Guatemala

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Para otros usos de este término, véase Guatemala (desambiguación).

República de Guatemala

Bandera Escudo

Himno: Himno Nacional de Guatemala

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Capital Ciudad de Guatemala

(y ciudad más
poblada)

14°36′35″N 90°31′31″O

Idioma oficial Español

 • Hablados Quiché, quekchí, cachiquel, mam y otras 20
 lenguas

Gentilicio Guatemalteco (a)

Forma de República presidencialista

gobierno
 • Presidente Alejandro Giammattei
 • Vicepresidente Guillermo Castillo

Órgano Congreso de la República de Guatemala

legislativo

Independencia
de España
 • Firma del  acta
15 de septiembre de 1821
 • Primer
de México
Imperio
1 de julio de 1823
mexicano
11 de octubre de 1825
 • Primera
1839
constitución
21 de marzo de 1847
 • República
Federal
 • Fundación de
la República

Superficie Puesto 106.º

 • Total 108 8891 2 km²
 • Agua (%) 0,4 %

Fronteras 1687 km. Son 956 km al noroeste con   

México y 203.38 km al sureste con   
Honduras y   El Salvador. 2

Línea de costa 400 km

Punto más alto Volcán Tajumulco

Población total Puesto 70.º

 • Censo (2021) 17 109 746 hab.3
 • Densidad 129 hab./km²

PIB (PPA) Puesto 75.º

 • Total (2020) US$ 145 249 millones3
 • Per cápita US$ 8,4943

PIB (nominal) Puesto 68.º

 • Total (2020) US$ 79 109 millones4
 • Per cápita US$ 5 076
 IDH (2020)  0,663 5 (127.º) – Medio

Moneda Quetzal (Q,  GTQ )

Huso horario Central: UTC-6

Código ISO 320 / GTM / GT

Dominio internet .gt

Prefijo telefónico +502

Prefijo TDA-TDZ, TGA-TGZ6

radiofónico

Código del COI GUA

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Membresía

1. ↑ Artículo 143.- Idioma oficial. El idioma oficial de Guatemala

es el español. Las lenguas vernáculas forman parte
del patrimonio cultural de la Nación.

2. ↑ Sumando 11 030 km² de Belice, la superficie total del territorio

guatemalteco alcanzaría los 119 919 km².

3. ↑ Según Censo 2018 por el Instituto Nacional de Estadística de

Guatemala (INE).

Guatemala (en náhuatl: Kwahtemallan ‘Lugar de muchos árboles’),7

oficialmente República de Guatemala, es un estado soberano situado en el
extremo noroccidental de América Central. Políticamente, es una república
democrática y representativa organizada para su administración en 22
departamentos. Su cultura es producto de la mezcla de las
culturas maya y española durante la época virreinal.
Es el país más poblado de Centroamérica, con 16 301 286 de habitantes según el
censo realizado en el año 2018.8 Asimismo, el Área metropolitana de
Guatemala cuenta con una población de 5 301 286 habitantes y una extensión
territorial de 2253 km², lo que la convierte en el Área metropolitana más extensa y
con mayor número de habitantes de América Central. Su capital y ciudad más
poblada es la Ciudad de Guatemala, que a su vez es el principal centro económico
y financiero del país. La economía de Guatemala es la más grande de
Centroamérica.9
A pesar de su pequeña extensión territorial, Guatemala tiene una gran variedad
climática, producto de su relieve montañoso que va desde el nivel del mar hasta
los 4220 metros sobre ese nivel.10 Esto propicia que en el país existan
ecosistemas tan variados que van desde los manglares de los humedales del
Pacífico hasta los bosques nublados de alta montaña. Limita al oeste y al norte
con México, al este solo una línea de adyacencia con Belice, al suroeste
 con Honduras y El Salvador, y al sur con el océano Pacífico. El país posee una
superficie de 108 889 km².1 Su capital es Guatemala llamada oficialmente del
mismo nombre que el país. Es un país multicultural y plurilingüe, el idioma oficial
es el español, aunque existen veintidós idiomas mayas e
idioma xinca y garífuna hablado regularmente en el departamento caribeño
de Izabal, se consideran en ‘peligro de extinción’.11
El territorio donde actualmente se ubica Guatemala, forma parte
de Mesoamérica y en él se empezó a desarrollar la cultura maya por ello es
conocido como él 'corazón del mundo maya', extendiéndose a los países limítrofes
su cultura maya y la olmeca. Tras la conquista de América, Guatemala pasó a
formar parte del Virreinato de Nueva España en calidad de Capitanía General.
Tras su independencia de España en 1821, año en el que se constituyó como
el Reino de Guatemala, lo que hoy es Guatemala pasó a formar parte del Primer
Imperio Mexicano así como también de la República Federal de Centroamérica; no
siendo hasta el año 1847 cuando fue establecida la actual república y cuando el
país empezó a abrirse con los países vecinos y estableciendo relaciones
diplomáticas con algunas potencias del mundo. Tras el triunfo de una reforma
liberal en 1871 se establecieron una serie de regímenes dictatoriales y poco
democráticos hasta 1944, año en el que sucedió la Revolución de Guatemala de
1944. Dicha revolución perduró hasta el año 1954, año en el que un golpe de
Estado retomó el poder del país y precipitó al país a una guerra civil, también
llamado “el conflicto armado interno de Guatemala”, que comenzó en 1960 a 1996.
Ya en el Siglo XXI, Guatemala contó con una política económica relativamente
estable que lo posiciona actualmente como la novena economía en
Latinoamérica.12 sin embargo, los niveles de pobreza y desigualdad de ingresos
siguen siendo altos.13 Por ello, la ONU junto con el gobierno siguen trabajando
conjuntamente por alcanzar un desarrollo sostenible. 14

