimentos. Por ello, es conveniente hablar de componentes
procesos bio-geo-químicos para aludir a estos precipitados.

Clasificación de las rocas sedimentarias

En función de sus componentes, las rocas sedimentarias se clasifican en:

 rocas detríticas o clásticas (más del 50% de terrígenos). Ruditas o
conglomerados (pudingas y brechas), areniscas, lutitas (limolitas, arcillas o
arcillitas).
 no detríticas (menos del 50% de terrígenos), que a su vez pueden subdividirse en:
o de precipitación química o biogeoquímica. Calizas, dolomías,
evaporitas, rocas silíceas (silex, chert). Dentro de este grupo se incluyen
las rocas residuales (rocas aluminosas o bauxitas y rocas ferruginosas o
lateritas).
o organógenas (depósito de fragmentos orgánicos de animales y/o
vegetales). Carbón, petróleo.
Las rocas sedimentarias también pueden clasificarse en función de su composición química.
Una parte importante de las rocas sedimentarias se pueden clasificar en el diagrama SiO2,
CaCO3+[CaMg](CO3)2 (o (Ca,MgCO3), Al2O3·xH2O+Fe2O3·xH2O (o
(Al,Fe)2O3·xH2O), donde x representa un número de moléculas de H2O variable:
Componentes de las rocas sedimentarias

Los procesos erosivos, de transporte, sedimentación y biológicos asociados a la formación

de las rocas sedimentarias producen una gran cantidad de componentes constitutivos. Los
componentes principales son:
 Componentes Terrígenos o Clásticos: Cristales sueltos, fragmentos de cristales
o fragmentos de rocas procedentes de rocas preexistentes por procesos de
alteración y disgregación. Su morfología y tamaño están directamente
relacionadas con el transporte sufrido desde el área fuente al área de depósito.
 Componentes Ortoquímicos: Materiales formados por precipitación química o
bio-química directa en la propia zona de sedimentación, durante o inmediatamente
después del depósito.
 Componentes Aloquímicos: Materiales de origen químico o bio-químico
formados en la propia cuenca de sedimentación pero que se incorporan al
sedimento como clastos. Estos materiales han podido sufrir un leve transporte
dentro de la cuenca, pero su origen está muy relacionado con el de la roca
sedimentaria donde se encuentra.
La distinción entre precipitación química o bioquímica (para componentes ortoquímicos y
aloquímicos) es a veces dudosa ya que el metabolismo de formas de vida macro y
microscópicas implica el aprovechamiento de sustancias en disolución que finalmente
acaban fijadas como o en precipitados directos o como sustancias sólidas en los esqueletos
o partes duras de los seres vivos implicados. Esto aplica, sobre todo, al carbonato de calcio
(calcita y/o aragonito) de los sedimentos. Por ello, es conveniente hablar de componentes
procesos bio-geo-químicos para aludir a estos precipitados.

Clasificación de las rocas sedimentarias

En función de sus componentes, las rocas sedimentarias se clasifican en:

