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Estudiantes del 5 to
año X Ciclo de Ingeniería Metalúrgica
Antiguamente el término "piedra preciosa" se utilizaba solo para las cuatro gemas más
importantes: diamante, rubí, zafiro y esmeralda. Las demás gemas se denominaban
"semipreciosas", término actualmente en desuso. En la gemología moderna los términos
"gema" y "piedra preciosa" se usan como sinónimos.
En el amplio grupo de las "gemas" o "materiales gemológicos" se incluyen todas las materias
naturales o artificiales, de origen mineral principalmente, pero también animal, vegetal,
meteoritico, etc. que se utilizan para ornamentación y adorno personal.
Parece existir una tendencia, que se manifiesta en todas las culturas, incluso en las más
primitivas, a que los hombres y mujeres utilicen los objetos más llamativos, y también los más
escasos, que la naturaleza pone a su alcance como adorno personal.
Por ejemplo, la existencia de ámbar del Mar Báltico en las culturas neolíticas mediterráneas, o
la presencia de lapislázuli de Afganistán en las culturas del valle del Nilo, que se suponían
relativamente cerradas a influencias externas.
Las características que confieren a las gemas su atracción son, fundamentalmente, tres:
La belleza, concepto sin duda subjetivo y sometido a los caprichos de la moda, pero con
componentes objetivas, tales como el color, brillo, transparencia, dispersión y otras propiedades
ópticas.
Su durabilidad, o capacidad de resistir sin daños mayores los golpes y roces con otros
materiales. En tal sentido, es sabido que la admiración que los antiguos sentían por el diamante
se debía, no a si brillo, que solo pudo descubrirse al lograr su talla, sino a si dureza.
Por esta misma razón las gemas, tanto naturales como sintéticas, se han empleado y se
emplean en las industrias avanzadas, más allá de su valor ornamental. Así, el diamante se usa
como abrasivo de muy alta calidad, en herramientas de corte muy delicadas, en recubrimientos
especiales y en ventanas que tengan que soportar condiciones muy extremas de presión y
temperatura. El corindón, por su alta dureza, se usa en piezas de mecanismos que tengan que
sufrir elevado rozamiento (relojes), en fabricación de láser y otros empleos. Del cuarzo se
aprovechan las propiedades piezoeléctricas y piroeléctricas, etc.
Dureza Dispersión
Sistema
cristalino trigonal
fractura concoidea
Dureza 7
2.1.1 CARACTERÍSTICAS
Se caracteriza por la presencia de ciertas inclusiones, que le dan su color y que provocan unos
reflejos brillantes especiales conocidos como efecto aventurinado.
La venturina natural es un cuarzo en que se encuentran diseminadas pajitas de mica amarillas
con reflejos dorados. Como están dirigidos en todos los sentidos, resulta que los visos amarillos
de oro se repercuten de mil maneras cuando la piedra está labrada.
El fondo de estas piedras es ordinariamente pardo claro o blanco rojizo pero se encuentran
igualmente amarillentas, parduscas, blancas rojizas y verdosas.
No todas las venturinas deben sus reflejos a partículas de mica. Las hay, y éstas son las más
estimadas, cuyos reflejos produce la presencia de cierto número de cristales de cuarzo
diversamente situados en la masa. Esta última variedad es ordinariamente de tinta muy clara,
de un color blanco verdoso y a veces de un pardo rojizo.
2.1.3 DISTRIBUCIÓN.
El nombre aventurina procede del italiano ventura, que quiere decir azar. Es una alusión al
descubrimiento por casualidad de la síntesis del cristal de aventurina o Gold Stone, una piedra
artificial muy similar a la aventurina, en el siglo XVIII. Otros nombres que recibe la aventurina
son prasio, que viene del griego prasos (puerro), en alusión a su color verde, o
simplemente, cuarzo verde.
2.1.5 APLICACIONES.
2.2 AZABACHE.
El azabache es una variedad de lignito de color negro brillante. Se utiliza como piedra
semipreciosa. Se originó a partir de madera de Araucarcáceas enterrada y sometida a
altas presiones. Recientes estudios paleobotánicos realizados por la Universidad de
Oviedo han concretado que realmente procede no solamente de dicha familia de árboles,
sino también de las Protopináceas.
