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Asociaciones
Energía: Receptiva.
Planeta: Luna.
Elementos: Agua, Akasha.
Deidades: Isis, Afrodita, Venus, Lakshmi, Diana, Neptuno,
Poseidón. Aunque la perla está más específicamente orientada
hacia las diosas del mar, también está asociada con las diosas del
cielo.
Metal asociado: Plata.
Piedra asociada: Rubí.
Poderes: Amor, dinero, protección, suerte.
Historia
Tanto los incas como los aztecas creían que las perlas habían sido
imbuídas de propiedades místicas de salud, sabiduría y profecía.
Por su parte, los indios de Norteamérica usaban las perlas de agua
dulce del río Mississippi para hacer collares, cosiéndolas a los
tocados y colocándolas en adornos de cobre.
Formación
Las perlas constituyen la concreción esférica que se forma
alrededor de cuerpos extraños, entre el manto y la concha de
determinados moluscos bivalvos como las madreperlas u ostras
perlíferas.
Origen
Las ostras perlíferas del Océano Índico y del Pacífico constituyeron durante mucho tiempo,
la fuente de las perlas finas. Las perlas cultivadas o de cultivo provienen de la cría de ostras
perlíferas en Japón y Australia, y se obtienen mediante la inserción de una bola de nácar,
alrededor de la cual la ostra segrega capas perlíferas. La perla está formada por capas
concéntricas de cristales de carbonato cálcico unidas por una materia orgánica.
Características de la Perla
Las Perlas pueden ser esféricas (perfectamente redondas o casi), simétricas (ovales
proporcionadas o en forma de gota) o barrocas (abstractas o irregulares).
Por su formación dentro de la concha y su aspecto se pueden distinguir básicamente tres
tipos de perlas:
Variedades de perlas
Consideradas en la Antigüedad como gemas preciosas, las perlas son más comunes y
menos valiosas en nuestros días, debido a que ahora pueden producirse mediante el cultivo.
Perlas australianas o del Mar del Sur: De la Pinctada Maxima. Su color blanco
plateado o dorado y su intenso brillo la convierten en "la reina de las perlas". Este
tipo de perla tarda nueve años en cultivarse y tiene su origen en el Mar del Norte de
Australia, de Indonesia y Filipinas. Puede medir hasta 28 mm y sus colores son
variados, ya que pueden adoptar gamas que van desde el blanco hasta el negro. En
cuanto a su forma, puede ser perfectamente esférica o completamente asimétrica.
Perlas de Tahití: Las Perlas más codiciadas, las más exóticas y originales de todas
las perlas. Las perlas de Tahití se generan en la ostra Pinctada Margaritifera, en las
cálidas aguas de la Polinesia Francesa. Tardan de dos a tres años en cultivarse, y
llegan a alcanzar un tamaño de 13 mm. Las tonalidades de estas exóticas joyas
varían entre el dorado, gris, anaranjado, azul y negro.
Perlas Akoya: Pinctada Fucata Martensi derivan su nombre de la palabra japonesa
"akoya-ga". Requeridas por su forma esférica simétrica, estas perlas se cultivan en
las aguas de Akoya, en Asia.
Sus colores varían entre el blanco, el rosado suave y el crema, y sus tamaños están
determinados por su origen: las cultivadas en Japón suelen sobrepasar los 7 mm,
mientras que las procedentes de Sri Lanka, Corea, Hong Kong y China son más
pequeñas.
Perlas de agua dulce: Las perlas de agua dulce son las que se cultivan en ríos y
lagos de China. Aunque son en su mayoría blancas, este tipo de perlas provenientes
de granjas pueden ser, en algunos casos, rosadas. Su brillo varía entre el medio y el
alto, y su tamaño va de los 3,5 a los 7 mm. Se caracterizan además por su forma
asimétrica.
Perlas freshwater: Otro tipo de perla cultivada en agua dulce es la freshwater. Las
Hyriopsis Cuingii viven en agua dulce y producen Perlas de diferentes colores y
formas.
Si bien proviene principalmente de China, también se produce en Japón y en los
Estados Unidos. Se generan en gran cantidad. Su forma puede ser redonda, semi-
redonda, barroca (irregular) o semi-barroca.
Perlas ampolla: Como su nombre indica, estas perlas tienen la apariencia de
ampollas que han crecido en las otras. Se pueden cultivar con diferentes apariencias,
como por ejemplo en forma de corazón, pegando pequeños objetos con el contorno
deseado en el molusco. Ya en el Siglo XIII, en China se cultivaban con la forma de
Buda y se regalaban como amuleto de la suerte. Cuando estas perlas se montan en
joyería, se las denomina "mabe".
Perlas mabe: Las mabe son unas perlas esféricas o semi-redondas que crecen
adheridas al interior de la concha del molusco, y no dentro de su cuerpo. Provienen
principalmente de granjas de cultivo de Australia, Indonesia y Japón, y su forma
redonda de un lado y lisa del otro las hace muy prácticas para su utilización en
joyería.
Perlas abalone: Las perlas abalone provienen del molusco con el mismo nombre y
deben su fama a su irregular forma alargada y a su color iridiscente: azul verdoso
con tonos violáceos. Estas perlas naturales crecen en aguas tropicales y semi-
tropicales, en especial en las aguas marginales del Pacífico. Son recolectadas
principalmente en las playas del Norte de California.
Leyendas
Amor eterno
Otro significado atribuído a la perla negra se origina en una leyenda polinesia. Oro,
el dios polinesio de la paz y la fertilidad, llegó a la tierra en un arcoiris para darle la
ostra de la perla negra, llamada Te Ufi, al hombre. Este ofreció la perla negra a la
hermosa princesa de Bora Bora, como signo de su amor. Las perlas negras pueden
simbolizar amor eterno.
Un regalo del cielo al mar
Otra leyenda polinesia relata que los espíritus de la arena, Uaro, y el coral, Okana,
adornaron al molusco de labio negro, Te Ufi, con un "manto que brillaba con los
colores de todos los peces que nadan en la Polinesia",. Por miles de años, la gloria
de los cielos descansa en la cama del océano en el hueco secreto de la iridiscente
madreperla, un regalo del cielo al mar.
Leyenda moderna: esperanza en tiempos de dolor
Un sión roto del hombre. Así como una perla negra nace de una imperfección de la
naturaleza: -un grano de arena ingresa en la delicada carne de la ostra,- la
madreperla cubre al intruso y forma la redondez de la perla. La hermosa perla negra,
golpeada por las olas, significa esperanza en un momento de dolor.