 rocas detríticas o clásticas (más del 50% de terrígenos). Ruditas o
conglomerados (pudingas y brechas), areniscas, lutitas (limolitas, arcillas o
arcillitas).
 no detríticas (menos del 50% de terrígenos), que a su vez pueden subdividirse en:
o de precipitación química o biogeoquímica. Calizas, dolomías,
evaporitas, rocas silíceas (silex, chert). Dentro de este grupo se incluyen
las rocas residuales (rocas aluminosas o bauxitas y rocas ferruginosas o
lateritas).
o organógenas (depósito de fragmentos orgánicos de animales y/o
vegetales). Carbón, petróleo.
Las rocas sedimentarias también pueden clasificarse en función de su composición química.
Una parte importante de las rocas sedimentarias se pueden clasificar en el diagrama SiO2,
CaCO3+[CaMg](CO3)2 (o (Ca,MgCO3), Al2O3·xH2O+Fe2O3·xH2O (o
(Al,Fe)2O3·xH2O), donde x representa un número de moléculas de H2O variable:
 A diferencia de las rocas de origen mecánico que se forman por erosión, transporte y
disposición de fragmentos y minerales de rocas preexistentes, las rocas sedimentarias,
químicas y bioquímicas el resultado de la precipitación de distintos aniones y cationes
disueltos en las aguas de los ríos, lagos y océanos. La principal diferencia de ambos tipos
de rocas es que las rocas química se forman como resultado de la precipitación de
sustancias, que se encuentran en disolución en le agua, mientras que en la formación de
las rocas bioquímicas, interviene directamente la actividad de organismos vivos.
En función de su composición, estas rocas pueden, a su vez, clasificarse en
distintos grupos entre los que destacan las rocas carbonatadas y las evaporizas.
-Proceso de formación.
Estos sedimentos se forman por precipitación de sustancias, orgánicas o inorgánicas,
disueltas en el agua de la cuenca de sedimentación (lagos, ríos, mares). Ello pude deberse a
muy diversas circunstancias como cambiar de temperatura, pH, o simplemente por
saturación. Esta sustancia pueden ser de muy distintas naturalezas, el Calcio y el Magnesio
se encuentran disueltos en forma de bicarbonato, los cuales se precipitan fácilmente por
cambios de temperatura o pH. La sílice se encuentra en solución coloidal en forma de
oxido. Existen otras sales como el sulfato, cloruros, bromuros, etc., que precipita por
saturación en la concentración. Sea como fuere el proceso de sedimentación esta roca
pueden encontrarse en yacimientos de gran espesor por acumulación durante años.
Podemos clasificar estas rocas es dos grupos químicos claramente diferenciados: rocas
sulfatadas y rocas carbonatadas.
-Rocas sulfatadas.
El yeso es un sulfato cálcico cristalizado con do moléculas de agua cuya formación data de
cientos de años. Presenta una resistencia en compresión baja (60Kg/cm3), tiene escasa
dureza frente al rallado y es soluble en agua; como consecuencia, salvo en algunas de sus
variedades, no es empleado como piedra natural, sino que su verdadera importancia
en construcción radica en el hecho de que constituye la materia prima para la fabricación de
aglomerante como el yeso o la escayola.
Tipos:
 La piedra de aljez o también denominada yeso
 La anhidrita, que es un sulfato cálcico anhidro, con gran avidez por el agua que absorbe
rápidamente para transformar su yeso.
 El alabastro de yeso, también conocido como yeso sacarino, el cual cristaliza en formas
de granos muy finos de estructura compacta. Es fácilmente trabajable debido a su escasa
dureza y admite pulimento, empleándose con cierta frecuencia en ornamentación y
en trabajo de escultura.
 Otros a citar son el yeso fibroso, yeso espejuelo o yeso en flecha, según cristalice en
fibra, en grandes cristales que se exfolian en lámina brillante o en forma de punta de
flecha respectivamente.
-Rocas carbonatadas
a) Características. Están formados por CO3Ca en forma de calcita no llegando a un 50%,
pudiendo presentar agonita, siderita y dolomita. El importante contenido en calcita provoca
que sean rocas de escasa dureza de fácil corte y presenten una baja densidad.
b) Tipos
 Calizas. Se denominan así en las rocas carbonatadas con alto contenido en carbonato
cálcico. Normalmente estarán acompañadas de ciertas impurezas que influirán
notablemente en sus características técnicas. Por lo general, estas rocas fácilmente
meteorizables, presentan escasa dureza al rayado, siendo el resto de las
características función de su proceso de precipitación. Si son de buena calidad, se
utilizan en revestimiento, fundamentalmente verticales e interiores. En cualquier caso
constituyen la materia prima para la fabricación de conglomerado, la cal o el cemento.
Se distinguen cuatro tipos: Calizas litográfica, tobas calizas, pisolita y estalactitas o
estalagmitas.
 Margas. Están constituidas por CO3Ca y arcilla, pudiendo contener muchos
otros minerales accesorios. Si presenta mayor proporción de Co3Ca se denominan
margas calizas, y si es al contrario, margas arcillosas. Son muy sensibles a la humedad,
no empleándose como piedra de construcción, sin embargo puede constituir una
excelente materia prima para elección de cemento.
 Dolomias. Aunque algunas dolomias pueden formarse por precipitación directa del
CaMg (Co3)2 en el mar en ambientes reductores (Dolomias primarias). La mayoría son
el resultado de procesos metasomaticos que se producen cuando soluciones ricas en
magnesio circulan a través de las calizas, de manera que el magnesio sustituye
parcialmente al calcio, a este proceso se le llama dolomitización. Esta formada por
carbonato cálcico y magnesico, de aspecto exterior parecidos a las calizas. De estructura
granular, presenta buenas cualidades para ser empleada en la construcción, aún cuando
 le ataca la humedad y las atmósferas ácidas. Se distingue de la caliza porque el ácido
clorhídrico diluido en frío no le produce efervescencia, aunque sí en caliente.

