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Jim Whitehurst - Artículo
Jim Whitehurst - Artículo
El sistema operativo open source por excelencia es Linux y Red Hat tiene más del 76%
del share mundial. Sin embargo, la firma creada en 1993 hoy también está enfocada en
nuevas tecnologías, sobre todo en la nube, ya que el 70% de las empresas dice que ahí
está su prioridad de inversión para este año. Así, la firma lleva 60 trimestres
consecutivos de crecimiento y alcanzó una facturación de US$ 2400 millones en el
último año fiscal (cerrado en marzo), lo que representa un avance interanual del 18%.
Además, busca duplicar su tamaño, a US$ 5000 millones, para 2020. "Es un hito en un
camino que puede llevarnos a US$ 10.000 millones y más. Estamos en un mercado [el de
software de infraestructura] de US$ 100.000 millones creando una conmoción", explicó
Jim Whitehurst, CEO global de Red Hat, en una mesa redonda con periodistas de
América latina, en el marco del Red Summit 2017, que se llevó a cabo en esta ciudad a
principios de mes.
Red Hat está en América latina hace 11 años y hoy es la región de crecimiento más
acelerado, con un avance de 30% en facturación y 12% en cantidad de gente. Suma unos
500 empleados y el 75% del negocio es a través de partners, según contó Paulo Bonucci,
máxima autoridad de la región. Los países de mayor tamaño son Brasil (40%), México
(20%) y la Argentina (18%), donde cuenta con grandes clientes en el sector de las telcos
(Cablevisión), bancos (BBVA, Santander Río) y gobierno (por ejemplo, la lógica de cómo
se reparten los beneficios sociales en la Anses o el clearing de transacciones de la
tarjeta SUBE).
Con todo, en este camino de crecimiento, a Whitehurst lo desvela una cosa: lograr
escalar la cultura. Es que el ejecutivo es también autor de La organización abierta y
pregona que el método open source no sólo será clave para expandir las nuevas
tecnologías (nube, internet de las cosas, inteligencia artificial, 5G), sino que debe
extenderse a los modelos de gestión de las compañías: "Hoy organizamos las empresas
igual que hace 150 años. Pero tenemos que crear contextos para que los individuos
puedan hacer, probar, aprender, resolver problemas y seguir adelante", había dicho unas
horas antes desde el escenario ante más de 5000 analistas, clientes, partners y medios.
-¿Por qué piensa que el futuro es el código abierto y qué pasará con las firmas que
no lo adopten?
-Cualquier software en el que la participación del usuario incida mucho va a ser abierto
y de la infraestructura para abajo va a ser open source. Todo en la infraestructura, big
data, redes, es abierto o va camino de serlo.
-En la lógica de los negocios es difícil construir una gran comunidad y sus miembros
pueden ser competidores que no querrán cooperar. Por eso pienso que el software con
derechos de propiedad seguirá existiendo. Sólo que va a estar más al nivel de la lógica
de los negocios. Las compañías que están en un punto intermedio, que hacen algo de
ambas cosas, van a tener que adoptar el código abierto.
-¿Por qué hay pocas empresas que con foco en código abierto?
-Todos los demás que intentaron hacer open source son compañías de software, en las
que domina la funcionalidad. En el código abierto la funcionalidad es gratuita, por lo
que dedicamos todo nuestro tiempo a pensar cómo se construye un modelo de negocios
de valor en torno del contenido gratuito. El producto para nosotros no son los bits
compilados, sino la propuesta que se arma en torno a eso.
-En el tradicional, alguien de marketing dice: quiero entender la necesidad del cliente.
Y a partir de ahí cubre sus requisitos y crea un producto. Nosotros regalamos nuestro
código y trabajamos al revés: vemos las comunidades, analizamos qué gran innovación
puede ser valiosa para un cliente y entonces convertimos eso en una oferta en torno del
contenido gratuito.
-Sí, hay muchos segmentos a los que creo que vamos a ir con el tiempo. Probablemente
no aplicaciones empresarias, pero basta pensar en todo lo que está sucediendo con el
aprendizaje de las máquinas, big data, internet de las cosas o redes definidas por
software. Hay tantas áreas diferentes en las que podríamos aplicar nuestro modelo y
con el tiempo es muy posible que lo hagamos.
-Ser CEO tiene que ver con crear ventajas competitivas e inspirar a la gente. Es como un
director de orquesta. Yo no hago nada, no atiendo el teléfono, no escribo código. Se
trata de elegir el equipo adecuado, asegurarme de que hemos elegido la dirección
estratégica adecuada y que ejecutamos en función de ella. Espero que parte del valor
que aporto sea claridad estratégica, inspirar al equipo y lograr amplificar la escala de la
cultura.
-El código abierto tiene que ver con la colaboración, pero el sistema educativo se
centra en la competencia...
-El sistema educativo en la mayor parte del mundo está armado para producir
trabajadores fabriles que siguen órdenes y no cometen errores. Pero en los negocios no
se puede aprender si no se prueba y se equivoca. Estamos creando trabajadores para el
siglo XX y no para el siglo XXI, es un problema.
-Es nuestra región de crecimiento más acelerado. Mi impresión es que eso se debe a que
tiene muchas compañías grandes y estados de un tamaño significativo. Nosotros vamos
de arriba hacia abajo.