Sistema Se trata de una madera negra fósil, alterada química y físicamente por distintos agentes a
cristalino lo largo del tiempo. No cristaliza, sino que se presenta en capas de 2 a 4 cm. De espesor.
fractura concoidea
Dureza 2.5 - 4
2.2.1 Nombre.
2.2.2 Características
Es un material muy frágil, por lo que su extracción siempre ha sido artesanal, siendo de talla
difícil cuando se intentan esculpir figuras con abundantes detalles y calados. Esta circunstancia
ha dotado al arte de la azabachería de escasos márgenes expresivos. Se trabaja con lima y
torno, adquiriendo mediante una pulimentación adecuada un brillo intenso que no decrece con
el paso del tiempo.
2.2.4 Procedencia.
El mejor azabache del mundo, junto con el de Whitby, es el de Asturias, España. Con un color
negro intenso, textura y dureza incomparable, es extraído en la zona denominada la Marina, en
la Costa Jurásica Asturiana, entre Gijón y Ribadesella, en la zona de Oles, Villaviciosa, desde
donde hace más de cien años se exporta a Inglaterra. Ha sido el Principado el mayor
suministrador de la península de material en bruto a lo largo de los siglos. Recientes estudios
llevados a cabo por un equipo de investigación de la Universidad de Oviedo demuestran que el
azabache español procede de una familia de árboles jurásicos, extinguida hace 65 millones de
años, las protopináceas, además de las araucarias.
La zona costera que va desde Gijón hasta Colunga es la que guarda mayores depósitos e,
históricamente, donde se concentraron casi todas las explotaciones. Conocida hoy como la
"Costa de los Dinosaurios", es un terreno jurásico con abundantes muestras de la fauna y flora
de esta era. El azabache es el material fósil de origen vegetal más importante y representativo
de toda ella. Fue, sin duda, el mejor de los españoles y de todo el continente europeo e igual al
afamado de Whitby: ambos, el inglés y el asturiano, los mejores del mundo.
2.2.5 APLICACIONES.
El azabache se utiliza en la joyería para hacer piezas de gran belleza, colgantes, camafeos,
collares,anillos, junto con materialwes como maderas nobles, piedras preciosas o
semipreciosas, o metales preciosas. Con las piezas de mayor tamaño se hacen grandes tallas.
2.3 AZURITA.
Nombre gema AZURITA (el nombre deriba del color característico del mineral
Sistema monoclínico
cristalino
Habito
cristalino Prismático, tabular, compacto terroso
Dureza 3.5 – 4
tenacidad frágil
Yacimientos
Se presenta en las mismas zonas que la malaquita, así como en Paracuellos de Jiloca , La
Nava de Ricomalillo (Toledo), Jarazmínez del Marquesado .
2.3.1 Características
Como indica su fórmula química, la azurita es un carbonato de cobre básico, y está formada
por un 69,2% de cobre (Cu2+), un 25,6% de dióxido de carbono (CO2) y un 5,2% de agua. Al
calentarla, la azurita se descompone: pierde el CO2 y el agua, y sólo queda de ella un polvo
negro, que es óxido de cobre (II).
Al igual que todos los minerales de cobre, la azurita es tóxica, pero se puede manipular
tranquilamente con las manos. Sin embargo, no debe usarse como piedra decorativa en
acuarios. En realidad, la azurita es muy poco tóxica comparada con otros minerales de metales
pesados, como el cinabrio.
La azurita aparece a menudo asociada con la malaquita. Estos dos minerales tienen
composiciones químicas muy similares:
Azurita: Cu(OH)2·2(CuCO3) Malaquita: Cu(OH)2·CuCO3
Tanto la azurita como la malaquita son compuestos de Cu 2+, pero el cobre de la malaquita se
encuentra en un estado más oxidado debido a las proporciones de los demás elementos de la
fórmula. Son los diferentes estados de oxidación los que causan la diferencia de color entre
ambos minerales.