Índice

 1Historia
o 1.1Pueblos Indígenas e Historia Precolombina
 1.1.1Períodos mayas en Mesoamérica
 1.1.1.1Período formativo de recolectores y cazadores
 1.1.1.2Preclásico 1300 a. C. al 300 d. C.
 1.1.1.3Período Clásico  300 d. C. al 900 d. C.
 1.1.1.4Período Posclásico 900 d. C. a 1521 d.C.
o 1.2Sitios arqueológicos mayas
o 1.3Asentamientos europeos
 1.3.1Colonia española
 1.3.2Presencia inglesa
 1.3.3Colonización belga de 1844
 1.3.4Colonia alemana
 o 1.4Independencia de Centroamérica
o 1.5Reforma y gobiernos liberales
 1.5.1Presencia estadounidense
o 1.6Gobierno liberal de Manuel Estrada Cabrera
o 1.7Gobierno liberal del general Jorge Ubico
o 1.8Gobiernos revolucionarios
o 1.9Gobiernos contrarrevolucionarios
o 1.10Gobiernos militares
o 1.11Retorno a la democracia
o 1.12Siglo XXI
o 1.13Gobierno de Otto Pérez Molina
o 1.14Gobierno de transición de Alejandro Maldonado Aguirre
o 1.15Gobierno de Jimmy Morales
 2Gobierno y política
o 2.1Organismo ejecutivo
o 2.2Organismo legislativo
o 2.3Organismo judicial
o 2.4Derechos humanos
 3Organización territorial
o 3.1Departamentos
o 3.2Regiones
 3.2.1Franja Transversal del Norte
o 3.3Ciudades más pobladas
o 3.4Ciudades más importantes
 4Geografía
o 4.1Relieve
o 4.2Volcanes
o 4.3Hidrografía
o 4.4Clima
 4.4.1Cambio climático
 4.4.2El fenómeno de «El Niño» y el cambio climático
o 4.5Recursos naturales
 4.5.1Áreas protegidas de Guatemala
 4.5.2Biodiversidad de Guatemala
o 4.6Geología de Guatemala
 5Economía
o 5.1Agricultura, ganadería y pesca
o 5.2Minería
o 5.3Industria
o 5.4Turismo
o 5.5Antigua Guatemala
o 5.6Comercio exterior
  5.6.1Colonia española
 5.6.2Línea férrea
 5.6.3Carretera al Atlántico
 5.6.4Comercio exterior en la actualidad
 5.6.5Comercio exterior con los Estados Unidos de América
 5.6.6Intercambio comercial con otros países
o 5.7Petróleo
o 5.8Economía de Guatemala en el contexto internacional
o 5.9Economía familiar
 6Infraestructuras
o 6.1Agua potable y saneamiento
 7Demografía
o 7.1Población
 7.1.1Población por sexo
 7.1.2Población urbana y rural
o 7.2Idiomas
o 7.3Estructura familiar
o 7.4Salud
 7.4.1Discapacidad
 7.4.2Pandemia de enfermedad por coronavirus de 2020
o 7.5Religión
 7.5.1Cristianismo católico y evangélico
 7.5.2Ortodoxia
 7.5.3Sincretismo religioso y religión maya
 7.5.4Otras religiones
o 7.6Edad ternaria
o 7.7Tasas
o 7.8Nacimientos y muertes
o 7.9Evolución demográfica
o 7.10Pobreza
o 7.11Desigualdad
o 7.12Educación
 7.12.1Educación superior
 8Cultura
o 8.1Fiestas y días de asueto oficiales
o 8.2Música
 8.2.1Compositores
 8.2.2Intérpretes
o 8.3Danza clásica
o 8.4Pintura
o 8.5Escultura
o 8.6Inventos
 o 8.7Literatura
o 8.8Periodismo
 9Deportes
 10Véase también Historia de Guatemala
 11Notas y referencias 1521-Presente
o 11.1Notas  Historia precolombina de Guatemala
o 11.2Referencias o Mesoamérica
o 11.3Bibliografía
o Cultura Maya
 12Lectura recomendada
 13Enlaces externos  Conquista de Guatemala

