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Fuerza centrífuga
En la mecánica clásica o mecánica newtoniana, la
fuerza centrífuga es una fuerza ficticia que aparece
cuando se describe el movimiento de un cuerpo en un
sistema de referencia en rotación, o equivalentemente
la fuerza aparente que percibe un observador no
inercial que se encuentra en un sistema de referencia
rotatorio.

El calificativo de «centrífuga» significa que ‘huye del

centro’. En efecto, un observador no inercial situado
Fuerza centrípeta (real) y fuerza centrífuga (falsa
sobre una plataforma giratoria siente que existe una
o ficticia).
«fuerza» que actúa sobre él, que le impide permanecer
en reposo sobre la plataforma a menos que él mismo
aplique otra fuerza dirigida hacia el eje de rotación. Así, aparentemente, la fuerza centrífuga tiende a
alejar los objetos del eje de rotación. El término también se utiliza en la mecánica de Lagrange para
describir ciertos términos[cita requerida] en la fuerza generalizada que dependen de la elección de las
coordenadas generalizadas.

En general, la fuerza centrífuga asociada a una partícula de masa en un sistema de referencia en

rotación con una velocidad angular y en una posición respecto del eje de rotación se expresa:

Por lo tanto, el módulo de esta fuerza se expresa por:

Índice
Fuerza centrípeta frente a fuerza centrífuga
Confusión sobre el término
Véase también
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos

Fuerza centrípeta frente a fuerza centrífuga

https://es.wikipedia.org/wiki/Fuerza_centrífuga 1/3
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La fuerza centrípeta es la componente de fuerza dirigida hacia el centro de curvatura de la trayectoria

de una partícula. En mecánica clásica, las fuerzas centrípetas son fuerzas reales asociadas
causalmente a la acción de algún agente exterior a la partícula o el cuerpo. En el caso del movimiento
circular uniforme, la fuerza centrípeta está dirigida hacia el centro de la trayectoria circular y es
necesaria para producir el cambio de dirección de la velocidad de la partícula. Si sobre la partícula no
actuase ninguna fuerza, se movería en línea recta con velocidad constante.

La «fuerza centrífuga» no es una fuerza en el sentido usual de la palabra, sino que es una fuerza
ficticia que aparece en los sistemas referenciales no-inerciales. Es decir, la fuerza aparente que un
observador no inercial parece percibir como resultado de la no inercialidad de su sistema de
referencia.

Así, por ejemplo, si un cuerpo está girando alrededor de un centro de fuerzas fijo, la única fuerza real
que actúa sobre el cuerpo es la fuerza de atracción hacia el centro de la trayectoria (fuerza centrípeta)
necesaria, desde el punto de vista de un observador estacionario (inercial, [X,Y,Z]) para que el cuerpo
pueda describir una trayectoria curvilínea. Dicha fuerza real, , (la tensión de la cuerda en el
ejemplo ilustrado en la Figura) proporciona la aceleración centrípeta característica de todo
movimiento curvilíneo.

Sin embargo, un observador situado en un referencial en el cual el cuerpo esté en reposo (referencial
en rotación [x,y,z] y, por tanto, no inercial) observará que el cuerpo no presenta aceleración alguna en
la dirección de la fuerza aplicada (que podrá medir intercalando un dinamómetro1 ​ en la cuerda
de la Figura). Para reconciliar este resultado con el requerimiento de que la fuerza neta que actúa
sobre el cuerpo sea nula, el observador imagina la existencia de una fuerza igual y de sentido opuesto
a la fuerza centrípeta; esto es, postula la existencia de una fuerza centrífuga, que no tiene
existencia real y que solo resulta útil al observador no-inercial para poder escribir la segunda ley de
Newton en la forma usual.

Pongamos otro ejemplo para aclarar el concepto. Imaginemos un pasajero en un automóvil que toma
una curva cerrada hacia la izquierda con una cierta velocidad. La inercia asociada a la masa del
pasajero se opone a cualquier cambio de dirección de movimiento de este, induciéndole a continuar
su inicial trayectoria rectilínea. Puesto que el automóvil gira hacia la izquierda, el pasajero se siente
desplazado hacia la puerta situada a su derecha. Una vez que el pasajero establece contacto con la
puerta, ésta ejercerá sobre el pasajero la fuerza centrípeta necesaria para que, al igual que el
automóvil, pueda girar hacia la izquierda. El rozamiento entre el asiento y los pantalones del pasajero
también contribuye a contrarrestar el efecto centrífugo y, si el viraje se produce a baja velocidad,
puede ser suficiente para impedir que el pasajero se deslice sobre el asiento y proporcionar la fuerza
centrípeta necesaria para el viraje.

Confusión sobre el término

El carácter ficticio de la fuerza centrífuga puede dar lugar a cierta confusión en su interpretación,
sobre todo cuando se la confunde con la reacción a la fuerza centrípeta en virtud del Principio de
acción-reacción o tercera Ley de Newton, olvidando que esa reacción no actúa sobre el cuerpo en
movimiento sino que es ejercida por él (sobre la cuerda, en el ejemplo descrito en la figura).

Actualmente se tiende a restar importancia a la fuerza centrífuga cuando se enseña el movimiento

circular; en su lugar se realza la importancia de la fuerza centrípeta, dado que es la fuerza real y
responsable de mantener el movimiento circular y de proporcionar la aceleración centrípeta.

https://es.wikipedia.org/wiki/Fuerza_centrífuga 2/3
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Sin embargo, cuando se describe el movimiento desde un sistema de referencia en rotación, tal como
la trayectoria de un proyectil de largo alcance respecto de la superficie terrestre, resultará inevitable
referirse a la fuerza centrífuga y a otras fuerzas ficticias, como la fuerza de Coriolis.

Véase también
Centrifugadora
Fuerza

Referencias
1. «Dinamómetro» (http://instrumentosdemedicion.org/peso/dinamometro/).

Bibliografía
Marion, Jerry B. (1996). Dinámica clásica de las partículas y sistemas. Barcelona: Ed. Reverté.
ISBN 84-291-4094-8.
Ortega, Manuel R. (1989-2006). Lecciones de Física (4 volúmenes). Monytex. ISBN 84-404-4290-4,
ISBN 84-398-9218-7, ISBN 84-398-9219-5, ISBN 84-604-4445-7.
Resnick, Robert & Halliday, David (2004). Física 4.ª. CECSA, México. ISBN 970-24-0257-3.
Serway, Raymond A.; Jewett, John W. (2004). Physics for Scientists and Engineers (https://archiv
e.org/details/physicssciengv2p00serw) (en inglés) (6.ª edición). Brooks/Cole. ISBN 0-534-40842-7.

Enlaces externos
Dinámica del movimiento circular (http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica/dinamica/circular1/circular1.
htm)
NASA: La Fuerza Centrífuga. (http://pwg.gsfc.nasa.gov/stargaze/Mframes3.htm)
Ángel Franco García, Curso Interactivo de Física en Internet (http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica
_/)

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