Propiedades y operaciones de exponentes y radicales.

Si 𝑛 es un entero positivo, la notación exponencial 𝑎𝑛 , representa el producto del

número real 𝑎 consigo mismo 𝑛 veces. Nos referimos a 𝑎𝑛 como “𝑎 a la 𝑛 potencia” o
simplemente como “𝑎 a la 𝑛”. Al entero positivo 𝑛 se le llama exponente y el numero
real 𝑎 le conoceremos como base.
𝑎𝑛 = ⏟
𝑎 ⋅𝑎 ⋅ 𝑎 ⋅⋯⋅𝑎
𝑛−𝑣𝑒𝑐𝑒𝑠

1. 𝑎2 = 𝑎 ⋅ 𝑎
1 5 1 1 1 1 1 1
2. ቀ ቁ = ⋅ ⋅ ⋅ ⋅ =
2 2 2 2 2 2 32
3. (−3)3 = (−3) ⋅ (−3) ⋅ (−3) = −27
1 4 1 1 1 1 1
4. ቀ− 5ቁ = ቀ− 5ቁ ⋅ ቀ− 5ቁ ⋅ ቀ− 5ቁ ⋅ ቀ− 5ቁ = 625

Observe que, para 𝑛 entero positivo, una expresión como 3𝑎𝑛 significa 3(𝑎𝑛 ) = 3 ⋅ 𝑎 ⋅
𝑎 ⋅ 𝑎, no (3𝑎)𝑛 = (3𝑎) ⋅ (3𝑎) ⋅ (3𝑎)- Al número real 3 le conocemos como coeficiente de
𝑎𝑛 . Esto es general para todo número real.

1. 5 ⋅ 23 = 5 ⋅ (23 ) = 5 ⋅ 8 = 40
2. −5 ⋅ 23 = −5 ⋅ 8 = −40
3. −24 = (−1) ⋅ (24 ) = −16
4. 3(−2)3 = (3) ⋅ ((−2)3 ) = −24
5. 5(−2)2 = (5) ⋅ ((−2)2 ) = 20

Puede suceder el caso en que el exponente sea un entero no positivo. En estos casos se
cumple que:
• Si 𝑎 ≠ 0, entonces 𝑎0 = 1.
1
• Si 𝑎 ≠ 0 entonces 𝑎−𝑛 = 𝑎𝑛
 1. 30 = 1
1 ⬚ 1
2. (−2)−4 = ቀ(−2)4 ቁ = 16
3. (−2)0 = 1
1
4. 3−5 = ቀ35 ቁ

Si 𝑚 y 𝑛 son enteros positivos, entonces:

𝑎𝑚 𝑎𝑛 = ⏟
𝑎 ⋅ 𝑎 ⋅⋯⋅𝑎 ⋅⏟
𝑎 ⋅𝑎 ⋅⋯⋅𝑎
𝑚−𝑣𝑒𝑐𝑒𝑠 𝑛−𝑣𝑒𝑐𝑒𝑠

Es decir, el número total de factores de 𝑎 en la parte derecha de la igualdad es 𝑚 + 𝑛,

esto significa, está expresión no es otra que 𝑎𝑚+𝑛 es decir:
𝑎𝑚 𝑎𝑛 = 𝑎𝑚+𝑛 ( 1)

Esta fórmula puede extenderse a 𝑚 ≤ 0 ó 𝑛 ≤ 0 usando las definiciones para exponente

cero y negativo. De esta forma, la ecuación (1) establece la que conocemos como
primera propiedad de los exponentes.
Otra de estas propiedades se deduce de lo siguiente:
(𝑎 𝑚 )𝑛 = ⏟
𝑎𝑚 ⋅ 𝑎𝑚 ⋅ ⋯ ⋅ 𝑎𝑚
𝑛−𝑣𝑒𝑐𝑒𝑠