Rocas detríticas

Todas las rocas detríticas presentan textura clástica, esto es, formadas por clastos embutidos
en una matriz de grano más fino, y pueden estar cementadas o no por material ortoquímico
y/o diagenético (formado con posterioridad al depósito del sedimento). El cemento suele
estar formado por material carbonatado, silíceo o ferruginoso como casos más
generales.
Las características que definen la textura de las rocas sedimentarias detríticas se tratan
brevemente a continuación.

Tamaño, morfología y naturaleza de los clastos

El tamaño de grano de los componentes clásticos es el criterio fundamental para clasificar

las rocas sedimentarias detríticas, siendo su morfología y su naturaleza composicional
criterios adicionales para adjetivar las rocas.
Los clastos se clasifican según su tamaño en:
 Grava: > 2 mm
 Arena: 2 mm - 62 micras (1 mm = 1000 micras)
 Limo: 62 - 4 micras
 Arcilla: < 4 micras
Los dos últimos se agrupan bajo el término fango.
 Tamaños de clastos, nombre de sedimento detrítico, y nombre de las rocas
sedimentarias detríticas.
Los clastos de una roca sedimentaria detrítica dada pueden tener más de un tamaño de grano
de entre los grupos anteriores, dando lugar a términos intermedios que se denominan en
función de los tamaños de grano mayoritarios.
 Clasificación de las rocas sedimentarias detríticas en función del tamaño de los clastos
Aunque existen expresiones numéricas para describir la forma de los granos, visualmente se
pueden clasificar en función de sus grados de redondez y de esfericidad. El primero varia
desde muy redondeados, redondeados, subredondeados, subangulosos, angulosos y muy
angulosos. El segundo oscila entre granos de alta y baja esfericidad.
 Grados de redondez para clastos con a) alta y b) baja esfericidad.
Las ruditas o conglomerados son rocas que presentan fragmentos con tamaños mayores de 2
mm de diámetro (i.e., tamaño de grava); cuando los cantos son redondeados (ver más
adelante) las ruditas se denominan pudinga, y cuando los cantos son angulosos, brechas.
En función de la composición de los clastos, las ruditas pueden ser calcáreas, graníticas,
cuarcíticas, etc.
Las areniscas presentan fragmentos con tamaños entre 2 y 0.0625 mm (i.e., tamaño de arena);
cuando tienen menos del 15% de matriz y están compuestas esencialmente por granos de
cuarzo se denominan cuarcitas, cuando lo están por fragmentos de feldespatos se
denominan arcosas, y cuando los fragmentos son esencialmente calizos, se
denominan calcarenitas. Cuando tienen más del 15% de matriz se denominan grauvacas.
Las lutitas presentan componentes con tamaños de grano menor de 62 micras (i.e., tamaño de
fango) en una proporción de más del 75%. Dentro de ellas se distinguen
las arcillas o arcillitas, que presentan tamaños de grano menores de 0.004 mm (4 micras),
estando compuestas por minerales de las arcillas, que son el producto de alteración de otros
minerales como los feldespatos, o el producto de procesos diagenéticos y las limolitas, que
 presentan tamaños de grano entre 0.0625 y 0.004 mm (4 micras), y que están compuestas
tanto por material detrítico fino (i.e., clástico) como minerales de las arcillas (clástico y/o
diagenético) que forman parte del cemento. Cuando las arcillitas se compactan y pierden
agua, se transforman en rocas diagenéticas o metamórficas de grado muy bajo denominadas
de forma amplia pizarras.