Mediante algunos cambios químicos que ocurren en la naturaleza, en especial al aire libre, la
azurita puede transformarse en malaquita. Dichos cambios son muy lentos pero constantes, y
consisten en la sustitución de una molécula de CO2 por una de agua (H2O) en dos unidades de
azurita, de manera que se oxidan dando lugar a tres de malaquita. Cuando esto ocurre, los
cristales mantienen su forma (este fenómeno se denomina pseudomorfismo), de manera que el
único cambio a simple vista es el color, que pasa de azulón a un verde muy vivo.
2.3.2 Curiosidades
Como curiosidad, es un buen conductor de líquidos debido a su gran solubilidad, que nos
permite diferenciar entre las bases del azúfeno y de las fofias lorian.
2.3.3 Cristalografía
izquierda:
derecha:
Azurita en drusa.
Los yacimientos de azurita están repartidos por todo el mundo, pero los depósitos más
importantes se encuentran en Tsumeb, Namibia; Chessy,Francia; y Bisbee, Arizona, EE. UU.
La azurita se conoce desde hace miles de años, y desde siempre ha llamado la atención su
color. De hecho, los griegos la llamaban kuanos, que significa azul y de donde deriva la
palabra cian. Los egipcios la consideraban sagrada, ya que pensaban que podía ayudarles a
comunicarse con los espíritus. Desde entonces, la azurita se ha usado en joyas y objetos
decorativos. Durante la Edad Media y el Renacimiento, la azurita también se usaba como
pigmento y como sombra de ojos.
2.3.6 Usos y aplicaciones
La azurita se usa como piedra ornamental, en joyería y para coleccionismo, ya que es
especialmente llamativa si está combinada con malaquita. Antiguamente la azurita se molía
para usarla como pigmento azul, pero ya no se usa debido a que con el tiempo se convierte en
malaquita y se vuelve verde. Cuando se mezcla con yema de huevo se vuelve verde-grisácea.
Análisis químicos han mostrado que se usaba frecuentemente como una fuente de azules en
pinturas medievales como alternativa a lapis lazuli, procediendo esta última de Afghanistan
mientras la azurita procedía principalmente de la zona de Lyon en Francia. La azurita también
se considera una mena del cobre porque, aunque es muy poco importante, revela la presencia
de otras menas, al estar asociada con ellas.
FIGURA:
variedades de bellas joyas a base de
azurita.
2.4 CALCEDONIA
Es una formación
de cuarzo microcristalino o
criptocristalino, lo que significa cualquier
forma de cuarzo cuyos cristales son tan
pequeños para ser vistos sin alto
aumento. En la práctica común, sólo el
translúcido, tipos de color único, se le
conoce también como ágata, cornalina,
piedra de sangre, ónix o jaspe.
Calcedonia es nombrada por el antiguo
puerto marítimo de Calcedonia
(Kardikoy, Turquía).
trigonal
Sistema cristalino
Habito cristalino hexagonal a 537oC y trigonal a bajas temperaturas, microcristalino
Exfoliación ninguna
fractura concoidea
Dureza 7
tenacidad frágil
Yacimientos Existen ricos agregados en alemania, mexico y muchas localidades de uruguay y Brasil
y en austria.
2.4.1 Etimología
La denominación "calcedonia" deriva de Calcedonia, una antigua ciudad griega y
bizantina, localizada en la parte asiática de la región del Bósforo. mares
2.4.2 Cristalización y aspecto
Una de las principales características de la calcedonia desde el punto de
vista mineralógico es su estructura. Como ya se ha dicho antes, se trata de un mineral
relacionado con el cuarzo, con el que comparte la misma fórmula química; sin
embargo, la calcedonia no forma cristales bien desarrollados. Los cristales que dan
cuerpo a este mineral son diminutos, tan pequeños que resultan inapreciables, y se
encuentran densamente empaquetados unos con otros para formar unas fibras que
quedan inmersas en una matriz más o menos amorfa. Esta estructura se conoce con
el nombre de microcristalina.
Debido a este denso empaquetamiento, la calcedonia suele aparecer en formas
radiales, estalactíticas, arriñonadas o arracimadas, así como en masas amorfas o
nodulares de coloración variable.