Historia
Artículo principal: Historia
Guatemala
Guatemala está situada
dentro del área geográfica
conocida
como Mesoamérica. Dentro
de sus límites territoriales se
desarrollaron varias culturas.
Entre ellas la Civilización
Maya que fue notable por
lograr un complejo desarrollo
social. Sobresalió en varias
disciplinas científicas tales
como la arquitectura, la
escritura, un avanzado
cálculo del tiempo por medio
de las matemáticas y la
astronomía. El calendario
maya que según los
historiadores, era más
preciso que el calendario
gregoriano que utilizamos
hoy en día. Eran cazadores,
agricultores, practicaban
la pesca, domesticaban
animales como pavos y
patos; se trasportaban en
canoas para navegar por los
ríos y para viajar a las islas
cercanas. También
destacaron en la pintura,
la escultura, la orfebrería y
la metalurgia del cobre, tejían el algodón y la fibra de agave, desarrollaron el más
o Capitulaciones de Tezulutlán
 Guatemala Colonial
de o Conquista del Petén
 Independencia de Centroamérica
o República Federal de Centro América
o Guerra Civil Centroamericana
o Estado liberal de Guatemala (1829-1840)
 Gobierno conservador de los 30 años
o Fundación de la República de Guatemala (1847)
o Tratado Wyke-Aycinena (límites con Belice)
 Reforma Liberal
o Tratado Herrera-Mariscal (límites con México)
o Exposición Centroamericana
o Gobierno de Manuel Estrada Cabrera (1898-1920)
o Gobierno de Jorge Ubico (1931-1944)
 Revolución de octubre 1944
 Contrarrevolución liberacionista de 1954
 Guerra Civil de Guatemala
o Genocidio guatemalteco
o Autogolpe de Estado de 1993
 Proceso democrático en el siglo XXI
o Caso PARLACEN
o Caso de La Línea
o Caso Cooptación del Estado
completo sistema de escritura en América prehispánica, entre los deportes que
practicaban se destaca el juego de pelota, el cual más que un juego era una
ceremonia.
En 1523 los conquistadores españoles llegaron por el oeste, provenientes
de México, bajo el mando del capitán Pedro de Alvarado, con la intención de
explorar y colonizar los territorios de la actual Guatemala. Se enfrentaron primero
con los k'iches, y luego se aliaron brevemente con los kaqchikeles, fundando su
primer asentamiento el 25 de julio de 1524 en las cercanías de Iximché (Tecpán),
capital de los kaqchikeles, villa que recibió por nombre Santiago de los Caballeros
de Guatemala en honor al apóstol mayor.
El 22 de noviembre de 1527 esta ciudad fue trasladada al Valle de Almolonga —
ubicada en el moderno barrio de San Miguel Escobar en Ciudad
Vieja, Sacatepéquez—, debido al constante asedio que sufría por los ataques de
los nativos.
Las órdenes regulares de sacerdotes dominicos se establecen en 1529, mientras
que los franciscanos lo hacen en 1530 y los mercedarios en 1536.15 Entre 1530 y
1531 el capitán Alonso de Ávila accidentalmente en su ruta de Ciudad Real hacia
Acalán descubrió la laguna y peñol de Lacam-Tún. Los habitantes de esta zona
que comerciaban con los pueblos previamente conquistados por los españoles
evitaron un enfrentamiento directo utilizando la selva como refugio. Fueron varios
los intentos infructuosos por conquistar a los lacandones: desde Nueva España lo
intentó Juan Enríquez de Guzmán; desde la Península de Yucatán lo
intentó Francisco de Montejo; desde Guatemala Pedro de Alvarado con el capitán
Francisco Gil Zapata y desde Chiapa Pedro Solórzano. 16 Entonces los dominicos
