1214 C APÍT U LO 35 Interferencia

PLANTEAR: Como la onda resultante es detectada a distancias mucho
mayores que d 5 400 m, se puede usar la ecuación (35.4) para dar las
direcciones de la intensidad máxima, los valores de u para los que
la diferencia de trayectorias es igual a cero o un número entero de lon-
gitudes de onda.
EJECUTAR: La longitud de onda es l 5 c>f 5 200 m. De acuerdo con
la ecuación (35.4), con m 5 0, 61 y 62, la intensidad máxima está da-
da por
ml m 1 200 m 2 m
sen u 5 5 5 u 5 0, 630°, 690°
d 400 m 2
En este ejemplo, los valores de m mayores que 2 o menores que
22 dan valores de sen u mayores que 1 o menores que 21, lo cual
es imposible. No hay una dirección para la que la diferencia de tra-
yectorias sea de tres o más longitudes de onda. Por consiguiente,
en este ejemplo los valores de m de 63 o más allá de estas cifras
carecen de significado físico.
EVALUAR: Podemos comprobar el resultado calculando los án-
gulos para la intensidad mínima (interferencia destructiva). Debe
haber un mínimo de intensidad entre cada par de máximos de in-
tensidad, tal como ocurre en el patrón de interferencia de la figura
35.6. Los ángulos de los mínimos de intensidad están dados por
la ecuación (35.5) con m 5 22, 21, 0 y 1:
1 m 1 12 2 l m 1 12
sen u 5 5 u 5 614.5°, 648.6°
d 2
(Otros valores de m carecen de significado físico en este ejemplo.) Ob-
serve que estos ángulos son intermedios entre los ángulos correspon-
dientes a máximos de intensidad, como debe ser. También advierta que
como los ángulos no son pequeños, los ángulos correspondientes a los
mínimos no están exactamente en el punto medio entre los ángulos co-
rrespondientes a los máximos.

Evalúe su comprensión de la sección 35.2 Se dirige un láser de longitud de

onda variable (cuya longitud de onda se ajusta mediante una perilla) a un par de ranuras
muy cercanas entre sí. La luz que sale de las dos ranuras genera un patrón de interferencia sobre
una pantalla, como el de la figura 35.6. Si se ajusta la longitud de onda de manera que la luz láser
cambie de roja a azul, ¿cómo cambiará la distancia de separación entre las franjas brillantes?
i) Aumenta; ii) disminuye; iii) no cambia; iv) no hay suficiente información para saberlo.
❚

35.3 La intensidad en los patrones

de interferencia
En la sección 35.2 encontramos las posiciones de la intensidad máxima y mínima en
un patrón de interferencia de dos fuentes. Ahora veremos cómo encontrar la intensi-
dad en cualquier punto del patrón. Para hacerlo tenemos que combinar los dos cam-
pos con variación sinusoidal (desde las dos fuentes) en el punto P en el patrón de
radiación, tomando en cuenta la diferencia de fase de las dos ondas en el punto P, que
resulta de la diferencia de trayectorias. Entonces, la intensidad es proporcional al cua-
drado de la amplitud del campo eléctrico resultante, como vimos en el capítulo 32.
Para calcular la intensidad supondremos que las dos funciones sinusoidales (co- S
rrespondientes a ondas de las dos fuentes) tienen igual amplitud E y que los campos E
se encuentran a lo largo de la misma línea (tienen la misma polarización). Esto supo-
ne que las fuentes son idénticas e ignora la pequeña diferencia de amplitud causada
por la diferencia de las longitudes de las trayectorias (la amplitud disminuye al au-
mentar la distancia desde la fuente). De acuerdo la ecuación (32.29), cada fuente por
sí misma daría una intensidad 12 P0cE2 en el punto P. Si las dos fuentes están en fase,
entonces las ondas que llegan a P difieren en fase en una cantidad proporcional a la
diferencia de las longitudes de sus trayectorias, (r2 2 r1). Si el ángulo de fase entre
estas ondas que llegan es f, entonces se utilizan las siguientes expresiones para los
dos campos eléctricos superpuestos en P:
E1 1 t 2 5 E cos 1 vt 1 f 2
E2 1 t 2 5 E cos vt
A continuación se describe el programa que efectuaremos. La superposición de los
dos campos en P es una función sinusoidal con cierta amplitud Ep que depende de E y
de la diferencia de fase f. Primero trabajaremos en el cálculo de la amplitud Ep si E
y f son conocidos. Después encontraremos la intensidad I de la onda resultante, que
es proporcional a EP2. Por último, relacionaremos la diferencia de fase f con la dife-
rencia de trayectorias, que está determinada por la geometría de la situación.