2.4.3 Calcedonia flor
Las flores de calcedonia son concreciones que se forman muy lentamente. Suelen
hacerlo en las largas fisuras de algunas formaciones basálticas, lo que hace que los
ejemplares presenten un aspecto bastante aplanado. Tienen un nódulo más o menos
esférico y de color variable, entre blanco, amarillo y gris. A partir de este nódulo se
extienden unas superficies rugosas de un bello gris azulado, aunque también pueden
adquirir, formando bandas concéntricas, tonos negros o blancos. Estas superficies
rugosas pueden ser planas o alzarse en forma de cuenco, formando las flores.
La formación de los cristales en el borde de la calcedonia se produce cuando el líquido
mineralizante rico en sílice es limpio y circula en suficiente cantidad y lentamente.
Algunas calcedonias flor están a veces cubiertas por otros minerales, especialmente
cristales de calcita o de hematites.
Las flores de calcedonia de Brasil pueden producir fluorescencia amarilla intensa,
sobre todo si tienen intercalados en su estructura niveles de ópalo blanco o la
variedad hialita.
2.4.4 Variedades
Pese a que la calcedonia se podría definir en sí misma como una variedad del cuarzo
microcristalino, el nombre engloba, en realidad, a un amplio conjunto de minerales que
comparten las mismas características estructurales y químicas, pero que
en Gemología se consideran piedras diferentes ya que presentan importantes
variaciones en cuanto a otras propiedades físicas de gran importancia, tales como el
aspecto o el color. En este grupo se integran minerales como la carneola o el xilópalo.
En algunos casos solo se incluyen bajo el nombre general de calcedonia las
variedades microcristalinas fibrosas, de manera que los agregados naturales, como
el jaspe, quedan fuera y forman un grupo aparte.
Muchas piedras semipreciosas, son de hecho, formas de calcedonia. Las variedades
más notables de la calcedonia son las siguientes:
reducida a la Gemología.
FIGURA: joyas elaboradas a base de la calcedonia
2.5 CITRINO
Es una piedra semipreciosa muy utilizada en joyería; que pertenece a la familia de
los cuarzos. Su color amarillo, posee unas tonalidades y un resplandor muy delicados.
La sustancia que le da el color es el hierro, siendo el citrino auténtico de color bastante
claro; los ejemplares más oscuros, con tonalidades amarillas o anaranjadas intensas,
suelen ser amatistas o cuarzos ahumados tratados artificialmente con calor.
2.5.1 ORIGEN
Una buena parte de los citrinos que vemos hoy en el mercado son amatistas o cuarzos
rosados sometidos a tratamiento térmico, estas gemas al calentarse adquieren un
color amarillo rojizo, los citrinos naturales generalmente presentan un color amarillo
pálido, aunque esto no es suficiente para distinguirlo porque la amatista de Brasil
calentada a 470ºC obtiene este color también. Otro aspecto que se puede revisar es el
pleocroísmo, en citrinos de color intenso que se tenga sospecha de haber sufrido
calentamiento, este difiere del natural, prácticamente no tiene y se podría tratar
entonces de una amatista.
2.5.5 Falsificaciones
Es ampliamente falsificado en el mercado y es extremadamente difícil conseguir uno
original. Al tener un color amarillo y ser muy escaso se utiliza la amatista, piedra de
color morado abundante, la cual se calienta a altas temperaturas del orden de 300°C.
AL enfriar presenta un color amarillo y se vende como si fuera cuarzo citrino. La forma
de detectar la piedra falsa es que esta presenta un color amarillo oro con toques de
color marrón y espacios grandes de color blanco (el blanco es caracteristico de la
amatista que cristaliza en geódas)
2.6 CORALINA
Grupo Carbonatos
Sistema Cristalino / Las estructuras individuales se denominan coralitas y están emplazadas en una matriz
Estructura de fango rico en cal, además de un alto porcentaje de calcita.
Composición química Está compuesta por restos calcáreos de coral fosilizado. El fango convertido en caliza,
contiene pequeñas cantidades de materiales detríticos, como arcillas o cuarzo.
Formación u origen Estas rocas se forman en condiciones marinas. La mayoría de las calizas coralinas se
forman en arrecifes.