Clasificación de las rocas sedimentarias detríticas en función de la naturaleza y tamaño

de los clastos.
Como es fácil entender, las rocas detríticas suelen presentar más de un tipo de tamaño de
grano. En estos casos, la roca se clasificaría con el nombre correspondiente al tamaño de
grano más abundante y a continuación se calificaría con el adjetivo apropiado en función
del tamaño subordinado (e.g. arenisca arcillosa). La cuantificación del tamaño de grano
se realiza mediante un análisis del grado de desviación de los tamaños encontrados a partir
del máximo estadístico. Si bien existen diferentes formulaciones numéricas para describir
las heterogeneidades en el tamaño de grano, la más común es la dispersión de la
distribución estadística o coeficiente de clasificación (So), definido numéricamente
como:
So = (Q3/Q1)
siendo Q3 y Q1 los cuartiles tercero y primero, respectivamente, de una curva de frecuencias
acumulativa de tamaños de grano. Los cuartiles tercero y primero son los valores de las
frecuencias acumuladas correspondientes al 75% y 25%, respectivamente, del conjunto
de medidas de una curva de frecuencias acumulativas.
Visualmente, la dispersión del tamaño de grano puede estimarse visualmente de forma
cualitativa (de visu y con ayuda del microscopio petrográfico y/o electrónico),
 utilizándose los términos de rocas muy bien, bien, moderadamente y mal clasificadas.
El grado de dispersión de los tamaños de grano es muy importante desde el punto de vista
de las propiedades de las rocas ya que tiene una influencia directa sobre el grado de
porosidad y permeabilidad de la misma.

Grado de dispersión del tamaño de grano de los clastos en rocas detríticas.

Madurez

Existen dos tipos de madurez.

Madurez mineralógica, referida al grado de estabilidad de los componentes minerales
encontrados en el sedimento. Un sedimento mineralógicamente maduro es aquel que
contiene una proporción elevada de minerales o fragmentos de rocas estables
químicamente en las condiciones sedimentarias (e.g. arcillas) y/o físicamente resistentes
a la alteración (e.g. cuarzo, circón, turmalina, apatito...); un ejemplo sería areniscas
cuarcíticas. Un sedimento inmaduro mineralógicamente es aquel que contiene
proporciones elevadas de minerales o fragmentos de rocas inestables en las condiciones
de sedimentación (e.g. feldespatos); un ejemplo sería areniscas feldespáticas o arcosas.
Madurez textural, referida al contenido en material fino, al grado de redondez de los clastos
y dispersión de los tamaños de grano del sedimento.
Sedimentos inmaduros texturalmente son aquellos que tienen más del 5% de matriz fina,
los cantos están poco redondeados y la dispersión de los tamaños de grano es elevada
(coeficiente alto). Sedimentos supermaduros son aquellos que no presentan fracción
 fina, los cantos están bien redondeados y la dispersión de los tamaños de grano es baja
(coeficiente bajo). Entre ambos existen términos intermedios
denominados submaduros y maduros.