intentaron realizar una conversión pacífica en las «Tierras de Guerra»
de Tezulutlán.
El segundo emplazamiento de la capital en el Valle de Almolonga (hoy el barrio de
San Miguel Escobar en Ciudad Vieja, Sacatepéquez), fue destruida en la
madrugada del 11 de septiembre de 1541 por un alud de lodo y piedras que
provino de la cima del Volcán de Agua o Volcán Hunahpú, como lo conocían los
indígenas guatemaltecos sepultando a la entonces capital de la región y
enterrando a la ciudad con la mayoría de sus habitantes. Entre ellos estuvo la
gobernadora doña Beatriz de la Cueva, viuda de Pedro de Alvarado. Esto obligó a
que la ciudad fuera de nuevo trasladada al cercano Valle de Panchoy, unos 6
kilómetros aguas abajo, en donde actualmente se encuentra la ciudad de Antigua
Guatemala.
En 1543 fue creada la Audiencia y Cancillería Real de Santiago de Guatemala,
conocida simplemente como Real Audiencia de Guatemala, que inicialmente se
estableció en otra ciudad «por orden del Consejo de Indias de 13 de septiembre
de 1543, se manda a la Audiencia residir en la villa de Valladolid de
Comayagua».17 Luego, el 16 de mayo de 1544, la Real Audiencia se trasladó
a Gracias a Dios en Honduras, y se mantuvo allí hasta 1549. 18 Por Reales Cédulas
de 25 de octubre de 1548 y 1 de junio de 1549 se concedió el traslado de la Real
Audiencia a su sede definitiva, estableciéndose en la ciudad de Santiago de
Guatemala, siendo el más alto tribunal de la Corona española en la Capitanía
General de Guatemala, para el moderno territorio de Guatemala, El Salvador,
Honduras, Nicaragua y Costa Rica y el estado mexicano de Chiapas.
En 1609, a la Capitanía General de Guatemala también se le empieza a
denominar Reino de Guatemala, debido a que el capitán general que ejercía el
mando militar, era el gobernador civil (policía y hacienda) en el conjunto del
territorio, y también era el presidente de la Audiencia y Cancillería Real de
Santiago de Guatemala, y se centralizan todos esos poderes como si fuese un
reino.
Pueblos Indígenas e Historia Precolombina
Períodos mayas en Mesoamérica
Período formativo de recolectores y cazadores
Fue el tiempo cuando los pobladores llegaron a los primeros asentamientos de
la región.
Preclásico 1300 a. C. al 300 d. C.
Es mayormente conocido por el desarrollo de la agricultura y sus técnicas de
irrigación, que les permitió establecerse lejos de la costa. La caza, pesca y
recolección se volvieron actividades complementarias después de
la domesticación del maíz.
Período Clásico  300 d. C. al 900 d. C.
También llamada la época de oro Maya. Durante este período el proceso
cultural de los mayas alcanzó su máximo desarrollo, tanto en el campo
tecnológico como en lo social, económico, político, religioso y artístico. Se
construyeron canales de riego. La sociedad se basó en un gobierno
teocrático.
Período Posclásico 900 d. C. a 1521 d.C.
La mayoría de las  regiones entraron en un rápido declive, especialmente en las
tierras bajas del sur, las cuales quedaron en abandono. Hubo división entre los
mayas, comenzó una etapa militarista y en consecuencia los rituales
ceremoniales se hicieron cada vez menos importantes según Maya’ B’anob’äl
(idioma maya Kaqchikel). Orientaciones Pedagógicas de Cultura Maya (Identidad).
(…) CNB/MINEDUC. Recuperado el 20 de agosto de 2018,
Sitios arqueológicos mayas
Artículos principales: Cuenca del Mirador,  Cultura maya  y  Tikal.
 El Mirador