Dureza La caliza rosada suele ser muy resistente. Las de color negro, son calizas de poca
dureza.
Textura La textura de la caliza coralina está determinada por el tipo de coral conservado en la
roca. La matriz de esta caliza es de grano fino.
Densidad La caliza de color amarillento y la de color rosado son densas, pues cortada y pulida
forma baldosas de bellos diseños y colores.
Color Podemos encontrar en tres colores las amarillo claro, las de color rojo rosado que
deben su color a los óxidos de hierro con que esta mezclada. Y otras de color negro
como lo muestran las fotografías
Brillo El brillo regularmente es opaco, sólo cuando se pule toma brillantez
Propiedades En la muestra de la caliza negra, se observan los corales ramificados del género
acrópola, observe la huella que han dejado los fósiles de conchas y caracoles, también
se aprecia una cavidad cilíndrica y alargada que es la huella dejada por el molusco
TEREDO.
Usos La caliza rosada y amarilla comprenden las coralinas, toda una reliquia de fósiles del
período pleistocénico conservados en nuestras piezas de calizas cortadas y talladas a
cualquier medida para la elaboración de cornisas, columnas, molduras, cenefas,
fuentes, grabados y todo tipo de artesanía o escultura. La piedra coralina viene a llenar
todo un ambiente del trópico caribeño a las terrazas y exteriores de los hogares y
residencias de campo o playa.
Las de color negro, se cortan en bloques y con poco pulimento se usan para recubrir
senderos de jardines.
HISTORIA
Observaciones La Caliza Coralina, presenta porosidades, debido a que se forman en arrecifes, tienen
particulares una gran proporción de coral, también pueden contener otros invertebrados marinos de
aguas poco profundas.
2.7 CORNALINA
2.7.2 Características
Esta piedra es una variedad de calcedonia translúcida que presenta tonalidades que
van del naranja al rojo, esta última coloración la toma debido a impurezas de Óxido de
hierro que está presente en algunas ocasiones. Considerada como una
una gema semipreciosa bastante común, se puede encontrar en forma de perlas,
cabujones y grabados.
2.7.3 DESCRIPCIÓN
Especie: Cornalina
Familia: Calcedonias
Composición: SiO2
2.7.4 Yacimientos
Los depósitos antiguos más famosos, explotados por los romanos, fueron los situados
en la Península Arábica, India y Persia. En la actualidad, la cornalina se extrae, entre
otros, en el estado brasileño de Río Grande del Sur y Uruguay.
2.8 CORINDON.
El corindón es un mineral relativamente escaso que aparece en rocas aluminosas,
generalmente de tipo metamórfico, tales como mármoles, esquistos micáceos y
gneises. En ocasiones también puede estar relacionado con rocas ígneas ácidas o
intermedias, tales como granitos o sienitas. Sin embargo, los ejemplares con valor
gemológico son mucho más raros, especialmente el rubí, pues requiere para su
formación la presencia de cromo, elemento cromóforo, que se suele aparecer en rocas
ultrabásicas. Por tanto, para la que puedan formarse rubíes es preciso el contacto
entre rocas muy ricas en alúmina y rocas o fluídos portadores de cromo.
Corindón
General
Propiedades físicas
Raya Blanca
Lustre Vítreo
Fractura Concoidea
Dureza 9
Tenacidad Frágil
Índice de nω = 1.767–1.772
refracción
nε = 1.759–1.763
Pleocroísmo Dicroísmo
Solubilidad Insoluble
Magnetismo No magnético
Minerales relacionados
Variedades principales
2.8.1 Características
Los ejemplares con valor gemológico son mucho más raros, especialmente el rubí,
pues requiere para su formación la presencia de cromo, elemento cromóforo, que
suele aparecer en rocas ultrabásicas. Por tanto, para que puedan formarse rubíes es
preciso el contacto entre rocas muy ricas en alúmina y rocas o fluidos portadores de
cromo.
2.8.2 Génesis
Diseminada en lamprófidos.
así como también ver que existe un amplio mercado teniendo como producto
estas piedras y gemas preciosas, la cual sería muy provechoso poder ingresar a
este mercado.
Atte.
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