Matriz y cemento

Todas las rocas sedimentarias detríticas presentan, además de clastos (fragmentos de minerales
y/o rocas erosionadas), una matriz de grano más fino y un cemento que dan cohesión al
sedimento. Así, es normal que las ruditas presenten una matriz de tamaño grava y/o fango,
y las areniscas una matriz de tamaño fango. La composición de los granos de la matriz
suele ser similar a la de los clastos que sustenta, ya que su formación es contemporánea
con la sedimentación de los clastos, excepto cuando el tamaño es de tipo fango, en cuyo
caso está compuesta por minerales de la arcilla y oxhidróxidos de Fe. La abundancia de
matriz, no obstante, es muy variable, pudiendo en algunos casos ser prácticamente
inexistente. Esto implica que las propiedades físicas y mecánicas de las rocas puedan variar
bastante para un mismo tipo de roca.
El cemento es un material formado con posterioridad al depósito de los clastos y la matriz,
resultante de procesos de precipitación a partir de soluciones acuosas iónicas o coloidales
que circulan e interaccionan con las rocas. Los cementos pueden tener un tamaño de grano
variable, mayor o menor que el de los clastos y/o matriz, según sea su naturaleza y el
proceso genético que los formó. Su existencia en las rocas detríticas es uno de los factores
que producen una reducción en su porosidad y, en general, un mayor grado de resistencia
mecánica y de cohesión entre sus componentes clásticos y matriz siempre que la
naturaleza del cemento se adecuada. Por lo tanto, los cementos ejercen una función
de consolidante natural.
Los cementos más abundantes son carbonáticos, silíceos o ferruginosos:
 Los cementos silíceos están constituidos por cuarzo microcristalino, sílice
microcristalina o criptocristalina (chert), o material amorfo opalino. Las
rocas cementadas por las variedades de sílice suelen presentar características
mecánicas que le imprimen alta resistencia a la deformación (son rocas muy
duras y resistentes a los procesos de alteración), siempre que todos los poros
estén rellenos y no exista una matriz fina de carácter arcilloso.
 Los cementos carbonáticos suelen estar compuestos por calcita (ver
cementos en el apartados de rocas carbonatadas).
 Los cementos ferruginosos están compuestos por óxidos y oxhidróxidos de
Fe (y algo de Mn). Las variedades mineralógicas mayoritarias presentes son
una combinación de hematites (Fe2O3), goetita (HFeO2), lepidocrocita
(FeO(OH)) y limonita (Fe(OH)3). La cementación con materiales
ferruginosos suele ser incompleta.
Aunque la fracción arcillosa de las rocas detríticas es considerada generalmente como
matriz, en algunos casos puede considerarse cemento cuando su origen no es detrítico (en
general, diagenético).
Morfológicamente, los cementos se pueden clasificar en:
  Cementos de contacto: Una pequeña película de material mineral que
envuelve y une los granos entre ellos en los puntos de contacto. La porosidad
de las rocas sedimentarias con este tipo de cementos es alta, a menos que el
empaquetamiento sea completo o suturado.
 Cementos de poros: El cemento rellena los poros entre los granos y matriz,
independientemente de que exista un cemento de contacto previo entre los
granos.
 Cementos basales: El cemento de poros se puede denominar basal si ocupa
grandes volúmenes de la roca con empaquetamientos flotantes de los granos.
En estos casos, lo normal es que la roca haya sufrido un proceso de
cementación postdeposicional que ha afectado a toda o parte de la matriz
(como es común en algunas rocas carbonatadas).

Porosidad y empaquetamiento

Características importantes de las rocas detríticas son la porosidad y el empaquetamiento de

los clastos.
La porosidad es el volumen total de la roca ocupado por espacios vacíos (rellenos de aire), y
se expresa en porcentajes en volumen:
Porosidad: (Volumen de poros)/(Volumen total) * 100
Desde un punto de vista práctico, la porosidad que se mide es la porosidad abierta, esto es,
aquella fracción de la porosidad total definida por poros intercomunicados entre sí. Esta
porosidad da una idea de la permeabilidad del material a soluciones fluidas (líquidas y
gaseosas).
El empaquetamiento de los clastos se define como la proporción de espacios vacíos o
rellenos por cemento o fracción arcillosa fina existentes entre los granos o clastos. Esta
característica controla (en parte) la porosidad de la roca y la distribución del tamaño de
poro, aspectos que son esenciales al evaluar el transporte de agua por el interior del
sistema poroso de las rocas de construcción y ornamentación. El empaquetamiento se
mide por la densidad de empaquetamiento, definida en relación con una línea hipotética
trazada en la roca (generalmente en lámina delgada) como la longitud de la línea que está
ocupa por clastos partido por la longitud total de la línea. Los tipos de empaquetamientos
son flotantes (clastos suspendidos), puntual (clastos parcialmente suspendidos y
parcialmente con contactos puntuales), tangente (clastos en contactos puntuales y
lineales pero con espacios entre ellos), completo (clastos totalmente en contacto)
y suturado (clastos totalmente en contacto e interpenetrados, desarrollado por procesos
diagenéticos).
 Esquema representando los grados de empaquetamiento y su nomenclatura