Tikal

Uaxactún

Piedras Negras

Aguateca

Nakbé
Principales sitios arqueológicos Mayas en Petén

La Cuenca del Mirador tiene un área de 2169 km² que se encuentra al norte

de Tikal, Petén, y alberga, entre otros sitios, a El Mirador —la ciudad más grande
de la civilización maya—, y a Tintal —la segunda ciudad más grande.a. Además
está Nakbé —la ciudad maya más antigua en las tierras bajas de la península de
Yucatán—, y por lo menos veintiséis sitios más que se desarrollaron en el
Preclásico, entre 1500 a. C. y el 300. En ese lugar se asentó el primer estado
Político organizado en el continente americano, el Reino de Kan —una especie
de Camelot maya—, al mismo tiempo que los Olmecas iniciaban su desarrollo y
quienes hasta antes del descubrimiento de éstas ciudades, eran considerados
como la Cultura madre de Mesoamérica. Hay pruebas concluyentes de que
los Mayas del Mirador, desarrollaron un sistema de escritura, matemático, agrícola
y astronómico que hicieron de los mayas, la cultura más desarrollada y sofisticada,
aproximadamente mil años antes de lo que se creía y aceptaba hasta la década
de 1980.19
Tikal es uno de los mayores centros urbanos de la civilización maya precolombina.
Está situado en municipio de Flores en el departamento de Petén, en el territorio
actual de la República de Guatemala y forma parte del parque nacional Tikal que
fue declarado Patrimonio de la Humanidad por Unesco en 1979.20 Según
los glífos encontrados en el yacimiento su nombre maya habría sido «Yax
Mutul».21 Tikal fue la capital de un estado beligerante que se convirtió en uno de
los reinos más poderosos de los antiguos mayas.2223 Aunque la arquitectura
monumental del sitio se remonta hasta el siglo IV a. C., Tikal alcanzó su apogeo
durante el Período Clásico, entre el 200 y el 900 d. C. Durante este tiempo, la
ciudad dominó gran parte de la región maya en el ámbito político, económico y
militar, y mantenía vínculos con otras regiones a lo largo de Mesoamérica, incluso
con la gran metrópoli de Teotihuacán en el lejano Valle de México.24 Después
del Clásico Tardío no se construyeron monumentos mayores, algunos palacios de
la élite fueron quemados y la población gradualmente decayó hasta que el sitio fue
abandonado a finales del siglo X. Con una larga lista de gobernantes dinásticos, el
descubrimiento de muchas de sus respectivas tumbas y el estudio de sus
monumentos, templos y palacios, Tikal es probablemente la mejor comprendida de
las grandes ciudades mayas de las tierras bajas de Mesoamérica. 25
Templo del Gran Jaguar de Tikal

Por su parte, Uaxactún fue habitada desde el Período Preclásico

medio cerca 900 a. C. y todo el Clásico, teniendo su máximo esplendor del 500
d.C. al 900 d.C. La inscripción más temprana es en 328 d.C. en la Estela 9 y la
última el 899 d.C. en la Estela 12. Esto indica que fue la ciudad con la ocupación
más larga del Petén. Fue considerada por mucho tiempo como la más antigua,
hasta que el hallazgo de Nakbé y El Mirador, al noroeste, demostró que estas
ciudades correspondían al período Preclásico Temprano (1000 a.C. - 200 a.C.). Al
igual que muchas otras ciudades del Clásico, Uaxactún fue abandonada en el
inicio del X, siendo cubierta por la jungla, hasta su descubrimiento a inicios del XX,
en 1916, por Sylvanus Morley durante el gobierno del licenciado Manuel Estrada
Cabrera. Fue en Uaxactún en donde se sentaron las bases para la investigación
de la Civilización Maya y donde se inició un estudio detenido del sitio, llevado a
cabo principalmente, pero no exclusivamente por la Carnegie Institution de
Washington. De hecho las excavaciones iniciadas por John Lloyd
Stephens y Frederick Catherwood,26 hicieron a la Cultura Maya popular y conocida
en todo el mundo.2728
Asentamientos europeos

El Templo del Gran Jaguar es uno de los máximos símbolos representativos de Guatemala.

