¿Qué es un poema narrativo?

Escrito por will conley | Traducido por sebastian castro

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Un poema narrativo es aquel que cuenta una historia. Tiene una estructura similar a un
cuento corto o a una novela. Tiene un comienzo, un desarrollo y un desenlace, así
también como los dispositivos comunes de la literatura como el personaje y la trama.
Un poema narrativo puede tener forma de pareada o puede ir más en la dirección de la
poesía en prosa, donde el esquema de la rima es flexible. Existen muchas variaciones
sobre el tema de un poema narrativo.

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Historia
El poema narrativo más antiguo conocido es La epopeya de Gilgamesh, una historia casi
histórica sobre un rey Úruco (de Sumeria) que vivió en el año 2600 AC. Por la misma
época, Homero de Grecia compuso la Ilíada y la Odisea, aún renombrada por los
clasicistas de estos días. Homero ha influenciado los poemas narrativos que le siguieron
como Beowulf (autor anónimo, Siglo 8 al 11 AD), La divina comedia (Dante de Italia,
Siglo 13 AD) y la rima del marinero antiguo (Samuel Taylor Coleridge de Inglaterra,
1798 AD). El estilo de la poesía narrativa es una de las formas más antiguas de
literatura y aún continúa siendo utilizada por los poetas.

Función
Un poema narrativo cuenta una historia de manera entretenida: con rima. Como tiene
sus raíces en las tradiciones orales antiguas, se cree que los esquemas de las rimas eran
un dispositivo mnemónico que permitía a los oradores llevar muchas historias en su
interior antes del advenimiento del alfabetismo. En la época moderna, muchos músicos
utilizan la poesía narrativa para contar una historia dentro del marco de una canción,
como en el caso de muchos artístas folclóricos, de música country y de hip hop.

Tipos
La poesía narrativa puede ser de forma larga o corta. Las largas son a menudo una serie
de historias de poemas cortos hechos para ser dichos por separado como un
entretenimiento nocturno (como es el caso de los cuentos de Chaucer's Canterbury o los
poemas heroicos de Homero). Cuando un poema narrativo no contiene una rima
predecible pero contiene las partes variantes de la poesía (aliteración, simbolismo y
demás) entonces es un poema narrativo de estilo libre o un poema en prosa. El único
límite para los tipos de poemas narrativos es la imaginación del poeta (y lo que la
audiencia puede apreciar).

Características
Un poema narrativo normalmente tiene una serie de pareados (ABAB) o de cinco líneas
(ABABA) cortado por estrofas (grupos de líneas), pero las variaciones son infinitas.
También pueden tener cualquiera de los recursos literarios: aliteración, asonancia,
consonancia, repetición y así. Como el poema es una narración, normalmente cuenta
una historia que tiene un comienzo, un desarrollo y un desenlace, con el desarrollo de
un personaje y una trama, un clímax y una conclusión. La vanguardia, sin embargo, ha
desatendido muchas de esas reglas, estrechando vínculos entre la historia del poema y el
tono de poema Dadaísta (leer: sinsentidos importantes).

Conceptos erróneos
Un poema narrativo no tiene que ser necesariamente lineal o cronológico. Por ejemplo,
la conclusión puede ser dicha al comienzo y viceversa. Puede contener muchas líneas
divergentes, que podrían volver a la trama principal o no. Los movimientos de
vanguardia y posmodernos del siglo 20 ayudaron a redefinir el poema narrativo en su
camino.

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