Amplitud en la interferencia de dos fuentes

Para sumar las dos funciones sinusoidales con una diferencia de fase, se utiliza la
misma representación de fasores que se aplicó al movimiento armónico simple (sec-
ción 13.2) y a voltajes y corrientes en circuitos ca (sección 31.1). Le sugerimos que
 35.3 La intensidad en los patrones de interferencia 1215

repase estas secciones para recordar el concepto de fasores. Cada función sinusoidal
está representada por un vector giratorio (fasor) cuya proyección en el eje horizon-
tal en cualquier instante representa el valor instantáneo de la función sinusoidal.
En la figura 35.9, E1 es la componente horizontal del fasor que representa la onda 35.9 Diagrama del fasor para la
proveniente de la fuente S1, y E2 es la componente horizontal del fasor para la on- superposición en un punto P de dos
da procedente de S2. Como se observa en el diagrama, ambos fasores tienen la mis- ondas de igual amplitud E, con diferencia
de fase f.
ma magnitud E, pero E1 está un ángulo f adelante de E2 en términos de fase. Los
dos fasores giran en sentido antihorario con rapidez angular constante v, y la suma Todos los fasores giran en sentido
de las proyecciones en el eje horizontal en cualquier momento da el valor instantá- antihorario con rapidez
angular v.
neo del campo E total en el punto P. Así, la amplitud Ep de la onda sinusoidal resul-
La onda resultante
tante en P es la magnitud del fasor rojo oscuro en el diagrama (indicado con Ep); éste tiene amplitud EP
es la suma vectorial de los otros dos fasores. Para encontrar Ep se utiliza la ley de los f
cosenos y la identidad trigonométrica cos (p 2f) 5 2cos f. EP 5 2E cos .
2
E
EP2 5 E 2 1 E 2 2 2E 2 cos 1 p 2 f 2 p2f
5 E 2 1 E 2 1 2E 2 cos f f
E
De esta forma, empleando la identidad 1 1 cos f 5 2 cos2 1 f / 2 2 , se obtiene vt
O E2 ⫽ E cos vt

12
EP2 5 2E 2 1 1 1 cos f 2 5 4E 2 cos2
f
2
E1 ⫽ E cos (vt 1 f)

f
EP 5 2E P cos
2P
(amplitud en la interferencia con dos fuentes) (35.7)

Este resultado también se puede obtener algebraicamente sin el empleo de fasores

(véase el problema 35.48).
Cuando las dos ondas están en fase, f 5 0 y Ep 5 2E. Cuando están exactamente
medio ciclo fuera de fase, f 5 p rad 5 180°, cos(f>2) 5 cos (p>2) 5 0 y Ep 5 0.
Así, la superposición de dos ondas sinusoidales con la misma frecuencia y amplitud,
pero con una diferencia de fase, produce una onda sinusoidal con la misma frecuencia
y amplitud entre cero y el doble de las amplitudes individuales, de acuerdo con la di-
ferencia de fase.