La demografía de Guatemala está compuesta en su mayoría por personas indígenas descendientes de

los Mayas (etnia), por eso a lo largo de su territorio hay múltiples construcciones Mayas, considerado el
Corazón del Mundo Maya. En la foto Yaxhá, parque nacional ubicado en el Departamento de Petén

Colonia española
Artículo principal: Capitanía General de Guatemala
Véase también: Iglesia católica en Guatemala
Iximché fue la última ciudad maya en el Altiplano guatemalteco que los españoles pudieron conquistar,
posteriormente la harían la primera capital de Guatemala.

El 31 de enero de 1676 por Real Cédula de Carlos II se fundó la Real y Pontificia

Universidad de San Carlos Borromeo,29 la tercera universidad fundada en
América, donde estudiaron muchas figuras importantes del país, entre ellos Fray
Francisco Ximénez, descubridor del manuscrito Popol Vuh —y quien además lo
tradujo al castellano adaptándolo a la religión católica 30— y el doctor José Felipe
Flores, eminente protomédico de Guatemala y médico personal del Rey de
España. En el arte del siglo XVII sobresalen el maestro pintor Pedro de Liendo y el
maestro escultor Quirio Cataño.
En Santiago de los Caballeros estaría ubicada la capital del Reino de Guatemala,
hasta su traslado en 1775 al Valle de la Ermita, actual ubicación de la capital. El
rey Felipe II de España y Portugal le otorgó el título de «Muy noble y muy leal
Ciudad de Santiago de los Caballeros de Goathemala». Durante la dominación
española, que duró casi 300 años, Guatemala fue una región de carácter
estratégico (Capitanía General del Reino de Guatemala), formando parte
del Virreinato de la Nueva España. La Capitanía General de Guatemala se
extendía desde la región de Chiapas (en la actualidad perteneciente a México)
hasta la actual Costa Rica. Sus divisiones políticas variarían con frecuencia, lo
mismo que las fronteras entre las diversas provincias. A mediados del siglo XVII, el
reino en su conjunto tenía treinta y dos provincias, de las cuales doce estaban en
el moderno territorio de la República de Guatemala: el valle de Guatemala, donde
se encontraba la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala, sede de la
Real Audiencia; las Alcaldías Mayores de Amatique, Suchitepéquez y Verapaz, los
Corregimientos
de Acasaguastlán, Atitlán, Chiquimula, Escuintla, Guazacapán, Quetzaltenango, S
ololá (Tecpán-Atitlán) y Totonicapán. Debido a su ubicación estratégica en la costa
del Pacífico, Guatemala se convirtió en un nodo complementario al comercio
transpacífico del Galeón de Manila que conecta América Latina con Asia a través
de las Filipinas de propiedad española. 31
A finales del siglo XVIII, cuando el reformismo ilustrado de los Borbones implantó el
régimen de Intendencias en algunas regiones del Imperio Español, el número de
provincias de la Capitanía General de Guatemala se redujo a 15, de las cuales 9
estaban en el actual territorio de Guatemala: las Alcaldías Mayores
de Chimaltenango, Escuintla, Sacatepéquez, Sololá, Suchitepéquez, Totonicapán 
y Verapaz, y los Corregimientos de Chiquimula y Quetzaltenango. Al promulgarse
en 1812 la Constitución de Cádiz, el reino de Guatemala desapareció como
unidad, y fue sustituido por dos provincias, sin subordinación entre sí: la Provincia
de Guatemala, que comprendía el territorio de Chiapas, El Salvador, Guatemala
y Honduras, y la Provincia de Nicaragua y Costa Rica. En 1821, durante el Trienio
Liberal en España entró de nuevo en vigencia dicha Constitución, segregándose
de la Provincia de Guatemala las Provincias de Comayagua
(Honduras), Chiapas y El Salvador.

La Antigua Guatemala fue la capital del Reino de Guatemala y América Central durante más de 200

años.

