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La manera en que una persona elige entre múltiples opciones, sean bienes o servicios y en qué
cantidades consumir son decisiones que afectan la demanda del mercado para cada uno de los
bienes y servicios.
Uno de los exponentes más relevantes en la economía es que el hombre siempre tratará de
comprar el producto que más utilidad le dé en función del precio que pagará por él; en otras
palabras, busca maximizar su utilidad en la relación costo-beneficio en cada actividad de su vida.
Concepto Clave
El comportamiento del consumidor se define como las actividades del individuo orientadas a la
adquisición y uso de bienes y/o servicios, incluyendo los procesos de decisión que preceden y que
determinan esas actividades.
Todos los consumidores llevan a cabo la búsqueda, compra, uso y evaluación de productos que
esperan les sirvan para satisfacer sus necesidades. Existen hipótesis acerca del comportamiento
del consumidor que nos permiten comprender por qué éste actúa de tal manera cuando compra
algo. Estas teorías orientan a la empresa en el manejo de las variables de consumo de los
individuos, lo que conocerás en el siguiente material.
Concepto Clave
Observa la figura 2:
Figura 2. Perspectivas de análisis de la economía.
Diversos autores aplican este punto de vista a dos enfoques económicos, como se ve en la
información de la tabla 1.
La teoría del comportamiento del consumidor es una teoría formal sobre la elección racional que
considera diversos principios, entre los cuales se destacan los siguientes:
1.- El consumidor conoce en detalle sus necesidades y de los medios de que dispone para
satisfacerlas.
3.- La satisfacción del consumidor es proporcionada por el producto en sí mismo y no por los
atributos que posee.
5.- La elección del consumidor es ajena al medio o entorno en que ésta se realiza.
2.2 Producción y costos en el corto plazo: producto marginal y la regla de costo mínimo
En economía, la producción es la conversión de factores productivos en productos, por lo que la
empresa debe elegir entre las diferentes combinaciones de factores y productos para maximizar
su beneficio. En el caso de la producción se busca maximizar los beneficios, aunque se deben
tomar en cuenta las restricciones tecnológicas.
Los insumos (materiales, maquinaria, herramientas, etc.) se conocen como inputs y los productos
como outputs. La función que relacionaría las cantidades de número de factores productivos
utilizados con el output obtenido recibe el nombre de función de producción.
Uno de los fines principales de las empresas es generar riqueza, por lo que abordar este fin desde
el punto de vista de la economía implica que la empresa o negocio puede evaluar o planear su
producción de manera que se garantice la comercialización de sus productos o servicios en un
mercado estable. Los empresarios se mantienen buscando la manera de optimizar sus recursos
para aprovecharlos de la mejor forma.
Esto es posible cuando el empresario varía las unidades de uno de los factores de producción,
mientras mantiene constantes las unidades de los demás factores para obtener el nivel de
producción más eficaz (nivel óptimo de producción), que se da cuando el costo de producir una
unidad sea lo más bajo posible.
Para la explicación de este tema, tomaremos el ejemplo de la empresa Creaciones Murcia que
fabrica uniformes. Como punto de partida, imagina que la gerencia de la empresa conoce con
precisión el costo total de producir diferentes cantidades de uniformes durante un mes.
Los costos totales de cualquier empresa tienen dos componentes: los costos fijos y los costos
variables. En la figura 4 se te muestran los costos totales de Creaciones Murcia, a partir de sus
costos fijos y variables correspondientes a la confección de diferentes cantidades de docenas de
uniformes.
Donde:
Costo fijo. Son los costos que la empresa eroga, sin importar los niveles de producción, es decir, si
produce una unidad o cientos de ellas debe generar los mismos costos para mantenerse
operando.
Costo variable. Son una parte de los costos que se modifican en razón del aumento o disminución
de la producción.
Las economías de escala aparecen cuando el costo promedio a largo plazo disminuye al mismo
tiempo que aumenta el nivel de producción. Las razones pueden ser muy variadas, pero una de las
principales es que entre más grande sea la empresa, es más fácil utilizar maquinaria de mayor
tamaño, cuya operación sólo está justificada cuando los niveles de producción son
considerablemente grandes, a fin de lograr que el costo promedio sea muy pequeño.
A su vez, el trabajo de los empleados se vuelve más especializado y por lo tanto, aumenta su
productividad, dando lugar a costos promedios más bajos.
EJEMPLO
Cuando se llega a un punto en el crecimiento de la empresa, donde los costos promedio a largo
plazo vuelven a crecer, se dice que surge una deseconomía de escala, la cual existe en la medida
que aumenta el tamaño de la empresa, por lo que es necesario contratar personal administrativo
adicional para supervisar el crecimiento, pero esto incrementa el tamaño y el costo del área no
productiva de la empresa.
Las deseconomías de escala ocurren en todos los procesos de producción en el momento que el
incremento del tamaño de la empresa requiere de la contratación de un mayor número de
personal no productivo.
Ejemplos de esto los puedes ver en las empresas paraestatales, como Comisión Federal de
Electricidad y Petróleos Mexicanos que tienen grandes áreas administrativas altamente costosas.
Estructuras de mercado
El mercado se define como la forma de intercambio que se lleva a cabo de manera organizada
para comprar y vender bienes y servicios. Este intercambio conecta oferentes y demandantes.
Un mercado normal es donde hay muchos productos y demandantes, y el precio se forma por la
actuación de todos, por lo tanto la decisión de cada uno de ellos tiene poca influencia en el
mercado global.
Por otro lado, un mercado perfecto es cuando se ofrece el mismo producto y se convierte en
mercado transparente cuando todos los participantes conocen plenamente cómo funciona; el
mercado libre es cuando las empresas pueden entrar y salir libremente cuando lo desean.
Por otro lado, la competencia perfecta es cuando el precio de equilibrio es el mismo, pero los
beneficios para las empresas que participan no lo son. Por ejemplo, las instalaciones, la
maquinaria, la organización, etc., son diferentes, por lo que los beneficios son distintos y por lo
tanto esta situación sólo puede existir por corto tiempo pues la empresa deberá:
mayores ventajas
Barreras de ingreso
Crisis económica