Intensidad en la interferencia de dos fuentes

Para obtener la intensidad I en el punto P, recordemos de la sección 32.4 que I es
igual a la magnitud media del vector de Poynting, Smed. En el caso de una onda sinu-
soidal con amplitud de campo eléctrico Ep, esta magnitud está dada por la ecuación
(32.9) con Ep en vez de Emáx. Así, podemos expresar la intensidad en cualquiera de las
formas equivalentes que siguen:

EP2 1 P0 2 1
I 5 Smed 5 5 E 5 P0cEP2 (35.8)
2m0c 2 Å m0 P 2

El contenido esencial de estas expresiones es que I es proporcional a EP2. Cuando se

sustituye la ecuación (35.7) en la última expresión en la ecuación (35.8), se obtiene

1 f
I 5 P0cEP2 5 2P0cE 2 cos2 (35.9)
2 2

En particular, la intensidad máxima I0, que se presenta en los puntos donde la diferen-
cia de fase es igual a cero (f 5 0), es

I0 5 2P0cE 2

Advierta que la intensidad máxima I0 es el cuádruple (no el doble) de la intensidad

2 P0 cE desde cada fuente individual.
1 2
1216 C APÍT U LO 35 Interferencia

Al sustituir la expresión de I0 en la ecuación (35.9) se puede expresar la intensidad I

en cualquier punto de manera muy simple en términos de la intensidad máxima I0:

f
I 5 I0 cos2 (intensidad en la interferencia de dos fuentes) (35.10)
2

Para algunos ángulos de fase f, la intensidad es I0, que es cuatro veces más grande
que para una fuente individual de onda, pero para otros ángulos de fase la intensidad
es igual a cero. Si promediamos la ecuación (35.10) con respecto a todas las posibles
diferencias de fase, el resultado es I0 / 2 5 P0cE 2 [el promedio de cos2(f >2) es 12]. Esto
es el doble de la intensidad de cada fuente individual, como era de esperarse. La sali-
da total de energía de las dos fuentes no se ve alterada por los efectos de la interferen-
cia, pero la energía se redistribuye (como se dijo en la sección 35.1).

Diferencia de fase y diferencia de trayectoria

Nuestra siguiente tarea es determinar cómo se relaciona la diferencia de fase f entre
los dos campos en el punto P con la geometría de la situación. Sabemos que f es pro-
porcional a la diferencia de la longitud de la trayectoria desde las dos fuentes al punto P.
Cuando la diferencia de trayectoria es de una longitud de onda, la diferencia de fa-
se es de un ciclo, y f 5 2p rad 5 360°. Cuando la diferencia de fase es l>2, f 5 p
rad 5 180°, y así sucesivamente. Es decir, la razón de la diferencia de fase f con res-
pecto a 2p es igual a la razón de la diferencia de trayectorias r2 2 r1 con respecto a l:

f r2 2 r1
5
2p l

Así, una diferencia de trayectoria (r2 2 r1) ocasiona una diferencia de fase dada por

2p (diferencia de fase relacionada

f5 1 r2 2 r1 2 5 k 1 r2 2 r1 2 (35.11)
l con la diferencia de trayectoria)

donde k 5 2p>l es el número de onda que presentamos en la sección 15.3.

Si el material en el espacio entre las fuentes y P es diferente de un vacío, en la
ecuación (35.11) debemos usar la longitud de onda en el material. Si el material tiene
el índice de refracción n, entonces
l0
l5 y k 5 nk0 (35.12)
n
donde l0 y k0 son la longitud de onda y el número de onda, respectivamente, en el
vacío.
Por último, si el punto P está lejos de las fuentes en comparación con su separa-
ción d, la diferencia de trayectorias está dada por la ecuación (35.3):
r2 2 r1 5 d sen u
Al combinar esto con la ecuación (35.11), se obtiene
2pd
f 5 k 1 r2 2 r1 2 5 kd sen u 5 sen u (35.13)
l
Cuando se sustituye esto en la ecuación (35.10), se obtiene

I 5 I0 cos2 1 12 kd sen u 2 5 I cos 1 pdl sen u 2

0
2 (intensidad lejos
de dos fuentes)
(35.14)

Las direcciones de máxima intensidad se presentan cuando el coseno tiene los valores
61, es decir, cuando
pd
sen u 5 mp 1 m 5 0, 61, 62, c 2
l