Rocas de precipitación (bio)(geo)química

Las rocas de precipitación química s.s. incluyen una variedad de tipos como rocas
carbonatadas, silex (rocas compuestas por sílice criptocristalina, utilizadas para
fabricación de objetos de silex) y evaporitas (compuestas por sales solubles como yeso o
halita). Las rocas de precipitación biogeoquimica incluyen también una variedad de
tipos entre los cuales las carbonatadas y radiolaritas son el más importante. De todas
las rocas no detríticas, las más importantes son las distintas variedades de rocas
carbonatadas. Por esta razón trataremos las rocas carbonatadas considerándolas como un
grupo de origen diverso, pero en general con importante componente biogeoquímico.
Al contrario que las rocas detríticas, las rocas carbonatadas están compuestas por materiales
formados en su mayoría en, o muy cerca de, la cuenca de sedimentación. No obstante,
parte de sus componentes son materiales que pueden considerarse como detríticos, por lo
todos que los conceptos y características discutidas en el apartado anterior les son
aplicables, junto con los que a continuación veremos. Los componentes minerales más
importantes de las rocas carbonatadas son la calcita (carbonato de Ca) y la dolomita
(carbonato de Ca y Mg). De hecho, gran parte de ellas constan casi exclusivamente del
calcita, denominándose la roca caliza, o de dolomita, denominándose la roca dolomía.
Cuando existen ambos minerales la roca puede denominarse caliza dolomítica
(calcita > dolomita) o dolomía calcítica o calcárea (calcita < dolomita).

La dolomita suele formarse con posterioridad al sedimento carbonatado, generalmente por

sustitución de la calcita primaria. Este proceso se denomina dolomitización, y puede
ocurrir inmediatamente después del depósito del sedimento o mucho más tarde, afectando
a rocas calizas ya consolidadas. Las propiedades ópticas de la calcita y dolomita son muy
 similares (incoloros, muy alta birrefringencia, lo que supone colores de interferencia
blancos de alto orden con iridiscencias, buenas exfoliaciones, y frecuente maclado), por
lo que no pueden ser distinguidos al microscopio. Para ello se utilizan técnicas de tinción
relativamente simples sobre la misma lámina delgada que permiten distinguir ambos
minerales, y así clasificar la roca. Otra forma de conocer la composición de las rocas
carbonatadas es añadir una solución acuosa de HCl diluida: si se produce efervecencia
(i.e., se libera CO2), la roca es caliza ya que la calcita se disuelve en estas soluciones, al
contrario que la dolomita. Por otra parte, en algunos sedimentos recientes
el aragonito puede estar presente en cantidades apreciables, pero dado su carácter
inestable en condiciones superficiales, tiende a disolverse o a transformarse en calcita, por
lo que no forma parte de las rocas consolidadas antiguas.
A pesar de esta simplicidad mineralógica, las rocas carbonatadas presentan una gran variedad
de componentes de distinto origen (orgánico e inorgánico), así como una gran variedad
de texturas.