De la propiedad 1 sabemos que lo que se encuentra a la derecha será resultado de sumar

𝑚 durante 𝑛 veces, es decir: ⏟
𝑚 + 𝑚 + ⋯ + 𝑚, esto puede simplificarse como 𝑚𝑛, así, el
𝑛−𝑣𝑒𝑐𝑒𝑠
factor de la derecha es sencillamente 𝑎𝑚𝑛 , entonces:
(𝑎𝑚 )𝑛 = 𝑎𝑚𝑛 ( 2)
Nuevamente podemos extender a los casos 𝑚, 𝑛 ≤ 0, por lo que esta ecuación define
una segunda propiedad para los exponentes.
Así como estas, podemos definir otras propiedades que cumplirán los exponentes:
• (𝑎𝑏)𝑛 = 𝑎𝑛 𝑏𝑛
𝑎 𝑛 𝑎𝑛
• ቀ𝑏 ቁ = 𝑏𝑛
𝑎𝑚
• = 𝑎𝑚−𝑛
𝑎𝑛

Estas propiedades son válidas siempre que los denominadores en las fracciones no sean
cero.
Otra operación en los números reales es la 𝑛 −ésima raíz principal de un número real,
denotada por 𝑛√𝑎, se define de la siguiente manera:

Sea 𝑛 un entero positivo mayor a 1 y sea 𝑎 un número real.

𝑛
1) Si 𝑎 = 0, entonces √𝑎 = 0
2) Si 𝑎 > 0, entonces 𝑛√𝑎 es el número real 𝑏 positivo tal que
𝑏𝑛 = 𝑎
3) Si 𝑎 < 0 y
a) 𝑛 es impar, entonces 𝑛√𝑎 es el número real 𝑏
negativo tal que 𝑏𝑛 = 𝑎
b) 𝑛 es par, entonces es 𝑛√𝑎 no es un número real.

La expresión 𝑛√𝑎 es un radical, al número 𝑎 es el radicando y 𝑛 es el índice del radical.

Al símbolo √ se le denomina signo de radical.
Estos radicales tienen las siguientes propiedades par 𝑛 entero positivo son las
siguientes:
𝑛
• ( 𝑛√𝑎) = 𝑎 si 𝑛√𝑎 es un número real
•
𝑛
√𝑎𝑛 = 𝑎 si 𝑎 ≥ 0
•
𝑛
√𝑎𝑛 = 𝑎 si 𝑎 < 0 y 𝑛 es impar
•
𝑛
√𝑎𝑛 = |𝑎| si 𝑎 < 0 y 𝑛 par
Además de estas propiedades, los radicales cumplen las siguientes. Para enteros
positivos 𝑚, 𝑛 siempre que las raíces indicadas existan se cumple que:

•
𝑛 𝑛 𝑛
√𝑎𝑏 = √𝑎 √𝑏
𝑛
𝑛 𝑎 √𝑎
• √𝑏 = 𝑛
√𝑏
𝑚 𝑛
• 𝑚𝑛
√ √𝑎 = √𝑎
Las propiedades anteriores nos indican que los radicales anteriores se distribuyen bajo
productos y cocientes, sin embargo, en el caso de la suma no sucede así. En general, se
tiene que:

• √𝑎2 + 𝑏2 ≠ 𝑎 + 𝑏
• √𝑎 + 𝑏 ≠ √𝑎 + √𝑏
Sea 𝑚/𝑛 un número racional, donde 𝑛 es un número entero positivo mayor a 1. Si 𝑎 es
𝑛
un número real tal que √𝑎 existe, entonces:
1
1. 𝑎𝑛 = 𝑛√𝑎
 𝑚 𝑛
2. 𝑎𝑚/𝑛 = ( 𝑛√𝑎) = √𝑎𝑚
𝑚
3. 𝑎𝑚/𝑛 = (𝑎1/𝑛 ) = (𝑎𝑚 )1/𝑛