En 1810 José de Bustamante y Guerra es nombrado Capitán General de

Guatemala, en una época de gran actividad independentista; desarrolla una
política reformista de corte ilustrado, pero ante la revolución de Miguel Hidalgo y
Costilla y José María Morelos en México preparó tropas en Guatemala y creó el
"cuerpo de voluntarios de Fernando VII" y desde su puesto se enfrentó a los
constitucionalistas locales, reprimiendo duramente a los insurgentes; se opuso a
la constitución liberal de 1812. Desde el 28 de octubre de 1813, y después de la
elección del rector de la Real y Pontificia Universidad de San Carlos Borromeo,32
se habían celebrado en la celda prioral del Convento de Belén varias juntas
organizadas por fray Juan Nepomuceno de la Concepción. Los que allí se reunían
juraban mantener en secreto lo tratado, sin embargo, es probable que leyeran una
proclama de José María Morelos y discutieran la posibilidad de destituir al Capitán
General de Guatemala José de Bustamante y Guerra.32 En noviembre hubo otra
reunión en casa de Cayetano y Mariano Bedoya, hermanos menores de
doña Dolores Bedoya de Molina, y cuñados de Pedro Molina Mazariegos.33
El 21 de diciembre de 1813, Bustamante y Guerra, al estar enterado de que en el
Convento de Belén se reunían sediciosos para intentar una sublevación, dictó un
auto para que el capitán Antonio Villar y su ayudante, Francisco Cáscara,
apresaran a los religiosos de ese monasterio. 34 El Capitán General se percató de
la conjura por medio del teniente Yúdice, a quien se habrían sumado José de la
Llana y Mariano Sánchez.33 Asimismo, Bustamante comisionó a su sobrino el
carmelita fray Manuel de la Madre de Dios en la casa de correos, para que abriese
toda correspondencia que cayera en sus manos. 34 Bustamante y Guerra después
denunció a su sucesor nombrado Juan Antonio de Tornos, Intendente de
Honduras, por supuestas tendencias liberales y así logró su confirmación en su
puesto por Fernando VII en 1814. Fue destituido en agosto de 1817 y volvió a
España en 1819.33
Artículo principal: Iglesia católica en Guatemala
La corona española se enfocó en la catequización de los indígenas. Las
congregaciones fundadas por los misioneros reales en el Nuevo Mundo fueron
llamadas «doctrinas de indios» o simplemente «doctrinas». Originalmente, los
frailes tenían únicamente una misión temporal: enseñarle la fe católica a los
indígenas, para luego dar paso a parroquias seculares como las establecidas en
España; con este fin, los frailes debían haber enseñado los evangelios y el idioma
español a los nativos. Ya cuando los indígenas estuvieran catequizados y
hablaran español, podrían empezar a vivir en parroquias y a contribuir con el
diezmo, como hacían los peninsulares.35.
Pero este plan nunca se llevó a cabo, principalmente porque la corona perdió el
control de las órdenes regulares tan pronto como los miembros de éstas se
embarcaron para América. Protegidos por sus privilegios apostólicos para ayudar
a la conversión de los indígenas, los misionares solamente atendieron a la
autoridad de sus priores y provinciales, y no a la de las autoridades españolas ni a
las de los obispos. Los provinciales de las órdenes, a su vez, únicamente rendían
cuentas a los líderes de su orden y no a la corona. Una vez habían establecido
una doctrina, protegían sus intereses en ella, incluso en contra de los intereses del
rey y de esta forma las doctrinas pasaron a ser pueblos de indios que se quedaron
establecidos para todo el resto de la colonia.
Las doctrinas fueron fundadas a discreción de los frailes, ya que tenían libertad
completa para establecer comunidades para catequizar a los indígenas, con la
esperanza de que estas comunidades pasaran con el tiempo a la jurisdicción de
una parroquia secular a la que se le pagaría el diezmo. En realidad, lo que ocurrió
fue que las doctrinas crecieron sin control y nunca pasaron al control de
parroquias35 La administración colectiva por parte del grupo de frailes eran la
característica más importante de las doctrinas ya que garantizaba la continuación
del sistema de la comunidad en caso de que falleciese uno de los dirigentes. 36
Las autoridades coloniales establecieron en Guatemala escalones o estadios por
raza;37 los miembros de categorías inferiores tenían prohibido reivindicar los
privilegios de los que estaban en categorías superiores, convirtiéndose en rol y
posición social de personas y pueblos.38