Componentes de las rocas carbonatadas

De los tres componentes esenciales de las rocas sedimentarias, las rocas carbonatadas no
detríticas deben contener menos del 50% de terrígenos (denominados litoclastos). Los
componentes principales son, por lo tanto, aloquímicos y ortoquímicos.
Los componentes ortoquímicos, definidos como materiales carbonatados inorgánicos
precipitados directamente a partir del agua, son difíciles de identificar. Esto se debe a que
los procesos orgánicos están muy presentes en los procesos sedimentológicos de
carbonatos, y a la facilidad de recristalizaciones y precipitaciones postdeposicionales de
los mismos (i.e. cementos). No definiremos por lo tanto componentes ortoquímicos, sino
componentes carbonatados micríticos y esparíticos.
· La micrita es el sedimento carbonatado de tamaño de grano menor de
5 micrometros (micras), por lo que no pueden observarse granos discretos al
microscopio, sino una masa informe de tonos más o menos oscuros. Su origen puede
ser estrictamente debido a la precipitación directa a partir del agua marina (i.e.
ortoquímico s.s.), o a la desintegración de partes duras carbonatadas de
microorganismos, como algas verdes. Dado que en muchos casos no se puede
distinguir entre ambos tipos, su definición como ortoquímico s.s. no es posible,
aunque se puede considerar que son ortoquímicos en sentido amplio. La micrita
suele ser la fracción fina o matriz de los carbonatos.
· La esparita consiste en granos de calcita de tamaño de grano superior a las 5
micras. Normalmente, cuando el tamaño de grano está entre 5 y 10 micras se
denomina microesparita, reservándose el término de esparita para los granos de
tamaño superior. Este material se encuentra rellenando poros, cavidades y fracturas,
por lo que no es un ortoquímico s.s., sino uncemento formado generalmente después
del depósito del sedimento carbonatado. La esparita debe ser distinguida de granos
de calcita y dolomita producto de recristalizaciones del material original. Estas
recristalizaciones pueden afectar selectivamente a algún componente determinando
 (e.g., bioclastos), o a toda la roca, de manera que no se respetan los contactos entre
granos.
El cemento de la rocas carbonatadas tiene orígenes muy variados. Invariablemente es un
cemento carbonático (calcítico o aragonítico). Puede formarse a partir de aguas marinas
que rellenan los poros del sedimento, muy cerca de la interfase agua-sedimento. Su origen
sería por lo tanto casi contemporáneo del mismo, y su composición puede ser de aragonito
o calcita rica en Mg. En este caso, los cristales presentan normalmente hábitos fibrosos o
aciculares, irradiando de las paredes de los poros sobre las que cristalizan. También puede
formarse algo más tarde, cuando el sedimento está ya cubierto por otros materiales y los
poros pueden no estar completamente rellenos de agua. Se forman entonces agregados de
calcita esparítica de tamaño de grano variable, aunque en general grandes. En estos casos,
los poros pueden quedar totalmente rellenos (por precipitación continuada a partir de
aguas que circulan por los sedimentos) o no.
Aunque el cemento suele ser esparítrico (i.e., de tamaño de grano mayor de 5 micras) en
algunos casos también puede ser micrítico. Por otra parte, como ya se indicó, la
cementación es uno de los principales procesos que producen reducción de la porosidad
(e indirectamente de la permeabilidad) en las rocas sedimentarias. Todos los criterios
morfológicos descritos en el apartado de rocas detríticas son aplicables a los cementos
carbonatados de estas rocas.
Los componentes aloquímicos son agregados organizados de sedimentos carbonatados que
se han formado dentro de la cuenca de depósito.
Incluyen ooides u oolitos, bioclastos, peloides, oncoides u oncolitos, pisoides o pisolit
os e intraclastos.
· Ooides u oolitos. Son granos esféricos o elipsoidales, de diámetro menor de 2
mm, que presentan una estructura interna constituida por láminas concéntricas
regulares de calcita desarrolladas alrededor de un núcleo de origen diverso
(bioclasto, litoclasto...).
· Peloides. Son granos más o menos redondeados compuestos por micrita y no
presentan estructura interna. Su origen es variado, pero una gran parte de ellos son
productos fecales de animales comedores de fango, denominándose
entonces pellets.
· Oncoides u oncolitos. Son granos redondeados de diámetro mayor de 2 mm que
presentan una capa exterior laminada concéntrica sobre un núcleo de origen diverso.
La formación de la capa superficial laminada se debe al crecimiento de algas
cianofíceas que atrapan material micrítico en suspensión y lo fijan sobre ellas.
· Pisoides o pisolitos. Son granos redondeados de diámetro mayor de 2 mm
similares a los oncolitos, que presentan igualmente una capa exterior laminada
concéntrica, pero cuyo origen es inorgánco, generalmente bajo condiciones
subaéreas.
· Bioclastos (o fósiles). Son patrículas esqueletales resíduos completos o
fragmentados de las partes duras de organismos secretores de carbonatos. Estas
partes duras son generalmente conchas de una gran variedad de organismos (e.g.
moluscos, gasterópodos, braquiópodos, equinodermos, artrópodos, foraminífieros,
corales, algas). Las partes duras de estos organismos son originalmente de calcita o
 aragonito. En este último caso, al morir el animal y depositarse su esqueleto o partes
duras en el fondo de la cuenca, el aragonito tiende a disolverse por ser inestable,
dejando el molde de sus partes duras. Estos huecos son normalmente rellenos por
aguas ricas en CO3Ca disuelto, precipitándose calcita esparítica. Cuando las partes
duras no han sufrido ningún tipo de modificación, pueden observarse la estructura
interna original de la misma.
· Intraclastos. Son fragmentos de sedimentos carbonatados que fueron depositados
sobre la cuenca y que posteriormente fueron removilizados (retrabajados) para dar
granos sedimentarios nuevos. Su morfología y composición puede ser muy variada,
incluyendo cualquier tipo de aloquímicos y ortoquímicos en cualquier proporción.
Sin embargo, al tener la misma edad geológica que el sedimento que los contiene,
deben de presentar asociaciones de fósiles compatibles con el mismo.

Aspecto microscópico de los principales tipos de componentes aloquímicos y

ortoquímicos de rocos carbonatadas sedimentarias.

Compactación de las rocas carbonatadas

A parte de la cementación, la compactación produce una importante reducción de la

porosidad en los sedimentos. Este proceso se da cuando el sedimento carbonatado queda
cubierto por otros materiales sedimentarios, soportando cierta presión. Se producen
entonces reajustes de los componentes para dar texturas más compactas, fracturas de
algunos componentes como conchas finas, la adaptación de la matriz micrítica a los bordes
 de granos aloquímicos, y la deshidratación del sedimento. En general, tras este proceso de
compactación, el sedimento puede considerarse ya una roca consolidada.
Además, se pueden producir disoluciones debidas a la presión vertical que soportan,
formándose contactos de granos indentados y estilolitos, que son superficies irregulares
dispuestas de manera más o menos perpendicular al esfuerzo principal mayor. En estas
superficies se ha producido una disolución de los componentes carbonatados, quedando
como restos insolubles componentes minoritarios como arcillas y oxhidróxidos de Fe.
Estas características pueden desarrollarse tambien durante procesos de deformación
ajenos a los sedimentarios propiamente dichos. De hecho, muchos casos de estilolitos y
contactos indentados se deben a causas deformacionales.

Porosidad de las rocas carbonatadas

Cualquier descripción petrográfica de rocas carbonatadas (y en general de rocas

sedimentarias) debe incluir una evaluación del tipo morfológico de porosidad y del grado
de interconexión de los espacios vacíos, al menos de forma cualitativa. La porosidad de
las rocas carbonatadas puede ser de origen primario, formada en la roca desde su depósito,
o secundario, formada con posterioridad durante los procesos de diagénesis, y/o alteración
de la misma.
En las rocas carbonatadas los tipos de porosidad y la interconexión de espacios vacíos son
muy variados, tales como intergranulares (localizada entre los granos aloquímicos, en la
matriz), intragranulares (localizada dentro de granos particulares, como bioclastos),
móldica (producto de disolución de los bioclastos), fracturas (a lo largo de fracturas
discretas), canalizada (dispuesta según sistemas canales variados), vacuolar (en espacios
discretos más o menos esféricos), por brechificación (irregularmente distribuida por
rotura extensiva), debida a organismos excavadores y comedores de fango (irregular,
siguiendo canales por los que los organismos se han desplazado; estas morfologías se
suelen denomonar "burrows", término inglés que significa madriguera).

Rocas carbonatadas comunes

Las diferentes clasificaciones de las rocas calizas se basan en las proporciones relativas de
micrita y esparita, así como en la naturaleza de los granos aloquímicos existentes (oolitos,
bioclastos, etc).
Sin entrar en muchos detalles, consideraremos sólo grupos amplios. Así, los tipos
constituidos esencialmente por micrita los denominaremos calizas micríticas, y los
constituidos esencialmente por esparita y/o cementos calcíticos de tamaño de grano
esparítico las denominaremos calizas esparíticas. En el caso de que contengan algún tipo
de aloquímico particular, éste se incluirá en el nombre; así por ejemplo, podemos tener
calizas micríticas fosilíferas (o biomicritas), calizas esparíticas oolíticas (o ooesparitas),
etc. Por otra parte, existen tipos casi exclusivamente organógenos, tales como rocas
arrecifales o estromatolíticas, en cuyo caso se denominan ampliamente calizas de origen
orgánico o biolititas, pudiéndose especificar el tipo concreto de componentes orgánicos
(e.g. biolitita arrecifal). Otro tipo específico de calizas son los travertinos, formados en
ambientes de aguas continentales (ríos, lagos, charcas...) por precipitación de calcita a
 partir del agua sobre juncos y arbustos. Debido a su específico modo de formación, los
travertinos son rocas muy porosas y permeables.

Rocas intermedias

Existen rocas sedimentarias intermedias entre las detríticas y las de precipitación bio-geo-
química. Entre ellas, las más abundantes son las margas, en sentido general. Estas rocas
están compuestas por carbonatos y material detrítico arcilloso en proporciones variables,
pero en general en torno al 50 % respectivamente. Son rocas generalmente poco
compactas, formadas en ambientes sedimentarios variados pero en general más profundos
que los correspondientes a las rocas carbonatadas.

Clasificación de las roca sedimentarias intermedias.